第七章

  《第七章》

  在宛如替众人洗净伤口的漫长梅雨季结束后，宵见里不知不觉已笼罩着初夏的氛围。

  因炮击而化为废墟的学园在数日内就被重新长出的青翠嫩叶给覆盖。

  就好像在包容、遮掩人类长年来不断重复的愚蠢行为一般。

  「——喔喔，简直就像是以前的宵森嘛。」

  喃喃说出感想的人，是学园尚未建立以前就住在这块土地上的唯一一个活化石——狐狩田学长。

  他站在损毁的正门与围墙外，很怀念地眺望突然冒出来的绿荫。

  我则一边以设结界用的注连绳代替坏掉的围墙，一边吐槽：

  「现在不是沉浸在乡愁中的时候了。当主大人不是说要在九月前重建所有学年的新校舍吗？学长也说好要帮大家的忙吧？」

  听了我的指责，学长有苦难言似的点点头。

  「……唔嗯，袖子对我真是太没礼貌了。早就猜到会有这种后果，我应该抢先防范才对。」

  「例如呢？」

  「降下神罚，让她说话时语尾非加上『喵』不可。」

  「……，如果我是当主大人，在因此对你产生畏惧或敬意前，应该会先一步宰掉你——即使因此战死也不足惜。我说得一点也没错吧？』

  狐狩田学长以很遗憾的表情望着我，接着又突然露出略显忧伤的寂寞微笑。

  「——原来如此，神死后的世界会变得忧郁，指的应该就是这个意思吧。」

  「现在只是讨论恶有恶报、善有善报的单纯劝世故事，与哲学方面的话题一点关系也没有。」

  我毫不思索便冒出的反驳让学长露出了不满的目光，随后他便压低音量说：

  「勇太啊，你的回答方式怎么愈来愈像和臣了？」

  「耶耶耶耶耶！？」

  这句话实在是太残酷了。我不禁大声惨叫的反应似乎让学长很满意，只见他转身背对我，轻轻伸了个懒腰。

  「——反正速人也会来这里视察重建情况，和臣又说这是他对我最后的请求，我多少帮点忙应该不过分……」

  「……耶？等、等一下！和臣最后的请求——是什么意思！？」

  「哎，你都没听说吗？和臣本人表示，他十之八九会被宵见里放逐。有很多人都主张这次

  的大惨剧主因即为和臣引发的叛乱，所以必须做出合理的惩处。」

  狐狩田学长依旧背对着我，轻松而事不关己地对我转违好友的近况。

  ***

  那天，宵见里虽然因战火而大半化为焦土，但诹访部家前的石阶与正门却幸运地度过危机。

  高层与和臣握手言和的速度远超过木曾预想。再度团结一致的里民迅速将防御地点移往宵森学园。不知是托了这项战略的福，抑或是传说中守护诹访部的神秘力量再度发挥功用，总之诹访部家的部分建筑是保住了。

  「……我怎么觉得单纯只是运气好呢？」

  当天我们去拜访诹访部家时，出来接待众人的速人伯父，对诹访部本家的大门与石阶安然无恙做出了如上的看法。

  「就算把这种现象当作神迹，问题也没有解决吧。」

  「那句『只要与诹访部有关什么事都可能发生』的谣言搞不好会让人信以为真。」

  「如果真有那种乱来的守护之力，首先应该防止建筑物的主屋被烧毁才对。」

  速人伯父听了一斗哥的见解后叹了口气并摇摇头。

  穿越正门的我们，发现眼前尽是大火肆虐过的痕迹。

  因战车炮击而倒塌、烧毁的主屋如今已成了这副凄惨模样。

  以前它的确具备与君临宵见里的领导者相应的威严感，我们这些家臣每每被其庄严的气氛所震慑，但现在也已彻底毁于祝融了。

  「凛听说速人伯父的藏书也被烧光了。」

  不知为何她心痛地如此关切道。

  每天生活在咒术相关古籍之间的凛，以及被俳句相关书籍包围的速人伯父，这两位爱书人对望着，就好像在为那些化为灰烬的书默哀般。熏子姐见状忍不住插嘴：

  「我听祖父说过，速人大人的藏书应该都已经用扫描仪另外存成档案了。如果有需要，不妨把档案找出来……？」

  「唉，熏子小姐，档案这种东西只是单纯撷取信息而已，并不能代表书籍本身啊。纸的触感以及油墨的香味，还有那种长年磨损的页面所发出的特殊翻动声。书这种东西可是一种能同时享受上违体验的媒介——」

  啊，他好像打开话匣子了。

  熏子姐连忙点头，似乎被倘若放着不管就会连续数小时诉说对书之爱的速人伯父所震慑柠檬看了急忙出面解围。

  「速人伯父，我们可以先走吗？」

  原来不是解围，是抛下同伴不管。

  速人伯父听了柠檬的问题后突然很不好意思地搔搔头，话匣子也关上了。他指向庭院树木间那条通往别馆的小径。

  「……只要心爱的家人平安无恙，或许这点建筑物的损失也不算什么了。」

  ***

  目前诹访部本家的当主全家人暂住在侥幸躲过火灾的别馆中。

  即使被称为别馆，宽阔的程度以一介平民来看也够吓人了，但还是跟大到夸张的主屋有段差距。

  之前住在诹访部家中负责服侍的佣人现在都只能暂时搬到市内的旅馆。

  「其实，自己煮饭、扫地、洗衣服也没什么不好嘛。之前得随时对那些佣人展现威严，搞不好还更麻烦哩。」

  站在我前头的日奈迅速走过面对庭院的走廊，这么表示着。

  自从搬到别馆后，日奈就爱上了做家事。

  昨天是她这辈子第一次亲手按下洗衣机的开关。光是晒各种颜色、花纹的衬衫也够让她满脸兴奋地对我报告。

  至于令天在我们造访之前，她则是热衷于拿着扫把扫地。

  生来就是诹访部公主的日奈，对这种不需要被佣人包围的生活似乎很中意。

  「日奈还真怪。要是我一想到得亲自处理三餐问题，我就宁愿让别人服侍。」

  一斗哥感慨地说着，日奈听了却皱起眉头。

  「以前只要我一走进厨房，马上就会冒出十几甚至二十个『助手』耶。就连菜刀也不肯让我拿，炸东西时说什么会溅出油更是不让我靠近，最后顶多只能洗洗芋头之类的。」

  日奈摇摇头，很不耐烦地描述着过去的场面。

  「以前帮勇太做便当时，光是要走进厨房就快累死我了！我可是半夜偷偷从床上爬起来，还随身带着手电筒哩。因为光线太暗，只要一不留神东西就会烧焦，甚至还得骗那些佣人自己是为了吃宵夜——」

  ……这家伙，难道忘了当初把便当递给我时还说『这是我家里多煮的』。不过，早知道她这么辛苦，那时就该更细心品尝。

  之前每次想起这件事，我都老实地相信『哼——其实这种事也没什么』或『啊，那不就是日奈随手帮我带来的』，如今不免要为自己的迟钝感到懊悔。

  在缘廊的终点转个弯并走到底，就可以抵达和臣的房间。

  拉开纸门，里头立刻传来崭新榻榻米的香气。正靠在日式无脚椅上看书的和臣抬起头。

  「哎，你们来看我吗？真是不好意思。」

  在这种挥汗如雨的炎热夏季，房间里竟连台电风扇也没有，大概是怕伤员着凉吧。

  和臣装模作样地慰勉过我们的辛劳后，我不知该如何接话比较好，于是便不好意思地随口问了一句：

  「目前的情况如何？」

  「嗯，其实也没多严重

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