PHASE 01
好热，全身的血液彷佛要沸腾了。
因高热而混乱的脑中，一幕幕过往的情景杂乱无序地沉沉浮浮。
警报声大作的驾驶舱里，仪表板上要不是乱七八糟的数字就是毫无显示，屏幕中也只有噪声。每一次呼吸，灼烧的空气都几乎令肺部焦焚。
——这里是哪里？
基拉在极度惊慌之中。他向四处张望求助，却只觉得狭小的驾驶舱壁不断向自己逼近。
——谁来救救我！
放我出去！
没有人响应基拉的呼叫。他又怕又痛苦地昏了过去。
忽然间他的手上感受到一个轻盈的感触，熟悉的声音隐约响起。
“小鸟……？”
花儿飞散。纤薄的花瓣飞舞在空中，落在捧着小鸟的阿斯兰肩上和头发上。
——我们一定会再见面的……
一如这份确信。他们重逢了。
“你怎么会去驾驶那种东西？身为调整者的你……为什么会坐上地球军的ms……！”
阿斯兰的叫声中满是无可奈何的愤怒。
——为什么……？
“同样是调整者的你，为什么非得和我们作战不可？”
——为什么……？
阿斯兰，我也不知道。事情怎么会变成这样呢？
为什么我们非要打仗不可呢？我们以前明明那么要好的。
可是——我必须要保护他们啊。就算事态演变到要攻击你。
——占满了视野，宛如覆盖一切的这个行星，好蓝好蓝。既然被人们称为大地之母，应该是个令人怀念或仰慕的地方才对，基拉感受到的却只有压迫般的恐怖；要坠落了——被庞大的质量牵引，就要撞毁了……
无意间，一个表情认真、折着纸花的小孩出现。
“不用怕，这个大哥哥会去作战保护我们的……”
芙蕾微笑着牵起小女孩的手，远远的看着基拉。小女孩突然甩开芙蕾的手跳出来，让基拉吓了一大跳；小小的身体不知要漂到哪里去，他只有拼命伸长手臂想要抓住她。
手里碰到一个暖暖的东西。基拉松了一口气，把她柔软的小身体拉向自己。
“大哥哥……”
童稚的声音在耳边响起。
“大哥哥是骗子。”
手突然滑掉了。基拉的脊背窜过一阵战栗——然后，他想起来了。想起自己的过失。
想起一切都太迟了。
“为什么……你为什么没保护我……？”
在一瞬间，女童的驱体四散，基拉的手里只剩下一朵血淋淋的纸花。他彷佛哽咽似的无法呼吸。
此刻的痛苦或许是报应吧。自己如今正被炼狱之火烧灼吗？一再的背叛同胞而战，又守不住重要的人事物——可是他已经逃不出去了；只有被封锁在这个狭小的驾驶舱里，手刃同胞，至死方休。
风停了下来。
满天星斗下，沙海沉寂着一望无际的起伏。排斥生命存在的炙热大地，也在星光的照耀下闪烁，隐约有一种如梦般的温柔。夜幕低垂与点点繁星，散放着和都市灯光截然不同的多彩光芒，几近慑人心魄。而在这片星空下，有个巨大突兀的黑影。
“大天使号”——在地球联合军第八舰队全力奋战下才得以降落地表的这艘新型特装舰，如今大大偏离了原本的目的地，来到非洲大陆北部的这片沙海。
“他的烧……一直不退耶……”
米丽雅莉亚不安的喃喃说着，她正看着因高烧而呻吟不止的基拉。芙蕾坐在床边，正拿毛巾拭去他满脸的汗水。
“——就跟你们说，那不是感染症引起的发烧，内脏也没什么大问题。”
医务室的诊察区，一个于降落地球前登舰的军医如此对托尔和赛伊说道。
“总之，现在也只能让他多摄取水份，尽量降低体温了。我也是头一次为调整者看诊啊。”
年轻军医的话，让托尔等人的神情更不安。发觉到这一点，军医像是要安慰他们似的说。
“不用担心啦，总之他们的生理机能比我们要高得多了。”
“可是……”
“外表看来虽然差不多，骨子里的功能可是差多啰。‘更有力的身体、能获得更多知识的头脑’——调整者就是这么回事啦。他们既不会得绝症，抵抗力也强多了。所以你们根本不必这么担心的。”
“怎么这样……”
眼见军医说得一派轻松，托尔不满的厥起嘴。于是军医又说了。
“你们有听说当时驾驶舱是几度吗？”
“没有……”
“换做是我们，早就死啰！”
听见这些话，少年们的脸上浮现复杂的表情。但军医只是漫不经心的说。
“哎，当然啦，他们是会被打死，偶尔也会发个烧什么的，可是那一类的风险比起我们实在低太多了。所以这点程度的症状……”
“——‘功能不同’吗……”
赛伊的喃喃低语，传进了托尔的耳中。
打从登上这艘战舰起，这样的情境不时出现；比起自己，基拉是何等的优秀、何等杰出。同样身为男性，每当见到或听闻他的卓越，他们总不免心生浮动——有这种心情是事实，但他们却也因此更加体认，原来彼此之间真的“不同”。
离开了继续说明的军医，托尔来到米丽雅莉亚的身旁。
“米莉、芙蕾……换我来吧，你们休息一下啦。”
芙蕾把基拉露在外的手臂放回被子里，只是简短的应了一声“我没事”。
“可是芙蕾，你一直都没休息耶？让我们来吧……”
赛伊也说话了，但她只是微微抬起头，凄然一笑。
“你们都还有舰上的工作不是吗？反正我也不会别的……”
“可是，芙蕾！”
面对赛伊的关心，芙蕾语气强硬地打断他。
“让我在这里吧。”
说完，她的眼光回到躺在床上的基拉。那个抗拒周遭的态度，让赛伊露出怀疑的表情。
一直默默凝视着基拉的米丽雅莉亚，这时忽然倚在托尔的肩上，轻声的说。
“……太好了。”
“咦？”
“幸好基拉是个调整者，要不然……”
看着眼中泛着泪光的米丽雅莉亚，托尔的心中一阵冲击。
对啊。如果基拉是自然人，现在已经死了。惊觉这一点，托尔觉得胸口涌现一股暖意。
“嗯……就是说啊……”
米丽雅莉亚真是个好女孩。
能跟这个女孩交往，真的太好了……
“这里是阿拉斯加。”
穆的手指着屏幕的一点。然后指头迅速下滑，划过了世界地图。
“——然后一路往下……这里是我们目前的所在地。”
他的手指停在非洲大陆的北端。穆放下手，叹了一口气。
“居然落到这种讨厌的地方来了。百分之百的敌军势力范围啊！”
两人各执一杯咖啡，正在舰长室里进行简报。
“没办法。总不能那么丢下‘强袭高达’啊！”
机械式地将咖啡端到嘴边，玛琉如是回答。话虽如此，她的神情中却有迷惘。
正如穆所说，位于撒哈拉以北的地中海沿岸到大西洋沿岸一带的非洲共同体，是表明亲“plant”立场的国家联合组织，也是扎夫特军已经掌握到的地域之一。因此，现在的“大天使号”不仅如同单枪匹马闯入敌阵最中央，而且除了穆以外，舰上的乘员几乎都是没实战经验的下级军官或士兵；
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