战况报告

  美琴垂头丧气地坐在俄罗斯的雪原上。

  妹妹们向美琴问道：

  「你冷静下来了吗？御坂问道。」

  「对……真不好意思。可以再说明一次吗？」

  「nu-ad19670他们正准备发射前苏联制造的战略核弹头。御坂整理内容后向你报告。」

  「等等，等一下。你说的核弹头，是指核武的核弹？俄罗斯总统会答应这个决策吗？」

  不同于脸色苍白的美琴，妹妹们面无表情地微偏着头。

  「他们并未透过一般军用电话线路，讨论是否要调整这个决策。御坂向自己确认。另外也并未发现有传送发射核弹时所需认证密码的徵兆。御坂追加报告。御坂推测，这可能是尼可拉·托尔斯泰这名人物主导的独立部队，所擅自采取的行动。」

  「那表示……？」

  美琴皱起眉头。

  「也就是说，有一支俄罗斯部队擅自将核弹头装在飞弹上，夹带出去了？但是，那枚核弹若是没有总统的认证密码，就无法引爆吧？」

  否则很有可能出现因为某个拥有危险思想的军人a独断横行，而导致人类灭亡的危险。越是拥有大量飞弹和发射设备的泱泱大国，防止这类危险发生的安全对策就应该越坚固。

  「那不一定。御坂听着通话的内容，露出困扰的表情。」

  「你的眉毛根本连动都没动一下。」

  「独立部队做乎正打算使用『交换弹头』。御坂十分讶异。」

  妹妹们摇了摇头。

  「你知道东西方冷战结束不久后，体制崩坏的俄罗斯『流出』了很多核子弹头和放射性物质吗？御坂向你确认。」

  「听是听过……但是，有多少是事实，多少是都市传说我就不清楚了。」

  「那么，同时有不少核子技术专家和技术情报也外流的事？」

  「……」

  「交易这些核子弹头的目的是打算实际使用，但大部分因为认证密码的问题，实际上不可能引爆。御坂报告。然而其中一部分核弹头属于例外。那些核子弹头的安全锁被设定在包覆核子物质的外壳上。御坂说明。也就是说……」

  「只要将『内容物』拿出来，再将它装进重制的『外壳』里……」

  「这么一来，核子物质照样可以引爆，御坂做出结论。而且威力完全相同。御坂补充。」

  妹妹们流畅地说道。

  那些情报量，并不像光从刚窃听到的军用通讯就能补得起来。她或许在同一个时间利用了御坂网路，即时收集到相关情报。

  「这些，交换弹头。在苏联解体后，制造计划曾经交由好几个打算从苏联独立的机关接手，但随着国力恢复，俄罗斯就以『我国对核武的责任以及为了对世界和平做出贡献』为由，藉由军方的特殊作战，彻底取回所有核弹头。御坂向你解说。根据官方记录，这些『交换弹头』已经分解并稀释浓度，拿去当作核能发电厂的燃料。」

  「但事实上独立部队回收之后，就拿来当成自己的『储备物资』了吧？变成不需总统的核可，就能随时发射的核子武器。」

  「他们似乎准备了车辆发射型的发射井，打算用nu-ad1967的『交换弹头』攻击空中要塞。御坂揭露计划内容。」

  开什么玩笑……美琴不禁低语。

  不管是多么神秘而难以理解的要塞，或是现在人正在上头，历经多次大难都死里逃生的少年，碰上那东西爆炸也不可能平安无事。

  而且，受害的不止是他们。

  假设那个奇怪的要塞有所向披靡的防御机能，能抵得住核爆，但也不会就因此画下完美的句点。

  问题在于那座要塞的高度。

  「……我记得美国方面，好像正在进行『安全的小规模核弹头』研究对吧？」

  「你是指破坏规模在三至五公里左右的核武，因为爆炸规模不大，因此『死亡灰烬』不会飘散至上空的那项计划？御坂向你确认。那应该是以破坏地下设施为前提所制造……」

  没错。

  就算冷战时期，白热化的核子武器开发竞争中也存在禁忌。也就是不能让『死亡灰烬』飘过一定高度。为此，选择不用巨大炸弹，而开发让小型核弹头像降雨一样倾泻而下的mirv（注：multiple　indepely　targetable　re-entry　vehicle的缩写，又称为「多目标重返大气层载具」或「分导式多弹头」。是在飞弹前端装入多枚核弹头，特点是可同时各自攻击不同的目标）弹头。

  「死亡灰烬」为何不能飘过一定高度？

  连大规模核子战争都事先预想到的大国之间，也绝对要避免，并且引以为戒的「担忧」是什么？

  「那不是糟糕就可以形容得完的……要是朝位置那么高的目标发射核武……！」

  「从nu-ad1967的爆炸规模来看，因攻击飘浮要塞而产生的『死亡灰烬』会大量卷入上空不断对流的空气层中，很可能造成全球性的污染。御坂报告在御坂网路上模拟的结果。放射性物质会对生物造成的不良影响，以及日光受到『死亡灰烬』遮蔽，导致地球环境变质，植物成长状况恶化，可以预测将来有可能发生粮荒。御坂很担心。」

  即使是席卷地面的核子爆炸，也经常存在着「死亡灰烬」的风险。

  一旦到了高度数千至一万公尺的高空，会有多少「死亡灰烬」飘浮在空中，恐怕就无法估计了。

  「你说过他们准备了车辆发射型的发射井对吧？你知道确切的地点吗？」

  「从通讯内容可以得知大略位置。但是他们为了尽量避免核爆对他们造成的危害，准备从距离现在这个地点七十公里外的地方发射飞弹。御坂补充。」

  「嗯。」

  美琴环顾四周，接着用下巴随意指了一个方向。

  那里是学园都市的车队。车队带了几架驱动铠甲，不少战车和装甲车现在还在行进或轰炸。

  「……随便从他们那里抢点东西吧。你会开车吗？」

  圣乔治大教堂。

  史提尔·马格努斯正在教堂地下奔跑。不是在某个房间里，而是绵延无尽的石砌长廊。圣乔治大教堂外围有像蜘蛛网般无数的逃脱用通道，向外绵延好几公里。有真的用来逃脱、当幌子、当陷阱用，也有在通道中遭敌方包围时，可以绕去其他地方的小路等，这里有各种用途和重要程度不同的通道。

  背后的脚步声越来越接近。

  步伐次数和距离不一致的奇怪脚步声。

  （我不能就这样一直逃下去。）

  史提尔咬紧牙关。

  （若给那孩子留下时间计算，也就等于给了右方之火制造控制那孩子的绝佳状况！）

  紧接着。

  「第十五章第四节。切断敌人的退路，确实执行处分。」

  轰隆！整个空间强烈地震动。

  就在此时，史提尔前方的地下通道，彷佛遭巨人的手压碎般崩塌了。

  史提尔猛然转身，转向来时的路。

  黑暗深处，有一对闪闪发光的眼睛。

  除此之外，茵蒂克丝身边还飘着三个白色的光团。

  「第十七章第三十三节。确认敌人具有北欧神话特色。重现丰饶神之剑以资对抗，立刻执行。」

  轰！三球光团猛然飞来。

  「啧！」

  虽然史提尔立刻放出炎之剑，但光团从原本直线的轨道，变成像生物一样不规则的动作，躲开了史提尔的炎之剑。

  （弗雷（注：frey，为北欧神话中的丰饶之神，主掌收成、

  （本章未完）