第七章 问题是时间

  黄昏世界。

  安娜是这么命名的。

  当然是指穿过里克莫的巢穴来到的广阔异世界。

  哈尔希洛觉得这名字不错，不如里克莫这名字也让安娜小姐重新命名一下吧。

  第一天的黄昏世界探索在环绕最开始的山丘一周后就结束了。明天准备带上食物、水和帐篷，在这里进行露营探索。如果能找到不错的场所的话，就在那里扎营作为探索的据点。当然，首先要确保的就是水源了。

  有太多需要思考的事情了。

  不管思考什么都很高兴。

  当晚，哈尔希洛难得地失眠了。虽说失眠了，也没有去之前的小店喝一杯的打算。必须好好睡觉为明天做准备。睡吧，不睡不行了，快睡。越是这样想就越睡不着，感觉蓝德的鼾声比平时还要吵，往脑袋里钻——这样想着，哈尔希洛终于睡着了。

  睁开眼睛，做好出发的准备，穿过恶魔王国，前往和时宗他们约定好的碰头地点，也就是那个洞穴。因为机械设备太贵了没能买表，所以不知道正确的时间，但应该是七点左右从寂静荒野前哨基地出发的。惊奇洞穴的入口位于基地西北方一公里，从谷穴到墓利蚁群的巢穴，再算上通过恶魔王国的时间，应该能在约好的九点到达。

  乌斯特利鲁也没有出现，九点前就到了。

  然后就这样等了一个小时。

  “……太慢了吧！”蓝德不耐烦地跺脚。“都等了半天了吧！？太阳都下山了！”

  “没这么久哦”梦儿的表情一半有些呆滞，一半有些疲惫。“……不过啊，真的很慢啊。昨天不是准时到了咩？”

  “……出什么事了吧？”席赫露皱眉偷偷叹气。

  “在马上要碰头的时候？”梅莉看了看左手。就算等人等得不耐烦，这里也是惊奇洞穴，不能中断光之护法。

  “啊啊——”库萨克从刚刚开始就蹲下来了。“起晚了，路上遇到乌斯特利鲁之类的……”

  “是和乌斯特利鲁陷入苦战了么……”哈尔希洛抱着胳膊。“还是怎么了”

  “干脆我们先走吧？”蓝德嘻嘻嘻地坏笑。

  “这不是投跑？”梦儿鼓起了脸颊。

  “……是偷跑”哈尔希洛更正，歪了歪头。“……啊”

  “……不会吧”席赫露很敏锐，不如说，能不能考虑到这个情况可能跟个性有关。

  “嗯？”蓝德眨着眼，看着哈尔希洛和席赫露。——白痴到没药救了这家伙，平时不是很狡猾吗？

  “诶？”梅莉也注意到了的样子。“……难道说”

  “也就是说这么回事”库萨克把目光投向洞穴。“不是没到，是已经走了？”

  “不，我也不是很确定……”

  我也希望不会。

  应该不至于吧，哈尔希洛不希望发生这种事。

  ——但是，也不是完全没有这种可能。

  “嘛，毕竟是时宗队”

  没办法预测会搞出什么事来。可能只是突发奇想，走呗？走吧！这样。而且丝毫不会犹豫。

  “不管怎么说，差不多该走了吧？”蓝德罕见地认真说道。“都是迟到的家伙不好，偷跑的话就更不好了，我们已经在浪费时间了。时间就是金钱。没有继续呆在这里的理由。”

  切，区区蓝德，说得还有点道理。

  “不走？”库萨克站起来。“都等累了”

  没有反对的声音，队伍出发了。

  首先通过圆形通道。虽然就这样穿过十七个卵房间也没什么问题，为了以防万一，姑且检查了一下。里克莫一只也没有发现。

  再通过竖直的洞穴，前往里克莫的巢穴。惊奇洞穴巢穴太多了，果然应该起个别的什么名字。

  在接近里克莫巢穴的地方，哈尔希洛感知到了异变。有些吵，里克莫昨天就吵吵嚷嚷的，难道这之后一直没停过？

  “……有点奇怪”

  蓝德吟唱咒文召唤黄道杀人鬼。

  （……嘻……嘻嘻……终于……蓝德的死期……嘻嘻嘻……嘻）

  “又来这套啊，黄道杀人鬼……”

  不是佩服的时候了，哈尔希洛必须做出决定。话虽如此，还是跟往常一样。

  “我去去就回，大家等在这里，情况紧急的话我会大叫，立刻逃跑”

  “了解”蓝德把手架在哈尔希洛肩膀上，眨了眨左眼。“到那个时候我们会放弃你直接逃跑的，放心吧。”

  虽然确实是这个打算，但还是很火大。但是如果这时候发火的话蓝德肯定很高兴，哈尔希洛无视蓝德，蹑足步行（sneaking）出发进行侦查。

  在里克莫的巢穴前停下脚步，观察里面的样子，果然有些吵得你正常啊。是出了什么事吗？还是说，里克莫就是这么吵吵闹闹的？

  只是有点吵罢了，哈尔希洛拿出勇气，往巢穴里探了探身子。

  好，进来了。

  什么变化也没有，什么情况也没有，里克莫还是跟以前一样四散各处。

  可能只是哈尔希洛没有注意到罢了。

  远方有什么东西正在走近。——里克莫？

  好像不是。

  怎么看都是人类——哈尔希洛这么想。那么该怎么办呢？有些迷茫。人类？谁……？知道这里的，包括哈尔希洛在内应该只有十二个人。按照正常的方式考虑的话，应该就是这十二个人里的哪一个吧。也就是说，这是时宗队的成员。但是，一个人？

  只有一个人。

  还很远，这里也不怎么亮，看得不是很清楚。应该是人类吧，能断定的只有这一点。

  也有可能不是人类，是类似人类的其他生物。也可能是什么很麻烦的东西，所以里克莫才这么吵。

  “不……”哈尔希洛摇头。

  是人类。

  走了过来。不如说，想跑过来却跑不过来。拖着一只脚，好像受伤了。

  那个人停下了，好像打算休息一下。

  哈尔希洛跑了过去。

  “吉川……！？”

  “……哈尔亲”

  有回答，果然没错，吉川，是吉川。

  哈尔希洛跑了上去，因为不够亮，可以确定是吉川，但没有办法确认负伤的程度。

  “怎么了？为什么在这里？发生什么了？

  “……抱歉”吉川坐了下来。“抱歉，哈尔亲。真对不起。但是我……”

  “没关系，抱歉什么的，之后再说吧……能站起来吗？”

  “……恩，应该可以”

  “这样，那就先回大家在的地方吧，受伤了吧？”

  “……我……不算什么重伤……”

  “让梅莉帮你治疗吧”

  哈尔希洛扶起吉川。我……不算什么重伤。语气有点奇怪，先回去再问吧。

  “时宗先生他们呢”

  “……去黄昏世界了。我们早上天还没亮就出发了，偷跑了。抱歉，哈尔亲……”

  （插图P127）

  “都说了没关系啦。——那为什么只有吉川你一个人？”

  “……他叫我走，所以……”

  “没听懂，时宗先生让你逃跑？”

  “恩……他总是叫我时宗队第一的幸运男。所以让我一个人回惊奇洞穴……叫帮手。哈尔亲你们应该会等在洞口。”

  “帮手？”

  哈尔希洛脸上失去血色，没有想到事态变得这么严重，情况太糟糕了。

  “……死伤？”

  “都还活着”

  吉川回答的一瞬间，哈尔希洛松了口气。

  “……我还在的时候”

  “应该也是，不知道现在怎么样了……嘛，至少还有希望吧”

  “希望”吉川抽了抽鼻子“……混蛋，怎么会这样……”

  把吉川带到蓝德他们的地方，让梅莉进行了治疗。吉川左脚、右肩和腹部都有很深的伤口，状况非常危险。

  “竟然做偷跑这么卑鄙的事情，最后还搞成这样，活该！”蓝德用右拳敲击着左掌。“……虽然这样，还是不能放着不管……”

  “……首先要搞清楚发生了什么”席赫露是正确的。

  “没错……”在完成吉川的治疗后，他好像因为失血过多有些疲倦，坐在地上没办法站起来。“……因为昨天一点危险的事情都没有，老实说，可能有点大意……”

  “嗯嗯”梦儿蹲在吉川身边，像是安慰一样抚摸他的脑袋。“昨天什么都没有，今天出现敌人了？”

  “喂，梦儿！别摸了！干嘛对这种家伙这么温柔！”

  “没关系嘛！不是很可怜吗！”

  “……不，梦儿，蓝德说的对”吉川背过脸，推开梦儿的手。“我没有这种资格……敌人，恩，出现了，敌人根本不管我们说什么，突然攻了过来”

  根据吉川描述，离开白色石柱散落的小山丘之后，到了白色石柱更加密集的盆地，之后就被敌人偷袭了。

  对手是人形生物，眼睛的地方开了两个洞，披着巨大的白布，手持锋利的枪状武器，身高大致跟人类相同。

  看到那个外形，塔德觉得“有些像教团”。于是时宗队就称呼那些生物教团成员。

  教团成员躲在白色石柱的背面，突然攻击了时宗队。数量比时宗队队员要多。而且是被突然袭击的，时宗队从最开始就是劣势。即使这样，时宗队还是奋勇战斗，击杀了七个教团成员，剩下的教团成员逃走了。时宗队则是吉川、伊努伊、莉莉轻伤。时宗队有塔德和安娜两个神官，时宗也能使用圣骑士的光魔法，虽然不能治疗自己，但可以治疗受伤的同伴。治疗一下吧——然后他们就发觉了。

  “……光魔法”梅莉用手遮住嘴巴。

  “不知道为什么”吉川非常消沉“没有效果，一点都没有，连光之护法也不知道什么时候中断了”

  “这么说的话……昨天我出来以后也注意到了，还以为是时间到了”

  “哦……”蓝德瞪大眼睛“黄道杀人鬼也消失了”

  “……神”席赫露用非常细微的声音说道“因为……光魔法是借助光明神……暗黑魔法是借助暗黑神的力量”

  “另外一个世界”梅莉咬了咬嘴唇“——光明神的加护和暗黑神的恶意都到不了那个世界”

  “呜喵……”梦儿用两手挤压左右脸颊。“那那，万一受伤了，不能让梅莉酱治疗了咩？这么糟糕？”

  “可怕……”库萨克也嘀咕道。对于在最前线用身体当肉盾的家伙来说，这已经不只是大问题而是生死问题了。

  “——所以”吉川吃力地举起右手，然后颓然地放下。“之后我们还是恐慌了，而且对那东西来说，我们简直还是新手一样……”

  “教团成员？”哈尔希洛问道。

  “不是，嗯，教团成员确实也过来了。超大……怎么说呢？白色的巨人一样的家伙。身体像人，脑袋则是狮子。大……有多大呢，起码有四米。还是说四米不到？也有可能三米左右。

  “白色巨人……”

  “三个？三只？教团成员也源源不断，嘛，只能逃了。然后，怎么说呢，建筑物的残骸？废墟？一样的东西出现了。超大的。就逃到这里面去了，那些家伙也没有放弃，冲了进来，找我们——我们好不容易逃走躲起来了……有几次碰到了敌人，时宗先生和塔德亲都受伤了。嘛，除了安娜小姐之外都遍体鳞伤了”

  “就保护了安娜么，真是的”

  “这是我们时宗队的宗旨”吉川虚弱地笑了。“……之后，时宗先生就让我逃跑，叫帮手来”

  “那个什么……”蓝德用手擦了擦脸。“是想让我们听了这些麻烦的故事之后去救你们么？就算想去也不可能去的。不管是谁都要优先保护自己吧。精神上倒是可以支援你们”

  “说得没错”吉川仰视着蓝德。“……那个，蓝德。这点我还是懂的。就算时宗先生也是知道的。但是，是全灭还是让谁逃走？如果要逃跑的话，当然要让安娜小姐先逃，但只有安娜小姐一个人的话是不可能逃走的，所有人一起保护安娜小姐逃走也不可能。那么最后就只剩全灭套餐一个选择了。于是除了时宗先生和安娜小姐，受伤最轻，义勇兵资历最浅的就只有我了。我就这么听天由命地逃出来了。好巧啊？为什么是我？幸运男？但是我还是想做点什么把时宗先生他们救出来。是那些人把我捡回去的，我和那些人在一起超超超快乐的！意气相投吗？我最喜欢那些家伙了。——谢谢你们，哈尔希洛，梅莉，谢谢你们治疗我，我要回去了”

  吉川正要起身，被哈尔希洛推了回去。没有办法让他不去，哈尔希洛还没能做出决定。有几个选项？

  让吉川一个人去，也就是说，见死不救。

  或者一起去救他们。

  或者回寂静荒野前哨基地召集人手再出发。

  第三个选项感觉不错，只是这么一来，好不容易发现的黄昏世界就要公诸于众了。当然这已经无所谓了，最优先的是救出时宗他们。这对哈尔希洛个人来说不是什么困难的选择，时宗队现在陷入危机的地方已经不是哈尔希洛他们能对付的了。只是，时间。

  时间不够了。

  光回到寂静荒野前哨再出发就需要四个小时以上，召集人手则需要更多时间。现在是义勇兵在外战斗的时间，需要的功夫就更长了。

  时宗队已经紧迫到不得不让吉川一个人离队了，如果要救的话当然越快越好。不如说，不快点的话就救不了了。

  也就是说，第三个方案跟见死不救没什么区别。

  所以说，是选第二个还是第一个了。是对时宗、安娜、塔德、伊努伊还有莉莉见死不救，还是现在出发去救他们？