中场
利菲里亚王国历二八四年六月六日——
王城格兰迪欧斯受到被称为《seven wall》的七面城墙环绕，而王城深处有间候见室。
凡是要觐见国王的人，都必须在此依序等候。
即使是他国的王者也不例外，因此这里选用的物品都很豪华绚烂，借此宣扬利菲里亚王国的国威。
黄金茶壶摆在水晶桌上，地板与柱子以大理石砌成，墙面覆盖带有刺绣的丝绸，天花板则描绘着巨大的众神图。
利菲里亚王国曾与魔王数度交手，并成功击退对方，因此此处也摆有许多与英雄相关的物品。
房间内——
国家骑士艾莉西亚·克里史黛拉，静静地伫立。
巨大的镜面，倒映着她的身影。
一般觐见者必须卸下所有武器，但艾莉西亚贵为国家骑士，拥有佩剑的权力。
这代表她备受信赖，发生任何事情时，一定会站在保护国王的一方。
然而，考量到她可能不慎携带伴随咒术的物品，因此随身物品都经过严格的检查。
从法德拉市回来的路上，她遇到了恶劣的天气与骑士团的袭击，导致到达的时间比预定还要晚。
她现在正排队等着觐见利菲里亚王国的国王。
房间里还有另外两位访客。
那是对年约四十五岁的人类男女。
他们身着华丽的服饰，一看就知道身分地位崇高。事实上，他们正是公爵夫妇，也是艾莉西亚的双亲。
艾莉西亚为了执行任务离开王都，回城后立即来到王宫，所以这次是睽违半个月与双亲的会面。
脸上蓄着讲究胡须的父亲，将手搭在艾莉西亚的肩膀上。
「担任国家骑士这么长的时间里，你表现得很好。」
艾莉西亚嘴角微微上扬，露出优雅的笑容回答：
「谢谢您的称赞，父亲大人。只要想到为国家奉献是至高的荣誉，就不怕辛苦与疲惫。」
「这样啊。虽然我对你很放心，但你还是要切记别对陛下失礼。」
「我会谨记在心，绝对不会做出有辱公爵家族之名的事情。」
「嗯……你真的成为一位很优秀的人。能够面见陛下的女性少之又少，你现在的待遇源自于你的优良表现。你是我们的骄傲，今后也要为了国家，变得更加优秀、更加了不起才行。」
「我知道了。」
母亲指了指眼角。
「……这个拿掉比较好吧？」
「啊，这是……」
「女性的脸上，怎么能有金属制品呢？」
她似乎见不惯女儿带着眼镜。
艾莉西亚的视力原本是没问题的，都是因为没日没夜地埋头苦读，才会造成近视。
「……那我先拿掉。」
没有眼镜的话，她就看不清他人的长相。尽管能够分辨陛下站立的位置，不过对两旁的大臣谁是谁就没辙了。
然而，艾莉西亚还是依言拿下眼镜，放进腰后的口袋里。
「很好很好。」母亲满意地说。
「关于你房里那些恶心的书……」
「……咦？」
母亲仿佛为了确认般将视线投往父亲身上。
父亲点点头，露出温和的笑容开口：
「你房间里有些败坏思想的书对吧？即便我知道你对万物都抱持兴趣，可是……一些过激的思想，以及魔族传承等知识……就算不知道那些也能好好地为陛下工作对吧？」
「所以我们帮你丢掉了。」
「…………把书扔了？」
「我们是为了你好。」
「都是为你着想啊！」
艾莉西亚笑容满面地低下头说：
「谢谢你们为我着想，抱歉让你们担心了。」
母亲开心地点点头。
父亲则放心地吐了口气。
「嗯，你果然是完美的国家骑士，也是我们公爵家的子孙。如果你是男孩就再好不过了……不，近期就帮你选个适合的对象吧。如此一来，我们公爵家的地位就更稳妥了。」
房间门响起「叩叩」的敲门声，代表轮到艾莉西亚了。
艾莉西亚再次向双亲颔首行礼。
「父亲大人，母亲大人，失礼了……」
两人面带着自豪的笑容，目送着女儿离开。
?
——如果能砍下那两人的头，不晓得心情会多么畅快啊？
艾莉西亚走在红色绒毛地毯上，左手按住腰间的剑柄。
这把剑是在法德拉市买来的。那里不愧为人族最前线的据点，这把剑虽然装饰不怎么样，砍起来的手感却是一流。
她已经砍过十名左右来袭的法德拉市地方骑士，剑刃依旧毫发无伤。
区区两名人类的头颅，这把剑绝对……
她在脑海里挥舞着剑。
——时机未到。
艾莉西亚仍需要现在的身分。
想要驱逐腐臭丑陋的人族，单凭她的力量是不够的。
她还需要魔王。
无论是公爵家千金，或是国家骑士这个身分，都能够帮助她让魔王复活，所以她还无法舍弃。
为了让世界更美好……
艾莉西亚不得不扮演一名温驯的女儿，以及认真的国家骑士。
她从腰后口袋取出眼镜重新戴上。
接着，扬起虚假的笑容，走进觐见陛下的地方。
数根柱子顶住挑高的天花板，墙壁都相距得很遥远。
这里是能够在出兵前夕，容纳大量将官的宽敞房间。
墙上挂着以红色为基调的国旗。
连绒毛地毯都是红色的。
天花板悬挂着豪奢的水晶吊灯，在蜡烛光线的辉映下，无数宝石争相闪烁。
第六代利菲里亚国王——达尔修·山德勒斯，今年将迈入三十七岁。
艾莉西亚走到坛前，止步于离王座大约八步的位置，接着跪下并低头开口：
「……国家骑士艾莉西亚·克里史黛拉，回归王都。」
达尔修开口：
「抬起脸来。」
经过允许后，艾莉西亚才抬头望向坛上。
王座非常气派，以大理石雕塑出的巨大椅子，镶着黄金与宝石，尊贵者一坐上这张椅子，立即显现出非凡气势。
现在的利菲里亚国王还很年轻。
达尔修在内政外交上的表现无过无失，然而……
这个国家本来就气候稳定，土地丰饶，连海产作物都供应无虞。
问题在于他的军事才能。
仍旧还是未知数。
自他十二年前即位以来，从未发生过大规模会战。
达尔修的眼神锐利，但说不定只是因为他的情绪相当紧绷的关系。
魔族大军逼近法德拉市，冒险者们在乌尔克桥头堡击退对方的消息，已经传到王都了。
正因如此，艾莉西亚才会被派遣到该地。
——魔王。
对利菲里亚王国来说，魔王的动向远比其他问题更加重要且危险。
达尔修身边站着六名左右的人类。
都是将军、大臣等国家的重要人物。
艾莉西亚当然十分了解他们。
坛上的视线全部投注在她身上，如果是寻常人面临这种情况，肯定会紧张到快要昏厥吧？
达尔修张开双手说道：
「欢迎你平安回来，艾莉西亚·克里史黛拉。完成这项远途的任务，辛苦你了。」
「微臣不敢当。」
（本章未完）