第二篇 极品磅蛋糕您意下如何？
太美妙了。
厨师长在尝过这壶醇厚的黄油之后，不由得暗自赞叹。这淡淡金黄色的光泽、入口即溶的顺滑口感，还有甘香肥美的滋味简直就是极品。这珍贵的黄油居然还奢侈地装了满满一壶，要是用它来做料理，一定能把菜肴的美味引发到极致吧。
这回在艾歇尔巴顿府邸，这个新的职场，总算能一展我的料理魂啦。他边满足地用指头敲击橱柜一边暗想。
位于伦敦梅菲尔区的艾歇尔巴顿府邸是一栋墙壁雪白的气派建筑。新婚不久的伯爵夫妇以及他们人数众多的仆人一同居住在这里。
那么，大家又知不知道，这所大宅子里最有权势的人是谁？
是一家之主的伯爵？事实上才不是那样呢。
“汤姆金斯，等等。”
年轻的当家——爱德格·艾歇尔巴顿从书房门口探出脑袋叫住四十岁出头的管家。
“来了，有什么吩咐？”
“莉迪亚现在在忙什么？”
关于爱妻的状况，今天到底已经问了几次了啊。管家忍住没露出头痛的表情，恭恭敬敬地回答道。
“如果您是问这个的话，我记得在十五分钟前刚回答过……”
“是没错，那时候你说她在饭厅选换季的窗帘花色。可已经过去十五分钟了，情况就应该不一样了你说是吧？”
“要不您亲自去看看如何？”
不然每十五分钟就问一次简直都要疯了。尽管汤姆金斯心里这么抱怨，不过爱德格是不可能忍得住不问的。
“我相信莉迪亚她费心操持家务都是为了让我过得更舒服。你说，要是我去跟她说那些事随便做做就行了，不如多花点时间和我亲热亲热……她能不生气？”
“嗯，您还是别去了。”
在某种层面上，管家汤姆金斯也算得上是伯爵府邸有分量的人了。他站在管束家里所有仆人的高位，而且也许因为还肩负着评估仆人佣金的职责，他总是眼神像鹰一样四处监察。
他完美地管理着红酒、银器、高级的红茶叶还有砂糖的数量，在汤姆金斯的管理之下甚至连一只汤匙、一块方糖，都不可能被偷走。不光是这样，他还要应付主人种种的无理要求。对爱德格来说，汤姆金斯反倒是他要尊重的一方。
所以哪怕汤姆金斯的劝言不够敬畏，爱德格也不会因此辞退他。
“我是她丈夫，难道不应该在她心中排在最优先位置么。”
“唉……那么就照您意思去办怎样？既然您要做家长作风的丈夫的话。”
“不要啦。我还不想被嫌弃。”
汤姆金斯责备地瞅了他一眼，还是笑了。
“所以啦，夫人也有夫人的工作。妖精博士的事务就不多说了，还有在不引起仆人们不满的前提下，谨慎周全地分派家事也是很重要的……”
“怎么还要管他们满不满意，莉迪亚可是这里的女主人哦？。我就不相信有哪个仆人敢抱怨半句。”
“这可说不准……”
听到汤姆金斯的嘟哝，爱德格显得十分震惊。
“你说什么？是谁？！我现在就辞退他！”
“是厨师长。”
听到这个词，爱德格不得不扶额仰天长叹。
“汤姆金斯，你就替我跟他说一声，以后这点要注意。”
“不行啊老爷，你觉得我能说得了这句话么。”
最终，伯爵府邸里最有权力的，也不是汤姆金斯。
确实，他是其他许多仆人的直属上级。大部分仆人都不够格直接接受主人的指示，因此对他们来说管家的命令就是主人的命令。
然而只有厨师长例外。
在伦敦贵族的大宅尽管多如牛毛，但是无论那些当家的是不是在自家宅邸里面像皇帝一样颐指气使，不管发生什么大小事情动辄就辞退仆人，遇上了这等角色也只能服软，这就是厨师长的权力。
优秀的厨师总是供不应求，要是那经过那双手调理的绝味能俘虏宾客的心，这晚宴的成功就直接和主人的名誉挂上了钩。因此厨师不仅能从雇主那里得到特别优厚的待遇，还能不受雇主干预，简直就像是君临了这座名为厨房的城堡一样。
艾歇尔巴顿家原来的厨师长因为父亲身体抱恙的关系回乡去了，最近才刚换了个法国厨师。
然后吧，这个新上任的厨师长虽然做得一手比前任要精致讲究的法国菜，可人也有够难伺候的了。
“他到底是不喜欢莉迪亚哪一点啊？”
“比如说想吃一些没品位的料理……呃不，是说想吃炸鱼和薯条。”
恐怕是尼可要的吧。
这些菜全是那只身为莉迪亚伙伴的妖精猫爱吃的。不过先不管这个，看样子新来的这位厨师是不怎么喜欢英国菜啊。（注：炸鱼和薯条英国代表性的食物）
爱德格长长地叹了口气，这时候，对面走廊尽头出现了大步流星朝他们走来的厨师长的身影。
“老爷，方便说两句吗？”
他挤到汤姆金斯前面张口就说。个子矮又胖墩墩的汤姆金斯只好被整个挡在高壮得能随手扛起一两头猪的厨师长后面。
“说吧，这是怎么了？看你神情凝重的。”
“夫人她……难道是在故意挑我的刺儿么。”
“你说莉迪亚？”
“爱德格，都是我不好啦。是我随便跑进厨房。”
拎着裙摆的莉迪亚慌慌张张小跑着赶来。
厨师长大抵不清楚爱德格是个超级溺爱莉迪亚，为了莉迪亚什么事都做得出来的人。所以才竟然敢直接跑到爱德格面前投诉，更不懂莉迪亚为什么会慌忙跑来为他辩解。
要是莉迪亚没来，爱德格听到这个下人居然敢对她口出恶言，只怕马上就得气血上脑吼声震天了。
然而厨师长只满心想着莉迪亚一定是来恶人先告状的，对她警惕地耸起了眉毛。
“老爷，我记得我们的合同上写着所有人对厨房都不能插嘴也不能动手。”
他先发制人地说。
“你说的没错。不过，就进一下厨房也用不着这么吹胡子瞪眼吧。”
“那个，其实不光是进厨房，我还打算在那里做磅蛋糕来着。”
莉迪亚十分愧疚地小声补充。啊啊，怎么可以原谅让莉迪亚露出这种表情的人。想是这么想，出于理性爱德格还是忍住了。
“磅蛋糕！竟然在那种简单、毫无技术含量的点心上用光所有绝佳的黄油！恕我失礼，夫人您真是一点都不懂得料理的艺术。食物可不光是能填饱肚子就算好的！”
厨师长的怒点，不知为何貌似更多地集中在黄油上面。
“而且贵族的夫人居然亲自烤蛋糕什么的，我真是听都没听过。”
“哦，都是因为我跟她说过我想吃，让她每个月给我烤一次磅蛋糕。只是忘了跟你说一声。”
“总而言之，我希望您能好好遵守合同。不然的话，可就恕我不胜重任了。”
丢下这句话，厨师长就愤然离去了。
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注：磅蛋糕是一种面粉、黄油、鸡蛋、糖四种分量相同的材料混合烤制的基础蛋糕，对分量称量和打发技术几乎没有要求，口感粗糙。
爱德格让呆若木鸡的莉迪亚在书房的沙发坐下。她深深地叹了口气，抬头望向爱德格。
“对不起，爱德格。这样下去那个人就要辞职了。”
虽然上一任厨师长也有不太好说话的地方，比如自我主张特别强不肯让步之类的，但他毕竟是英国人，从一开始就知道莉迪亚是庶民出身。而且他对两人结婚
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