Epilogue 通往圣域之道
与「龙匪贼」决战赢得胜利的当晚。
透过前来探视情况的玛姬艾儿卡，苏菲丝相关一事得到结论。
同时新王国迫在眉睫的危机亦宣告解除，罗菲女王也暂时卸下重担。
玛姬艾儿卡听了路克斯与爱理的说法后，答应苏菲丝的投降。
由于苏菲丝曾与「龙匪贼」有一段雇佣关系，因此拟定让各国接纳苏菲丝的说词。
主要内容是为了捉到「龙匪贼」，在玛姬艾儿卡的命令下，让苏菲丝刻意扮黑脸与世界联盟反目。
当然，之前闹得天翻地覆的联盟无法接受这种理由。
不过正因为歼灭了「龙匪贼」，加上获得剩下两颗「至高之力」的最佳结果，才得以说服各国。
路克斯等人消灭天降魔星后，「龙匪贼」的雇主似乎立刻逃亡，「月」已经人去楼空。
恢复正常的里•普莉卡还在，但由于记忆遭到删除，似乎不记得细节了。
之后将「月」交给她管理，道别后将苏菲丝暂时寄在学园内。
…………
到头来，当时操纵「月」的黑幕依然是个谜。
即便如此，根据之前的经历，也隐约察觉到暗中操纵者的真面目。
「呼……」
深夜中，路克斯独自一人在女生宿舍的房间内，仰望天花板叹了口气。
还担心柯莱尔的问题。
根据莉夏等人的说法，他在中途参加「龙匪贼」一役之后，貌似在爆炸中死于非命。可是之后不论怎么找，不知为何尸体一直没有寻获。
他真的死了吗，还是——
「…………」
无论如何，既然「至高之力」已经凑齐，现在以抵达「大圣域」为最优先。
马卡法王国废都•葛尔瑟勒。
玛姬艾儿卡貌似已经在该座古城附近建立据点，包含机龙停机库与粮食在内，各国联盟的后勤基地已经准备妥当。
根据斥候部队的报告，「大圣域」周围有大批强力幻神兽虎视眈眈，古城内更设置了复杂陷阱。
各国派遣机龙使与「七龙骑圣」，将在下周正式展开「大圣域」的攻略。
一边想著这些事，路克斯开始脱衣服。
今天由于时间因素，无法前往大浴场，因此仅以沾了热水的毛巾擦拭身体。
在冬季最寒冷的时节中有些不足，但现在没办法奢侈。
以热毛巾擦脸，跟著是脖子、胸口、肩膀、背后依序擦完，解开腰带正准备脱下裤子的剎那——门上传来咚咚的敲门声。
「有人，在吗？」
「噢，嗯。我正在换衣服，再等我一下好吗？」
隔著房门传来苏菲丝的声音，路克斯急忙回答。
想起三番两次在这间房间发生的误闯事件，同时对勉强防止意外的发生松了口气。
不过出乎路克斯的意料，苏菲丝说出一句意外的话。
「是吗。如果只有少年，那就好谈。」
「嗯，你能这样是最好——咦……不会吧！？」
这一瞬间，房门开启，穿著平时服装的苏菲丝闯进房间。
路克斯不由得试图遮住身体，毛巾却被苏菲丝抢走。
「拜托！？你在做什么啊，苏菲丝！？不是说我在换衣服吗——！？」
「知道。虽然受到少年你照顾，但那与报仇是两回事。既然被你看到害羞的一面，你也得让我看。」
「就说那是无法避免的意外了啦！要是这样被别人看见就各种麻烦了！」
说著，路克斯急忙遮住身体，苏菲丝却试图扯下。
「让我仔细瞧，这样才公平。」
眼看连内裤都快被苏菲丝抢走，满脸通红的路克斯拼命防御。
两人上演数次激烈攻防后，不知不觉都一屁股坐在地上。
「还、还有我听说，朋友之间要加深情谊，有必要裸体袒裎相见……」
「那是男生之间啦！？你从哪里学到这种知识的啊！？」
「是、是吗？因为我没什么朋友，所以不明白……这个，可以将你视为朋友吗？」
面对不知为何别过脸去的同时，脸上浮现红晕的苏菲丝，路克斯叹了口气点点头。
「没错啊，我确实认为苏菲丝是朋友。」
「……谢谢你，少年。」
苏菲丝严肃的表情如面具般冷淡。
但隐约散发出害羞的气氛，让路克斯跟著露出笑容。
「那、那么，被你看见的事情，就当作欠我一个人情。」
看来苏菲丝放弃看路克斯的下半身，嘀咕后站起身。
这一瞬间，路克斯察觉到某件事，不由得别过视线摀住嘴。
「怎么了吗？发生什么事？」
「没有啦，这个，有点难以向现在的你启齿……」
「……？不用顾虑那么多没关系，如果你认为我是朋友的话——」
「就是，呃——跑出来了。」
「…………？」
苏菲丝歪著头不明所以，但几秒钟后跟著察觉。
原本紧贴在她胸口褐色肌肤的布料，在刚才的攻防中偏离，导致少女风情的胸部起伏裸露在外。
「——讨、讨厌啦啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
发出高分贝尖叫，苏菲丝顿时一溜烟跑走。
之后被苏菲丝宣告「绝交」，直到「和好」为止，大约在学园的女生宿舍来回奔跑了一个小时。
此外追逐期间，包含三和音在内的「骑士团」都得知此事，不用说又引起了一场纠纷。
最后大家在餐厅集合，举办欢迎苏菲丝的宴会。
少女们热闹度过的圣夜祭夜晚，最终也迎来了夜深人静的时分。
†
之后过了几天。
路克斯在王都参加军事会议后，以「七龙骑圣」的身分接受召集，准备攻略位于马卡法王国的「大圣域」入口——废都葛尔瑟勒。
在推测可能是「大圣域」的古城前布阵的要塞据点内，世界联盟的机龙使军团正展开战斗。
装甲机龙已经修复过废墟建筑物，貌似足以供给连续一个月的战斗。但古城已经化为幻兽的巢穴，即使各国派遣菁英机龙使聚集，却连古城周遭都无法接近。
「至高之力」的结论则是，透过「钥匙管理者」苏菲丝解除「箱庭」最深处的门扉，之后由库露露席法开启「坑道」最深处的门。之后以玛姬艾儿卡的权限，依序安放在深处以解放遗迹。
从学园出发的路克斯，担任先遣部队之一，与其他「七龙骑圣」以及「创造主」一同来到马卡法王国。
「哟，好久不见啦，王子。」
路克斯抵达最接近废都的据点城镇——要塞都市佛特后，站在堡垒前的葛莱法随即主动打招呼。
少年以略为黯淡的金发与三白眼，及无精打采的气氛为特徵，实际上本性温和。
他是梵海姆公国的「七龙骑圣」，辅佐官柯莱尔却在前几天的战斗中殒命。
与保护「大圣域」的幻神兽交战局面貌似暂时平息，四周没有敌人的动静。
与堡垒卫兵交谈确认过后，两人在石造走廊上迈开脚步。
「柯莱尔的事情很抱歉。这个，没能救助他。」
「为何你要道歉啊？死亡本来就是我们军人工作的一部分，这不是理所当然的吗？」
「是没错……可是。」
「还有啊，其实连我都有点不太相信。他怎么可能因为区区爆炸就没命。」
「…………」
实际上，连路克斯都不相信。
也不明白莉夏转告的遗言，「帮我向路克斯道歉」这句话的意思。
一切都是未知数，总觉得难以释怀。
「还有一件事，可以当作他根本没死的依据。附带一提，这事情相当严重，但我觉得应该可以告诉王子你，要听吗？」
「咦……！？」
听到葛莱法的声音散发出几分危险，路克斯不知所措。
「如果你还想相信他，最好别听。毕竟实在太刺耳了，可不是好事。」
「这是怎么回事？不——请务必告诉我！」
路克斯表情严肃地追问，葛莱法随即长叹一口气，娓娓道来。
「蜜弥爱特公主殿下你知道吧？柯莱尔说他是我们公主的远亲，但他的名字却从族谱图中消失了。」
「……欸！？」
原本做好心理准备，听到任何事情都不为所动的路克斯，还是对这番话感到困惑。
「柯莱尔•艾斯达这个人，压根就不是梵海姆公国的皇族。族谱图中肯定也从一开始就没他的名字。但我们怎么会一直认为他是皇族咧，将近有一年时间——没有任何人发现。」
「这怎么，可能，再怎么说都——」
「不可能发生，对吧？实际上我们以前也这么想。可是有件事情，我想问问与他亲近的王子你。他究竟是男人？还是女人？」
「…………！？」
被如此一问的瞬间，路克斯的视野顿时笼罩在沙暴中。
柯莱尔的身影闪烁不定。
原本以为他的身影是货真价实的男性，但当时见到的确实是少女。
连头发与瞳眸颜色都不一样，为什么会看成这样呢。
柯莱尔•艾斯达的真面目。
为何会突然发现他的真面目呢。
最后的终焉神兽「圣蚀」。
进化的秘药，万灵药与洗礼。
毫无印象的记忆，以及柯莱尔变化的身影。
（为什么我以前都没发现——）
某方面的认知出现错误。
认知，认知……？
「对了，我也可以问个问题吗？最后与『龙匪贼』缔结契约的家伙——背叛那个褐色女孩的黑幕，听说你心里有底，是真的吗？」
看来葛莱法已经听苏菲丝提过这件事。
人不可貌相，善于照顾人的他，在召集前介绍苏菲丝与他认识，似乎有所成果。
「嗯……虽然还只是我个人的臆测。」
话虽如此，也不能只向葛莱法打听机密情资，路克斯却什么也不透露。
因此路克斯决定开口。
实在不愿成真的猜想。
除了理应不在场的「创造主」等人以外，如果当时有人在操纵「月」——
「就是……海兹•薇•阿卡迪亚。照理说已死的她，恐怕目前还活著。」
透过里•普莉卡表达的语气，就是海兹本人。
而且如果这个推理属实，等于暗示了一项事实。
「创造主」目前位于「大圣域」攻略计画的核心。
虽然不知海兹是何时苏醒的，但如果她再度与「龙匪贼」接触，以「大圣域」为诱饵操纵他们的话——
「喂，这难道是……」
路克斯向貌似联想到这件事实，面露险峻表情的葛莱法点点头。
「嗯，我必须告诉玛姬艾儿卡队长这件事才行。如果海兹她依然活著，这场战斗从一开始就——……！？」
就在路克斯偶然望向前方，见到石板走廊的瞬间，发现一名少年——不，少女站在该处。
发辫少女穿著女性用装衣。
中性而端正的容貌，是路克斯与葛莱法熟悉的对象。
「柯……莱尔！？不，你是——」
睁大眼睛，僵在原地的葛莱法开口。
可是理应早已死亡的她，色调却与之前迥异。
银发以及灰色瞳眸，与路克斯和爱理一模一样。
但是唯有右眼，带有淡淡的亮绿色。
这证明了她与「创造主」里丝媞卡，以及海兹一样都接受过「洗礼」。
「——抱歉，两位。」
柯莱尔露出几许悲伤的表情，拔出机攻壳剑。
剑闪随即迅速扑向路克斯与葛莱法，朝后脑杓一击。
幸好单刃的剑可能并未开锋，没有遭到斩杀，冲击力却击倒两人。
位置貌似十分准确，两人顿时虚脱，意识模糊。
不明就里之际，路克斯仰望柯莱尔。
「……因为，已经没有时间了。你们的能力超乎我的想像。如果真的抵达『大圣域』，得知这个世界的秘密与真相，国家之间必定爆发血腥战争。抱歉以前一直欺骗你们，还有——谢谢你还愿意称呼我为朋友。」
「柯……莱尔，你、你这……！」
一旁传来葛莱法的呻吟声。
柯莱尔听了，眉毛丝毫不为所动，以左右不对称的瞳眸俯瞰两人。
「我的名字是神圣阿卡迪亚皇国第二皇女，爱莉尔•薇•阿卡迪亚。施加在我身上的洗礼之力，是能利用『大圣域』的一部分系统，改变他人的认知。」
「改变，认知？」
「已经没有使用这股力量骗过你们耳目的余裕了。如今要是不以这股力量瞒过『七龙骑圣』，就来不及了。」
换句话说，柯莱尔的外表从一开始就是这样。
不论发色、瞳眸颜色，以及胸前的隆起，都只是在系统效果下造成不存在的错觉。
「不过放心吧，我不会让姊姊夺走你们的性命。等到这场大战尘埃落定，获得『大圣域』之后，届时会再一次——……这想法真是自私呢。」
露出几分不舍的微笑，柯莱尔低喃。
路克斯的意识逐渐模糊。
最后柯莱尔……不，她的声音萦绕耳际。
「……可是，我在你身上发现了可能性。所以，我会以自己的方式抵抗这种命运。这并非身为『创造主』，而是我自己求得的答案。」
她的脚步声逐渐离去。
某人抱起路克斯的身体。
「谢谢你，路克斯。我喜欢你。」
「…………」
路克斯不只无法回答，甚至无法思考这句话的意思。
五官笼罩在黑暗中，随即跟著失去意识。
†
流线型的雪白船只，停泊在新王国的上空。
这艘飞船是「创造主」等人的住处，同时是移动要塞——名叫「天宫」的史前遗产。
原本是「大圣域」的一部分，王族御用的交通工具，前几天却以全速飞行，进入优密尔教国的「坑道」。
通过库露露席法事先开启的门扉后，抵达最深处安放「至高之力」。而现在正准备朝眼下的「箱庭」前进。
「包括『迷宫』在内，这是第三个了吗。看来我是第一个抵达呢。如此一来，身为神托巫女的我终于有机会达成任务了。」
银发与灰色瞳眸，身穿纯白礼服的第一皇女，里丝媞卡•蕾•阿榭立亚如此表示，放心地摸了摸胸口。
蓝发侍女密丝希斯静静伫立在一旁。
「可是海兹殿下的身体应该撑不了太久。若要让殿下参加今后的战斗，以『洗礼』延长的生存时间可能也会缩短。」
「呵……！」
说到这里望向一旁，只见站在该处的长袍少女嘴角一歪。
不对称的双眸呈现灰色与蓝色。
曾经贩卖遗迹武器，以黑市商人暗中活跃的她，海兹•薇•阿卡迪亚。
与路克斯战斗后濒临死亡，原本身体无法动弹。但就在两周前恢复意识，并且读取到脑波。
海兹的要求是，与其以这种模样活著，不如竭尽一口气参战，迎向死亡。
要向将自己害得这么惨的路克斯等人复仇，以及达成身为「创造主」的悲愿。
全身接受强化身体的「洗礼」，海兹的一半身体出现黑色几何学图案的刺青。
这种洗礼并非施打化为魔人的万灵药，仅能让海兹正常活动而已。
当然，强迫原本连走路都没办法的身体延续生命，无法持续太久。
顶多再撑十天，海兹就会耗尽生命力，陷入永远的沉眠。
但是海兹的觉醒，对她们而言纯属侥幸。
利用过去海兹与「龙匪贼」的人脉，才得以成功抢先苏菲丝•艾克思珐一步。
「还敢讲这种话，居然要我出马摆平你们『钥匙管理者』一族捅出的娄子。居然还有脸冠上神圣阿卡迪亚皇国的别名啊。」
「别再为难密丝希斯了，海兹。真要说起来，不是该怪你没等待我们觉醒吗？因为你不肯听弗基尔的话。」
听到里丝媞卡的责备，海兹一脸厌烦地噘起嘴。
「弗基尔？居然这么迷恋那种该死的叛徒，姊姊也真是伤脑筋啊。该不会在我沉眠之际，被他的花言巧语迷得神魂颠倒吧？」
海兹从以前就认为弗基尔「十分可疑」而不信任，对信赖他的姊姊十分嗤之以鼻。
可是平时态度温和的皇女•里丝媞卡一听到这句话，顿时散发杀气。
「现在你可神气了啊。只不过右眼透过『洗礼』，得到领导者支配能力的蠢妹妹，居然敢侮辱身为神托巫女的我，以及那位英雄。」
「…………！？」
承受宛如剑锋般犀利的里丝媞卡眼光，海兹顿时哑口无言，身子一缩。
啧了一声舌离开房间后，紧绷的气氛略为缓解。
「那么，爱莉尔似乎已经一如预定，制伏了『七龙骑圣』，差不多该前往『箱庭』了。只要我抵达『大圣域』，就能正确统治这个世界。密丝希斯，去叫我的骑士来吧。」
「明白。」
侍女密丝希斯向主人一敬礼，随即走在银墙走廊上前往其他房间。
咚咚的规则脚步声响起回音，给密丝希斯有机会思考。
虽然刚才不敢开口，其实密丝希斯也无法相信弗基尔。
「叛徒一族」的他明明救了神圣阿卡迪亚皇国的皇女们，迄今一直尽忠执行任务。却连第二皇女爱莉尔都对他的某些举止保持警戒。
那并非单纯的恶意或野心。
应该说，皇国的皇女们在他眼中简直就像鱼塘里的鱼，给人一种说不出的恐惧感。
「弗基尔，里丝媞卡大人似乎要下船，请前往护卫。」
「——嗯，知道了。谨遵殿下之命。」
弗基尔在房间内把玩黄金制的天平。
将十字架银饰置于天平上，貌似在尝试些什么。
几个小时之后，让全世界陷入狂乱的宣告，即将对民众公布。
面对「圣蚀」造成的世界毁灭，撼动各国之理的大战，正准备燃起狼烟。