第八卷 阿克西斯教团 VS. 艾莉丝教团 终章1 ——为女神献上感谢与祝福！——

  在太阳已经完全西沉的时刻，我来到位于商业区的某个派对会场。

  「和真你很慢耶，大家都已经开始喝了喔！快点，过来这边吧！」

  ——这和后夜祭好像有点不太一样。

  比较像是在祭典最后一天举行的庆功宴吧。

  这里是商店街包下来的会场，这次祭典的相关人员都聚集在这里举行宴会。

  会场内以商店街的会长和干部们为首，艾莉丝教徒和阿克西斯教徒也都在。

  我在已经先来到这里的阿克娅身边坐下之后说：

  「喂，把他们叫来同一个会场待在一起可以吗，这样就跟把女神和恶魔关在同一个笼子里一样吧？」

  听了我的譬喻，皱起眉头，一脸嫌弃的阿克娅说了。

  「等一下，幕后黑手尼特，无论如何，把艾莉丝教徒譬喻成恶魔也太可怜了吧。而且，这是祭典结束之后的庆功宴对吧？我们家的孩子们才不会在宴会上吵架呢。」

  其实我想譬喻成恶魔的是阿克西斯教徒，不过算了。

  正如阿克娅所说，会场内的阿克西斯教徒不但没找艾莉丝教徒吵架或是找他们麻烦，反而抢先为他们斟酒，开心地嬉闹着。

  「难不成只要一直办宴会，就可以让你们一直和平共处下去了吗？」

  「总觉得你这样好像有点瞧不起我们，不过大致上来说没错。顺道一提，这也适用在我身上喔！如果你想要我乖乖听话，就每天都给我喝昂贵的好酒。」

  「你终于承认自己是搞出麻烦的原因之一了是吧。」

  会场里到处都有我认识的熟面孔。

  那个名叫赛西莉的祭司用因为喝醉酒而发红的脸颊磨蹭着艾莉丝教徒女孩，以及大概是以商店街一员的身分前来参加，不知为何还带着芸芸的巴尼尔，和维兹一起吃吃喝喝。

  然后……

  「达克妮丝，多喝点多喝点！惠惠也是！」

  「你为什么每次到了喝酒的场合就会那么亢奋啊，够、够了，我喝就是了，别叫惠惠喝！我连惠惠的份一起喝就是了！」

  「达克妮丝，我已经不是小孩子了，这种时候就让我喝酒吧！我的年纪都已经可以结婚了！啊，你很慢耶和真，你也帮我说句话吧！我跟和真只差两岁，应该没差那么多才对吧！」

  还有红着脸纠缠达克妮丝和惠惠的克莉丝。

  女神是不是都很喜欢宴会啊？

  「你还不可以喝酒啦。而且，惠惠和我的年齢差距又变成三岁了。实不相瞒，今天是我的生日！」

  没错，今天是我来到这个世界之后的第一个生日。

  自己说出生日其实有点丢脸，不过难得过生日，我希望大家也能为我庆祝。

  我带着些许的期待看向阿克娅。

  「是喔，生日快乐。那么，和真，送个礼物给我吧。」

  然后立刻就听到这样的祝贺之词……

  「……礼物？咦，你说什么？为什么我得送你礼物啊？」

  我如此反问，阿克娅便傻眼地摇了摇头。

  「对喔，和真是不知道这个国家的习俗的呆瓜。好吧，我告诉你，这个国家认为寿星是托了大家的福才能够平安度过一年，所以寿星要在生日的这一天心怀感谢，送礼物给平日照顾自己的人们。」

  真的假的，这个世界到底还能多烂啊。

  不过也对，这个世界有怪物，平均寿命感觉也很短，会有这种习俗也……

  「没有那种习俗啦。和真，生日快乐。回家以后，我再送你很棒的礼物好了。」

  在惠惠这么说的同时，我一把抓住阿克娅。

  「混账，竟然给我扯那种难辨真假的谎话，你这个生日不明年龄不详的老太婆！给我说说看你的生日和年齢啊，快说！」

  「哇啊啊啊啊啊啊！和真又说了那种不该说的话！小心我真的让你遭天谴喔！」

  就在我和阿克娅互相掐着对方的脖子时，隔着手帕拿着酒杯的达克妮丝开了口：

  「和真，生日快乐。回家以后，我也会送个什么礼物给你。抱歉，早点知道的话我就会事先准备好了。」

  「喔，谢啦。说的也是，我应该事先告诉大家才对。惠惠的生日也在不知道的状况下过去了，下次也要好好帮她庆祝才行。这么说来，达克妮丝的生日是什么时候？你好歹也是贵族，一定会办个盛大的派对吧？」

  被我这么一问，她的举动突然变得很奇怪。

  「咦？我、我的生日吗？……这、这个嘛，是在……就是……」

  这时，克莉丝不以为意地对眼神飘忽不定的达克妮丝说：

  「达克妮丝的生日早就过了啊，春天的时候已经办过一个超大型的生日派对了不是吗？这么说来，助手老弟和其他人那个时候怎么都没来啊？」

  达克妮丝听完抖了 一下，而我也瞬间想通了。

  「你这个家伙是不是觉得叫我们去准没好事，所以故意不邀请我们参加派对！你觉得我们面对其他贵族的时候会闯祸对吧！」

  「是这样吗？太过分了！这么说来，达克妮丝在那个叫艾丽斯的孩子说要表扬我们的时候，也劝我们婉拒！」

  「好好教训她一顿！大家今天一起教训这个自以为是的大小姐吧！」

  我看着被阿克娅和惠惠夹攻而泪眼汪汪的达克妮丝，这时同样带着苦笑看着这一幕的克莉丝用力拉了拉我的衣袖，示意要我和她一起离席。

  「——这次真的好辛苦……真是的，我听达克妮丝说了喔！你好像是这一切的元凶啊？」

  溜出会场之后，我们在附近闲晃，任夜风冷却我们因为酒精而发烫的脸颊时，克莉丝忽然带着有点闹别扭的语气这么说。

  在请艾莉丝自己参加了以自己为名的选美比赛之后——

  女神降临似乎是非常重大的事件，众人利用魔法、信鸽、快马等各种手段，将这个消息大肆扩散到附近的城镇和王都去。

  商店街的会长告诉我，阿克塞尔这个地方今后将以女神降临的城镇的定位，成为艾莉丝教徒们的圣地。

  「这、这个我真的很抱歉，今后我也会协助你找神器就是了，饶了我吧……不过商店街的干部们也说了，既然发生过这样的事情，就算他们死了也要把艾莉丝女神感谢祭一直办下去才行。」

  克莉丝听了似乎颇为开心，抿嘴一笑。

  「这样啊……那么，这次就看在你那个时候和埃癸斯一起上台救了我的分上，原谅你好了！」

  「谢谢女神大人，我由衷感谢您！」

  我们以戏谑的口吻对彼此这么说，走在依然留有祭典热度的镇上。

  后来，埃癸斯顺利离开了选美会场，现在好像很乖，很听克莉丝的话。

  克莉丝好像打算在近期内帮埃癸斯找到主人，赐给对方作为对付魔王军的王牌。

  埃癸斯似乎希望主人是剑术大师，克莉丝也想尽可能实现他的愿望。

  如此一来，这次寻找神器的工作，以及艾莉丝教团和阿克西斯教团之间的争执，总算可以说是顺利结束了。

  不过，这次让我重新体认到，真正的女神的影响力果然很惊人。

  毕竟，光是像这样走在路上……

  「唉……艾莉丝女神不知道是不是还待在这个镇上的哪个地方。从第一次看到她的画像，我的心里就一直都是她……」

  「就算还在，也不会出现在你这个满心邪念的家伙面前啦。总有一天，女神一定会出现在我这种虔诚的艾莉丝教徒面前吧。」

  「你也是满心邪念吧？你那么匆匆忙忙地来到这个城镇，为了利用瞬间移动服务甚至还动用了准备和女朋友结婚的资金对吧？」

  「笨蛋，我是为了请艾莉丝女神祝福我们的结婚而来，我的女朋友也答应了好吗！」

  我们就碰见两个男人已经在大聊艾莉丝的话题了。

  和他们两个擦身而过之后，我说"

  「……他们这么说耶，艾莉丝女神。要不要去祝福他们一下啊？」

  「我不是艾莉丝女神，是克莉斯头目喔，助手老弟。现在的我能够办到的事情，顶多只有去你家偷宝物贴补那个人用掉的结婚资金罢了。」

  如此你来我往之后，我们不约而同地笑了出来。

  这时，大概是因为只顾着笑而突然停下了脚步吧，有人从背后撞上了克莉丝。

  撞上她的是一对小姊妹，两人手上都拿着漂亮的花朵。

  「对、对不起！」

  「对不起！」

  小姊妹连忙对克莉丝道歉。

  「该道歉的是我，我不应该突然停下来的！你们还好吗？有没有跌倒？」

  说着，克莉丝也低头道歉。

  姊妹当中比较小的那一个原本拿在手上的花，掉到地面上了。

  克莉丝连忙捡起花。

  「对、对不起！害你让这么漂亮的克莉丝掉到地上！」

  说完，她将紫色的花递给那个女孩。

  「克莉丝？……该不会是那种花的名字吧？」

  看着克莉丝还给小女孩的花朵，我不经意地这么说。

  （继续下一页）

  「是啊。这种花叫克莉丝，听说花语是不放弃的精神。」

  听克莉丝这么说，比较大的女孩佩服地说：

  「这样啊——吶，你脸上的伤疤是怎么来的？有伤疤的话，你就是冒险者吧？爸爸说冒险者都很粗野，可是粗野的人怎么对花这么清楚啊？」

  小孩子特有的问题攻势，让克莉丝伤透脑筋。

  克莉丝抓了抓脸上的伤疤。

  「这个嘛……这个疤痕是我在和魔王军的坏蛋战斗的时候受的伤。还有，我的确是冒险者，可是冒险者里面也有没那么粗野的人喔。就像那个大哥哥一样。」

  说完，她看着我咯咯笑了几声。

  「而且我知道的，就只有那种花而已。你看，这种花的颜色是不是和我的眼睛一样？所以，我最喜欢这种叫作克莉丝的花了。」

  克莉丝配合两个小女孩的视线高度蹲了下去，并且把脸凑到花朵旁闻了香味。

  「这样啊?这些花是要献给艾莉丝女神的。是我和姊姊把零用钱凑在一起，两个人一起去买回来的。」

  「嗯，听说艾莉丝女神也很喜欢这种花！」

  「是喔……你们怎么会知道艾莉丝女神喜欢什么啊，好棒喔！不过，像你们这么小的小孩子还用那么重要的零用钱买东西供奉艾莉丝女神，艾莉丝女神高兴归高兴，一定也会有点伤脑筋吧。所以，如果你们只供奉这一次的话，艾莉丝女神一定会更开心喔。」

  克莉丝有点伤脑筋地这么说，同时温柔地摸了摸她们两个的头。

  「这样啊……可是，我们想对艾莉丝女神道谢。」

  「……道谢？」

  小姊妹对歪头不解的克莉丝说：

  「嗯，道谢。妈妈告诉我们，我们之所以能够过着和平的生活，是因为艾莉丝女神给了我们各式各样的力量，我们才能抵抗邪恶的魔王。」

  「还有，是因为艾莉丝女神在大家都不知道的地方很努力的关系。所以我们要向艾莉丝女神道谢，为她加油。」

  听了这番话……

  「这、这样啊……可是，今后就算没有供品，只要有你们这番心意，艾莉丝女神就会很开心了。艾莉丝女神才想向你们道谢呢，谢谢你们的鼓励。」

  克莉丝这么说，一脸有点伤脑筋的样子。

  同时脸上又隐约有种得到救赎的感觉，难为情地抓了抓脸颊。

  看着这样的艾莉丝，妹妹说：

  「……这么说来，你的眼睛的颜色和头发的颜色好像艾莉丝女神喔。」

  小孩子意外地敏锐呢。

  姊姊也盯着有点慌张的克莉丝的发色看。

  ……她们应该没有察觉到克莉丝的真实身分才对。

  应该只是小孩子想到什么就说什么的特质吧。

  不知道是想到了什么，姊姊将手上的花轻轻递给了克莉丝。

  「我们还有妹妹的花可以供奉，所以这朵给你。谢谢你一直打倒怪物，保护我们，冒险者。」

  「谢谢你！」

  说完，把花塞给克莉丝之后，两名少女露出笑容。

  「啊、啊哈哈，哎、哎呀——败给你们了。我、我才要谢谢你们呢……！」

  意外从少女们手上得到礼物的克莉丝，尽管满脸通红，眼角微微泛出泪光，还是勉强对她们回以害羞的笑容。

  看见她的笑容，两名少女也露出笑容，向前跑了出去。

  「那再见了喔大哥哥！掰掰——！」

  「掰掰——！」

  「奇怪？你们等一下！我不是大哥哥，我是大姊姊啦！」

  面对临别之际又一次的意外之举，克莉丝这次眼角泛出不同心情的泪光，对少女们大喊。

  「吶。难不成，克莉丝这个名字的由来是……」

  克莉丝把脸凑到刚才收到的花附近，闭上眼睛闻着花香。

  「嗯，就是从这种花取的。」

  说着，她目送着两名少女的背影，看起来很幸福的样子。

  「……原来不是本名叫艾莉丝化名就叫克莉丝，随便改了一个字乱取的名字啊。」

  「你到底把我当成怎样的人了啊？」

  把手上的花凑在鼻尖上的克莉丝瞪着我看。

  「这个嘛……我觉得，你是独自一直暗中努力不为人知的，我唯一能够尊敬的人。」

  「……是、是喔。这样啊，那么……嗯，既然是这样就算了。」

  克莉丝别过头去，加快脚步，准备回会场。

  「哎呀，你害羞了啊？你在害羞对吧，头目？」

  「吵死了，吵死了助手老弟，你可以闭嘴一下吗？」

  「你背对着我我还是看得出来喔，你连耳朵都红透了。艾莉丝女神果然很可爱，你愿意和我结婚吗？」

  「吵死了，吵死了和真先生。你再继续调侃女神的话，我真的会对你执行天谴喔。还有，请不要随便便说那种话，小心我之后向达克妮丝和惠惠小姐告状，说和真先生向我求婚喔。」

  完全没有转头看我，越走越快的克莉丝。

  这样的克莉丝依然没有转向我，带着通红的脸色不开心地说：

  「吶，助手老弟。」

  「什么事？」

  快步走着的她，像是在对待重要的宝物似的，紧紧抱着刚才收到的花说：

  「……谢谢你为我做的这一切。」

  平日的努力因为两个小小信徒的话而得到回报的女神，满载各种心情轻声地这么说道。

  我追赶着这个让人无从恨起，又让人忍不住想调侃的朋友。

  想到这场充满麻烦又吵闹不已的祭典已然结束，心中感到有些寂寞——