第4章『平凡无奇的哥布林巢穴的故事』
对这只哥布林来说，一切都令他讨厌讨厌讨厌得不得了。
一处实在说不上舒适，狭窄又沉闷的地洞底下。
弥漫腥臭气息的门前，就是他的岗位。
「不要！不要，住手……！住……住、手！？」
朝组装得很差的木门门缝里头偷看，发现同伴们正忙著泄欲。
小鬼骯脏的屁股他是看都不想看，不过被压得趴在地上、往空中乱踢的女人屁股，却很有看头。
「……？GROB！GBROOB！」
但这时同伴注意到视线而大声嚷嚷起来，他只好赶紧转回去面向前方。
每次都是这样。都说他是卫兵，所以叫他回去站岗，等同伴享用完了才轮得到他。
至少让他仔细看一看又有什么关系？
他一边这么想，一边拿起手上的长枪，上上下下地打量。
这把枪有著金属枪尖与橡木枪柄，但枪柄已经凄惨地被折得只剩一半。
折断的是哥布林。因为太长就会很重，哥布林挥不动，而且折完以后还能变成两把。
分配到时还闪闪发光的枪，如今也变得从枪尖到枪柄都沾满红黑色脏污。
头目赋予他卫兵的工作，将这把从这女人手上抢来的长枪分给他时，他确实满心喜悦，然而……
「GBBORB……」
他完全不晓得要如何才能弄掉这些脏污。
现在回想起来，也许另一只小鬼分到的那条亮晶晶的腰带才好。
他明明有那么好的腰带，却还时不时地觊觎这把枪。
真是忍无可忍。我比那小子更配得上腰带。
不，那小子根本配不上腰带。
——那小子是我家人，要是死了，我应该可以分到腰带。
整个群体之间几乎都有血缘关系，但他丝毫不会顾念这种事。
他的脑子只会浮现对自己有利的念头，一想到拿不到想要的东西，就开始忿忿不平。
「！唏咿咿咿咿咿咿！？」
例如，女人。
每次看到同伴们爱怎么玩就怎么玩，他就会掩饰不住内心的嫉妒。
被大家用卫兵这个理由堂而皇之留在巢穴中的他，从不曾独占过女人。
如果是大家一拥而上，倒也有过几次，但这和自己独享是两码子事。
像这样不肯认命而不断挣扎的，是最标准的情形。
当然这样反抗太嚣张，所以他们每次都会像那样折磨女人，粉碎她们的精神。
其中也有人死了心似的缩起身体，像是在等待风暴过去。
他们曾经想知道女人什么时候才会发出叫声，结果试著试著就弄死了。
相反的，也有女人不断对哥布林道歉，把头蹭在地上，整个屁股都露出来地下跪磕头。
女人说什么都肯做，所以他们就轮番砍下她的手脚，用锅子煮来吃了。
——那实在相当美味啊。
他已记不得到底是何时何地的记忆，但仍舔了舔嘴唇。
到头来，对哥布林而言，其他种族就只是这样的玩意。
他们是无力的生物，对于强得骇人的高阶种族，只能担心受怕地服从对方。
但万一眼前有著垂死的食人巨魔或恶魔呢？
一拥而上，把对方啃食殆尽，就是哥布林的作风。
「GOBRBOB……」
「GBORB！？」
完事的同伴打开门走了出来。
大概是享用完了战利品，胆子也大了起来，路过之际还出声取笑他。
这小子也不想想自己只是在巢穴里走来走去的巡逻员，竟敢拿我这个卫兵当笑柄。
这让他气得不得了，于是用枪柄朝这小子的屁股一戳。
「GOBORB！？」
对这小子吓得跳起来的模样哈哈大笑之后，对方抡起拳头，于是他也拿枪尖指向对方。
「GROB！GBOOROBO！」
意思是这里是自己的岗位，完事了就赶快消失。
一抬出工作这项权威，其他哥布林自然不可能做得出像样的反驳。
他忿忿地呛那名嘀咕著离开的同伴活该，笑得脸都扭曲了。好啦，找乐子的时间到了。
他先四处张望，确定没有别的同伴看到后，推开行将腐朽的门，溜了进去。
「GROB……？」
茫然仰望的女人，即使踢上几脚，也只发出「啊」或「呜」之类的声音。
这样岂不是连是死是活都搞不清楚了吗？
哥布林持枪轻轻一戳，她便忍不住发出「呀啊！」的惨叫声。
继续用枪尖戳上两三次，每次都能屡试不爽地让她发出「咿！」之类的悲鸣。
受不了，若非还有这种甜头，卫兵这么难熬的工作根本做不下去。
只不过得一边小心别让俘虏断气这点，还挺麻烦的。
明明还能玩却被自己给弄死，到时免不了挨骂。
竟然要为了这种东西挨骂，实在倒楣。
「还我……还给我啊……」
「GRRORB！」
面对终于开始啜泣的女子，哥布林歪头纳闷。
——对喔，这把枪是这女人的东西来著！？
不管是长枪还是女人，不耐用的家伙就是什么都撑不久。
一想到这里就觉得可笑莫名，他忍不住低声哼笑。
玩到女人瘫软在地、发不出声音后，他闲晃著走向巢穴内。
走之前检查过，女人频频痉挛——还活著。他确实做好了值厕所班的工作。
况且就快要早上了。那些冒险者只会在晚上来。
——怎样也轮不到他们来念我吧。
哥布林对所有事情，都会往对自己有利的方向思考。
「GOROB！GOOBORROB！」
「GBBROBOG！」
在巢穴里走了一会儿后，就听见一阵心情显得很好的大笑声。
是那些哨兵。
两三名哨兵围成一圈坐下，举起缺损的碗，居然开起酒宴来了。
这几个家伙专门在村子外围或大道上，找只有一两个人行走的傻猎物。
所以他们工作上有很多甜头。
将猎物拖到哥布林认为安全的地方，抢先享受一番，这样的情形也不少。
把从攻击目标身上抢来的东西私藏起来，像这样自己享受，也是常有的事。
也不想想他们做的就只是一起扑向猎物这种轻松的工作。
我当卫兵每次每次都那么辛苦，他们为什么这么舒服？
他不去检讨自己也擅离岗位，愤慨地认为这些人为何不尽好哨兵的职责。
愈想愈气不过，本打算用枪柄去戳他们，却被瞪了一眼。
「GOBOR……？」
「GOROBOR！」
毕竟他在什么都没有的地方，做出准备挥长枪的动作，所以蒙混不了。
躲开哨兵抬手砸过来的碗，他连滚带爬地逃了出去。
真是的，这群家伙真是粗暴得令人讨厌。怎么不死一死算了。
他苦涩地咒骂著，来到从入口附近延伸出来的岔路。
这是对土壤熟悉的哥布林所挖通的，一条用来奇袭的密道。
那些叫冒险者的家伙，十之八九都没想过会被敌人从背后攻击。
通道里当然也放了些可以用来躲藏的岩石，他就躲在其中一颗岩石后头。
——这些家伙一个个都是混蛋。
这一切都让他讨厌讨厌讨厌得不得了。
卫兵这种工作他也讨厌。
只分得到长枪他也讨厌。
那些嚣张哨兵他也讨厌。
只有个子大的迟钝头目他也讨厌。
比起那种糊涂蛋，自己应该还能当个更好的头目。
想自己独占冒险者和村里的女人，尽情享受个够。
讨厌或麻烦的事情，只要全都塞给那些哨兵和巡逻员就好了。
自己在洞穴深处践起来下命令，只负责享受食物和女人。
头目这种工作实在很爽。
他认真地描绘对他而言很有现实感的构想，哪怕一旦客观视之，就知道只是痴人说梦。
要如何暗杀统率整个群体的头目，来个夺权篡位？
他怀抱著这个自己深信不疑，认为铁定会成功的计画，慢吞吞地从岩石后方起身。
结果就在这时——
「GORB……？」
忽然间，连他那不怎么敏锐的耳朵，也听见了一阵大剌剌的脚步声。
脚步声不断逼近。他赶紧遮起脸，然后只露出一双眼睛。
——是冒险者！
错不了。会在他们的巢穴里拿著火把行走的家伙，就只有冒险者。
而且还只有一个人。气味闻不太出来，如果是女人最好，就算是男人，至少也有得吃。
他毫不掩饰满溢而出的欲望，下流地舔了舔嘴唇。
攻击对方，把对方拖倒在地，撕开衣服，尽情蹂躏。该死的冒险者。该死的冒险者！
但拿起长枪就想冲出去的他，倒也多少懂些分寸。
即使现在就扑上去奇袭，一旦自己被杀，那就没意义了。
出声喊同伴也行，不过自己有很大的机率还是会第一个被杀。
偷偷溜回去报告也可以，可是途中有哨兵等著。功劳会被他们抢走。
——怎么办？
小鬼手握长枪，呆呆站在原地不动，拚命思考。
他不想死。想捞好处。怎么办？怎么办才好？
——乾脆跑掉吧？
不对，不可以。他立刻摇了摇头。要是被同伴知道自己跑掉，会被围殴的。
而且要是同伴打赢了，逃走的自己不就什么也拿不到？
不管是孕母还是食物都拿不到。然后只是眼睁睁看著那些家伙在自己眼前找乐子。
这让他无法忍受。
所以他决定等待时机成熟。
他压低声息，小心不要踏出脚步声，慢慢地，一小步一小步，尾随跟踪。
很快的，时机来了。
「GOROBOR！」
「GROB！GROBORB！」
酒浆飞溅，火焰四窜。淋上酒精的火把，冒出了浓密的白烟。
哥布林虽然能在黑暗中视物，但视野被烟雾遮住，也就看不见了。
有的出声吼叫，有的慌慌张张，有的不明白发生了什么事。
三只哥布林就有三种不同反应，但就在他们全都还掌握不住状况之际，冒险者展开行动。
「GROB！？」
这人举起一面小盾牌，连人带盾冲撞。
有只小鬼不幸背对这人，被撞得往前扑倒，整张脸栽进火焰之中。
「四。」
冒险者踩住这只脸孔直接受到火焰烧灼、因剧痛而挣扎的小鬼，喃喃说了这句话。
「GRBBBR……」
「GROBROB！」
剩下两只倒抽一口气。虽然倒抽一口气，仍拿起了武器，想痛殴这个闯入者。
然而，太迟了。
冒险者右手一闪，将剑掷了过来，撞断哨兵的牙齿，插进他嘴里。
「GOOBR！？」
「五。」
小鬼被这一剑从后脑勺贯穿脑干，抽搐著跪向地上，但冒险者对他看也不看一眼。
冒险者踩断脚下小鬼的颈椎，左手朝最后一只一挥。
「GBBOORB！？」
尖锐的盾牌边缘，在脸孔上狠狠削过，血沫溅到了岩壁上。
小鬼放下武器，手伸向脸孔，想按住被割裂的鼻子与眼球，然而……
「六。」
冒险者捡起滚落在脚边的哨兵短枪，一枪刺穿心脏。
最后一名哨兵很快地不再有痉挛以外的动作，沦为一只缓缓滴出体内鲜血的血袋。
冒险者就像丢垃圾似的放下短枪，呼出一口气。
然后踩著不经意的步伐走向尸体，用力踏住，手伸向从小鬼喉咙伸出的剑。
——一群笨蛋。
事实上，若非像这样躲在后方窥探良机，这只小鬼也放不了马后炮。
一对三。但话说回来，这群哨兵已经喝醉，结果早已预见。
这样正好。就是这样才好。
哨兵呕出的血糊喷得倒处都是，发出垂死哀号在地上打滚的模样，让他心中大呼痛快。
——活该。一群傻子。
他脑子里已经擅自将这群哨兵当成了死不足惜的暴虐象徵，对他们没有丝毫哀戚。
然而不同情归不同情，对于在哥布林的巢穴里杀死哥布林，还是令他涌起了一种忿忿不平的念头。
所以这个冒险者结束战斗而疲惫、背对他的此刻，才是最好的时机。
——就是现在。
相信同伴们听到刚才的吵闹声，很快就会赶来。
只要同伴们看到他从背后袭击猎物，将冒险者扑倒在地，就可以主张自己有功劳。
在同伴被杀的情势下奋战过的这件事，应该也能拿来好好说嘴一番。
他满怀盘算与欲望，高高跳起，扑了上去。当然不忘反手握紧手上的长枪。
如果分得到，不管是肚子还是胸部都好。但如果可以，还是手或脚最好。既然是男人，除了吃掉以外没有别的用途。
「——！？」
就在这时。
他不明白发生了什么事。
明明应该是从背后奇袭，冒险者的双手却抓住了他的枪。
是这个身穿盔甲的冒险者，以快得目不暇给的速度做出的动作。
他正犹豫著该不该放手，就整个身体连同长枪被重重摔到地上。
「GROB！？」
他想都没想过这种事。
脑子一片空白，搞不清楚该怎么做才好。
「GBBOROBO！？」
处在错乱当中，自然不可能采取像样的反应。
背部重摔，肉体与骨头几乎散掉的剧痛传来，最严重的是甚至无法好好呼吸。
他一张嘴开开阖阖的，长枪从他手上脱落。
既然这样就没办法了。冒险者拔出了剑。
他踉跄著站起，朝向洞窟入口，打算拔腿就跑——……
「这样就是七。」
冲击随著这句冷酷的话，从背后传到胸口，将他的意识打进黑暗之中。
而后，再也不曾浮起。
§
「唔。」
哥布林杀手解决了七只哥布林后，总算松了口气。
既然听见背后多了个黏答答的脚步声，自然会注意到有人跟踪。
他用小鬼的破布，擦掉拔出的剑上沾到的血糊，检查剑刃，插回鞘中。还能用。
再以指尖抚过从哥布林手上抢来的长枪枪尖，朝折断的枪柄看了一眼。
哥布林杀手短促地咂了舌，将之别到腰带上。
随后踢断这些哨兵的手指，捡起尸体握住的剑。
一共三把。他挑出品质最好的货色，别进腰带。这样就行了。
他在杂物袋中翻找，抓出水袋，拔掉栓子，大口大口喝著里头的液体。
把羊的胃翻过来风乾制成的水袋里，装著由井水与葡萄酒混合而成的饮品。
冰冷的液体从哥布林杀手的头盔缝隙沾湿嘴唇，通过喉咙，流进胃脏。
要是被酒精弄得酩酊大醉，就会坏事，但少量酒精则能让身体温暖，也可用来提神。
「……没有图腾啊。」
哥布林杀手一边拴上栓子，把水袋塞进杂物袋，一边自言自语。
接著注意到无人回答，缓缓摇了摇头。
女神官，还有其他同伴——他察觉自己想起了他们，又摇了摇头——现在都不在场。
每个人有各自的计画，身体状况也存在起伏，无法每次都聚在一起。
哥布林杀手背靠在墙上，铁盔往墙面压，侧耳屏息。听不见脚步声之类的声响。
取而代之的，是一阵狼吞虎咽的声音，以及从背上感受到的震动。状况非常明显。
光源——酒宴剩下的火把，还烧得火光闪动。没有问题。
哥布林杀手迅速从杂物袋中抽出一只小瓶子，瞄了个大概就掷了出去。
陶瓶碎裂，与墙壁崩塌，几乎在同时发生。
「GBRROBOBORRBBBG！」
是哥布林。
有如狂潮般涌现的大群哥布林。
然而意气风发冲出来的前面几只，却忽然当场摔倒。
多半是因为洒在地上的油而打滑吧，在空中翻了个筋斗后向前扑倒，是他们的不幸。
「GOROB！？」
「GOB！？GBOROOBOGOBG！？」
他们被接连从身后出现的同胞们踢中、踩踏、发出哀号。
不仅如此，还因为打滚时碰到燃烧的火把，当场轰然著火。
「GOROOBOGOROOGB！？！？」
「八、九……十。」
全身著火的数目是二，被踩扁而不再动弹的是一。
「剩七。枪一、剑一、斧一、棍棒四。好。」
剩下的哥布林也不管同伴被烧死，眼中燃起熊熊的愤怒与欲望，进逼而来。
哥布林杀手清点完敌方阵容后，举剑正面迎击。
「GBBRBGB！」
一马当先冲出来的，是只扛著长枪担任先锋的哥布林。
「十一。」
哥布林杀手俐落地将剑投掷出去。
剑劈开洞窟淀积的空气，埋进小鬼的额头，贯穿脑部。
「GGBGGO！？」
哥布林杀手从被这一剑刺得后仰倒地的哥布林手中，抢下了长枪。
长柄武器不坏。要以不被包围、击溃敌人最大火力为先决。
有重量级敌人在时，必须以减少敌人数目为优先，但现在要避免的是被一击夺去行动能力的状况。
因此他的第二步早已决定。
哥布林杀手一把抢下长枪，拔腿就朝洞窟深处跑。
「GOROOB！GOROOBORG！」
「GROOB！」
踩著难看的笨拙步伐从后追来的哥布林，共有六只。
哥布林杀手回身同时瞄准这群小鬼，扛起了长枪。
「十二。」
长枪画出弓一般的弧线飞去。
飞越被推出来当前锋的其他小鬼，射向拿斧头的哥布林。
「GOOROBOG！？」
想必是腹部被刺穿，一阵闷声哀号回荡在洞窟中。
剩下五只。哥布林杀手从腰带拔出哨兵的剑。
距离已经拉近，再往深处走也有危险，是时候接敌（Engage）了。
「GOROBB！」
「GBOR！」
拿剑的哥布林嚣张地指挥，怂恿拿棍棒的四只哥布林扑上。
当然这并非什么勇气的表徵，也并非燃起了复仇的怒意。
看著自己的同伴被杀总是不愉快，而且也想把嚣张的家伙打垮。
最重要的是，痛殴冒险者、夺取他们的装备，是无上的乐趣。
「哼。」
哥布林杀手退后一步，踩住了最先挥下来的棍棒。
「GBOROB！？」
趁武器被封住的小鬼用力想抽回棍棒的空档，朝自右边扑上来的一只刺出剑。
刀刃从下巴底下溜进去，斜向刺穿头部后，承受不住小鬼的重量而折断。
「GOOROBOOBO！？」
「剩四。」
重新握好剑柄的同时，用盾牌挡住正面的另一只挥来的棍棒。左手发麻。
他顺势以横扫的方式将盾牌推到底，连著左方的哥布林一起狠砸下去。
「GBOR！？」
「GOROBO！？」
「下一只。」
两只哥布林还被冲击震得不能动弹之际，剑柄已挥向正面的一只。
小鬼慌了手脚，想丢下棍棒逃命，但为时已晚。
「GOBOOROGOBOGOB！？」
一击。哥布林按住剑柄与剑锷陷入的头部，发出惨叫。
并未构成致命伤，但不重要。打到死为止就对了。
哥布林杀手把只剩剑柄的剑当成铁锤，接连砸在哥布林头上。
「GOROB！？GOROOG！？GOOROBOG！？」
闷响接连响起，过不了多久，血与脑浆从碎裂的头盖骨喷出。
哥布林杀手啐了一声，放开剑，挪开脚步，拾起先前踩住的棍棒。
「这样就是十四。剩三……！」
挣扎著起身的两只哥布林一起逼近。
哥布林杀手用圆盾挡开其中一只，在另一只的棍棒挥到前，就先击碎他的头颅。
「剩下两只。」
既然体格不同，攻击距离也就多少有差异。
而来到一对一的局面，更没有道理会打输哥布林。
很快的，另一只的垂死哀号就回荡在洞窟中。
「GOROOBOROB！？」
「GOROBOGR！」
剩下最后一只持剑的哥布林，忍不住发出惨叫而逃走。
他庆幸敌人是朝洞窟内前进。只要往外逃，相信敌人不会追来。
外头那恼人的明亮，对这只哥布林而言也变得像是救赎一般。
他不可能会对拋弃同伴产生罪恶感。还得怪他们害自己陷入危险。
他踢开冒烟的同伴尸体，跑，跑，跑……
「唔。」
哥布林杀手随手拋下沾满了脑浆的棍棒，走近被枪刺穿的尸骨。
捡起对方仍握在手上的手斧，轻而易举地抬起，掷出。
拔腿就跑的哥布林，直到最后一瞬间，都相信只有自己可以得救，就这么死了。
嵌在后脑勺的斧头破坏了脑，让他脚步一滞，倒地而亡。
「十七。」
哥布林杀手从杂物袋里取出新的火把，自酒宴剩下的余烬取了火。
接著更不疾不徐地先折返回去，在脑袋插著斧头的哥布林尸骨上翻找。
他要找的是剑。哥布林杀手将拿到的剑，往剑鞘内一塞。
「侦察三、遭遇一、哨兵三、奇袭十。有俘虏。无图腾。无毒。」
该怎么判断呢？他的自言自语还是没有人回答。哥布林杀手思索著。
巢穴的规模很小。想来剩下的哥布林已经很少，也未获良好的统率。
「头目是乡巴佬（Hob）吧。」
但仍不见大哥布林要出现的迹象。
这意味著什么呢？哥布林杀手立刻下了结论。
「的确像哥布林会打的主意。」
哥布林杀手迅速检查全身装备。头盔、铠甲、盾牌、武器，没问题。
他左手握住火把，踩著大剌剌的脚步开始在洞窟内行进。这个巢穴只具备十余只哥布林生活于其中的规模，虽说有岔路，也不会太复杂。
最重要的是有阵冲鼻的恶心臭气，告诉哥布林杀手目的地在何方。
弯过几条蜿蜒的道路，没多久，来到了一扇快要腐朽的木板门前。
「咿、唏！？好、痛！好痛、啊……！？」
「GGGOROOOBB！」
而拽著女子的头发、拖著她从门后出现的，是只身材高大的哥布林。
被攫住头发的女子痛得呻吟，但看她全身伤势，已经不剩什么力气可以抵抗。即便有几根头发连著头皮被扯了下来，想必她顶多也只能发出叫声了。
大哥布林见她这副模样，破口大骂，接著注意到有人挡住自己的去路，抬起了头。
「GOROBB……」
大哥布林嘴里嚷嚷，用力拉起女子的身体，举到自己身前。
她不但全身散发异臭，还沾满了血与秽物，掺在一起的液体缓缓滴落。
大哥布林会把双眼空洞得有如玻璃珠般的她往前推，想必是要拿她当人肉盾牌吧。
「蠢货。」哥布林杀手忿忿地说了。「结果可不会变。」
大哥布林的心思很明显。不，所有哥布林处在同样的状况下，多半都会这么想。
想著只要自己活下去就好。
为了自保而拿同伴当牺牲品，扛著女人试图逃走。
实实在在是哥布林会打的主意。
「GROBO！GOBOOROGB！」
「……」
他嚷嚷的不外乎要对方丢下武器，或是放他一马之类的。
大哥布林举起右手的柴刀，以令人作呕的表情发笑。
哥布林杀手看了看被拿来当盾牌的女子。看了她的眼睛。然后微微点了头。
「也好。」
他抽出腰间的剑，往旁一扔。大哥布林的目光追著剑转动。
哥布林杀手立刻冲上前去，毫不留情地朝他胯下飞起一脚。
「GGROOOROOBOROOB！？！？！？」
大哥布林的胯下遭到破坏，惨叫令人不忍听闻。
哥布林杀手的脚尖，确实感受到了一种踢烂某物体的反应。
哥布林老是得意忘形。也不想想对方根本没打算坐以待毙。
「呜、啊……！？」
「GBBRGO！？GOROOBOGOROGOB！？！？」
铁盔面无表情地看著大哥布林扔下女子，痛得在地上打滚的模样。
接著他捡起剑，反手握住，用脚踏住这只小鬼的肩膀，刀刃往下一凿。
「GOOBOR！？」
闷浊的哀号只有一次。哥布林杀手将插在后脑勺上的剑用力扭转。
喀啦一声响，脊髓被切断，大哥布林全身剧烈一震，不再动弹。
「十八……你还活著吗？」
被丢到地上的女子全身一震。
颤抖的嘴唇，混著沙哑的咻咻呼气声，发出了「……是……」的音。
「是吗。」
哥布林杀手在杂物袋中翻找，抽出了一件卷细绑好的外套。
他将外套披到女子身上，包住沾满秽物的身体后，把她当行李似的扛起。
女子含糊而无力地说了些话，哥布林杀手点点头回答「是吗」。
「枪我捡了」他说。「柄被折断，但头还在。」
哥布林杀手默默在洞窟中行走。
微弱的啜泣声，沉重地陷进他背上。