第五章 只有美女的村庄

  我是很久之前造访那个村庄的。

  那时我刚开始旅行不久，骑着扫帚在森林中飞翔，抵达了那个村落。

  当时的记忆相当模糊。坦白说，我不记得村庄究竟位在那个地区的什么地方。围绕村子的景色平凡无奇，只有一座普通的森林。

  然而在模糊的记忆中，唯有一件事我至今仍记忆犹新。

  那个村子的名字。

  那个村子被人称为｜｜

  美女村。

  ○

  「欢迎光临美女村！」

  一名漂亮的少女站在简陋的门旁，年纪大约比我小一、两岁。她说自己的村子叫做美女村，看来颇有信心，不过少女确实是如假包换的美少女。

  我如果是纯真少男的话，恐怕会害羞到不敢直视她的眼睛。

  「你好。」我点头回应。

  「你是旅客吗？」美少女守卫对我莞尔一笑侧着头说：「我们欢迎女性客人，请进！」

  来来来，请进。守卫小妹牵着我的手，我就这样半推半就地被她拉进村子里。

  不不不。

  可是可是。

  「那个……美女村是什么？是什么意思？」

  我被守卫小妹牵着手看了她一眼。她「嗯？」了一声，兴高采烈地踩着蹦蹦跳跳的步伐回头。

  「每个来到这个村子的人都这么称呼我们的村庄喔。村长就说，干脆拿来当作村子的名字好了。所以这个村子叫做美女村。」

  她说出这有点莫名其妙的理由。哎呀真是自我感觉良好，都不觉得丢脸吗？不对，就是因为不觉得丢脸才敢取这种名字的吧。

  我跟在兴奋的她后头，环视村子内。

  木造民宅零星散落在小村子里。

  每一栋房子都是又老又旧、破破烂烂的废屋。莫非这个村子很早之前就在了吗？

  「…………」

  在村子寂静的景观之中，村民们对我露出好奇的眼光。正在耕田的年轻女性、背着装满野菜竹笼的少女、在树荫下玩耍的小女孩、在路边休息聊天的女子。

  村民总人口虽然不多，但乍看之下全部都是女性，而且每个人都是美女。就连年幼的小女孩也人人具有标致的容貌。

  原来如此，看来这里真的是美女村。

  「话说回来，旅人小姐。你叫什么名字？」

  「伊蕾娜。」

  「是喔，伊蕾娜小姐吗？第一次有跟我们一样漂亮的美女来玩！感觉好有亲近感喔！」

  「喔……」

  守卫小妹用力拉着我的手，心情有些激动。

  「你是旅人，代表你看过外面的世界吧？你要跟我说很多故事喔？」

  「喔……」

  「啊，这里就是村长家。」

  接着守卫小妹停下脚步。我现在才问，可是守卫的工作没问题吗？门就这样开着不管耶。算了，反正在这种森林深处应该不会什么有人来才对。

  她手指的村长家跟其他建筑一样老旧。即便是村长，似乎也没有过得比较奢华。

  「哎呀哎呀，旅人小姐吗？」

  此时正巧有一名女性从村长家现身。

  「这个人就是村长。」守卫小妹说怎么样很漂亮吧，不晓得为什么一脸骄傲地炫耀。不过的确，这位也无疑是年轻貌美的美女。在这个村子里，虽说是村长，似乎并没有比较年长。

  「你好，这么漂亮的旅人还真难得呢。」

  嗯呵呵，村长小姐高雅地笑了笑，朝我伸出手。

  我觉得这个村子越来越奇妙了。我握了握村长小姐的手，看着她问：

  「……这个村子只有女生吗？」

  虽然从美女村这个名字多少想象得到。

  映入眼中的人毫无例外都是女生。这个村子的男女比例失衡到让人百思不得其解。

  「没错喔。」然而村长小姐却像是这个奇怪的比例是天经地义似地点头。「如你所见，这个村子是美女村。只有年轻漂亮的美女能住在这个秘境。」

  这里的确只有年轻漂亮，或者将来很有可能会长成美女的人。

  「这样村子不会经营不下去吗？」

  这是个单纯的疑问。我认为没有男丁帮忙难以维持村子的机能。追根究底不会有小孩出生，人口一定会单方面下滑。

  并不难想象美女村会渐渐变成老人村，最后变成故人村。

  「｜｜喔喔！怎么啦？是新的女孩子吗？」

  正巧这个时候，某个声音从村长家传来。

  从门后出现的是名男性。外表潇洒的年轻男子说：「喔喔，这也挺不错的……」对我投以品头论足的眼光。

  这个没礼貌到家的男人是谁？

  「请问这位是？」住在屋子里的家畜吗？

  村长小姐笑脸盈盈地看了他一眼。

  「这个村子里唯一的男人喔。」

  这么简单地向我介绍。

  唯一的男人。

  原来如此，是后宫啊。

  话说｜｜

  「这里不是也有男人住吗？」

  让人不禁怀疑只准年轻貌美的女生住究竟是怎样呢。

  听到我提出的质疑，村长小姐隔了一段诡异的沉默才回答：

  「嗯？……啊啊，他不算是住在我家喔。」

  说完她轻声笑了笑又看了他一眼。

  她的眼神妖艳妩媚、熠熠生辉，就如同盯上猎物的狼。

  ……她是肉食女吧？

  ○

  「哎呀，其实啊，我以前也是去过许多国家的旅人｜｜但这里应该称得上天堂吧？说是男人梦寐以求的村子也不为过。」

  「喔。」

  被请进村长家作客的我听男子说了各种事情。

  这名男子以前似乎是环游世界的旅人，不过某一天，被来自这个村子的女生邀请「你想不想来只有女生的村庄啊？」她甚至还补充：「只要肯来的话，就能跟村子里的女孩子玩个过瘾。」这句甜美的诱惑。

  起初他也以为是开玩笑，甚至怀疑是好听的诈骗。这是当然的，一般来说根本不可能会有这么爽的村子。

  没想到真的有呢。吓我一大跳。

  「这个村子的女生在成年之前好像都不能离开，所以几乎都没有看过男人。然后，我就是为了解决严重男性不足而被带来这个村庄的救世主了。」

  男子得意地哼了两声。「这里的生活非常优渥。每天都能去不一样的家里住，跟不一样的女孩子玩。小孩子难免不行就是了。唯一的缺点是饮食跟运动都被限制吧！不过晚上可以运动倒也没什么问题｜｜」

  「啊……不好意思。话说回来这座村子有住宿设施吗？」

  「喂喂喂，不要打断我说话啊。」

  「不好意思我没有兴趣。」

  「哎呀，真过分耶。」

  「所以说，有住宿设施吗？」没有的话我想尽早离开。

  然而｜｜

  「这里没有住宿设施，可是只有今天一晚的话，有几家可以让你借住喔｜｜你的运气真好。」

  某个人亲切地把手搭在我的肩膀上如此提案。

  是村长小姐。

  她笑盈盈对我说：

  「明天这个村子会举行收获祭，今晚大人都会聚在我家做准备。我想大家都会直接在这边过夜，村子里的房子应该会空出来喔。」

  「……收获祭吗？」

  村长小姐点头道：

  「是呀，我们会定期举行收获祭。明天他来到这里就满半年了。」

  「啊啊……已经过了那么久吗……真寂寞啊。」男子露骨地皱起眉头。

  什么意思？看到我歪着头，村长小姐回答我的疑问：

  「男人待在这个村庄里的时间有限制。受邀来到这个村子的男人会跟我们一起生活半年，然后就必须跟我们道别。这是村里的规矩。」

  「我还想待久一点的说……这个规矩真麻烦。」

  看到男子耸肩，村长小姐面露苦笑。

  「就是说呀｜｜」接着村长小姐转向我说：「不过，总而言之，饯别跟收获祭一起举办是这个村子的传统喔。」

  「收获祭有什么活动？」

  「大家一起吃顿饭而已。」

  她折着手指说：

  「有好吃的沙拉、面包、饼干、蛋糕还有羊肉。」

  「也就是普通的聚餐吗？」菜色非常怪异。零食、沙拉配羊肉。会不会太不搭？

  「你意下如何呢？」

  「……我考虑一下。」

  尽管嘴上这么回答，我也已经决定要明天一早离开了。

  不知道为什么，这个村子总让我觉得很不自在。

  ○

  「哎呀呀，你找不到地方住吗？哎呀真没办法，要不要住我家？」

  一离开村长小姐家，守卫小妹立刻「呀呼～ 」一声悠哉地迎接我回来。

  她一面挥手一面拍拍屁股，看来她一直坐在外头等。

  「你不进去村长小姐是有什么理由吗？」

  「嗯，没啦，人家正在工作。去村长家喝茶会挨骂。」

  「……可是你的行动看起来很自由的说。」

  「讨厌啦伊蕾娜，本来就不会有人来这么深的森林嘛。」

  「你要不要重新思考一下自己说的话？」

  「先别管这个，怎么样？要来住我家吗？」

  「…………」事到如今我不想再拜托不认识的人，这个提案来得正是时候。「你的家长如果同意，请务必让我借宿。」

  「啊，没关系。我妈已经不在了。」

  「…………」

  说这句话时不应该露出无忧无虑的笑脸才对。「那么爸爸呢？」

  「没关系喔，我从来没有看过他。」

  「一点都不是没关系……」

  如果半年就会换一个新的男人，没看过自己的父亲或许可说是理所当然。

  难道都不难过吗？

  「反正没看过爸爸也完全没有问题。」看来是我多虑了。「妈妈在我小时候就离开村子了，但这个村子就像是一个大家庭，我不会寂寞喔。」

  她慢慢地，漫无目的地迈开步伐，平淡地说。

  语气就像是陈述事实般平铺直叙。

  「这个村子每个人都是这样。大家依靠传统生活，完全不了解外面的世界。」

  可是这样一定很幸福。她笑了。

  我不论如何都无法理解她内心为什么会这么想。

  接着我们在村子里散步。

  毕竟没有什么事好做，所以只能这样消磨时间。

  「不过，我们村子也没有什么好玩的地方就是了。」

  守卫小妹自嘲地笑道，走在前头带着我参观；但是确实如她所说，没有什么特别有趣的地方。

  「首先，这里是村子的托儿所。」她指向一栋普通民宅说：「出生后几年的女孩子都会寄放在这里，学习村子的传统跟规矩。」

  「喔喔。」

  我呆愣地点头。

  「然后，这里是养鸡场。」随后我们来到一间比较宽的民宅。「我们会在这里养鸡拿鸡蛋。」

  「原来如此。」只拿鸡蛋代表：「你们不吃鸡肉吗？」

  「鸡肉？」那时她露出相当讶异的表情。「村子外面的世界会吃鸡的肉吗……？」

  「呃……会，还挺普通的说……」

  「讨厌啦好野蛮！鸡这么可爱的说！」

  守卫小姐扭动身体厌恶地喊。这种认知上的不同应该来自于文化差异，但是鸡可爱吗……？无法理解……

  真要说的话，我觉得羊比较可爱……果然无法理解。

  话虽如此，她还是继续带我参观。

  「这里是武器店。」

  「为什么村子里有武器店？」

  「为了杀死羊煮来吃需要武器，对吧？」

  也就是厨房用品店啊，我懂了。

  「然后，这里是农夫小姐家！」

  「原来如此看起来跟一般农夫家一样呢。」家的后院有田地。

  「在这里拿小麦是我今天最后的工作。」

  不知为何她一脸得意，但吐槽很累所以我假装没有听见。

  「然后这里是我家！」

  「也就是回到家了呢。」

  「因为已经晚饭时间了呀。」

  结果我们光是在村子逛了一圈就花了一整天。

  在我们慢慢散步的同时，收获祭的准备也在悄悄进行。环顾村子可以看见不少女生们正在前往村长小姐家。

  有人带着小麦，有人抱着刚采来的蔬菜水果，还有人拿着一把大菜刀。每个人看起来都殷殷盼望着接下来即将开始的收获祭准备。

  如同将和情人见面的少女，所有人都看似迫不及待。

  「来吧来吧伊蕾娜！就别理大人她们，我们自己来开派对吧！」

  跟被带进村子里时一样，守卫小妹拉着我袖子把我带进家中。

  于是我决定在她家度过一晚。

  「啊……好好喔，现在大家一定都在准备收获祭吧？」

  她这么喃喃自语，端出来的晚餐是简单的面包。就这样。晚餐只吃面包。真节俭……

  我啃着面包望向窗外，看见远方的村长小姐家灯火通明。

  「准备是要做什么？」我嚼着面包问。

  「嗯……准备料理的材料。」

  「料理的材料？」

  「为了让料理更好吃，不是需要好几道步骤吗？」

  不是，这我明白……

  但是面包、饼干跟蛋糕听起来都不像是需要在前天聚集这么多人准备的料理。

  「尤其是主菜准备起来特别麻烦。村长说的。」守卫小妹说：「料理羊肉需要时间。羊肉，尤其是成年的羊特别爱挣扎。羔羊的话就能轻松勒死的说。」

  我忽然在此感到一股违和感。

  下午我的确跟守卫小妹一起在村子里散步。

  可是这个村子有养羊吗？

  别说成年的羊，就连羔羊好像连一头也没有。

  难道纯粹是我没看到吗……

  「具体来说要怎么准备？」我抛出闪过脑中的疑问。

  「咦？首先把羊杀死……」

  「啊啊，不好意思还是算了。」

  从那里开始啊。从肉开始杀吗？一定很辛苦吧。

  不难理解为何需要聚集那么多人彻夜处理。

  若是有男人在就一定能好好表现一番了｜｜

  「村长非常认真地举办这次的收获祭喔。」守卫小妹好像很喜欢说话，边啃面包边擅自跟我说：「因为收获祭结束后，村长就要离开村子了。」

  「……？为什么？」

  守卫小妹「嗯……」了一声思考了一下说：

  「因为这是规矩。当上村长的人在任期内举办收获祭后，就要马上离开村子。像这样以很短的周期换新村长。」

  原来如此，村长小姐会这么年轻原来是因为这样。

  我稍微有点理解了，但是同时不解的点也跟着变多，使我自然而然侧了侧脑袋。

  「我不懂为什么要用这么短的周期更换村长……」

  「？因为不这么做的话，就不会有新的羊来呀。」

  「…………？」

  不会有新的羊来……？

  我发现我们之间的对话存在着根本上的差异。

  「村长的工作是让收获祭顺利结束，还有找新的羊。所以现在的村长等明天收获祭结束后，也会暂时离开村子去找新的羊回来养。」

  她的话让我感到一阵寒意。

  这时我终于发现，有种难以言喻的感觉潜藏在这座村子开朗的气氛中。

  「去村子外找到好吃的羊，就会把他带回村子里(、、、、、、、)，交给新的村长养(、、、、、、、)。小羊会杀在这个村子里出生的来吃。就像这样，村子会定期举行吃羊的收获祭喔。」

  我终于发现了。

  太迟了，我现在才发现。

  羊肉。

  只有女人的村子。男人只有一个。羊。饲养。肉。饮食限制。运动限制｜｜收获祭。

  …………

  恐怖的现实让我哑口无言，守卫少女却双眼闪闪发亮地对我说：

  「所以说啊，明天的收获祭一定会有很好吃的羊肉。因为村长花了很多时间把羊养胖啊！」

  结果，那天我不等早晨来临就立刻离开了那个村子。

  我一路逃跑。

  不敢面对可怕的现实。

  ○

  那是段不堪回首的回忆。

  我甚至想把那段记忆藏起来，永远埋藏在心底。所以我在旅行途中都没有想起来。

  对那个村子的女性来说，那个村子就是全世界。她们肯定不知道村子外的世界多么宽广吧。

  虽说世界辽阔无比，那也是我第一次遇到那么恐怖的风俗习惯。

  如果可以的话真希望那是第一次，也是最后一次。

  「…………」

  在远离那座村子的土地上。

  我独自一人走在街上。

  在内心祈祷再也不会遇上那种可怕的风俗习惯｜｜

  「……啊啊，小姑娘。怎样呀，想不想吃肉啊？」

  走在街上时我突然被搭讪。

  是一间贩售串烧的路边摊。黑色的肉串后方，一个老婆婆看着我露出阿谀的笑容。

  「怎样啊，嗯？」

  老婆婆朝我举起肉串。

  这么说来，我好像没在那个村子看过老人｜｜

  「…………」我问：「请问那是什么肉？」

  老婆婆咧嘴微笑。

  「是羊肉啊。」

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