第六章 危在旦夕
永安城北裴府，浮光坐在灯下读哥哥寄回来的家书，知道父亲无恙便稍稍放下心来。近日来她开始抄写母亲留下的那本金刚经，也就没有再做那样可怕的梦。
慈姑打了水进来道：“小姐，今日渝安伯府上递了帖子，说是要请小姐去赏梅，小姐可要去？”
浮光轻轻摇了摇头，“不去了，就说我近日染了风寒。明日我便托人将府上的那只汝州窑的梅瓶送过去，也不算失礼。”
慈姑道：“那对梅瓶可是小姐最喜欢的，您也舍得转手送人？”
浮光笑道：“渝安伯府的梅花名冠永安城，这样好的花就该配这样好的瓶子才不辜负了。”
慈姑铺好床榻，见小姐手中还捏着那封信，便道：“可是将军和公子要回来了？”
浮光推开窗，望着那轮明月道：“慈姑，你看！等到这月亮变成一把银钩的时候，父亲和兄长就回来了。”
……
滨州城外，醴国驻军大营前，裴子澄派去打探情报的人回来。在车池的狄族人王帐之中，确实有一批醴国的俘虏，共计二十八人。
裴济与众人合计道：“稚弩信中说道让我等明日去喻丹换人，所以我们明日破晓前必须赶到车池救人。”
赵琪点了点头：“必须在稚弩有所怀疑前救出人，所以越快越好。”
子澄道：“赵叔叔说得不错，此地到车池倒是有一条捷径，但必须穿越这片木图里沙漠。有一定的风险，所以我找来了一位熟悉地形的当地人同往。”
裴济点了点头：“事不宜迟，我与赵琪带二十名精兵，佯装是过往的商旅赶往车池救人。裴瑛、世昭兄你二人还需留在军中，以防狄族军队有什么异动。”
裴瑛、周世昭二人欲代替裴济，与赵琪同去车池搭救使臣，奈何将军态度坚决，两人不得不领命在此戍守大营。
裴子澄见父亲并没有不让自己去，便擅自决定一路跟过去，以防他们在途中遇到任何危险。
……
自被扣押那日起，稚弩先是以高官厚禄相利诱，试图说服众人归降与他，不曾想这些人还颇有些气节。一怒之下，他便下令将这些醴国使臣发配到俘虏营中做奴隶。
这一群人整日里被驱使着做苦力，动辄遭受斥责、鞭打。白日与牲口同行，夜里便睡在马厩里，苦不堪言。
也有人受不了这等屈辱的生活，想一死了之。好在王驹笃定会有还朝那一天，劝说众人只需再忍耐一些时日便可伺机逃回醴国。
近日来裴济领兵击退狄族大军的消息传来，这更让他看到了一丝希望。
这日一早，他便看出守在外面的官兵似乎换成了一批新面孔，这些人不但没有为难他们，还为他们送上了好酒好菜。
也有人奇道：“这太阳打西边出来了？”
“这莫不是那狄族人送我等‘上路’的壮行饭?”
“哎呀呀，这些残暴无道的小人，老夫做鬼也不会放过他们！”
王驹听得也是一身冷汗，忙劝道：“诸位，诸位冷静！冷静！我看今日这营外的守卫倒是松懈了很多，说不定我等还有希望逃出去。”
又有人说道：“王大人呀，这逃出去又如何？走不了三里地，还是照样要被抓回来。”
王驹又道：“我等还是静观其变吧！”
众人皆道：“好，我们还是都听王大人的。”
同甘共苦这些时日使这些人之间建立了一种不言而喻的默契，王驹默默在心中盘算着逃出去的可能。
且说裴济一行人翻越了木图里沙漠，跟随贩卖布匹的商人混入车池的营地之中。裴济正要派人去打听监禁使臣的位置，忽然被人从身后撞了一下，只见那人对他使了一个眼色道：“小心！”
回头一看，果然有一些狄族人的爪牙盯上了他们。裴济立刻将人分成三路，朝不同的方向走，脱身后到东边的马市汇合，便可乘机摸清城中形势，方便天黑救人。
裴济、赵琪两路人汇在一处时，迟迟不见子澄几人。赵琪有些担心道：“将军，我们还是先把公子找回来吧。”
裴济挥手示意前面有兵，几人闪身躲进巷子里。
只听那两个士兵说道：“咱们大单于吃了败仗，最近可要小心着。别一不小心掉了脑袋都不知道是怎么回事。”
“你说这大单于和勒单王子咱们到底该听谁的？一个说要严加看管，另一个却要厚待这些醴国人。”
“管他奶奶的，谁胳膊肘粗就听谁的，快走吧，可别耽搁了时辰。”
两个人快步往城南方向走过去了。
赵琪道：“将军，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
裴济点了点头，小心翼翼地跟了过去。
到了城南果然找到了几座军帐，四周守卫甚是森严。几人正在商议对策时，忽见西大营浓烟滚滚，有人高声呼喊道：“着火了！粮仓着火了！快来人救火！”
那守在门口的头领道：“你们两个看好这里，其他人随我去救火。”
裴济、赵琪见此时守卫松散便要冲进去救人，忽听得有人唤道：“父亲别去，使臣们被关在东边的马厩里。”
原来子澄今日与裴济分头行动后，被人引到了此处，一番打探才摸清了关押那些人的位置，于是在西面制造了一点混乱，引开了那些守兵。
王驹等人见外面的一大半守卫都跑去救火，便趁机跑了出来。不巧刚跑出来，又被几个提刀的守卫堵住了。王驹见形势不妙，正要躲闪不及，忽见那几人直挺挺地倒了下去。
王驹未曾想到竟然能在此处见到裴济，悲喜交加道：“裴将军，我们终于等到这一天了。”
裴济忙将人扶了起来道：“大人们受苦了，此地不宜久留，我们快走吧！”
出了狄族大营，使臣们藏进商队的马车里，其余人跨了快马，飞速向南边的滨州奔驰。
行到半路，忽然听到身后有人喊道：“尔等休走！”
裴济回过头去，只见稚弩引着几千名精卫飞速向他们追来，连忙命赵琪带着马车先走，他与士兵们在后面掩护。
裴济跨着飞卢马将稚弩引去相反的方向，那稚弩见了裴济的红缨枪如同嗜血的野兽，一路策马追了过去。裴子澄见此情形早已是心急如焚，只得折返回去与那追兵缠斗。
然而此刻裴济却无心与稚弩正面争锋，只是奋力往那片沙丘中奔去。稚弩连忙引弓连射两箭，一箭射空，另一箭则射穿了裴济的左肩。
裴济忍着剧烈的疼痛继续往前奔走，飞卢也受了惊吓，发狂似地跑进了沙丘之中。
就在众人性命垂危之时，远处突然刮起漫天的黄沙。一簇簇的火光如同无数个太阳将暗夜点亮，迎风招展的‘裴’字战旗如招魂幡一般摇曳在夜空下。
稚弩料定裴济必死无疑，又见裴军来势汹汹，立刻调转马头往北撤离。
周世昭见敌军要逃，引了一支先锋兵就要追上去。赵琪见状连忙大喊道：“周将军不要追了，前面是狄族人的兵营。”
周世昭怒骂道：“老子今天就要灭了这些兔崽子。”
“请将军快去救父亲吧，他……引马闯进了沙丘之中，如今……如今生死未卜。”裴子澄用尽了最后一丝力气昏了过去。
“子澄，子澄！”
赵琪道：“世昭、裴瑛快去找将军吧！这孩子先交给我。”
……
那晚众人在茫茫的沙丘之中寻找裴济，找了整整几个钟头还不见半个人影。众人都在心急如焚的时候，一匹身形矫健的骏马从沙丘中冲了出来，仰天发出长长的嘶鸣。
裴瑛定睛看了看，心潮澎湃地道：“那是将军的飞卢。快，就在那个方向！”
只是万万没有想到，那稚弩居然如此歹毒，竟在那箭镞上淬了巨毒。要不是裴济常年习武，身体底子强健，恐怕已经当即毙命了。
被救回来的那二十八名醴国使臣皆是惭愧不已，个个默默垂泪。若不是裴将军拼尽性命守护众人，他们如何能全身而退。
“王大人，我们必须要把将军救回来，不然我等有何颜面面对陛下，面对天下人！”
王驹何尝不是这样想的，但他也是一筹莫展。
众人彻夜未眠，都在合谋如何搭救将军。周世昭早已没有了耐心，当即取了长刀，冲了出去。
赵琪连忙追了出去，“周将军要去哪里？”
周世昭挥了挥手中的长刀，横眉怒目道：“老夫这就去取了解药，再割了那稚弩的狗头。”
赵琪拽住缰绳道：“将军千万不要冲动，现在裴将军昏迷不醒，如果再出什么岔子如何使得!”
“那你说该怎么办？老弟，将军现在等不起呀”
“我们确实要找狄族人拿解药，不过不是稚弩，而是上次送信的那个勒单王子。”
周世昭闻言欣喜地下马道：“有法子你早说呀！”
于是周、赵两位将军同裴瑛、太守李陌、使臣王驹一起合谋如何才能找到那个勒单王子。
王驹仔细回忆了他们被关押的那些时日的所见所闻。
众人见他忽然拍了拍自己说道：“对了，对了！听人说过，这个勒单王子常常去月亮河祭奠他的母亲。
周世昭道：“那还等什么？咱们即刻就去！”
于是几人留了裴瑛照顾裴济父子，其余人跟着一位熟悉地形的当地人去大漠中找那条神秘的月亮河。