＊Ⅰ＊
「我……不救这个世界。」
面对像是硬挤出来的这句话，她却是眉毛挑也不挑一下。
柔粉色的头发摇曳。夕阳余晖在飞行服上打出浓浓的阴影。jas39d-anm格里芬垂下长长的睫毛，发出叹息。
「这是你第七次这么说了。」
冰冷的说话声在机库内响起。
「占据子体、扬言『我要破坏子体，让你们没办法去〈球壳〉』是两次；把自己关在房里宣布罢工是三次。差点和我一起脱离战线，流亡到第三国是一次。」
灰色眼眸仰望着自己。
「可是最后的结局都一样。你最终会邀请我去和『灾』一决死战，无一例外。」
（……！）
鸣谷慧把手撑在担架上想要站起来，却整个人失去平衡。使不上力，仿佛全身的肌肉都和大脑切割分离了一样。手指和关节疼痛发麻。但是他不在乎，依旧满脸狰狞地朝格里芬徐徐逼近。
「我……不认同。除了那种不像样的结局外，一定还有别的方法可行。」
一定有失去她以外的路可走。
「没有，那种方法并不存在。」
宛如在解释物理定律般的语调。格里芬缓缓走下担架，来到他面前。
「对『灾』置之不理所带来的灾难超乎想象。它们一旦启动，就会持续活动直到现代文明无法东山再起为止。假使『灾』让文明退回到西元前世纪、原始农耕社会，人类的数量也会受到当时生活水准的限制。西元前五世纪的世界人口约为一亿，现今人类数量则是七十五亿。这之间相差的七十四亿人将会成为被铲除的对象。」
！
「当然，国家和都市也免不了遭到破坏，会对地球环境造成负担的事物全部都将遭到排除。面对一再发生的牺牲和损害，你和你周围的人总有一天会忍耐不下去，结果到最后慧还是会选择这个世界。无论是否出自本愿，最终都唯有这一条路可走。」
「我、我说了。」
黏腻的汗水渗出。每前进一步，骨肉便互相挤压。
「这件事情到此为止。不管什么世界还是未来，那些都与我无关。我要抛下一切，作个了结。」
我要解放你，还你自由。
然而没等他把话说完，格里芬就举起手，面朝着他伸手指向绿发少女。
「即使法多姆被杀也是？」
「什……」
「即使遥会死也是？」
「……」
「你犹豫得愈久，战况就会愈恶化，结果导致独飞的成员之中也出现牺牲者。一年牺牲一架，两年牺牲两架，到了第三年就几乎全灭。」
灰色眼眸映着斜阳。
「慧，你能够忍耐到什么程度？能够坚定心意到何时？直到技本的人全死光？直到整个小松被烧毁？还是等你的家人遭到杀害？」
「住口……」
「在每天都有几百万人死去的情况下，慧你有办法坚持什么也不做吗？」
「别说了！」
大吼的那瞬间身体失去平衡。他双膝一软，用手撑住地面，冒出的汗水从鼻头滴落下来。好不舒服，整颗脑袋疼痛欲裂，好像快把胃里的东西全呕出来似的。身体不听使唤，失去控制。正当他让肩膀剧烈起伏、大口喘气时，格里芬的声音从上方传来。
「这些全是实际发生过的事。是让你大喊『要是我早点下决定就好了』的事。」
脑海中浮现非物质层次的景象。是啊，没有错，其实我很清楚，我已经绝望过好几次。即使不是以萤桥三尉也是以鸣谷慧的身份，一而再、再而三地目睹决心粉碎的瞬间。
但是——
「就算是这样，那又如何？」
他竭尽力气站起身，鞭策着颤抖的双腿瞪向少女。
「反正不管怎样，我都无法拯救所有人。既然一定会失去某个重要的东西，这一次我决定至少要保住你。没错，就算要采取流亡那种冗长到令人生厌的手段，我也在所不惜。」
他忽然想起自己现在的所在地点。这里不是日本，是蒙古。如果两人晚上趁黑逃跑，其他人想必无法轻易追查下落。只要循着干道，抵达附近城镇……
「不可能。」
格里芬开口打断他的思绪。
「依你的计划，我们将有百分之七十的机率会被警察或国境警备队逮捕。即使安然逃逸，一个月后我也会因为长期没有接受技本的维修而产生不适。由于人类的医院无法处置，届时你将会和遥联络。」
「那、那如果只有我一人离开，销声匿迹呢？」
「技本将倾尽全力展开搜索。他们会在主要干道设下检查哨，到处散布你的大头照。即使你一直向当地人借宿，迟早也一定会在某处遭到通报。」
「……」
好像在朗读事先准备好的剧本一般，格里芬面无表情、不带感情地持续预告着未来，告诉自己所有的路都是死路。
「慧。」
玻璃珠般的眼睛闪闪发亮。她伸出手，想要支撑住摇摇晃晃的自己。
「做出正确的选择。」
！
反射性地向后退。他颤抖着脸颊，摇头拒绝。
「少……少开玩笑了。」
口中泄漏出粗重的气息。
「我不接受，也绝对不会帮忙。要我帮忙达成那种结局、做一名自杀行为的帮凶，那是不可能的事。」
「这不是自杀，只是改变存在方式和存在的时间而已。」
「那还不是一样！」
已经受够狡辩了。无论再怎么用美丽的词藻来修饰，都无法改变她即将消失的事实。鸣谷慧把自己在这世界上最心爱的人亲手推落地狱。这如果不是恶梦，那是什么？
然而格里芬却只是一脸困扰地垂下眉尾。
「慧，你听我说。『灾』有百分之四十的机率会在三小时内来袭。尽管数量并不多，但是要一边警戒俄国机一边应对十分困难。既然伊格儿现在处于这种状态，我和慧的应对就更显重要。所以——」
希望你早点斩断迷惘。
希望你放弃无意义的抵抗。
因为反正到头来也只能顺其自然——
慧从那不带感情的眼神别开目光，不想再听她说任何一句话。不想知道接下来将发生什么事、是什么样的剧情正在等待自己，以及自己是如何将她推落地狱。
他一步、两步逃也似的后退，再次对一副还想说些什么的格里芬摇头。桃红色头发的少女伸手追了上来。
「慧，我……」
「别说了！」
拜托你，别再说了！
发出怒吼的同时，他拔腿奔跑。断然甩开背后传来的「慧先生！」「喂，鸣谷！」的呼喊声，连滚带爬地离开机库，跑过停机坪。
仿佛被岩浆封住的太阳盘踞在地平线附近。南蒙古的天空被烧灼成一幅火红的怪异图画，感觉好像只是把手伸出去就会被燃烧殆尽，化为黑炭。然而和不祥的景致相反，周围的气温却是一路下滑。宛如所有热度都被夕阳吸走，整个世界逐渐冰冻。
（我……究竟是为了什么——）
他喘着粗气自问。泛白的吐息流向背后。
（拼命锻炼身体、磨练驾驶技术、学习空战知识？）
『让我飞吧，三尉，拜托你。』
难道一切的一切，都是为了失去她吗？
『接下来，那家伙恐怕会自行整顿环境，尝试让时间回溯到一千年前——而且无疑是应用〈铭印〉的概念。』
所有的一切，都从一开始就被安排、设计好。
『我是为了和慧一起飞行而诞生。』
（！）
脚绊住了脚。险些跌倒的他，踉跄地倚在组合屋墙上。
心跳剧烈，心脏好像快要从口中跳出来一样，感觉连一步也走不动了。他用手指缠住斜支柱，缓缓跌坐在地。
不知不觉间，他来到了挖掘现场附近。大概是今天的挖掘作业已经结束了，附近没有人影，只剩沙尘飞扬。
一片安静。
听不见飞机的轰隆声和重型机械的运转声，一点都不像机场的寂静充斥四周。空气中带有一种黏滞感。身体沉重，头脑倦怠。正当他沉浸在好似睡意的假寐中时，背后响起脚步声。
翠绿色的光辉掠过视野。一抬头，就见到一双琥珀色的眼眸盯着自己。
「慧先生。」
法多姆纤细的肩膀上下起伏。
（本章未完）