第五章 三个国家的故事：人都需要建议

  炭之魔女沙耶是代表人家的魔女名，魔法统合协会则是人家隶属的组织。

  身为游历各国的旅人，我会达成这个组织发派的委托，赚取酬劳到各国游历。

  然而，人家并不是一天二十四小时都在处理任务。

  有时候也会有休息不工作的日子。

  「…………」

  早上，在旅馆。

  微风吹进敞开的窗户，让窗帘如波浪般翻腾，将窗边架上花朵的香气带进房内。

  有点寒冷，却又不可思议地不会令人感到不快，轻抚发丝般吹拂的风安稳地唤醒人家。

  缓缓张开眼睛，人家看见漆黑的夜空。

  远方刚开始升起的朝阳闪闪发亮，唯有将天边飘浮的云朵染红。人家一面著迷地欣赏鲜艳的红霞，以及足以颠覆红色的深蓝晨空，一面从床上起身。

  那一天起床时的心情越好，人家就越想休息一整天，悠闲地观光。

  只要迎接舒适的早晨，今天一定会是美妙的一天。

  所以这种日子，人家都决定休息不工作。

  「早安……」

  人家在床上坐起身，伸了个懒腰。头顶睡歪的头发似乎翘了起来，于是人家摸著自己的头爬下床。

  总而言之，今天一定是美好的一天。

  ○

  这一天，人家滞留的B国（暂名），具有总而言之喜欢吸收别国优点的国民性。只要在街上随便走走，就能看见形形色色的街景。

  有东洋风的建筑、红砖砌成的建筑，也有白漆建筑与石砌建筑。绵延不断的民宅种类丰富，走在从各式各样的城市景观撷取一点拼凑而成的大街上，街景令人百看不厌。因为街景由众多文化混合而成，这个国家也被俗称为文化的大锅。

  然而，撷取各种国家好处的景色虽然有趣，却也同时令人伤透脑筋。

  「怎么办……」

  人家在房里悠闲地过了一阵子之后，换上便服来到街上，停下脚步「唔嗯嗯～」地沉吟。

  难得展开美好的一天，原本想吃点什么东西当早餐；但是这个国家吸收了许多国家的文化，选择实在太多了。

  不仅如此，这个国家的人从早开始就格外精力充沛。

  城里到处都理所当然地有餐厅开张，某些店家还大排长龙，或是将门口挤得水泄不通。

  看样子文化种类繁多，竞争也特别激烈。

  「唔哇……」

  人家紧皱眉头，在某间书店前停下脚步。今天似乎是在年轻女孩间备受喜爱、人气舞台剧演员的写真集发售日。少女们如同看到食物般群聚的野鸟，吵吵闹闹地涌进书店。

  比如说。

  「呀──！好帅！」「好棒！」有女孩在店门口翻开书当场昏倒。

  「…………」也有人默默地快步离开。

  「这张照片超赞的吧？」「我懂。」还有人直接在店门口讨论起来。

  购买写真集的女孩反应五花八门，不愧是文化大锅之国呢！

  「…………」

  话说回来。

  稍微改变一下话题，人家的妹妹也在我隶属的魔法统合协会工作。她跟人家一样有著一头黑发，不过头发比人家还长，长得非常漂亮，是人家自豪的妹妹。

  其实，那个自豪的妹妹现在也待在这个国家。

  顺带一提，人家的妹妹美奈讨厌排队与人群，对帅气的男生更毫无兴趣，甚至偶尔还会露出厌恶男性的一面。

  所以就算妹妹美奈在场，应该也会对舞台剧男星的写真集丝毫没有兴趣才对。

  「啊啊……太棒了……！」

  因此眼前面露幸福表情在地上打滚的黑发女孩，恐怕是跟妹妹毫无关系的陌生人。虽然她明显穿著人家似曾相识的便服，又有著东洋出生的脸蛋；但是这里毕竟是文化大锅之国？说住在这里的人五花八门应该也不会错。

  「太棒了！我好像会直接死掉！」她朝天空吶喊。

  「…………」人家低头看著她。

  「啊啊！今天真是太……棒……了……」她也看到人家。「…………」然后她陷入沉默。

  令人讶异的是，她越看越像人家的妹妹。

  「……那个，难道说是美奈吗？」人家战战兢兢地问。

  「不是你认错人了再见。」

  她直接起身，快步走掉了。

  什么嘛，果然是认错人了！

  总而言之就像这样，人家虽然遇到怪人，仍继续寻找早餐店。

  这座城市幅员辽阔，店铺的种类也千变万化。

  走在街上，人家闻到怀念的香味。受到吸引闻香而去，我看到一大群人。

  是一间团子店。

  「这就是团子吗？好好吃！」「这就是东洋伟人所爱的味道……真是印象深刻……」「好甜……」

  最近，这个国家的人气著作好像介绍了团子。居民想必容易受到影响，店门口盛况空前。

  「故乡的味道……」

  顺带一提，不知道为什么妹妹也混在里头。

  「美奈，你在做什么？」

  「不是你认错人了再见。」

  她又逃跑了。

  然后继续走了一阵子，人家看到一间化妆品店。

  今天似乎是全新化妆品的发售日，店门口人潮汹涌。

  「请看！只要像这样把魔力注入大锅里，太惊人了！居然会有小妖精飞出来！」

  轻飘飘地从锅中出现的小生物在观众之间飞舞，亲吻每一位客人的脸颊。

  据说在附近的A国（暂名），小妖精化妆品是贵妇们的最爱。价格虽然比较昂贵，但是在这个国家也颇受欢迎。

  「你们知道为什么A国的贵妇皮肤都特别好吗？没错！就是因为小妖精让她们永保青春！」

  店门口的人群四处传出「好厉害！」「我也想要！」「我也要！」的声音。就如同小妖精的吻有催眠效果一般，源源不绝地有人举手。

  「我也要～！」

  理所当然，人家的妹妹美奈也在人群之中。她华丽地躲过小妖精的吻举手。

  「美奈，你在做什么？」

  「……！」美奈一面挥手拍落靠近的小妖精，一面转头面向我。「不是你认错人了再见。」

  不论怎么看都是人家的妹妹美奈本人，但她果不其然还是逃跑了。

  然后人家又在街上走了一阵子，这次看到一条女孩子的队伍通往巷子里的书店。

  瞥了一眼离开店门口的女孩，她们手中都抱著内容有点糟糕的书籍。

  看来是贩售独特书籍的书店呢。

  这里毕竟是文化大锅之国，一定也有那种与众不同的文化──人家边看边这么想，人家的妹妹便理所当然地从店里出现。

  「啊，美奈──」

  她手中抱著内容有点糟糕的书。

  具体来说，就是有年龄限制的书。

  「…………」人家转头就走。「不是我认错人了再见。」

  人家的妹妹才不会看那种不知羞耻的书。

  「姊姊，等一下。」

  她一把抓住人家的肩膀，比想像之中还大的力量就这样硬是把人家转了过来。「听我说，你误会了。」

  「……没关系，美奈。你不论有哪种兴趣，人家都不会讨厌你。」

  「不要用宽阔的心胸接受。姊姊，你误会了。」

  「没关系……美奈。你也到会对那种东西感兴趣的年纪了吧？这也没有办法……」

  「不要露出望向远方的眼神。姊姊，你误会了。」

  咚一声，有年龄限制的书敲在人家头上。「话说，这种时候不要心不在焉地跟我说话。」

  真是的，美奈鼓起脸颊说。

  「这种时候是什么时候？」你在做什么？

  「用看的不就知道了吗？我在工作。」

  「不是，人家就是看不懂才问你的说……」

  「那就是我的演技完美无缺的意思呢。我就感激地收下你的称赞吧。」美奈唰～地拨了一下头发。

  然后，妹妹又说：

  「姊姊应该也至少做过一次吧？密探调查。」

  美奈傻眼地回答我这个不机灵的姊姊。

  密探调查。

  这是魔法统合协会职员的工作之一。

  简单来说，密探调查就是悄悄确认城市里有没有发生跟魔法有关的事件与事故。要是揭露自己协会职员的身分，为非作歹的坏人可能会销声匿迹，所以基本上会穿得不像是魔法师，当然也不会配戴胸针，最好是穿著便服。由于旅人的身分也不要曝光比较好，因此最重要的是溶入该国独特的文化，在假装享受假日的同时放亮眼光。

  简单来说，就是妹妹现在正在值勤。

  「我还以为美奈变了一个人……」

  也就是人家多虑了。

  听到人家的回答，美奈发自内心厌倦地垂头。

  「这个国家汇聚了各种国家的特色，不定期检查就容易会有危险物品流窜。所以人家才会积极地购买奇怪的东西。」

  原来如此原来如此。

  「所以刚才会买舞台剧男星的写真集也是──」

  「我怎么可能会有兴趣？」呸一声，美奈吐出这句话。

  「太好了……是平常的美奈。」

  「姊姊对我的印象究竟是什么……」美奈狠狠地眯起眼睛。

  话说回来，难得重逢。

  「要不要我帮你工作？」

  人家如此提案。

  但美奈反而乾脆地摇头。

  「不用，姊姊你偶尔也需要休息。」

  「人家刚好正在休息呀。」

  「这样吗？顺便告诉你，我今天要工作一整天。」

  「你偶尔也需要休息喔，美奈。」

  「不用你操心，这份工作就跟休假一样。」

  「那么人家帮忙也没关系了吧？」

  人家边说，边指向道路前方随处可见的餐厅。

  这个国家是各种文化混合，有如文化大锅的国家。

  「要不要调查一下这个国家的料理呢？」

  既然如此，担任密探顺便享受美食，也完全没有问题吧？

  ○

  结果美奈接受人家的提案，决定一起在餐厅吃早餐。

  我们被带到窗边座位，服务生在人家和美奈面前放下水跟菜单说「决定好了请通知我们。」鞠了一躬就离开了。

  我们两个造访的这间餐厅随处可见，却和这个国家一样，有贩售各国的料理。肉酱面、牛排、炸物、松饼，还有令人怀念的故乡料理。菜单上更密密麻麻地写满「在邻国大受欢迎！」或是「在舞台剧中出现！」等宣传标语。

  真是太难读了。

  「我越看越不懂。」

  坐在人家对面的美奈皱起眉头。「这个国家的人都只喜欢别人推荐的东西。明明有人推荐又不是东西好的证明。」

  妹妹看著菜单吐出这句话，肯定是因为一早就在人群中买人气商品让她累了吧。

  人家点头同意。

  「就是说呀。」可是真要说起来，人家倒也不是不能理解这个国家人们的心情。「但是，别人的东西不是看起来特别诱人吗？对方如果是有魅力的人就更不用说了。」

  比如说A国（暂名）似乎有许多这个国家难以想像的有钱人。听到那里的贵妇大肆购买的化妆品绝对会令人在意，如果又有人群的话当然会被吸引。

  「不论是什么东西，我想光是向往的人持有，就已经很棒了喔。」

  人家教导似地对美奈说，她却回答：

  「真的是这样吗……」一脸不以为然地用手指轻抚菜单。

  「那个，美奈。人家改变一下话题。」

  「好啊。」

  「你的手好漂亮喔。」

  人家伸手摸了美奈的手。

  「……你突然干嘛？」

  她可能吓了一跳，美奈抖了一下把手抽回去，对人家露出充满戒心的眼神。

  没有没有，人家才没有想入非非。

  人家怎么可能对妹妹起欲望或是有色心呢。

  「你看，刚才你不是在化妆品店前面把小妖精打下来吗？那个时候你的手碰到小妖精，一定是因为这样才变漂亮了。」

  人家只看过一次，所以不确定，但那恐怕是纯粹将魔力变成妖精的模样，光是用手碰到就能发挥效果。

  「你看，两只比比看。」人家拉起美奈的双手。

  并排在一起就非常明显，碰到小妖精的那只手变漂亮了。

  人家虽然不太理解这个国家的事情，不过──

  「只要有人潮聚集，就已经代表价值起码不是零了喔。」

  人家明确地说。

  「…………」

  美奈被人家握著双手沉默了半晌，不知道在想什么，面无表情地看著人家，终于说：

  「或许真的是这样呢──」

  她点了点头，接著侧著头说：「话说回来，姊姊你决定要点什么了吗？」

  「…………」

  「……你决定了吗？」

  「人家刚才好像说了很不错的话说。」

  美奈放开手，用手托著脸颊。

  「是呀，真是令人印象深刻的演说。」她唰～地拨了一下头发。

  「总觉得你一点反应都没有的说。」

  「那么，你决定要点什么了吗？姊姊。」

  「决定了，人家要点这个。」

  人家指著菜单说。

  是写著「店长推荐！」这句极为普通宣传的料理。

  「某个旅人同伴教我，有很多菜色不知道要点什么的时候，选推荐比较好。因为安全牌最不容易后悔。」

  「是吗？」

  美奈点头回答，呼唤服务生。

  店员不久之后现身，人家指向菜单说：「一份这个肉酱面！」

  「美奈要点什么？」

  （插图011）

  话说回来忘了问你？人家这么问，她就回答：

  「这个呢──」

  接著瞥了人家一眼说：

  「那我跟姊姊一样。」