13.梦永不醒 [fable]
从前从前，在某个地方住著一名伟大的王。
王非常伟大，由于太过伟大，因此没有人敢违抗他，不过老实说，反过来才是正确的因果关系。正因为没有人敢违抗王，所以他才这么伟大。王会铲除、踏平所有异己，逼迫对方「今后我会对您唯命是从，请放过我」这般道歉后纳为臣子，因此王也成了这个世上伟大的王。
由于这个王如此伟大，所以拥有众多臣子。但是，王讨厌没用的人，所以他只要觉得某人实在没用，就会把他踏平。王使出超强力量踏平后，那个人就会只剩黑影。
黑影会到处徘徊，明明没有眼睛却会监视臣子；明明没有耳朵却会仔细聆听一切，当有人不怀好意时，便会急忙前去王跟前，「喀奴喀奴喀奴喀奴……」地用只有黑影和王才懂的语言禀报。黑影无法辨识红色和蓝色的差别，也不会计算三角形的面积。即使如此，它们在发呆、四处打转以外的时间，几乎都是替王在寻找叛徒。
伟大的王不断新增臣子和黑影，漫无目的地继续行进，但有一天突然很不满自己没有专属的城堡。他将这件事告诉臣子们后，一名自负为「我才是王的首席大将」的男子，这么进言。
「在下听说有个地方过去曾是名为伊纳米的城镇，现在已经变成一座花园。在下打算去解决花园的主人『花女』，再将那块土地献给您。」
王龙心大悦，赐予男子骑士的称号与「拜雅德」这个响亮的名字，命他前去讨伐花女。但是，拜雅德别说打败花女了，甚至还被抓走。之后无数名臣子相继进入花园，不过没有半个人回来。
王最后终于准备亲自前往花园。结果，又来一名臣子如此禀告。
「其实，小的建议可以再想想真的要在花园那种地方建城吗？小的知道有座高耸入天的高塔，并且认为就是要那种高塔，才配得上天下无双的伟大王者。小的会爬到塔顶，在那里替您建造王城。」
王也觉得比起花园，这个世上最高的地方确实比较能衬托自己的地位。
「好，那么你就去吧。」
「遵命，陛下。」
次席臣子就这样出发前往天之铁塔，但不知道发生了什么事，最后迟迟未归。王因此命令几名臣子，前去搜找次席臣子，但是天之铁塔不管再怎么往上爬都还是看不到尽头。其中仅有一人半途折回王跟前这么禀报。
「陛下，没有找到次席臣子。小的虽已爬到塔上非常高的地方，但一直都没看见塔顶，所以才会放弃归来。小的斗胆猜测，那座塔会不会是无限向上延伸呢。」
王勃然大怒，当场踏平了这个臣子。
「有个地方过去是个名叫希格哈利的城镇，小的建议在那里筑城。」
这么进言的人是，沉睡男。
沉睡男没三两下就会睡著，他一熟睡怪物就会大量涌现，所以臣子们都感到十分困扰。但是，王很中意沉睡男，所以让他在跟前服侍。因为王越是对那些涌现的怪物狠踹猛打，力量就变得越强。
「希格哈利原本是这个世界最大的城镇，居民多到犹如蚂蚁，过去非常繁荣。」
「沉睡男啊，那座城镇为什么会毁灭？」
「距今很久之前，这个世上有七座城镇。这些地方的居民都十分贪婪，全都不希望其他城镇的人过得比自己好，所以不断掠夺、破坏，最后就点燃了战火。」
「王只要有一个就够了，看来他们连这么简单的道理都不懂。」
「陛下说的是。在战争结束时，七座城镇全数毁灭。但是，希格哈利过去之所以为最大城镇，必定有其道理。所以小的认为应该要把王城建在那块土地上。」
「那么就听你的。」
由于王开了金口，臣子们急忙前去寻找过去的希格哈利。由于希格哈利是最大的城镇，因此被其他所有城镇视为眼中钉，遭到彻底破坏。无数的建筑物全都崩毁化为瓦砾，因此光是要清除这些瓦砾就是件浩大的工程。话虽如此，但进度太慢惹怒王，就有可能会被踏平，所以也绝不能偷懒。同时，王也又再增加臣子，让他们投入筑城作业。其中，挖洞高手的七彩地鼠是大展身手。
他们将瓦砾先分成可再利用和不可再利用两类，可再利用的就堆叠起来，不可再利用的就丢弃。在这些可再利用的物品中，有一扇极大的门。王起初打算把这扇门崁到自己房间的出入口上，但沉睡男出言阻止。
「陛下，那扇门是这世上独一无二的特殊物品，原本是希格哈利最受保护的珍宝。希格哈利正是因为私藏这扇门，所以才成了最大的城镇，成了世人口中最接近天堂的地方。」
「这看起来就是一扇普通的门啊。」
「据传这扇门能通往天堂。如今获得这扇门的陛下，随时都能前往天堂了。」
「如果随时都能去，那就不必急著现在去。」
「小的认为陛下想怎么做就怎么做即可。」
「那就这么办。」
王下令任何人都不准碰触这扇门，让臣子们继续兴建王城。
若是把人比喻成蚂蚁，修筑好的王城就是雄伟犹如大象，因而取名为象之城「艾勒分城」。希格哈利的瑰宝，也就是那扇门则被搬至王的房间，摆设在显眼之处。
王对这一切十分满意，因而决定要赏赐沉睡男。
「长久以来你为我尽心尽力，有任何想要的东西吗？」
「我为了侍奉陛下，所以尽力保持清醒，但还是好困好困好困。如果陛下允许，小的想在醒来一下时能看见王城的地方尽情地睡上一睡。」
「你这个人真是无所求，我就如你所愿吧。你可以在看得见这座城的地方，随时随地想睡多久就睡多久。」
「谢主隆恩。」
沉睡男如愿以偿，沉沉睡去。
他一在地上躺平，树木就开始冒出深红色、猩猩绯色的嫩芽，接著开始茁壮、枝繁叶茂。这些树木逐渐成为小树丛，不久后就变成一片森林。由于沉睡男进入梦乡，所以怪物也纷纷出现。
王看见这个情形，觉得这些怪物就像天然屏障，因此更为开心。挺过七座城镇的战争，遇见伟大的王，克尽职守后，终于如愿睡上好觉的沉睡男，就是个忠贞不二、有福气的人。
王常常令臣子们增建、改建王城的设施。王如果不满臣子们的工作态度，或工作出错，就会杀了他们、踏平他们。
臣子一变少，王就会命令臣子去找新人来，但实在难以寻得能获王赏赐的臣子。王怀念起沉睡男，因而特地前往猩猩绯之森，呼喊了无数次他的名字。不过，没有半点回音，因为沉睡男睡得很沉在做梦。以伟大的王的力量，要铲平整片森林叫醒沉睡男也不是不可能。但是，王换了个想法，决定让沉睡男继续沉睡，今后还要大力奖赏有能力的臣子以谢辛劳。他就这么踏上归途，浑然不知自己的臣子在这段期间已犯下滔天的背叛行为。
他一回到房间就极为震惊。希格哈利的瑰宝，也就是据说能通往天堂的那扇门居然开著。
而且，打开的门扉另一侧还是王的房间，但门上不知为何有颗臣子的头悬在空中。
「臣子啊，你这家伙在那边干么？」
「我趁您不在的时候打开门，打算去天堂看看。」
「那你为什么只露出了脸。」
「因为我还是会害怕，所以是慢慢地倒退走。」
「你现在人在天堂吗？」
「陛下，我脖子以下的部位已在天堂，就只有脸还留在这个世界。」
「天堂是个什么样的地方？」
「因为我的头还留在这个世界，所以还看不到。不过，陛下已经不再是我侍奉的王了，所以我就算知道也不会告诉您。」
「我不再是你侍奉的王了是什么意思？」
「就是这个意思。」
臣子一这么说后，头就消失在门扉的另一侧。
就这样，王已经不再是那个臣子侍奉的王了。毕竟再怎么伟大的王，也管不到已经去了天堂的臣子。
王震怒，立即招集所有还在城里的臣子，踏平了所有人。
「自认是首席臣子的骑士拜雅德失败了，被视为次席臣子的男人，去了天之铁塔就再也没有回来。这世上要去哪里找沉睡男那种忠诚又有能力的臣子……」
虽然无能又背信忘义的臣子是有百害而无一利，但底下没有臣子又会相当不便。因此只要有离城的臣子一归来，王就会催逼他们尽可能带回更多的新臣子。此外，为了避免再有不肖臣子打开门，因而用锁链缠紧门扉，将其当作椅背，再装上把手和椅面，改造成了王座。只要王坐在上面，谁都打开不了那扇门。
「我虽然不相信底下的臣子，但一直踏平他们，早晚会一个都不剩。所以除非是犯下滔天大罪的，要不然都先关进监牢让他们自我反省吧。可就算是这样……」
王在艾勒分城兴建完成时是开心的不得了，但自从拥有城堡后，就变得鲜少去其他地方走动了。现在由于还需要守护门这个宝物，因此根本不能随意离开门的前方。
虽然也曾想过乾脆就开门去天堂，但是连聪明的王也无从得知那里是个什么样的地方。而且，王也不是一生下来就是王，而是一点一点累积实力，成为伟大的王后，才变得有能力坐拥这般的城池。除了无法从宝物前方离开外，他应该没有办不到的事情。说不定，聪明又伟大的王一去到天堂就会顿失一切。如果真是这样，那他的努力便全部白费了。
再说了，就像沉睡男先前提过的，获得这扇门的王，随时都能前往天堂，因此根本不必急于一时。只是，可以去天堂的，顶多就只能有王一个人。然而王打开门去到天堂后，连个帮他关门的人都没有。接下来就变成任何人都能穿过敞开的门扉去到天堂了。门明明是王的东西，若事情变成这样怎叫人不会火大。
王为了平复心情，因而开始追求新奇或珍稀的玩意儿。臣子们争先恐后地想去找来这类物品，但过程并不顺利。王曾在这个世界浪迹过很长一段时间，随处可见的东西是无法让他发出惊叹。
有一天，某位臣子带回了一名美丽的公主。她外表十分漂亮，却片刻不离身地抱著一把破旧的圆锹，实在是个有趣的公主。
王非常中意这名公主，这也是因为她有别于那些彻头彻尾只会谄媚的家臣们，公主不知是勇敢，还是做事不经大脑，她总是大小事都忤逆王。对王来说是不允许有人违抗的，但他也受够底下的人只会阿谀奉承。把公主带来城里的家臣，应该是看穿了王的这点心思吧。
「干得好。但是擅自揣摩上意实是大不敬，你就变成影子吧。」
王把这名臣子踏平成黑影后，任命公主担任聊天对象。
「我不想跟你这东西说话。」
「那我就像踏平那个家伙一样踏平你好了。」
「我也不要被踏平。」
「不想被踏平的话，就来反抗我啊。你是为了什么才带著那把骯脏的圆锹？」
「我怎么可能打得赢你。你心里很清楚我赢不了，所以你才没把我的圆锹拿走，不是吗？」
「哎呀哎呀，真是任性。」
「我才不想被你说任性咧，再怎么想，你这混帐东西才是最任性的吧。」
「不是王任性，而是因为什么事情都任性才叫做王。」
「啥？现在是先有鸡还先有蛋的那种问题吗？不过，当然是先有鸡啊。」
「为什么是先有鸡？」
「因为就算有会生蛋的鸡，但也没有能生出鸡的蛋吧。蛋就是单纯的一堆壳吧。」
「你真是有趣的家伙。你尽量说，好帮我解解闷。」
「谁理你无聊还不无聊，你无聊到死不就好了。」
对已经受够臣子油嘴滑舌的王而言，公主率直的说话方式听起来十分舒坦。公主不管再怎么强势，王若是认真起来，一记攻击就能置她于死，因此现在被叫成混帐东西都还能一笑置之。公主已被王当成一个漂亮的小丑了。
「你如果一直都觉得你自己最重要，那可是大错特错喔。」
「判断大错特错与否，是统治者才能拥有的特权。」
「统治者啊。假如利用恐吓让别人服从叫做统治的话，那还真可怕。」
「如果不服从，就会被我宰了。所以，服从就对了。规则就是这么简单。」
「你只是不想去构思一个复杂的规则而已吧？例如，制定法律之类的。不过以你这个混帐东西的脑袋，应该想不出这么复杂的体系。」
话虽如此，王偶尔也会有恼怒的时候。公主如果得意忘形到逾越分寸，他便会大声吆喝。
「要我把你弄成比野兽还不如的黑影也是可以的喔！」
这种时候平日气势凌人的公主便会铁青著脸紧抱圆锹，像是整个人靠在上头，全身还不断颤抖，王看到她的这种模样觉得相当痛快。以王来说，就是为了看到公主这样，所以才会任由她畅所欲言。明显极度害怕，却还想继续虚张声势的公主也是一大看头。
「随你便，反正我早就有心理准备了。」
「就是那股气势。你尽管回嘴，我就听你讲到我受不了为止。」
反正，公主就只是王玩弄在手掌心的宠物。王太过伟大了，所以大部分的事物都只是摆到掌心上就会自行凋零，但公主是拚了命反抗。她有够拚命，这个样子实在可爱。
「你这辈子绝对不可能拥有的东西，我这个伟大的王都有。例如这座城堡，这扇门都是。」
王从王座上起身，拿掉把手、椅面和锁链等物后，打开门让公主看。
「什么都没有啊，就只是一扇门吧？」
王打从心底嘲笑这个傻眼以对的无知公主。
「这扇门可以通往天堂，蠢货应该是看不见就是了。只有王才能随时打开门，前去天堂。毕竟王就是王，天底下所有事在王面前都会顺王的意，也就是说王会如愿以偿。只要王有那个意思，在那个瞬间，你就会变成一无是处的黑影，你的命运有够可悲啊。」
公主不甘心地咬住嘴唇，一直瞪视著门扉的另一侧。王果然如愿以偿了。王大感满足。