第六话 与猫喝午茶

  □〈挪芝森林〉 【圣骑士】玲?斯特林

  听完向玛丽买来的情报，与路克约好等会儿再见面后……我与涅墨西斯两个人来到了曾经是〈挪芝森林〉的场所。

  「这……」

  穿过北门后，就来到了一片荒地……就只有一片荒地而已。

  本来存在的森林消失，取而代之的是已经碳化的木头散落于地上。

  〈挪芝森林〉失去了练功场的机能，也不能再称之为森林了。若是经营都市的slg，这片荒地想必很有重新建造的价值吧。

  不过〈infinite dendrogram〉的分类可是rpg，讲这个实在没什么用。

  不过仅仅一名玩家，就能使地图产生这样的剧变，真是令人惊讶。

  再看看现场的弹痕、破裂痕，以及残留至今的火药味，虽然还不清楚【破坏王】的〈创胎〉是否真的是战舰，但想必与哥哥同样为重火器……或者是兵器型的〈创胎〉。

  话说回来……其他三人都是找出pk后加以攻击，但【破坏王】看来却是无差别地破坏整个地图，虽然是不负【破坏王】之名，但给人添麻烦也要有个限度吧。

  这就好像是手指感染，却把整个胳臂砍下来一样。

  「……不管怎么想，这都会给今后带来不好的影响吧。」

  「因为发生了这样的惨况，人才流出的情况似乎又恶化了哪。」

  涅墨西斯说的不是〈主宰〉，而是指堤安。

  因为昨天的炮击轰炸，王都陷入了恐慌。

  听说骑士团以为是多铼夫军的突袭而从北门出动，但当他们到达时炮击已经结束，现场徒留熊熊燃烧的〈挪芝森林〉。

  虽然状似不会延烧到王都，但也不能放着不管，于是骑士团似乎花了一个晚上的时间灭火，并进行相关的善后处理。

  附带说一下，这些情报是莉莉安娜告诉我的。

  刚才偶然遇见她时，她的眼睛下方有明显的黑眼圈，还抱怨着：「玲先生既然也当上了【圣骑士】，就请来帮忙一下……」

  「虽然炮击的时候人在地下，但没想到我们一点也没发觉到呢。」

  「我那时候可没闲工夫管这个，你也因为疲劳而感觉迟钝嘛。」

  王都居民所熟悉的〈挪芝森林〉在一夜之间烧光这件事，使得本来就处于紧张状态的市井小民更陷于混乱。

  从今天早上开始，离开王都的人愈来愈多了。

  周遭的pk已被驱逐殆尽也是其中原因之一。

  虽然pk主要的目标放在〈主宰〉身上，但视对象不同，堤安也一样有遭到攻击的危险，导致最近几天的交通都是停摆状态。

  因此自从今天开始，已经不用顾虑pk，本就想要迁出王都的人们才会一口气开始大量移动。

  仔细想想，堤安是无法从外表区别〈主宰〉与堤安的。对他们而言，〈主宰〉虽然能使用〈创胎〉而且是不死之身，但以最大的前提而言，他们应该会认为〈主宰〉与自己一样是活生生的人类吧。

  意即从堤安的角度来看，pk等同杀人魔，而会攻击堤安的pk就更不用说了。

  「不过呢，解决了pk问题却也有好有坏呢。」

  「因为也导致一个练功场不能用了嘛……而且我们也白白在〈墓碑迷宫〉里被那些恐怖体验折磨了。」

  因为花了不少钱，结果却只多练了一个晚上的功。

  虽然能因此认识费加洛先生算是很幸运了。

  「不过那家伙……〈超级杀手〉竟能在这种夷平整座森林的攻击下逃走。」

  关于玛丽所谓〈挪芝森林〉的pk——〈超级杀手〉的相关情报，提供给〈din〉的情报源头不是别人，正是玛丽自己。

  在昨天的事件里，虽然稍微晚了些，但她似乎前往了现场进行取材。

  据她所言，她正好目击到〈超级杀手〉从烧光整座森林的炮火中逃出生天。

  「虽然他使用了具有隐蔽效果的技能，因而看不到外貌，但从其使用的〈创胎〉特征来看绝对不会有错！」她是这么说的。

  再问详细一点后，她说出「是发射出子弹生物的手枪型〈创胎〉」，这点与我遇上的情况一致。

  〈超级杀手〉似乎是连续射出子弹生物，借以抵挡飞向自己的炮火。

  之后〈超级杀手〉趁隙直接逃进了王都。

  就算是能制造出如此惨况的【破坏王】，大概也无法把王都纳进炮击范围，就这样被〈超级杀手〉逃掉了。

  这样一想，在面对比自己还要强大的敌人的撤退战里，我失败了，但在相同的条件下，他可以算是胜利了。

  想要一雪前耻的对手没有被【破坏王】从旁夺走，虽然值得庆幸，却也有种五味杂陈的感觉。

  「……也差不多该回去了，我们跟路克约好要会合。」

  「说得也是哪……唔？」

  我正打算返回王都时，涅墨西斯好像发现了什么，注视着景色中的一点。

  「怎么了？」

  「你觉得，那会是什么？」

  涅墨西斯一边说着一边用手指向那部分，但从我这个方向望过去，却什么也没看到。

  「有什么东西吗？」

  「天气明明一点都不热，却好似热气蒸腾。不对，那是……空间产生了扭曲吗？」

  涅墨西斯说完后就往她所指的方向走过去——然后消失了。

  「……！？涅墨西斯！」

  我冲向涅墨西斯消失的地点……穿过了一层看不见的帘幕。

  会觉得那是一片帘幕，是因为我冲过去时感受到了遮蔽的物体，但其抵抗力道却非常轻柔之故。

  穿过了看不见的帘幕后……

  「……！？」

  我来到了一处既不亮亦不暗的地方，讲得再详细些，这里是个没有天也没有地的奇特空间。

  在空间里有无数的蓝色透明视窗浮在半空中，里头则有两位我认识的人物。

  「主宰，这里是……」

  一位是平安无事地看向我的涅墨西斯。

  另一位则是……不，另一只则是……

  「……咦——？你们为什么会在这里——？」

  灵巧地活动双手操作着视窗的猫——我进入〈infinite dendrogram〉时遇见的管理ai柴郡，就站在那儿。

  ◇

  穿过了看不见的帘幕进入神秘空间后，过了几分钟。

  我与涅墨西斯坐在椅子上，喝着柴郡所泡的茶。

  这是它说了「站着说明也不太方便——」后，替感到混乱的我们所准备的。

  虽然这个空间除了视窗，连地板也没有，但柴郡却一脸若无其事地从口袋里取出椅子与桌子设置在空间里。

  这景象简直就像是我从儿时就开始看的猫型机器人动画……虽然柴郡有耳朵。

  「那么管理ai在这里做什么呀？」

  「做重整环境的前置作业——本作业是三号与五号……负责管理怪物与环境的管理ai的工作——而这个空间就像是临时工作室——」

  就像是盖在施工现场的组合屋吗？

  「本来这里除了我们以外是看不见也进不来的——不过你的〈创胎〉妹妹看起来是处女型，所以也可能会发生这种事啦——玲你是被她拉过来的吧——」

  「处女型有什么不同之处吗？」

  「有很多地方接近我们，也保留着■■■功能——」

  嗯？

  「你刚才说了什么？」

  「啊，抱——歉，这是无法语言化的情报

  （本章未完）