8.心意已决
村里存在着四武家，以尼奇家为首，接着是锡珈诺家、加纳达家和米席欧家，若再加上统领密探部队的卡兹莱伊家、继承死灵术的休罗家两家，则称为六家。
有位年轻男子出身于米席欧家，但村里是由女性继承家业，重视的是母系血统。不管是谁家的男孩，都不会拥有姓氏。男孩子要和已授有姓氏的女子结婚后，才会被认同为独当一面，同时也才可使用妻子家的姓氏。
这名男子还未婚，此外，他的母亲并非米席欧家的大当家，而且他的剑术资质——用来评断生于武家者的价值——也不怎么被看好。虽然是位美男子，但是他那眉清目秀的面容反倒成了遭人轻侮的原因；他那副对所有人一视同仁的天生善良心肠，也只是一味地助长别人对他的嘲弄，此般情况几乎从未减少过。
以四武家之首尼奇家大当家尼奇·希瓦尔嫡女身分，出生在这个世上的人名为尼奇·雅菈菈，她从懂事开始就抱持着坐立难安的心绪，看着大她一岁的达兹尔。
四武家的人自年幼时期起，就必须接受在武家中也算是特别严格的锻炼。若是有其他同年纪的人便会一起挥汗锻炼，有时甚至还会见血。讲得含蓄点，达兹尔是个没用的孩子，如果照实描述，他其实是个备受霸凌的小孩。
任谁遭到那样的对待，都会感到抑郁，变得乖僻别扭也不足为奇。但是，达兹尔不同。他即使被揶揄，被人当面羞辱，被人排挤，也都没有变得乖张执拗，反而为了获得周遭的人认同，干脆致力锻炼。他礼数周到，对年少者也低头请教，绝不吐露半点不平及不满。特别值得一提的是，他和人说话之际，必定会正眼看着对方的眼睛。达兹尔虽然谦虚，却不是卑躬屈膝。这名年轻人不只是姿容，连举止、心境都相当俊美。
然而，雅菈菈却为此感到焦急烦躁。达兹尔确实资质平庸，但是他比别人多锻炼一倍，也成为了水准之上的武士。在雅菈菈眼里，针对达兹尔的侮辱，明显是件不公平的事，但是达兹尔却甘愿接受。雅菈菈由于身为尼奇家嫡女，因此相当忌讳高声批判那些人，不过，她在十四岁时终于忍不住，跑去找叔叔商量。
「叔父大人，米席欧家有个比我大一岁、叫做达兹尔的男生吧。那个人怎么会是那副德性，我都替他感到焦急。」
「感到焦急？就算是这样好了，你不久后就要成为尼奇家大当家，他不是你该担心的人喔。」
「我不是在担心他，只觉得很火大而已。」
「为何你要为了那样的人感到火大呢？哈哈哈——」
雅菈菈的父亲出身于加纳达家，小她父亲八岁的叔叔，是个已年过三十但还单身的怪人。他从年轻时候开始就随心所欲地浪迹天涯，胡子也不常修整，爱戴着一副不知从哪里拿到的奇怪眼镜。雅菈菈的父亲有个豪气干云的绰号——武神，而且还和尼奇家的大当家结为夫妻，然而这位叔叔却和哥哥完全相反，是个蠢材，一般人都叫他浮浪人，不过雅菈菈倒是很亲近他。老实说，如果提到至亲，她脑中先浮现的不是双亲，而是叔叔的面孔。而叔叔也非常疼爱雅菈菈。
「这样啊、这样啊。雅菈菈，你是喜欢那个小兔崽子吗？」
「叔叔，您在说什么啦！我的意思是，自己只是看不下去一个男生那么软弱，明明是大家的态度不好，但是他连驳斥都不想驳斥。」
「要说的话，你那心情应该叫义愤填膺吧。那么你只要去教教那个小兔崽子，要他去警告大家一下不就好了？」
「我身为大当家的女儿，不能做那样的事情。」
「嗯……如果是大当家的女儿，就不能畅所欲言了啊？还真是拘束耶。生在尼奇家，也真是辛苦你了。」
「雅菈菈，以身为母亲大人和父亲大人的孩子为荣！」
「这样啊、这样啊，真了不起、真了不起。」
「您怎么可以摸女孩子的头！」
「抱歉、抱歉，我不会再摸了，你就原谅无心之过的叔叔吧。如果被你讨厌，叔叔我就活不下去了。」
「我怎么可能会讨厌叔叔您呢！而且我的意思不是叫您不准摸，我的意思不是那样……」
无论是雅菈菈的母亲，还是父亲，两人在身为她的双亲之前，更是四武家之首的大当家和二当家，优先的并非是亲子情谊，而是师徒关系。再者，尼奇家的大当家和二当家都是极其严厉的师父，因此雅菈菈必须忠实地当个拼命努力的弟子。
这位叔叔虽然有些地方相当随兴，但是个充满温情的人。他在雅菈拉小时候时常抱着她，即使现在也还会拍拍她的背、摸摸她的头。在他这样的对待下，雅菈菈虽然会感到害羞，不过内心会涌现亲情之爱，觉得十分开心。她只对这个叔叔才会无话不说，只对叔叔说过的内心话也已不计其数。所以雅菈菈十七岁时，有一次叔叔旅途归来，在和他散步的途中，偷偷地对叔叔坦白了。
「叔父大人，看来我……好像喜欢上达兹尔了。」
「这样啊。」叔叔扬起嘴角露出笑容。「那还真是可喜可贺，我的侄女终于知道恋爱的滋味了啊。嗯，真是可喜可贺。」
「我跟达兹尔有办法白头偕老吗？」
「一下子就跳到这个问题了喔！」
雅菈菈也很清楚这是件困难之事。
首先是达兹尔的想法。虽说两人是以四武家子嗣的身分一同修练，但是雅菈菈个人并未和达兹尔说过话。由于结婚未必要顾及当事人的意愿，因此这件事情本身其实不会造成阻碍，然而达兹尔只要回绝就会直接告吹。即使雅菈菈提亲，达兹尔也同意，不过尼奇家的大当家和二当家会不会认可都还是个问题。应该说，这才是一个大问题，
话讲得难听一点，达兹尔只是米席欧家中坐冷板凳的。身为尼奇家嫡女的雅菈菈，毫不费事就能让达兹尔服从，老实说她是有这点权势，不过尼奇家的大当家和二当家，也就是她的双亲不点头答应，能结的婚也都会结不成。
好几年前开始就不断有人上门说媒，不管雅菈菈的意愿如何，只要大当家和二当家上下点个头，这个时间点上她就等同被迫完婚了。目前候选的有钖珈诺家的二儿子及三儿子、加纳达家的大儿子和米席欧家的长男共四人。然而在雅菈菈眼中，与其说他们个个难分优劣，还不如说看起来都是一个样。四人在年龄和体格上都少有些差异，不过身手都相当不凡，但是和雅菈菈比赛的话，结果皆是输输赢赢，没有能力出类拔萃的高手。大当家和二当家几经审慎思考，好像也还无法挑选出女儿的结婚对象。
雅菈菈在察觉自己喜欢上达兹尔之前，对结婚这件切身之事根本是漠不关心。反正对象是谁都可以，只要依父母的媒妁之言结婚，生育、扶养、锻炼后代就好了。
这仅是尽到身为嫡女的义务，雅菈菈过去认为这是理所当然的事情，觉得不谈恋爱应该就不会有烦恼了。结果她一烦恼起来，就变得坐立难安。
雅菈菈对叔叔倾诉恋爱烦恼后不久，便把达兹尔拉到一处别人看不见的地方，像是要提出决斗似地表达了自己的心意。
「达兹尔阁下，我喜欢你，希望你能和我结婚！」
「咦……」
达兹尔暂时大大地张开嘴，露出茫然若失的模样，然后非常恳切地回答说「我想好好思考再做回覆，希望你能等我七天」。雅菈菈等了，夜晚虽然能够熟睡，但白天却满脑子都是这件事，无法集中精神进行锻炼，还因此遭到大当家和二当家的斥责。即使想要绷紧神经，不过脑中就是会浮现「如果他的回覆不合我意的话该怎么办」、「他过了七天假使没回答我的话该怎么办」之类的状况。
达兹尔过了整整七日后，造访了尼奇家。本以为他是来见雅菈菈，结果并非如此，居然是请求要和雅菈菈的双亲，也就是大当家和二当家会面。毫不知情的大当家和二当家刚好有空，因此答应见他。
达兹尔走到大当家和二当家的面前，突然跪地叩拜，并且大声呐喊。
「请二位！请二位答应让我和雅菈菈结婚……！」
转瞬之间，不仅在尼奇家，而是在全村引发了一场非同小可的骚动。大家都以为最初是达兹尔爱慕雅菈菈，结果贸然提亲，但是事实并非如此。如果置之不理，达兹尔很可能就会变成众矢之的，因此雅菈菈赶紧向大当家和二当家厘清事由，说这一切都是自己对达兹尔一见钟情，提及婚嫁的也是自己。达兹尔经过七天的深思熟虑后，决定答应这件事，并且认为出自礼节，若要结婚应该就要亲自上门提亲。
毕竟结婚是家中大事，更何况雅菈菈是四武家之首尼奇家的嫡女，因此应当先告知大当家和二当家才合乎情理吧。这完完全全就是达兹尔的行事作风，彻底合乎礼节。这样做虽然没错，但是事先若能知会雅菈菈一声，感觉会更为圆满。
不过，他就是这种地方好。雅菈菈感觉到，自己喜欢的达兹尔，也包含了这个部分。如今她满脑子都只想着要和达兹尔结婚，心想，其他的男生抱歉了。其实，她本来也没思慕过达兹尔之外的男孩，挂心的都只有达兹尔，别无他人。
大当家和二当家感觉瞧都没瞧一眼，不过雅菈菈还是促膝诉说，也鞠了躬，恳请双亲让达兹尔和自己结婚。达兹尔遭村里的人严厉斥责为不自量力，而且不只在他背后指指点点，还拿石头丢他，甚至连他的亲兄弟都在数落他。雅菈菈心里当然想解救这样的达兹尔，他现在岂止遭到孤立，根本是遭到迫害。武士之中有很多血气方刚的人，再这样下去，有可能演变成动刀动枪的局面。
「——大当家！不对，母亲大人！拜托您！拜托您了！请您就顺着雅菈菈这生中唯一一次的任性，答应我和达兹尔阁下的婚事……！」
「不准。」
「我就是想请您改变心意，所以才像这样拜托您……！」
「我不会改变的。」
「顽固！」
「你面对大当家说什么顽固！」
「顽固就是顽固，还怕别人说！」
「如果听不懂我说的话，你才是顽固！给我去洞居一阵子，冷静一下！」
这是雅菈菈自出生起首次和大当家发生口角，最后大当家把她关进一处出入口封死的洞穴，要求她忏悔改错。她在这个毫无光线透进的洞穴里，度过不吃不喝的五天后，终于被放了出来。由于她憔悴万分，本以为大当家看见后会显露母性本能，纵容自己的女儿。不过雅菈菈的期待，终究是粉碎落空。
「……母亲大人……拜托您行行好，答应我和达兹尔阁下的婚事吧……」
「不可能。看来你还没反省够，继续回去洞居。」
雅菈菈心想「骗人的吧」，不管怎么样，如果再被关进那个洞穴，根本是必死无疑。但这并非是骗人的，在大当家的命令下，雅菈菈再次被丢进洞穴之中。
雅菈菈第二次关了三天才被放出来，她之所以能存活靠的是长年锻炼的精神和肉体，还有忍辱舔喝岩壁上渗出的微微水分。由此看来不得不说大当家是认真的，如果不听话，死的即使是亲生女儿也无妨。或是她相信自己只要显露出杀意，就能逼女儿乖乖服从。
雅蓝菈没有丁点听命行事的打算，话虽如此，但她也不能死在大当家的手上，毕竟如果没命，就无法和达兹尔共结连理了。雅菈菈假使坚持己见而丢了性命，达兹尔会悲叹万分吧，也许会自杀穿亡。这并非是雅菈菈期望的结果。
她放弃了正面恳求大当家和二当家。表面上还是像过去一样致力于剑术修行，不过私底下还是掩人耳目，与达兹尔密会。虽说是密会，不过双方都不太会说话，所以只是聊个几句，互换情书而已。然而在大当家的命令之下，密探们的喵喵监视着两人，因此光是这样的会面都要费尽心思。信件阅读完后只能销毁，即使偷偷带着，也可能会被精明又细心的喵喵发现。
大当家总有一天还是会帮雅菈菈寻找其他的结婚对象，到那时候该如何是好？紧要关头时，大当家肯定会不择手段。就算回绝，但是有办法抗拒到最后吗？整件事到头来会不会还是照着大当家的意思走？
达兹尔在孤立无援的状态下，承受着激烈的讥讽和凄惨的对待，说是从未中断的中伤、虐待也不为过，但他的双眼仍是炯炯有神。而且他重复强调，现在面对的是不得已的情况，所以自己不恨任何人，也不会埋怨雅菈菈。对雅菈菈来说，只是觉得他这番话是出自心底的肺腑之言，更是加深了自己对他的尊敬与爱慕。她想来想去，甚至还跟叔叔透露过，干脆想和他私奔。
「如果说你想那样做的话，我是不会阻止的。但是只是有点不放心你这个不知外头世界的丫头。不管要去哪里，都由我来帮你引路吧。」
「叔父大人，我是很认真在和您说这件事。」
「我也是认真的。不过，你们行迹败露的话，我可能会被你的母父杀了，但是既然是为了你，我就算丢了性命也在所不惜。」
「我会信以为真。」
「喔，尽量信、尽量信。」
雅菈菈一半在叔叔的煽动之下，于密会时向达兹尔提议私奔，心想达兹尔的话，应该会一口答应。然而雅菈菈的猜想落了空。
「不行，雅菈菈阁下。私奔实在是太荒唐了，我恕难从命。即使我们成功离开，大家也会变得不幸。」
「但是……达兹尔阁下，除了私奔之外，还有什么方法可以让我们俩在今生结为连理吗？不久后大当家又会替我安排结婚对象吧。就算我再怎么拒绝，她都无视我……」
「其实……我有一个腹案。」
雅菈菈询问后才知道，达兹尔从很久之前就开始酝酿一个腹案，还日以继夜地锻炼，好加以实现。实际上，相较于雅菈菈被强制洞居时，达兹尔的体格已大了一圈，变得十分健壮。
据达兹尔所言，这一切都是自身无才所招致的事态，只要自己的本领能让大当家、二当家甚至是所有人认同，应该就不会有人反对他们的婚事了。身为武士者，果然还是要够强。强大的力量虽然不是用来炫耀展示，但是不加以证明的话，其他人也不会知道吧。达兹尔先前选错方式，搞错顺序了。要获得大当家的同意，首先必须要让自己成为配得上雅菈菈的武士。在这之前请求这门婚事，其实是个错误——。
「但是，到底要怎么做才能让大家认同你……？」
「当然是去讨伐强敌。」
「难道……」
「没错，雅菈菈阁下。说到近来震撼我们村里的敌人，就只有那一个。」
「你想去讨伐那只人称『血涡』的亚诺奴斗……？」
村子并非是一直固定在同一个地方。她们和他们自失去故国后，便会卜卦选定吉日进行迁村，这是村里的习惯。再加上，所有人都善于利用千峡谷【Thousand Valley】浓雾深锁的地利，因此村子不常受到外敌的威胁。无论是横行于旧伊苏玛珥王国领土的不死族【Undead】，还是在旧纳南卡王国领土上建立起新生王国【邦加修】的半兽人，至今都未对村子伸出魔爪。
当然，这一切还是要归功于村民们毫不怠惰的警戒，每日努力不懈，致力自我精进，毕竟有备而无患。由于过去消灭这群人故国的不死族【Undead】和半兽人也很清楚，村子常保固若金汤的态势，因此不会随便攻入。
然而，大约半年前的半夜，那只四条手臂的不死族【Undead】凭借强大的力量突破守备，入侵了村子。不过，当时的村子并没有松懈大意。
死者七名，重伤者二十三名。
这只不死族【Undead】挥舞着四把刀，接连砍杀武士，还把好几只死灵法师形塑出的人造人劈成碎片，破坏殆尽。它位处自己卷起的鲜血漩涡中央，很明显是在享受杀戮的快感。而且，叫人大吃一惊的是，它是只身前来，单枪匹马就杀进了村里，夺走多人性命，接着造成更大的危害，最后甩掉著名四武家的武士和密探们的追击，销声匿迹。
用不着说，对村子而言，这是件痛心疾首的事，是个骇人听闻的悲剧，更是天大的耻辱。
那只不死族【Undead】的来历立刻大白。半兽人强波率领了一支多种族混合独立集团——黑鹫团【弗罗冈】，它是其中一员，名为亚诺奴斗，听说在弗罗冈里是数一数二的高手。
弗罗冈的行动范围起自旧伊苏玛珥王国领土，远至旧纳南卡王国和旧阿拉巴吉亚王国境内，可说是十分宽广。虽然目前还不清楚这个集团的实际状况，但是一般已认定它们为一支流民集团，边与各地势力发生冲突，边四处移动讨生活。
话虽如此，它们并非只是流离失所的民众。这个集团与众多血腥事件有关，其中也包含了堪称战争规模的打斗。它们虽然付出了相对的牺牲，不过集团的威名好像也不断远播。据说新生王国【邦加修】的国王听到评价后，希求强波仕宦，不过好像马上就被回绝，导致国王脸面无光。心生怨恨的国王因而决定挥军讨伐，但是军容为弗罗冈数倍之多的新生王国【邦加修】部队却奋战未果，遭到歼灭。结果，反倒是国王的权势威望顿时扫地。
吊诡的其实是，亚诺奴斗居然能够只身攻入村中。密探们后来查出弗罗冈打算落脚在距离村子只有十公里左右的地方。但是，它们却也没跟在亚诺奴斗后头入侵村子，反而比较像是没把村子放在眼里。
要报仇雪恨？还是静观其变？
六家的大当家、二当家开会后做出了决定。
村子的警备将更为森严，再以奇袭、埋伏进行适度的反攻.借此观察弗罗冈的反应。
村子立刻招集武士、密探和死灵法师组成复仇部队，并且展开攻势，但弗罗冈像是看穿一切似地全团散开，难以捉拿。假使对方已经察觉我方发动攻击，村子反倒可能遭受袭击。纵使守备已经增强，只要复仇部队外出打仗，村内的总体战力便等同下降，而且也要把复仇部队遭遇埋伏的可能性列入考量。
村子走到今日的路绝对算不上平顺，好几次濒临危机。六家的现任大当家、二当家也都有挺过存亡之秋的经验。
但是，包含大当家、二当家在内的所有村民，全都不懂战争为何物。过去她们和他们的故国，勇敢迎战不死之王【NoLife King】率领的大军，结果土崩瓦解，以全军覆没收场。所以他们彻底避免打仗，为此还建立了一套谁都不会挑起战争的体制，这就是村子的大方针。
六家的大当家和二当家决定，召回复仇部队，加强巡守密度，随时保持迎战态势。虽然有人批评这是懦弱的作法，不过所有人还是遵命行事。
然而弗罗冈没有什么特别的行动，它们的确位在千峡谷【Thousand Valley】之中，但就像在避免接触村子似地毫无动作。
就这样，一个月、两个月、三个月过去了——很快地过了半年。
如今大多认为弗罗冈可能没有打算入侵村里的念头。尽管如此，依旧不能松懈大意。雅菈菈的洞居事件结束后没多久，亚诺奴斗第二次来到村子大闹特闹。由于全村人心惶惶，因此在某个层面上，对村民而言，达兹尔或许就成了最合适的宣泄对象。
如果达兹尔能够成功讨伐亚诺奴斗，任谁都无法无视那般功勋吧。但是，这也可能成为导火线，引爆双方之间的战争。
无论再怎么落魄，自己仍是尼奇家的嫡女。雅菈菈脑中突然掠过如此的忧虑，不过她在犹豫是否要以此事为由，说服达兹尔打消讨伐的念头。同时，也难以把「你不是它的对手」这句话说出口，毕竟不想因此伤了达兹尔的自尊。
「达兹尔阁下，你还是跟我私奔吧。如果能和你结婚，我可以不要其他任何东西，可以舍弃一切，在所不惜。」
「我不想要你舍弃掉任何东西，雅菈菈阁下。特别是大当家和二当家，两老是打从心底担忧你的事情。如果我们私奔，会大大伤了你双亲的心，你以后绝对会后悔的。」
「那两位心里在意的只有家门和村子的事情而已！」
「不对，你错了，雅菈菈阁下。大当家和二当家也是为人母父，但当他们还是代表四武家之首的一天，就只能含泪牺牲小我。这一点你难道不懂吗！」
遭到斥责后，雅菈菈震慑于达兹尔的气场，同时也因他的善解人意和毅然果敢而大受感动。
即使如此，还是不应该让他前去讨伐。毕竟达兹尔再怎么钻研精进也无法成为剑豪，或许能成为一名熟稔剑术的老师，但是不可能有更高的造诣。雅菈菈的天生资质完全符合尼奇家嫡女的身分，此刻她几乎已经正确无误地看出达兹尔的才能和他的极限。如同达兹尔这样的人，若非极其侥幸，要不然根本打不蠃「血涡」亚诺奴斗。
雅菈菈虽然明白，却没阻拦，不对，应该是无法阻拦。
毕竟，这是武士赌上性命想去完成的一件事。就算他是有勇无谋也好、蛮横乱来也罢，雅菈菈还是无法开口要求武士改变心意，正因为爱他，所以唯独这点办不到。由于武士就是这样的存在，因此大当家和二当家偶尔还要以高压命令才能制止他们。毕竟，除非上位者不容分说地加以拦阻，要不然武士是不会中止行动的。
翌日，达兹尔独自离开村子，然后再也没有回来了……。