终章 理由



  学生们依照统也与政近的指示,鱼贯走出讲堂。两个人影在高一阶的位置俯视这幅光景。

  「呵,兄长大人还是太天真了。」

  设置在观众席上方的灯光控制室里,有希单手拿著红茶悠然一笑。政近站在讲台看著学生们离场,俯视他的有希向后靠在椅背,老神在在般地换腿交叠。

  「兄长大人只要有那个心,明明可以立刻结束这场闹剧……不知道是给搭档成长的机会,还是因为对手是熟人而放水……」

  有希搅拌杯里的红茶,以冰冷眼神俯视政近。

  「哎,算了……如果是那种程度,终究不是我的敌人。这份天真不久就会招致毁灭吧……你不这么认为吗?」

  有希头也不回地这么问,在斜后方待命的绫乃稍微歪过脑袋。

  「是吗?不过在下认为政近大人与艾莉莎大人都非常了不起。」

  听到绫乃疑惑的声音,有希像是坏了心情般地放下茶杯,皱眉转身。

  「绫乃……」

  「是,请问有何吩咐?」

  「不懂……你不懂。一场战斗结束之后,要无惧一切,老神在在,甚至在眼角加上黑影!无意义地高姿态打分数!这也是营造强敌气氛的重大要素喔!」

  有希一拳捶在椅子扶手如此强调,绫乃率直低头致意。

  「非常抱歉,在下有待学习。」

  「真是的,振作一点啦……你以为我愿意接下热死人的音控与照明工作是为了什么?」

  在照明机器发热导致闷热无比的室内,有希不耐烦般地以手掌朝脸蛋搧风。绫乃立刻从口袋取出扇子请主人使用,并且略显犹豫地开口:

  「恕在下冒昧……方便请教一件事吗?」

  「什么事?」

  「您刚才提到要营造强敌气氛……这应该是最后会输的人在做的事吧?」

  「……」

  「还有,在下刚才也提醒过……灯光控制室严禁饮食。」

  「……」

  沿著绫乃的视线,有希低头看向放在灯光控制面板的茶杯……然后匆忙重新并拢双腿,慎重拿起茶杯。

  「……绫乃。」

  「是。」

  「……收拾乾净吧。」

  「遵命。」

  ◇

  顺利完成善后工作,在人去楼空的讲堂里,政近与艾莉莎并肩坐在观众席,眺望空无一人的舞台。

  其他学生会成员也先行离开了,讲堂显得空荡荡的。经过一小段沉默之后,艾莉莎轻声开口:

  「我想,她原本很尊敬你。」

  「……?」

  突如其来的这句话,使得政近在内心感到不解,但还是默默等待后续的话语。接著,艾莉莎就这么看著前方,像是确认般地开口:

  「谷山同学对我说了。说你与有希同学是独一无二的搭档……她很崇拜你们,所以那时候的她放弃了。」

  「啊啊……」

  听到这段话,政近内心的某个疑惑解开了。

  他一直觉得沙也加的态度怪怪的。

  如同被愤怒与憎恨附身的那种态度,不像是平常理性的她。不过听艾莉莎这么一说,政近自己也想到可能的原因……所以非常理解沙也加的心情。

  (原来如此,谷山……你觉得遭到背叛是吧。)

  政近一直有个疑问。沙也加为什么不加入学生会?

  如果想成为学生会长,依照原则应该在一年级的阶段进入学生会。实际上,沙也加在国中部也是如此。既然她现在反而没这么做,即使被认为已经放弃向有希雪耻也不奇怪。

  不过……其实正是如此。沙也加承认赢不了有希,主动退出竞争。而且她应该也承认政近的实绩,坚信政近会再度和有希搭档参选。

  然而实际上,政近选择和有希打对台的艾莉莎一起参选。

  (这么一来……她当然无法认同吧。)

  我在她眼中是什么样子?她是以何种心情认输,在这份决定被践踏的时候又是何种心情?

  期待与信赖遭到背叛时的锥心之痛,政近也非常清楚。想到这份痛楚是自己造成的,政近差点被罪恶感压垮。

  「我会努力。」

  「……?」

  听到艾莉莎这句宣言,咬紧牙关看著下方的政近抬起头。

  「你选择和我一起参选……我会努力证明这个选择是对的。希望在不久的将来,可以获得谷山同学的认同。」

  这段真挚的话语,这份积极的想法,令政近羡慕不已。不同于只是被罪恶感压得低头的自己,光明正大抬头努力前进的艾莉莎,对于政近来说耀眼到胸口发疼。

  即使如此,政近还是很感谢艾莉莎的想法如此积极。因为他察觉了。现在低著头也无济于事。有这种闲工夫的话应该努力前进。

  「……说得也是。为了让谷山能够接受……我也会好好努力,让她明年想投票给我们。」

  「是啊。」

  政近与艾莉莎相视点头,重新下定决心。

  这已经不是只有他们两人的战斗。既然伤害了沙也加,还将她当成垫脚石,就不能允许自己在选战输得落花流水。

  (结果我再度被那家伙的泪水推了一把。)

  两年前他也看过沙也加哭泣的脸庞。政近回想起这段往事,露出苦笑。

  对于这样的政近,艾莉莎有点犹豫般地开口:

  「……欸,我可以问一件事吗?」

  「嗯?」

  政近中断思考看向艾莉莎,艾莉莎却只是看著前方露出苦恼表情,迟迟没说下去。

  不过,经过短暂的沉默之后,她终于看向政近发问:

  「……为什么你不是选择有希同学,而是选择和我搭档参选?」

  「……」

  对于这个问题,政近缓缓眨眼,然后视线忽然朝上。这次是艾莉莎静静等待政近开口。

  「……当年,我和有希一起带领学生会……是因为没能断然拒绝那家伙的请求。」

  最后轻声脱口而出的是称不上回答,如同独白的话语。

  不过,艾莉莎默默聆听。政近也没在意她的反应,继续说明。

  「想支援那个家伙达到目标……这种想法也是原因之一。不过最主要的原因……果然是愧疚吧。」

  「愧疚……?」

  「……」

  听到这个令人在意的词,艾莉莎忍不住反问,但是政近就这么看著前方,完全不多做解释。

  看见政近这副模样,艾莉莎理解到他正在面对内心的另一面,所以将自己的疑问吞回肚子里,重新面向前方。

  「所以……我总是隐约觉得喘不过气。相较于身边为了梦想或目标而拚命努力的人,我的原动力真的很不像话。我总是思考这种自虐的事。」

  成为征岭学园的学生会长。这原本肯定是要交付给政近的课题。

  政近把这个课题塞给妹妹了。正因为这种罪恶感,所以政近无法拒绝有希的请求。正因为这份愧疚,所以做任何事都没有成就感。

  将所有理由与责任塞给妹妹,暗自在背地里俐落周旋,政近只觉得这样的自己卑鄙无比。

  「说成『暗中的副会长』听起来也挺帅气的……不过到头来,我只是不想站到台前罢了。只是没有下定决心光明正大挺胸做好副会长的工作,所以坚持躲在幕后。」

  政近像是在数落自己的这段发言,紧紧勒住艾莉莎的心。

  没那回事。不必这么鄙视自己。即使艾莉莎想这么说,但她对于当时的政近一无所知,感觉不管说什么都很肤浅。

  如果是有希,或许就能安慰他的心。

  如果是玛利亚,或许就能温柔包覆他的心。

  如果是统也,是茅咲,是绫乃……这种想法接连浮现,无力感压得胸口轧轧作响。

  为什么我会这样?

  为什么我无法成为别人心灵的避风港?

  若是能稍微减轻面前少年内心的负担,我明明什么都愿意做,但是身体动不了,话语说不出口。

  只能默默听他诉苦。

  不知道是否明白艾莉莎的苦恼,政近从看向远方般的表情,转为露出有点害臊的表情。

  「但是……这次不一样。」

  「……?」

  「这次我是以自己的意愿决定竞选副会长……和你一起努力。」

  艾莉莎至此终于想起自己刚才问的问题。为什么不是选择有希,而是选择我?她察觉政近正在回答这个问题。

  「所以,总之……和有希没什么好比较的。我是以自己的意愿决定和你搭档参选……该怎么说,我是第一次以自己的意愿决定这种事,没什么好比较的……哎,那个,怎么说……就是这种感觉。」

  政近移开视线搔抓脑袋,说话突然结巴,艾莉莎不禁失笑。

  同时,她察觉自己的存在成为政近内心积极向前的助力,喜悦与安心……以及无法言喻的娇羞情感在内心扩散开来。

  「可是我希望这部分可以说得更清楚一点耶?」

  全身发痒的幸福感觉使得艾莉莎洋溢笑容,像是恶作剧般地这么说。政近随即明显撇过头,冷漠回应:

  「少烦。我会不好意思啦。你应该大致明白吧?」

  「对不起,我不太清楚。可以说得更浅显易懂吗?」

  「笑什么笑,我不会说的。而且啊,你自己又如何?」

  「什么事?」

  艾莉莎露骨露出坏心眼的笑容接近过来,政近连忙反击。

  「你为什么答应和我搭档参选?你会以浅显易懂的方式告诉我吧?」

  「哎呀,这很简单喔。」

  遭到政近逼不得已地这么反问,艾莉莎老神在在地露出微笑,理所当然般地断言。

  (插图016)

  确实浅显易懂的这句简洁回答,使得政近拚命忍著不让脸颊抽动。

  「唔,这是怎样?」

  政近克制慌张心情,勉强挤出来的这句话,艾莉莎大概以为是政近听到她以俄语回答而做出的反应吧。

  艾莉莎露出洋洋得意的笑容,将肩头的头发拨到身后,从座位起身。

  「差不多了,我们回去吧。」

  「……是是是。」

  政近同样站起来,装出若无其事的表情用力伸懒腰,以免被艾莉莎察觉他内心的慌张。

  (惨了,这可能比谷山的泪水有效得多。)

  看来终于非得认真起来了……如此心想的政近,对于自己的单纯露出苦笑。

  (哎,但是……这样也不错吧。)

  至少比起昔日只以罪恶感作为原动力行动的状况好太多了。

  政近如此心想,隐约怀著舒畅的心情,跟在走向入口的艾莉莎身后。

  「这么说来……」

  「嗯?」

  此时,走在前面的艾莉莎忽然停下脚步,挂著冰冷表情转过身来。

  「久世同学……那件事是怎么回事?」

  「『那件事』?」

  听不懂意思的政近歪过脑袋,艾莉莎在稍微脸红的同时,视线变得严厉。

  「就是那件事啊……我的胸部大小什么的……」

  「唔!那……那件事啊……」

  听到艾莉莎这么说,政近想起自己在讨论会之前做出的事,视线游移不定。

  「啊啊~~没有啦,那个,我认识的女生之前提到这件事……你放心,我没有对别人说,而且那家伙也只是乱猜的。」

  「……」

  「慢著,真的只是随口聊到啦!那个……动画出现胸部是E罩杯的角色,我说『现实的E罩杯应该没这么大吧』,然后那家伙说,实际上的E罩杯大概是艾莉那么大……」

  笨拙辩解的政近愈说愈小声,艾莉莎以绝对零度的视线注视他……最后轻哼一声,重新面向前方。

  政近以为勉强得到原谅而松一口气时,传来一句小小的呢喃:

  【勉强猜对。】

  政近顿时来不及理解,但是察觉到这句话是在回答讨论会前那个问题的瞬间,他一口气达到混乱的顶点。

  (勉强?她说的勉强是哪一种?往上?往下?是偏F的E?还是偏D的E?唔喔喔喔──是哪一种啊?)

  艾莉莎突然揭露不能当作没听到的这个情报,引爆政近的青春期心态。艾莉莎无视于这样的政近,耳朵尖端变红,像是要藏起自己的表情般地快步走出讲堂。入口的门响亮关上,鸦雀无声的寂静占据室内。

  然后──

  「是哪一种啊啊啊啊────!」

  青春期男生的吶喊,响遍空荡荡的讲堂。

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