4.黑暗既冰冷又温和
第一次失去记忆时。
梅莉醒来后，身上除了衣服没有其他物品，脑里也只记得自己的名字。
她并非孤单一人，四周加起来共有十一人，后来决定和这十一人中的哈亚西、米契奇、欧古和慕兹蜜结伴同行。
她还清楚记得，希幽姆是突然出现，带领他们前往欧鲁达那，所以当时应该是位在没有出入口的高塔前，毫无身在塔内或地底下时的记忆。
梅莉在讲述自身经历时，哈尔希洛察觉自己不知怎么了，对没有出入口的那座塔的内部和地底下的记忆已经模糊不清。他向库萨克、席赫露和瑟朵拉确认后，发现所有人也都一样。
自己再怎么回想，都记不起塔内的细部情形，都是听完梅莉巨细靡遗的解说后，才恍然大悟般想了起来。如今连大家在塔内或地底下的交谈内容，也都模模糊糊了。
针对这种情况，瑟朵拉主张「我们可能被人下药了」。
据她所言，世上存在非常多会让人产生幻觉、陷入催眠状态、精神错乱的植物和动物分泌物，只是她不记得确切的种类而已。因此，就算有某种药物会导致人丧失记忆或混乱也不足为奇。
总之，梅莉等人在希幽姆带领下去到欧鲁达那后，有人告诉他们：只要当义勇兵，就会支付应急用的生活费。梅莉他们初来乍到，连东南西北都还搞不清楚，要活下去就只能接下这份工作。
哈尔希洛等人到达欧鲁达那的时期虽有别于梅莉，但好像也是在相同经纬下当上义勇兵。
这样的义勇兵有数百人，其中有几成的人在出任务时不幸殒命，他们的遗体都被烧成灰烬，埋葬在散落于小丘上的坟墓下。
「总觉得好超过喔。」库萨克边叹气边说。
库萨克这边说的「好超过」，肯定是「好过分」的意思。
希幽姆曾提过「你们就会从被利用的一方，变为利用别人的一方」。
也就是说，包含被用某种方法夺走记忆的事情在内，哈尔希洛他们打从一开始就是被利用的一方。甚至连培养他们当上义勇兵，也都是为了利用他们的一个步骤。
幕后黑手究竟是谁？是阿拉巴吉亚王国的高层？希幽姆的主人？还是这些阴谋的主导者另有他人？
若是服从希幽姆，或许已经真相大白。但现在说这个，为时已晚了。
况且，希幽姆也只是要求他们服从她，并没打算把他们当成伙伴或同志，也不是要寻求他们的协助。立场上希幽姆终究是上位者，用服从换取情报根本是笔不利他们的交易，到头来很有可能也只是换个方式被利用罢了。
所以，现在这样还比较好──哈尔希洛很想以此作为结论，无奈的是目前的处境根本糟糕透顶。
一行人在森林中继续向北方前进。
穿过这片不算大的森林后，便能抵达名为戴德黑监视堡垒的城寨，听说这座名称充满肃杀之气的城寨里驻守着阿拉巴吉亚王国的边境军。如今欧鲁那达已经落入敌手，所以他们前来确认戴德黑监视堡垒的现况。
一出森林就是一片荒野，远方可以看见一座像是城寨的建筑物。
荒野上有零星丛生的灌木，也有草丛，四处也可见到杂乱堆放的木材和石材。然而，荒野上不只有这些东西。
此外还散落着搭建好的瞭望台，其周围立有数顶帐篷，并设有栅栏。
瞭望台上和栅栏内侧都有人。
不对，那不是人类。
哈尔希洛等人躲在木材、石材堆后，从远方观察营地的动静。对方外观虽与人类相似，但明显不是人类。
体格比人类稍大型，毛发色泽看起来是明亮的白色，但感觉也不是老人。皮肤算是绿色的吧。
「是半兽人……」梅莉说。
可惜的是哈尔希洛已经失去记忆，戴德黑监视堡垒以前曾被半兽人占领，但在欧鲁达那的阿拉巴吉亚王国边境军和义勇兵的奋战下，最后成功夺回。哈尔希洛他们其实也有参与这场战役，而且还大展身手。
库萨克当时另有其他同伴，还不是哈尔希洛队的一员。
但是，库萨克在这场战役中失去了所有的同伴。
哈尔希洛他们也有一名同伴踏上了黄泉路。
如今他们虽然彻底遗忘了这些事情，但这些都是真实存在的过去。
人类打赢了这场战役。
义勇兵获得了高额的奖赏，但哈尔希洛队为此付出了惨痛的代价。
最终阿拉巴吉亚王国取得了戴德黑监视堡垒。
正确来说，应该要说收复才对。
「这里失守也满正常的，毕竟欧鲁达那都被敌人占领了。」瑟朵拉依旧十分冷静。「除了欧鲁达那和这座城寨之外，还有其他阿拉巴吉亚王国的据点吗？」
「早知道就把没有出入口的高塔二楼那张地图拿走了。」梅莉用指头在地上画了像是地图的图样。「假设这里是欧鲁达那──」
从欧鲁达那向北走，可以去到一处人称疾风荒野的大草原。
从欧鲁达那出发往西北西走三十多公里左右，则能抵达阿拉巴吉亚王国边境军位在疾风荒野西南边的营地──寂寥野原前哨基地。
从寂寥野原前哨基地再往西十公里左右，耸立在喷流大河<Jet River>旁的黎笆赛德钢铁要塞也是边境军的据点。其实，这座要塞和戴德黑监视堡垒一样，过去都由半兽人统治。边境军和义勇兵们联手拿下戴德黑监视堡垒的同时，也夺回了黎笆赛德钢铁要塞。
「我很不想把话说得这么负面……」库萨克神色凝重，一副极其严肃的模样。「但是不管那个什么寂寥野原什么基地，还是某某要塞，情况可能都不太乐观吧……」
「想想也对。」瑟朵拉淡淡地说。「逃出欧鲁达那和戴德黑监视堡垒的士兵，确实有可能全都聚集到黎笆赛德钢铁要塞，然后死守那个要塞，但这也代表他们被敌人包围了吧。」
「……还有其他地方可以去吗？」席赫露已经灰心丧志到几近奄奄一息的地步了。「……都……没有了吗？」
梅莉用手指了地面上位在代表欧鲁达那的点右上方，大约一公尺左右的地方。「我们要不要先回贝雷？自由都市贝雷是中立地区，那边不只住了人类，也住了半兽人、不死族和哥布林。」
「可是……路途很遥远吧？」哈尔希洛问。
梅莉颔首。「我不清楚确切的距离有多少，不过我想五百公里可能跑不掉……」
「算一算……」库萨克露出僵硬的笑容。「用走的大概要二十天吧……」
「是想走到饿死喔？」瑟朵拉傻眼地看了库萨克。「不过目标如果是要死在路边的话，感觉这样也不赖。」
「瑟朵拉小姐，你不觉得你这话讲得有点酸溜溜的吗？」
「我可没有一丝要酸你的意思，只是觉得用走的实在蠢到家了。」
哈尔希洛本来都要叹出气了，但不知不觉忍住了。
走投无路了。
哈尔希洛好想脱口说出这句话，毕竟现今的局面要人不自暴自弃也难。他其实感到绝望，却忍着没有表现出来。内心明明没有什么坚强的意志支撑，但下意识就把苦往肚里吞了。
「现在我们需要的是情报……」哈尔希洛硬逼自己，却又尽力故作镇定地用平淡的语调说。「而且是正确的情报。然后还需要水和食物，能打个猎的话就好了。」
「如果梦儿在──」梅莉甩了甩头。「……讲这个根本无济于事。」
「……梦儿？」席赫露提出疑问。
「她是我们的同伴。」梅莉微微笑了。她的笑法就是，回忆起那位名叫梦儿的人物后，不禁浅浅一笑。「她暂时脱离队伍，和我们分开行动。我们原本约定好分开半年后，要到欧鲁达那会合……但自从道别后，都不知道已经过了多久了……」
席赫露用双手按住胸口。「梦儿……」
「你想起了什么吗？」哈尔希洛问。
席赫露垂下脸，摇了摇头。「……我不是想起了什么。只是……我也不知道该怎么说……就只是觉得心里变得好难受……」
「那是因为你和梦儿非常要好。」梅莉微笑着说。「……梦儿是个猎人……是个非常出色的孩子。她真的很坚强、率直……又风趣。」
库萨克跟哈尔希洛咬了耳朵。「那位叫梦儿的，是女生吧？」
「应该是。」哈尔希洛小声回答。
「这么说来男生只有我和你？」库萨克屈指算人数。「……女生的占比好高。」
「我说你啊……」
「不是啊，你想想喔……」库萨克小声地说。「你也想知道当时队伍内有没有人成双成对在谈恋爱之类的吧？毕竟有男有女，相处一段时间就有可能自然产生这种关系，而且会有这种关系也很自然吧？」他这么说，哈尔希洛只能苦笑以对。
不过，听完库萨克这些话后，他也开始有点在意起来了。
哈尔希洛不懂要如何称赞女生的相貌才恰当。如果用言语表达，常用的词汇大概就是「漂亮」或「可爱」；但这么一来，问题就会变成什么样的女生是漂亮，什么样的女生是可爱？
梅莉的话，完全就是属于「漂亮」吧。瑟朵拉也是偏「漂亮」类型。
席赫露的话，应该算是「可爱」。但是，又不得不说她的女性特征比前面两人更加鲜明。
该怎么说呢？总而言之，她们三人都有属于自己的独特魅力。
仔细想想，他开始纳闷起她们居然能和自己处得来。如果像库萨克那样人高马大、身形壮硕，异性缘应该会很不错，但自己不是那种类型。哈尔希洛很平凡，应该说是平庸，甚至连平庸都称不上。他边这么想，边摸了摸自己的脸后，惊觉一件事。
明明没有对着镜子看，哈尔希洛的脑海中却会浮现自己的长相。看样子，自己绝对不是只记得名字，将其他事情都忘得一乾二净。
不过，老实说，想起自己这张一脸衰样的脸孔后，并没有半点开心的感觉。
「……总之，这里已经不安全了，我们赶快离堡垒远一点。至于接下来要怎么行动，等离开后再来决定吧。」
哈尔希洛宛若队长般发号施令。
语毕，他开始感到不好意思，因而补了一句：「……这样可以吧？」
所有人好像都没有异议。
一行人先退回了森林内。哈尔希洛想先赶快找个能让大家好好休息的地方，不过这座森林距离欧鲁达那和戴德黑监视堡垒实在太近，他不知到底该往哪边走才好。哈尔希洛本想找人商量，但结果证明他把事情想得太简单了。
锡依打从回到森林后，就一下看往远处，一下又突然停下脚步看向他们一行人，感觉神经格外紧绷。
不一会儿，远方就传来微弱的狗叫声。他们接下来的处境就此底定。
「我想应该是哥布林的追兵……」
「不知道数量有多少。」瑟朵拉依旧冷静面对。「十几二十只的话，我们应该还有办法对付。但是，如果来个一、两百只，我们可能就惨了。」
「我觉得……」库萨克感觉本想逞强说大话，但最终还是附和了瑟朵拉。「就像你说的那样。」
「……敌人就只有哥布林吗？」席赫露畏畏缩缩地说。「……哥布林该不会和刚才那座城寨的半兽人是同伴吧……？」
梅莉低下脸。「我虽然不大清楚哥布林和半兽人的关系，不过可以肯定的是，它们都是诸王联合的一员……」
欧鲁达那的哥布林确实有可能派遣使者，或用其他办法和戴德黑监视堡垒的半兽人联手，一同搜索哈尔希洛等人的行踪。
「唔嗯……」库萨克沉吟。「半兽人体型那么大，感觉很难对付耶。」
目前哥布林和半兽人都还没找到哈尔希洛他们，但只要被发现一次，情况就会变得危急万分。
「往西边走的话，可以去到达姆罗，那边的西北方是赛林矿山……」梅莉摇摇头。「不行，达姆罗是哥布林的根据地，赛林矿山有地精盘据……」
「往东走呢？」瑟朵拉问。
梅莉稍作思考后回答：「往东走离开这座森林后，应该就会出到疾风荒野。不过继续往前走……应该没有半座城镇。」
「往南的话──」哈尔希洛看向南边。「是山区……不，应该说是山脉才对。我们如果逃去那山脉的话呢？」
梅莉左右摇了摇头。「不行，天龙山脉里有龙出没……你知道什么是龙吧？」
哈尔希洛听到龙的瞬间感到全身寒毛直竖。「……大概知道。」
「你说的龙就是那种很大的龙吧？」库萨克一副愁眉苦脸。「感觉好恐怖。」
席赫露垂下肩膀。「……我们没地方可以去了……」
「我们往东走吧。」
哈尔希洛这么说后，却又心想「往东走真的对吗？」，差点要打退堂鼓。
毕竟他也不知道由他来定夺这种事情恰不恰当，说的话够不够份量，再加上自己也失去记忆，总觉得自己没资格当领头羊。
不过，哈尔希洛也不是随口讲讲，而是有他的道理。
「……我的意思不是要一直往东走。当务之急是甩开追兵，我只是认为往东走，是最有可能成功甩开追兵的路线。」
瑟朵拉点了点头。「那我们赶紧出发吧。」
哈尔希洛一行人立即动身。他虽然无法确定是不是每个人都由衷认同他的提议，但继续拖拖拉拉下去，大家都会被追兵抓到。
哈尔希洛他们踩着相当快速的步伐前进，完全没有休息。然而，途中偶尔还是会从不是正面，也不是正后方的其他地方传来狗叫声。
看样子敌方追兵组成了十数组或数十组哥布林搭配狗的组合，在森林中大幅散开，地毯式搜索哈尔希洛他们的行踪。
哈尔希洛他们拼命前进，所有人都缄口不言。
梅莉虽说这座森林不大，但直到太阳开始西沉，都还不见林木变少。
他觉得他们走的距离早就超过十公里，至少走了十五，甚至是二十公里。
四周四周逐渐变得昏暗，西方的天空已染成赤红。
哈尔希洛一驻足回头察看，其他所有人也都跟着停下了脚步。
竖起耳朵，只听得到鸟叫声和树叶摩擦的声响。
「我们最后……」库萨克久违地开口说话。「听到狗叫声是什么时候啊？」
「已经是好一段时间之前了。」瑟朵拉回覆。
席赫露大口喘气，看样子她消耗了很多体力。
在一行人交谈期间，天色越变越暗，太阳应该再过不久就要下山了。
「今天我们就在这边休息吧。」
哈尔希洛语毕，对席赫露露出笑容。
席赫露也回以笑容，只是笑得有些生硬。
一行人开始准备野营，虽说是准备，其实也只是找个能躺下休息的地方。拿些野草和木材就能铺成临时床铺，但敌人还在追杀他们，所以尽量还是不要留下显眼的痕迹。
虽然已接近日落时分，但周遭还算有些亮光。所有人围成一圈后，坐到了地上。
「咦？锡依呢？」库萨克问。
「刚才不知跑哪去了。」瑟朵拉好像没在担心。「它等等应该就会自己回来了。」
「它该不会是跑去抓什么东西要给你吧？」库萨克边笑边说。
瑟朵拉耸了耸肩。「那我还真有福气。」
在这之后，所有人都不发一语。毕竟大家应该都累了，根本没力气找话题聊天了吧。
等到天色昏暗到连数公尺前方都看不见后，女生们便离开去小解。她们回来后，哈尔希洛和库萨克也走了一小段路去上厕所。
「我在失去记忆前，应该也曾经像这样和哈尔希洛你肩并肩站着小便吧。」
「我也不知道……可能有过吧。」
「啊，你现在是不是觉得我很无聊，讲这种事情干嘛。」
「确实有点。」
「可是，这种事情说不定就是我们找回记忆的契机耶。」
「你找回什么记忆了吗？」
「完全没有。」
两人回到野营地后，发现瑟朵拉身旁有两颗闪闪发光的眼睛。
锡依喵喵叫着，迎接哈尔希洛和库萨克归来。
「我好像真的很有福气耶。」瑟朵拉罕见地用雀跃的声音说。「锡依带着树果回来了。量虽然很少，但放到嘴里能消除一些饥饿感。」
库萨克高兴到跳了起来。「真的假的!?」
「……它好聪明喔。」哈尔希洛这么说后，锡依「喵嗯」地简短叫了一声。
瑟朵拉好像递来某种东西，他接过来一看，发现应该是她刚才说的木果。由于四下昏暗，看不出木果是什么颜色，不过其外观呈现球状，与大拇指前端差不多大，而且具有弹性。
「应该没有毒。」瑟朵拉这么说后，哈尔希洛就把木果含到嘴里。轻轻一咬，外皮就「噗滋」裂开，丰润的果汁带着酸味在口中扩散，而且隐约还能尝到些微甜味。
库萨克也拿到一颗木果吃了下去。「我复活了……」
「你也太夸张。」瑟朵拉用鼻子哼笑。
然而这一小颗木果应该无法填饱饥肠辘辘的肚子，口乾舌燥的感觉也可能才刚缓解，就马上死灰复燃。不过，哈尔希洛能懂库萨克的感受，他自己吃了后也才放宽心。
现在睡着的话，应该能一觉到天明，但我还不能睡吧──哈尔希洛改变了主意。
「夜哨我来站，大家赶快睡吧。」
「……你一个人而已吗？」席赫露提问。
「啊，你不放心只交给我负责喔？想想也是，你会担心也很正常……」
「我、我不是那个意思……」
「人家是在担心你没得睡觉怎么办吧。」瑟朵拉傻眼地说。「夜哨大家轮流站就好，你如果睡眠不足不支倒地，麻烦的反而是我们。」
「话也讲得太难听了吧……」库萨克小声嘟囔。
「你对我有什么意见吗？」瑟朵拉反呛。
「你这个人说什么、做什么都好恐怖……」
「胆小鬼，一点小事你就怕成那样，有完没完啊。」
最后，他们决定适时轮流站哨，同时补充睡眠，等待天亮。
「那么夜哨就由我先站，我快撑不住时，就会把你叫醒喔，库萨克。」
「没问题。」库萨克一回完话，便躺平打了哈欠。「……好舒服，我感觉马上就会睡着……」
「……我还睡不太着，所以……」席赫露既然都这么说了，就请她醒着陪自己一下。
梅莉和瑟朵拉也都横卧在地，锡依则是蜷曲身体依偎着瑟朵拉。
过没多久，从库萨克的呼吸声听起来就知道他已入睡，梅莉和瑟朵拉也都一动也不动了。不知道她们俩是已经进入梦乡，还是快要睡着而已。
哈尔希洛四处张望，但夜晚的森林连一点星光都没有，完全笼罩在令人感到窒息的深沉黑暗之中，昏暗到伸手真的不见五指。
耳里传来猫头鹰之类的叫声。
「唧──唧──叽唧唧唧唧」的声响应该是虫鸣声吧。
「……感觉有点可怕耶……」席赫露小声说。
哈尔希洛很不可思议地完全不会害怕，但还是简短附和了一句「对啊」。
席赫露在哈尔希洛右边瑟缩着身体。哈尔希洛虽然看不见，但隐约感觉得出来她在微微颤抖。
「你还好吧？」哈尔希洛问道。
「……嗯。」
感觉起来席赫露的状况不太好，但她现在也只能那样回答。而且就算说出「我不好」，也改变不了任何情况，根本无济于事。如果能有个光明的愿景不知该有多好，但他们目前的前途就如同眼前的黑暗一样黯淡。
「……抱歉。」席赫露回应。
明明很在意席赫露的状况，却只能问她「怎么了吗？」，哈尔希洛觉得自己实在极度无能。
「……我觉得……我一直在扯大家的后腿……」
「才没──」才没那回事，哈尔希洛纵使否认，席赫露应该也不可能改变想法。
「……至少……」席赫露像是硬挤出声音般回话。「……我能记起魔法就好了……」
哈尔希洛一下摸摸鼻子，一下揉揉嘴唇，一下抓抓额头后，终于开了口：「我觉得不用急，慢慢来比较好。」
「……你说的对……反正急也想不起来，忘记的东西就是忘记了……」
席赫露讲话时变成哭腔。
老实说，哈尔希洛觉得「你跟我讲这些，我也帮不上忙」，却又认为自己这样太过冷漠。毕竟她是同伴，自己虽然失去记忆，但也不能用这种事不关己的态度面对她。
哈尔希洛也想在能力所及的范围内，让席赫露能够感到安心。但是，要怎么做才办得到？他没有半点想法，「我根本做不到吧」才是他的真心话，所以他才会感到焦躁。不过，他至少尽力别表现出这份焦躁。
席赫露现在好像是抱着膝盖，用左手一下抓住，一下放开地面的野草。她应该也十分焦虑，想要安顿好自己，却一点办法也没有。
这时，席赫露可能是不小心，她的左手碰到了哈尔希洛的右脚。
「对、对不起。」席赫露原本应该是打算把手缩回去，然后站起身子。但过程中不知道发生了什么事，她整个人变成倒卧在地。「……唔唔唔……」
「席、席赫露……？」
「……我、我受够了……」席赫露有气无力地说。
她哭了。看来她本想憋住，但失败收场。席赫露正在啜泣，至少位在身旁的哈尔希洛听得一清二楚。
得想办法安慰她才行，但要怎么做才对？
哈尔希洛苦思一番后，轻轻伸出了手。
然而就在指尖触碰到算是柔软的物体的瞬间，他不禁怀疑自己是不是触碰到了不该触碰的部位。
等等，不对。从相对位置、感觉等诸多条件来判断，这是席赫露的手臂，绝对不是胸部之类的部位，而且十之八九是左手臂。
就算只是左手臂，突然被摸，对方或许同样会感到不舒服。哈尔希洛后悔伸出手了，但现在木已成舟，已经无法当作没这回事了。
席赫露瞬间绷紧身体，却没甩开哈尔希洛的手。然而这样并不代表哈尔希洛就能肆无忌惮，还是必须谨守最严谨的分寸。
他尽量放轻力道，以最温柔的手势握住了席赫露的手臂。
「我觉得接下来的情况只会更好，不会更糟了。」
为什么不能把话讲得更好听一点？──哈尔希洛不禁对自己乏善可陈的语言能力感到汗颜。
即使如此，席赫露还是点头回应。她肯定是在顾虑自己的感受。他居然让一个在哭的人耗费多余的心思，实在觉得自己很不应该。
不知道失去记忆前的自己是不是比现在好的人。
总之，他由衷想成为一个比现在更好的自己。
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