2.无名之花

  「咚——」

  「啊！葵姐好卑鄙！」

  「才不卑鄙呢~」

  天真无邪的声音在小小的儿童房中回响。

  在连接着老游戏机的电视机前，坐着三个小学女生。在画面中，戴着墨镜的像素点小猪们奔走着，互相用光线枪射击交战。

  握着手柄的是葵和渚，在一旁观战的是最年幼的遥。

  「咻——咚——」

  葵灵巧地移动着指尖，她所操作的小猪布恩灵活地躲开了炸弹，准确地向渚射出了能量弹。

  「啊~~~~~！！渚姐被干掉了！」

  「哼哼哼，还嫩得很。」

  「又，又输了……」

  葵放下手柄，露出了得意的笑容。输掉的渚不甘地撅起嘴唇，呆呆地盯着手柄，马上又恢复了精神。

  「再来一次！」

  「诶~？再来几次都一样啦。」

  「才不会！下次一定会赢！」

  毫无根据地做出了强有力的发言，渚紧紧地握住了手柄。

  「真是没办法啊~」

  葵装出一副被挑衅的样子，一脸从容地再次握住了手柄。

  遥用充满期待的眼神盯着渚。

  「加油啊渚姐！打倒葵大魔王！」

  「ok！包在我身上！」

  尽管被渚和遥戏弄着，葵还是笑了起来。

  游戏再开之后，她依然准确地移动着手指。

  「嗯……果然很强。」

  画面上两只小猪飞来飞去、中弹、躲避、削减着对方的体力。

  就和刚刚一样，渚在同样的时机发射了炸弹。葵躲开了那个，趁着空隙向渚发射子弹。

  「呵呵，就这点程度吗？」

  然而就在那时，渚露出了无畏的笑容。

  「骗你的啦……就是现在！」

  「诶？」

  在葵的子弹射中前，渚发射了第二颗炸弹。炸弹一边打消葵的子弹一边笔直前进——击中了葵操控的布恩。

  「啊~~~~！」

  遭受了爆炸直击的布恩从画面中消失了。随后，画面上出现了渚的胜利画面。

  『像鬼一般正确！鬼正！』

  渚所操纵的异色布恩，一边摆出pose一边说出了台词。

  「耶！看吧，是我赢啦~」

  「好厉害！渚姐好强！」

  「谢谢遥的应援！」

  「咕，呜呜……」

  葵感情丰富地皱起眉头，孩子气地漏出了不甘心的声音。渚大笑了起来，向葵发起了突击。

  「咿~耶！」

  「渚，渚？！」

  尽管有些困惑，葵还是接住了渚，一边抚摸她的后背一边露出了苦笑。

  「葵姐！」

  「嗯？」

  渚在葵的臂弯中满面笑容。

  「好开心啊！」

  那是毫无虚假的率直话语。

  「嗯，是啊。」

  所以即使输了，葵依旧为了回应她，露出了真心的笑容。

  * * *

  「——啧。」

  关友高中文化祭庆功会兼圣诞晚会的归途。

  一份古老的记忆在日南葵的脑海中复苏。

  那是渚和遥都还在的时候，是能让那间小小的儿童房变得宽敞起来的儿时回忆。

  葵在夜晚的电车中摇晃着，感受着久违的思考停滞之感。

  记忆在这个时点突然复活的理由，她当然是明白的。

  是菊池风香的戏剧脚本，还有数十分钟前和她在庆功会会场的对话。

  在那里展露出的感情与说出的话语。

  将她长眠已久的其中一个弱点，慢慢地挖开了。

  窗外，夜晚的大宫正静静地下着雪。再花费些许时间，整条街的素颜就会被一片纯白所覆盖——就像是戴上了假面。

  葵眺望着这夜晚的街道——又或许，是在寻找其中隐约可见的自己。

  「……没关系。」

  重整气息，低声自语。

  既是说给自己听，也是在对世界宣言。

  总之，她的话语中有着如同粗暴打出的钢铁一般扭曲的强度。

  并且，从葵的心底挖掘而出的记忆还有另一个。

  对她来说，那意味着败北与——决意。

  * * *

  初夏。

  初中三年级的日南葵在感受到某种效应时——也在迷茫着。

  「呀，这次也是第一呢。」

  身为班主任的四十岁后半的男老师，一边递过a4纸大小的成绩单一边露出了满意的微笑。从他那喜笑颜开的脸上，能感受到仿佛把这当做自己功劳的自豪感。

  「啊哈哈，非常感谢。下次还能第一就好了呢。」

  葵有意识地做出柔和的笑容，接过了那张纸。在写有各科目分数的纸张的最下面，写着『1/154』的数字。

  身处大宫边境的公立中学。这个数字代表她在同年级的期末考试中取得了综合最高分，是从无机物方面对她走过的道路进行肯定的证据。

  「嘛，竞争对手很多，不要大意。」

  「您说的是……我会继续努力的。」

  摆正表情，看上去非常紧张的她，实际上内心几乎已然确信了。

  这是她连续第三次获得第一名。因为已经掌握了方法，所以只要继续重复相同的步骤，就一定能再拿第一。

  「难得的连续第一啊。」

  毕竟，直到初中一年级为止她的成绩都非常平均——不，是平均偏下一些的水准。花费了相当多的时间逐渐提升，终于到达了那个顶点，到达了那个第一。

  她所付出的努力即使目不能视，也作为拥有再现性的一种效应，在她心中根深蒂固。

  「我会努力，维持成绩的。」

  「嗯嗯，老师也很期待你。」

  但是，正因为如此。

  她渐渐地对此失去了兴趣。

  「维持……吗。」

  「嗯？怎么了日南？」

  「啊，不，没事。非常感谢。」

  ——在这片舞台上，已经无法再去证明什么了。

  ***

  当天下午六点半，体育馆的篮球场。

  葵堂堂正正地站在排成两列的部员面前，绷紧了表情。

  「那么今天就到此为止吧。大赛也快要到了，大家注意不要受伤。」

  担任女子篮球部部长的她，向队员们展露出自信的笑容，环视着每个人的脸。

  人数一共三十左右，部员们都用认真的表情注视着葵，在视线交汇时身体就会紧绷一下。这一切也都是，她所制造出来的气氛。

  葵对部员们的样子非常满意，点了点头，显而易见地放松了下来。

  「……谢谢大家，愿意跟随着我。」

  「葵……」

  站在队伍中央的副部长横山千奈美被葵的态度切换吓了一跳，不禁漏出了吃惊的声音。

  「嗯，呃，也差不多……虽说离大赛开始还有一个月，不过我想趁现在提一下。」

  葵摆出有些害羞的表情视线朝下，以仅能瞥见大家的角度腼腆了一下，然后再一次看向前方。

  「我呢，在这一两年间，怎么说呢，信口开河？……非常任性吧？突然说要提高练习强度

  （本章未完）