第三章 平民运动
「歧视正在这间学院里蔓延！」
创立纪念祭结束不久后的某天早上，我和克蕾雅大人一起前往餐厅时，听到了这种声音。一看，有五六个学生聚在一起，举著标语牌。
「废除贵族主义──！」
「废除──！」
齐声地喊著这种标语。
「真讨厌，区区几个平民竟然得意忘形。」
克蕾雅大人说著「从早上就看到了令人不悦的东西」，皱起眉。
「那是什么？」
「是平民病。」
「好像是叫做平民运动，在疾呼贵族与平民平等。」
蕾妮为我解释了克蕾雅大人毫不隐讳的话。这样啊，那个要开始了啊？我回想起游戏内容。
「区区平民竟然想得到与贵族同等的待遇，太荒谬了。就因为国王陛下赐予了恩宠，这样也太得意忘形了。」
「这样啊……」
「真没兴致的回答……还是说，你赞同他们？」
克蕾雅大人的声音低沉了一阶。
「不，我没什么兴趣，我只要能和克蕾雅大人在一起就好了。」
国民平等是很伟大的思想，但老实说，我觉得无所谓。我当然也认为平等是最好的，但我不太想干涉政治。很常听到人家这么说吧？和人家聊天时，不要触及政治或宗教的话题。即使这种态度被说是消极主义也无可奈何，但这是我毫无虚假的真心话。
不过──
「你！你是零•缇拉吧！」
看似领头羊的人一边喊著我的名字，一边跑过来，接著那群人也来了。
呃！
「作为普通市民代表的你在这种地方做什么？」
他说的这种地方，应该是指我和贵族中最右翼的弗朗索瓦家千金在一起的事吧。
「你问为什么，因为我是克蕾雅大人的女仆啊。」
「什么！？」
一群人因为我的话而骚动不已。克蕾雅大人不想和这件事扯上关系，完全忽视他们。如果可以，我也想这么做。
「同学！我们可是会成为普通市民希望的存在。在这其中特别出色，以优秀成绩为傲的你，怎么能被贵族主义渲染！」
「不，我并不觉得自己被贵族主义渲染──」
「女仆这种职业就是贵族主义的奴隶啊！真是可悲！」
啊，这些人没有在听人说话。
「那个，我可以走了吗？我对政治没兴趣。」
「你不了解！就算不关心政治，你也无法完全不牵扯上政治啊！」
「是喔……」
那个人对我摆出「我好像说出了有点不错的话」的表情。无法完全不牵扯上政治是理所当然的啊。
「我说你们。」
我差不多感到束手无策时，克蕾雅大人看似真的很厌烦地开口。
「你们要宣扬主张是无所谓，但是不要强制他人认同你们。」
「你在说什么！你们贵族才是，将自己的贵族主义强压在普通市民身上！」
「你说什么？」
情况不妙。克蕾雅大人很容易生气，而且还是纯粹的贵族。如果被指责身为贵族的事，她应该不会沉默。
「你们几个，到此为止。」
这时，冷淡的声音响起。
「兰伯特大人……」
介入其中的是兰伯特大人。蕾妮一脸吃惊。说不定有人忘记了，所以我再说一次，兰伯特大人是蕾妮的哥哥，在学院骑士团里是居于辅佐团长洛雷克大人的位置。
「我对你们的主张有一定的共鸣，但这里是学院。在贵族与平民同等学习的学校里拚命引起纷争，可不是值得夸奖的行为。」
「您有资格这么说吗，兰伯特大人？奥索商会明明才是应该成为打破贵族主义的先锋。」
奥索商会在平民之中也有非常大的力量，若是下等的贵族，这个家族甚至能与他们为伍。对运动家们而言，身为奥索商会长男的兰伯特大人为贵族说话应该很不是滋味吧。
「我明白平等是尊贵的思想，但是，对王国来说还太早了。」
「可是──」
「克蕾雅大人，很抱歉拉住了您，请过。」
「兰伯特，你要好好教育他们，因为连这个平民都做得到。」
克蕾雅大人厌恶地说道。这是指那个吗？零零雅吗？
「我明白。」
「很好。」
克蕾雅大人说了一句「我们走吧」后，迈出脚步。蕾妮和我都跟在她身后。
「真是的……你也是，不需要理会那些人，忽视他们就好了。」
「是……」
「不过，克蕾雅大人，他们也有不得不这么做的苦衷，平民的生活真的很艰苦──」
「闭嘴，蕾妮。」
克蕾雅大人严厉地说。
「……非常抱歉。」
「你明白就好。」
克蕾雅大人宛如什么事都没发生一样地走著。光看到这一幕，克蕾雅大人感觉非常讨厌，但是这个时代的贵族，每个人的想法──动辄连平民也是──都差不多。
「……」
蕾妮的神情复杂。唉，这也难怪，蕾妮虽然是富商的女儿，但也只是个平民。因为从小就在纯粹的一流贵族，克蕾雅大人身边工作，所以见识到了生活水准的差异，不觉得蛮不讲理才奇怪。
「蕾妮。」
「什么事，零？」
「你不要想一些愚蠢的想法喔？」
「？嗯。」
听在蕾妮耳里，一定像是我认为打破贵族主义或实现平等是愚蠢的想法，但是，我别有用意。这件事也总有一天会告诉大家。
不过，得想办法缓解这种气氛才行。
「克蕾雅大人。」
「什么事？」
「我肚子饿了。」
听到我白目的发言，克蕾雅大人露出像是傻眼，又像是惊讶到愣住的表情。
「……你这个人，唉……就快到餐厅了，忍耐一下。」
然后她难得以苦笑的表情对我这么说。
「好的～蕾妮，今天要吃什么？」
「这个嘛，吃亲子盖饭吧。」
「不错呢，我还是吃牛肉盖饭吧。」
「你们给我吃点更有品味的东西。」
回复成平常的我们了。我果然还是不喜欢与政治有关的事，但是──
『就算不关心政治，你也无法完全不牵扯上政治啊！』
和他们说的意思不同，我也无法完全不牵扯上政治。想到以后的事就头痛。
「克蕾雅大人，我开始有点头痛，可以请您喂我吃早餐吗？」
「你若无其事地在说什么莫名其妙的话！」
「咦？用嘴巴喂吗？这有点……」
「我没有说！」
我用克蕾雅大人来发泄压力。如果能一直像这样玩弄克蕾雅大人就好了。
「真是任性耶。那么，我来喂您吃吧。」
「不用！话说，这和头痛没关系吧！」
「咦？」
「就说了，不要露出不可思议的表情！」
疼爱克蕾雅大人，我的行动原理还是一样。
◆◇◆◇◆
「那么，兰伯特，继续讨论议题吧。」
「是。请看手边的资料。」
加入学院骑士团后不知道第几次的会议上，这件事变成了议题。
「最近在学院里，贵族与平民之间的冲突正在扩散。」
兰伯特大人这么开头。
「其中，有一部分的奖学金学生发起了提倡贵族与平民完全平等的运动，似乎触犯了学院贵族学生的神经。学院骑士团也有收到好几件抱怨。」
「我也有看到，真是可悲。」
克蕾雅大人带著叹息吐出这句话。是那一群人啊。
「没办法取缔他们吗？」
「若是在学院外面自是不提，在学院内有保障思想自由，无法连政治运动都禁止。」
「真是碍眼。」
真讨厌。克蕾雅大人露出十分不悦的表情。
「所以呢？有多少人认同这个运动？」
罗德大人有点感兴趣地问道。
「目前在表面上认同的人很少，包含潜在的人，应该也不到二十个人。」
「这样的话，随他们去不就好了？」
优大人悠哉地这么说。
「我也这么想过，但是有一部分激进的运动家在学院的各处发生了小冲突。」
「……小冲突？」
赛因大人皱起眉。
「是的，会因为要不要让路、占领餐厅的座位这种小事和贵族争论。」
「这样有点伤脑筋呢。」
米夏带著叹息这么说。
大家都一副不懂运动家们的意图的样子。在场除了我，几乎都是贵族，或者即使是平民也非常富裕的人。他们不太明白平民运动家的心情吧，价值观差太多了。
「我认为这件事很单纯。就是想和贵族同等吧？」
「和贵族同等？那是不可能的事。」
克蕾雅大人对我的发言哼笑一声。
「贵族和平民不只是出身、教养，家族的起源和历史从根本上就不同。」
克蕾雅大人像是在说「事到如今，别让我说这种事」。
我在这里说明一下这个国家的起源吧。这个保亚王国的贵族，是以王国成立前就存在的地区豪族为基础。地区豪族随著农业发达，因为其余生产物的差距而自然茁壮起来，并逐渐统整武力，将势力拓展到各地。在这其中，之后变成王族的保亚家崛起，渐渐拢络各地的豪族。在这个过程中，保亚家底下有力的豪族们变成了日后王国的贵族。
「而且，平民对这个国家有什么贡献吗？」
王国贵族以国家保证的徵税权作为交换条件，背负著多种义务，领地稳定的统治、振兴地区产业、培育并派遣士兵等等都是。要克蕾雅大人他们贵族来说的话，似乎是认为对国家做出多种奉献的自己等人才有参与政治的权利，普通平民连参与的资格都没有。
「……那可不是那样，克蕾雅，纳税也是对国家的伟大贡献。如果人民不缴税，这个国家就没办法撑下去。」
难得说出一大段话的是赛因大人。不愧他学过帝王学，这方面的见识比贵族还广。
话虽如此──
「那么，赛因大人是赞同他们的主张喽？」
「……我没有那么说。以现实问题来说，贵族与平民之间的义务、知识水平或其他事物的差距太大了，我觉得让平民参与政治的想法很不切实际。」
「对吧？」
标榜能力主义的现役王族，认知也只到这种程度。如果达到一定年龄，不问性别或财产，都能参与政治──要达到现代日本完全普通的选举制度，只有种宛如童话的现实感。
「那么，事情很简单吧？就如优所说，放任他们不管就好。」
话题就到这里结束了吧？罗德大人说。
然而──
「但是，有一个问题。」
「啊？」
「据说教会在支援他们的运动。」
「教会吗？」
罗德大人等三位王子的脸色一变。
「教会从以前就在宣扬在神面前，人人平等，这和他们运动家的主张契合。」
教会是指王国人民广泛信仰的精灵教。第一次与零零雅相遇时我有稍微提过，这个世界上存在著信仰精灵的宗教，崇信地、水、火、风精灵，以及作为其生育父母的精灵神，认为所有事情都是其恩惠或者试炼。根据精灵教所言，近年来开始发展的魔法是由精灵之力产生的。
精灵教的起源是农民之间朴素的自然信仰。敬畏时而会发生大灾害的大自然，不知不觉中成长成了一大宗教。教会也会教导平民学问、治愈疾病或伤势。因此，教会对人民拥有王族也无法忽视的影响力。
「……教会那边有说什么吗？」
赛因大人问道。
「目前还没有任何表示。据说教会不会插手干涉政治，不破坏至今为止的状态。」
「目前能采取的行动很少呢。」
米夏说的话，就是在场所有人的感想。
「作为学院骑士团，我们没办法就这样不管贵族学生的投诉，如果看到有人发生争执，就姑且介入调停。要注意，不要单方面地指责平民那一方。」
洛雷克团长如此总结。
「那么，下一个议题是──」
之后也讨论了两三个议题，今天的会议就此解散。
「不过，克蕾雅大人，夏季假期还是要去北部的森林地带吗？」
「你的脑袋切换得太快了吧？」
在纪念祭中，性别对换咖啡厅Cavalier成功在人气投票中获得第一名，得到了前往避暑地的旅行券。虽然只要有克蕾雅大人在，要去哪里都好，但是旅行果然很令人兴奋。
「因为一直在聊很严肃的事让我好累，请治愈我。」
「你啊……就算是这样，你想要求我这个主人做什么？反倒应该是你抚慰我才对吧？」
「可以吗！」
「看到你的眼神，就完全知道你在想什么不知羞耻的事！」
克蕾雅大人完全吓到了。
「讨厌，克蕾雅大人真是的，您想像了什么啊？真下流。」
「那你刚才是想做什么？」
「您要让我说出来吗？嘿嘿嘿！」
「就跟我想像得一样啊！」
我用克蕾雅大人来放松因为政治或宗教等困难的话题而僵硬的脑袋。嗯，真有效。
「你真的是……奇怪？蕾妮呢？」
「蕾妮说她有话要和兰伯特大人说。您看，就在那里。」
克蕾雅大人问我后，我指向会议室前面。蕾妮正在以认真的神情和兰伯特大人说话。
「如果所有平民都像蕾妮一样谦虚有礼又努力，日子就很和平了。」
「克蕾雅大人，我呢我呢？」
「如果平民都像你一样，我会考虑逃亡到国外去。」
「是爱的逃避之旅吗？不错呢。」
「我不会带你去！」
当我们像这样和往常一样说著夫妻相声（单方面）时，蕾妮回来了。
「你回来啦，蕾妮。你们说了什么？」
「没事，没什么大不了的事。只是……」
「只是？」
「我搞不好看到了。」
「看到了什么？」
蕾妮暂时在这时噤声，但克蕾雅大人催促她后，她继续说道：
「我看到平民运动家和优大人见面。」
◆◇◆◇◆
第三王子的优大人，和罗德大人及赛因大人是不同母亲。罗德大人和赛因大人的母亲是邻国阿帕拉奇雅的公主，但是在生下赛因大人后马上就过世了。这也是使赛因大人的麻烦程度增加的原因，但现在先不详细说明。
现任王妃，也就是优大人的母亲──莉雪大人原本是精灵教会的枢机主教。和地球上的天主教不同，在精灵教会中，女性也可以就任崇高的地位，反倒因为女性身上寄宿著强大的通灵、神秘力量，甚至拥有比男性还强大的力量。目前的现任教皇是女性，但这不是现在的重点，所以暂且不提。
现在重要的是，优大人体内流著教会势力的血。原本国王会娶莉雪，就是为了增强势力，并吸收教会的力量。然而，这同时也让教会势力接近了王家，以结果来说，教会也变得比之前多，并增强了力量。优大人的存在应该说是教会势力的权威结晶。
「唯独优大人，我不认为他会做出这么随便的行动。」
听完蕾妮说的话，克蕾雅大人的第一句话就是这个。优大人乍看之下像个不谙世事的王子殿下，但他其实是非常狡猾的人。光看这一点，他应该很明白自己微妙的立场才对，也知道不能随便和平民运动家接触。
但是──
「不，我有和他们见面。」
「！？优大人！」
突然插嘴介入话题的不是其他人，就是优大人。
「因为他们说想藉助教会的力量，但我拒绝了。」
优大人依旧保持著满脸微笑，这么说道。
「以优大人来说，真是轻率的举动。对平民而言，就算只让优大人听他们说说也值得啊。」
「是这样吗？但我最后拒绝了他们，应该不至于到那种地步。话说回来，教会的门会对任何人敞开，所以我从一开始就没有不见他们的选项。」
听到克蕾雅大人的反驳，优大人温和地回答。
「优大人是王族，不是教会的人吧？」
我对他说出想法。
「是啊，在表面上是这样。但是我的母亲大人是前枢机主教，是教会势力的领导人物，也是不折不扣的事实。」
优大人完全不觉得有问题，克蕾雅大人则一脸不能理解的表情。
「但是，表面是表面，您能够以这个当作理由，避免和他们见面吧？」
「说得也是。不过，我原本就对平民运动之类的没有那么强烈的忌讳感。」
令人意想不到的惊人发言。
「您疯了吗？」
「我问你，平等的思想有那么糟糕吗？」
优大人以问题回答克蕾雅大人的问题。
「在讨论善恶的问题之前，我认为这很不切实际。如果贵族不在了，谁要来经营国家？」
「那当然是平民了。」
「如果是接受过高等教育的贵族就暂且不论，但是我实在不认为连读写都没办法的平民可以从政。」
「反过来说，就是如果也对平民施行教育就没问题的意思，对吧？」
「这……」
克蕾雅大人被堵得无话可说。优大人的想法有点接近地球上的民主主义。
「我呢，觉得贵族制最后是会消失的命运。」
「！？您在说什么！」
「你先拋开成见，冷静地想想看吧？贵族和平民原本的数量就有压倒性的差异，如果平民们真的武装起义，贵族能够阻止他们吗？」
「我们有军队。」
对克蕾雅大人来说，大概绝对无法认同贵族制度崩坏的状况。她面对始终都很冷静的优大人，感觉有点情绪化。
「军队的确很强，但是，现在有魔法。就算是平民，今后也会出现许多人，拥有能独自与军人匹敌的力量吧？这样一来，最后有用的果然还是数量。」
「但是……！」
「说到底，贵族是靠领民纳税才得以生存的存在。当领民拒绝受到支配时，还有能将让支配正当化的逻辑吗？」
「……」
克蕾大人沉默不语。她至今为止如呼吸一样自然地相信著贵族制度，其正当性受到了动摇，正肉眼可见地感到不安。
「克蕾雅大人。」
「……什么事？」
「一直听那么艰深难懂的事，我肚子饿了。」
克蕾雅大人摔了一跤。
「你又……给我看看场合啊，看一下场合。」
「哈哈哈！的确很不像我的作风，说了很难懂的话呢。克蕾雅，抱歉喔？」
「……不会。」
「好了，我们去餐厅吧。时间有点晚了，说不定很拥挤。」
优大人的语气和说著政治型态时完全一样，一边说著「午餐要吃什么呢？」，一边走出了会议室。真的是个不好对付的人。
「我问你。」
当我们晚优大人几步想走出会议室时，克蕾雅大人不经意地唤了我一声。
「什么事，克蕾雅大人？」
「优大人刚才说的事，你觉得呢？」
「很困难。」
「难道没办法理解吗？」
「是可以理解……」
她竟然会寻求我的意见，这是吹起了什么风啊？
「你也觉得贵族制总有一天会无法续存下去吗？」
「我不晓得。」
「……是吗？」
「我虽然不晓得，但即使克蕾雅大人不再是贵族，我也会侍奉克蕾雅大人喔。」
我这么说后，克蕾雅大人一脸吃惊。
「为什么？如果贵族制不再存在，运动家们所说的世界成真了，你就没有侍奉我的理由了吧？」
「不，我说过好几次了吧？我之所以会侍奉克蕾雅大人，是因为爱。」
克蕾雅大人皱起眉。
「你又在开玩笑吗？」
「这不是在开玩笑，我非常认真。」
「好好好，是问你这种事的我太笨了。」
这么说著，克蕾雅大人踏出一步，走在前往餐厅的路上。我也跟在她身后。
「克蕾雅大人，我是认真的喔？」
「好啦，好啦。所以，今天要吃什么？」
「牛肉盖饭套餐。」
「……又吃那个？你真喜欢吃那个呢？」
「克蕾雅大人记住了我喜欢吃的食物！」
「那有什么好感动的？你在我眼前吃了这么多次，就算是笨蛋也会记得啊。」
哼！克蕾雅大人不高兴地哼了一声。
「克蕾雅大人也吃吃看牛肉盖饭吧？」
「不用了，本来就不满意的餐点会变得更难吃。」
「那我分给您一口吧。」
「就说不用了。」
「咦？一定要我喂您？」
「我才没有说！」
看来开始恢复原状了。
「克蕾雅大人。」
「什么事？」
「不管世界怎么改变，我一定会保护克蕾雅大人喔。」
「就说了！就算你这种人不保护我──」
说到这里，克蕾雅大人被我认真的表情堵住了嘴。
「不管发生什么事，我一定会保护您。」
「……什么啊，真是的。」
或许是因为我难得地严肃起来，克蕾雅大人很困惑。
「而目前，要先从那个开始。」
我指向餐厅入口。人潮非常拥挤。
「……」
「好了，克蕾雅大人，走吧！」
我拉著面容消瘦的克蕾雅大人走。
◆◇◆◇◆
「我为什么要做这种事……」
一副愤愤不平的人，是我家的克蕾雅大人。
「这是工作啦，工作。」
「这我知道，但是，这种谁都做得到的工作，为什么要特地由我──」
「虽然您是克蕾雅大人，不过在学院骑士团是新人的底端喔，做杂事是理所当然的吧？」
我们为了学院骑士团来跑腿，来到王都的市场采买东西。现在我们走过的地方主要是贩卖生鲜食品，有许多看起来很可口的水果或新鲜蔬菜陈列在店家前面。活泼有生气的声音响起，附近人潮拥挤。
「人这么多的话，好像会走散呢。要牵著手吗？」
「不用了。」
「不用问了对吧？那我要牵了。」
「我•才•不•要！」
我被克蕾雅大人嘶声威吓了。
「咦──」
「感情真好呢……」
「真的呢。」
来采买的成员有克蕾雅大人、我，还有米夏和蕾妮。虽说同样是新人，但是总不可能让王子殿下们来采买东西，由我们四个人来是必然的。其实克蕾雅大人也有机会留在学院里看家，但是要买的东西很多，所以我就请她跟来了。当然，东西不是由克蕾雅大人提，而是由毫无意外也跟来的蕾妮提著。
「所以，我们要买什么？」
「呃──羊皮纸十张、纸莎草二十张、墨水两壶、颜料一组、皮绳一捆、钉子一组，还有几种茶叶和茶点。」
「大部分是文书用具呢。」
「因为学院骑士团最多的工作是文书工作啊──」
就如我之前也说过的，我们虽然称为学院骑士团，但是要做的工作大多都是很无趣的事，最多的是与各种学校活动有关的文书工作。例如关于预算的结算表、教师使用的学校用具数量等等，有许多事必须记录下来。
「能享受的购物娱乐只有茶点呢。」
「是啊。」
「就买布卢梅的新点心吧。」
「不行，克蕾雅大人。」
米夏冷淡地驳回了克蕾雅大人的提议。
「为什么？」
「布卢梅的点心太贵了。若要购买，请用克蕾雅大人自已的钱。」
「我们今天带了多少钱出来，蕾妮？」
「由于今天并不打算购买私人物品，所以带了十万金币左右。」
「那样不能买什么呢……」
我到目前为止都没有详细提过，不过王国的货币是金币。以感觉来说，认为一日圆等于一金币就好了。十万金币以平民来想是非常大一笔钱，但是作为上流贵族的持有金额很少，虽然可以买布卢梅的点心，但是这个金额没办法买很多。
「我们今天就好好完成工作吧？下次再买茶点。」
「这也没办法。」
哎呀呀。克蕾雅大人耸耸肩，突然看向路边并皱起眉。
「真讨厌……」
克蕾雅大人如此唾弃道，我随著她的视线看去，穿著破旧的两个孩子在那里乞讨。其中一个人的脚似乎受伤了，包著绷带。
「自从与纳阿帝国发生纷争之后，乞丐也变多了呢。」
「因为物价正在慢慢上涨……」
不肯定也不否定，只陈述事实的米夏，以及对乞丐投以同情目光的蕾妮。这就是前贵族与平民的差距吧。
顺带一提，纳阿帝国是位于保亚王国东边的邻国，至今为止曾不断挑起纷争，是王国头痛的根源。
「物价的确在上涨，但是工资也有提升才对吧？」
「工资追不上物价上涨的速度。因为工资一旦提升就很难降低，所以雇主就算有提升工资，也有止于小幅调涨的倾向。」
蕾妮仔细地解释。她说的内容也会称为工资下降僵固性。
「那么，责任在于雇主吧。」
「毕竟雇主也是平民，生活也不轻松。」
「……」
或许是有些想法，克蕾雅大人露出稍微沉思的模样。
「克蕾雅大人。」
一道耳熟的声音叫住了这样的克蕾雅大人。
「哎呀，女仆长，真巧呢。」
声音的主人是弗朗索瓦家的女仆长，我和她曾经在女仆面试中见过一次面。
「老爷正在买东西，不过他看到了您，就吩咐我把您带过去。」
「父亲大人吗？」
我和克蕾雅大人的父亲也在女仆面试时见过面，是财务大臣多鲁。
「我现在正在工作。」
「我也这么认为，但老爷说无论如何都要把您带过去。」
「那就没办法了……你们方便稍微过来一下吗？」
这是这个国家中数一数二的贵族提出的邀请，我们没有能拒绝的理由。女仆长带著我们一行人，离开了大街。路旁停著一辆明显做工不同的豪华马车。
「嗨，克蕾雅，各位同学们，你们好啊。抱歉，在车上和你们说话。」
和克蕾雅大人非常相似的金发美男子穿著礼服大衣，打开马车门。
「贵安，父亲大人，有什么事情吗？我正要去买学院骑士团的物品。」
「嗯？没有什么大不了的事，但我看到女儿，有什么理由不能叫住她吗？」
多鲁大人呆愣地说。
「父亲大人……别看我这样，我可是很忙的。」
「我不认为有任何事物应该比我更重要啊。」
多鲁大人一副十分理所当然地歪著头。多鲁大人这个人不好也不坏，完全就是个贵族吧。
「要去买东西的话，上车吧，我特别允许你们几个平民一起搭车。」
「我们的目的地不是贵族街喔。」
「偶尔去一次没关系。去看看平民的生活也是贵族的职责，虽然我不太想去。」
就这样，多鲁大人和我们一起同行。三驾马车坐了五个人也不觉得挤，十分宽敞。不知道是不是类似悬架的装置起了作用，搭乘起来舒服得令人吃惊。
「最近学院里面怎么样，克蕾雅？」
开口的是多鲁大人。能久违地和过著住宿生活而分开居住的女儿说话，他看起来很高兴，满脸笑容，心情似乎不错。
「没什么，很普通啊，顶多就是平民运动什么的有点烦人。」
克蕾雅大人若无其事地回答。大约这个年纪的女儿很难应付呢。
「平民运动啊……是愚蠢的人误解了陛下的能力重视政策而干的好事呢，所以我才反对那个政策啊……」
哎呀呀。多鲁大人抚过太阳穴。据说多鲁大人是反对能力主义的贵族势力的领导人物。而平民运动可以称得上是能力主义的产物，他对此没有好脸色。
「你认为呢，零•缇拉？」
这样的多鲁大人突然把话题丢给我。克蕾雅大人睁大了眼。
「父亲大人，这是吹起了什么风？您不但记得平民的名字，竟然还和她说话。」
对于在这之中比任何人都还了解多鲁大人的克蕾雅大人而言，多鲁大人的行动很出乎意料。
「没什么，就是一时兴起。我听说她在今年的编入生中，成绩也非常出色，我想知道这样的人会有什么样的想法。」
这不是特别值得深入思考的问题。多鲁大人强调。
「这……克蕾雅大人也问过我类似的问题，但我并没有什么特别的想法。对我来说，只要能和克蕾雅大人一起度日，其他事都无所谓。」
「呼嗯，作为随从，这是很正确的想法。不过，你也是平民的事是事实，你不憧憬贵族般的生活吗？」
例如，穿戴得像我女儿一样。多鲁大人接连对我问道。
「比起让自己过得奢华，我更喜欢看到克蕾雅大人幸福的样子，并没有特别憧憬贵族般的生活，能勉强度过每一天就够了。」
「你是真心的吗？」
「是真心的。」
多鲁大人的眼睛直盯著我。在这个世界没有对上眼睛就是不敬的规定，所以我没有特别的想法，呆呆地回望他的眼神。
「呼嗯，以现在的平民来说，很了解自己的处境呢。希望像你这样的人能变得更多。」
「不敢当。」
我对满意地微笑著的多鲁大人稍微敬礼回应。是零的行礼，开玩笑的啦。
我先说一声，我绝对不认为平民运动是很无趣的运动。我明白这个思想很神圣，也希望贫富差距可以缩短。只不过，比起参加平民运动，我比较喜欢作为克蕾雅大人的女仆工作罢了。总而言之，这是优先顺序的问题。
「心情有点不错，买点点心给你吧。女仆长，去布卢梅。」
「遵命。」
马车调换方向。题外话，马夫是女仆长。她竟然也能担任马夫，真是万能。
「等等，父亲大人，请不要擅自决定。就如我刚才所说，我们是来工作的喔。」
「稍微绕去别的地方也没关系吧？要是有人有意见，你就报上我的名字。」
「不是这个问题啊。」
「那么，是什么问题呢？」
多鲁大人好自由。
「你们有吃过布卢梅的点心吗？平民应该没吃过巧克力这种东西吧？」
「没有。」
被问及后回答的是米夏。我曾经在前世吃过，说到底，我也是这个世界上的巧克力发明人，但这样说话很不圆滑，所以我沉默不语。
「对吧？那是很新颖的甜点。布卢梅有真的非常棒的开发团队──」
接下来，我们和高兴地说著的多鲁大人去布卢梅，真的让他请了点心。去买学院骑士团的所需品时也借用了多鲁大人的马车，所以虽然去了别的地方，却能比预计的还要早回到学院。
我们带著茶点和巧克力等战利品回来，受到了学院骑士团的所有成员们赞赏，这又是另外一回事了。
◆◇◆◇◆
「糟糕了，团长！」
「什么事，那么吵闹？」
在学院骑士团不知道第几次的会议中，突然有人跑来通知。带来消息的男骑士脸色苍白。
「好像有一位贵族学生打伤了一名平民学生！」
「你说什么！」
不安一下子在会议室内扩散开来。
「告诉我详细的情况。」
「是。据说本日中午过后，贵族迪德•马雷大人和一位平民男子在学院的中庭争吵。」
「迪德吗！？」
优大人的脸色都变了。应该有人忘记了，所以我解释一下，迪德大人是优大人的随从。我和优大人比扑克牌时，作弊的男荷官就是迪德大人。既然是王族的随从，那个人本身也是一名贵族。
「所以他才会从刚才就不见人影吗……」
「……优，现在先听一下报告吧。」
赛因大人催促对方继续说下去。
「……继续吧。」
「是。一开始只是口头争论，但是周遭的人也渐渐被牵扯进来，引起了骚动。」
看来是变成了贵族对付平民的情况。
「然后……似乎有一位平民说了侮辱优大人的话，对此怒不可遏的迪德大人就用魔法攻击了对方。」
「那怎么可能……只有迪德不可能。」
优大人似乎很相信迪德大人，就算听他说明完情况，还是一副无法相信的模样。
「资讯很交错混乱，所以说不定另有真相。只不过，平民男子受到重伤，被送进教会的治疗院后，迪德大人主动去向军队自首是事实。」
优大人露出更加无法置信的表情，目瞪口呆，平常像王子殿下（他是货真价实的王子殿下就是了）的气息完全消失了。
「优，你去军队问问迪德详细的情形。可以吧，团长？」
罗德大人最先有所动作。
「是，希望能如此。如果他正在接受军队的侦讯，应该没办法马上就能会面，但侦讯结束后，拘留时能与他会面的人只有他的家人或者优大人。」
团长也点点头。
「情况特殊，我让兰伯特担任您的护卫。」
「我知道了，我去去就回。」
优大人和兰伯特大人快步走出会议室。
「也想知道平民那边的资讯呢。」
「我去吧？我也一样是平民，说不定比较好问出话来。」
在这时提议的是米夏。虽然她装得就像平常一样冷静，但她心里也许非常担心，毕竟这起纠纷是在优大人身边发生的。她流露出了想为优大人做点什么的心情。
「只有米夏的话无法得到会面的许可。克蕾雅，你也去吧。」
「遵命。」
「那我也去。」
克蕾雅大人在的地方就有我。
「拜托你们了。我们会观察学院里的状况，必要时著手应对。要在情况变得更复杂前解决掉。」
学院骑士团的领导者是洛雷克团长，但是在这种时候下达确实的判断，掌握著领导权的果然是罗德大人。团长也知道这一点，没有开口介入。
「那么，大家行动吧！」
治疗院是精灵教会经营的医疗设施。是生病、受伤的人会来接受治疗的地方，但是计算费用的方式有点特别。财产越多的人就越昂贵，越贫困的人就越便宜。因为这项事业，教会获得了平民绝大的支持。教会之所以能得到支持，并非只有宗教上的原因。
治疗院设立在各个地方，王立学院里也有附设的治疗院。这次受伤的男学生就是被送到这间治疗院。会练习魔法、由学院骑士团消灭魔物的学院里，治疗院有非常先进的医疗体制。多数学生都是贵族或许也是其中一个理由。
「他还在治疗中，请稍等一下。」
我们向治疗院请求会面，但似乎还在进行治疗，没办法马上见到他。我们在会客室待命。
「大概是平民说了不堪入耳的话吧，这是自作自受。」
在等待时，克蕾雅大人这么说。只要从至今为止的言行就知道，克蕾雅大人是纯粹的贵族，对平民的歧视意识很强。
「不过，用魔法攻击很明显是过度防卫吧？」
米夏十分客观地说道。虽然是前贵族，但现在的她是平民，正因为经历过这两种立场，她看待事情的角度少有偏颇。
「说到底，平民谩骂贵族的情况本来就很奇怪，如果立场相反就另当别论……平民是从什么时候开始变得如此认不清本分了？」
「您的意思是说，反过来就没关系吗？」
由于克蕾雅大人说的话太过分，我稍微试著反驳。
「这……贵族说出谩骂骯脏的话语也不太好……」
「啊，但是请您尽管骂我，不如说请您骂我。」
「给我自重。」
或许是认为事态十分严重，克蕾雅大人不陪我玩。好难过。
「克蕾雅大人，治疗结束了，请进来。」
就这样等了一阵子后，我们被带到了受伤男学生的身旁。看到他的模样，我们倒抽了一口气──因为他受了重伤，全身上下几乎都包著绷带。
「……」
直到刚才还说他是自作自受的克蕾雅大人也不免说不出话来。应该是觉得这实在没办法只拋下一句自作自受就结案。
「我是零•缇拉，你叫什么名字？」
「……马特，马特•蒙。」
「马特对吧？我们是代表学院骑士团来询问你情况的。你的伤口应该很痛，但是可以协助我们一下吗？」
「我拒绝。」
马特冷淡地这么说。
「学院骑士团是贵族的同伙吧？我无可奉告。」
不愧是在进行平民运动的人，马特对贵族似乎没有好印象。
「学院骑士团不是贵族的同伙，是站在所有的学院生这边喔。」
米夏语调冷静地说。
然而──
「不用说这种表面话，给我滚。」
说完后，马特躺了下来。无法交谈就是指这种情况。
「我说，马特，我不想这么说，但我觉得你最好把事情说出来。你本来就和我一样是平民，和贵族争吵会很不利。」
「！果然！这个国家里没有正义！所以我们要将正义带入这个国家──好痛！」
我说的话似乎触怒了马特，因此慌张地安抚跳起来又情绪激动的他。
「冷静点，马特，我们是为了避免这种不讲理的情况发生才来这里的，所以告诉我们发生了什么事吧？」
「……」
「求求你。」
我尽量摆出真诚的姿态面对马特。而马特沉默了一阵子，最后开口：
「一开始……只是口头上的争吵。」
据他所说，事情似乎是这样的。马特似乎就是之前那位见过优大人的平民运动家，他代表团体，想透过优大人取得教会势力的协助，但是以失败告终。他的同伴安慰他说这也无可奈何，但是自己没办法帮助到伙伴，让马特十分沮丧。这时，迪德大人来警告他不准再接近优大人。
「贵族们以为自己是谁啊？只会大肆宣扬自己握有财富和权力，完全不考虑我们平民。我们就连请愿都不被允许吗？」
因为这种想法，他斥责了迪德大人。迪德大人一开始似乎很稳重地回应他，但是听到马特刻意贬低他的主人优大人而火大起来，对马特说了「你们受到贵族的保护，为什么能说出这种不知感恩的话？」。
「在我们争吵的期间，人群在周围聚集起来……」
据说这场争吵变成了贵族们和平民们的争论，无法说是议论的议论开始升温。
「因为太生气……我就忍不住这么说了。」
──王侯贵族什么的，只是从平民身上吸取税金的寄生虫。
「你说什么！」
作为贵族代表的克蕾雅大人听到这句话后很是愤怒。
「克蕾雅大人，现在请您别说任何话。我能理解您的心情，但这样没有意义。」
「但是！」
「我等等会完全接受您的抱怨，现在先询问马特情况吧。」
「……咕！」
克蕾雅大人勉强收起了怒气。很了不起，之后再摸摸她吧。虽然她不可能让我这么做。
「然后呢？对此，迪德大人怎么说？」
「他在那之前就是一脸不悦的表情，但是听到这句话，表情变得像魔鬼一样，拿出魔杖，回过神时，我已经变成了火球。」
或许是想起了当时的情况，马特抱住自己的双肩发颤。
「之后醒来时，就在这张床上了。我是在那时候才发现自己被他攻击了。」
马特带著不甘地这么说。
「如果学院骑士团真的是所有学院生的同伴，那拜托你们，对那家伙下达严正的处罚吧！」
「裁定处分的是学院，而且我们也会去听听迪德大人的说法，不过放心吧，我们会努力不让事情变成由你忍气吞声的结果。」
「……拜托你们了。」
马特这么说完后，再度躺入被窝。
「让他休息吧，我们也问到话了。」
「说得也是。」
「……」
我们离开马特的病房。
克蕾雅大人始终神情复杂。
◆◇◆◇◆
「真伤脑筋呢……」
这么说完后，罗德大人低吟。
「今天也有一大群市民蜂拥到学院的大门前，再这样下去，学院会无法运作。」
兰伯特大人苦涩地这么说。
中庭事件不知道是从哪里泄漏到学院外面的，甚至扩散到了普通市民之间。听到这件事的市民表露出愤怒，不断像这样对学院示威抗议。虽然目前不会强硬地冲破大门，但再这样放任不管，不知道会怎么样。
「……迪德的说法也有点令人为难啊。」
赛因大人叹息似地说。
优大人和兰伯特大人去询问情况时，迪德大人似乎姑且有解释一下。据他所说，他拿出魔杖只是摆出了态势，并不打算使用魔法，也不想让他受到那么严重的伤。不过，事实就是有人受伤了，而且还是全身烧伤的重伤。这下子就算他说自己没有那个打算，应该也没有任何人会接受。
「市民的反应怎么样？」
「似乎传成了傲慢的贵族对可怜的平民施予不讲理的暴力。」
「事实上，几乎就是那样啊……但是得安抚他们才行呢。」
罗德大人摸著下颚。
迪德大人是优大人的护卫，魔法能力当然很了不得。他同时也是王族的随从，有受过严格的训练，避免他做出轻率的举动，他的自制力也受过锻炼，魔法的控制能力更是高于常规。这样的人，就算主人受到了侮辱，还是会采取那种行动吗？
「只有迪德不可能做出那种事。」
优大人断言。
「不过，发生的事情都是真的。我们也调查过迪德大人的魔杖了，完全没有故障的痕迹，也不可能是意外。」
这么说的是和优大人同行的兰伯特大人。我之前也有稍微提过，他是魔道具专家，他说的话很有说服力。
「……到底为什么会变成这样……」
优大人低吟。看著有著王子容貌的优大人意志消沉的模样，真的很痛心。
「就算叹气，一切也无法开始，重要的是接下来要怎么做。」
「说得也是。」
罗德大人像要改变气氛似地说道，克蕾雅大人也赞成。
「老实说，我们无法解决学院外的事，依据国家……和情况，会变成军方的工作吧。」
学院骑士团只是处理学院内专案的组织，市民示威活动在管辖范围外。
说到底，只有十几个孩子，不可能有办法让示威沉静下来。
「我们就做自己做得到的事吧。学院里的状况怎么样了？」
「几乎和市民一样，平民对贵族的霸道感到愤怒。有平民会在课堂上开始批判贵族，使课程无法进行下去。」
兰伯特大人回答罗德大人的提问。我认为中庭事件是很不讲理的事件，但我们也不得不觉得问题的矛头指错了方向。
「你认为该怎么做才会落幕？」
罗德大人又问兰伯特大人。
「老实说，我也不晓得。如果迪德大人受到什么处分，或许会往沉静下来的方向前进……」
「大概会是什么样的处罚？」
「这很困难。先不是下等贵族就算了，迪德大人是也和神殿势力有关联的中等贵族，如果处以太重的惩罚，贵族势力一定会反抗。」
这次马特受到了重伤，若是普通人，就算死了似乎也不奇怪。而很重视事态的神殿完全活用了高位水属性魔法师和贵重魔道具投入治疗，马特才留下了一条命。以神殿来说，不管对错都不可能让他死去。
「贵族学院生的反应怎么样？」
「目前表面上是没有动作，但是已经开始出现一部分的人激动地主张不能让平民更加得意忘形了。」
「……终究恶化了啊。」
罗德大人苦涩地低喃。
「克蕾雅大人，是什么恶化了呢？」
我不了解罗德大人的危机感，对克蕾雅大人问道。
「你的脑袋是装饰用的吗？没问题吗？对立再这样继续加剧的话，就会找不到妥协点。」
「妥协点？」
「就是指贵族和平民都能接受的结果。虽然双方都还有不满，但总之先接受的那种结果。」
「真是模棱两可呢。」
「只分出对错是没办法参与政治的喔？」
好像是这样。
「总之，我、赛因和优先去说服贵族们吧。如果未来的国王稍微劝戒一下他们，太激烈的言行也会稍微收敛一点吧。」
罗德大人抱著双臂这么说。对贵族来说，王族说的话等同于神的启示。
「平民那边就交给米夏和零，你们去负责说服平民。好好平息他们的不满。」
「我会试试看。」
「咦──」
我很不擅长政治或是谈判这种困难的事耶。
「别哀怨了。这是罗德大人亲自下达的命令，所以你给我诚心诚意地去完成。」
「那克蕾雅大人，请您说声加油，带著爱意。」
「在这种危急时刻，少说蠢话了。」
「我非常认真。您不说的话，我不工作。」
「有什么关系，你就跟她说吧。」
罗德大人帮死缠烂打的我说话。虽然他带著苦笑。
「呃！您在说什么，罗德大人！」
「好了，快～点～说～快～点～说～！」
「你这……给我嚣张……！」
「快～点～说！」
我烦人地催促著。嗯，我是得意忘形了。
「……加油，零。」
克蕾雅大人一脸不甘愿的样子这么说。
「爱意不够，重来。」
「够了，给我去工作！」
真是的，真拿她没办法。
在那之后的几天内，我们在各自做得到的范围内，为了弭平学院内的对立而奔走。贵族是由罗德大人带头的王子们到处去说服，展现出了逐渐冷静下来的动向。果然，王族说的话是立即见效。
另一方面，平民方的动作还是一样很活跃。奖学金学生在学院里的人数很少，现在有了社会舆论这个后盾，彷佛在呼应每天在大门前进行的示威活动，他们也频繁地进行抗议活动。
结果就是贵族方忍著不满，平民方得寸进尺的不良循环。
公布迪德大人处分的日子终于来临了。在事件现场的中庭里，不分贵族或平民，有许多人都在等待结果公布，形成了人潮。然后──公布了处分。
「……这……不行啊。」
克蕾雅大人沉重地低喃。
──公告，迪德•马雷停课反省一周──
这……不管怎么说都太轻了吧？我抱持著的感想似乎就是平民学生们的想法，怒吼声响彻了四周。
「克蕾雅大人，这边请。这里对贵族来说很危险。」
蕾妮拉了拉克蕾雅大人的袖子。
「但是，得平息这股骚动才行！」
「现在没办法，大家都充满了杀气，无法沟通。」
「……咕！」
「克蕾雅大人，蕾妮说得对，现在先去避难吧。」
我们拚命地说服更不肯离开的克蕾雅大人，离开了现场。
「……今后会变得怎么样呢……」
克蕾雅大人的低语，或许就是所有学院生的内心话。
◆◇◆◇◆
学院正在渐渐失去其机能。大门前的示威活动一天比一天还激烈，市民发出的怒吼声如雷鸣声一般传来。如今军队也有派士兵来守著大门，但是人数差太多了，一直维持著危险的平衡。
「在骚动平息前，学院会暂时停课。」
学院骑士团的成员们又聚集在会议室里。罗德大人面对著大家，传达学院高层的决定。高层似乎判断出再这样下去，无法保全贵族学生的安全。
「既然如此，真希望他们把那个处分取消。」
克蕾雅大人一副忿忿不平的模样。就算是纯粹的贵族，又对平民抱有强烈偏见的她，似乎也无法接受那个处分。
「……有点不能理解呢。」
「哪里不能理解呢，赛因哥哥？」
「……就如克蕾雅所说，不管怎么说，这都太偏袒了。」
的确，贵族和平民的关系本来就有摩擦时，公布那种内容，显然会演变成火上加油的结果，不管怎么想都不好。
「关于这点，似乎是一部分的贵族有意见。」
兰伯特大人苦涩地说。
「……怎么说？」
「对平民运动感到不快的贵族们，全都要求要减免迪德大人的处罚。」
听到这句话，罗德大人皱起眉头。
「我还以为他们很乖，原来是这样啊。」
「这是我们处理得不够漂亮。」
「……说得也是。」
贵族们看起来像是被王子们的话镇住了，但压抑的不满似乎演变至最糟的方向了。
「再加上，教会果然也行动了。」
据兰伯特大人所说，教会也支持减免迪德大人的处罚。
「这是怎么回事？教会不是支持平民运动的吗？」
「这是关乎政治吧，政治。」
罗德大人厌恶地回答米夏的疑问。
「这个国家的最高权力者是王家，而教会真正的期望是取代王家。」
「教会在表面上支持平民运动，在私底下也帮助贵族。他们打算让双方产生冲突，削弱王族和贵族的力量吧。」
罗德大人说的话像是将这种事说白了很愚蠢，因此优大人接续道。
「……是权力斗争……呢。」
赛因大人面有难色地低喃。
在这个世界上，教会是不折不扣的权力组织。表面上是主张贴近人民生活的慈善团体，但其真面目是无庸置疑的政治势力。为了更强大的权力而行动，为此也会做出骯脏的行为。当然，不是说所有教会的相关人士都是这样，但是教会肯定也有这一面。
「在这次的骚动中，最有利的无疑是教会。优，莉雪大人和这次的事没有关系吧？」
「我也希望没有……但是很难说，我不太了解母亲大人。」
优大人回答得含糊不清。我之前也说过，现任王妃莉雪大人是国王的继任妻子，也是前枢机主教。优大人的王位继承权是第三位，不过莉雪大人心里很希望优大人成为国王。既然以正当的手段很难继承王位，会摸索其他方法也不足为奇。优大人不想认为自己的母亲有在这种事态的背后暗自行动，但是应该也没办法否认吧。
「你有和她谈过吗？」
「没有，我有申请会面，但是被拒绝了。」
「……那是你的亲生母亲吧？」
「即使如此，她也是王妃，没有那么容易见到面的，赛因哥哥。」
有点险峻的空气就要开始流窜时──
「说不定让罗德大人等三名王子的关系出现裂痕，也是教会的目的。」
「「「！」」」
克蕾雅大人的话让三位王子一脸恍然大悟。
「说得也是，就算我们打坏感情也无济于事。」
「也对。」
「……嗯。」
王子们取回了冷静。
「不管怎么样，在这种状况下，我们学院骑士团几乎做不到任何事，顶多只能帮军队的忙。」
「或许只能乖乖待著呢。」
对于罗德大人的话，包含克蕾雅大人在内的所有人都点点头。
「克蕾雅大人，我有个请求。」
会议结束后，在橘色的归途中，我对克蕾雅大人说道。
「什么请求？」
「今晚回到房间后，请您到明天晚上为止都不要出来。」
「为什么那么突然？我不要。」
克蕾雅大人一脸疑惑。我想也是。
「再说，学院要怎么办？就算课程能请假，我还有学院骑士团的活动喔。」
「请您请假。」
「怎么可以在这么紧急的时候请假。要在这种时候发挥作用才是学院骑士团喔？」
她对我露出「你在说什么？」的表情。
「零，有什么理由吗？」
蕾妮这么问我，但是我无法说出理由。就算说了，情况也只会变复杂。
「不管怎么样都不行吗？」
「我不要。」
「这样啊……那就没办法了。」
「？」
我将指尖抵在克蕾雅大人的额头上。
「你……做……」
克蕾雅大人还没说完就倒下了。
「克蕾雅大人！零，你做什么？」
蕾妮跑向克蕾雅大人，像要保护她似地挡在我面前。和兰伯特大人一样淡褐色的眼瞳不安又戒备地动摇著。
「放心，她只是睡著了。」
我对她施予了一种水属性魔法，加强了安眠效果。本来是用于陷入深沉睡眠，恢复体力的魔法，但是也能加强效果。
「为什么要这么做！」
「今晚，市民会引发暴动。」
「！」
「你和克蕾雅大人一起躲在宿舍里，尽量不要做出愚蠢的举动。」
「什么意思？」
「蕾妮。」
我忽视蕾妮的提问，对蕾妮问道：
「你喜欢克蕾雅大人吗？」
「为什么突然……」
「别说了，回答我。」
「我当然喜欢她了，毕竟我比你从更早以前就在侍奉她了。」
「说得也是。」
那么──
「那么，相信我。因为我相信你。」
我转过身，想回到学院的校舍。
「等一下！」
然而，蕾妮以强硬的语气叫住我。
「你……『和我一样』吗？」
这个问题很迂回，只有听得懂的人才会明白。
「不是。」
「……这样啊。」
微妙的沉默流淌。我会否定，代表我知道蕾妮想说什么。
「麻烦你多多照顾克蕾雅大人了。」
「……我知道了。」
这次，我终于动身前往学院。我有很多应该做的事。
「……抱歉，零……克蕾雅大人……」
我假装没听到蕾妮无力的低喃。
而当晚，学院大门被攻破了。
◆◇◆◇◆
「什么事！」
「正门被攻破了！多数市民都冲进了学院！」
「贵族子弟很危险！重点保护学生宿舍！」
「也要让职员们去避难！」
「给我撑到援军过来为止！」
军队士兵们的怒吼声传来。时间是刚过晚上十一点，我在潜伏在某间房间里等著。
不久后，脚步声接近，在房间前面停下。门锁轻声打开，人影想直接走进房间里头。
「您打算趁混乱时动手吗，兰伯特大人？」
灯亮起，听到突然我对他说话的声音，停下脚步的是兰伯特大人。
「零•缇拉……」
这里是学院里被称为分析科的研究室。我对门锁动了一点手脚，潜入了室内。
「操控魔物的铃铛……是兰伯特大人的发明吧？」
兰伯特大人是魔道具的专家。我已经说过，他正在研究控制魔物的方法，其结晶就是那个铃铛。
「你为什么在这里？」
「为了阻止你。」
「我不懂你在说什么。」
对于老实坦诚的我，兰伯特大人似乎打算装傻到底。
「我是听到有骚动，想保护珍贵的魔道具──」
「中庭事件当时，您对迪德大人的魔杖动了手脚吧？」
兰伯特大人的眼神变得有点危险。
就如罗德大人所说，迪德大人不是会做出那种事的人。他的个性也是这样，但最重要的是，他不可能控制魔法失败，一切都是被人设下了圈套。
「你作为魔道具专家，有立场调整魔道具。然后，你刻意调整失败，让迪德大人的魔杖不慎走火。」
「你在诬陷我，魔杖没有异常。」
「说出这句证词的也是兰伯特大人您自己。发生中庭事件之后，当时就算洛雷克团长没有指名你，你也打算自告奋勇，与优大人同行吧？」
「……」
兰伯特大人沉默不语。
「说到底，最近这阵子的学院很不对劲。是你在背后煽动贵族和平民的对立吧？」
「你有什么证据能说出这种话？」
「我没有证据，但是我都知道。」
这是我在游戏里得到的知识，所以没有能摆在兰伯特大人面前的证据。即使如此，我也知道，兰伯特大人打算启动铃铛，呼唤强大的魔物来学院。依照游戏的故事发展，女主角和攻略对象会拯救陷入一片混乱的学院，但是这么危险的事，当然最好不要发生，所以我先下手为强。
「……你都知道，是吗？」
「我也知道你根本不屑什么平民运动。」
兰伯特大人的老家──奥索商会是王国第一的富商。虽然不是贵族，但是生活也比普通的平民还好，更别提奥索商会的生意是挖掘、流通魔法石。委托他们的明明是国家，若是推翻构成这个国家的王族或贵族，会是本末倒置。
「那么，你说我是为了什么才这么做？」
「因为事关蕾妮的性命。」
某股势力将蕾妮挟为人质，以此威胁兰伯特大人，那些人说如果不顺从他们的指示，就要杀了蕾妮。为此，他才不得不在这次的骚动中暗自行动。
「蕾妮的确是我很重要的妹妹，但是，你觉得我会为了她做出这种事，甚至不惜危及商会吗？」
「她如果只是单纯的妹妹的话。」
这次兰伯特大人的眼神完全变了。他应该没想过我连这种事都知道。
「你知道多少事……」
「我说过了，全部。」
兰伯特大人爱著蕾妮。只不过，不是视为妹妹，而是视为一名女性。戏曲中所唱的禁忌爱恋，并不只有同性恋。兰伯特大人为了守护心爱的蕾妮，就算会让老家陷入危险，也只能采取行动。
「兰伯特大人，您放弃吧。」
「……那可不行。」
「兰伯特大人！」
「那样更令我害怕。如果我失败了，他们也许会毫不留情地杀了蕾妮。」
他的表情中，看得出他对那位人物深厚的恐惧。
「我会想办法解决蕾妮的事。」
「怎么解决？」
「协商。」
「怎么可能和那位大人协商。」
如此不屑说道的兰伯特大人表情中带著自嘲。他自己肯定恳求过很多次了吧。
「请相信我。」
「不行。」
「那么，我会用尽全力阻止你。」
我举起魔杖。
「我不会让你这么做。」
耳熟的声音传来。
「……蕾妮。」
「抱歉，零。」
蕾妮带著几位男人前来。其中一个人抱著克蕾雅大人，将小刀放在她的脖子上。也许是还没有醒来，听得到克蕾雅大人在小声地呻吟。
「让哥哥去吧。」
「蕾妮，你重新考虑一下吧。」
「不行，我连挣扎都没办法。」
「……」
我曾经想相信蕾妮，想认为她喜欢克蕾雅大人的心情不是骗人的。但是，仰慕果然还是无法赢过爱慕吧。
「零，让开。」
「我是可以让开，但是没用的。」
「什么？」
「以防万一，我把铃铛毁了。」
「！」
兰伯特大人跑过我身旁，冲到房间后头。他打开保管库，从里头拿出铃铛。
「……真不敢相信。」
兰伯特大人愕然的声音传来。铃铛从中间碎裂，一分为二了。我也有考虑过蕾妮站在兰伯特大人那一边的可能，这是为此而设的保险。
「已经够了吧。请你们放弃吧，兰伯特大人、蕾妮。」
「……哥哥。」
「……」
蕾妮跑向兰伯特大人。兰伯特大人则无力地低著头。
「喂喂喂，这样我会很困扰啊──」
其中一个男人用不合时宜的开朗声音如此说道。他的脸上戴著黑色面具，看不到长相。这是谁？在这里发生的事都不是在游戏里的情节，所以，我不认识这个男人。
在游戏中，铃铛会在克蕾雅大人的指示下，由蕾妮使用。事件解决后，克蕾雅大人虽然遭到问罪，但多鲁大人压下了这件事。当然，她原本就是冤枉的就是了。
「……没有魔铃就束手无策了。」
「借我一下。」
男人从低著头的兰伯特大人手中接下铃铛。
「……恢复。」
「！？」
一分为二的铃铛在男人的手心，像时间倒转回去似地逐渐贴合。那是什么……那也是魔法？
「这样就行了吧？」
「……是。」
兰伯特大人也很怀疑自己的眼睛，但他战战兢兢地接过铃铛，想启动铃铛。
「不会让你得逞！」
「零，不准动！我不想伤害克蕾雅大人！」
蕾妮发出尖锐的声音。一看，有一道红色细流流过克蕾雅大人的脖子。
「！」
我拚命地忍著，以免因为愤怒而失去理智。这都是我的责任，都是因为我自认为知道游戏内容，自己可以随意操控一切的错。
现在只有我在这里，得想点办法才行。
当我的思绪因为急躁而快要空转时，那道声音响起。
「区区一个平民，竟然想要独自解决，也太自大了。」
声音响起的同时，男人们被火焰包围，惨叫声响彻四周。
「连惨叫声都如此下流，很适合贼人呢。」
出手的当然是──
「克蕾雅大人！」
「我不太清楚状况，但追根究柢，奥索家的两个人就是幕后黑手对吧？」
克蕾雅大人忍住一个呵欠后，悠然地笑了。看来她在不久前就醒了，是在装睡，观察情况。
「蕾妮，我很遗憾。」
「……」
被克蕾雅大人投以明确的敌意，蕾妮低下头。大概是没有脸见她。
「奥索兄妹，要做的事还是不变喔。」
开朗的声音再次不合时宜地响起的同时，火焰突然熄灭了。男人们几乎都瘫倒在地，只有一个人若无其事地站著。
「完成工作后，就让你们逃到国外吧。这样一来，你们改掉户籍后，就可喜可贺地不再是兄妹，而是一对恋人了。」
彷佛诱惑亚当与夏娃的蛇。我心想。
「不能听他的话。投降吧。」
克蕾雅大人以严肃的语气说。
然而──
「很抱歉，克蕾雅大人，我们已经无法回头了。」
以坚定的语气这么说完，兰伯特大人启动铃铛。
那只魔物宛如嗜好低劣的前卫艺术家的作品，狮子的头、山羊的身体、毒蛇的尾巴与蝙蝠的翅膀不协调地连接在一起，比之前遇过的水史莱姆还庞大。
「竟然是奇美拉！」
瞬间看出魔物真实身分的克蕾雅大人，发出带著惨叫的声音。
也俗称为合成兽的那支魔物，是原本在希腊神话中出现的怪物。它有著强韧的肉体，会从嘴巴喷出火焰，其火焰常常让山烧起来。
奇美拉在这个世界上也是很危险的魔物。我说过这个世界上的魔物，是动物将魔法石纳入体内而诞生的，但这个奇美拉有点不同，它是人工制造出来的军用从魔。
「克蕾雅大人，我们先暂时撤退，交给军方吧。」
我虽然转生成了游戏女主角，但是完全不想依照游戏走向，当个女主角。竟然只靠两人和这么危险的怪物战斗，太蠢了。当下军方也正在赶往这里来，所以以数量压制它就好了，没必要冒险。
然而──
「不，我要在这里阻挡它。」
「克蕾雅大人！？」
克蕾雅大人顽固地不肯离开这里。
「如果等待军队过来，受害情况会在那段时间内扩大。这样一来，蕾妮她们应该会不得不受到沉重的刑罚。」
「克蕾雅大人……」
克蕾雅大人的话让蕾妮说不出话来。没错，克蕾雅大人就算遭到了背叛，仍在担心蕾妮。虽然克蕾雅大人强势自大又任性，但她并非单纯是那种人。
「唉……真是吃亏的个性呢，克蕾雅大人？」
「你是指什么？」
「到了这种时候，竟然还在担心背叛了自己的人。」
「才、才不是！」
克蕾雅大人慌张地否认。
「蕾妮是我的财产，正因为这样，我有责任监督她──」
「啊──好好好，傲娇辛苦了。现在是紧急状况，所以不用说这种话了。」
「……真令人火大。不过，好啊，你去叫军队的人来吧。」
我被她嘘了两声赶走。
「您在说什么呢？我也来帮您。」
「多管闲事……虽然想这么说，但这次谢谢你了。」
「毕竟我也是克蕾雅大人的财产啊？」
「我还没有认同你喔？」
「少来了，少来了。」
「玩笑话就到此为止了，大小姐们。」
黑面具男打断克蕾雅大人和我想争取时间的夫妻斗嘴。
「兰伯特，你也别拖拖拉拉的了，快点让奇美拉行动。」
「……我知道了。」
要唆使魔物攻击同胞，他应该还是很犹豫。即使如此，兰伯特摇响铃铛。
「去吧，根除贵族吧。」
得到主人的命令，奇美拉扬起难以用文字比喻的吼叫声──是水史莱姆之前使用的晕眩攻击，憎恨哭号。
「……！克蕾雅大人，您能动吗？」
「你在对谁说话？我不会再犯下相同的错误。」
要是突然受到憎恨哭号攻击，会非常难抵抗，但是只要进入临战态势，好好集中精神就能抵抗。当然，如果没有高度的魔法适性，就算这么做还是非常困难就是了。
「您知道奇美拉的属性分布吗？」
「当然了。」
奇美拉拥有火、地、水三种属性。狮子头是火，山羊身体是地，毒蛇尾巴则是水。
「我会辅助克蕾雅大人，所以请您尽管使出攻击。」
「拜托你了。」
一说完，克蕾雅大人就创造出火属性的长枪。
「变成余烬吧！」
克蕾雅大人一挥魔杖，长枪笔直地朝奇美拉飞去。然而，奇美拉以和巨大身躯不相称的灵敏动作挥动尾巴，打掉了克蕾雅大人的火焰长枪。
「正攻法果然不行呢，它似乎也很聪明。」
「那么，这一招怎么样？」
我生成石箭，射向奇美拉的后方。目标是拿著魔铃的兰伯特大人。
「兄长大人！」
「不会让你得逞喔？」
差一步就射中兰伯特大人的石箭，被黑面具男引起的风之屏障挡了下来。看来他是使用风属性魔法。
「瞄准术者是很正确的想法，但你竟然毫不犹豫地瞄准了直到刚才都还是伙伴的人？那位小姐真是毫不留情呢。」
黑面具男令人厌恶地道。
我只是以保护克蕾雅大人，结束这场战斗为优先罢了。我确实喜欢蕾妮，也很同情兰伯特大人，但是，如果将克蕾雅大人的安全和这些事情衡量，我明显会选择前者。为此，再多骯脏的手段我都会用。因为游戏知识而傲慢，让克蕾雅大人暴露在危险中的情况，发生一次就够了。
但是，只要有那个黑面具在，很难瞄准兰伯特。果然得击败奇美拉才行。
这时，奇美拉张开了嘴巴。
「克蕾雅大人！」
我预料到接下来要发生的事，马上抱过克蕾雅大人。克蕾雅大人就要发出抗议，但下一秒，炙热的恶火包围了周围。
「好险……」
「刚才的是？」
「是奇美拉的火焰吐息，比想像的还有威力呢。」
我马上使出全力展开水之屏障抵挡，但是分析室里变得十分惨烈。所有用于分析的魔道具都烧焦了，连砖造的墙壁也有一部分烧熔了。待在充满烟雾的室内有一氧化碳中毒的危险，再这样下去，甚至有建筑物倒塌的可能性。我没办法不断抵挡这种攻击。
「去外面吧。」
避免被兰伯特大人他们听见，我小声地对克蕾雅大人提议。
「！可是，受害区域会扩大……」
「我把它引诱到后庭。群众应该在最宽广的第一运动场才对，学院生和职员们应该在宿舍。」
「……我知道了。」
克蕾雅大人点点头，将火焰弹砸向遭到烧熔而变脆弱的墙壁，打出了大约一个人可以穿过墙壁的洞。
「快逃吧！」
这次我特意让兰伯特大人他们听见，对克蕾雅大人大喊。同时，两人一起冲到外面。
「让它去追。那是财务大臣的女儿，别让她跑了。」
「……」
兰伯特大人摇响铃铛，命令奇美拉追击。我们跑到建筑物外，与建筑物崩塌几乎是同时发生。冷汗流过背脊。
「没想到连敌人都被压在建筑的下面──」
「似乎没有。」
撼动大地的巨大声响响起，奇美拉从瓦砾中跳出来。
「唔！火啊！」
面对逼近而来的奇美拉，克蕾雅大人让它沐浴在火箭中。虽然比火焰长枪还小，但数量很多，能灵活转弯。火箭像要包围住奇美拉似地击中了它。
然而──
「明明直接击中了啊！」
奇美拉毫不在意地冲了过来。它并非没有受到伤害，但是没有严重到能让它停止活动吗？奇美拉的巨大身躯逼近眼前，挥起不祥的锐利利爪。
「冻结。」
我将奇美拉的全身封锁在特大号的冰块中。发出一声沉重的闷响，冰块掉落，奇美拉终于停止了动作。
「……真超乎常理的魔法。」
「如果克蕾雅大人遇到危急状况，我也能做到这点小事啦。」
傻眼至极的克蕾雅大人和开著玩笑的我。然而，警戒还没解除。
奇美拉发出狮子的吼叫声，再度喷出火焰吐息，使冰块毫无痕迹地融光了。
「你没办法连它身体的内部都冻结吗？」
「那实在不是个上上之策。我没办法瞬间做到，就算花费了时间，水属性的尾巴也还在。」
「……该怎么办呢？」
在我们思考时，奇美拉袭击而来。我们的运动能力压倒性地低于它，慢慢地被逼到处于劣势。
「克蕾雅大人，现在来进行人生中第一次的合作行动吧。」
「该怎么做？」
克蕾雅大人连吐槽的余力都没有，坦率地催我继续说。
「就是赛因大人之前做过的属性赋予。我会赋予水属性，请您瞄准头部。」
「但是，这样又会被尾巴打掉吧？」
「您能使出曾在学院骑士团的入团测验中用过的杀手锏吗？」
「……原来如此。可是，那一招需要蓄力一下喔。」
「我会争取时间。在那段期间……」
听到我的话，克蕾雅大人露出无畏的笑容。
「要我相信你吗？」
「可以的话。」
「……哼，好啊。」
行动已经决定好了。
之后只要全力辅助克蕾雅大人。
「火啊！」
克蕾雅大人创造出无数颗小火弹，射向奇美拉。火弹一一击中山羊身躯，但是奇美拉还是忽视这些攻击，朝我们冲来。
我还以为有一段距离，但奇美拉吐出火焰吐息，张开大口。
「冻结。」
魔法勉强赶上，奇美拉全身都被冰冻，停止了动作。
「就是现在，克蕾雅大人！」
克蕾雅大人轻轻将双手伸向两旁。出现四个弗朗索瓦家的纹章，漂浮在克蕾雅大人周遭，冰块也同时碎裂。
「光啊！」
四道光芒迸出，连奇美拉的火焰吐息都斩断了。克蕾雅大人的魔法射线射进奇美拉为了吐出气息而大大张开的口腔里，刺穿了全身。发出惨叫声后，奇美拉的巨大身体倒下，这次真的不再动弹了。
「成功了呢。」
「辛苦您了，您真厉害，克蕾雅大人。」
克蕾雅大人和我绷紧的线都瞬间放松了。
这时，我大意了。
「虽然很了不起，但果然是千金小姐呢。」
不知道什么时候接近我们的黑面具，朝克蕾雅大人挥下小刀。
「克蕾雅大人！」
◆◇◆◇◆
我一瞬间还以为没救了，但是理应杀害克蕾雅大人的刀刃被强而有力的手臂挡了下来。
「赛因大人！」
「……勉强赶上了呢。」
黑面具的小刀刺上了赛因大人的手臂，一滴滴鲜血滴落。
「哎呀呀，这不是吊车尾王子殿下吗？」
「……是叛贼吗？」
赛因大人不在乎黑面具说的话，挥出带有魔力的拳头。黑面具想躲开，不过稍微掠过面具。面具缺了一角，我稍微看到男人的真实样貌。男人慌张地按住脸。
「哎呀呀，我还以为我完全看透了，但是您满厉害的呢。」
「……军队也快到了，你死心吧。」
军队里也有很优秀的魔法使，但是赛因大人的身体强化魔法十分了得。是因为他的脚程快，所以先到了吧。话虽如此，也不能让具有王子身分的人走在前面就是了。
「这样啊，这样啊。那么，我就尽量试著逃跑吧。」
黑面具以依旧不合时宜的开朗声音说道。
「你觉得你逃得掉吗？」
「这个嘛，总会有办法的吧？而且，我的目的好像能够达成。」
「……？」
「我一开始的目的是尽可能地杀害贵族……但是，有了意外的收获呢。」
当我对黑面具说的话感到疑惑时──
「……唔！」
「赛因大人！」
赛因大人突然跪倒在地。克蕾雅大人连忙跑过去。
「……是毒……吗……」
「正确答案。这是还没找到解毒法的特制毒药，你就好好体会一下吧。」
愉快地扔下这句话后，男人消失在黑夜之中。之后军队的士兵赶来，捉拿了面具男以外的男人们、兰伯特大人和蕾妮。
「赛因大人！赛因大人！」
克蕾雅大人搂住倒地的赛因大人，呼唤著他的名字。然而，没有反应。他的呼吸急促，额头上冒出密密麻麻的汗，偶尔泄漏出痛苦的声音，皮肤上开始浮现不祥的黑色斑点。
这是──
「医生！快点叫医生！」
「克蕾雅大人，请您离开。」
「可是，赛因大人他！」
「不要紧。毒能解除……应该。」
心爱的人被逼至死亡边缘，克蕾雅大人完全乱了阵脚，我勉强将她拉离赛因大人。这种毒大概是那种毒药，我编织了解毒的水属性魔法。这个组合应该没错才对。
「！斑点！」
出现在赛因大人肌肤上的斑点渐渐淡去，虽然他还没清醒，不过赛因大人的呼吸也稳定了下来。
「果然是纳阿帝国的毒呢。」
「你说什么！那么，那个人是纳阿帝国的人吗？」
我点了一下头。之前我曾稍微提过，纳阿地国是位于王国东边的强国。在这个游戏中发生的几个事件背后，都与敌国纳阿帝国有关联。而他们在游戏后半段的某个事件中使用的毒药，就是这个毒──坎特瑞拉。在地球上真的会使用的坎特瑞拉，根据其中一种说法，这种毒物似乎是亚硝酸，但是这个世界上还不晓得坎特瑞拉的制作方法。只不过，女主角会找到魔法的解毒法，所以知道这个方法的我才能解除毒性。
「你为什么会有这种知识……」
「关于这点，我无可奉告。」
「再说，你为什么会独自待在那种地方？简直就像从一开始就知道蕾妮他们会背叛一样。」
「那是因为兰伯特大人很可疑，蕾妮的事也让我非常惊讶。」
我稍微将事实和谎言混杂在一起。克蕾雅大人是很单纯，但是她会动脑，所以要敷衍过去也是很费力。
「你……难道──」
「……唔……嗯。」
克蕾雅大人要说什么时，赛因大人醒了。
「赛因大人！」
「……克蕾雅……吗？你没事吧？太好了。」
「您在说什么！您遭遇到了危险……要是您发生了什么意外，您要我怎么办！」
克蕾雅大人抱在赛因大人的胸前哭泣。赛因大人露出很困扰的表情，但最后抱住她，摸了摸她的头。
「……看来我让你担心了。」
「就是啊……要是赛因大人死了，我……我……」
「……抱歉。」
「那个──不好意思，在两位忙碌时打扰。」
对于把女主角丢在一旁不管，气氛很热烈的两人，我说出极为不识相的话。
「总之，我们先离开吧？这里好冷。」
「你、这、家、伙……！」
我被克蕾雅大人以犹如恶鬼般的神情瞪著，但虽说是春天，夜里的空气真的很冷，我绝对不是因为羡慕赛因大人，没有那回事，我说没有就没有。
「看来你们都解决掉了呢。」
罗德大人等学院骑士团剩下的成员们也来了。
「告诉我发生了什么事吧。」
「──就是这样。」
我们聚在学院骑士团的会议室里，听罗德大人说明一连串骚动的事后处置。
事件迅速解决了。蜂拥冲进学院的市民搞清楚事件的真相后，因为平民运动家中出现了犯罪者，他们失去了藉口就解散了。自从中庭事件后急遽升温的平民运动，暂时消退了。平民对贵族的不满依然根深蒂固，但重点是毕竟才刚发生这种事件。
大家看起来都很自重。到处都遭到破坏的部分学院中留下了爪痕，但除此之外，学院取回了宛如假象的宁静。如今能看到负责修理的建筑公会工匠搬运木材或砖头进来的情景，不过在不久后也会稳定下来吧。
「……」
克蕾雅大人一脸无精打采。她一边听著罗德大人说话，偶尔会焦躁地偷瞄左边。那是蕾妮平常所在的地方。
蕾妮和兰伯特大人被依据叛国罪逮捕。尽管她们也是受到了威胁，然而曾引致外患、杀害王族与贵族未遂是事实。如果他们是贵族就算了，但他们是平民。即使会酌量情形，但好一点是死罪，坏一点就是诛杀一族，奥索商会也在一夜之间失去了势力。魔法石的挖采、流通权由国家接收，现在正在等待国家的处分。
「果然……要消灭奥索家吗？」
克蕾雅大人对罗德大人问道。
「这个可能性很高。虽然他们也有苦衷，不过惹出来的事态太严重了。」
「……说得也是。」
会议室陷入沉默。不只是疼爱蕾妮的克蕾雅大人，兰伯特大人也深受学院骑士团的成员们信任。若是听到这样的人会被处以极刑，即使那项处分具有正当性，也有人还是无法接受。
「对了，克蕾雅和零，你们似乎会有奖赏喔。」
彷佛要驱散阴沉的气氛，罗德大人以开朗的声音如此说道。
「奖赏……吗？」
「是啊，你们及早看出事件的主谋，打倒了奇美拉，而且零还救了身为王子的赛因一命，这样不发放奖赏才奇怪吧？」
「你们最近应该会被召入王宫，因为陛下会亲自见你们，颁发奖赏。」
听到克蕾雅大人的疑问，罗德大人和优大人答道。
「我没有做什么大不了的──唔！」
「这样啊，这是我们的荣幸，我们会心怀感激地收下。」
克蕾雅大人似乎会多嘴说出什么，我摀住她的嘴巴并这么说。
「喂，你做什么！」
「克蕾雅大人，我有个好主意。」
我对克蕾雅大人低声耳语，告诉她我想到的主意。
「原来如此……值得一试呢。」
「对吧？」
克蕾雅大人似乎也赞同我。
几天后，王宫传唤了我们。
◆◇◆◇◆
我是第一次来王宫。穿过比起豪华，庄严一词更加适合的大门，踏著软绵绵的绒毛地毯，被人带领到宫殿内。我们被带到的是会客室。每天都有几十个人要谒见国王的人，现在这间房间里只有我和克蕾雅大人，但其他会客室里应该也有很多等待谒见的人。我茫然地想著这些时，稀奇地看著室内的家具。
「你坐下吧，真不冷静。」
也许是习惯了，克蕾雅大人没有表现出半点紧张，啜饮著招待的茶。
「我并不是不冷静，是觉得王宫房间的布置果然不一样。」
「那当然了。王宫是国家的门面，就算是一张桌子，用最高级的物品也是理所当然的。这张桌子也是，大概是红木做的喔。」
「这样啊。」
对审美眼光没有自信的我来说，只知道好像是很高级的东西。就像是对牛弹琴、不识货、马耳东风……有点不一样吧。
「你这样子打扮，也不是不能看啊。」
克蕾雅大人把茶杯放回小碟子上，只将视线瞥向我一秒。
「谢谢您借我衣服。」
要谒见国王，实在没办法像平常那样打扮，所以我和克蕾雅大人借了一套西装来穿。我还以为学生也可以穿制服，但那似乎是只有地球上允许的规则。看到我打算穿学院的制服来参加，克蕾雅大人很是慌张，飞快地为我订制的服装就是这套西装。
由于极力避免露出肌肤，袖子是长袖，下半身也不是裙子，而是长裤。颜色是正式礼服的颜色黑色，这些当然都是著装要求。
至于克蕾雅大人，则穿著十分优美的洋装。即使说是洋装，也不是类似晚礼服的服装，这一套也是极力避免露出肌肤的淑女裙装，是大量使用了垂坠的连身裙，裙子部分长至脚踝。和彷佛被迫穿上服装的我不同，克蕾雅大人的打扮非常完美。若要说是理所当然是没错，但穿上这种服装，就很明显看得出克蕾雅大人是上流阶级的千金。
「我并不是为了你准备的，只是不想连和你一起谒见的我的常识也受到质疑罢了。」
「少来了，您又说这种话。这是爱吧，爱！」
「……你真的还是不要讲话就好了。」
克蕾雅大人一脸傻眼。
「克蕾雅•弗朗索瓦、零•缇拉，国王赐予谒见。」
等了一会儿后，貌似侍从的人来叫我们。终于要谒见国王了。我们踩著红色绒毛地毯，走过王宫的走廊。脚下太柔软了，有点难走。克蕾雅大人明明穿著裙襬那么长的洋装，配上高跟鞋，却优雅美丽地走著，这方面就是经验的差距吧。
走著走著，我们来到看似谒见厅的房间前。
「克蕾雅•弗朗索瓦和零•缇拉谒见。」
随从高声宣读我们的名字后，雕刻著优美又复杂图样的门打开了。
「……」
我行了一礼，和克蕾雅大人一起走进谒见厅。看似是近卫兵的士兵整齐地列队在两旁，尽头的王座上坐著国王罗赛优陛下，以及王妃莉雪。
我们走到王座前，跪下做出臣下之礼。这部分在来谒见厅前，克蕾雅大人有密集地指导我。是零之礼，算了吧。
「抬起头来。」
陛下沉重的声音响起，我们获得允许，能看向陛下和王妃的脸。
罗赛优陛下是黑发黑眼，有点像罗德大人，但他再怎么说也没有像罗德大人那般爽朗的气息，带有与一国之王相称的威严。服装会令人联想到扑克牌中的国王，不过实际的服装非常美，他头上的王冠闪了一下，反射光芒。
王妃莉雪则是金发蓝眼，有点像优大人。长长的头发绑起，头上的银色皇冠耀眼夺目。她用扇子遮住了嘴巴，所以看不出表情。
「我听说你们解决了王立学院内发生的一连串事件，辛苦你们了。」
听到慰劳的话语，我们再次低下头。
「另外，我也听说你们救了我儿子赛因的命，很了不起。」
我们依旧低著头，再度受到犒劳。
「我会赐予你们特一级的奖赏，说说你们的要求吧。」
听到这里后，我们再度抬起头。
「我们是克蕾雅•弗朗索瓦和零•缇拉，今日有幸能谒见两位，实为惶恐。」
克蕾雅大人开口。接下来的谈话就交给克蕾雅大人了。就算会得到奖赏，平民似乎仍不能直接和国王陛下交谈。
「嗯。」
陛下落落大方地点头，催促她续道。
「作为得到的奖赏，我等对陛下有一项请求。」
「说说看。」
「是。」
接下来是关键。拜托你了，克蕾雅大人。
「恕我们恳求陛下，饶过奥索家一命。」
克蕾雅大人说出请求后，吵杂声在谒见厅内扩散。嗯，我想也是。
「安静。」
不过，陛下宏亮的声音响起，谒见厅内再度一片寂静。沉默持续了一阵子。
「我听说，奥索家是这次骚动的主犯，你在为那个奥索家请求减刑吗？」
「是。敬请陛下赐予赦免。」
对于陛下无法听出想法的语气，克蕾雅大人再度说出请求。
「萨拉斯，你觉得呢？」
听到国王的询问，站在王座旁边的宰相向前一步。宰相的名字是萨拉斯•利利乌姆大人，是银发红眼的美男子。
「应该很困难。赏罚分明是法治原则，没有对奥索家减刑的理由。」
萨拉斯大人以冰冷的声音说道。果然很难啊。
「奥索家至今都为了国家尽心尽力，尤其是在关于魔法石的事业上，我认为其贡献并不小，这次还请您考虑赐予减刑赦免。」
克蕾雅大人拚命地紧咬不放。能不能救蕾妮和兰伯特大人的性命，就看现在这一刻了。
「奥索家的确是为国家尽心尽力至今。没办法依据他们的功绩减刑吗，萨拉斯？」
「即便想功过相抵，他们犯下的罪太重了。他们引致外患，又杀害王族与贵族未遂，应该无法避免诛杀全族。」
萨拉斯大人果然很冰冷地这么说道。
「就是这么回事了。说说别的请求吧。」
果然不行啊。克蕾雅大人脸色苍白地握紧拳头。
这时──
「……陛下，能否请您成全她们的请求呢？」
耳熟的声音在谒见厅里响起。
「是赛因啊。」
声音的主人是赛因大人。他从谒见厅旁边的门内走出来，站在克蕾雅大人身旁。
「……这次骚动的起源是平民对贵族们有所不满。学院引发暴动的原因之一，中庭事件的处分也有人批评太过偏袒贵族了。」
赛因大人朗声说道。我第一次听到赛因大人这样说话。
「……我们知道了奥索家的人是犯人，平民运动暂时平息了。但是，如果不表现出王室不轻视平民的态度，同样的事情还是会再度发生。」
「你是说，饶过奥索家会有一点帮助吗？」
「……是的。」
「恕我直言，陛下、赛因大人。」
打断两人谈话的是萨拉斯大人。
「说到底，现在就在怀疑煽动平民运动的人也是奥索家的人。王室虽然没有轻视平民，但是饶过奥索家的话，子女们曾遇到危险的多数贵族们不会沉默不管。」
他说的是没错。那个黑面具的目的，本来是杀害贵族子弟。如果魔物就那样被放到学院内，实际上也会有人遭到杀害。
「……这是比例平衡的问题。现在，天平倾向贵族这一边。而如果考虑到魔法的重要性，今后很明显必须重视平民。为了不让陛下的能力重视政策沦为空谈，还请您再三考虑。」
彷佛想说的话都说完了，赛因大人闭上嘴巴。
「我明白你们双方的意见了。」
陛下说完后，沉思了一下。时间流逝片刻。实际上，时间应该没有过了那么久，但我觉得十分漫长。
「奥索家的处分改为流放国外。」
陛下的命令是流放，不用诛杀全族。我和克蕾雅大人看著彼此，克蕾雅大人也露出松了一口气的表情。
「陛下，恕我直言──」
「萨拉斯，不许反驳。」
「……遵命。」
萨拉斯大人想提出不同意见，但是听到陛下拒绝他人干涉的强硬语气，心不甘情不愿地作罢了。
「之后会再指示处分的细节。克蕾雅•弗朗索瓦、零•缇拉，你们退下吧。」
「是。」
「赛因留下来，我有话要和你说。」
「……是。」
克蕾雅大人和我离开了谒见厅。就算离开了王宫，我们依旧沉默了一阵子。不过，走出宫殿大门时，我们忍到了极限。
「我们成功了！」
「好耶──！」
克蕾雅大人和我没有事先说好，却同时做出了胜利姿势。克蕾雅大人惊讶地露出回过神来的表情，连忙收回姿势。
「哼、哼！可以请你不要模仿我吗？」
「这叫做心灵相通啦。来来来，这是很令人高兴的事，坦率地高兴一下吧！」
「我没有必要和你一同高兴吧？」
「那我们相爱吧。」
「你在说什么！？」
虽然看似恢复成了平常的我们，不过克蕾雅大人比平常还多话。我们比平常还热烈地高声交谈，踏上回学院的路途。
◆◇◆◇◆
奥索家被流放的那一天，我跟著克蕾雅大人来到位于阿帕拉奇雅国境的某个关口附近。蕾妮他们离开王国时会通过的这个关口，离王都非常远，克蕾雅大人和我是搭著弗朗索瓦家的马车来到这里的。当然，我们是为了目送蕾妮。
奥索家的财产几乎都被没收，只带著最低限度的物品，托付了亲戚，移居至阿帕拉奇雅。阿帕拉奇雅是保亚王国从以前就具有邦交的友好国家，也是拥有肥沃国土的农业国家。国情很安稳，即使称不上富裕，但也拥有不错的国力，应该可以说是刚好适合从零开始的国家。
话虽如此，蕾妮要离开，果然很令人寂寞。跨国移动并没有那么容易，今天肯定是最后一次见到她了吧。
与忧郁的心情不同，头上是一片万里无云的蓝天。克蕾雅大人的心情似乎也很沉闷，无所事事地用收起来的遮阳伞戳著地面。
「天气真好呢。」
「是啊。」
听到我无关紧要的话，克蕾雅大人做出不感兴趣的回应。她的双眼一直盯著关口。
我们从包围关口的铁栅栏外面看著奥索家一行人。关口连系著阿帕拉奇雅和保亚王国，是设置在最大的街道上，犹如要塞的建筑物。建筑物上有巨大又坚固的门，有状况时会关闭这里，防止敌人入侵。
关口有进行盘查的地方，奥索家的人们目前刚好正在接受盘查。奥索家是在王国进行魔法石挖采、流通的生意，被禁止将其技术带到国外。由于是有关于军事技术的魔法，盘查也很严格。当然，因为没办法连人的脑袋都检查过，所以只能调查物品和文件这类东西。话虽如此，若要说奥索家的人是否能将魔法石的知识当作武器，在阿帕拉奇雅从商，那也非常困难，因为不想刺激王国的阿帕拉奇雅政府不允许。到头来，奥索家必须寻找魔法石以外的生计。
「奥索家能在阿帕拉奇雅存活下去吗？」
「天晓得。我听说家主巴特莱是很有才能的人，即使很难得到在王国那么高的地位，应该也有办法赚取到生活粮食吧？」
克蕾雅大人仔细地回答我，但是语气里果然没有情绪起伏，感觉很心不在焉。
「蕾妮和兰伯特大人更难生存吧。」
「……说得也是。」
两人不被允许的恋情，结果险些就遭遇到全家人都差点被灭族的不幸。当然，他们并非没有得到恶报。移居至阿拉帕奇亚后，奥索家据说会放逐蕾妮和兰伯特。两人不能依赖家中，必须在新的国家生存。在大部分的人都继承家业生存的这个世界上，这代表的代价十分沉重。
「即使如此，也只能生存下去啊。毕竟只要还活著，就会找到出路。」
克蕾雅大人彷佛在说给自己听似地说道，像是在说希望结果会是这样。
「盘查好像结束了。」
「……」
奥索家的人们走向大门。他们的总人数，比知道奥索家的人所想像的还少得令人吃惊。由于他们解雇了几乎所有的佣人，在这里的几乎只剩有血缘的关系者，人数还不到二十人。
其中，有蕾妮和兰伯特大人。
「蕾妮！」
我跑向铁栅栏，高声喊道。蕾妮也发现我们，走向这边。
「零……还有克蕾雅大人也来了。」
「克蕾雅大人说想来道别。」
「我才没有说过那种话。是你一直缠著我，说无论如何都要带你来的吧。」
「哈哈哈……虽然有一阵子没见到了，但你们好像还是一样没变，我就放心了。」
蕾妮微微笑著。那是无力的笑容，这也难怪。
沉默了一小段时间。
「蕾妮，你恨我吗？」
「！？完全没有那回事！」
看著胆怯地问道的克蕾雅大人，蕾妮慌张地说。
「奥索家本来就算被灭族也不足为奇，我的家人如今能像现在这样保有性命，都是托克蕾雅大人你们请求饶恕的福。」
「即使如此，把你们逼上绝路的还是我。」
克蕾雅大人带著一点自嘲说道。克蕾雅大人是后悔了吗？但我觉得她没有做错任何事啊。
「不，我们也很感谢您阻止了我们胡来的行为。」
「我和妹妹也终于清醒了。」
看到再度重复的蕾妮，兰伯特大人也走过来补充道。
「虽说恋爱是盲目的，但我们的眼中都只看著彼此。因为过于哀叹不被允许的恋情，视野变狭窄了。」
结果就变成了这副德行。兰伯特大人一脸参杂著苦涩地说。
「我很希望有人认同我爱上亲生妹妹的禁忌之情，就被那个男人抓到了可趁之机。真是令人痛恨的过错。」
听到兰伯特大人沉痛的话，蕾妮也点点头。
「零，你要小心喔，你也千万别让他人利用了你对克蕾雅大人的感情。」
「嗯。」
「兰伯特、蕾妮，要动身了，快走吧。」
奥索家的人在呼唤蕾妮他们。看来终于要出发了。
「蕾妮，带著这个走吧。」
我从铁栅栏之间，将一叠羊皮纸交给蕾妮。
「这是……！」
「新的食谱。你也在那边使用美乃滋吧。」
「可以吗？」
「嗯，应该能赚到一点钱。」
我只能做到这点小事。「谢谢你。」蕾妮说。
「就此告别了，克蕾雅大人、零，承蒙两位照顾了。」
「再见了，蕾妮。」
「……」
我对深深低下头的两人道别。克蕾雅大人什么都没有说，对此，蕾妮落寞地微笑后转身离开。
两人的身影渐行渐远。
「克蕾雅大人，这样好吗？不和她道别。」
「……」
克蕾雅大人一脸复杂的神情，彷佛有各种情感交错在一起，丝毫不像是思想单纯的反派千金。
「蕾妮！」
突然间，克蕾雅大人大声叫住了逐渐离去的蕾妮。蕾妮惊讶地回过头，在她的眼神中，我好像看到了闪闪发光的东西。
「我不会和你道别！我们将来要再见面！直到那天到来为止，你一定要健康地活著！」
她的这番话不知道是否有传递给已经要穿过大门的蕾妮。蕾妮看起来像是笑了，但说不定那是我的期望。蕾妮他们的身影最后完全消失不见了。
「他们离开了呢。」
「……」
克蕾雅大人没有哭。虽然她的表情悲伤得快哭出来了，却没有掉下眼泪。
「克蕾雅大人。」
「什么事？」
「我可以抱你吗？」
「当然不可以。我们回去吧。」
她这么说完，转身大步地走在前头。
「连这种时候都这么倔强。」
想哭的时候却不能哭，真是令人头痛的人。不过，人类比小说里描写的还要复杂许多，而我最喜欢这种笨拙的人类了。
「克──蕾──雅──大──人！」
「呀！你做什么！给──我──放──手！」
「我不会放开，但相对地，我会说出口。」
「别说些莫名其妙的话！」
多骂我一点，克蕾雅大人，回到平常有精神的克蕾雅大人吧。但是，如果就连这么做都很困难──
「您可以哭喔？」
「！你、你是笨蛋吗？只是有一位女仆离开了，我为什么要为了这种事──」
「克蕾雅大人，我现在站在您的背后，所以看不到您的表情。」
「就说了，我！」
我紧紧地抱著她，说：
「不想和蕾妮分别呢。」
感觉有水滴掉落在我环绕到前面的手上。
「世事真的不如人愿呢，连自由地谈个恋爱都没办法。」
水滴的数量逐渐增加，打湿了我的手。我们站在原地好一阵子。
（插图006）
「……你明明是个平民，真的很嚣张呢。」
或许冷静下来了，克蕾雅大人说出惹人厌的话。
「是的，我很嚣张，所以请您处罚我。」
「我才不要。反正你一定会在脑袋里转变成赞美吧？」
「克蕾雅大人对我的理解加深了，这下子只能结婚了呢！」
「我不要！」
这次总算变得一如往常了。我高兴地接受著克蕾雅大人的辱骂，走到她身旁。
「很想再见到蕾妮呢。」
我回头往关口的方向看了一眼，低声说道。
「一定还能再见到她的。」
克蕾雅大人的声音中已经没有半点阴郁了。宛如这片蓝天，明朗的声音沉静地响起。
──我的推是坏人大小姐1 ──完