005 我的店……
然后现在，我一直伫立在老旧的店子前。
「……啊，就算再说三道四也不是办法啊。既然已经来了，只好想办法了！」
快想起那时的决心啊，我！
向师傅报恩……哎呀？选了这家店的人，是师傅吧？
——不不不，师傅也不知道情况会如此吧。
但是，决定不要就业，而是买店子的也是……。
——不不不不不，因为是师傅嘛。一定是为了我著想的！嗯，一定是那样。不然的话，心就要碎了……。
「总之，先确认一下情况吧！」
重新振作起来的我，再次眺望店子的外观。
招牌没错快要掉下来了，……但仔细一看，房子本身也许没那么损毁吧？
因为荒芜的院子、腐朽的木栅，骯脏看不见里面的玻璃窗的关系，看起来挺寒酸的，可是屋顶很结实，墙壁的石灰就算有裂痕，实际上也没剥落的部分。
门和窗户都很坚固，只要把牌子修好打扫一下，也许是间不错的房子。
「嗯！好！有点干劲了！总之先进去看看吧」
从口袋里拿出钥匙，踩著草正要向门走的时候，我停住了脚步。
「这个……不是药草吗？」
连接门口的小径，也长满了繁茂的草。
仔细观察后发现，可以变成炼金术素材的药草，稀稀落落地长著。
这么说来，这个家附有药草田呢。
也许种子是从那里飘过来的。
虽然大部分都只是杂草，但要不踩到药草走路也很难，真是微妙的比例。
因为在小径以外都有生长，尽管不理会践过它也成，但在我看来，就像零钱滚在地上一样。
穷人命的我，能踩著零钱走吗！？
「……回收、回收。」
进屋还是晚点再说，先开始回收小径上的药草回收的我。
拔掉一个人能走过的范围的草。
「杂草垃圾、药草钱、杂草垃圾、药草钱、杂草垃圾、杂草垃圾、药草钱……」
一边嘟嘟囔囔著，一边将拔下来的草分类堆起来。
02
虽然一根一根药草不是甚么大不了的金额，但只要一直这样回收到门口的话，弄不好的话可能比得上普通人一天的收入。
不过，不马上处理的话价值就会下降，所以对炼金术师才有价值就是了。
暂时间一味地拔草。
「哎呀，小姑娘。你在干甚么了？」
在来到还有一半便到门口的时候，突然从后面被喊话了。
回头一看，站著一个身材有点魁梧、四十多岁左右的女性。
「呃……」
从客观上看我的情况……在空屋前面，不曾见过的小女孩，一边嘟嘟囔囔，一边一个劲地拔草。
嗯，有点可疑呢！
我听说过这样一个小村子，有些地方会有点儿封闭，难不成是觉得我很可疑！？
「你找那家店有事……虽然好像不是，不过那家店很久以前就关门了喔？」
「不！不是的！这里，我的家！来的。我买了这个房子搬过来了！」
我急忙否定了惊讶地说著的阿姨。
要融入封闭的社区，第一印象是非常重要的！
如果是学校被孤立也不是问题，不过既然要在这里生活，就不能不跟邻居打好关系了！
因为不能小看欧巴桑的网络，所以我拼命地露出不习惯的笑容跟她打招呼。
「请、请多关照！」
「买了？也就是说，小姑娘是炼金术师吗？」
「是、是的！虽然还只是个新手，我是炼金术师！叫做莎拉莎。」
「哎呀。我就是住在你旁边的艾尔丝喔。虽然离这儿有点远，但如果有甚么事的话，随时都可以来找我。」
阿姨——艾尔丝指著店的左手边，微笑著回答道。
太好了，第一次接触，姑且算及格了吧？
当然了，被看到可疑地拔草的场面这点，就拋到脑海的一角好了。
「不过呢，我们村子竟然又再有炼金术的店呢。因为有点不方便，真是帮大忙了！加油啊！」
「好的，谢谢。……顺便问一下，你知道这家店为甚么关门了吗？」
经营低迷之类的，不得不考虑很多。
仅仅是把素材发给师傅，就可以过最低限度的生活，但作为炼金术师，仅是如此就、呢。
「啊，这家店是个上了年纪的老爷爷开的，因为闪到腰了呢。他儿子很担心便带他一起走了。所以我想不需要那么担心没客人啊？」
「是这样吗？」
因为是个小村子，所以看起来需求好像不怎么大。
大概是察觉到我这样的心情吧，艾尔丝苦笑著说。
「当然了，我们是个小村子，但炼成药也必不可少的。而且，这个村子有很多进入树海的采集者停留，如果向他们卖药，店子也会很安稳啦。而且收购不也能赚不少吗？」
所谓「采集者」，是指那些前往能大树海等那些能采集各种炼金相关素材的地方，以收集并销售为业的人。
那样的地方一般来说危险性高，必然地常常受伤。
因此，对炼金术师来说，采集者既是素材的供给源，也是顾客。
「有采集者真是太好了，但是收购的话还是看看情况慢慢来吧。买了也得考虑到销售方和这里的运输……」
「是吗？阿姨我不太清楚这种炼金术的生意呢。」
即使在某种意义上，在这种接近产地的地方当然地可以平价买到素材，可是要是不加思索买下来的话，早晚会破产。
首先收购回来的东西，很少能原封不动地保存下来。
放置不管的话，会腐烂而不能使用，所以为了能够长期保存，需要作事前处理。
因为做的人个当然是我，所以如果收购了超出处理能力的量的话，就会产生废弃。
此外，还要先考虑到运输成本、滞销和运输时的破损造成的损失等因素去定价收购。
——师傅给我的册子上这么写著。
虽然还附有各种素材在王都的销售价格和入货价格表，但如果完全参考这些价格的话，马上就会出现赤字，这么地提醒了。
「先不说收购，店子打算甚么时候开门？」
「呃，打扫一下，再做准备…大概一星期左右吧。」
因为还没看里面所以不能明确说好，不过因为还没有制作商品，所以大概需要那个时间吧。
「这样啊，这样啊。有甚么要帮忙的话就告诉我吧。」
「谢谢您。」
我再次向和笑嘻嘻地这么说道的艾尔丝低头。
◇◇◇
目送艾尔丝之后，我又重新开始拔草，因为已经习惯了，没多久就来到了门前。
把从口袋里取出的钥匙插入钥匙孔里转了转，伴随著轻轻响声，门锁打开了，我打开了门。
出乎意料的是没有嘎嘎作响，从顺畅地打开的门往里看。
「……比想像中没那么脏，呢？」
明明想像著布满尘埃，地板却意外地乾净。
进了门后是个像是店面空间一样的地方，摆放著很多架子，是那里也只是积了一点灰尘而已，一进到里面，看不到尘土飞扬的样子。
「这么说来，因为是炼金术师的店，所以有『清扫』的印记吧？」
通常，在制作錬成具的时候，会把对象物放入炼金锅进行炼成。
不过，如果问到若是无法放入炼金锅，是不是就无法制作錬成具呢？那倒不是。
为此的方法便是『刻印』了。
但是，与使用炼金锅相比，手续会繁复得多。
如果是简单的东西的话，只需要用特殊的涂料来画花纹就可以了，但如果是复杂的东西的话，就必须把多个炼成具埋入特定的地方，而且还得按照对象物的形状去改变刻印。
例如是房子的话，房间和走廊的位置、房间的使用用途、有没有窗户和烟囱等都包含在刻印里。
因此，理论上是可以把整个都市都变成炼成具，可以跟使用炼金锅相比，除了手续复杂之外，还有很大的缺点。
首先，效率很差。
如果想要得到同样的效果，所需的成本、以及炼金术师的技术都要增加好几倍。
此外，炼金术师的定期维护和魔力补给等也是必要的，所以在现状下，并不是普遍使用的技术。
反过来说，如果是炼金术师的店的话，有充分使用的价值了。
「如果是师傅的店子的话，核心就在工房的墙壁上……」
核心是刻印的基点，是最重要的部分。
话虽如此，一旦制作完成，之后只会用来注入魔力，所以一般会恰当地设定在不会碍事，而且容易注入魔力的地方。
总之，先打开各个房间的窗户换换空气，一边寻找核心。
打开店面空间的右边，柜台后的一道门后，有一条笔直地延伸著的走廊。
右侧是向外的窗户，左侧有四道门和通往二楼的楼梯，尽头也有一道门。
「一个是……只是普通的房间。还有一个是，仓库？有架子。厕所和……剩下的是工房，尽头是厨房吗。……啊，核心在这里。」
楼梯下，埋入墙壁中的魔晶石。
乍看之下像普通的石头，不可能知道是甚么的印，但因为从那里流动出向整个家里的魔力，所以炼金术师的话就能马上判断出来。
「不过，几乎都用光了呢。」
从魔晶石流出的魔力非常微量，单是维持刻印就已经竭尽全力了。
再过一年的话，搞不好刻印本身都会停止吧？
「……总之，先把它注满吧。」
虽然不是自夸，但是我对魔力量很有自信。
大概，师父录用我的理由之一就是这个。
因为单单初级的炼金术是无法完全用光，所以有时也会在师傅的店里跟核心提供魔力。
触摸核心，轻轻地流出魔力后，魔晶石的周围浮现出刻印的图案。
「嗯，果然还是『清扫』吗……咦？而且还包括『防盗』吗？」
虽然只是在学校的课上实习过，没有做过像家那样的大型刻印，但好歹是学过了，所以也能看出来。
也许是技艺高超的炼金术师制作的，刻印非常复杂，但主要内容是『清扫』，次要部分是『防盗』。
虽然有些地方还不太清楚，但是应该不会包括对屋主不利的东西，所以不断地注入魔力。
「……嗯，容量相当多呢。」
注入差不多一半的魔力后，就先放开了手。
居然会注不满、对于魔力量有自信的我来说，真的是相当震惊……。
虽然作为炼金术师是新手，但我可是有著连师傅也有点吃惊的魔力哦？
「……嘛，算了吧。动作没有问题，慢慢追加就好了。」
既然都恢复了刻印的功能，那就没有必要勉强加满，而且如果用光魔力的话，会变得没力气干活的。
至少今天要打扫乾净今晚睡觉的房间和厨房才成呢。
因为好不容易才来到了新家！
◇◇◇
二楼的房间大小合起来有八个房间，不过所有房间都是空的。
是完完全全地，空～空如也。
只剩下
就像安装好的架子，那类不能移动的东西。
一般来说，即使是搬家，也会留下一定程度的家具吧……？
如果搬到附近的话还算了，但若是隔壁城镇的话，大家具搬运起来会很麻烦，所以会送给熟人，或是留在旧房子里。
在我宿舍房间里的小柜子，也是这样子得到的。
正因为是从师父的朋友那里拿到的，所以是有点儿高级的东西，虽然很喜欢，但实在是拿不动，所以就留了下来。
因为要弃置也太可怜了，要是哪一位新生能够使用就好了。
……啊，难不成，这村子里碰巧有人新婚吗？
在结婚建新居的时候，好像会这样拿到所有家具，不够的才订造。
因为是新婚，所以要一下子备齐新家具，在金钱上也很吃力呢。
「看了一眼，厨房也是空空的……」
桌子椅子甚么也没有。
唯一的例外是炼金工房。
只有那里好像没人碰过的样子，倒不如说看来在搬家的时候，一件也没带走。
齐备到只要稍微打扫一下的话，明天开始也可以工作了。
「嘛，多亏那个，打扫起来会很轻松，吧……」
刚才注入魔力的『清扫』的印记。
这个刻印虽然能让打扫家里变得十分轻松，但遗憾的是也有弱点。
其中一个是外观——对房子的外墙、窗户、屋顶等难以产生效果。
因为只能逐点逐点地弄乾净，所以在时常接触风雨的地方会追不上吧。
还有一点，就是只对房子本身有效。
如果放了家具的话，那堆积在上面的灰尘和污迹也不会变乾净。
也就是说，现在几乎没有家具的这所房子，很可能几天内就能弄乾净。
「不过，既没有睡觉的地方，也没有吃饭的地方就是了……」
床和桌子只能用买的，可是以这种规模的村子，应该不会有库存吧。
短时间只能睡毛毯了吗……不过因为有屋顶和墙壁，总比露宿好得多就是了。
还有，吃饭要么在外面吃，要么就是坐在地板上吃。
因为村子里有采集者，所以看来不用担心没有食堂了。
首先把南侧日照最好的房间当作自己的房间，放好行李，再回到一楼。
虽然最在意的是工房……不过要是现在进去的话，绝对会忘记时间，所以含泪忍耐，去调查厨房。
「虽然没脏……可是也没炉子……」
作为热源，平民家庭一般使用炉灶烧柴和炭。
没有设置那个，取而代之，这个房子像炼金术士的家一样，设置了用魔力推动的炉灶……曾经。
现在剩下的，就只有留下被拆掉的痕迹的底座。
「我也能做吗？师傅没错说过『也不是那么难哦』吧？希望有写在第三卷就好了……」
因为在师傅的店里也有卖錬成具的炉子，所以我也见过。
要买的话有点贵，所以我正打算自己制造……暂且保留吧。
迫不得己时就在后院煮吧？
或者，买个便携型的炉子……。
「那道门连著后院，还有一个……啊！浴室！太好了，不愧是炼金术师！」
制作錬成具和炼成药的时候，很多时都要保持身体清洁，所以炼金术师的工房里经常会附设了浴室。
当然，师傅的店里也有，我也多次用过。
虽然学校也有，但是只偶尔能进去。
嘛，因为就算是贵族也不是那么常见的东西，所以没办法，但是我用过一次以后便非常中意，所以十分开心。
因为大量使用水和柴火，所以一般来说成本很高，但在师傅那里却是用炼成具来解决的。
我当然也以那个为目标。
不然的话就没法每天泡了。
「哇～好像很有干劲啊！最后是后院呢！」
我重新振作精神，打开了通向后院的门。
——门的后面变成了原生林。……这么说太夸张了吧。
虽然这里应该是药草田才对，但给人的印象只是一片草丛。
森林逼到房子后面，敷衍地围著房子的栅栏也有相当一部分腐朽损坏，再过一段日子看来就要和森林融为一体了。
唯一能让人放心的，大概就只有水井就在刚从门出来的地方，铺了石头的地方没有草这些地方吧？
「水井没问题吧？」
为了防止垃圾飘进入，盖子盖得很密实，但因为没有吊水桶之类的，所以无法汲水。
「嗯，这个盖子是炼成具的一种吗？完全没有损伤。」
炼成具也有从低至高各式各样，所以也会有这种只是把原来素材变得结实的东西。
嘛，一般来说，比起拜托炼金术师，重做会更便宜，所以普通不会使用，不过炼金术师自己使用的话就挺方便的。
师傅也会把自己中意的餐具做成炼成具，加工成即使掉落也不会损坏，也不容易沾上污迹。
「里面是……还有水。那不买吊水桶不可了呢。」
好的，大致掌握了吗？
首先需要的家冥是床、桌子和椅子。
厨房用品是餐具和厨房用具，视乎情况就是便携炉子。
其他杂货有被子和吊水桶。
现在想到的差不多就这样吧。
应该到哪里买呢……好，那就拜托艾尔丝吧。