烤肉将棋
「呼～～……嘿！今天也下了很多棋呢～」
「下了很多棋呢～」
于关西将棋会馆二楼道场下了一整天练习将棋，我与爱同时伸了个懒腰，放松僵硬的脑袋与身体。
时值四月，地点为大阪。
我──九头龙八一获得了位居将棋界顶峰的龙王头衔，并首次收了一名弟子入门。她是个才刚升上小学四年级的女孩。
名为雏鹤爱。
这名来自北陆温泉街、只身勇闯大阪的js（小学女生），几经波折坎坷之后，目前正在邻近将棋会馆的某间公寓与我同居。
也就是所谓的内弟子。
于是年仅十六岁的我，也变成了育有一儿的保母，还得考虑弟子今天的晚餐该如何处理……不过现在返家后立刻煮饭，未免有些累人。
「爱，你有什么喜欢的食物吗？」
我收拾著棋子如此询问，弟子则摆出剪刀的手势回答：
「蟹蟹～！」
「螃蟹吗？现在不是吃螃蟹的季节呢…………对了，烤肉呢？」
「喜欢！超级喜欢！」
「很好！那就乘势去吃顿肉再回去吧！」
「耶──！肉～肉～！！」
爱欣喜若狂，高兴地手舞足蹈。
唔嗯！好可爱。
虽然我不是萝莉控，仍为小女孩兴奋雀跃的身影涌升无穷的怜爱之情。虽然我不是萝莉控。
「话虽如此，两个人单独吃烤肉还是有点寂寞，也邀其他棋士去吧？」
「好的！大家一起享用更美味?」
「对吧！那我去棋士室一趟再来。」
于是我便前往三楼棋士室露面，当身处房内的人物映入眼帘的瞬间，我才得知这是堪称一手顿死的大坏棋。
不管何时，下出坏棋时总是后知后觉，等落子之后才惊觉不妙……
?
「……」
「……」
「……」
自联盟徒步约五分钟的场所，座落著名为『炭火烤肉?※小功』的店家。占据了餐厅包厢的三个人始终沉默不语。（译注：小功为棋士中田功之昵称。）
成员为我、爱，以及────师姊。
虽然比我年少，却因更早入门而高居师姊之位的空银子女流二冠偶然身处棋士室，使原本能谈笑风生的晚餐时光，骤变为无声的夜晚。
顺带一提，走到这里的路上，我们之间的对话仅有「师姊你今天做了什……」「将棋。」，然后就此结束。好可怕的炼狱……
而且──
「……喂，坐在那边桌位的人是……」
「咦！？白雪姬……！？」
「那个和她在一起的不起眼男人是谁啊……？」
才刚就坐，附近的客人便开始看向这里并窃窃私语。
拥有《浪速白雪姬》这种夸张别名的师姊，不仅将棋界，更是关西圈屈指可数的偶像。
不输给职业偶像的容貌、如白雪般剔透的肌肤与银发，又是小学时代便勇夺女流最高位头衔『女王』与『女流玉座』的将棋奇才。自从她在女流棋战登场后，整整四年都在女流公式战保持无败的神奇实绩。只有国中三年级的师姊，已高居传说领域。
虽说我国中便晋升职业棋士，还以史上最年少之姿夺得七大头衔最高阶之『龙王』，也颇为出色，但多亏超乎人类范畴的师姊，我的存在感格外稀薄。我是不在意啦……我是不在意啦！！
「那、那个……」
在极尽难堪的恶劣气氛中，爱战战兢兢地开口了。
「师傅？进来这种看起来很昂贵的店，真的没关系吗……？」
「没问题的，这家伙去年大赚了一笔。」
回话的人不是我，而是师姊。理所当然地，她是以我会请客为前提而回答的。
顺带一提，顶尖棋士的奖金总额每年都会公开。至于我持有的龙王头衔，则是以像『获胜一次便能夺得○○万圆』这种感觉，连同其余淘汰赛的奖金都尽数公布。换言之，我的钱包内部早已被师姊摸得一清二楚。
「今年有龙王战的奖金进入口袋，即便对局全部吃败仗，也确定年收有四千万以上。纵使失冠，记得光是参加番胜负就能获得一千五百万左右吧？有钱人可真好呢～这样自然会想在家养只小学生啰～」
「……我又没问阿姨。」
「你叫谁阿姨啊？」
两人立刻开始针锋相对。
爱与师姊从相遇瞬间就相当不合，这种程度的你来我往，就像初手7六步与3四步一样，是司空见惯的开场。也就是说她们只要一碰面，就会充满烟硝味。拜托饶了我吧。
「好、好了好了，师姊。毕竟同属一门，师姊你又是爱的师姑……」
「即便如此，一般也不该叫别人『阿姨』吧？应该称呼『空老师』，至少也该叫『空小姐』不是吗？」
「不要。」
「臭小鬼……」
「好啦好啦好啦。好～啦好啦好啦好啦好啦～」
我不得已只好出声劝架。倘若这里是我房间或联盟的话，还能靠将棋一分高下，不过在没有棋盘跟棋子的情况下，很可能会演变成直接互殴。
「抱歉啦，师姊。你想嘛……爱才刚入门没多久，对将棋界的常识与礼仪很生疏……回去以后我会好好教育她的。真的。」
「……」
师姊罕见地噘起唇瓣，表现得像个孩子般责备我：
「你袒护她？」
「与、与其说袒护……教育弟子是师傅的职责所在嘛。」
「……嗯哼～」
「怎、怎么了嘛？你有什么不满吗？」
「没有啊？无所谓呀，继续维持你的萝莉控本色吧。」
「就说我不是萝莉控了！只不过弟子刚好是小学生罢了！！」
「那国中生和小学生，你会收哪个当弟子？」
「咦？当然是小学生啊！」
「……」
「不是不是不是不是！这是理所当然的吧！？将棋界就是才能的世界不是吗！？既然如此，弟子当然愈年轻愈好吧！？再说我年仅六岁就入门，师姊更是四岁就入门耶！还是幼稚园生呢！」
砰咚！一声巨响赫然响起。
一看，似乎是爱手中的菜单坠落地板。只见她脸色惨白，连在昏暗的照明下都一目瞭然。
「师、师傅……」
爱浑身打颤，紧揪我的衣服放声吶喊：
「师傅您……只接受更年幼的小孩子吗！？」
现场空气瞬间凝结。
「那个……我的岁数勉强还在一位数，身高也不算高，大概勉强穿得下幼稚园时的衣服……啊啊！可是再没多久我就要十岁了……！」
「呃，等一下，爱，我不是那个意思──」
「师傅！我会尽力加油！努力成为师傅最喜欢的小女孩！生日时我会设法蒙混过去，即便只有一点也好，我会尽力不让自己增长岁数！！所以……所以……！！」
「我明白了！没关系的！九岁也完全ok！！」
「……真的吗？」
「嗯！！我最喜欢小学生了！！」
「……当恋爱对象也行吗？」
「那、那还用说！九岁已经是了不起的淑女了！」
「嘿嘿～?我也最喜欢师傅了！」
爱眼角含泪，绽露笑容紧拥住我。
师姊看向我的眼神，简直就像看著路边被踩烂的昆虫尸体；店员与其他顾客的目光也如针一般刺人。本应炎热如火的烤肉店气氛，彷佛降至冰点以下。
（本章未完）