前传 零 4 第三章 命运与共
【白色战场平原】上空，受到白色火焰与暴风的影响，白雾变得淡薄。两个巨大的力量，在那里发生无数次冲突。
一个是苍穹。
另一个是暗夜。
「唔呀啊啊啊啊！」
「喝啊啊啊啊啊！」
大气响起轰然巨响，极大的黑色漩涡球体──『黑玉』飞出，震撼空间的冲击波则是从正面迎击黑玉。
两个力量冲击的瞬间，空气呈球状吹开，展开在周围的白光骑士团的精锐部队，在空中的立足处踉跄了一下。除此之外，同样展开的兽光骑士团团长直属精锐圣龙部队也拚命保持平衡。
「唔，虽说她想必承受了神子大人的力量，但没想到竟然有如此威力。」
骑乘在圣龙王艾德拉身上的慕卢咒骂似地说道。即使艾德拉想要发射极光，但是目标的少女──密雷迪如鹰一般飞翔空中，受到她敏捷动作的扰乱，实在难以猫准。如果随便发射，很有可能会误中包围的友军。
虽然以必中必杀的圣弓掩护射击，但不管射出多少箭……
「碍事！」
在箭即将命中的时候，总是展开在密雷迪周围的两颗黑色球体便会将箭打偏到别的方向，或是将其吞噬粉碎。然后，宛如回礼一般……
「──『绯枪?千轮』！！」
数量惊人的炎枪如骤雨般射出，本以为是虚张声势以量取胜的招数，然而每一发都含有可怕的热能，一旦被打中，即便是三光骑士团的骑士也会有危险。
能够即时发动这样的魔法，而且同时与教会最强级的劳斯?拜恩对战，让人不由得感到战栗。
话虽如此，若说『兽光』与『白光』两骑士团的包围和助攻毫无意义的话，却又并非如此。
「喔喔喔喔喔──『第八极限突破』！！」
「！？」
劳斯没有放过密雷迪露出的剎那间破绽，在空中跨步冲刺。激烈的跨步令人产生大气爆炸的错觉，他一瞬间便冲到密雷迪身前，并且挥动巨大的圣锤。
「咕呜！？啊啊啊啊啊！」
超乎常轨的破坏力，落在右臂与侧腹，密雷迪口中发出痛苦的叫声。
即使靠奥斯卡特制的密雷迪专用防御型神器化解冲击，并且及时展开魔法障壁，但仍然无法完全消除冲击，密雷迪的意识差点就被震飞。
断裂的声音响起，密雷迪如炮弹般朝水平方向飞去，等在前方的白光骑士们扑了过来，要趁密雷迪无法闪躲时将她一刀两断。
「别让他们得逞，掩护射击！」
只见雾的后方有无数的箭飞来，另外风之炮击也没有少，这是躲在周围雾中的尼尔克等飞空战士团的助攻。助攻奏效，白光骑士们的动作一瞬间停止了。
在那段期间，密雷迪在空中翻转，圣龙部队的极光吐息风暴追击而来。
「──『坏劫』！！」
密雷迪以范围系超重力场将追击全部击落。这个时候，一个影子盖过头上，密雷迪惊讶得睁大双眼。劳斯在剎那之间，绕至背后进行追击。
「──『极大?黑玉』！！」
「受死吧──『圣锤』！」
密雷迪回过头就是一记重力弹，把重力弹当成盾牌高举的瞬间，强大的破坏力当头劈下来。
空气再度轰然爆炸，球状的冲击波将双方连同雾器一起吹开。由于冲击力道实在太大，使出招式的密雷迪和劳斯都像弹珠般飞出去。
密雷迪操纵重力，劳斯则是在空中踩破好几个立足处，总算还是停止了。两人喘著气，瞪视著彼此。
「呼呼，还是一样难缠……」
「呼呼，你也是啊。」
只见同时有光芒降在两人身上，劳斯是白光，密雷迪则是朝霞色的光芒。
降在劳斯身上的是慕卢与艾德拉使出的最上级回复魔法，以及百只圣龙的上级魔法的累加。降在密雷迪身上的光则是不用说也知道，就是梅儿的再生魔法。
「我都已经『升华』了说，你为什么还那么强，在安迪卡时你没出全力吗？」
「我有出全力，单纯只是我实力不足。因此我锻炼过了，只是如此而已。遇到极限，只要跨越过去就好了。」
「你到底是多么乱来啊，短短数个月也变得太强了吧。」
密雷迪吐出舌头，露出厌恶的表情。但是随后立刻转变为难以言喻的严肃表情。
「可是不只是那样吧？确实基础实力有提升，但是那种近似犯规的能力上升，因为是以神代魔法解除限制，所以──副作用很大吧？」
能够多次超越人类极限的招式，使用起来不可能没有风险。
密雷迪接受琉媞莉丝的升华魔法增强力量，劳斯之所以能与她战得平分秋色，固然是因为他在西海战败后经历超脱常轨的锻炼，但是主要的原因一定是他名符其实是『舍身』战斗。
「有副作用又如何？我不能放任你作乱，如果说只有我能抗衡的话，那我唯有拚尽全力一战。只要我身不死，不管几次我也要超越极限。」
轰的一声，暗夜色魔力从劳斯的身上喷发，冲天贯地的魔力确实是劳斯发出的灵魂光辉。不顾自己的生命，为了他守护至今的信仰牺牲奉献的生命光辉。
「……笨蛋。」
对密雷迪来说，那样的光辉令她感到悲哀……
所以她一瞪眼，喷出苍穹的光芒。
然后，当两颗巨星即将互撞的时候──
「劳斯，撤退了！连邦军瓦解了！这样下去莉莉斯她们会被包围！」
大概是收到在地上协助骑士团的圣兽部队传来的消息吧，慕卢维持著倾听的动作，面带苦涩的表情大声喊道。
「……瞭解。」
暗夜色的光芒停止，他与同样收起苍穹光芒的密雷迪视线交会。但那也只是一瞬间的事，劳斯向白光骑士团发出号令，转身离去。
密雷迪无视警戒追击的骑士们的视线，只是目送劳斯离开。
当他的身影完全消失在浓雾后，原本充满身体的力量──升华魔法的力量顿时消退，强烈的疲劳感袭身，密雷迪身子摇摇晃晃。
升华魔法与劳斯的『极限突破』不同，使用后不会有虚脱感，也不会对自己的肉体造成伤害。不过，精神就另当别论。承受劳斯杀气十足的猛烈攻击，白光骑士团的助攻，而且慕卢与艾德拉的存在更是大大削减密雷迪的精神力。
毕竟，不管是艾德拉的极光吐息，还是慕卢圣弓的一击，都具备击中就可能让密雷迪当场毙命的破坏力。
密雷迪的心情正可说是如履薄冰。
另外，若说到奈兹和梅儿在做什么……
奈兹是琉媞莉丝的护卫。因为最必须戒备的是使徒，所以让奈兹陪伴琉媞莉丝是必然的对策，因为他能够以最快速度帮密雷迪返回，或是自己跟琉媞莉丝一起逃走。
梅儿为了整批治疗负伤者，所以在靠近前线的树海外缘部的救护专用据点待命。对于无法返回的人，她则是与奈兹合作，以通信和监视用的空间魔法，打开小窗大小的『传送门』──『穿孔』，掌握战场情况。藉由『穿孔』或白雾中的雾雨为媒介，对负伤者施加再生魔法，专心在后方支援。
「密雷迪小姐，你没事吧？」
眯眯眼的翼人族尼尔克战士长来到。隐约可见的眼眸，看得见纯粹的担忧之情，跟当初充满猜疑的眼神可说是判若云泥。
自从那次在宝座厅发生的事情后，已经过了将近一个月。
这段期间，密雷迪多次与劳斯等人交手，因为密雷迪上战场的话，就能让骑士团的战力集中。只要配合梅儿对战士团的犯规式回复，琉媞莉丝就能节省非常耗力的『对战场全体展开浓雾』。如此一来就不会被敌人抓到『因疲惫而无法展开浓雾』的时机，可以更稳健地运用结
界。
然后，肩负重任的密雷迪所在区域是空中，必然就是由尼尔克等人负责支援，他们亲眼目睹密雷迪激烈的战斗，所以对她的评价也自然改观了。
密雷迪为此感到高兴，笑容满面对著聚集而来的翼人族战士们竖起大拇指。
「我超平安无事，小尼你们才是没事吧？你们的援助是帮了我的大忙，可是你们应付相当多的圣龙部队和白光骑士吧？」
「请别担心，多亏梅儿小姐的再生，我们一个人也没少。」
「是吗，那就好。」
「是，不过话说回来，可以别叫我小尼好吗？」
「我拒绝！接受小密的亲爱之情吧！」
「……喔、喔，谢谢。」
部下们笑嘻嘻地看著他和密雷迪谈话，尼尔克露出厌恶的表情，但是这情况也已经司空见惯了。尼尔克马上调整心情，脸上露出敬畏的表情继续说道：
「密雷迪小姐，接下来就交给我们吧，请稍微休息一下。你现在也已失去陛下的圣力了吧？」
「嗯，是啊。因为对方也疲惫了，我想他们应该不会马上再攻过来，不过……没有小琉的力量，要对付舍身的劳斯?拜恩和最精锐的三光骑士
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团，实在是很辛苦。」
「应付破坏力那么强的战力，竟然只是『辛苦』而已，你确实和陛下是同类呢，我对你十分敬佩。」
看到她自己完全不瞭解神代魔法使是怎么样一个不合理的存在，尼尔克不禁苦笑著说道。其他人似乎完全赞同尼尔克的意见，回想起激烈的战斗，身体不由得为之颤抖。
同时，对于密雷迪用『小琉』这个爱称称呼自己敬爱的女王陛下，他们也感到强烈的违和感，身体不由得为之颤抖。
当然，当初全共和国的人都对密雷迪的不敬感到愤怒，但是琉媞莉丝自己都同意了，而且还开心地微笑，所以现在其他人也不能再说什么。
因为琉媞莉丝也用『密密』和『小奈先生』等称呼，这事态令全国国民都翻白眼了。
更不用说那位庄重又充满气质的可敬陛下（二十六岁），竟然用陶醉的表情称呼梅儿（二十一岁）为『姊姊大人』！实在莫名其妙！
总之，亲信有八成都和席姆战团长一样，发出奇怪的悲鸣后晕倒。之后不断有人认为是自己过劳而主动休养。
附带一提，帕夏宰相尽管不断重复胃穿孔，接受再生魔法治疗，然后又胃穿孔的情况，却仍是努力奋斗。也多亏如此，陛下的特殊嗜好至今尚未败露。
就在尼尔克回想著最近一个月带来新风暴的密雷迪等人的时候，负责传令的翼人青年飞来。
「报告，敌方全军开始撤退。陛下有令，要我们也返回。」
「ok，地上如何了？受到多少损害？」
「请放心，损害极为轻微。梅儿大人的再生让濒死的人也陆续恢复……真的很了不起。」
「这样啊，那我就稍微安心了。」
「是、是！」
密雷迪嫣然一笑，翼人青年脸颊微红，接著继续报告道：
「还、还有……梅儿大人也有传话说『我到附近晃晃再回去，别找我哦？』。」
啊啊，她不想被小琉纠缠，所以想溜吧……密雷迪露出苦笑，然后……
「好，那我去找她吧！」
密雷迪完全无视传话，意气昂扬地飞走，尼尔克等人则是露出难以言喻的表情目送她离开。
军事会议的房间内，目前飘散著沉痛至极的气氛，彷佛在为哪个大人物办丧事一般。
理由不用说也知道，采取消耗共和国战力的长期战方针已经过了一个月。
结果并不理想，反而是己军在各方面被迫消耗。
「报告吧。」
巴兰平静地宣布，表面上虽是一如往常的温和笑容，但是……他眼神中的凶光却是藏也藏不住。
原因就是对于无法达成神命而感到焦躁。被他点到的一名祭司忍不住咽下唾液，想到接下来要报告的内容，祭司不禁感到口乾舌燥。
「是、是，向各位报告。关于来自乌尔迪亚公国的补给……那个、该怎么说呢，要说会比原先预定稍迟吗……不，还不到会成为问题的地步──」
「镇定点，简洁地报告现状。」
「非、非常抱歉……补给物资的储备，目前不足预定的三成。」
现场顿时一片哗然，感受逐渐变得僵硬的气氛，祭司流著大量冷汗继续道：
「根据调查的结果，查出是受到组织性的妨害。」
众人再度哗然。在与共和国战争的时候，对补给部队发动有组织的攻击？那即是对大义的亵渎，甚至可说是违背神之意志的行为，不可能会有哪个国家敢采取那样的行动。
「意思是那群兽类派遣部队到树海之外了？」
「……不，政务枢机卿大人，对方是……人类，似乎是本领特别高强的人类部队。」
「为什么你能如此断言？」
「因为袭击者只有破坏或夺取物资，并没有造成人员伤亡，所以有许多目击证言。」
这次则是刺痛的沉默气氛笼罩，因为对于袭击者的身分，每个人都心里有底。在这个时代，不畏神的人们不用说也知道是谁，因为现在战局之所以胶著，正是因为那个集团的首领的缘故。
「──『解放者』吗？」
巴兰放在桌上的双手紧紧握拳，肩膀微微颤抖。很明显，他的心中充满激烈的愤怒与憎恨。
或许是畏惧他的愤怒吧，祭司们开始他们擅长的『追究责任』。
「拜、拜恩卿！这到底是怎么回事？为什么不早早讨伐那个可恨的异端者！」
「真是没用！这样还算是荣耀的白光骑士团团长吗！」
「你该不会……没尽全力吧？」
这群人至今都是过著优雅且优越的人生，他们的精神轻易被逼到极限，一下子便丑态毕露，甚至让最重视地位的他们，对自己的无礼丝毫不觉。
如果是以前的话，身为劳斯副官和铁粉的艾赖姆应该会表达愤怒……可是不知为何，他只是面无表情盯著劳斯看。
该说是取而代之吗，总是个性开朗的慕卢少见地动怒了。
「你们再出言不逊，我可无法坐视了哦，你们有觉悟了吗？诸位祭司。」
冰冷的声音令祭司们回过神来，他们答不出话，安静了下来。慕卢叹了一口气。
「我可以保证劳斯没有放水。只能说虽然是堕落者，但该说不愧是天生神力者，莱森的遗孤是非常难以应付的强敌。」
「为什么你能这么肯定？奥利基团长大人。」
用阴险狡诈语气发问的是第三军团长泽霸，他似乎也相当焦躁，或许是习惯吧，他的手指敲打桌子的次数非比寻常。
「因为战斗激烈，就连我和艾德拉都无法介入。」
「……被认同持有圣弓的你也无法介入？」
「是啊，最多只能掩护。相性不好固然是原因之一，不过……我是胜不过莱森的遗孤的吧。真是的，这份耻辱让我很想现在就死掉。」
经过这一个月的战斗，教会最强一角也不得不承认他断言的事实。军事会议的现场宛如守灵夜般寂静无声，慕卢的声音响彻房间。
「……老实说，我感到羞耻。本来我自认是能与劳斯并肩作战的战友，但那却是我自以为是。我深刻体会到，这家伙的强是不同次元的强，我……不，我们至今甚至不曾看过使出全力战斗的劳斯。」
「……你说得太夸张了，慕卢。」
劳斯皱起眉头制止，但是……慕卢第一次看到劳斯全力战斗，因此感到懊悔与憧憬，所以似乎还不打算停下。
他的目光移向艾赖姆，徵求他的认同。
「喂，艾赖姆，你也在西海看过使出全力的劳斯吧？与这一个月的战斗相比如何？你觉得有放水吗？」
听到这个问题，艾赖姆眼神一敛，隔了一拍后，摇头否定。
「不，慕卢大人，我看不出劳斯大人有放水。非但如此，大人明显比以前更强了，而且……」
「而且？」
莉莉斯忍不住问道。因为职责分工的关系，莉莉斯和劳斯并不在同一个战场，由于雾之结界的关系，彼此看不见对方，所以她在这场战争中没有直接见到劳斯的战斗。其实，莉莉斯对劳斯的实力相当有兴趣。
「劳斯大人是拚了死命战斗，这只要看到他疲惫的身体就一目瞭然了。」
「你说他疲惫？」
不只是莉莉斯，除了慕卢和艾赖姆之外的其他人都露出意外的表情。这也难怪，因为从外表完全看不出他有疲惫的迹象。
「我没问题，艾赖姆，别说多余的事。」
「才不是多余的事。为了讨伐那个可恨的异端者，大人的力量不可或缺，掌握大人的状态是最重要事项吧。」
「这次我全面同意艾赖姆说的话，你以为我没发觉吗？」
慕卢创造的圣兽对光属性可得到强大的适性，圣龙所施的上级回复魔法固然不用说，艾德拉的最上级回复魔法效果强力，就算不能复原缺损部位，却也能解救濒死等级的伤势。
「你使用极限突破后会招致衰弱，这是众所周知的事。所以至今才会由我跟随掩护，百只圣龙与艾德拉负责回复……但是为了万无一失，回复也是轮班进行。」
「奥利基团长，你的意思是……」
「对，现在的劳斯需要全圣龙一齐施加回复才能勉强恢复。如果他继续使用高等的极限突破，那就需要再追加一百只圣龙持续回复，这家伙在根本上已经疲惫到无法轻易回复的地步了。」
西海的战斗之前，劳斯的『极限突破』最多只能将全能力提升一倍。不过在经过严格的锻炼之后，现在他已经能提升至五倍了。当然，倍数愈高，副作用也会随比例增加，到了三倍化以上，持续使用甚至会有衰弱而死的风险。
尽管如此，这次的战斗，劳斯却是从第六界限升级至第八界限──也就是随时保持四倍到五倍的持续使用。
正可说是宛如消耗灵魂，拚尽死命的斗争。
究竟有谁能想像得到，劳斯竟然一次接受上百的回复魔法，却仍是无法完全恢复。
「原来如此……不愧是拜恩卿，真正是受神宠爱的『神之子』。」
没有
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人能否定巴兰的话。话虽如此，不管劳斯多么拚了死命，仍是无法改变战况不利的事实。
「您有胜算吗？拜恩卿。」
这才重要，光是『我努力过，但是失败了』是不够的。
「如果能想办法解决梅儿?梅尔基涅的话。」
「再生魔法的使用者……战况的胶著可以说都是她一个人的关系也不为过。」
实在可恨。
为了抑制密雷迪这个万夫莫敌的战略级个人，用劳斯这个王牌拖住她，在战力上确实大受影响。但在这一点上共和国也是相同，双方算是扯平。
因此，就现状而言，若说谁是最棘手的人物……有鉴于长期战的方针，应该就是支撑续战能力的人了。
在这一点上，没有比再生魔法更可怕的魔法。兽人战士们原本就强壮无比，现在变成几乎不死身的状态，那只能用恶梦形容。
「奥利基大人，你在掩护的同时应该有捜索她吧？」
「对战士长级的回复是在空间魔法的协助下精准进行，对其他人则是以浓雾中的雾雨为媒介，在远距离发动。虽然应该有一个集中治疗负伤者的据点，但……因为浓雾的关系，还是无法发现。虽然我推测据点应该靠近前线就是了。」
慕卢搔了搔头表示，梅儿?梅尔基涅不太可能是像女王那样，即使在树海深处也能行使术法。或者应该说，慕卢不敢想像有那样的可能性。
确实如此，所以问题始终还是在于『雾之结界』。
沉重的沉默再度笼罩军事会议现场。
过了一会儿，巴兰开口了。
「只要有梅儿?梅尔基涅在，我们就不能指望敌军消耗；只要有密雷迪?来森在，我们就无法打倒梅儿?梅尔基涅。」
巴兰彷佛从愤怒的海洋中探出头来似地，静静地问道：
「那么其他神代魔法使呢？生成魔法的使用者和空间魔法的使用者在哪里？」
就在每个人都和身旁之人面面相觑的时候，劳斯回答道：
「他们是女王的护卫……这么想会比较妥当吧？」
「没错，虽然难以理解他们为何不上战场，而是专心护卫女王，不过一定是那样吧。既然如此──就算神子大人被大规模攻击卷入，应该也不会有问题吧？」
只听无数的人抽了一口气。至今因为不清楚身为女王的正确所在之处，考虑到有可能伤害『神之子』，所以一直没有对树海发动轰炸或广域歼灭魔法。
然而，既然有两名神代魔法使在护卫女王，就算用对付军队的魔法轰炸，他们一定也会守护女王平安。没错，轰炸到共和国被破坏，树海无法再生，兽人族遭到毁灭性打击，直到他们屈服为止。
「迪斯塔克卿……那样不是不敬吗？」
劳斯以欠缺抑扬顿挫的声音问道，随即巴兰转过头回答。
「确实是不敬──女王对我等的尊贵之神犯下大不敬之罪。」
「那是……」
「为什么连我们也无法抵达女王身边，解放者们却已经抵达？他们为什么能找到？骑士猎手的指引？是啊，当然是吧，从这次的事情可以知道，那家伙也是解放者。但是对方是共和国，兽类们不可能让那么强力的存在靠近女王，也不可能信任他们。然而现状他们却联手了，解放者和神子大人联手了！这不是背信是什么！？」
疯狂随著言语支配空间，但是他说的话并没有错。因为女王接受了解放者，所以才会导致现在的状况。那么，女王也和解放者同样是背神之人。
本来打算事情发展至此之前，把神子迎接至根据地，再慢慢对她宣扬神的博爱和信仰的说……
可以很容易想像，女王一定是受到邪恶解放者们的洗脑了吧。那么用稍微强烈的冲击让她清醒，相信也是有必要的。
「由我负全责。等到带走神子之后，我自会请教皇陛下裁断我的决定是否正确。神命达成之后，我的首级一点也不足惜。」
先前的激昂宛如虚假一般，巴兰脸上再度恢复往常的微笑。
劳斯直起鸡皮疾瘩，但在场他似乎是属于极少派。
「了不起……了不起的觉悟，不，是信仰！迪斯塔克卿！」
最先鼓掌的人是莉莉斯，从她闪烁的眼眸可以看出，她是真心对巴兰的决定感到敬佩。莉莉斯的赞美起了头后，众人纷纷称赞巴兰。
巴兰面露微笑，挥手示意肃静，同时继续说道：
「到了这个地步，我们已经不能再采取长期的消耗战，短期就要分胜负。在轰炸的同时，为了不让敌人阻挠，不计生命代价尽可能投入全部战力──德特尔夫大人。」
「……是！」
「我说全部战力，你明白我的意思吧？」
「……遵命，我会向全支国召集包含预备兵的所有兵力。」
德特尔夫面无表情回答道。不过巴兰与他形成对比，笑容满面说道：
「放心吧，还有另一个计策。」
「计策吗？」
「对，其实有快使自本国来，带来了好消息。」
听完『好消息』的内容，会议现场的气氛一下子变得轻松不少。在此次作战上，这个消息将会是很大的胜算。
话虽如此，那仍是一场赌博吧。对方是多名神代魔法使，而且还得到女王以神代魔法援助。所以全部的人都有必要和劳斯一样拚尽全力，抱持殉教的觉悟一战。
当初到底有谁预测到，这场战争会是如此艰难的道路呢。原本应该只是简单的任务，只要击溃被神放弃，不会使用魔法的兽类，夺回不幸被污染的『神之子』就好。可是现在却不知有多少骑士牺牲生命了……
只不过，对他们来说这并不算什么。
「荣耀无比的殉教之路就在眼前，就把此地当成是我等捐躯之地吧！」
没有人对巴兰的话有异议，他们不可能会有恐惧与不满。
有的只是……
──喔喔喔喔喔喔喔！！
狂喜。能为神的旨意奉献生命的压倒性狂喜。会议室里，充满劳斯与德特尔夫以外之人的热气。
这个时候，非常突然地有个无比优美的话声响起。
「太棒了。」
这句话出乎每个人的意外，众人猛然回头，朝会议室的门看去。
然后，看到不知何时伫立在那里的存在，他们脸上露出陶然自得的表情。
在这个最强精英聚集的地方，有一位绝世美女突然出现，谁也没有注意到她开门进来，她就是『神谕的巫女』。
只有一个人，劳斯彷佛被浇了冷水，整个人僵在原地，不过谁也没注视他。
巴兰尽管心中动摇，总算还是成功开口了。
「巫、巫女大人？您为何会来这里……」
身穿以白色为主色的华丽巫女服，绝世出尘的美丽容颜浮现淡淡笑容，巫女摇曳著如宝石点缀般闪耀的银色秀发，在室内前进。
光是目睹到她压倒性的『美』，意识便笼罩一层薄雾，彷佛置身白日梦中的错觉，包含德特尔夫在内的连邦干部，与初次获得拜谒荣誉的祭司们，一同咽下了唾液。她仅仅只是站在那里，剎那间便支配全场。
一瞬间，她的目光看向自己，劳斯感觉自己冷汗狂流。那对人人称赞的美丽银眸，却让劳斯感到不寒而栗。那种空虚的眼眸，为何有人会觉得美丽；有如人偶勉强将脸部零件凑在一起的微笑，为何有人能看得陶醉呢？劳斯一点也无法理解。
劳斯的心情就像在猛兽前屏息静气的兔子，就在这时候，巫女来到巴兰的身旁。巴兰好似理所当然一般，恭敬地把座位让给她，他则像是副官一样，站立在她的斜后方。
巫女优雅地就座，目光扫视室内，间隔了好一段时间后。
「各位肯为了神命而殉教，怀有视死如归的觉悟，实在太令人敬佩了，各位正可说是信徒的表率。」
「承蒙赞美……属下愧不敢当……」
巴兰感激涕零，不，不只是他，除了劳斯之外，得到神之代言人的赞美，在场所有人都感动得颤抖，就连那个德特尔夫也是一样。
「主无论何时都爱著各位的信仰，关注著各位。主绝不会舍弃虔诚的信徒。」
「那是什么意思……？」
巴兰感到困惑，巫女停了一下，闭上双眼。正当众人屏息静气，不知她要说什么的时候，她开口说道：
「遮蔽树海的雾之结界是可以破解的。」
宛如时间停止般的寂静笼罩，隔了一拍后，群情欢声雷动。
「巫、巫女大人，那究竟是怎样的方法？」
由于太过兴奋，巴兰说话都结巴了。因为巫女说能攻破数百年间牢不可破的绝对要塞，慕卢等人也推倒椅子，猛然站起，兴奋得红了脸。劳斯也惊愕得睁大双眼，愣在原地。
巫女则是眯起眼睛，如梦一般地对他们笑了。
之后听她解说绝地反攻的作战计画，并且见识神为此授予巫女的一部分力量，会议现场的狂热登时升至最高潮。
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他们深切感受到自己受到神的保佑，陶醉在幸福之中。因为神看到他们要踏上殉教之路，伸出了援手，要他们继续活下去。
巫女最后再环视众人一遍。
「让我们亲手净化污秽之地，获得新的圣地。奉神之名，给予异端者们天谴！」
她高声向兴奋的众人宣达神意。
众人毫无例外，全员一齐跪下，然后宛如吶喊般高声复诵她的话。
不过谁也没注意到。
（密雷迪?莱森，绝望到来了，你能抗拒得了吗？我不会手下留情，因为最大多数的最大幸福才是正确的选择，所以如果你要说我错了的话──）
只有劳斯一个人静静地闭上双眼。
──踩在我的尸体上，证明给我看吧！
也没发觉在他充满绝望的内心中仍存有一丝希望。
另一方面，与敌军杀气腾腾的阵势相反，树海里则是──
「那个～梅儿大姊？翠要维持这样到什么时候？」
「永远哦。」
距离前线和首都都相当远的树海中的一小块空地里，梅儿从背后抱著面有难色的翠，一起坐在一个树桩上。
「永、永远……」
「怎么？小翠讨厌和大姊姊在一起吗？」
「不、不是，不是那样……」
翠说话吞吞吐吐，兔耳也静不下来，宛如被暗杀者当成目标的人一样行动可疑，亏她还是共和国的第一暗杀者呢。
「大姊头，您差不多也该回去了，陛下和密雷迪绝对在找您喔？」
身旁的巴尔夫也同样露出为难的表情说道。
所以梅儿甜甜一笑。
「哎呀，你还在啊？」
「唔呃！」
言下之意就是，我没叫你来啊。巴尔夫的表情像是内心受创，垂头丧气，他引以为傲的狼耳和狼尾也无力垂下。
「唔哇，一个大男人却哭丧著脸，翠可不敢看啰！」
「嗯啊！？」
「咿！？我什么也没说。」
总是爱多话的翠似乎真的感到很恶心，巴尔夫闻言对她低吼一声。但是梅儿却面带笑容说「巴尔夫小弟，你是在恐吓谁的小翠？小心我扭断你哦？」，巴尔夫立刻发出窝囊的哀嚎声，自己主动正座赔罪。
「唔哇～真的被调教了……完全是小狗了，翠可不想变成这样呢。」
「没事的，小翠，大姊姊对女孩子很温柔。」
「是、是吗？那我差不多可以回去了吗？翠其实是不想工作，只想在家混一天的那种人。」
「呵呵，好一个懒惰的孩子，大姊姊喜欢这种人哦。」
话虽如此，翠想要逃走，梅儿却仍是把她紧紧抱在怀中，丝毫不打算放她走。
这也是没办法的事，因为乖乖回去王宫的话，那家伙──琉媞莉丝一定会来纠缠。为了逃离琉媞莉丝的魔掌，翠的力量很有用处。
她的固有魔法可以在物理上隐藏身形，只要接触到她，她的气息操作也能对别人生效，足以称之为绝技了。
也就是说，只要像这样紧紧抱著翠，梅儿就可以逃过女王陛下百万只朋友的监视网。
自从发现这一点后，翠大多数时候都是被梅儿捕获的状态，所以两人现在的感情非常要好。
就算在那次宝座厅的调教──不对，是施暴──也不对，是比试，目睹梅儿笑容满面对巴尔夫精神摧残，加上自己的隐形也被看穿，翠对梅儿非常惧怕！事实上现在她也微微发抖！不过说她们感情要好就是感情要好准没错！
附带一提，巴尔夫真的只是他自己跟过来的。自从那一天之后，他就时常在梅儿身边晃来晃去，对梅儿的说话方式也是和手下一样。遭到梅儿冷落，他会沮丧；能和梅儿说话，他会摇尾巴；被梅儿命令，他会开心得马上照办。原来如此，看起来他确实如翠所说，完全沦落成对饲主言听计从的狗了，『海盗女帝式调教术』真是可怕。
「话说巴尔夫小弟？我说真的，请你回去好吗？小翠的隐形效果无法扩及到你，这样大姊姊的行踪就会败露了。」
「唔、唔呃……基本上我也擅长操纵气息喔……」
年过三十岁的战士长的眼神就像在说：我还想多陪陪主人！擅长用毒的翠则是毒舌说道：「咿！真的好恶心！」。
就在此时，梅儿忽然感到视线。
梅儿猛然回头，看到从树后探出一半的脸，凝视著这里的女王陛下。
「咿！？」
「呀！怎么了？咿～！？陛下！？」
梅儿与翠发出悲鸣，巴尔夫则是立刻低头鞠躬，因为他正好在正座中，所以就变成像在毫无意义的下跪磕头。他身为战士长的威严已经荡然无存。
琉媞莉丝摇摆著纯白的服装，静静地走了过来。在她身后则有护卫的奈兹以及近卫战士团战士长──豹人族的克雷德跟随。
「唔，为什么这里会被发现！我明明摆脱了小密的降下突袭和虫子的追踪了呀！」
梅儿姊姊就像被逼到死路的犯人，架著翠不住向后退。
翠则是使出她擅长的『明哲保身之术』，口中说著「跟翠无关！都是梅儿大姊不好！」，拚命地想要逃跑。
这也怪不得她们，因为这就是理由。
「姊姊大人……你都已经有我了，还跟那个女的！翠有那么好吗！」
「是啊，没错。」
「唔咕，翠，你竟敢背叛我！你这只偷腥的猫！」
「陛下，这不是翠的错！请相信我！还有真要说的话，我是偷腥兔！」
听到梅儿回答得毫不犹豫，琉媞莉丝脸颊微微泛红，但因为是在部下面前，所以她压抑性癖。她不能在部下面前兴奋喘气，不然帕夏宰相会对她非常温柔，那对琉媞莉丝根本就是拷问，所以她只能狠狠地瞪视偷腥兔。
「唔哇！我被陛下瞪了……翠是做了什么吗！翠只想适当地偷懒，适当地杀敌，适当地被人吹捧，过著轻松自在的生活而已！」
「小翠真是的，愈说愈暴露你的败类本性，真是太棒了。」
「翠！！你又得到姊姊大人的赞美！」
不甘心不甘心！我竟然会输给除了毒杀之外，没有其他长处的兔子！姑且不论她是否是这样想，她嫉妒翠是事实。
在翠来说，所谓的地狱煎熬也不过如此，被全国敬爱的女王瞪视，她真的很想哭。
要下跪磕头吗？还是舔女王的脚呢？只要能放我一马，要我做什么都可以！虽然翠大声地如此宣言，但是最近这一个月，女王都不曾理会她。
另外就是梅儿。
她不断治愈战士们，非但如此，她还治愈在战争前就重病或为受伤后遗症所苦的人们，所以非常受到欢迎。
因为女王把她当成『姊姊大人』由衷敬爱（在旁人看来），又是拥有与女王同等力量的同族（不过攻击性却不是女王可以比拟），而且是微笑美丽的温柔大姊姊（不过内在是虐待狂海盗）……
梅儿受欢迎的程度已经到了与女王比肩，甚至被敬为『治愈的圣女』的地步。
也就是说，翠是被女王瞪视，受到圣女宠爱的女孩子。
仰慕琉媞莉丝的人必然会气愤「这次又做了什么！？」，爱慕梅儿的人则是嫉妒「为什么都是那家伙！」。
如果翠的性格诚实又认真的话，那还能解释得通，但翠的性格却正好相反。平时别人对她的印象就是「做为敌人很难缠，惹人生气的天才」，所以同胞们的眼神都很严厉。
因此，翠每天都提心吊胆，害怕随时会遭到袭击，她的胃已经快要承受不住了。就在这个时候……
「喂～等一下！小琉和小翠别忘了我小密哦！梅儿姊全部都是属于小密！」
因为太过吵闹的关系，一直在找梅儿的密雷迪也来会合，她飘浮在空中，从背后抱住梅儿。
「小密！你突然出现，把场面弄得更乱的才能很厉害呢！」
「啊啊～又有麻烦的人出现了。翠讨厌这种天真烂漫的人～人生似乎很充实，光是看著就让人火大。」
「哎呀，密密，不可以独占姊姊大人，不然我要叫小沃了哦？」
四个女人吵吵闹闹，巴尔夫在一旁下跪磕头。来找陛下的战士们，看到现场状况愕然不已，情况变得愈来愈混乱……
站在稍远处看著他们的克雷德说道：
「陛下……变了很多呢……」
「你说是好的改变吗？还是感觉很受冲击呢？」
听到奈兹这么问，克雷德遥望远方。
美丽的女王陛下充满威严与气质，她是人们崇拜和敬爱的对象。虽然沉默寡言，表情也几乎很少改变，但是她静谧的气质，给人神秘莫测的感觉。在她身旁时，自然会绷紧神经。
然而现在她却是这副德性……不，看她很快乐，这样很好。表情变得丰富起来，美丽加上可爱，让看的人都很有眼福哦？不过，因为我们至今都很崇拜她……
「我不知道该说什么。」
「这样啊……」
心情实在复杂！如果与同格之人缔结友谊，可以让女
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王至今压抑的心灵减轻负担，那就非常可喜可贺。虽然可喜可贺……
女王神秘的印象却都被打破了！心情真的非常复杂！
无须言语也能对克雷德的心情感同身受，而且包含席姆等人在内的大部分兽人也是相同心情。
所以奈兹做好心理准备。为什么？那还用说。
（如果他们知道这家伙其实是货真价实的大变态的话……共和国可能会瓦解吧？）
真是可怕的想像，奈兹亲切地把手放在克雷德的肩上。
「我有秘藏的水果酒，是赤色大沙漠绿洲所产，晚点我请你喝一杯吧。」
「大陆相反侧的酒啊……多谢关怀，那就叨扰了。」
朋友和美酒对于精神安定很有效果，奈兹就这样与克雷德为首的近卫们建立起友谊的关系。
之后抓住差点再度逃亡的梅儿（翠趁隙逃走了），一行人返回宝座厅。
看到女王最近变得开朗许多，包含帕夏宰相和席姆战团长等亲信面露难以言喻的复杂表情，听取此次战斗的详细报告。
「不愧是姊姊大人，正可说是『治愈的圣女』，我也非常与有荣焉。」
「没想到来到大陆的相反侧，却得到那样的称号。」
在西海的时候，为了守护妹妹蒂涅，梅儿主动捏造出『治愈的圣女』的传说，这样的巧合令梅儿不禁苦笑。
「不过实际上多亏有你，我们才能无所畏惧。因为只要能避免当场毙命，马上就能回归战线……我真的由衷感谢你。」
席姆深深低头鞠躬，显示他有多么感谢。其他战士也是一样，他们的眼中也充满深深的敬意。
梅儿脸上浮现微笑，谦逊几句──
「是啊，你们要好好感谢我，大姊姊最喜欢用行动和物品表现谢意的人了。」
当然是不可能的，她毫不客气地讨取恩情。脸上浮现圣女的微笑，用生命做筹码讨取回报，这正是海盗本色。
不过席姆等人也习惯了，他们并没有感到不快，笑著点了点头。实在是心胸宽大，梅儿应该好好跟他学习才对。
「喂喂，梅儿，你至少该要求对『解放者』有帮助的回报吧……」
对于只想要个人谢礼的梅儿，巴特苦笑著回答。但是梅儿反而觉得傻眼，彷佛看著可怜之人般地看著巴特。
「唉，巴特小弟，你这样不行啊，大姊姊对你很失望。」
「啥？你说什──」
「小密都说解放者不求报答了，你还要求那样的回报。你就是这样才没有女人缘。」
「这跟女人缘无关吧！？不，关于回报确实是那样没错，可是啊！」
「你就是这样才没有看女人的眼光，眼光烂到爆了。」
「这也是无关吧！而且我哪里没有！我也有看女人的眼光啊！」
巴特大叫，额上浮现青筋，向琉媞莉丝瞥了一眼。
密雷迪、奈兹、帕夏宰相的目光一瞬间交会，他们同时间点了点头。
原来如此，确实没有眼光。
巴特还不知道小琉过于特殊的性癖。
至于为什么，当然是因为密雷迪等人破坏了所有他能得知的机会。因为他是想结婚想到搞失踪的那种人，这个大叔在树海深处遇到命运的邂逅（笑），原本以为对方是神秘且柔弱，背负国家命运，凛然而立的女王（笑），如果给他知道真相，那未免太残酷了。
虽然不愿这么想，不过……这个大叔很有可能再度自暴自弃，朝著敌军特攻。
「唔，不过就是琉对你好一点，你就嚣张起来了！」
想到因为梅儿的关系，自己跟意中人相处的时间大幅减少，巴特现在也瞪著梅儿，眼神充满嫉妒之情。
另外，巴特对琉媞莉丝的称呼变成爱称，感觉变得亲近许多，这是出于琉媞莉丝的希望。她原本也想用『小巴』这个爱称来称呼巴特，但是其实这个称呼是以前密雷迪用的称呼，因为过去巴特抱怨「※谁是老婆婆！」，曾经坚持要求密雷迪更正。所以在巴特本人强烈的要求下，这个称呼被否决，琉媞莉丝现在固定是直呼其名。（译注：日文的「小巴」跟「老婆婆」发音相同。）
「我也感谢巴特，多谢你帮忙拖住骑士团的总长……」
「喔、喔，没什么啦，虽说如此我也打不倒她，正为此感到丢脸呢。」
「那个人可以说是雷的化身，巴特，你光是能牵制她就已经很了不起了。当你拖住她的期间，翠他们也暗杀周围的敌人，削弱对方的战力，所以这样的战果姑且也足够了。」
在最前线奋战的巴特和巴尔夫因为战友的关系，他们也开始培养出坚强的友情，负责牵制泽霸等其他干部等级骑士的席姆等人也是相同。
人类与兽人为了生存携手合作，超越算计和利害，逐渐培养出信任。
那对解放者而言，对密雷迪而言，这都是梦寐以求的美好光景。
「呜呼呼呼呼～～」
密雷迪因为太过欢喜，忍不住发出奇怪的笑声，或许是发觉她的笑声，琉媞莉丝的目光移向密雷迪。
「密密，你承受的负担最大，毕竟你要应付包含两名团长在内的最精锐部队。虽说有尼尔克他们援助，但会不会太勉强了呢？」
「没问题！不用担心，小琉。因为小琉的升华魔法让我的能力大幅提升，而且又有梅儿姊的援助。」
密雷迪笑著比出胜利手势，不过她很快地正色说道：
「而且那个人……劳斯?拜恩的对手只有我能担任。他如今是舍命战斗，教会最强之人超越极限，化成修罗在战斗。」
密雷迪断言，如果她不盯住劳斯，造成的伤亡将会非比寻常。
「兽光骑士团与我的相性很好，圣龙部队本来是威胁，但是对他们来说，操纵重力的我等同是天敌。」
「原来如此，确实没错。」
「而且现在还不该逞强。」
「援军吗？」
「对，阿奥和小班，还有数名执行部队的同伴，所以现在维持胶著状况就够了。对方疲惫，我方的战力则是大幅提升，再来只要确实压制那家伙……」
密雷迪强而有力的眼眸，环视宝座厅的全员，然后……
──这场战争，我们能胜。
她怀著确信说出这句话，每个人都同样露出兴奋的眼神，彷佛要抓住希望一般紧紧握拳。
宝座厅充满愉快的气氛。
在听取数份报告和交换情报后，琉媞莉丝宣布解散，同时要求密雷迪、奈兹和梅儿留下。
这是最近已成惯例的『神代魔法使的茶会』。
如今因为信赖密雷迪等人，而且女王非常期待『与同格的朋友交流』也是众所周知的事实，所以席姆等人也面露苦笑，为了不打扰女王的疗愈时光，行礼过后便离去了。帕夏宰相因为工作堆积如山，不能留下来，所以拚命用眼神向密雷迪等人示意「千万拜托了！」后，随即便离开了。
「……吶，琉，我也──」
「怎么了？巴特，你累了吧？好了，请好好休息吧。」
「啊～不，也没有那么累……」
大叔静不下来，频频瞥向这里，好像很希望被邀请参加茶会！
「好了好了，巴特小弟，别在这里碍事。来，跟大姊姊一起去休息吧？」
「不，跟你一起我的精神反而无法得到休息。」
梅儿抓住巴特的后领，若无其事地想要跟他一起出去。当然，小琉最想喝茶的对象是梅儿姊姊大人，所以阻止她离开。
只见蠢动暗黑的沃洛波罗斯飞来！朝著梅儿一直线冲来！彷佛在说：「等一下！梅儿小姐！请务必参加茶会！」。
当然，梅儿脸上挂著笑容僵住。她把巴特推开，迅速回到原本的位置。
「巴特小弟，你在做什么？快点出去吧。」
「梅儿你这家伙，到底要妨碍我到什么地步……」
「喂，巴特～你竟然想要打扰女生聚会，太不解风情了～」
「少啰嗦，首领！！什么女生聚会！那奈兹又要怎么说！」
奈兹不想被卷入，转过头看向别的地方。
无论如何都想和喜欢的女人喝茶的大叔，死皮赖脸想要赖著不走，但是补上最后一刀的却是他喜欢的女人。
「巴特，我想要和姊姊大人度过欢乐时光。」
「欸？有我在也没──」
「有巴特在，姊姊大人就不能尽兴了！」
「……是。」
大叔遭到致命一击，急速失去活力，简直就像个普通的大叔。
对于这位普通大叔，琉媞莉丝露出慈爱的眼神，温柔地对他说道：
「没关系的，巴特，我会跟席姆和巴尔夫说巴特想开茶会，他们一定会为你开一个朋友间的茶会。」
「……是。」
大叔就像淋了雨的野狗，孤孤单单地离开宝座厅。
「吶，小奈，小密现在才知道，温柔有时也会成为凶器。」
「天然呆真可怕。或许是没朋友的弊害吧，琉的话语有时就像长枪一样。」
「我说你
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们两个，差不多可以把真相告诉巴特了吧？就算他向敌军特攻，大姊姊也会再生他哦？」
看到组织副首领飘散著哀愁气息的可怜背影，三人说起了悄悄话，而琉媞莉丝从宝座站起。
「来，姊姊大人！密密！小奈先生！茶会的时间到了！」
她露出非常欢乐的笑容，邀请三人前往没人会来的场所。
然后一行人来到固定举办茶会的泉水池畔。
琉媞莉丝站在隐隐发出磷光，神秘且静谧的泉水旁，闭著双眼，手挥守护杖，那模样不管看几次都令人感到美得神圣不可侵犯。
白色雾气卷动，更浓密的雾气笼罩在泉水周围，即使是兽人也无法轻易进入，这样的措施是为了确保琉媞莉丝的本性不会败露。
「只看这里的话是真的很美呢。」
「为什么她的第一个『朋友』不是那个呢？」
奈兹的语气悔恨无比，密雷迪和梅儿则是非常同意他的话。在他们视线的前方，不知何时聚集了一群五颜六色的美丽蝴蝶，就像在撒娇一般，在琉媞莉丝的周围翩然飞舞。
将琉媞莉丝点缀得色彩缤纷的蝴蝶也是她的『朋友』，据说是仅次于小沃的朋友，名叫『极彩万死的迪特里西斯』。它们是栖息于树海的危险蝴蝶，拥有『随个体不同而有微妙差异的剧毒鳞粉』，虽然危险，不过外表美观。
「呵呵，这样就没有问题了，姊姊大人……」「别靠过来好吗？」
「嗯呼～突然就给我奖赏，非常感谢！呼呼！」
琉媞莉丝彷佛不再忍耐，兴奋地喘著气。她眼睛湿润，摇摇晃晃地走近姊姊大人。
「所以我就叫你别喘著气靠近我了啊！」
啪的一声，琉媞莉丝吃了一记巴掌，发出一声性感的叫声倒在地上。梅儿面带笑容踢了她一脚，然后直接用脚踩在她身上转动。
「到底要我说几次你才听得懂？你的脑袋是装饰品吗？还是耳朵聋了？」
「那、那是……我只是想和姊姊大人更加要好……」
「谁准你开口了？给我认清自己的身分。还是说，你想被五花大绑沉入大海？」
尽管被踩踏和痛骂，琉媞莉丝的表情却显得幸福无比，不逊于『神之使徒』的聪慧美丽容貌，傻笑著变得松垮呆滞。
「姊姊大人，琉是坏孩子，请处罚我。」
「不要，因为那只会让你高兴。」
「怎么这样，太过分了。啊，不过被放著不管也不错……」
「唔，最近不管做什么都很高兴呢，这个奇怪的生物到底是什么啊。」
「我是琉媞莉丝，属于姊姊大人专用。」
「咦？什么？你是名为『琉媞莉丝』的新物种吗？真是恶劣的存在。」
「非常感谢您！」
「呿！……小心我对你温柔哦？」
「姊姊大人忽然对我温柔……真是太幸福了。」
「唔，小密救我！这家伙真的无敌了！大姊姊已经不知道该怎么办才好了！」
（插图011）
梅儿甩著头发想要逃走，但是一群剧毒蝴蝶却飞舞挡住她的去路。然后琉媞莉丝爬了过去，脸颊微微泛红，趴在地上等待。
期待的眼神看著梅儿，彷佛在说：请坐，我是姊姊大人专用的椅子。
「梅儿姊的表情非常厌恶，但是做的事情全都在取悦小琉呢。」
「这固然是因为琉的性癖，不过……你们两人的相性实在好过头了。」
结果梅儿还是坐上眼前的『椅子琉』，琉媞莉丝露出必须打马赛克的恍惚表情，密雷迪与奈兹则是以同情的眼神看著梅儿。
最近这一个月，梅儿虽然嘴上不愿意，却仍在虐待的同时还给予奖励。看来对琉媞莉丝而言，她确实是最好的『主人』，不对，是最好的『姊姊大人』。
密雷迪与奈兹一边谈话，一边从『宝物库』取出茶具组。见到妹妹不肯救自己，梅儿愕然不已，琉媞莉丝则是趁机往她心灵的空隙进攻。
虽是战争中，现在却是短暂的祥和（？）时光。
就在悠闲地品茶的时候，密雷迪忽然望向南方，怔怔出神。这真的只是不经意的动作，她本人也没有意识到。
「呵呵，小密真是的。」
梅儿放弃与琉媞莉丝的攻防，把狗爬姿势的她当成椅子，坐在桌子前，然后忽然说了这句话，表情就像是吃了蜂蜜一样。
「咦？什么？怎么了？」
密雷迪打从心底不明白她的意思，真心这么问道。梅儿则是面露微笑说道：
「奥斯卡小弟一定会来的啦。」
瞬间，密雷迪的目光四处游移，内心动摇，手上的茶杯和茶碟发出铿铿的撞击声。
「啥？你在说什么？梅儿姊。小密才没有那样想，我不懂你在说什么！」
「你太过动摇了哦，密雷迪。」
「小奈，少啰嗦！」
啰嗦的小奈识相闭嘴。只不过，刻意不识相的大姊姊则是理所当然般展开追击，她可不是在记恨刚才被拋弃的事哦？
「最近你总是不自觉地看著南方哦？」
「我、我才没有看。」
「你有，而且彷佛在找寻某人的身影。」
「……这、这个嘛，那也是当然的吧？因为愈早和『大家』会合，战争就能愈早结束，所以我当然引颈期盼。小密忧虑世界的温柔心情，让小密无意识地把注意力放在南方也不是不可能的事。啊～小班他们能不能快点来呢～」
密雷迪的表情平静，好像真的认为自己不动摇了。只不过，梅儿和奈兹则是相反地面露笑容。
「密密和奥斯卡先生是男女朋友吗？」
桌下突然拋出了言词的炸弹。
「不是的，还有小琉，你差不多也该正常坐在椅子上了吧。」
「可是那样一来，姊姊大人就没有椅子了……」
「有啊！？不过就是椅子而已！」
「……这样啊，准备得真周全呢。」
「为什么你的语气突然降到冰点以下了！？不，理由我是知道啦。」
小琉狠狠瞪著从『宝物库』取出的椅子，但是被梅儿命令，她只能摆动著长耳坐下。
「我的梦想之一就是『和朋友聊恋爱八卦』，因为小沃和小迪都是男孩子。」
「啊～嗯，虽然我想说那是性别之前的问题，但我还是忍住不说了。」
「密雷迪，你已经说出来了。」
与昆虫聊恋爱八卦的女王陛下……这在许多层面来说，确实是问题。
「我听说小奈先生喜好小女孩，漂亮地掳获幼女姊妹的芳心……」
「失礼了，琉，我要稍微离席一下。请原谅我，密雷迪和梅儿不会再回来了。」
奈兹杀气腾腾，他的眼神完全是要杀人的眼神了。密雷迪与梅儿立刻低头道歉，然后急忙设法转移话题。
「这、这么说来，小密，不管怎么说，你好像是第一次和奥斯卡小弟分开那么久吧？」
「咦？……嗯，或许是吧。」
仔细回想一下……确实是如此。或者应该说，自从相遇后到现在，密雷迪和他甚至没分开超过一天以上，就算分头行动最多也只是半天，这种分开一个月以上的经验还是第一次。密雷迪的手指不自觉地抚摸某样物品。
梅儿与奈兹眯起双眼。发觉他们的视线，密雷迪回过神来问道：「什么？」，半睁著双眼，露出不快的表情。
「你戴著很好看呢，小密。对吧？奈兹小弟。」
「是啊，最近一直戴著嘛。」
「……因为很方便我才戴的，有意见吗？」
梅儿与奈兹脸上露出微笑回答：没有。
密雷迪的眼神变得愈来愈冷。没错，密雷迪戴的就是专用的红框眼镜，她最近时常戴著奥斯卡布教的眼镜。
虽然确实是非常便利，不过……在梅儿和奈兹看来，她像是藉由眼镜来排解寂寞。
看到三人相处得无拘无束，琉媞莉丝收起先前的变态性格，以一个女人的表情开口说道：
「最近这一个月，我听说你们许多事迹。对于只知道树海内的世界的我而言……即使得知你们的苦恼、痛苦、越过多大难关，你们壮烈的人生仍令我感到耀眼无比，甚至到了羡慕不已的地步。」
「……你讨厌女王的立场吗？」
称呼中少去嬉闹的成分，密雷迪也严肃地问道。
从出生背景到旅途见闻，至今密雷迪等人已经把自己的一切都坦诚相告了。不过到目前为止，密雷迪等人都不曾主动探问琉媞莉丝的人生和内心。
因为他们在等待。等待得到信任后，她有一天会像是对待朋友一般，主动告知密雷迪等人。
密雷迪之所以这么问，也是因为察觉到，琉媞莉丝现在就是要对他们说出自己的事了。
如何？愿意说了吗？可以认为你打算表露真正的自己了吗？
从密雷迪盼望的眼神，一看就知道她是这么想的。琉媞莉丝笑了出来，梅儿会把她当成妹妹疼爱也是理所当然吧。
「不，我从来没有讨厌过，
（继续下一页）
而且也不曾有过想抛弃这个地位的想法。带著这股力量诞生，受到人民支持，肩负他们的期待，这些全都是我的骄傲。」
这时的她散发著符合王者该有的威严，微笑中带著强韧的意志，主动背负起一国沉重命运的压倒性感情。
「因为我发自真心爱著祖国，爱著树海，以及那里所有的生命。」
而那样的感情──
「如果可以阻止纷争的话，就算牺牲我一个人也不足为惜。」
甚至足以让她有这样的想法。
「小琉！不，陛下！那样不行──」
「呵呵，是啊，我明白，巴特已经劝谏过我了。」
密雷迪等人紧张了一下，深深吐了一口气。真的是一群好人呢……琉媞莉丝温柔的眼神环视，然后继续说道：
「骄傲，没错，就是骄傲。在这里生活、守护这里，这就是我的骄傲。」
她的眼中闪耀著强烈的光芒继续说道：
「可是我也怀疑是否只是那样就足够……这个想法早在我尚未加冕之前就有了。」
「那是什么意思？」
「意思就是……是否要无视世界，认命在封闭的乐圜中了结此生。」
「也就是对外界的憧憬吗？」
「不，梅儿，我说的并不是个人的情感，而是我们兽人族做为一个种族活在这个世界的『使命』。」
「琉媞莉丝……你该不会打从一开始就打算与教会抗争吗？」
奈兹瞠目结舌，琉媞莉丝则是面露苦笑，摇了摇头。
「我并没有那种雄心壮志，我说过了吧？如果用我一个人就能平息纷争的话。」
「……原来如此，那并不是单纯要自我牺牲的话语……啊哈哈，对不起，我看错你了。」
密雷迪似乎很过意不去，为自己小看她而低头道歉。琉媞莉丝则是将手伸向密雷迪的金发，温柔地抚摸。
「……原来如此，你是想成为桥梁吧？你是兽人族的王，你原本考虑加入教会，与他们在一起，尝试创造人类与兽人携手合作的未来对吧？也就是想从内部改变教会。」
「原来你是想用与我们不同的形式战斗啊……抱歉，我也看错你了。」
「不，如今我已知道那是天真的想法，正在深自反省了，所以请不要道歉。对于自己的思虑浅薄，我感到很羞愧。」
琉媞莉丝说著羞红了脸，但密雷迪他们无法嘲笑她，也不可能嘲笑她。对于女王的觉悟、坚强的意志、展望未来的宽阔心胸，密雷迪等人都不由得赞叹。
特别是密雷迪尤其感动不已。因为除了解放者以外，竟然有人展望不分种族携手合作的未来。
「原来如此，所以你才会接受巴特的提案，邀请我们前来这里吧……」
兽人族之王原本对人类应该只会心怀不信任感与憎恨，为何会接受巴特？又为何会听从他的建议邀请『解放者』前来？这就是答案。对于每个国民都可能会拒绝的提议，女王尽管表面上采取严厉的态度，却只有她，打从一开始就愿意接受『解放者』。
「那么你告诉我们这件事……是为什么呢？」
将快要满溢而出的昂扬感深藏胸中，密雷迪望向琉媞莉丝。琉媞莉丝脸上带著女王的表情，严肃地回答道：
「密雷迪说过这次战争，我们能胜利吧，那么我就要考虑下一步该怎么做了。没错，当你们『解放者』与教会一决雌雄的时候，我们该如何做。」
答案很清楚了。
虽然密雷迪说不要回报，但共和国也没有厚颜无耻到真的就不报答恩惠。因此，琉媞莉丝的回答就是──
「请让我们一起同行。」
这次是为了解放者们，不，应该说是身为世界的一员，为了未来而一同奋战。
听到女王这么说，密雷迪眼眶泛泪。
因为这是第一次对方主动提出愿意一同奋战。平常总是密雷迪拚命传达自己的想法，不断地恳求对方一起过来。
梅儿和奈兹的眼神温柔，让密雷迪颇感到难为情。
密雷迪感觉有些静不下来，但是她无法无视现实的问题，于是提心吊胆地问道：
「可是这样好吗？共和国的大家都还不知道会不会赞同……」
「他们会赞同的，因为这段时间的相处就是为了得到他们认同。」
「为了得到他们认同……」
「如今我以爱称称呼的人，一位保护战士们，对抗教会最强战力；另一位则被称为治愈的圣女，受人民爱戴的程度不在我之下。奈兹似乎也和近卫们培养起相当深的友谊，应该是同样侍候令人伤脑筋的女王，让你们产生强烈的共鸣了吧？」
「原、原来你都算计好了……」
要得到全民的理解当然很困难，但是密雷迪等人不只得国家干部的信任，甚至也得到奉行女王绝对主义的近卫们的信赖，所以国民也不能只因为对方是人类就加以拒绝了吧。至少在情感上，应该产生了很大的变化才是。
琉媞莉丝说著面露微笑，优雅地啜了一口茶。
「啊哈哈……再怎么烂也还是女王呢。」
正如梅儿所说，这位『女王』实在精明干练。
「烂、烂？……烂女王……我明明是女王……嗯呼！」
哎呀？聪明干练的女王似乎情况有异……
密雷迪急了，等一下！再稍微维持一下严肃的气氛！
「呃～琉媞莉丝?哈尔崔那女王陛下，由衷感谢您英明的决定！解放者首领密雷迪?莱森谨遵陛下旨意──真的非常感谢。」
「我才要感谢你呢，你为树海深处带来新的风潮，我由衷感谢你。」
两人说完站了起来，脸上带著温和的微笑，紧紧握住彼此的手。
牵著的手还没放开……
「那么，既然我们感情更亲密了，密密，我想请你告诉我，你和奥斯卡先生实际上是什么关系呢！？」
「又回到那个话题！？不，我们只是普通的同伴！只是那样而已！」
「说是这么说，实际上呢？」
「什么也没有啦！」
严肃气氛没了，平常（？）的那个琉媞莉丝又回来了。初次与朋友聊恋爱八卦，她的眼中闪烁著兴奋期盼的光芒。
虽然密雷迪哭著想要挥手向梅儿求救，可是琉媞莉丝的握力意外地强，密雷迪的手被她紧紧握住，无法逃脱。不知为何，变态的能力总是特别优越。
「琉，小密她不愿意说不是吗……再抓紧一点。」
「梅儿姊！？」
「是！姊姊大人！」
「真听话啊！小琉是白痴！」
「身为女王却被骂是白痴了……呵呵。」
这个状态的琉媞莉丝无敌了，不管对她做什么，她全都能转换为喜悦与快感。
「小奈～」
「……唉，琉，别光说别人，你又如何呢？」
勇敢的奈兹努力出手相助，「我？」琉媞莉丝侧著头表示不解。
「不管是在地位，还是在能力上来说，你的下一代孩子应该很受期待吧？」
「对了对了！没错，小琉！我才想问你，你应该有被安排相亲吧？毕竟连那个一板一眼，可能真的认为『人生无趣』的劳斯?拜恩也结婚生子了呀！」
劳斯躺著也中枪，他或许正在街上打喷嚏也说不定。
不过这先姑且不论，被问到的琉媞莉丝无力地笑了。
「帕夏当然有帮我寻找能够接受『真正的我』的对象。」
「哦哦！然后呢然后呢？」
密雷迪果然也是女孩子，对别人的恋爱非常有兴趣。
「你忘记这个国家知道我的真面目的有几人了吗？」
只有帕夏宰相和一部分的侍女，所以答案不言自明，用尽方法在国内找寻，但是连有可能接受的对象都找不到……
唔哇～密雷迪等人的表情都僵硬了。
只见琉媞莉丝的视线忽然捕捉到梅儿，然后脸颊羞红起来。
「喂、喂，等一下，为什么看著大姊姊脸红？」
「……姊姊大人，我认为──只要有爱，性别是没有关系的。」
梅儿拔腿就跑。
「啊，您要上哪儿去！？姊姊大人！等等我！」
在那之后，琉媞莉丝以可怕的速度追赶而去。另外，小沃率领的漆黒朋友们以及一群极彩蝶也快速地追赶过去。
泉水池畔──阵风吹过。
「吶，小奈，你觉得巴特可以接受小琉吗？」
「那家伙有虐待嗜好吗？」
「没有。」
「那就不行吧。」
「我想也是……不过如果知道心上人在追同性的话……他可能会失控呢。」
「……加油吧，首领。」
密雷迪疲累地垂下肩膀……接著脸色一变，露出严峻的表情。
「……神国应该也已明白，只要有我们在，他们就无法攻下。」
「是啊，毫无疑问，肯定是明白了。」
「那么可能就快出来了。」
「……那
（继续下一页）
家伙吗？」
两人脑中闪过教会的杀手锏，『神之使徒』埃斯特。
「雾之结界很厉害，正可说是铜墙铁壁。可是……」
「如果对手是那家伙，那就不安了。因为在安迪卡时，她甚至能化做别人，但是却无人能察觉……不过所以我才没上战场，跟在琉身边担任护卫就是了。」
「是啊……拜托你了，小奈。」
密雷迪神色凝重，想起在【赤色大沙漠】展开的那场足以改变地形的斗争。
那场战斗……他们输了。相对于魔力和体力都已枯竭的密雷迪等人，对方虽然遍体鳞伤，却仍有余力。如果当时再继续战下去，结果当然不言自明。
可是不知何故，埃斯特却撤退了。
没错，是对方放过密雷迪她们。因此，对于密雷迪而言，那场战斗存活下来就是胜利，但同时也是没有藉口的败北。
「我们要保护小琉，也不能让他们对共和国随心所欲。」
「是啊。」
「还有就是──」
奈兹看向密雷迪，首领正瞪视天空，眼神宛如贯穿天地万象的枪一般。
密雷迪紧咬牙根，完全不见平时惹人厌的态度，她燃起霸气、战意和决心说道：
「这次我要胜利，我要证明我密雷迪?莱森可以打倒神的权威。」
她不会逃，也不会放过对方。下次再战的时候就是向世界证明，密雷迪?莱森和神威代言人的『神之使徒』到底谁占上风。
听到密雷迪如此宣言后，奈兹温柔地把手放在她瘦小的肩上，让她知道她不是一个人。
然后奈兹视线移向南方。
（快点来吧，奥斯卡、班度，决战时刻已近。）
奈兹在心中呼唤两名可靠的同伴。
然而──
与密雷迪等人的警戒和高涨的战意相反，隔天之后的战场笼罩著奇妙的气氛，骑士团和连邦军的攻势减缓，接连几天都是稍微接战之后便全力撤退的战法。
神国和教会不可能屈服，更不可能放弃。
那么他们到底有何企图呢？
奈兹虽然不能离开琉媞莉丝，却能创造『传送门』。
因此，经过半个月后的某一天，密雷迪决定冒著风险，再度潜入【阿格里斯】。
但是，这个冒险在实行之前便作罢了。
──连邦军剩余的全部战力，总数约十七万的兵力全面展开攻势。
这是不考虑后果，准备玉石俱焚的突击。
疲惫至极的他们，每个人的眼中无不闪灿著疯狂的目光。