第一章 夏天的故乡，彼此的致意
首度出自口中的返乡招呼混杂着哽咽声，非常不像样——
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【七月三十一日 （日）】
『下一站是奈波——奈波……』
破碎的广播声传进耳里。然后睽违了约一年半才又听见的故乡名称让我自浅眠之中清醒过来。
就快到了呢……
咖啷、框咚，列车规律的声响彷佛朝被抛下的过去接近的脚步声。
我无力立即撑开沉重的眼皮，就这样闭着眼睛缅怀起自己出生长大，且有一年半没回去的城镇。这时，我突然感到呼吸困难。
——有人正捏着我的鼻子。
又是那家伙……不，还是由衣呢？
我厌烦地睁开眼睛。结果出现在眼前的是少女摇曳着及肩黑发而笑的脸。
「咬、咬月？」
看到意料之外的犯人，我惊讶地喊出名字，可是因为鼻子被捏住的关系，我无法正常发音。
「就快到了哦，启介同学。没记错的话，应该是下一站对吧？差不多该把大家都叫起来了。」
带着恶作剧的笑容对我这么说完，少女——友月未由便放开我的鼻子。
「啊、啊啊，说得也是。」
我尽可能佯装平静点了点头。平时沉着稳重的友月那意想不到的行动，以及近得可以感受到鼻息的脸，令我心脏像打鼓似的扑通扑通直跳。
把放在上方置物架的行李拿下来的友月，侧脸看起来好像很开心的样子。她曾说过自己没什么机会旅行，所以心情大概很亢奋吧。
「由衣，快醒醒。马上就要到了。」
总之，我先出声叫唤攀着我右手睡着了的妹妹——远见由衣。
「嗯——……哎呀……已经到了吗……？」
由衣平常总是很难叫醒，不过不晓得是不是因为睡得浅的关系，今天她非常听话地张开了眼睛。
「喂，帽子帽子！」
可是当由衣抬起脸时，戴在头上的麦杆草帽差点就要脱落了，于是我连忙按住由衣的头。
好险……要是被外人看见这底下的狼耳，到时候可是会引发轩然大波呢。
「嗯——……吵死人了。」
用不着叫，坐在我正对面的金发少女——爱莉莎·柯朗诺·史特林·莱特就因为我慌乱的动作而醒来了。
「呼～～啊，睡得真好。啊，差不多要到了吗？」
看到开始进行下车准备的友月，爱莉莎这么问道。
「嗯。爱莉莎最好也准备一下……不过你的行李也就只有一个背包而已呢。」
友月苦笑着从架上取下背包交给爱莉莎。我也把塞满自己行李的沉重手提袋拿下来准备下车。
不过这情况简直跟抵达美伞市时完全相反……
决定进伞阳学园就读，逃也似的离开故乡，最终踏上伞阳车站的时候，我只有自己只身一人。印象中换乘好几班电车耗时五个钟头的路程感觉非常无聊。不过这回尽管最后累得睡着了，一路上却话题不断，丝毫不觉得漫长。
「好，那么最后再确认一次吧。」
我结束准备后便向三人唤道。
「确认？东西都拿了哦。」
爱莉莎揉着眼睛问道。
「不是这样啦。我是说关于我们的——『设定』。」
一站上月台，顿时感受得到夹带着些许海水气味的风。
我记得——虽然住在这里的时候从未意识到，但这就是奈波的空气。比美伞市还要强上几分的阳光，令被车内冷气吹凉的身体感到十分舒适。
「那个，我跟未由是启介的同学，也是史迹同好会这个社团的成员……是这样没错吧？」
紧跟在我后面下车的爱莉莎自言自语地嘀咕完，便向后方的友月发问。
「嗯。爱莉莎是来自国外的留学生，对日本文化很感兴趣，所以一听说启介同学老家镇上有古堡遗迹，便要求跟他一起返乡。而我也很厌兴趣，于是拜托启介同学也带我来——这就是我们的设定。」
跟由衣一起出来的友月对爱莉莎所说的话加以补充。我对两人点了点头。
「啊啊，你们愿意这么做就太好了。虽然不晓得这样能不能博取信任……不过带着两个女生去舅舅家，好歹也需要什么藉口吧。」
我苦笑着说。由于早就知道爱莉莎要一起来，我事前已经打过电话询问能否带朋友过去，但我却对朋友是女生这点三缄其口。
虽然『史迹同好会』是大家讨论过后迫不得已编造出来的推托之词，但总比什么都没有要来得好吧。位于奈波的古堡遗迹可说是这个镇上唯一的史迹。尽管不是那么有名，却具有充满怪谈味道的传说，甚至有好事之徒不辞千里特地前来造访。
不过也称不上观光胜地就是了。
「欸，哥哥，史迹同好会是做什么的会啊？」
由衣做了个大大的深呼吸，感慨地品味着故乡的风，然后像是突然想起似的发问。
「嗯——……大概是去参访以前的建筑物或遗迹，同时调查并搜集相关历史吧？老实说我也不太清楚，不过伞阳学园里真的有这个同好会哦。」
之前我曾在公布栏上看过招募社员的广宣，所以才想到了这个点子。那间学园里似乎有不少兴趣风雅的学生，人文性质的社团或同好会中冷门的类型出乎意料地多。
「哦——历史啊……感觉好像不怎么有趣呢。啊，对了，哥哥。我是不是差不多该变身成狼会比较好呢？」
由衣东张西望地环顾周遭。
「不，等出了剪票口后再变就行罗。那么我们走吧。」
我催促大家迈开脚步。除了我们之外，在这一站下车的似乎只有一对带着小孩的夫妻、乘坐轮椅的女性，以及推着轮椅的男性而已，月台相当冷清。
剪票口没有半台自动剪票机，仅由站员收取一张又一张的车票。
「哦——系统跟启介居住的城市不同呢。」
爱莉莎有点佩服地呢喃着说。这时，我看见一张小纸片从前方乘坐轮椅的女性手上轻轻飘落。水蓝色的四方形纸片——那是车票。
「不好意思，你们东西掉了！」
我连忙舍起掉落地面的车票，出声叫唤推着轮椅的男性。
「哎呀？啊啊，谢谢你。真是帮了我个大忙呢。」
男性露出好像人很好的笑容从我手土接过车票。年纪大概二十出头吧，是个态度温和的青年。身材高瘦，肌肤白皙。不知道是不是为了防晒，他罩着一件白色的长袖衬衫。
「——菜津，不可以弄掉哦。哎呀……看来好像是睡着了。」
青年窥探着轮椅女性的脸露出苦笑。仔细一看，女性正闭着眼睛发出微弱的呼吸声。黑色长发配合胸部的动作上下起伏。肤色比青年还要白，彷佛才刚堆积没多久的白雪。五官端正得像是假的。头上戴着花卉发饰，反射日光闪烁着红色光辉。宛如艺术品般完全的美令我不禁屏息。
「喂喂，我说你啊，不要看别人的恋人看到出神好吗？」
「啊，对、对不起。」
我赶紧退开，并低下了头。
「不过这也没办法。谁叫菜津是全世界最美的女性嘛。目光会不自觉追着她跑也是很理所当然的事情。可是这样对你的同伴很失礼吧？」
青年一副当真这么认为的样子，面露自信满满的笑容指着我的背后。我回过头去，正好迎上三对鄙视的眼睛。
「那就再见罗。太花心可是会自取灭亡哦。」
留下这句话后，青年便推着轮椅通过剪票口离开了。
「启介，刚才那个人真有那么漂
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