第五章 圣灵降临祭
圣灵降临祭。
那是新年初春——三月二十一日举行的传统祭典。
光之妖精神在那一天降临世界，在这一天，之前只有“冬天”的这个世界上诞生了第一个“春天”。
当然，这对于圣灵信仰盛行的王国民来说，具有非常大的意义。
可这种情况下，自然不是举办祭典的时候，应该立即终止——这样的意见不分派系的出现了。
但是，管理祭祀（注释：祭祀是信仰类活动，和祭奠不同）的《湖畔的少女》巫女长伊莎贝拉，不知为何顽固地坚决举行。其中的理由无人知晓。
总之，圣灵降临祭的宗旨是向光之妖精神祝贺春天的到来并表示感谢。所有的民众都要按照各种古老的习俗来度过这一天。
在阳光照射进来的南侧窗户，饰以神圣的山楂花制成的花环。
焚烧圣檀木及檀香木、将松木制的蜡烛装饰在烛台上并点燃。
全家前往各地区设置的妖精神殿接受洗礼，在祭坛前歌唱感谢妖精们的歌，献上祈祷。
大家一起让赤桦木的树枝漂浮在流经王都的圣托尔河——这条被认为通往妖精界深处的河上，让它们被冲走。
即便是在卡尔巴尼亚城的大神殿里，《湖畔的少女》们也主导着各种各样的仪式。
在骑士和贵族们的注视下，受到光之妖精神加护与圣王阿鲁斯相连的阿尔文跪在祭坛前，向光之妖精神献上祈祷的话语。
《湖畔的少女》们在神前祈祷、献舞。
王都的所有百姓都严肃地执行着这不可思议的习俗。
从早上开始，王都就充满了庄严的气氛。
事到如今，这些习俗的细枝末节已被遗忘。
不过，这是自古延续至今，由父母传承给次代的仪式。没有人对这样做抱有疑问。
并且，根据惯例，在这样庄严的上午结束后，下午开始就是欢乐的狂欢。
王都的广场上到处都点燃了火，人们在火的周围跳舞。
孩子们化装成各种各样的妖精，在街上游行，向大人们索要糖果。
路上摆着许多小摊，宫廷毫不吝啬地提供美酒，艺人们表演才艺，整个王都热闹非凡。
现在确实是不知国家会何去何从的紧要关头。
不知道明年还能不能举办这样的庆典。
但是，正因为如此，才要竭尽全力享受今年的祭典，让气氛高涨起来……再加上如此虔诚又积极向上的国民性，祭典比往年更加的充满热情。
亦或是想暂时忘掉眼前的苦难吧。
然后，在那样的大骚乱中。
众多王都的人民通过大马路、穿过吊桥、进入城门……向卡尔巴尼亚城走去。
目的地是构筑在王都卡尔巴瓦尼亚一角的圣灵御前斗技场。
目标是在那个斗技场进行的天骑士决定战。
天骑士决定战也是构成圣灵降临祭的重要仪式之一。
虽然那个从久远的传说时代就存在的那个斗技场平常是绝对不能进入的，但在每年的圣灵降临祭来临的日子会向全体国民开放，谁都可以见证王国第一骑士诞生的瞬间。
正因为骑士这一存在本身就是这个国家人民的英雄，所以所有人民都在关注站在其顶点的人是谁。
更何况今年的天骑士决定战，是决定这个国家命运的战斗。
人民对今年天骑士决定战的关注不可否认地高涨起来，聚集在圣灵御前斗技场的人数远远超过了往年。
然后，就在被设计成围绕中央圆形场地的研钵状观众席一角——位于最前排最高处的奢华露台状贵宾席上。
「终于，要开始了吗……决定这个国家命运的骑士们的战斗。」
阿尔文在那里看着眼前的光景，独自叹了口气。
在阿尔文所在位置对面的正面，立着俯视着下方的圆形球场的，巨大光之妖精神像。
阿尔文也是这个国家的人。对光之妖精神抱有相应的信仰。
因此，她并不想完全依赖神，但在此刻，她是真的想祈求神明。
而且，无论希德在这场天骑士决定战中是胜是负，这个国家的处境都会变得很糟糕。今天这一天结束后，才是阿尔文真正战斗的开始。
自己真的可以走那条路吗？不如趁现在就向沃尔夫低头，跟随他、就这样交出这个国家不是更好吗？
各种各样的坏想法，浮现又消失。
(但是……即便如此，希德卿……我……我真正相信的道路是……)
就在阿尔文陷入沉思的时候。
「阿尔文王子。」
突然，背后传来了某人的声音。
阿尔文回头一看，发现那里有沃尔夫和三大公爵的身影。
作为帝国贵宾的沃尔夫和属于这个王国上层的三大公爵们，理所当然有在这里的座位，所以他们来到了这里。
「这不是沃尔夫皇子殿下和公爵阁下们吗。」
阿尔文瞬间转换思考，堂堂正正献上了殷勤的一礼。
「今日，万分感谢各位参加我等卡尔巴尼亚王国引以为傲的国事。因为贵国的骑士也会参加，请放松的——」
「这是怎么回事，阿尔文？」
对于阿尔文的问候，沃尔夫有些焦躁地回答。
「是？怎么回事是指……什么？」
阿尔文装傻般地快速回答。
「为什么？为什么要让那个叫希德•布利兹的骑士参加这场天骑士决定战？」
「…………」
「明明我已经特意教育了不懂事理的你……结果你还不理解吗？你这般反抗我这个未来的主人，是想干什么？」
阿尔文毅然接受了沃尔夫瞪向自己的视线。
「本人的白骑士就算有个万一也绝不可能输……你这明确的反抗意志让我很不愉快。不要反抗我，不要惹恼我。
差不多别再挣扎了，给我放弃吧。理解并接受现实吧。跟随我，摆出亲切的笑脸。这样的话，我也——」
「恕我直言，沃尔夫皇子殿下，要看清现实的是你。」
阿尔文语气强硬地说着，目光锐利地回瞪向沃尔夫。
她那强有力的眼神，让沃尔夫皇子稍稍有些畏缩。
「问题的答案早以王命的形式展示给了余最信赖的骑士希德卿，希德卿一定会成为天骑士，赢得这个国家的自由和独立。
想必贵为一国之长的阁下，不会忘记自己在公开场合宣言过的话吧？」
「……！？」
「余决不会成为你的人。这个王国决不会向帝国投降。这是余的意志，即这个王国的全体意志。给我注意措辞，无礼之人。」
被阿尔文完美拒绝的沃尔夫只能愕然以对。
就在这时。
「谁才是无礼之人！？你这个伪王子！」
围在沃尔夫身边的三大公爵们开始涨红了脸发起怒。
「真是何等厚脸皮的孩子！竟然还想着要成为王！」
「王女，容我原话奉还。好好面对现实吧。别再穿那不像样的男装了。」
「没错！身为女人的你在这个国家里，终究成不了王！」
「啊哈哈哈哈！对，就是这样！你是做不到的！」
「你也知道的吧？戒律是绝对的。到目前为止，还没有出现过一个女性的王。」
面对公爵们如立奇功般得意的发言。
阿尔文毫不动摇，堂堂正正地说。
「那么，我就成为卡尔巴尼亚王国历史上第一位女性的王吧。」
「「「什！？」」」
公爵们对始终保持着无畏态度的阿尔文感到困惑。
「别、别开玩笑了！你把戒律当成什么了！？」
「就是，总是一副得意忘形的样子……！就算你有传说时代的骑士……！」
「明明你自己没有任何的力量。却就这样完全依赖于希德卿，你作为王不会感到羞耻吗？」
「嗯！常言道“狐假虎威”！明明你自己没有任何力量……！」
面对如此痛骂自己的公爵们。
「真不想被“借帝国之威的猪们”这么说呢。」
面对如此放言的阿尔文，公爵们这次真的说不出话来了。
「确实，余无能为力。一个人什么也做不了。但是，余不能对这样陷入哀叹和痛苦中的人民视而不见。
就算余无能为力，就算余没有成为王的资格……赌上继承圣王阿鲁斯血脉的王室荣耀，余决心即使拼上性命也要拯救这个国家和人民。
并且，即使知道那属于莽撞和无谋的蛮勇，希德卿仍赞同了余所追求的道路，发誓将剑献给余。
那么，余与希德卿便已然是命运共同体。余的命属于希德卿，反之亦然。那“狐假虎威”到底有什么问题？」
「咕……呶……呶……！？」
面对已经完全做好觉悟的阿尔文，公爵们什么也说不出来了。
他们都被阿尔文全身散发出的霸气所吞噬、压倒。
(这个女人……到底是怎么回事啊……？)
然后，沃尔夫难以置信地凝视着那样的阿尔文。
(这就是那个阿尔文……阿尔玛公主吗……？)
沃尔夫心中描绘的阿尔文画象无法和现在的阿尔文重合。
阿尔文应该是个“女孩子”。
惹人怜爱、娇弱、天真无邪，是自己必须要保护的女人。
不能让她像这样与什么对峙，更不用说让她握剑。
只要她在自己的庇护下，在自己创造的幸福箱庭中，什么都不用思考，就这样天真地笑着就足够了。不，她就应该是这样的存在。
(我……我讨厌明明是个女人却跟我对着干、对我提出意见的傲慢女人。女人只要什么都不用想，默默地听从男人说的话就行了。
所以，为了让她再也站不起来，我才体无完肤地将她击败了……可过了一段时间后，就变成这样！？和前几天相比简直判若两人不是吗！？这到底是为什么！？）
根据沃尔夫的估计，现在阿尔文应该已经变回了阿尔玛公主，老实地顺从了沃尔夫，对他言听计从才对。
倒不如说，从现在的形势来看，如果不这样反而奇怪——
(到底是为什么……！？)
沃尔夫因难以言喻的焦急和焦躁而浑身颤抖。
「哟，阿尔文，还好吗？」
希德一边挠着头，一边慢吞吞地走了过来。
本来这里是只有王族和相当于王族的贵人才被允许进入的空间，所以希德的行动可以说是完全out了。
「啊，希德卿！」
于是阿尔文无视沃尔夫和公爵们，高兴地跑到希德身边。
「请问是怎么了吗？」
「不，就是这里的座位味道很重吧？所以我想，与其在这么臭的地方看比赛，不如到布利兹班来吧。」
「啊哈哈，是啊……这个地方好像堆了些垃圾。」（注释：一个很讽刺的点，阿尔文他们的布利兹班就被叫做垃圾堆班）
阿尔文咯咯地笑着。
「不过，这样不行，这也是王的职责。」
「这样啊，那还真是苦了你了。」
「比起这个，希德卿来这种地方不要紧吗？」
「嗯？」
「因为，参战者们差不多该在下面做各种准备了吧？」
「没事的，没有问题，不用担心。」
这么说着。
希德把手放在阿尔文的头上，温柔地抚摸起来。
阿尔文就这样高兴地任凭希德抚摸。
然后。
最终，希德转过身，背向阿尔文。
「“骑士仅诉说真实”……“我一定会赢”。」
「是，我相信你，愿卿获得辉煌的胜利及荣光。」
互相这么说着。
在真心相信希德胜利的阿尔文的目送下，希德离开了那里。
看着那两人的样子，沃尔夫咬紧了牙。
(是吗……是因为那个男人……希德•布利兹吗……！)
于现代复活，在传说时代被誉为最强的男人。
就是因为那个男人，阿尔文才永远都无法面对现实，只能恋恋不舍地依赖着那沙上楼阁般的希望。才无论过多久都不会顺从沃尔夫。
(绝不原谅……！区区一个下贱的骑士，竟然把我抛在一边，集我的阿尔玛公主的信任和宠爱于一身……！这绝对不可原谅……!
我是德拉格尼尔帝国的沃尔夫•诺尔•德拉格尼尔……!
是站在世界顶点，世界上最优秀的男人……！)
阿尔玛公主的笑容和爱应该全部属于自己。不可能属于那个男人。
就这样在心中发泄着愤怒和怨恨。
沃尔夫离开那里……进入了斗技场的地下通道。
在那个远离上方喧嚣、人迹罕至的地方，他模糊不清地低语道。
「喂，白骑士。在吗？」
于是。
「…………」
果然是某种魔法造成的隐形吗?
仿佛从黑暗中渗透出来般，不知从何处出现了白骑士的身影。
白骑士依然穿着无法辨认容貌的雪白全身装备，一言不发。
然后，沃尔夫对这样的白骑士放言道。
「向你下令。杀死希德•布利兹。」
「…………」
「没关系，如果是在比赛中，那就只是事故。这种程度你能做到的吧？为了不让他再次出现在别人眼前，要把希德•布利兹残忍地杀死。」
面对冷静的眼中闪烁着凶光的沃尔夫。
「…………」
白骑士持续沉默了一段时间。
最终，他轻轻点了点头。
那一瞬间，白骑士身上漏出了些许既像惊讶又似轻蔑的气息。
但对希德充满强烈嫉妒和愤怒的沃尔夫完全没有注意到这一点。
────。
这里是卡尔巴尼亚城的某处。
那是地板、墙壁、天花板都是用石头所砌成，像大厅一样的仪式房。
应该是存在于地下的空间吧。完全没有类似窗户的东西。
当然，里面很暗。墙上挂着的火炬、地板上有序排列的篝火、在四周轻飘飘地飞舞的鬼火妖精们的光亮，将大厅照得如梦似幻。
地板上刻着巨大的魔法阵。这个魔法阵由古妖精语和神圣三角形组成，能感受到不可思议的力量和氛围。但因为规模太大，很难把握其全貌。
并且在房间中心、魔法阵中央的是巨大的石碑和祭坛。
石碑表面用古妖精密密麻麻地刻下了某种文言。
在这样一个有着既神圣又不安稳气氛的不可思议空间里。
现在，聚集了很多身为《湖畔的少女》的半人半妖精们，她们正进行着某种工作。
「……这边的准备工作已经全部结束了。」
伊莎贝拉手下负责在场监修的半人半妖精下属前来报告。
「是吗，辛苦了。王都民众们的祭事执行率如何？」
「那个也进展顺利。根据市势调查，执行率比往年都高。」
「那太好了……」
伊莎贝拉从心底放心地叹了口气。
「毕竟是这种情况……王都的民众决心不关心•不参加圣灵降临祭也毫不奇怪。」
「是啊……」
「这样接下来就是“上”的天骑士决定战，向光之妖精神献上“武”，决出天骑士……今年的圣灵降临祭的仪式就全部结束了。」
骑士们“武”的供奉。
是圣灵降临祭中最重要的仪式。
东方各国在祭神之时，会供奉名为神乐的“舞”，供武的道理与此相似。
「这次的圣灵降临祭真的是在各种灾祸叠加辛苦万分的情况下举行的……但大家都好好地忍耐下来做出了努力。作为《湖畔的少女》之长，在此表示衷心的感谢。」
「没、没这回事……我们只是伊莎贝拉大人的手脚而已！」
年轻的半人半妖精诚惶诚恐。
「但是……可以请教一件事吗？伊莎贝拉大人？」
「什么事？」
在伊莎贝拉的催促下，那个半人半妖精因为不知该不该说，而犹豫了一会儿……尽管如此，她还是无法抑制心中的疑问，这样发问道。
「那个、就是……正如伊莎贝拉大人（注释：原文漏了“大人”，但前后叫的都是伊莎贝拉大人，所以加上了）所说，在今年的这个圣灵降临祭举行时期，帝国入侵、三大公爵家背叛、阿尔文王子，呃……是女性的事实被公开……不是真的发生了很多不容易的事情吗？」
「是的。」
「所以……真的有必要在这种时候举行圣灵降临祭吗……？今年就取消不就好了吗……？」
然后，发现伊莎贝拉一直盯着自己的那个半人半妖精，慌忙辩解道。
「不、不！我并不是说圣灵降临祭不应该举行！那个……我只是在担心伊莎贝拉大人！
因为伊莎贝拉大人，在忙于应对帝国进攻的时候，还要亲自带头准备圣灵降临祭……已经快要累倒了吧！」
「…………」
的确，正如那个半人半妖精所指出的那样，伊莎贝拉的脸色不好。因为各种事情堆在一起，她已经不眠不休地工作了好几天。
「尽管如此，还勉强自己……」
「非常感谢你为我担心，里贝拉。」
伊莎贝拉对着半人半妖精——里贝拉微微一笑。
「不过，我没关系。真正痛苦的是被先王和我们的任性所摆布的阿尔文王子。只要想下她的痛苦，这种程度根本没什么大不了的。」
「伊莎贝拉大人……」
「而且」
突然，伊莎贝拉的表情严肃起来。
「无论发生什么事……即使这个国家灭亡，圣灵降临祭每年也必须要举行。」
嘛，虽然要是国家灭亡了就举行不了了。伊莎贝拉苦笑着补充道。
「哎！？这个祭典一定要举行……？」
当然，对此感到疑惑的里贝拉歪起了头。
「听来好奇怪。不，作为身居半人半妖精末席者，我知道向光之妖精神大人献上感谢的祈祷这一祭祀十分重要，但是……必须要举行是指……」
「里贝拉，我们《湖畔的少女》是遵从古老的盟约、侍奉圣王阿鲁斯的系谱、负责连接光之妖精神和王室的巫女……对吧？」
「哎？啊，是！是的！」
「而且，《湖畔的少女》之长会依据其严格的规定，将各种秘仪和秘传代代相传……这个你也知道吧？」
「是、是！这个我也知道！」
「你是继承我下任的《湖畔的少女》巫女长候选人……所以就告诉你吧。这是其中的口传之一。“秘传其九十九，绝对不能停止举行圣灵降临祭”……“如果停办，这个世界想必就会迎来死亡之冬吧”……」
「什么！？」
里贝拉吃惊地跳起。
「这、这到底是怎么回事！？」
「我不知道。」
伊莎贝拉无力地摇了摇头。
「上一任《湖畔少女》的巫女长伊娃（eva）大人……我的师父大人……她在向我传授所有的口传之前，就突然神秘地死去了。」
里贝拉也知道伊娃的名字。拥有无人能及的压倒性玛娜感能力和魔法的本领，是被誉为历代最优秀巫女长的半人半妖精之女。
据说她的魔法力量甚至可以与传说时代的半人半妖精们匹敌。
「恐怕在我还没有继承的伊娃大人的口传中，有关于那个圣灵降临祭秘密的条目吧……不过，现在一切都不得而知了。」
「是、是这样吗……」
「只是……“即使拼上你的性命，也要始终贯彻举行春之圣灵降临祭”，说出这话的伊娃大人好像在对什么感到恐惧。
我实在不认为她那鬼气逼人的姿态来自于固守戒律的传统主义思想。
不如说，她的思想属于革新派，她是第一个提出……今后的时代应该改变戒律法规，让女性也能成为王这种主张的人。
当然，那是在阿尔文王子出生之前的事哦。」
「哦……原来她是这样的人啊。」
里贝拉吃惊地瞪大了眼睛。
「既然如此，那关于她对圣灵降临祭戒律的遵守……就更令人毛骨悚然了。」
「是啊。可是……」
为了让里贝拉安心，伊莎贝拉露出微笑。
「不管怎样，只要按照规定的形式举行圣灵降临祭就没有任何问题。现在就先这样吧。」
「是呢……」
「那么，天骑士决定战马上就要开始了。我们的仪式也接近尾声……加油吧。毕竟真正困难的是圣灵降临祭顺利结束之后啊。」
「是、是！」
里贝拉很有精神地回答。
两人再次投入工作之中——
────。
就这样。
圣灵降临祭最重量级的传统仪式——天骑士决定战终于开始了。
现在正是举行开幕式、参战的骑士们聚集在中央赛场的时候。
当然，聚集的参战者都是被誉为现王国最强级别的强者们。
在这样的参战者中，也有希德和白骑士的身影。
而且，圣灵御前斗技场的观众席上，挤满了众多的观众们。
不仅仅是民众，在王都工作的普通骑士们，以及卡尔巴尼亚皇家妖精骑士学校的全校学生们都从观众席上守望着中央赛场。
这也是当然，因为这场天骑士决定战可能决定王国的命运。
所有人都不得不去关注。
「可恶……结果，还是只能全部交给希德卿吗……」
观众席上的克里斯托弗咬牙切齿地说。
「能参加天骑士决定战的骑士，只有获得正式骑士授勋的正骑士以上的骑士……我们这些授勋前的从骑士根本无计可施。」
艾莲恩摇了摇头。
「可是，让人头疼呢。希德卿真的能赢吗……？」
「你说啥！？塞奥多尔！？你在怀疑师傅的力量吗！？」
对一脸苦涩地喃喃自语的塞奥多尔，天狐立刻反驳道。
「的确，帝国派来的白骑士是可怕的强者！但是，实在是无法想象那个师夫会在一对一的战斗中输掉！」
「嗯，说实话如果是一对一的话，我也不认为希德卿会输。但是，你应该懂的吧？这场战斗，是一对在场的所有人。」
「什么？那是指啥？」
「天狐，你真的没事吧？（没事吧？没事就吃溜溜梅.jpg）你的脑袋最近是不是和剑术成反比，越变越迟钝了？」
面对呆住的天狐，塞奥多尔一边叹息一边开始说明。
「这场天骑士决定战，是决定王国最强骑士的战斗……那参战的全体成员，必定都是持有妖精剑的妖精骑士。没有妖精剑的一般骑士没出场的机会。
也就是说，所有参战人员都是赤之骑士团、青之骑士团、绿之骑士团……是杜兰德公爵、奥尔托尔公爵、安萨罗公爵麾下的骑士。
王家派的妖精骑士只有授勋前的我们……也就是说，包括白骑士在内，在场的所有人都是希德卿的敌人。」
「……！？」
「而且，天骑士决定战的比赛方式，是传统的battle royal战。意思就是在那个广阔的场地内，所有骑士一起自由地开始战斗，站到最后的人就是胜者……这样的方式。」
「嘛，这种方式的话，不仅仅是纯粹的实力，也同运气和天赋等有关……但毕竟决出的是把这些能力都包括在内、被光之妖精神所爱的最强天骑士啊。虽然对此会产生是非的争议，但毕竟就是这样的规则，只能遵守它了。」
艾莲恩补充道。
「那么，在这种情况下，想要把这个国家卖给帝国的三大公爵家麾下的骑士们会怎么做呢？事情的发展会怎样已经洞若明火了吧。」
「啊，那是……会露骨地前来击溃希德卿的吧……」
「怎么会……这样……」
终于察觉到的天狐竖起耳朵，愤怒地咬着牙。
「这场战斗可是光荣的天骑士决定战啊！都这种时候了，应该把派系间的隔阂统统抛光，每个骑士都各自为了自己的荣光和胜利，全心全力地使出剑技和魔法……这不应该是这样神圣的战斗吗！？」
「如果是这么有礼貌的人，会想要背叛出卖这个国家吗？」
塞奥多尔唾弃地说。
「话说……那个白骑士实际上的实力如何？」
「我也只是感觉到那股力量的片鳞半角，具体情况说不清楚……」
对于塞奥多尔的问题，天狐皱起脸回答。
「但明确地说……他毫无疑问很强。师父，还有之前对峙的里菲斯卿……也就是说，我感受到了传说时代级别骑士的压力和差距。像我这种程度会被瞬杀吧。」
「竟、竟然然能让天狐前辈说到这份上……」
「如、如果我们当中最强的天狐同学有这种感觉的话……那么，一定就是这样吧……」
在优诺和莉涅特战战兢兢的时候。
「威胁可不止白骑士哦。」
突然，众人背后传来了这样的声音。
回头一看，那里有……
「露伊瑟！？约翰和奥莉薇娅也在……！？」
他们是奥尔托尔班、安萨罗班、杜兰德班的二年级从骑士们。
「哼，打扰了。说实话，平时就受到希德卿熏陶的我等，在自己的班级里实在没面子。」
「我们在一年级的时候，三个人还都是班长，但在升上二年级的时候就被免除班长的职务了。」
「上层的骚扰太露骨了……这个国家，真是的。」
露伊瑟他们就这样纷纷议论着，在布利兹班观众席的一角坐了下来。
「喂，对了，露伊瑟。威胁不只是白骑士是怎么回事？」
「真是的……嘛，没办法。你们大概是因为在相差悬殊的希德卿身边，感觉开始麻痹了吧……实在是太小看接受正式骑士授勋的卡尔巴尼亚妖精骑士团的现役骑士们了。」
露伊瑟叹着气继续说道。
「在骑士团上层，有很多达到极限了的神灵位和精灵位的妖精剑持有者，他们也就是所谓拥有特级骑士军阶的精英中的精英们。
而且，他们与妖魔和暗黑骑士的实战经验也很丰富。
因为平时负责王国各地的守备任务，所以没有机会在这个王都见到……这样的王国顶级骑士们被召回参战了。
我想说的是，他们和虽然同为神灵，但还只是雏鸟的我相比，在次元和等级上都不同。
他们强大到……即使用的是这个国家传统上“完全依赖于妖精剑的战斗”，也让人无可奈何的程度哦。」
「嗯，露伊瑟说得没错。在目睹希德卿的战斗，强大的概念由此颠覆之前，我也一直坚信着强大的骑士应该是那样的……」
「这次的参战人数是一百零八骑。我也觉得如果是一对一按顺序战斗的话，希德卿不可能输……但如果要一起对抗的话……？」
约翰和奥莉薇娅也一个接一个认真地赞同露伊瑟。
于是，不安的气氛开始在布利兹班的每个人之间极速蔓延。
「师、师父……没问题吧……的吧……？」
天狐不安地注视着孤身一人站在中央赛场上的希德——
────。
在圣灵御前斗技场的中央赛场。
现在，那里聚集着从卡尔巴尼亚王国各地归来的本领高强的妖精骑士。
全员都身着赤、青、绿三色的骑士装束，手持妖精剑，完全处于战斗状态。
开幕式已经结束，现在是比赛开始前的等待时间。
周围弥漫着一种独特的紧张感。
在这之中……
「呼啊……好困……」
希德仍一如既往。
他当场盘腿而坐，打起了哈欠。
「呼呣……」
然后环顾四周。
不出所料，能看出聚集在这里的骑士几乎都不时地朝希德投去视线，对希德怀有敌意。
这感觉就像在战场上，一个人冲进敌方大军的正中央一样。
希德装作没注意到的样子，忽略了所有的视线。
他继续无视他们，从聚集在那里的骑士中寻找某个人物。
很快就找到了目标人物。
因为只有一个人的存在感不同。
(……有了。)
是白骑士。
他站在希德视线所及的对面……围绕赛场的墙边。
「…………」
他依然穿着白色的铠甲，戴着完全遮住脸的全覆盖型头盔，因而读不出表情……但从头盔的帽檐后窥视过来的双眼，似乎正笔直地注视着希德。
希德磨练感觉，仅凭气息和氛围来探寻白骑士。
(嗯？这种奇妙的感觉……那副白色铠甲，施了“身份隐藏”的魔法啊……而且技术相当高。)
受到这魔法力量的阻碍，即使拥有希德的感觉也很难掌握白骑士的气息、玛娜的颜色和波长。
但是，不愧是传说时代的骑士。
既然如此，希德就进一步磨练感觉，认真探寻白骑士的话……有时也能朦胧地感觉到。
(果然是和我一样拥有传说时代级别力量的骑士啊。而且这种感觉……我好像以前在哪里见过那个白骑士……吗？)
没错。
虽然被厚厚的“身份隐藏”阻碍，非常难以掌握。
但希德以前见过白骑士，以及这个玛娜的主人。
那是在什么时候？在哪里？
感觉像是在漫长遥远的过去。
又好似是最近才发生的事。
这种奇妙的已知感到底是什么？当希德想要继续探寻白骑士时。
(……嗯……？)
突然，他意识到。
尽管在场的所有骑士都毫无例外地对希德怀有敌意和杀意。
但那个白骑士对希德抱有的，怎么看也不是敌意和杀意，而是别的什么。
真是无比意外。明明那个沃尔夫麾下的白骑士，在这个场合下一定是最对希德怀有敌意的人才对。
希德为了揣摩白骑士的真意，目不转睛地盯着他。
「…………」
突然。
不知为何，白骑士转过了脸去。
(……咦……？)
面对举动有些怪异的白骑士，希德思考起该如何是好。
「你这家伙就是希德•布利兹吧？」
这时希德的面前，出现了三名骑士。
面对那尽管态度居高临下，身上却散发出危险氛围的三人，希德眨了眨眼。
「那个？您三是哪位？」
「哼，你身在这个国家，竟然不认识我们吗！」
于是，三名骑士接二连三不屑地报上了名字。
「我是艾吉斯•奥尔托尔，奥尔托家的下一任当主，青之骑士团的特级骑士。」
身穿青色骑士装束的女人语气强硬地说。
「我是卡伊姆•安萨罗，安萨罗公爵家的下一任当主，绿之骑士团，特级骑士。」
身穿绿色骑士装束的美貌青年温和地微笑着说。
「我是巴恩斯•杜兰德，杜兰德公爵家的下一任当主，赤之骑士团，特级骑士……并且是去年的天骑士。」
最后，身穿赤色骑士装束、肌肉发达的青年恫吓般地说道。
「哦？是那三大公爵们的儿子和女儿吗？」
希德摸着下巴，望向那三个人。
艾吉斯持有长剑型、卡伊姆持有枪型、巴恩斯持有大剑型的妖精剑。
当然，它们都是神灵位。
(这不是拿着好剑吗。而且还挺强的。至少现在布利兹班的人不是他们的对手。)
希德一边想着这些，一边问道。
「那么？找我有什么事？」
「哼。因为你不自量力还得意忘形。我只是作为前辈来警告你而已。」
「前辈……不，大前辈是我才对吧？虽然我也并不打算摆前辈架子就是了。」
翻了个白眼的三位骑士无视希德的吐槽，继续说道。
「你迄今为止，好像在中央相当活跃，但那是因为我们去了地方。」
「即使你在真正强者不在的情况下自嗨，也只会让人困扰。」
「而且听说阁下好像还没有妖精剑？」
「唉……为什么母亲大人会对这种凡夫俗子那么警惕呢……」
「我想应该不至于。但你不会真的认为中央骑士们的实力就是这个国家骑士们的实力吧？」
「我们经常在地方上与妖魔、蛮族、北方魔国的侵略战斗。说白了，我们和中央那些温吞的家伙不是一个档次的。」
「我不知道你是传说时代的骑士还是啥，总之请做好觉悟。」
「我们会依据现任当主的意志，将王家派的阁下彻底摧毁。」
「哈哈哈！你就在广大民众眼前，尽情展现自己悲惨狼狈的姿态便好！」
虽然三人对希德口无遮拦，想说啥就说啥。
但那个时候，希德已经听不到他们的声音，看不到他们的身影了。
因为——
「……………………」
因为白骑士再次目不转睛地盯向了这边。
而且，希德敏锐地感觉到，他的视线里夹杂着愤怒和焦躁的情绪。
但是，不可思议的是……
(这份愤怒和焦躁不是针对我的……要说的话，应该是针对这些家伙吧……？)
只要看向三位骑士，就能知道他们依然在对希德进行着肆意的谩骂和侮辱。
虽然希德发自内心觉得无所谓，但这么一来，就无法理解白骑士的反应了。
对白骑士来说，希德是应该打倒的敌人，而这些公爵方的骑士们应该是自己人才对。
明明如此，为什么白骑士会对这些骑士们感到愤怒呢……？
(呼呣……虽然我觉得什么都不想，只要赢下来就好……但这场天骑士决定战似乎会有什么企图和骚乱啊……)
希德完全无视三位骑士的谩骂，在比赛开始前突然陷入了沉思之中。
虽然对三位骑士一丁点都不感兴趣，但他却对白骑士生起了些许兴趣。
────。
比赛开始的时刻终于到来了。
虽说关系着这个国家的命运，但这果然还是决定骑士顶点的天骑士决定战。
对这种至高无上的娱乐，观众们不可能不热血沸腾。
在高涨的欢呼声中，宣告比赛开始的锣声在斗技场内响起——
组成圆阵聚集在那里的骑士们，对着光之妖精神像行一礼，拔出妖精剑高举至天后，散开。做出战斗态势。
「嘿呦……嘿……」
但是，希德并没有拔出固定在腰后的剑——黑曜铁之剑，而是在原地向左右伸腿。
「话说回来，这种形式的战斗真是久违了啊。那么，该怎么进行对战呢……哦呀？」
当希德将手臂向后翻转，朝四周伸展肩胛骨时，他注意到了。
「「「「…………」」」」
在场的所有骑士都朝着希德架起了剑。
「可恶！你们看到了吗！」
「果然变成这样了……实在是让人不舒服呢。」
「你、你们没有作为骑士的荣耀吗！？太卑鄙了！？」
在布利兹班学生占据的观众席一角，克里斯托弗和艾莲恩急不可耐，天狐则露出犬齿咆哮。
「包含众多神灵位妖精剑持有者的，本王国最强级别骑士们百余名……这样就算是希德卿也……」
露伊瑟额头上也渗出了汗珠，只能注视着场上的情况。
「嗯……嘛……也是。早就知道了。」
当事人希德面对这简单易懂的状况，苦笑着挠了挠头。
另一边，也能看见白骑士伫立在离希德最远的地方。
令人意外的是，白骑士也还没有拔出剑。
只是远远地一直注视着希德。
「……呼呣，我有点期待他会展现出什么了。」
希德就这样回看向白骑士时。
「库库库……不好意思了，希德•布利兹，就用速攻淘汰掉你吧。」
巴恩斯、艾吉斯、卡伊姆……之前的三名骑士得意扬扬地走了过来。
「嘛，你就为追随阿尔文这种事到如今还读不懂局势的蠢货，感到后悔吧。」
「如果能让白骑士在这场比赛中获胜，我们的未来和荣光就能得到保证……不，让你做了我等的垫脚石，真的很抱歉呢。」
对如此窃笑的三人。
「抱歉。」
希德双手合掌，发自内心感到抱歉地微微低下了头。
「本来为了不让你们丢面子，我本打算打一场还算不错的比赛。」
「「「哈？」」」
「但是，我实在是太过在意主菜，所以就决定迅速把前菜收进肚子了。原谅我。」
这么说着。
希德的目光只注视着伫立在组合而成的骑士们对面的白骑士一人。
就连巴恩斯等三位神灵位的妖精骑士，他也完全不放在眼里。
「竟敢说我们是前菜……！？何等自大……！？」
「你以为你能战胜我们所有人吗……！？」
「这已经超过了不自量力，真是恰到好处的愚蠢啊……！」
当然，三名骑士都气得满脸通红。
仿佛要表露出那样的愤怒般。
巴恩斯举起手，发出号令。
「给我上——————————————！」
对此，在场的近百名骑士一齐行动起来。
他们举起各自的妖精剑，发动各自的妖精魔法。
下一个瞬间，中央赛场上，地狱出现了。
灼热的火焰化为风暴卷起旋涡、地狱的冻气肆虐、熊熊燃烧的岩浆喷涌而出、真空的利刃乱舞、毒花缭乱、无数的火球横飞、撕裂敌人的喷射水流剑舞、巨大的土块哥雷姆从四面八方跃出、尖利的宝石化作子弹，雨点般坠下……惊人的破坏力化为洪流向希德涌来。
不愧是身为这个王国精锐的妖精骑士们。
这个场合当然设置了【不杀的结界】，不过，那些魔法具有穿透结界把希德完全从这个世界抹去的威力和气势。
面对这般具有破坏力的暴风雨般的景象。
「啊！可恶！这下不行了！」
「师、师父啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
克里斯托弗和天狐抱头悲鸣。
「呼，赢了啊。」
「在这种程度的攻击下……再怎么说也不可能平安无事。」
「比想象中还无聊的结束呢。」
三大公爵得意洋洋。
斗技场内的每个人，都预感到了那个传说时代最强骑士的突然淘汰。
只有一个人——
除了像相信什么般始终注视着赛场的阿尔文以外。
然后。
就在下一个瞬间。
伴随着落雷声，战场上一道闪电奔驰而过。
「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」
吧唧吧唧吧唧——！在爆裂的闪电的包裹下，数十名骑士在空中飞舞。
「……什么……！？」
观众席目瞪口呆。
然后，在骑士们的层层包围网背面。
「…………」
希德以前倾姿势向前伸出右手，闭着眼睛，摆出残心的架势。
赛场上划出的一条闪电线仿佛要将聚集在一起的骑士们分成左右两半般，光的残渣迸裂开来。
扑通扑通扑通……
被吹飞至空中的骑士们终于落地的声音，让巴恩斯、艾吉斯和卡伊姆也回过神来。
「……发、发生什么事了……」
「看、看不见……！？」
「快过头了……怎么可能……骑士团最快的我竟然跟丢了……」
感到惊愕的不只是这三位骑士。
与希德相对的近百名骑士们，每个人都以难以置信的心情凝视着希德的背影。
确实，他们听说过有关从传说时代复活的骑士，希德•布利兹的传闻。
听说他是一位力量惊人、超出常规的骑士。
但是，毕竟希德是旧时代的骑士。现在的魔法和当时相比，应该进化了。
因此，他不是身为精英的自己的对手。
虽然他似乎取得了各种令人难以置信的战果，但这终究只是传闻。
传闻是会被添油加醋的。只是王室派的人为了牵制公爵不论真假吹嘘出来的……他们是这么想的。
确实，传闻终究只是传闻。
完全没有正确地表达出事实。
没错。
那个希德•布利兹……他的实力无论怎么想，都在传闻之上。
「那么，我上了哦。」
希德再次与落雷声一同，化为闪光移动。
——一闪。
瞬间，他就跑到了聚集起来的骑士们的对面。
数名骑士们再次束手无策地在空中飞舞。
「散、散开！散开——————————！」
终于回过神来的巴恩斯叫喊道。
「你们在干什么！围起来！只要一起发动攻击的话——！」
这样的指示也是空洞的。
闪光在场上疾驰、疾驰、疾驰而过。
每当有闪光在赛场上纵横驰骋，被卷入其中的骑士们就会呈垂直、水平、倾斜地描绘出抛物线，一个接一个飞走。
「攻击！攻击——————！」
「用魔法攻击啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
为了压制住这样的希德，骑士们挥舞着妖精剑，一个接一个地放出攻击魔法。
但是，果然还是没有人能捕捉到化为闪电划过大地的希德。
这和用弓箭无法射落自天空飞来的闪电是一个道理。
骑士们在痛苦中纷纷放出的魔法，连擦都没有擦到希德分毫。
火球和风弹只是空虚地掠过闪光疾驰而去时留下残像后的空间。
「呼——！」
在这期间，化为闪光的希德穿过了战场——
一闪，一闪，一闪——
「「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」
被闪电蚕食全身的骑士一个接一个地在空中飞舞，然后下落。
「不行！太快了！」
「拉近距离，把他带入白刃战——！」
远处的攻击魔法，无法捕捉到化为闪电移动的希德……明白了这一点的几名骑士果断地砍去，向希德发动了肉搏战。
凭借被妖精剑中玛娜所超强化过的身体能力，紧追希德，并追上了他。
骑士们以惊人的速度和剑压砍向希德。
但──
——那一瞬间，希德的速度变得更快了。
那属于异次元的加速方式，简直足以用“消失在光中”来形容。
刹那间，闪电于地面跃起、蹬向天空、急速回旋起来。
希德挥出的左手。
希德刺出的右手。
「「「「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」」
让包围希德的数名骑士，就这样无计可施地被吹飞，滚下——
「怎么回事……！？那个男人是怎么回事……！？」
「他真的和我们是一样是人类吗……！？」
「明明没有妖精剑……而且不仅如此，他连剑都没有拔出来啊……！？」
所有人都为此愕然。
并且，所有破罐子破摔地向希德发动特攻的人——都被悉数吹飞、打倒、制服、击倒、打垮，瞬间失去意识。
「哈——！」
希德的动作、势头，根本无法停止。
完全没有停止的迹象——
闪光在赛场上疾驰，疾驰，疾驰而过。
与希德敌对的骑士们，都啪嗒啪嗒地倒下。
「库！没办法……！你们几个，要上了……！」
就这样，面对自己实在难以置信的劣势，巴恩斯催促着艾吉斯和卡伊姆。
「大祈祷……！使用大祈祷……！」
大祈祷。
那就是用妖精剑使出的作为最大奥义的妖精魔法。
只有熟练运用妖精剑到极限，才能使用的最强魔法。
更不用说巴恩斯他们的妖精剑是神灵位。
因此，其威力和效果根本无法和一般的妖精骑士相提并论。
「说、说得对！只要我们用大祈祷的话……！」
「嗯！三个人一起用大祈祷攻击的话……？」
巴恩斯、艾吉斯和卡伊姆三人高举起各自的妖精剑。
然后，就在他们想要咏唱出大祈祷的言灵……时。
「哟。」
不知何时，希德出现在三人面前。
他身缠细小的闪电残渣，就像散步途中的寒暄一样，向三人轻轻举起手。
「……什！？」
「说实话，虽然我对你们的大祈祷感兴趣……但不凑巧，我想早点去吃主菜。」
希德原地旋转，回旋踢一闪。
啪!
由于这一击，三位骑士为了放出大祈祷而高举起来的神灵位妖精剑被炸得粉碎，其碎片四散而去。
「什——」
三位骑士惊讶得浑身僵硬。
自己引以为傲的神灵位妖精剑被轻易破坏的事实……让他们的时间静止了。
希德的身影就在那一瞬间的僵硬中，突然从三人的视野中消失。
「嘿、哟」
咚，咚，啪。
滑过三人背后的希德，依次在三人的脖子上落下手刀。
下一个瞬间，三人的双眼直打转，翻起了白眼。
「不、不可能……」
「……这种……事……」
「嘎、啊……」
三位骑士就这样一下子倒了下去。
静……
回过神来。
站在中央赛场上的人……早已经一个都没有了。
除了希德，和从一开始就一如既往悠然注视着希德的白骑士以外。
「什……不可能……巴恩斯他们……骑士团的精锐竟然这么轻易地就……！？」
「骗、骗人的吧……！？」
「不、不可能……不管怎么说，这也太……！？」
三大公爵瞪大眼睛颤抖着。
「教官……太、太厉害了……」
「不费吹灰之力，指的就是这场战斗吧！」
「我说，喂……？谁能拿他怎么样啊……？」
「哈哈，啊哈哈……我们的教官果然是规格外的啊……」
「说实在的，竟然能做到那种地步，太让人傻眼了……」
莉涅特、优诺、克里斯托弗、艾莲恩、塞奥多都半是无奈半是苦笑。
「……诶？我不超越那种程度就不能向师父告白吗……？」
天狐抱着头，脸色铁青。
「呵、呵呵……太惊人了！看来，我还是看错了传说时代最强的底细……！不过，我总有一天一定……会追上去的……！」
露伊瑟感动得握紧拳头颤抖起来。她用孩童般憧憬的目光，目不转睛地注视着希德。
然后——……
「…………」
「…………」
中央赛场上的希德和伫立在贵宾席上的阿尔文四目相对。
阿尔文面带始终完全信赖着希德的表情目不转睛地注视他。
希德则像是回应阿尔文般地，点了点头。
「库……可恨的家伙……！」
沃尔夫只能带着屈辱的表情看着阿尔文的样子。
「……那么」
希德把视线从阿尔文身上移开，快速转过了身。
超过一百名的骑士像叠罗汉一样倒下，可谓是尸横遍野。
而白骑士就静静地伫立在那里。
「预选已经结束了。就打个潇洒点的决胜赛吧？白骑士。」
「…………」
在规则上，如果战斗不能的骑士无法在十秒钟内站起来，外场的《湖畔的少女》们就会用魔法将其空间传送到比赛场外。
因此，倒下的骑士们，一个接一个被玛娜的光芒所包围，消失了身影。
是谁先开始的姑且不论。
希德和白骑士两人，开始朝着彼此靠近。
然后，当距离迫近到咫尺之间时，两人都停下脚步，静静地瞪着对方。
面对那两人的样子，观众们都屏住了呼吸。
斗技场内鸦雀无声。
现在，就在此处……决出王国最优秀天骑士的战斗即将拉开帷幕——