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第十一卷 序章 金色忧郁

  台版 转自 轻之国度

  图源:kerorokun

  录入:kid

  这里是一座纯白的楼房。

  庭院里各色花朵争奇斗艳。

  有个少女在笑著,而一名少年正看著她。

  那是曾经有过的幸福时光,这些记忆不曾褪色。

  他一心只想找回这份幸福。

  不过,这难如登天。

  楼房──他打造的黄金都市。

  彷佛天上的乐园再现,是座美丽的庭院。

  远比记忆中的更加豪华壮丽。

  然而最重要、最后的关键却怎么找都找不著。

  即使他在这个世上雄霸一方,仍无法找回最爱的那名少女──

  没找到她,他便无法找回笑容。

  之所以准备这些,都是为了他心爱的少女。

  他的名字是雷昂?克罗姆威尔。

  人称「白金剑王(platinum saber)」的魔王之一。

  魔王雷昂在找的少女名叫──

  这里是雷昂统治的国度──黄金乡埃尔德拉,呈螺旋状的王城就耸立在中心,地点来到王城的谒见室。

  在王座上的雷昂一身「威严」,三个可疑人物就跪在他面前。

  他们穿得一身黑搭配伞帽,模样怪异。那身衣物与武器商人达姆拉德如出一辙,用不著说也知道是拉普拉斯一行人。

  「──是你们啊。这是第二次了吧?」

  「是。能得魔王雷昂陛下这位知己,小的甚感欣慰。不过,关于这次的交货内容,特定机密商品的交易将被迫中断。」

  有人回答雷昂,是语气装得郑重认真的蒂亚。为了多少提升好印象便由身为女性的蒂亚出面交涉。

  然而这也是最后一次交涉。

  他们决定照优树的计画行事,终止在西方诸国的一切活动。

  由「三巨头(cerberus)」米夏继续担当和罗素一族对应的窗口。一面按先前的步调交易,优树一行人预计将活动据点移往东方帝国。

  此外,失去玛莉安贝尔让关键的罗素一族实力减弱。

  事实上特定机密商品的供给地就是西尔特罗斯王国,且目前罗素一族也不具备足以安定召唤的体力吧。

  再说如今魔国联邦已加入西方诸国评议会,西方诸国形同受魔王利姆路影响。

  对方会派更多眼线监视他们吧。

  拉普拉斯等人一致认为是时候该撒手了。

  「哦,胆子不小。不同于达姆拉德,马上就要跟我抬高价格交涉?」

  「不不不,您误会了。想必雷昂陛下也知道,魔王利姆路已在西方诸国崭露头角。他似乎对召唤『异界访客』颇感不满,已严令禁止。我等认为继续与之作对并非易事。」

  蒂亚流畅地答道。

  听完这些,雷昂心想──果然是这样。

  他派一些手下混进西方诸国,这些人也如此禀报。雷昂也自认事情迟早会发展成那样。

  说真的,该方法的不确定因素很高。该说成功率低到跟天文数字一样,他不认为这种手法能在一开始就成功。

  毕竟是把特定对象召唤到这个世界里──

  他曾命部下召唤数次。

  由超过三十人的召唤师同心协力,为了附加详细条件须耗时七天进行仪式,放入诸多由雷昂指定的条件。

  然而成功率连百分之一都不到。让同一人进行召唤仪式须间隔一段时间,能尝试的次数有限。

  成功率原本就趋近零。

  连雷昂自己都曾进行数次召唤,却全数失败。最后一次召唤的就是井泽静江,间隔日即将届满六十六年。若他想放入更多条件,再召唤的间隔就愈长。

  下次的召唤也不值得期待。

  所以他把脑筋动到可尝试数次的「不完全召唤」术式。

  雷昂在找的人还是年幼少女,所以透过高机率召唤年幼孩童的不完全召唤将能提高成功率,虽然效果很有限。

  他打算将那种术式下放到西方诸国让其传开,尽可能提升尝试次数,聚集更多的孩童……

  ──但如今却彻底失败。

  没有其他办法了,而且他也想不到备案。

  令他为之心急的焦躁感使内心一阵沉重,雷昂却用一贯淡漠的表情开口:

  「──利姆路是吗?我们没有订立协议,也没请求援助。就结果而言他成了绊脚石,但这也是没办法的事。不过,你们说交易中断是什么意思?就算西方失守,不是还有东方吗?」

  雷昂洪亮的声音在谒见厅里作响。

  声音里蕴含强烈的压迫感。正面迎击的蒂亚身体不自觉僵硬。

  「层次」不同。

  半吊子魔人连站在魔王面前都有困难,就连排行前几大的实力派蒂亚也难以应付雷昂。

  可是在这里的不只蒂亚一人。

  「这部分就让窝来说明呗。其实东方那边也风雨欲来,他们似乎暗中备战,没空让魔法师做额外的事。所以确保进行仪式必要的人才并不容易。」

  雷昂听了便眯眼看著拉普拉斯。

  他心想「真碍事」。

  西方诸国跟东方帝国要怎样与他无关,但战争拖长也会对雷昂的目的造成影响。这样一来,他必须从根本重新审视方针吧。

  想归想,雷昂没表现出来,仍带著冷酷的表情,静静地盯著拉普拉斯。

  这视线令拉普拉斯坐立难安。

  (果然很棘手。窝杀掉的假魔王根本不能比。真货就素不一样吗?就如老大所说,直接找这家伙复仇没那么简单……)

  因优树下令,目前他们暗中活动须低调点。即使杀掉卡札利姆的人就在眼前,拉普拉斯仍从一开始就没对魔王雷昂动手的打算。

  为了回应优树的信任,他想好好把工作做好。

  可是,就算这么说──

  仇敌当前,他还是能打量打量。

  看穿对手的实力,尽可能找出弱点。

  在这样的拉普拉斯看来,魔王雷昂仍像只怪物。

  假如跟对方认真对战……

  到时不知谁胜谁负。

  也许会赢、也许会输。

  蒂亚、福特曼和拉普拉斯,就算他们三人联手挑战也未必能战胜魔王雷昂。

  因此这次拉普拉斯公事公办,试著跟对方交涉。同时他也猜中一件事,知道优树将这份工作交给他们是基于何种考量。

  (老大想让窝们看看这个男人啊。摸清敌人的底细很重要。那个什么玛莉安贝尔,若老大跟她正面对决搞不好很吃力。而魔王利姆路素超乎想像的怪物,玛莉安贝尔才会失手。话虽这么说,要看穿那家伙的实力不可能。)

  玛莉安贝尔会输是因为她误判利姆路的实力。

  基本上玛莉安贝尔擅于谋划,直接发动攻击算她失策。不只拉普拉斯,优树跟卡嘉丽也如此分析。

  玛莉安贝尔在想什么、在怕什么──她认为时间拖愈久,情况就愈不利,才痛下决心做出高风险赌注,对此,身为局外人的优树等人是不可能猜到的。

  此外──

  将玛莉安贝尔的思绪导向那个方向的凶手,无须隐瞒,正是优树本人。玛莉安贝尔确实对自己的力量过分自信,但优树刻意设计,让玛莉安贝尔误以为自己能打赢魔王利姆路。

  混入子虚乌有的情报,打乱玛莉安贝尔的计画。

  优树也不确定输的人会是玛莉安贝尔。

  他的目的是让强者互咬,藉此确认他们的力量。

  最后由魔王利姆路赢得胜利。

  就连优树都觉得棘手的玛莉安贝尔死去,且她的力量之源──独有技「贪婪者」还认定优树是新主人。

  这才是优树真正的目的,令事后听说的拉普拉斯为之哑然。

  他人的技能就算想夺也夺不来。但是照优树所说,他觉得自己能设法弄到……

  (真乱来。玛莉安贝尔运气不好呢。对手素老大,她太天真,对自己的能力过分自信。情报的力量果然很伟大,套到雷昂身上也适用。虽然火大,但还没十足的胜算最好别出手,这才是明智之举呗。)

  最后他们得到这个结论。

  全面冻结他们的作战行动,致力于扩大势力和搜集情报──该方针依旧不变,如今优树的目的已实现,没理由留在西方诸国。

  所以这次避免触怒雷昂,他们才提议终止交易。

  若屈服在雷昂的视线威逼下,话就谈不下去了,拉普拉斯决定继续把话说下去。

  「其实并不是交易到此结束。等窝们又能进行召唤仪

  (继续下一页)

  式,到时再跟您联系,请您等到那时候。此外,窝们的情报网遍及世界各地,若有来自异世界的迷途孩童,能否由窝等先行收容?」

  「──那就没办法了。交给你们吧。但我有个疑问。」

  「啥事?」

  「你口风怎么这么松?」

  「咦?」

  面对雷昂的质问,拉普拉斯错愕地应声。

  对方嫌他口风不够紧,但他连自己说错什么话都不晓得。

  (窝说错什么哩?没办法──如果他要当场跟窝们杠上,窝们就来大闹一场呗。)

  拉普拉斯一点都不慌张。凡事都要乐在其中,否则他就亏大了,就算他失误也没关系,到时再看著办。

  他隐藏杀气,迅速做出觉悟。雷昂则朝这样的拉普拉斯开口:

  「对利益敏感的商人将战争这等大事随口透露,这样好吗?换作前任负责人达姆拉德,他可不会做出这种蠢事呢。」

  「这、这个……」

  被这么一说,拉普拉斯也觉得有道理。

  但他也是有苦衷的。因为优树下令,要他拿这话回绝。

  而且优树还跟他透露其他消息,想起那些话,所有的一切全在拉普拉斯心中串连。

  接下来雷昂要说的话恐怕是──

  「你在隐瞒什么?似乎打算让我把注意力放在战争上,你最好搞清楚,这样的想法太过天真。」

  他对拉普拉斯拋出疑问。

  全被我方料中,这让拉普拉斯找回从容,同时感到厌烦。

  (真是的,败给那位大人了。就连事情会演变成这样都被那位大人看穿。)

  雷昂过度解读拉普拉斯的话且自行曲解,认为他在隐瞒什么。正因魔王知道情报有多大的价值才会误解,以为这是拉普拉斯的策略,要让雷昂的注意力从其他目标上转移。

  事实上并非如此。

  拉普拉斯等人只是照优树的命令行事,没想太多。只是这样罢了,但事到如今说真话也没用。对方只会觉得他在乱找藉口吧。

  这都是经由人不在这里的优树巧妙安排。也就是说他这么做,背后大有意图。

  当然,拉普拉斯要针对这张底牌给点提示。

  「果然厉害,不愧素魔王雷昂大人。其实特定机密商品并非只有之前那些,某处还剩五名。就是那个井泽静江介入收容的孩子们。」

  「──嗯。」

  有关受利姆路保护的孩子们,优树一开始就打算将情报放给魔王雷昂知道。只不过直接告知对方,对方会怀疑他们别有居心。因此优树才千叮咛万交代,要他最后才讲孩子们的事。

  看交涉情况而定,也不知道结果会变成怎样,然而这些都被优树轻易看穿,这就是他的可怕之处。

  感到害怕的同时,拉普拉斯仍照他所说将叮嘱内容告知雷昂。

  「共有三名男孩、两名女孩。都素您要的『异界访客』。可问题在于地点,窝们不便出手。」

  「井泽静江……是静吗?这么说,地点是魔国联邦?」

  「正素。说来真的很可惜,窝们也算商人,不想主动涉险。对哩,那些孩子名叫──」

  「三猿剑、良关、盖尔?吉普斯、艾莉森、克萝巴?哈爱尔。」

  代替正要回想那些名字的拉普拉斯,至今都保持沉默的福特曼答道。大伙儿认为福特曼不擅交涉,只让他记孩子们的名字。

  「对对对。不过这些商品无法弄到手,魔王雷昂大人想必没兴趣呗。」

  话说到这儿,拉普拉斯笑了一下。

  反之雷昂不悦地皱眉。

  「你的发音听起来很难辨识。确定是克萝巴,不是克萝耶?」

  即使雷昂用略为焦躁的语气问话,福特曼仍闭口不语。要是他随意开口,可能会基于对雷昂的恼火跟他大打一场。福特曼光待在这就是一大危险人物。从一开始就不说话是正确选择。福特曼这样应对无疑让雷昂更加光火,但那是正确做法。

  此时蒂亚代替他赔罪。

  「恕我们得罪,魔王雷昂陛下。『异界访客』的名字都不好用这边的文字写出,缺乏正确性。但我们听说您并不在意名字,才向您献丑。」

  蒂亚说完一鞠躬道歉。

  拉普拉斯和福特曼随之夸张地低头致歉。

  「的确,名字确实不重要。商品被夺算你们的失误,但不至于违反契约。即将发动战争的情报就当是你们赔罪,我收下了。」

  雷昂吞下诸多情感,用一贯的态度宣告。

  以这句话做结,会面到此结束。

  拉普拉斯等人则收下商品货金,平安离开埃尔德拉。

  *

  「好了,接下来该怎么办……」

  待拉普拉斯等人离去,雷昂喃喃自语。

  长发在雷昂的脖子后方集成一束,焕发美丽的金色光芒。与这阵光芒形成对比,那对狭长双眸带著忧郁色彩。

  有个骑士直挺挺地立于雷昂身侧,文风不动。

  他是银骑士阿尔罗斯,雷昂的心腹之一,同时也是商谈对象。

  「是否要除掉刚才那帮人?竟敢令雷昂大人烦心,属下以为他们没有继续苟活下去的价值。」

  嗯──的一声,雷昂在咀嚼阿尔罗斯的话。

  跟前任的达姆拉德相比,这次那三人岂止可疑,甚至令人怀疑他们是否同为商人。

  基本上,雷昂从头到尾都不相信商人。他只是想避免跟秘密结社「三巨头」为敌,如此罢了。

  雷昂的手下也已融入人类社会,却不及将势力据点设在「东方」且连「西方」都持续受其影响的巨大组织。

  还能利用的时候就该利用──雷昂只是冷静地做此判断罢了。

  特别是命人找「异界访客」,与其叫魔物去找,不如派人更合适。为了达成他的目的,人类的协助不可或缺。

  「随他们去吧。更重要的是,那些家伙透露的情报才是问题所在。假如东方帝国真的要采取行动,到时会引发如假包换的世界大战吧。不知道其他魔王会如何行动,但世界大乱,我们可不能受牵连。」

  「您说得是。此地埃尔德拉受雷昂大人庇荫,但其他地方可能会发生大规模战乱。必须做些准备以适时应对。」

  阿尔罗斯对雷昂的看法表示认同。

  隔著海,雷昂的领地埃尔德拉位在别的大陆上。

  那块大陆比地球上的澳洲还大,全都归雷昂管辖。

  中央有巨大的活火山,时常喷发。然而那些火山灰被魔法操纵的风吹走,不曾落入美丽的中央都市。

  火山附近有各式各样的金属矿床,能加工成魔法金属。加上有高产量的黄金矿脉,让雷昂暗中与人类社会交易。

  这座都市极其繁荣。

  王国靠魔法守护。

  那就是雷昂统治的黄金乡埃尔德拉。

  可不能让这个丰饶的国度遭泼及,卷入人类的丑恶战争之中──不只阿尔罗斯如此期望,那也是该国居民的心愿吧。

  「那我们一并发动能应付紧急状况的防御魔法,进入戒严状态。」

  「好,就这么办。但事情无法尽如人意。」

  「──?您指的是?」

  「战争。如果死一堆人,可能会让那些觉醒后难以应付的家伙来到世上。记得黄色始祖就在这座土地上沉眠。虽说应该不至于获得肉体降临……」

  干那种事何等愚蠢,雷昂打心底厌恶。不晓得东方帝国在想什么,但战争往往伴随死亡。

  若有大量鲜血流淌,沐浴在血海中将促使魔物活化。一个不小心恐怕会让那群危险的恶魔觉醒,并降灾于人。

  雷昂身为前「勇者」立场特殊,在他看来那是愚蠢至极的行为。

  不过──

  如今他已当上魔王,便只是些许感伤罢了。虽然觉得人类可怜,但跟自己无关的外人如何不幸都无关痛痒。

  雷昂只担心一件事,就是怕在找的少女可能于某处遭受波及那微乎其微的可能性。

  「届时便让人们见识我等的力量!」

  「好,期待你们的表现。另外──」

  「容属下派遣数名青骑士团成员至该国。」

  至此雷昂朝阿尔罗斯沉著地颔首。

  用不著钜细靡遗地下令,阿尔罗斯会体察上意并付诸实行。

  「交给你了。」

  语毕,雷昂静静地闭上眼睛──

  当部属退去,谒见厅恢复沉静。

  雷昂睁开狭长的眸子朝空中凝视。

  (──话说,他刚才提到克萝巴?哈爱尔?不该抱持过多的期待,但

  (继续下一页)

  相似程度几可乱真不是吗?就算这是陷阱亦不容忽视。)

  不,是不是陷阱都不重要。

  因为魔王雷昂的首要目标就是找到她。

  那女孩。

  她是雷昂的儿时玩伴,他该守护的少女──

  ──女孩的名字叫克萝耶?欧贝尔。

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