第六章
“你没有受伤吧？”
一名男子对克蕾儿·贝内特伸出手来。
“已经没事了。巴拉斯怪物已经被我们赶跑了。”
男子面露微笑，回过头指了指站在他身后的五、六名部下。
男子的部下们每个人背后都背着一大包的行李——虽然看不出里头装的是甚么，不过每件行李倒是都用绳索仔细地捆绑起来。替克蕾儿斩杀欲袭击她的巴拉斯怪物的，就是男子那群部下的其中两人，只见他们手上还握着抽出鞘的长剑。
“谢谢你们。我是从拉吉路达来的，没想到却迷了路……”
坐倒在草地上的克蕾儿自行站起身，并且拍掉沾在华丽礼服上的泥土。
“哦，你是从拉吉路达来的啊。就你一个人吗？”
男子的眼底透露出诡谲的光芒。
（这么漂亮的女孩子自己一个人出来旅行……，再看看她那身豪华的礼服，还有宝石！简直就跟女王没两样嘛。）
“是的。”
克蕾儿为了追上维格他们，便从拉吉路达一路往北直走；然而，目标城镇还没找到，自己却先迷了路。
结果，正当她在一望无际的辽阔平原上找无方向时，突然受到一只巴拉斯怪物的袭击。要不是刚好有这群男子经过此地，被草绊住脚而摔倒在地的克蕾儿肯定是会没了小命。
“我正要到秋阁苑去。”
“你说甚么？我们正好也要回到秋阁苑去呢。”
男子隐忍住心中的窃笑开口邀约道：
“不如你就跟我们一道走吧。这附近不太安全，而且我还知道到秋阁苑去的捷径喔。”
“真的吗？”
一听到“捷径”二字，克蕾儿的心顿时不再有犹疑。现在的她只一心殷切期盼着能早一点与维格见面。
“是啊。因为我们正在赶送一批十万火急的货物。这些都是要参展拍卖会的物品呢。”
男子细眯起眼望着克蕾儿说道。
愈接近波克南大桥，传进耳里的海浪声就愈汹涌澎湃。
此时此刻，维格·朗伯格一行人正走在前往秋阁苑的路上。这是当他们还停留在拉吉路达时，根据考古学研究者哈克所提供的情报，大伙们最后所讨论出的决定。
“各位，前面有一座桥耶。”
把手遮在额头上眺望前方的堤特雷·克洛开口说道。
“啊啊，只要过了那座桥，离秋阁苑就不远了。”
尤金·迦拉尔多点了一个头。
“希尔妲，秋阁苑算是一座观光城镇，对吧？”
“嗯，是啊。”
察觉到雅妮·巴斯此刻的心情是略显雀跃的希尔妲·蓝普灵，微微一笑地答道。说实在的，他们这一趟旅行是完全没有甚么可以让女孩子感到开心的乐趣可言。尽管说收集圣兽之力才是旅行的最主要目的；不过，希尔妲还是很能体会雅妮她对于初次走访的城镇充满期待的心情。
“我想那里一定是个很漂亮的地方吧。”
雅妮转过头去，向走在后头的雅嘉蒂·林德布朗说道。
“……呃、嗯，是啊……”
“克蕾儿，怎么了？你累了吗？”
瞧见雅嘉蒂一副很没有精神的模样，维格出声问道。看似若有所思的雅嘉蒂并没有回答，只是轻轻地摇了摇头。
就在这个时候，马欧实然高喊了一声。
“咦？前面好像有人耶。”
原来他看到有一名男子就站在波克南大桥的另一头。
“那是卡雷基亚士兵吧……”
希尔妲皱起了眉头。
果真，当维格他们一定上桥，身穿军服的士兵随即就靠了过来。
“喂，把你们的通行证拿出来。若没有卡雷基亚军所发的通行证，我是不会放你们过桥的。”
“通行证？那种东西要去哪里拿啊？”
堤特雷转头环视四周，开口问道。
“军队的驻扎营地就有在发放，而离这里最近的营地就在拉吉路达。”
“拉吉路达！！我们就是从拉吉路达来的啊。你还要叫我们折回去一趟吗？我们正急着赶路，拜托你行行好，就让我们过去嘛。”
但是，士兵对于堤特雷的苦苦哀求仍旧无动于衷。于是，尤金便走到队伍的前头去，出声问道：
“我记得以前应该是不需要通行证的吧？”
“由于现在发生在全国各地的种族纷争接连不断，为了避免混乱继续扩大，所以才会在各地往返的重要交通要点设置军方管制站。真的很不好意思，我无法开例就这样让你们直接过去。”
“难道你就不能……”
当堤特雷还想要说些甚么的时候，正好看见有另外一名士兵快步走来。
“换班的时间到了。”
这附近一定是有军方的待命中心吧。维格一面看着士兵们在换班，一面如此心想着。
（万一非得强行突破这里的话，究竟会有多少士兵待在待命中心里？）
过了一会儿，换好班的士兵这就朝维格他们走来。刚才的士兵是修马人，而现在的这一位则是拥有一张熊脸的卡裘马人。
“我都已经听说了。你们没有通行证，我是无法让你们通……？！”
话还没说完，士兵的双眼就怱地瞪得借大。
“您是……尤金·迦拉尔多队长？！”
“……我现在已经不是队长了。”
尤金苦笑着说道。不过，士兵仍旧是毕恭毕敬地对他行了一个礼。
“真、真的很抱歉！我是归属正规军的士兵。队长在‘王之盾’的活跃，实在让我甚感尊崇！！”
如此说完之后，士兵接着又微倾着头问道：
“不知队长您到这种地方来是要做甚么呢？”
“我打算到秋阁苑去……你应该有听刚才那名士兵说过了吧？但很不巧地，我并没有通行证。”
“如果是这样的话，”
只见士兵在自己军服上摸索一番，然后从口袋里取出一张纸片，迅速地塞进尤金的手里。
“队长，就请您带着这个吧。虽然这是临时做成的应急用通行证，不过我想无论到哪里去应该都可以使用。”
“真的可以吗？要是被人发现到的话，你可是会受到军事法庭的审判喔？”
尤金连忙转头环视四周，幸好附近并没有其他士兵在。
“不……，这没有关系。因为我不认为像这样封锁桥梁，监视百姓一举一动的作法，真的能够解决我们国家所面临的问题。所以，这张通行证就请您拿去用吧。”
“……谢谢你。”
尤金向士兵道声谢。顿时，士兵脸上一阵潮红，连忙举起手来向尤金行个礼说：
“不用客气。队长，祝您一路顺风。”
虽说秋阁苑只是一座小小的城镇，但是当地的景致却是美得教人叹为观止。
凉亭式住家倒映在平静如镜的湖面上；岸边已染上色的群树缓缓地飘落下叶。
身处在这般美景之中，不仅传进耳里的轻柔鸽鸣听来别有一番情意，就连街上往来的居民们，无论是修马人还是卡裘马人，大家脸上也都是一副悠然自得的表情。
“这个城镇好漂亮喔！我从没看过这种建筑物耶！”
站在湖桥上的马欧兴奋得出声欢呼。他双手握住漆成朱红色的湖桥栏杆，仰头望着湖边建筑物的尖翘屋顶。
“这里的景色是比我想像中还要来得美呢。”
雅妮拾起数片红色或黄色的美丽落叶，分别递给希尔妲与雅嘉蒂，然后她自己也再捡了一片放在手心上细细地瞧
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