1.挣脱作茧自缚
台版 转自 轻之国度
图源：linpop
录入：kid
握住右手。
松开。
再次握住。
就是用这只手刺的──哈尔希洛再次想著。
用这只手伤了同伴。不，不对。
他已经不是同伴了。
「……蓝德。」
嘟囔后，胸口深处感到一阵苦涩，不过那个部位应该没有具备感知味道的功能。明是如此，但这确实是种苦味。肋骨像是被勒紧似地缩在一起，叽嘎作响，同时传来阵阵闷痛。──蓝德……蓝德那家伙……死蓝德、混帐蓝德。
先前绕到他背后，将锥状短剑（Stilett）插进了他的右肩，现下已无残留当时的触感，一切就是自然到了那种地步。就像平时对付敌人一样──哈尔希洛感觉是理所当然地用锥状短剑（Stilett）刺了那家伙。至少，他挥出那一刀时毫无犹豫。毕竟，当下若有半点踌躇，今天受伤的可能就会是他了。
那家伙是认真的，至少看起来是如此。哈尔希洛只能这么想。
那家伙很强，他挥舞的安息剑（RIPer）沉重得令人感到意外。之前太小看他了吗？或许是吧，毕竟过去从未领教过那家伙的剑术。就只是近距离观察而已。一直都晓得他的身手矫捷。而那家伙变得更敏捷俐落，与以前大不相同，相较于要花上好一番功夫才能解决一只哥布林的时候，现在的他根本判若两人。然而并非只有那家伙，大家其实都有所成长，哈尔希洛也是如此。果然，之前应该都太小看他了。
哈尔希洛过去可能没有理解到，那家伙究竟变得有多强。
心里若是有个底，就能拿出更多对付他的方法了──或许吧。或许不必采取那种方式就能化解危机吧？
当时哈尔希洛打算杀了他。
锥状短剑（Stilett）还差一点就要插进头盔的窥视孔了。
「哈尔。」
哈尔希洛因为这阵声音突然回神，看向左边后，发觉梅莉正皱起眉头凝视著他。──那个时候也是如此，没错，那个时候也是梅莉喊了「哈尔……！」，他才在紧要关头打消杀意。梅莉接著喊出的「不可以……！」，更是无庸置疑地制止哈尔希洛，阻止他痛下杀手。
「嗯。」哈尔希洛垂下了头。「……怎么了？有什么事吗？」
梅莉好像有话要说，不过最后却只叹了口气。
外头正下著雨。
哈尔希洛和梅莉位在洞窟之中，此处可通往达伦格迦尔火龙栖息的山脉。两人直至刚才都待在洞口一进来的地方，但是下雨后眼看一时半刻不会停歇，所以就躲进了深处。话虽如此，他们也只是移动至距离洞口五公尺左右的地方。两人背靠岩壁，坐在又硬又冰的地上。──两个人。
没错。
现在只有他们俩独处。
无法前去隐村，而且除了这个洞窟之外，好像也没有队伍全员应该都知道的地方了，所以大家约定好有什么万一的时候，就到此处会合。这是和席赫露、梦儿及库萨克商讨后的结论，目前哈尔希洛和梅莉已经抵达。原是猎人现为战士的「台风洛库斯」成员库罗，在千钧一发之际出手相救后，虽有告知两人洞窟的方位，但他们途中还是多少迷了路，不过最后仍是抵达了目的地。然后，两人就在洞窟里等待其他同伴。
他们好慢。自大伙遭遇敌人后到底过了多久？虽不知正确的时间，不过总感觉太阳已经开始西沉，还是因为天候恶劣，所以看起来才昏暗无光？
然而著急也无济于事，毕竟又不能离开此处。即使外出寻找，能在某地见到席赫露他们的可能性也不高。岂止不高，应该是很低，不，根本是趋近于零吧。
况且席赫露他们可能是想来却到不了。是途中迷了路？还是碰上某种状况，让他们无法前来此处？难道是遭遇了什么意外？
话说回来，那边的战况后来到底如何？雅菈菈、洛库等人、卡兹赫尔和席赫露他们，一行人对上的敌人是弗罗冈，那个集团的首领是只名为强波的半兽人。哈尔希洛前往拯救梅莉时，洛库正在单挑不死族（Undead）剑士亚诺奴斗，结果获胜的究竟是谁？
如果洛库败阵，我方战况应该会变得相当严峻，洛库斯可能全军覆没，席赫露等人当然也会无一幸免。
即使洛库战胜，弗罗冈在数量上依旧具备压倒性的优势。
这么说来……无论洛库是赢是输，战况都不太乐观……？
席赫露。她在哈尔希洛准备要去拯救梅莉之际，将右手绕到背后，做了一个紧握拳头的动作，鼓励他，要他加油。最近哈尔希洛心里有时会觉得，没事瞒得了席赫露。她真的仔细洞悉过包含哈尔希洛在内的每位同伴，如此的观察应该不是出自兴致或用来杀时间，而是为了解对方才这么做。所以，内心都被她看穿了。席赫露肯定已经察觉到，哈尔希洛对梅莉抱有特殊情感。先前是因为哈尔希洛出言否认，她才回应说了解。那应该也只是表面上如此，席赫露肯定看透了哈尔希洛的那点心思。
最初很难亲近席赫露，与她独处时也不知该说些什么才好，虽然是重要的同伴，但就只是一名同伴。但是，曾几何时，她已成为一种更重要的存在了。
是同伴，是朋友，同时也是知心者。
难道再也见不到席赫露了吗……？
好烦，不想去思考这件事情。
这样怎么行。
席赫露如果不在，根本活不下去。至少，根本无法想像没有席赫露的话，要如何继续之后的旅程。但并不是队伍非有席赫露不可，而是对哈尔希洛来说，她是绝对必要的存在。
当然梦儿也是不可或缺的。啊啊，梦儿，之前跟她牵过好几次手，甚至还拥抱过。梦儿是女生，自己是男生，所以老实说并非对她毫无感觉，但是却也打从心底认为「那又怎样」。我喜欢梦儿，超喜欢她，即使她不是女生也一样喜欢。这或许比较接近姊姊或妹妹那种手足之情。尽管没有血缘关系，总觉得自己在心灵深处有某个部分与她相连。那是种切也切不断的连结，感觉即使两人之后都上了年纪，仍旧能维持现在这种关系。
然而谁知道未来会如何──或许根本没有这样的未来？说不定已经失去这样的可能性了。
如果梦儿遭遇不测，这些臆测就会成真。
然后是库萨克。
席赫露或梦儿若是有个三长两短，他应该也难逃劫数吧。毕竟库萨克会先挺身而出，想保护席赫露和梦儿，这样的他一定，不，是必定会比任何人都还要早阵亡──虽然宁愿相信这种事情不会发生。
如果梦儿是姊姊或妹妹，库萨克就像是弟弟。即使长得那么魁梧，还是既忠诚又认真，甚至仰赖、敬重哈尔希洛到了让人会感到害羞的地步。
此刻哈尔希洛不得不质疑自己──我是不是做错了。
而且这不是个小错或是轻微错误，他心想自己是不是犯下了滔天大错。
蓝德和梅莉先前成了弗罗冈的俘虏。不过，在那之后，哈尔希洛和梦儿虽然几经波折，但还是成功与席赫露、库萨克会合，也是在那个时候得知蓝德好像已经倒戈至弗罗冈，梅莉生死未卜。然而哈尔希洛从蓝德当时的话语中推敲出梅莉应该还活在世上，所以才决定前往营救。
那个决定是对的吗？
毕竟包含自己在内，有四人平安无事，蓝德则不知是为了保命还是什么原因，阵前叛逃。
当时是不是应该放弃梅莉才对？
自己确实是救出了梅莉，但这只是结果论，毕竟蓝德早已摸透他的打算，整个过程根本是惊险万分，就算失败也不足为奇。
假使考量到席赫露、梦儿和库萨克的安全，当下应该舍弃梅莉。如此一来，就不会失去更多同伴，然而这或许也只是另一个结果论罢了。不对，如果忘了梅莉，不参与洛库他们的战斗，四人要平安逃脱应该也不是困难之事。四人若一同行动，或许勉强能返抵欧鲁达那。倘若只有哈尔希洛和梅莉幸存，之后又该如何是好。
根本只能两手一摊吧。
「哈尔。」
梅莉再次呼唤，仔细一看，发现她双手抱膝垂著头。
「──就是……有关蓝德。」
「啊……嗯。」
「我觉得……你不必挂记你出手伤了他。」
「毕竟那家伙背叛了我们。──那实在……对吧？」
「老实说，我到现在还是不懂蓝德心中真正的想法，也不知道他到底为什么要那样做。」
「我也不懂啊。」哈尔希洛微微笑了，但他对这种时候还能笑出来的自己感到极度不悦。「……也不想懂就是了。他可能只是单纯想活下去而已，毕竟那家伙……该怎么说才好，做事满冲动的，当时又是那种情况。反正人在那种状态下，就可能会有那种反应。以那家伙来说，当时也许只有那个办法了，但我还是无法理解为什么要那么做。」
「不过……」梅莉将脸紧紧地贴到了膝盖上。「蓝德如果没那么做，我可能……就会吃足苦头，那可是一种言语无法形容、谁都不想遇上的凌虐。」
「你的意思是……他是为了要救你？也就是说，他是装的？」
「可能是，也可能不是……我果然是搞不懂。」
「……这样啊。」
「其实对方也有叫我加入弗罗冈，说如此一来它们就会把我当成同伴，不过我拒绝了。」
「什么？你那样回答……不是很不利吗？当时情况很危急吧。」
「仔细想想……确实就像你说的。」
「我这么问或许很怪……不过你为什么拒绝了？」
「因为我没办法背叛你们──背叛大家。即使只是形式上的权宜之计，我还是做不出那种事。」
原来她如此重视。
重视到了那种地步。
对梅莉来说，哈尔希洛这些同伴的存在非常重要，甚至到了即使失去尊严和性命也必须守护的地步。
哈尔希洛如果是梅莉，他会如何抉择？有办法像梅莉那样，断言自己不会背叛？
讲明了，办不到。虽然不想背叛同伴，但还是会迫于情况装成倒戈敌营。结果应该会是如此。
梅莉──梅莉。
哈尔希洛心里明白，梅莉虽然不常说出口，但是她其实非常珍视同伴、深深替同伴著想，这件事情他再清楚也不过了。正因如此，对梅莉而言，莫古索离世真的是极大的打击。她到现在应该还耿耿于怀，而且也立过重誓，绝不再让同伴死在自己眼前。
｜可恶。
果然做不到，压根儿没办法舍弃梅莉。
世上也有能用道理想得通的事情，而且应该有很多事情都非得这么处理才行。
但是，人类不是光靠理智行动的生物，因此身为队长在判断时，不应该只依靠理智。毕竟一个队长如果仅仅贯彻理智判断，到头来应该谁也不会跟随信服。
当时哈尔希洛假使决定弃梅莉于不顾的话，现在又会是何种局面？这若是哈尔希洛深思熟虑后的决定，席赫露或许会支持他；梦儿应该会因思念梅莉而哭泣；库萨克虽遭梅莉拒绝，但还是对她抱有好感，所以内心应该无法轻易接受这种事实吧。
话说回来，无论是席赫露、梦儿还是库萨克，肯定一点儿也没想过哈尔希洛会对梅莉见死不救。
实际上也是如此。
哈尔希洛为了这群无比珍贵的同伴、朋友，哪怕只是一丁点，也想尽全力当个好队长，想在各方面都能有所成长。若是为此，他应该是在所不辞吧。
但是，无论付出再多努力，哈尔希洛依然只是哈尔希洛。他无法成为自己以外的存在，而且大家肯定也不希望他不再是他。
自己身为队长，所以要对事情的结果负责，也要反省检讨。不过，反省和后悔是两码子事。如果后悔能够改变现状，要他多后悔都行，不过可惜的是，世上不存在这种事。
哈尔希洛现下的作为根本没有意义。
那么该如何是好？
若是无所适从，就先从那件事著手，思考那件事。
那件事就是状况。任何时候都一样，要先掌握状况，将之作为判断的依据。尽可能地搜集情报，反正首要之务就是要了解状况。
「梅莉，你……当时情况已经那么危急了，后来你是怎么脱身的啊？虽然你可能不想被问到这件事……」
「不会……我还在想，必须把这件事情告诉你……」梅莉终于抬起了头，不过仍旧不想和哈尔希洛对到眼。「──因为蓝德说，他打从很久之前开始就想让我成为他的女人，所以希望其他人不要对我出手。然后又说，如果我真的无法成为他的女人，到时候就随它们的便。」
「这是……蓝德对强波那个人，不对，是对那只半兽人说的话吗？」
「嗯，而且强波还爽快地答应了。」
「总觉得……该怎么说才好……就是弗罗冈它们还真是奇怪，是因为那只名叫强波的半兽人很怪吗？不过这该说是奇怪，还是奇妙……」
「我也吓了一大跳。因为那时候，还以为自己死定了。」
「你实在是太有胆量了啦。」
「才没有那回事，当时我觉得好恐怖……」梅莉刚刚好不容易才抬起头，现在又再低了下去，不仅如此，她抱膝的双臂显得十分用力，肩膀、背部，甚至连声音都在颤抖。「真的……非常恐怖。」
该为她做点什么吗？例如伸手搂住她的肩膀，或是轻抚她的背部。然而，这种时候或许什么也不做才是最好的。
还是自己只是做不到……？
如果今天另一方是梦儿，应该会做这些动作吧；席赫露的话就有点难说，可能会视情况而定，她假如掉下泪来，或许会想办法安慰她。但是，为何面对梅莉就什么也办不到？
果然是因为心存邪念？
现在根本不是起邪念的时候。──他真的这么认为。邪念也好心怀不轨也罢，全都没有意义。自己是白痴吗？
「……也就是说，是蓝德救了你。」
「应该是。」梅莉稍稍摇了摇头。「……虽然他是蓝德，会做出什么事，谁也没个准，不过唯一可以肯定的是，想要我成为他的女人这件事是他在说谎。」
「这样子啊……」
若是如此，蓝德的叛逃就只是种伪装。至于塔克萨基，也就是叼著烟管的那位独眼独臂中年男子。看来那家伙是在监视蓝德，因此，战斗时哈尔希洛也只能全力以赴。毕竟若是放水，便有可能会被塔克萨基识破。
这下子整件事情就能说得通了。
自己也在心里祈祷，希望事情就是如此。
哈尔希洛吐了一口气。
「总之，我们先把蓝德的事情搁到一边吧，眼下更重要的是席赫露他们。应该要在这里一直等？还是离开比较好？这个洞窟是否安全也是一个问题。仔细……想想……弗罗冈它们也有可能会找到这里来。感觉先预设有这种可能性会比较好。」
「……对不起。」
「咦，你干嘛道歉？」
「因为我完全帮不上忙……如果能给你什么好建议就好了。我现在深深体会到，自己还是个不成气候的义勇兵。」
「我说啊……你可不可以不要再那样了？」
梅莉将脸撇向侧边，觑了哈尔希洛一眼。「……不要再怎样？」
「嗯……由我来说没什么说服力就是了。」哈尔希洛垂下视线，搔了搔头。「虽然我要说的是自己也很擅长的事，总之就是你不要再自虐了。我认为我们正面临非常艰困的局面，正因为如此……我更觉得你不可以再那样了。我啊，在很多意思上都不强大，但是我不想，还是应该说我没办法……把弱小当作藉口。因为不管我再弱小，再没出息，现实情况并不会因此对我手下留情。我真的也觉得……自己没资格说这些话，但是你能不能不要再这么意志消沉了？我们一起努力。」
「……你说的对。」梅莉仰起头，面朝正上方，然后十分含蓄地稍稍露出笑容。「这件事做起来并不容易，但是我决定不要再这样，不要再责备自己了。前提是哈尔也这么做的话……」
「这的确不是件简单的事……」哈尔希洛一边心想这种思考模式已经根深蒂固，一边站起了身子。「我去入口附近看看外头的情况，你就在这边休息吧。」
「不行。」梅莉也站了起来。「我们要一起，不是吗？」
「……也是。」
哈尔希洛告诫著自己「现在可不是暗自窃喜的时候喔」，同时和梅莉一起走向洞口一带。
外头的雨势，看来还没有停歇的迹象。