第四章
翌日，我深深感受到自己接下侦探业务的可怕之处。放学后，我去会计室找桐香，结果她撂下这句话。
「这是你接下的案子，调查方针当然要由你自己想。」
其实这话倒也没错,可是我实在想不出办法。
「你不觉得私下偷偷调查……还挺难的吗？」
「案子都接了还讲这种话。」桐香语露无奈。
委托人弥生同学再三强调:务必私下调查，绝对不能让沙树学姐或话剧社其他社员知道此事。因为她不想让其他人担心,而且万一节外生枝,恐怕会对园游会的话剧公演造成不良影响。
那你要我怎么做嘛！我向桐香抱怨也没用。值得庆幸的是,我们家的大侦探对愚蠢的助手提出了良心建议。
「不如你先去话剧社看看吧。月岛学姐莫名中意你，她们应该不会把你赶出来，而且聚集在那儿的全都是关系人，或许能看出什么来。」
「啊——嗯，好……」
正要走出会计室时，桐香向我大声呼吁：
「如果你敢穿女装回来.就别想进学生会办公室！」好啦好啦。
*
当天的话剧社预定要在表演厅穿上戏服排演。无论是戏服、布景跟音效灯光都必须比照正式公演，也就是彩排。
我前往舞台设置中的表演厅，不料在侧台撞见一名意想不到的人物。穿着罗密欧戏服的沙树学姐身旁，那名穿着设计超级大胆的和服(下摆短到连大腿都看得见、领口大开,腰带如蝴蝶翅膀般华丽伸展)、沐浴在闪光灯中的女孩，竟然是朱鹭子学姐。她高高的发髻插着朱色发饰与发簪，相当艳丽。
「太棒了，朱鹭子公主。你仿佛盛开于吉原的牡丹花，倾国倾城呀。」
「月岛同学，你不是说只是试穿一下吗？为什么要拍这种照片，这跟讲好的不一——」
一踏进侧台就傻傻愣住的我，正巧和朱鹭子学姐四目相交。她的脸倏然变得红通通。
「牧村学弟？不、不对，这、这是因为！」
「啊——看这边，姿势跑掉啰。」摄影师提醒道。「打直腰杆、下巴收起来——对，很好很好——很可爱喔——再一张！」
「喔？日影公主。」
沙树学姐朝我走来。
「怎么了？你把结婚申请书跟手术同意书带来了吗？」
什么手术啦！别说这种超有真实感的话好吗！多亏学姐，让我稍微冷静下来了。我交互望向朱鹭子学姐和沙树学姐，正烦恼该从何问起时，沙树学姐开口了。
「嗳，朱鹭子公主的娇艳真令我大吃一惊啊。我本来想留到正式上场时再让狐彻公主跌破眼镜的，既然被你看到就没办法了。我所打造的本届选美大赛秘密武器，就是朱鹭子公主。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
我的怪声令后台忙碌的话剧社社员及幕后人员都白了我一眼。朱鹭子学姐羞赧地别过头去。
「为、为什么是朱鹭子学姐？」
「我左思右想，」沙树学姐说。「既然不能找偶像艺人，那么答案只有一个。能对抗美园公主黄金光辉的人，只有朱鹭子公主的乌发魅力了。」
「那开放校外人士参赛到底有什么意义……」
「以结果来说，对我一点意义也没有。有什么关系呢？这下不就能多多疼爱草原上的无名鲜花吗？」
我是无所谓啦……
「今天我熟识的造型师、化妆师跟摄影师来参加我们的彩排，所以我想干脆让朱鹭子公主顺便试试衣服。」
我望向朱鹭子学姐。
「干、干么呀。」
「呃，嗯……」
「彩排快开始了，你们俩能不能留下来看？正式公演时，你们也没空看吧？」
「等、等一下，月岛同学，你要我穿这样看？」
「一想到娇艳的朱鹭子公主坐在观众席上，我就会演得更加起劲。」
沙树学姐将我们推向观众席。关门的前一刻，我瞥见后台的弥生同学；她和我四目相交，向我致意。
门应声关闭，表演厅天花板的灯光逐一熄灭，相关人员开始检查灯光设备。我和朱鹭子学姐面面相觑，无奈地并肩坐在第八排的位子上。观众席上还有几名陌生男子，每个人脖子上都挂着入校许可证或工作证，大概是媒体工作者。我不禁感叹：原来在彩排阶段就会有媒体来采访呀，真不愧是御白穗祭的重点活动之一。
话说回来……
邻座的朱鹭子学姐正在做无谓挣扎，拚命拉着短和服下摆想遮住膝盖。
「学姐穿这样会冷吗？」
「有点冷。」
毕竟十月也快结束了。我脱下制服外套，盖在朱鹭子学姐的膝上。朱鹭子学姐双眼圆睁。
「啊——不好意思，用我的脏制服外套盖学姐的腿。」
「我、我不是这个意思啦……谢谢你。」
「正式比赛是在室外耶，跟往常一样加上丝袜是不是比较好？」
「我也是这么说的，可是月岛同学说赤裸的腿比较有利。」
舞台上的沙树学姐在舞台两侧来来回回地发号施令，相当忙碌。
「话说回来，为什么学姐会参加选美大赛呢？而且还跟沙树学姐搭档。」
不是说讨厌泳装秀，不想参加吗？
「我改变想法了。这全是为了选举。」
「选举？」
「我想在投票日前多少拉抬一点声势，而且一旦在园游会打败将来的对手——竹内同学，也有助于提升形象。」
打败将来的对手——这强而有力的话语令我甚是佩服。朱鹭子学姐察觉情况不对，赶紧解释道：
「我不是说自己一定会赢啦。对手是竹内同学，而且她还有狐彻，我大概只占四成胜算，所以我才跟月岛同学联手。不过输了也有可能害评价下滑就是了。」
「你跟沙树学姐，是谁提议要合作呢？是沙树学姐吗？」
「是我。」
我倒抽一口气。真是不简单，她的想法很了不起，行动力也很惊人。真不愧是担任那个天王寺狐彻左右手三年的人。
「……果然没有这样的决心，没办法胜过会长……真了不起。哪像我，只会出一张嘴……根本学不来。」
「你、你不需要扮女装参加选美大赛喔！」
谁在跟你讲这个啊。别再扯到扮女装行不行？
眼前的布幕逐渐拉下，测试结束的各种灯光也悉数熄灭，我跟朱鹭子学姐被一片黑暗包围。咳嗽声、窸窣声与地板嘎吱声，充斥于开演前的沉默之中。
——那么，你要怎么做？
朱鹭子学姐无声的发问，透过轻微的肩膀接触传达过来。她并不是一个喜欢打破沙锅问到底的人；我感谢她对我的关心，一边听着序曲一边思考，结果回了一句牛头不对马嘴的话。
「我不知道该怎么做才能赢。」
象征悲恋的弦乐啜泣声。
「我的意思并非找不到方法，而是……我还摸不透游戏规则，不知道该怎么做，自己才能赢。」
朱鹭子学姐的方向非常简单易懂。她要加入天王寺狐彻最得意的战场——学生会选举，与之对立，用票数击败她。非常简单。对于高二的她们来说，今年是最后一场选举，也是在校内政治圏和会长决战的最后机会。
以现实的观点看来，我绝对不能和学姐使用同一招。就算我参选成为第三名候选人，也毫无胜算。
——那你要怎么做？
我还不知该怎么回答，布幕便冉冉上升。
枪声、刀光剑影；几名年轻人在黑暗中舞动着
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