第二章 迷惘的选择，昭示的话语

  我第一次主动接近，第一次想要接近的——大概是未由吧。

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  于黑夜造访同时现身的是过去的敌人，在《群聚》中以《枭》为称号的男人。而他也是爱莉莎的朋友——美澄透子的养父。我们不明白应该跟美澄一起去了美国的欧鲁为什么会出现在这里，更摸不清楚他说的话是什么意思。

  「救救透子……这话是什么意思呢？」

  爱莉莎正颜厉色地询问欧鲁。

  「——你什么都没听说吗？」

  欧鲁抬起头反过来问。

  「嗯，我完全搞不懂是怎么一回事。昨天才收到透子寄来的信呢。虽然有些让人在意的地方，但上面并没有写什么特别的事情。」

  「这样啊，你也是……」

  欧鲁严肃地轻声说。

  「所以告诉我，透子发生了什么事？还有该从什么之中拯救透子，这些全都告诉我。敌人到底是谁？」

  听了这句话，欧鲁的脸扭曲了起来。

  「才没有——什么敌人呢。事情没有那么单纯。好吧，我就把一切告诉你们吧……说来话长，可以换个地方吗？」

  「嗯。」

  爱莉莎点了点头。见爱莉莎同意，欧鲁便领着我们开始移动。

  「欸，那个大叔是谁？」

  还对欧鲁庞大的躯体感到恐惧不已的由衣这么问我。

  「那个人是昨天提到的美澄的爸爸。虽然发生过很多事情，但那个人没有外表看起来那么坏，你放心吧。」

  「嗯、嗯。」

  虽然由衣一副半信半疑的样子，却开始目不转睛地观察起欧鲁，不再一味地躲在我背后。

  「……那位少女是？」

  不知道是不是觉得很在意，欧鲁回过头来询问我们。刹那间，由衣发出短促的惨叫声，然后又拿我当挡箭牌了。

  「她是我妹妹，名叫由衣。她知道情况，所以就算谈到魔术相关的事情也没关系。」

  「这样啊。不过她看起来似乎不是普通人……」

  欧鲁眯起眼睛轻声说。由衣的耳朵跟项圈当然用帽子跟披肩藏起来了，不过他似乎感觉到什么不对劲的样子。不愧是前《群聚》的魔术师——而且还是干部级别的。

  「这个嘛……是啊。由衣是靠我的魔术化为实体的存在，跟以前的爱莉莎一样都不具备肉体。」

  为了让由衣放心，我边摸着她的头边解释。

  「原来如此，看来我似乎涉入你们的隐私了，对不起。不过《方舟》的公主身上也感觉得到跟以前不同的部分，她找回身体了吗？我们明明离开这个国家才没多久——却好像已经发生很多事情了呢。」

  「啊啊。这方面也是说来话长，想知道吗？」

  面对我的问题，欧鲁沉思了一会儿，可是最后还是摇了摇头。

  「不……虽然我有兴趣，但我已经丧失了过去身为《群聚》一员的自己。也因为这样，我才能跟透子一起活下去。我不打算知道太多。」

  「我知道了。那我也不多嘴了。不过按照刚才的说法，美澄的事情跟《群聚》或魔术无关是吗？」

  「没错。那是非常实际的问题。」

  之后欧鲁就默默地摆动双腿，带着我们前往离闹区有段距离的家庭餐厅。喧闹的店内有许多携家带眷的客人，女服务生们穿着十分讲究的制服忙碌地来回穿梭。

  我原本还以为一定会去杏无人烟的地方，顿时觉得有点扫兴，不过飘散空气中的食物香味让我肚子饿得咕噜叫了起来。这么说来，现在已经是晚餐时间了。

  「爱吃什么尽管点。我请客。」

  「谢、谢谢你。」

  我道谢着说。今天还真是节省餐费的一天啊……不过既然带我们来这种地方的话，那就表示事情就算让外人听到也不会有麻烦吧。

  拿起送上来的玻璃杯喝永润喉，并点好餐点之后，欧鲁便郑重地开口说：

  「那么……首先从透子的现状开始说起吧。」

  「请说。」

  爱莉莎绷着脸催促着。坐在我跟爱莉莎之间的由衣也挺直背脊竖耳倾听。

  「那孩子的身体受非常严重的难治之症所侵蚀。直到三年前那种病都还找不到治疗方式……不过现在有医院正尝试着施行新疗法，多亏你们的朋友介绍，透子才能以临床实验的受试者身分住院。关于这件事情真的很谢谢你们。」

  「嗯。治疗不顺利吗？我看信上写着没问题啊……」

  爱莉莎不安地询问。

  「不，抱歉。我应该先消除无意义的疑虑才对。透子的病情并没有恶化，虽然透子目前正在接受投药治疗，但治疗充分发挥了效果。原本预测只剩半年的生命也能长久延续下去了吧。」

  「太好了……那么到底有什么问题呢？」

  「问题——我不知道该不该这么形容。对透子来说，那反而算是天上掉下来的好机会。」

  「机会？」

  「啊啊。如今透子眼前出现了新的可能性，顺利的话，或许可以把病彻底治好也说不定。」

  「真的吗！？什么嘛，看你摆出一副严肃的表情，我还以为一定是什么坏事，结果是好消息嘛！」

  爱莉莎欢呼起来，然而欧鲁却大大地叹了口气。

  「如果只是这样的话，我就没必要来了。透子她啊，拒绝了这个可能性。」

  「你说拒绝……为什么！？」

  「真正的理由我不清楚，那孩子也不肯告诉我，不过我能想像。为了抓住那个可能性，透子不得不接受手术。她大概是害怕这点吧。」

  我一边在脑袋里整理欧鲁所说的话，一边插嘴说：

  「你说的手术有那么危险吗？」

  「不，手术的确有其风险，但成功率绝不算低，是现在已经很普遍的移植手术。那孩子的病——以症状来说是器官衰竭的一种，以前也曾尝试过移植治疗。然而最根本的病因不在脏器，因此就算移植了健全的脏器也只能争取时间，迟早还是会再度受到疾病侵袭。不过若是并用现在这个新疗法的话，好像就能避免移植后病情复发。听说第一位患者成功根治了，可是第二位却——」

  「失败了，是吗？」

  欧鲁带着沉痛的表情点了点头。爱莉莎的身体瞬间振颤了一下。

  「手术本身很成功，但排斥反应似乎很严重。临床实验上身为第三例的透子有获知风险的权利，所以我也跟她解释过了。恐怕就是因为这个缘故，透子才会拒绝接受手术吧。」

  「的确，这样肯定会犹豫不决啊。我能体会她的心情……」

  前例只有两件，其中一件失败了。不管实际成功率为何，美澄身上还是形同背负着五成失败的重担吧。

  「但我希望透子接受手术。我请主治医生暂时先等候最终结论，不过手术需要捐赠者，不能拖延太久。已经没有时间了，可是靠我无法让她改变心意……」

  欧鲁垮下宽阔的肩膀，和爱莉莎对上眼，旋即低下了头。

  「所以拜托你说服透子吧。如果是你说的话，透子也会听进去吧。」

  「我……吗？」

  爱莉莎有点畏缩地倒抽了口气。

  「这事只有你办得到。」

  「——无论如何都必须动那个手术吗？靠现在的治疗法不行吗？」

  「的确，现在的投药治疗发挥了效果，大幅遏止了病情的恶化，不过那是有极限的。就算能够活得长久，透子还是得一辈子做为病人安静过活。对身体造成负担的事情——比如生产等等的事情全都无法被实现。我希望透子能够获得这种幸福。」

  「可是…

  （本章未完）