第五卷 暑假篇 会长选举和女王大人
【1】
「我们也要在这个月交棒了吗……」
以真由美这句发言为契机，热络聊着暑假话题的学生会室气氛隐约改变。
男女比例依然显著偏差的学生会室午餐会，直到气氛变化前，都因为今天是新学期第一天，热络分享着「夏季艳遇」。
若是刻意讲得复古一点，现在这个时代普遍抱持「守身到结婚」的观念，所以相较于「性解放时代」，所谓的「夏季艳遇」保守许多。但女性不在婚前进行亲密行为的原因，在于她们现在认为「不迎合男性才有型」。所以即使结果相同，意识层面也和性解放时代之前相差许多。而且女性在婚前尝禁果也不会受到社会惩罚，所以并非所有女性都不会做「那种事」。然而大多数的少女，会把「即将突破最后防线时踩煞车」的坏女孩试胆行径当成炫耀话题。何况聚集在这间学生会室的少女们，不可能把自己搞得太廉价。另外，她们在危急时还可以行使各种「正当防卫手段」，不可能引发「意外」或「案件」。
虽说如此，面前接连有人说出「连帽上衣硬是被脱掉」或「被强行推倒在床上」或「呼吸拂
过脖子」这种话语，会令健全青少年感到不自在。更何况她们如同理所当然说出「希望能更有情调一点」或「觉得扫兴就让他睡着了」这种结果，使得同样身为男性的达也无地自容。
不晓得是没被当成男性，还是她们甚至忘记这里有男性——也可能是故意的——原本应该避免被异性听到的这些体验分享，达也实在是听得不敢领教。他不久之前就把眼神与意识移向魔法书(放在风纪委员会室，现今罕见的纸本书)，所以没听到真由美为何提到这个话题。
不过这个话题说不定——应该说确实——和他有关，所以听觉对意识产生作用。
「这么说来，这个月要举办会长选举。」
「是的。虽然选举是在月底，不过姑且必须做个表面工夫，所以下周必须要公告选举，进行各方面的准备。」
达也基于确认提出这个问题，回答的是铃音。
话说这位学姐，在刚才进行即使不到限制级也算辅导级的「女孩话题」时，依然不改沉着冷静的表情，以妙龄少女来说不太好吧？
达也抱持这样的疑问，但他再度询问的当然是另一件事。
「只是表面工夫？」
这句话真正要问的是：「不是实质举办？」铃音正确理解到达也的意思。
「要是有多人参选就会进行选举。但是想成为学生会长的学生有限，所以终究不过只是自己人在竞争。」
「自己人？」
「这五年，都是由首席入学的学生担任学生会长。」
这么说来，达也记得首度被叫到这个房间时就听过这件事。
「换句话说，学生会长已经定案，用不着选举？」
「不一定。既然这五年如此，就表示六年前并不是。不过，至今担任学生会长的学生，毫无例外都是上一届的学生会干部。而且即使这次必须进行选举，也是服部学弟与中条学妹一对一竞争。他们应该会在选举之前协调只由一人参选。」
原来如此，这样确实是「自己人在竞争」。达也接受了这番说法。
无法接受的，是被指名为热门人选的当事人。
「我不可能胜任学生会长！用不着协调，我不想参选。」
在这个阶段就快要掉下眼泪的人，确实无法胜任学生会长一职吧——达也同样能接受这一点，然而……
「这么一来就会睽违六年，诞生非首席入学的学生会长。」
「下一届的会长是范藏学弟啊……」
风纪委员长与学生会长嘴里这么说，看起来却不太能接受。
先不提个人喜好，在方针层面，梓的做法应该比较接近她们两人。
所以她们想让梓成为下届会长，达也能理解这种想法，只是……
(……当事人没意愿就……)
要是完全没人参选的话，达也认为大概有必要说服梓，不过只要服部愿意参选，应该就是最好的结果吧。
「去年首席入学的是中条学姐吧？」
不过深雪思考的角度似乎和达也不同。即使达也感到有点意外，却觉得妹妹的指摘很中肯。
她这句话使得达也察觉到，自己不知不觉认定「去年首席入学的学生是服部」。
「没错，而且现在的总和成绩也几乎一样吧？」
真由美向深雪点头示意之后询问梓本人，回答的则是铃音。
「理论成绩的全学年首席是五十里学弟，中条学妹第二，服部学弟第三；实技成绩的全学年首席则是服部学弟，中条学妹以些微差距居次；总和成绩也是服部学弟第一，中条学妹以些微差距居于第二。」
刻意以会议用的大型屏幕，播放校内公布栏张贴的第一学期排行榜进行说明……达也觉得应该没这个必要。
俗话说近朱者赤……但如果只是个性正经的学生，打从一开始就不可能和这名会长与这名委员长平分秋色——这是达也对铃音的评价。
「中条学姐的实技成绩也比千代田学姐好吧？」
深雪理应已经看过了这张表，但她重新看到这个经过九校战而熟识的名字，应该会产生不同于以往的印象。
「因为花音那家伙粗枝大叶。」
「至少应该说她以豪爽为特色吧？」
真由美苦笑修正摩利这句直截了当的评论。
「反过来说，小梓的特色就是细腻，不适合九校战那种运动竞赛。」
「但中条明年八成也得以选手身分上场了。」
梓对真由美的帮腔露出置身事外的表情，摩利扔下的炸弹却令她身体猛然一颤。
「……这话题是我提的，所以我这么说也不太对……不过中条，这是明年的事情啊。怎么能从现在就吓成这样？」
「说……说得也是，是明年的事情……何况明年除了千代田同学，还有司波学妹、北山学妹与光井学妹，有许多很有前途的选手……」
梓硬是加入有点走音的笑声如此响应，摩利无奈地看向她。
「今年一年级确实有很多有前途的女生……不过，全学年第二名的你，怎么能够把责任推托给学妹呢？」
「不……别这么说……不是推托责任……我只是……该说适才适所吗，那个……」
感觉梓讲得挺有道理，但光是被冷眼注视就无法反驳，使得达也再度心想，要她担任学生会长或许真的很辛苦。
◇◇◇
久违六周进入的风纪委员会总部，难得相当热闹。
「我没听说今天预定要开会……」
达也询问不知为何站在入口旁边的摩利，她一副卖关子的模样点头回应。
「我想也是。我也不记得通知过。」
「所以是新学期第一天的仪式？」
「首发仪式只有学年初举办。」
「并不是委员会有什么例行公事吧？」
「是啊。」
达也听到摩利这声回答就简单致意，快步走向存放自用录像装置的柜子——不过走三步之后就停了下来。
达也转身再度面向摩利，她站在和刚才相同的距离——也就是说，摩利是配合达也的步调而走了过来。
「……有什么事？」
「虽然不是例行公事，但同样是风纪委员会的重要活动。」
「这样啊……」
达也有气无力的响应，使得摩利露出像是「拿你没办法」的表情。
「……你最好改掉不问世事的毛病。」
「重要新闻我都会看。」
「我是要你更注意切身的事情。」
摩利说着摇了摇头，大概是表示「真拿你没辙……」的意思。至少达也看来如此。
到最后，屈服的是摩利。
「风纪委员没有任期限制。」
「我知道。选出的委员即使替换也不用辞职，我觉得有点不可思议。」
「因为这不是占着就有油水捞的地位。何况每年都要递补毕业生的空缺，毕业前就辞职的委员也不少。」
语毕，摩利微微耸了耸肩。大概是下意识地表现出她对校内蔓延的「风纪委员是特权阶级」的传闻感到无奈。
「其实在上学期末，一名社团联盟指派的三年级委员辞职了。递补人员今天会来。」
达也扬起眉角，对摩利这番话表达质疑之意。
「要举办欢迎会？」
「不不不，这个组织没这种团结力，这种事你应该也已经明白了吧？」
确实，比起「团结」这个词，「分裂」或「对立」更适合风纪委员会这个组织。达也就是知道这一点才有所质疑。既然如此，总部为什么聚集这么多人？
「不过，很难得有女生获选风纪委员，所以闲人都来凑热闹。」
达也心想「原来如此」。学长们并不是基于同伴意识，而是基于好奇心而来。不过，既然是这种理由的话——
「委员长当年获选时，应该也备受注目吧？」
（继续下一页）
达也的指摘，使得摩利不太高兴地沉默了下来。看来这是她不太愿意回忆的驻事。她站在入口监视，或许就是为了避免学妹留下不好的回忆。
「……总之，我的状况先放在一旁。这次迎接新委员加入，我希望暂时由你带她。」
「……由我？」
达也会再度确认也在所难免。杂事是由资浅人员负责，但是「辅助新手」绝对不是能交给最底层人员的工作。
「由你。」
但摩利的表情百分之百认真。
「我大概知道新来的人是谁……但我还是不认为这工作能让一年级负责。」
「不不不，在风纪委员会，没有人比你更适任。」
当摩利替「风纪委员会」加重音所说出来的这句话，使得达也不由得认同的时候，就已经确定了达也的败北。
新委员是正如达也预料的人物。
「这样就打一轮照面了……花音，今天你和达也学弟一起行动，掌握巡逻的感觉。」
总觉得花音这种名人没必要打照面，但这应该是定例吧。在各处引发莫名热潮的就任问候结束之后，摩利走到被吩咐留到最后的达也面前，一开口就是这句话。
达也似乎一如往常，没有拒绝的权利。而且这是在其他委员离开后的指示，所以花音的选项也只限于达也或摩利。
「咦~？不是摩利学姐教我？」
花音果然想选「摩利」这个选项。在达也本人面前展现这种态度颇失礼，但达也同样很清楚她不满的心情。即使带她的不是摩利，由同年级的委员带她也好，如今却要把学弟当成前辈，花音心里肯定不是滋味。达也同样希望摩利负责指导，在内心说「快多讲几句」为花音加油。
「我的状况不值得参考。心里有鬼的家伙看见我就会偷偷跑掉。基于这一点，达也学弟在委员会里，遭遇状况的次数是第一名。顺带一提，检举次数也是第一名。」
「啊，这样啊。原来如此。」
然而花音轻易接受了。
不提这个。达也忍不住想质问摩利话中「顺带一提」的意思，但他立刻打消念头。因为这么做显然是徒劳无功。
◇◇◇
「没有既定的巡逻路线，也不用走遍校内每个角落。我没有和其他委员一起巡逻过，不过只走特定路线的委员好像比较多。」
即使有所不满，工作依然是工作。达也颇为正经地向并肩行走的花音解说。
「唔~……司波学弟的适应力真强。」
花音脱口而出的感想，和他的说明毫无关连。
「你刚入学没多久，从一开始就独自进行校内巡逻的重要任务吧？我也听过你在社团招生周的各种丰功伟业。」
「总之，当时发生很多事……」
总觉得花音的佩服似乎有所误解，但是达也并没有刻意反驳——忽然就被扔去独自执行巡逻任务很正常，花音受到的待遇是过度保护，但是说真话也不会有任何人幸福，所以达也以解说任务代替反驳。
「我都会把实习室当成重点巡逻的地方。即使依照过去的巡逻报告来看，在教室出问题的案例也很罕见。」
「毕竟教室有监视系统。小说里面那种不成体统的事，就算想做应该也做不到。」
「小说吗……」
花音到底是看哪种小说，引发达也不少兴趣，但若她表明是「官能小说」之类的，达也将不知道该摆出何种表情，所以决定收起好奇心。
「不去体育馆或操场？感觉那里比实习室更容易出问题。」
「只要不是社团招生周之类的特殊状况，那边原则上由社团联盟管理。不过要是发生私斗，当然会轮到风纪委员会出面。」
花音是以社团联盟的名额加入委员会，她自己也是田径社正规选手(擅长障碍赛)，当然知道社团联盟的自治特权。
「只是去看看应该无妨吧？毕竟发生问题才赶过去就太迟了。」
但她还是说出这种话……达也觉得她八成是摩拳擦掌想去闯别人的地盘。
◇◇◇
依照花音的强烈要求，两人今天将以体育馆为重点巡逻区域(不过，达也挺认真烦恼是否有必要同行)。
基于校舍的相对位置，他们首先来到第二小型体育馆。
单纯只是巧合，今天是剑术社的练习日。
「……司波兄，每次看到你，你身边的女人都不一样。」
「请不要讲得这么难听。」
以这种令人难以分辨是当真或玩笑话的语气——达也感觉铁定有一部分是认真的——前来搭话的是桐原。
「就是说啊，桐原同学。千代田同学专情五十里同学，讲这种话对她很失礼。」
「……总之，我不介意。」
让花音害羞地扭动身体、达也深深叹息的这番话，来自纱耶香之口。
剑道社的纱耶香参加剑术社的练习，并不是为了利用社团活动时间约会。
自从春季那场事件之后，魔法竞赛类型社团与非魔法竞赛类型社团，逐渐认为应该更加相互交流。尤其是原本属于相同竞赛，却因为规则是否容许魔法而分开的社团，如今倾向于积极吸收彼此的优点避免故步自封。
率先带动风潮的是剑道社与剑术社，纱耶香与桐原是一切的契机，是造成开端的当事人，而且首先加入相互交流的行列。
——即使这么说，也不代表两人不会在练习时增进感情。
言归正传。
达也无视于纱耶香的说情(？)，朝着依然露出质疑视线的桐原说明事由。
「渡边委员长命令我陪同学姐。」
达也嘴里说不介意，但还是忍不住解释。如果是自己投降示弱就算了，但他无法忍受自己被硬塞工作还要背黑锅。
「喔~既然这样，那个传闻是真的？」
桐原出乎意料地很干脆就相信，却加上暗藏玄机的这句话。
「传闻？」
「咦，司波学弟不知道？」
「传闻渡边委员长正在布局，要让千代田成为下一任风纪委员长。不过老实说，我一直质疑那个人哪可能花费工夫到处布局。」
纱耶香与桐原接力说出的「传闻」完全是事实。达也明知如此，却在这时选择沉默。
「所以我不是说了吗？千代田同学是例外。渡边学姐特别疼千代田同学。何况她要让毫无经验的千代田同学担任自己的接班人，当然舍得花这些工夫。」
即使达也什么都不说，也不用担心冷场。
「啊？那个人不只外表，连内在都是宝冢(注：皆由未婚女性组成的日本歌剧团。重视上下关系，纪律严明)型？不过，如果是委员长与千代田，确实很赏心悦目呢。」
近代至今的舞台剧类型之中，少女歌剧堪称最传统的一种。所以达也认为「内在是宝冢型」并非不光荣的评价，但花音的感性似乎得出不同结论。
「喔~只有我就算了，居然把摩利学姐当成同性恋……桐原同学，你胆子很大嘛。」
「等一下！」
花音身后燃起如同不动明王的杀气之火(正确来说是喷出活化的想子粒子)。
「我没说『同性恋』这种字眼啊！」
如果单纯只比力气的话，花音在二年级位居第一的呼声很高。桐原看到她的怒气，连忙摆手摇头否认。
「废话少说！」
花音异常强劲的宣告，使得达也深深叹息。
并且轻轻将右手迅速伸出去。
「呀啊！」
随着走音的尖叫声，想子暴风平息了。
「你……你做什么啦！」
花音就这么瘫坐在地上，红着脸看向达也。她的双眼基于痛苦以外的原因而湿润。
「……效果出乎预料。老实说，我一直不相信『快乐穴』这种东西。」
是八云传授的点穴术。
达也频频打量刚才命中花音背上「快感穴道」——今天早上刚学的——的食指，说出像是独白的这番话让花音更加地脸红，然后换了一张表情。
「千代田学姐，风纪委员怎么可以自己闹事？」
「呜……可是……」
「没有什么『可是』。请听好，要是遭遇性骚扰，之后再向惩罚委员会起诉就好。风纪委员的证词，原则上无须他人证实就能得到相信。」
「喂？」
形势忽然告急，使得桐原连忙想插嘴，但达也与花音看都不看他一眼。
「明·白·了·吗？今后请节制一点，别像这样动不动就生气。」
「……知道了啦。」
花音别扭地别开了视线，完全没察觉到纱耶香「……司波同学刚刚那样做也是性骚扰吧？」的喃喃细语。
「这么说来，学生会长选举快到了吧？」
混沌状况总算平息时，纱耶香大概是从下届风纪委员长的话题联想到，而提出今天(对达也而言)重复第二次的话题。他们移动到墙边避免妨碍其他社员，完全一副聊八卦的样子。
「是月底吧？不过要说快到，确实也快到了。」
桐
（继续下一页）
原回应纱耶香这番疑问。
「据称会是服部同学与中条同学一对一竞争。」
花音也立刻友善地加入对话。不晓得因为同样是二年级，还是不计较一科二科隔阂。
「不，服部不会参选。」
这个话题对达也来说是今天第二次提及，却在这次得知新的事实。
「咦，是吗？」
看来桐原这番话，也是令花音感到意外的消息。
「嗯，服部那家伙被社团联盟推举为下一届的总长。他自己也有这个意愿，所以表示不会参选会长喔。」
「喔~服部同学啊……不过很合理。毕竟有实力的人才能胜任联盟总长的职务。」
花音以认同的态度点头响应桐原。
达也听他们这么说也觉得没错，社团联盟感觉比学生会更难统治。
像是拉社员或抢场地，社团联盟本来就有许多造成摩擦的要素。现在是克人坐镇所以没有造成太大騒动，但一般人做不到这种程度。
但是——达也想到一件事。
这么一来，就表示下届学生会长的两名最热门人选都不会参选。
下一届的学生会长将会是谁呢……
巡逻结束后的回程路上。
结束学生会业务的深雪。
结束社团活动的雷欧、艾莉卡、美月、雫、穗香。
结束在实验室自主练习的干比古。
达也久违和老班底会合，在通往车站路上的一间咖啡厅同桌而坐。
而且不知何时，再度提到学生会长选举的话题。
「唔~……老实说，有点不可靠。」
雷欧对梓的评语严苛。
「不过她的实力一等一。」
「我觉得学生会长温柔一点比较好。」
雫与美月似乎支持梓。
「总之，服部学长完全不可能了吧？」
艾莉卡再度询问。
「嗯，某人向他本人证实过，所以应该没错。即使是会长，也没办法抢走社团联盟下一届总长的既定人选吧。」
达也回以肯定之意。
「也对……即使是他们，似乎也拿十文字总长没办法。」
艾莉卡频频点头。
「那么，果然只能由中条学姐参选吧？」
艾莉卡身旁的美月，回到预测下届会长的话题。
「但她本人说过不想当吧？对了，深雪参选吧！」
「慢着，艾莉卡，说这什么话？」
艾莉卡出乎预料的这番话，令深雪惊讶地瞪大双眼。
但艾莉卡似乎意外欣赏自己的点子。
「没规定一年级不能成为学生会长吧？深雪在之前的九校战拿下『冰柱攻防』新人赛冠军，还在二、三年级参加的『幻境摘星』正规赛夺冠，我觉得实力与知名度都没问题。」
「别乱说。何况高中生的『实力』不是只以魔法力衡量啊。」
「学力这方面不是有达也同学吗？当上学生会长，就可以自由任命干部喔！」
美月站在支持艾莉卡这一边，加入艾莉卡与深雪的对话。
「说得也是。毕竟七草会长也说过，要废除只限一科生当干部的规定。」
「连美月也……」
深雪这番话表面上在规劝，从声音却听得出内心动摇。
「没错没错。而且啊，要是成为学生会长的话，也可以把达也同学从风纪委员会那边给抢过来喔……」
艾莉卡如同恶魔梅菲斯特(少女版)的细语，使得深雪明显动摇。
「反过来说，让达也当学生会长也不错吧？」
「喔，听起来很有趣。」
应该不是和青梅竹马相互较量，但这次轮到干比古做出异想天开的提议。
雷欧起哄表达赞同之意，达也无奈地看着他断言「不可能」。
「深雪或许能得到某种程度的支持，但不可能有人投票给我。」
然而雫的意见不同。
「可是达也同学是九校战夺冠的大功臣。」
「慢着，雫，那是……即使我尽量退让，承认自己对夺冠有贡献，但我只参加一场竞赛。表面上看不出背地里的努力。」
达也再度否定自己出马参选的可能性，但穗香热烈提出反驳。
「不过要是达也同学参选，我一定会投你一票！」
「哥哥，我也是。若哥哥愿意参选，无论是站台还是发传单，我什么都愿意做。」
达也感到轻微头痛，或许是两侧微妙对抗的深雪与穗香散发的热气令他招架不住。
【2】
新学期开始至今一周了。
终于公告要举行学生会长选举，原本不太关心的一年级学生(尤其是e班~h班的二科生)，也因而讨论起谁要参选、谁有胜算的话题。
达也在教室和同学进行清晨问候，开启自己座位的终端机。「达也，早安。」先到的干比古前来道早安。
「干比古，早安。你总是这么早到。」
「哈哈，是啊。最近终于获准加入晨间勤行，其实我想稍微放松一点就是了……应该是已经习惯了。」
「勤行」原本的意思是佛门修行，但可能是基于神佛混淆的影响，神道系的干比古家也使用「勤行」这个词。「晨间勤行」说穿了就是早上的修行。干比古说他「获准加入」，正确来说应该是「得以恢复参加」，达也从干比古本人与艾莉卡的话中片段掌握到这一点。
好友确实恢复实力并继续钻研向上，使得达也高兴又羡慕。以前摩利曾经开玩笑说他可以转为一科生，但达也认为干比古或许真的会成为转入一科的第一人。
「话说达也，你可能会觉得我这家伙问了奇怪的事，不过……」
「奇怪的事？」
旁边传来「讲得真直接……」这样的细语，但要是规矩做出反应，话题将会无法继续进行。两人早已学到这一点，很有默契地无视于这句话。
「我不认为很奇怪就是了。达也，你真的要参选学生会长？」
「……你说什么？」
达也并不是没听清楚干比古这番话。他如此反问是因为过于感到意外。
「没有啦，总之，最近谣传达也要参选学生会长。」
「谣传……？」
记得上周提议达也参选的人，应该是干比古。
「不是我！」
达也自认没有故意让眼神变得锐利，但干比古非常慌张地比手画脚，主张自身清白。
「昨天放学后，廿乐老师在实验室问我『司波达也真的要参选学生会长？』这样。」
廿乐老师专攻魔法几何学，在魔法工学也有很深的造诣，现在是二年级的老师。
正职是魔法大学的讲师。
他在学界是知名的优秀年轻研究员。原本被评为即将得到副教授宝座，却因为观念——只有观念就算了，连言行都有点放纵过头，所以基于人事处分的意义被调到附设高中……但他本人不但不介意，反而还开心表示「这样就能自由研究」，令人头痛。
或许是基于这样的性格，他是特别照顾二科生的教师之一，即使负责的学年不同，也数度主动向达也搭话。
「外面居然在传这种谣言……？」
「啊，果然是谣言？上次你就提到不想参选，所以我一直觉得不对劲。」
干比古露出扫兴表情，达也则是板着脸点头回应。
「我自认就算参选也得不到票，更何况我根本就没有参选的意思。究竟为什么老师之间会谣传这种事情？」
「天晓得……？」
干比古不可能知道教职员室的内情，正如预料，他只有露出纳闷的表情。
达也同样没有期待得到答案，他这句询问只是一种牢騒。
「不只是老师喔。」
然而和期待相反，竖耳聆听至今的旁听者，提出一段相当令人不愿听到的证词。
「我在进行社团活动的时候，学长姐们也偶尔在传这件事。相当出乎意料地，大家都抱持着善意的反应喔。」
前座的雷欧说完，靠坐在美月桌上的艾莉卡也出言附和。
「啊，这么说来，我昨天也听到一则小道消息说，有个一年级的风纪委员，要参选这一届的学生会长。这怎么想都是在说达也同学吧？」
即使艾莉卡征询同意，达也基于立场也不想点头，但是继干比古之后，雷欧与艾莉卡也提供情报，综合这些情报就不得不如此判断。
「我也……」
天啊，美月也是？达也好想趴到桌上。
「记得昨天接受辅导的时候，也有稍微提到这个话题。」
不过，达也得知美月的传闻来源，就产生「试着积极处理吧」的心情。
具体来说就是「试着质询遥吧」的心情。不过是否可以形容为「积极」还有待商榷。
◇◇◇
若把达也的行动方针形容为「积极」，最想大声提出异议的应该是她。
「第一堂课还没结束喔。」
这绝非辅导老师应有的态度，但遥一副抗拒的模样，蹙眉看着进入辅导
（继续下一页）
室的达也。
之前骗取(！)无头龙情报的那件事，似乎坏了遥的心情——但是以达也的立场，这项「契约」并未限制他把购得的情报用在何种地方。
「我完成第一堂课的课题了。」
不过，就算被遥讨厌，达也几乎也不痛不痒。即使双方保有彼此一部分的秘密，达也手上的牌还是占优势。
「……所以我才对优等生有意见。」
「我是劣等生，我的实技成绩只有勉强及格。」
「……从你口中说出这种话，听起来只会刺耳。」
——或许可以形容他们彼此亲密到无须客气。
「这是事实。总之不提这个，我有一项烦恼想找您商量。」
达也说完，遥立刻瞪大双眼，可能是基于反射动作，挺直了背脊。
「什么事都尽管找我商量吧。」
遥的这份职业意识挺出色，但也感觉她有点缺乏学习能力。达也找她商量的「烦恼」总是在辅导范围之外，遥差不多该学到这一点了。
「我的烦恼是关于月底的学生会长选举。」
「这次似乎在找人参选时遇到问题。所以呢？有人委托你说服妹妹出马？」
「啊，这确实也伤脑筋。但我今天想找您商量的是关于另一项『传闻』。」
「传闻？」
「是的，教职员室好像在谣传我会参选学生会长，您心里有底吗？」
达也正面注视遥的双眼提问，遥在一瞬间，真的只在一瞬间露出「糟糕」的表情。
「听说您昨天对柴田同学提到这件事。想请您也告诉我详情。」
但即使表情变化时间再短，遥眼前这双凝视她的眼睛，不会看漏任何表情变化。
达也不可能看漏。
「虽然我觉得不可能，该不会是小野老师率先散播谣言吧？」
遥的脸部肌肉反复松弛又紧绷，达到令人眼花撩乱的程度。
不过到最后，她完成的表情是平凡的讨好笑容。
「真是的，这种事真的『不可能』喔。我当然不会做出这么不负责任的事。」
嘴角并没有抽搐。
她伪造表情的功力明显进步。
「……这种谣言到底是基于什么状况流传出来的？」
「什么嘛……果然是谣言。总之，我想也是……比起成为众矢之的，司波同学更适合负责幕后工作或秘密任务。」
「我不否认。」
两人相视，彼此露出坏心眼的笑容。
或许是受到同一位师父的影响。
不过，这种程度的共通点，不成为增进感情的理由。
「所以，到底是基于什么状况，才会谣传我要参选学生会长？」
「对不起，我知道的也不多。」
「这样啊，那把您知道的部分告诉我就好。」
「………………」
达也一副极为理所当然的样子，等待遥的回复。
遥领悟到，这时候装傻毫无益处。
何况达也询问的事情本身，是无须装傻带过的事情。
「……无法确认是谁传出来的……不过，可以形容成一种传话游戏的状态吧？『服部似乎不参选』、『中条似乎不参选』、『学生会似乎烦恼找不到参选人』、『那由司波参选挺有趣吧？』……这样的话题不知不觉变成『司波学妹好像要参选』，进而成为『司波学弟好像要参选』、『咦，司波学弟是谁？』、『就是那个风纪委员』、『噢，也有参加新人赛的那个？』、『是喔~挺有趣吧？』……这种内容了。」
达也听完遥这番话就全身无力，差点从椅子滑落。
「……老师们为什么会相信这种随便的传闻？」
总之，所谓的传闻原本就是不负责任又随便，如果只是同学或学长姐当成聚会闲聊的话题，达也并不会在意。他知道斤斤计较会没完没了。
不过甚至传到教职员室，连廿乐这么优秀——至少在智慧方面优秀——的老师都当真，就是无法坐视的状况。
达也尚未完全排除有人刻意操作情报的可能性。
「当真的老师反而比学生还要多呢。因为四月那件事即使对学生封锁消息，教职员室却知道所有真相。」
「……『blanche』那件事？」
「对。那件事以司波同学为中心解决，不少老师对此评价很高。」
这是出乎达也预料的话题。没想到那件事居然会这么引人注目……达也心想，不得不说自己的想法太天真了。
「十文字同学守口如瓶，我们不知道具体过程，只知道你是以实力强行排除恐怖分子。这部分也是给予高度评价的重点。何况魔法科高中学生会长这个职务，偶尔也要求动用武力，既然拥有此等镇压力，由一年级学生担任也不错——有这种想法的老师不算少。」
……达也心想状况不妙。
达也向遥道谢，并且认为得想办法处理。
——要离开辅导室时，他也没忘记补充说明，自己不会追究遥收集情报的手段。
◇◇◇
但这些传闻毫无根据，能采取的因应之道有限，而且并非以他一己之见就能处理。
所以，基于「能成为打破僵局的线索」这层意义，她的造访或许是值得欢迎的事。
——不过即使以这种想法安慰自己，也完全无法减少此时此刻的麻烦程度。
一班二十五人算很少的人数。任何人在做什么都能一目了然。除了和达也进行课前闲聊至今的四人，其余二十人毫无例外地偷看他们而窃窃私语。达也即使不愿意也感受得到。
断续传来「果然」、「会长」或是「选举」这种字眼。
达也极为不自在。
「达也学弟，拜托，想跟你借点时间。」
真由美大大方方地进入了一年级的教室(虽然这么形容，但这个时代的高年级不太在意做出
这种事)，来到坐着和她相视的达也面前，一停下脚步就以可爱的模样(！)双手合十举地在面前说出这种话。
她身后的铃音露出无奈表情，这部分暂且不提。
达也的视线扫向屏幕角落显示的数字时钟。距离第二堂课还剩五分钟。考虑到两人回到三年级教室的时间，能讨论的时间只剩一分钟。
「以学生会的公务为由，就不会被扣分。」
真由美从达也表情看出无言的询问，就这么合着双手回答。不过她合掌位置微微下降，这样下去「合掌拜托」可能会成为「少女的祈祷」，有种不妙的征兆。
如果是真由美，有可能做出双手交握于胸前加上双眼湿润的行径。
继第一堂课，这堂也是使用终端装置的听讲课。离席二、三十分钟对达也毫无影响。
达也向朋友们使个眼神，起身朝真由美微微行礼致意。
真由美取而代之站在达也桌前，把自己内藏学生会长特权的id卡放在卡片阅读机感应。
◇◇◇
达也被带到学生会室。
他知道反正午餐时间会在这里集合，却在这时候被带来这里的原因。
「抱歉在上课时间找你过来，因为真的没剩几天了。」
铃音道歉之后，达也回答「不，我不在意」摇了摇头。
「谢谢，你肯这么说就帮了大忙。」
真由美「呼~」地夸张叹口气，然后进入正题。
「其实，关于这一届的学生会选举……」
她的用意正如预料。
达也早已决定如何答复。
「我认为对深雪来说还太早了。」
「想请深雪学妹……慢着，你怎么知道？」
真由美瞪大眼睛说「难道是读心术？」而慌张，达也苦笑着向她揭晓谜底。
「不是在午休时间，而是刻意在上课时间带我过来，是想趁深雪不在的时候找我商量吧？那么考虑到现在是这个时期，我认为应该是想找深雪参选学生会长。」
达也并不是为了炫耀推理能力而抢话。
只有真由美一个就算了，但她和铃音搭档前来，达也担心若不先发制人会被说服。
以目前来说，这记先发攻击正中靶心。
达也必须趁对方——尤其是铃音重整态势之前确立必胜立场。
「世上应该不是完全没有一年级学生会长的例子，但是对深雪来说还太早了。那个家伙还无法担任组织领导者。」
「……她在国中时代没担任过学生会长之类的职务？」
「我阻止了。」
对于铃音的质询，达也立刻做出否定的响应。
「但她看起来很可靠……」
「深雪还是个孩子。或许是我过度照顾她了吧，她还无法好好控制自己。至少要等她不再让魔法失控再说。」
对于真由美的询问，达也则是接连提出反驳。
真由美与铃音看起来都像是有很多话要说——主要是想说达也「过度照顾她」这部分并非「或许」而是「事实」——但是深雪会让魔法失控的缺点，并不是成为学生会长之后能宽容的问题。她们无法反驳这项
（继续下一页）
指摘。
「——可是，这下头痛了。明天就要公告进行学生会选举，却完全没人参选。」
「记得距离参选登记时间还有一周吧？」
只要在这之前有人登记参选不就好了吗？对于达也这番根本的「假设论」，真由美面色凝重地摇了摇头否定。
「精简下届会长参选人数也是学生会的职责。不然会到处有人参选而无法收拾。」
「……我觉得多人参选的选举比较健全。」
「即使演变成以魔法对打也是？竞争对手都是想成为学生会长的高手耶。」
演变成这种状况，确实会是更胜于社团招生周的风波。
「……再怎么样也不会那样吧……我才想说，他们是想成为学生会长的人啊。」
既然想成为学生会长，应该会避免造成这种风波才对。
「达也学弟，你太天真了。」
但真由美一口驳回达也的常识论点。
「本校学生会长拥有很大的权限，毕业之后也会得到高度评价。实际上依照纪录，四年前标榜进行『民主自由选举』的学生会，在重伤人数达到两位数时，就拿掉了『自由选举』的招牌，改由学生会长强力推荐副会长担任下届会长，才总算收拾事态。」
铃音惊人的爆料，消除了达也的疑问。
「……这所学校是哪个开发中国家吗？」
达也发出呻吟。
「这就代表高中生不够成熟，不足以在拥有魔法这份强大力量的状况下完全自制。」
真由美再度在眼前合起双手，摆出苦苦央求的样子。
「所以……好吗？或许深雪学妹在达也学弟眼中还是个孩子，但她肯定没问题。毕竟俗话也说过『地位会培育人才』。」
达也心想她居然来这招。
这么耐心周旋，令人觉得她这一年的学生会长可不是当假的。
然而——
「我觉得不用执着于深雪，让中条学姐参选就好了啊。无论从顺位或实绩，中条学姐都比较适合成为下届学生会长吧？」
达也如此指摘，真由美随即面有难色地沉默下来。
「……你说得没错，可是……」
铃音似乎也无法接话。
是的，这种事不用说也很清楚。
因为梓无论如何都不肯答应，才会找达也提这种事。这不用重新说明也显而易见。
但达也下一句话，完全出乎真由美与铃音预料。
「——不然我去说服中条学姐吧？」
「咦？……达也学弟要帮忙说服小梓？」
「是的。」
真由美一副过于意外而不晓得该摆什么表情的样子，但或许是达也这番话逐渐渗入意识，她忽然用力抓住达也的手。
「你真的愿意帮忙吗？那么请务必协助！务必拜托！达也学弟果然可靠！」
真由美抓着达也的手用力上下晃动，达也和铃音相视苦笑。
◇◇◇
大概是小动物般的危机预警系统发挥作用，梓这天午休没来学生会室。达也认为这样下去，她可能放学之后也会借故请假，决定在第五堂课结束就立刻造访梓的教室(魔法科高中的时间分配是上午三堂课、下午两堂课，一天共五堂课)。
达也在教室门口观察室内，梓正匆忙收拾东西要回去。
她应该是企图在被逮到前逃离，但直到下课都无法离开终端装置的认真个性害了她。
只要达也相伴就敢无视于规定——即使要犯下滔天大罪大概也毫不犹豫——的深雪，被达也一起带进二年a班教室。
「这家伙是怎样？」的视线投向达也，其中大多是男学生，不过终究没有人的心态幼稚到光
是低年级学生进入教室就前来找碴——但是有部分原因，在于女学生们朝达也投以像是评鉴名牌商品般深感兴趣的眼神，男学生难以在这股压力之下采取直接的行动。
达也毫不客气地默默无视于两种视线，笔直走向梓的座位。
梓中途就察觉达也走过来，但在犹豫「逃走也不太对」时，达也就站在她面前了。
梓战战兢兢露出客套的笑容起身。
她的手紧握书包，脚却动不了。
达也与梓的身高大约差三十公分。
平常为了避免对梓造成压力，达也都会保持距离和她相对，靠近交谈时则是坐着，但他现在刻意维持近距离俯视的位置。
达也脸上挂着清新(？)的笑容，眼神却射穿梓的双眼不让她逃走。
「中条学姐。」
达也的外表没有英俊过人，声音也没有悦耳到令人着迷。但可能是因为他喉咙与肺活量接受战斗训练至今，所以声音洪亮又有深度。女孩们或许会觉得「老练」或「成熟」。
「有件事想和您商量一下。」
而且如果是个性柔弱的少女，可能会觉得这种声音蕴含难以抵抗的压力。
「那个……我今天……有点……」
「不会花您太多时间。」
梓即使如此还是想逃走，达也稍微加重语气再度这么说，封锁她的退路。
达也出乎意料的强硬态度让梓感到惊慌。梓的同学们(主要是女学生)看着这样的两人，将原本只以眼神进行的交谈转为窃窃私语。
随着「意外强硬」或是「狂野」或是「或许挺不错」这种话语断续传来，周围朝达也这里投以颇难摆脱的视线。
投向哥哥的视线有意无意地暗藏好感，使得深雪的心情迅速变差。
从达也身后——从深雪那里释放过来的「坏心情气场」，也造成梓莫大的压力。
「五分钟就好。」
「……如果真的只要五分钟的话……」
梓被这种街头揽客常见的说法引诱，应该说被迫接受，乖乖跟在达也身后。
即使没有手铐或拉绳，甚至也没有牵手，但是这一幕怎么看都是「拘提」。
◇◇◇
「我长话短说。」
达也来到咖啡厅角落的座位，一坐下就这么说。
「中条学姐，请参选学生会长。」
「果然是这件事……是会长委托你说服我吗？」
「是的。」
原本不是委托说服梓，而是委托说服身旁所坐的深雪，但达也对此只字未提。
「……我不可能胜任。我没办法接下学生会长这项重责大任。」
梓紧握放在大腿上的双手，看着下方摇头。
梓的态度比预料还要顽固。甚至像是随时会哭出来。要是逼得太急或许真的会哭。不，不是「或许」，而是很有可能。
但达也如果这样就放弃，他从一开始就不会答应协助说服。
「服部学长被推举为下一届社团联盟总长，所以不会参选学生会长。要是中条学姐不参选，将会成为一场学生会无从控制的选举。」
「这样也好吧？很多人比我更适合担任学生会长。」
梓有些翻脸的回应，使得达也深深叹息。
「………………」
「………………」
沉默还没维持十秒，梓就出现心神不宁坐不住的样子。她悄悄看向达也，知道无法得到任何反应之后，改为偷看深雪。
深雪挂着看不出情绪的雕像笑容注视梓。
梓有种会被笑容吸走的错觉，因而慌张转头。
转向达也。
于是和他四目相对。
梓一副要喊出「啊呜呜……」的表情僵住。
达也再度叹气。
「真的可以吗？——即使四年前的悲剧重演？」
旁听的深雪觉得形容成悲剧太夸张了，达也自己也这么觉得。
不过朝梓一看，她大受打击而脸色苍白。
「听说当时超过十人受重伤。事件的详细纪录，我想中条学姐很清楚。」
梓内心受创过度，嘴唇微微颤抖，好可怜。
然而达也却以这番话落井下石。
「当时也有留下影像纪录吧？魔法造成重伤……可以的话真不想看。」
学生会书记的主要工作是管理学生会的纪录。既然是如此严重的事件，在整理纪录时应该会稍微看到才是。
正如预料，梓不只是嘴唇，整个身体都颤抖起来。
「历史将会重演吗……」
「你……你……要我怎么做……」
梓露出走投无路的表情。进入咖啡厅就一直保持沉默的深雪，以温柔的声音响应。
「只要中条学姐参选学生会长，就不会招致这种事态。请放心，学姐肯定能胜任。」
梓的眼神大幅摇曳。
哥哥扮黑脸，妹妹扮白脸，这样的合作实在高明。
「对了，这么说来……」
达也放松严肃(佯装)表情，刻意以「不经意想到」的样子拿出后续的「糖」。
「关于两周后上市的f l t飞行演算装置，我拿到两个样品……」
梓一听到这番话，眼睛就闪闪发亮。
苍白的脸恢复红润血色，微微前倾的身体探到桌面。
「……你
（继续下一页）
说的难道是银式的飞行魔法特化型cad？能以最有效率的方式，执行七月刚公开的飞行魔法……银式的最新作品？」
达也点头回应，梓目不转睛看着他。
她露出「好想要好想要好想要好想要好想要好想要……」的眼神。
「总之，那是样品，所以是没有打上序号的非卖品。」
梓的喉头发出「咕噜」的声音微微一动。
眼神像是发烧般有些模糊。
「不过，性能和市售版本没有两样，我想当成学生会长就职的贺礼。」
「真的吗！」
梓开心大喊并且起身。
椅子倒地，发出了很大的声音，但梓完全不在意周遭集中而来的好奇视线。应该说她内心没有余力在意。
「是的，毕竟中条学姐一直以来都很照顾深雪。若您就职成为新学生会长，我觉得必须送上此等贺礼……」
「我要参选！对手是谁都不会输！我一定要当选学生会长给你们看！」
梓瞪着还看不见的竞争对手的幻影坚定断言。
到头来，就是因为没人参选，梓才会像这样面临半威胁半利诱的说服。完全没想到这样只会演变成表决投票，至今自己坚持不参选的想法也早飞到了九霄云外。
达也与深雪，在陷入狂躁状态的梓面前悄悄地相视点头。
【3】
九月进入最后一周。
天气依然经常是酷暑未尽般炎热，但是从风中明显感受到秋意的日子也慢慢增加。
「就算这么说，校内气氛一点都没有热络起来，我对此不以为然。」
「什么事没热络起来？」
达也微微眯细双眼，看向歪过脑袋的真由美。
「我是说会长选举的事。」
明天终于要召开学生总会，并且进行学生会长选举。
今天是真由美以学生会长身分在这个房间度过的最后一天……的前一天，但她看起来丝毫没有变得感伤的样子。
同时，校内也看不到争夺下届学生会长宝座而进行的激烈论战或造势竞赛。
「……总之，高中的学生会长选举，或许不会那么热闹吧……」
既然毫无益处，顶多只能为升学考核表加分的名誉职务，应该没必要太过投入。
即使这么说，达也知道气氛不热络是基于其他原因。
只有一人参选的表决投票，不可能将气氛炒热。
而且表决没过的机率等于零。
会变成这样，并不是因为学生会长宝座没有令人认真角逐的魅力。
基于社会观点，魔法科高中的学生会长，只不过是高中学生自治组织的领导者。
是几乎没有权力与影响力的名誉职务。
这一点和理工或文科高中的学生会，在本质上没有两样。
但是，「名誉」的等级不同。
稍微思考就知道这是理所当然。
魔法科高中——国立魔法大学附设高中，全国只有九所。
不是只有九所国立高中，是只有九所进行魔法高等教育的高中。
即使想增设，也无法确保教师人数。
拥有魔法科高中学生会长资历的魔法师，每年只有九人。
只要继续走在魔法师之路，要说这个头衔会跟随一辈子也不为过。
甚至有人私下认定是匹敌三等勋章的名誉。
在魔法师世界位居顶点的人们，即使获颁二等或一等勋章当然也不算例外，但既然在高中阶段就能得到这种终身名誉，学生们原本应该会认真角逐——是的，原本应该如此。
其实暗中想争夺学生会长宝座的学生并不少——坦白说很多。
那么，为什么只有一人参选？
其中当然有人为的力量在作用。
达也将目光落在面露(乍看之下)无辜笑容，微微歪过脑袋的现任学生会长。
她到底是以何种表情，四处「说服」所有暗中有意参选的学生们打消念头的呢？难道是用这张笑容笼络的吗？
就某方面来说，要是认真思考会出现恐怖的想象。
「唔~这次很遗憾，变成只有小梓参选……但是姑且会在投票表决之前进行政见辩论会，我觉得明天的气氛应该会变得颇热络吧。」
参选人只有一人，正确来说并非「政见辩论会」，但达也没兴趣进行这种无聊吐槽。
将视线投向室内一角，仓促打发午餐的梓，认真瞪着演讲稿轻声低语。
不是看行动终端装置的屏幕，而是印在纸上阅读，看来她确实很有干劲。
顺带一提，当成「奖赏」的飞行演算装置，在她申请参选时就已经给她了。
她这种类型的人，与其以成功报酬引诱，先给报酬施加压力更能维持她的干劲，达也考虑到这一点而决定这么做。
而且正如计划，梓成为奇怪义务感的俘虏，明明没有竞争对手，却老是念着「要努力，要努力」鞭策自己来到这一步。
她的这份干劲八成能维持到演讲结束。
这方面似乎不用担心。
「真要说的话，问题在于学生总会吧？」
铃音不可能听到达也内心的声音，却说出和他心中所想完全相同的事。铃音从刚才就看着桌上终端装置的屏幕(她今天似乎没吃午餐)。看她眼珠子上下移动，大概是拉动滚动条审视文件，或是反复阅读相同文件检查。
「在春季的临时集会说出那种大话，事到如今不能退缩吧？」
摩利合上便当盒如此指摘。
「我完全不打算退缩。」
同样收拾便当盒的真由美如此回应。
「原本担心可能有人失控乱来，看来是杞人忧天了。」
深雪端茶给众人，露出半开玩笑的笑容如此说着。
「你是指暗算？本校应该不存在没有自知之明，胆敢挑战这个女人的学生。」这次是摩利插话。
「唔哇，真没礼貌。不觉得她把女生形容成这样很过分吗？」
真由美征询达也的意见，但她脸上露出明显知道是玩笑话的笑容。真由美应该也确信没人敢以魔法向她挑战——至少拥有这种实力的人，不会做出暗算之类的卑劣行径。
「这个嘛……我觉得小心为上。」
但是达也这句响应的方向，和她预料的有所出入。
「啊？」
「因为会长是女生，而且是美少女。」
「是……是吗？」
真由美装出年长者的从容态度想带过这个话题，却很难说她做得很好。
她的目光显示着内心的动摇。
另一方面可窥见深雪的表情有所不满，却更加质疑哥哥为何忽然说出这种话。
「怎么突然讲这种话？」
有所质疑的不只是深雪。
摩利更为直接地投以询问。
「很突然吗？部分学生布局想摧毁会长的提议，却几乎没有奏效。我只是基于如此的现状才这么说罢了。」
「我确实也听到这种传闻，不过……」
如同摩利语带困惑的响应，即使就达也来看，反对派的手法也很高明。他能掌握到比摩利还精确的情报，是多亏某个教职员使用不正当手段收集情报。
「对于那些反对派来说，也只剩下今明两天能行动。会长……我想您今天还是不要单独行动会比较好。」
「啊哈哈，达也学弟。你真是的，这样有点小题大做吧？」
真由美想把达也说的当成玩笑话轻轻一笑置之，却未收到效果。
「你掌握到什么线索吗……？」
达也没有跟着真由美将其当成玩笑话，摩利则是蹙眉询问。
「很遗憾，我如果知道什么线索反倒能放心。」
「只是稍微想太多吧？」
「哈哈，说得也是。」
铃音指摘这是杞人忧天，达也跟着微笑点头。
然而所有人都明显看得出来，这只是表面上的响应。
「达也学弟。」
午休时间所剩不多，达也准备回到教室，却在学生会室外的走廊被摩利叫住。
达也与深雪同时转身，发现摩利不知为何微微挂着苦笑。大概是觉得他们是「感情很好的兄妹」，但一一计较这种事真的会没完没了。
「有什么事？」
达也催促摩利说下去，以便速战速决。
「有件事想找你商量一下。可以来总部吗？」
无须回问，她所说的「总部」是风纪委员会总部。
「现在过去吗？」
「不会花你太多时间。噢，对了。可以的话，希望司波也列席。」
达也与深雪以深感意外的表情相视。依照兄妹的记忆，摩利第一次对深雪说「有事」或「商量」这种字眼。
「深雪，你的时间不要紧吗？」
「是的。第四堂是普通课，稍微迟到也不成问题。」
所谓的普通课是「普通科目」，也就是数学、语文这种非魔法学或魔法实技的科目。上课时是使用终端装置各自学习，几乎等于自习。稍微迟到确实不成问题
（继续下一页）
。
「哥哥没关系吗？」
达也这边是称为「能力测量」的实技小考。
一科生是由教师操作测量器(当然也会进行指导)，二科生是学生分别自行操作测量器，在时间之内达到及格分数就认定通过。
「——不要紧。」
达也朝深雪点头、朝摩利允诺，摩利随即说声「抱歉」超前两人走向阶梯。
即使从学生会室到委员会总部比较近，依然走阶梯。
整理收拾到和半年前判若两人……应该说判若两室的室内，有一套半年前没有的接待桌椅，摩利和司波兄妹在这里相对而坐(顺带一提，这套桌椅原本是因为室内塞满杂物，只好在仓库进行质询……更正，进行侦讯所使用的东西)。
「——那么，既然是你们兄妹，我想应该已经大致预料到了。」
摩利卖关子的开场白，使得达也有种「咦？」的感觉。
她散发一种微妙的紧张感。
当然不可能是因为深雪在场。她们两人几乎每天都会在学生会室见面。即使不知为何少有机会交谈，高年级的摩利没理由这时候还会紧张。
「……我想商量真由美的事。其实我也担心达也学弟刚才点出的问题。」
「是关于『学生会干部不再限定由一科生担任』的反对派？」
看不出摩利紧张理由的达也如此附和。
「对……我也觉得反对派太安分了。在春季那场集会，反对者可能是被现场气势盖过，所以没有明显表态，但是内心反抗真由美这项提议的家伙应该不少……才对。同样是第一高中学生，我不愿意想象这种事，但是可能有人因为和平的幕后布局没能顺利进行，就改为采取暴力手段。我认为一定要充分提防这一点。」
「确实有可能。」
不会犹豫或抗拒进行这种思考的达也，非常干脆地朝着面带愁容的摩利点头。
「真由美她——该说人品好还是大小姐出身，有时不太懂这种『他人的恶意』。那个家伙应该无法理解狗急跳墙的心情。」
达也在心中点头。
看来摩利是在害羞。
她们两人斗嘴是交情很好的证明，这一点在旁人眼中清清楚楚。就达也看来，摩利担心真由美是「理所当然」，但摩利似乎不这么认为。
「像刚才……她看起来也没有很认真接受达也学弟的警告。真由美拥有『多重观测』的特殊技能，只要对周围提高警觉，应该没人足以暗算她，但是那种能力必须自行发动侦测，不是自动感应型能力，要是欠缺戒心就是暴殄天物了。」
「这样啊……」
所以摩利想让自己和妹妹做什么？达也如此心想。
「啊……抱歉，话题变得不着边际了……」
幸好用不着达也询问，摩利就自行回到正题。
「所以，我想请你们两人……今天陪真由美一起放学。」
「—意思是要送会长到家？」
「用不着送到家门口——不，如果可以这样最好。我觉得在校内无须担心。毕竟她在教室总是被许多跟班围绕，学生会室也有市原与服部在。我最担心的是放学时段。那个致人不知为何，离开学校就不让任何跟班靠近。」
「不是因为她是十师族的直系吗？」
达也不经意插入的这句附和，使得摩利以表情述说「我至今没想过这一点」。
「……是这么回事吗？」
「天晓得。我不是十师族，所以这只是我的想象。」
「不，或许猜对了……总之，真由美大多是独自放学回家。在校外把犯行伪装成意外也比校内简单。如果不是这个时期，我就会找服部帮忙，但那个家伙做完学生会的工作，似乎还要到社团联盟进行各方面的准备……基于这个原因，达也学弟，我想拜托你。既然你拥有最强的对抗魔法『术式解体』，他人以任何手段暗算都不成问题吧？」
摩利这番话让达也的心中抱持了一个疑问，不过他没能说出口。因为深雪在他开口之前就已经先回应摩利了。
「请交给我们。交给哥哥肯定不会出错。」
摩利最后那句话表面上是询问，实际上却是挑衅或煽动。由于深雪这时候做出莫名起劲——暗藏竞争心态的响应，所以达也「为什么委员长不自己陪她放学？」的坏心眼询问，就以未爆弹的形式收场了。
要说取而代之也不太对，达也露出坏心眼的奸笑注视摩利。
「怎……怎么了？你想说什么吗？」
「不，没事。」
「我没有别的用意喔。毕竟现在那个家伙受伤的话，在各方面都不太方便。她明明自己也知道这一点，却令人提心吊胆……我可不是在担心那个家伙啊。」
达也看着拼命讲借口的摩利，「委员长还真是傲娇得可以」的想法——不晓得是不是有出现在他的心中。
◇◇◇
「——辛苦了。这样就为明天做好万全准备了吧？」
真由美进行总结的询问。
「是的，资料都备齐了。」
梓如此回应。
「会场也检查完毕。」
服部以沉稳的声音回报。
但服部不只是回答，接下来他还愧疚地表达歉意。
「……会长，我由衷感到过意不去。」
「好了，范藏学弟，辛苦了。你这边可以收工了。」
真由美也知道，服部接下来要到社团联盟交接。
「会长，抱歉……」
「没关系，小梓也收工为明天做准备吧。」
服部以过意不去且更加依依不舍的样子前往准备大楼。接着梓慌慌张张地整理私物，匆忙说声「告辞了」就离开学生会室。
「深雪学妹也一样，今天可以先走了。」
真由美同样对深雪这么说。即使两名二年级生已经回去(正确来说只有梓回去)，深雪却不知为何没有离席。
「方便的话，请容我在这里多等一下。」
但深雪做出这个罕见的回应。
「是要等达也学弟？」
「是的。哥哥好像在收不到讯号的地方，联络不上。」
「收不到讯号的地方……」
「说不定是地下数据库？」
铃音朝着疑惑地歪过脑袋的真由美打耳语(话虽如此，其实是连深雪也听得到的音量)，真由美恍然大悟地点了点头。
「那个秘境啊……一旦进入了那里，确实会联络不上……没关系，反正我也要再整理一下才回去。啊，铃妹先回去吧。你今天有要事吧？」
「……是的。会长，不好意思。」
「没关系。相对的，明天会请你好好干活。」
真由美这番响应，令人质疑她是否有关怀之意。铃音面带微笑默默向她行礼致意。
深雪与真由美，在只剩两个人的学生会室默默面向桌子工作。
不久之后，真由美刚好伸个大懒腰时，响起相关人员(也就是id卡登录在进出管理系统的人)进入室内的电子音效通知。
深雪起身看向门口。
「久等了。」
正如她的预料，进来的是达也。
「不，没那回事。」
深雪开心地快步跑过去，真由美见状露出有点无奈的笑容。
「虽然早就知道……但你们感情真的很好。」
「咦，会长，只有您一个人？」
「被当成耳边风了吗……无妨。对，今天只剩我和深雪学妹两人。」
真由美如今也不会被达也厚脸皮的作风打乱步调，一如往常轻易地切换心情。
「我来帮忙吧？」
「哎呀，真难得。」
不过下一句话令她打从心底颇感惊讶。
「该不会要下雪了？」
「我办不到……但交给妹妹就易如反掌。深雪，会长说她需要雪。」
「我明白了。那么哥哥，大概要多少？」
「我想想……积个十公分应该很够吧？」
「等一下！暂停~！用不着下雪！」
真由美原本当成玩笑话置之不理，但两人表情正经八百，因此她在「万一」的焦虑驱使之下连忙阻止他们。
「真是的……玩笑都不敢放心开了。」
「我当然是开玩笑啊。」
达也毫无笑容地如此说明，真由美以充满质疑(不信任感)的眼神看向他。但发现毫无效果之后无奈耸肩。
看来她也相当习惯达也的作风了——不过是彼此彼此。
「玩笑话先放在一旁……」
真由美抬头瞪向达也，达也理所当然地视若无睹。
「天色快变暗了，还有工作没完成的话，我来帮忙。」
日历的日期已经过秋分了。「天色快变暗了」这句话毫不夸张。
总之(？)，真由美算是理解到达也这番话似乎是出自于善意(但也有可能是「误解」)，表情柔和了起来。
「嗯……不用，我也要回去了。谢谢你的关心。」
「这样啊。」
「那么会长，要不要一起走到车站
（继续下一页）
？」
达也断然作罢，紧接着是深雪如此提议。
真由美即使心想深雪难得这么说，却还是自然地笑逐颜开。
「你们不是要和其他人一起回去？」
「毕竟时候这么晚了。我从一开始就知道进『地下』探索得要花上不少时间，所以就让他们先回去了。」
「……这么说来，你是去数据库找什么？」
「我是在寻找关于『贤者之石』这个古式魔法的文献。数字数据库的文献中，没有特别值得一看的相关记载。」
「……真是狂热……不，专业的调查。」
「我想试着以道具弥补天分的不足。」
「是……是吗……？」
达也意外严肃的动机令真由美畏缩。
「……慢着，能使用『术式解体』的魔法师讲这什么话。光是能使用那个魔法，警方或国防军之类的单位就抢着挖角了吧？」
但她立刻板着脸鼓起脸颊。
真由美知道，达也确实对自己的魔法天分抱持着偏差想法，也知道这和一般的「自卑感」有些不同。被贴上「劣等生」这个标签的达也，在各方面的机会都受到限制，他只是对这种社会制度感到厌烦。
真由美刚刚不小心忘记了这一点，表现出理所当然的同情。她感觉这样的自己似乎被捉弄而有点生气。
达也在国际基准的魔法师分级应该无法位居高阶，但是从社会(职业)需求来看，太多地方需要他这种在特定领域拥有杰出技能的人才。
「达也学弟啊，我觉得你并不需要过度强调自己是『劣等生』。这是因为，你已经留下了那些只有成绩优秀的人望尘莫及的亮眼实绩……以你这种态度，有可能会招致一科生与二科生两方面的嫉妒喔。」
「我自认没有强调就是了。」
达也自认并没有主动自称「劣等生」，他完全没有也没发挥这种自虐嗜好。现在也只是真由美(间接)询问调查资料的用意才如此回答——不过他调查「贤者之石」的真正原因，和他的目标「常驻型重力控制型热核融合反应炉」有关，天分不足云云只是隐藏真相的谎言。
这一点暂且不提，总之达也自认没有主动强调自己是「劣等生」。
然而……
「……不，我今后会注意。」
他在最后如此回答。
达也知道真由美是在关心他。
◇◇◇
从校门到车站的这条路，兄妹俩平常都是和雷欧与艾莉卡等人一起走，今天则是和真由美共三人一起走。深雪有点紧张还可以理解，连真由美都有点紧张，或许就该说令人会心一笑了。真由美以双手把书包提在身体前面，稍微低着头默默地前进。这副模样令人想问「您是哪家的千金大小姐？」——但真由美确实是千金大小姐就是了。
达也同样不会主动提供话题，「闲话家常」尤其是他不擅长的领域。加上他正在提防反对派的袭击。所以三人几乎没有交谈，就即将走完通往车站的三分之二路程。
「……嗳，达也学弟。」
「什么事？」
因为处于这种状态，真由美忽然搭话时，达也还以为发生状况而稍微绷紧身体。
「其实你们两人在等我回去吧？」
即使有所准备，这句指摘还是令他吓一跳。
达也一时之间没能响应，真由美不以为意，如同自言自语般继续说：
「是摩利对你们说了什么吧？例如反对派可能会袭击，要你们送我回家之类的。」
「……会长，真佩服您猜得出来。」
老实回答的不是达也，是深雪。真由美的推测正中红心，深雪领悟到不可能完全瞒混过去，希望至少制造「并非达也招供」的不在场证明(？)而插嘴。
「放心。」
真由美朝深雪轻声一笑。
「我不会告诉摩利，已经从你们口中得知真相。」
一切完全被看透，使得深雪害羞地低下头。
「但您为什么要说这件事？」
另一方面，达也未刻意露出尴尬表情，却也不像是认命看开，只以疑惑表情询问。
「这是为了让你们知道，用不着陪我一起回家没关系。啊，别误会，我不是说你们会造成困扰之类的意思。」
达也默默点头催促她说下去。
「我猜，摩利是说我独自上学和放学回家太不小心吧？不过，我不和其他人一起回家，是防止有万一的时候波及外人。」
「意思是……不限于这一次？」
「没错。由我自己来说似乎也很奇怪，但我是『千金大小姐』，所以容易因为利益或是政治因素被盯上。」
「千金大小姐」这个词丝毫没有自豪的语气，只蕴含自嘲的味道。
「因为七草家是十师族成立至今，从来没有落选的名门。」
达也的言外之意是「这也无可奈何」，真由美对此微微露出苦笑。
「……总之就是这样。所以我被教导随时提高警觉，也做好随时发动魔法的准备。」
真由美举起左手拉开袖子。从袖口露出的cad不是关机状态，是待命模式。
「何况我有随员。」
「咦，是这样吗？」
深雪环视四周，却没看到类似随员的人影。
「……我让他在车站等。」
真由美微妙地移开了视线。
「在通学的路上带着随员，我终究还是会不好意思。」
移开视线的原因肯定如她所说，是因为不好意思。
「啊，所以才说我们『用不着陪您一起回家』……因为随员在车站待命。」
达也听到这里，总算露出认同的表情点头。
「一点都没错。」
不过，理解会产生新的好奇心。
「但您为什么要告诉我们这件事？」
达也知道问了也没用，却无法压抑好奇心。如果刚才这番话是真的(但她没说谎的理由)，应该有某些连摩利也不知道的私人隐情。
「唔~……大概是因为，我想和达也学弟与深雪学妹一起回家？」
看到真由美有点腼腆地回答时的表情，达也有种「可能不该问……」的预感。
「包括我？」
没和哥哥拥有相同预感的深雪微微歪过脑袋，真由美向她投以「姐姐」般的笑容。
「是的。去年秋季当选学生会长的我，前半年同样过得颇为充实，但这半年对我来说，真的是非常充实的时光。」
接着真由美将眼神移向达也。
「而且，这肯定是托两位的福。」
「……我觉得您高估我们了。」
达也面无表情地反驳，真由美以极为从容的笑脸轻声一笑。
「我最近才知道……达也学弟其实个性很腼腆吧？」
达也以面具般的冰冷表情哑口无言，真由美见状像是按捺不住情绪似地笑开怀。
「这……这种地方就和年龄相符吧？但我经常觉得你大约谎报十岁年龄。」
除了真由美，不少朋友也经常质疑达也谎报年龄，他只能板着脸保持沉默。
真由美以食指拭去眼角渗出的泪水——笑过头了——开朗地看向兄妹俩。
「……小梓与范藏学弟都是非常好的孩子。不过，你们兄妹肯定是我高中值得回忆的出色学弟妹呢。」
真由美投以最灿烂的微笑，使得深雪也同样语塞。
但和哥哥不同的是，她连耳朵都红了。
◇◇◇
司波家——虽然这么说，但父亲总是待在后妻的家，因此这个家实际上是达也与深雪两兄妹的家——是占地相当大的私人住宅。不过即使如此，相较于如同宫殿的北山邸或七草邸(达也与深雪都没有实际看过这两间宅邸)也只是「私人住宅」的等级。
不过，也不能只形容为私人住宅。
司波家地底摆满大学研究室等级的魔法工学研究设施(这样形容好像秘密基地，不过只是把地坪和一楼相同的地下室整个改造为研究室而已)。
从这间地下研究室走上客厅的达也难得露出疲态，让身体深深埋入沙发。
以拇指与中指用力按摩两侧太阳穴，再摇头两次。
接着就这么看向天花板，放开思绪不予控制。
涌上心头的杂念是今天傍晚的记忆。
是护送真由美到车站之后，她所介绍的那位随员。
护卫真由美的人，出乎意料是男性。
达也认定护卫妙龄女性的随员绝对是女性，因此老实说他大吃一惊。不过对方是超过五十五岁的老绅士，或许确实不用担心世俗眼光。
这名即将步入老年的绅士，给人的印象与其说是随员更像管家，与其说是管家更像「老爷子」的感觉。但他背脊笔直，体格偏瘦又结实，光看一眼就知道完全是「现役」状态。他特征显着的言行举行被一层恭敬有礼的外衣包覆，却看得出他具备军务资历，而且长期在军中服役，是拥有相当地位的武官。
这件事本身并不稀奇。二十一世纪末历经匹敌上个世纪的战乱时
（继续下一页）
代，歧视退役人员的愚昧家伙，反而会先遭到社会排除。即使退役魔法师活用经验与技能受聘为名门随员，也完全没有引人在意之处。
达也注意到的是这名随员的名字，正确来说是姓氏。
「哥哥，您还不休息？」
循着声音看去，身穿粉红色睡衣的深雪站在客厅入口。
「我才要问深雪，还不睡吗？明天……不，已经是今天了。你要担任司仪吧？」
深雪负责主持今天的政见演讲。历年来都由学生会一年级干部负责这项工作。
「因为我有点渴……」
深雪感觉到哥哥言外之意是喝斥她早点睡，战战兢兢地说出类似借口的这句话，扬起眼神观察达也的脸色。
「那就没办法了。」
将妹妹捧在手心宠爱的达也，露出像是苦笑的笑容点头。
深雪的表情立刻开朗起来，以近乎小跑步的速度来到达也身旁。
妹妹以眼神询问，哥哥以眼神准许。
深雪开心地笑着坐在达也身旁。
差不多要进入日夜温差大的时期了，但深雪身上依然是凉爽的夏季睡衣。短袖加上七分裤，薄薄的布料隐约凸显身体曲线。半夜和男性独处时不应该穿成这样，但达也刻意不提这件事——要是说出口，或许会挖出一个足以埋掉自己，或是专门用来埋掉自己的墓穴。
「您在想什么呢？」
不晓得深雪是否知道达也的想法，她像是嬉闹般把脸凑过来如此询问。
达也自觉这个话题沉重得不太适合这张纯真笑容，但或许是颇为疲累，他随口就老实回答了深雪的问题。
「嗯……我有点在意七草学姐的随员。」
达也还没出现「糟了」的念头，深雪就收起脸上的笑容。
「记得他是名仓先生吧？」
真由美介绍那位老绅士是「名仓三郎」。
「哥哥在意的事，难道是……『失数家系』？」
深雪只以一句话就看穿自己的想法，使得达也露出苦笑。如果深雪没想到这个可能性，达也认为其实用不着让她察觉。但是既然被她察觉，就不能含糊带过。
「虽然我觉得不太可能……但他是个护卫的对象即使不是十师族继承人，却也是十师族直系后代的干练随员。既然不像我们冠上假姓氏，就无法否定他可能是『失数家系』。」
「记得除了四叶，没有别的家系有这种使用假姓氏的家规……」
「这也不得而知。如同其他家系不晓得四叶的家规，包含十师族另外九家与师补十八家共二十七家系之中，可能也有某些家系拥有四叶不知道的习惯。」
「不过……如果是姨母大人就算了，凡事注重体面的七草家，会雇用『失数家系』担任长女护卫，容许他如此接近本家吗？」
「或许正因为七草注重体面，才会重视行事原则避免歧视。」
「原来如此……也有这种观点……」
失数家系——亦被简称为「失数」，是「数字」遭受剥夺的魔法师族群。
剥夺的理由可能是叛国罪、可能是任务严重失败、可能是因为「无能」。
昔日魔法师被视为兵器暨实验样本的时候，评定为「成功案例」而得到数字姓氏的魔法师，要是没有立下「成功案例」应有的成绩，就得接受「失数家系」的烙印。
如今「失数家系」这个名称已经禁止公开使用。在魔法师的世界里，以「失数家系」为理由加以歧视，是严重的违规行为。
但是，如同魔法科高中对二科生的歧视延续至今没有根绝，魔法师社会对「失数家系」的歧视也暗中生根至今，规模比前者更加广大、更加严重。
达也他们这个世代，应该有许多人不晓得自己的家系是「失数家系」。原因在于家长的隐瞒。认定他们是「失败作」、「缺陷品」的偏见，就是如此根深柢固地植入魔法师的潜意识。
所以，要是名仓出身于「七仓」这个失数家系，达也就很在意七草家当家采用名仓担任女儿随员的意图。
◇◇◇
时间稍微往前推。
大约还有三小时换日时，在确实能以「大宅邸」形容的七草家主宅，真由美在平民有点难以想象的豪华浴室，让身体悠闲沉入豪华浴缸，低头看着热水里自己的胴体轻声叹息。
——她并不觉得自己身材有多差。
——身高在国三就停止成长，但妹妹们和她一样娇小，只能当成遗传问题而死心。
随着水声，真由美让单手单脚伸出水面。
——在服饰店或护肤沙龙，经常有人称赞她娇小却四肢修长。
真由美将手脚放回水中，轻轻触摸乳房。
——众人也说胸部和身高相比很丰满，无论穿任何衣服，腰围都不会造成阻碍。
——她自己也认为相当出色。
——可是只要面对「她」，即使再怎么避免注意，自信依然遭受打击。
真由美在意识之中称为「她」的代名词，在潜意识领域中，自动被切换为「司波深雪」这个专有名词。
——在遇见她之前，从未看过那样的美少女。
——手脚修长，刚好处于不会看似瘦弱的平衡点。
——腰细得如同会折断，胸部到腰部描绘的曲线已经很有女人味。
——最重要的是，她的身体左右对称，精准得令人惊讶。人体明明因为内脏分布并非左右对称，即使只看表面也不可能完全左右对称。
就算这么说，魔法师比起非魔法师的人们，身体左右对称的程度大多比较高。不提美丑，魔法天分越高的人，骨架越倾向于左右对称，真由美拥有这方面的知识。
——或许是因为这样，有时候会觉得她不是真人。
——同为女性的自己也看得着迷。
——真由美不禁认为，拥有她这个妹妹的男生，看到其他女生可能会觉得相形失色。
——至于她的哥哥……
真由美再度无意识地叹了口气。
——他外表平凡，甚至令人怀疑是否真的和她有血缘关系。
——长得不算差。
——但顶多是「普普通通」的程度。
真由美把脸沉入水中直到鼻头。呼气变成泡泡咕噜咕噜地迸开。连真由美也不知道这些泡泡是吐气还是叹气。
——然而，内在和「平凡」差得很远。
——与其说优秀，不如说超凡。
——现今的魔法师评价基准，是耗费许多时间与精力，由来自世界各处的学者绞尽脑汁所设计而成的。
——他的存在是对这项系统的挑战。
——依照国际评价基准，他再怎么高估也只有c级。
——即使如此，他在众人面前累积的实际成绩，凌驾于a级魔法师。
真由美从浴缸抬头深吸一口气，在叹息两三次之后轻声一笑。
——教职员室的人们应该觉得伤透脑筋。
——校方想从根本修改延续几十年的制度，设立全新的「魔法科」与「魔法工学科」。听说这项计划已经颇有眉目。
真由美露出苦笑摇头。
——即使如此，也无法完全对应他的存在。
——若他只有智力与知识优秀，就不会造成这种程度的混乱。
——年仅高一，就精通几乎无人会用的最强对抗魔法。
——受到致命魔法打击，依然面不改色继续战斗。
——听说上次的恐怖分子，事实上都是他独力击溃。
——「魔法力」与「魔法战斗力」的不平衡。
——不，就算只看知识这部分，单纯变更课程内容也不一定足以对应。
洗澡水的温度够高，然而真由美身体却大幅地颤抖。她知道并非肌肤感受到寒意，但还是深深浸入浴缸。
——虽然没有告诉他，不过今天引介名仓给他认识是一项测验。
——测试他是否能从「名仓」这个名字以及外表察觉。
——向他介绍名仓时，他的目光在瞬间——真的只在一瞬间有所动摇。多亏真由美全神贯注才没有看漏。
——他察觉到「名仓」的意思。
——这代表他和真由美或十文字一样，和现代魔法的「黑暗面」有所接触。
——他不是普通魔法师。
——不是无名家系的魔法师。
——「司波」达也，司波，shiba，四波。
——或许他也是「失数家系」……
真由美以几乎泡晕的大脑如此思考。
【4】
校内从早上就笼罩着浮躁的气氛。
今天下午课程全部取消，改为进行学生总会、政见演讲与选举投票。
现代高中几乎不举办以班级为单位的集会，因此这是十分重大的活动。
不只如此，在本次的学生总会，预定提出一项大幅修改学生自治制度的议题。
赞成派与反对派，其实在暑假前就开始暗中较量。
现任学生会长七草真由美备受支持，加上这项提议原则上难以反驳，二科
（继续下一页）