第九卷 第四章 决赛与迷宫开放
开国祭第三天早晨。
我出发前往矮人王国，拿星金币换他们准备的金币。
这下问题就解决了，接下来等著看落井下石的人做何反应。
有鉴于此，后顾之忧没了，好好享受庆典吧。
首先是本日预定的行程。
正幸与哥布达将一决胜负。
圆形竞技场热闹非凡。
大伙儿都热衷预测谁是赢家，甚至还开了赌局。
摩迈尔也努力做庄，期待看到这将带来多大收益。
赌博必胜心法──就是当营运人。
不管预测如何，一定会赚到钱。这就是所谓的赌博营运学。
我为了赚零用钱就跑去押哥布达，这绝不是为了爆冷门以小博大。
对，绝对不是──被赔率迷晕才砸下大把金钱。
喔，这种事不重要。
如今最重要的是声援哥布达。
『接下来──终于要进入决赛了！今天能荣获冠军的究竟是哪位选手！是「闪光」正幸，还是以「四天王」候选人之姿崛起的小小斗士哥布达？』
苍华的播报也恰到好处。
不著痕迹狂赞哥布达，断他的退路。不晓得苍华她有没有自觉，但这样逼人实在很黑心。
这时迪亚布罗举手，会场顿时鸦雀无声。
怎么了？好像有些女性观众看得一脸陶醉……
去想就输了，还是当作没看到吧。
若哥布达就此战胜正幸，所有的问题都迎刃而解。
万一正幸真的跟日向一样强，哥布达就无胜算可言。
但我也能透过这场对决获取情报。假如正幸跟哥布达打却陷入苦战，至少能确定他的力量并不构成威胁。
再说还有兰加在，哥布达运气又好。
要试探正幸的实力，这种状况其实也满理想的。
苍华流畅地介绍两名选手。
等她介绍完，比赛随即展开。
好了，来看哥布达能将正幸的实力引出几成。
一面想著，我静待赛事开打──
●
正幸满心焦急。
昨天看完哥杰尔对梅杰尔的比赛，知道接下来要跟这场比赛的获胜选手对战──
（完了。跟、跟那种怪物对战，我会被它宰掉！）
他顿时血色尽失。
当他设法耍嘴皮试探哥杰尔，成功让对方放弃比赛时，正幸真想夸奖自己。
可是看完之后的比赛，正幸又身陷绝望。
（我怎么可能赢得了！搞什么，这个国家的武斗大会尽是些怪物参赛吗？）
他不禁萌生想如此咒骂的冲动。
明天决赛要跟他对战的人，个个都是强过哥杰尔的怪物。
害他昨晚食不下咽，抱著等待死刑的心情度过一晚。
（仔细想想，一切都太顺利了……）
他对伙伴的实力过于自信，又被人们捧成英雄或勇者，所以正幸就想得太美，认为自己可以一路过关斩将。
至今都像这样挺过难关，正幸便对此不抱任何疑问。
──不，该说他不愿多想才对。
他毫无根据地确信自家小队天下无敌，不管面对什么样的敌人都能战胜。正幸就是依靠这种想法来维持内心的平静。
（是说我怎么会如此笃信这种愚蠢妄想……我想逃走。好想逃离这里！）
他想逃的念头已萌生不下数次……
「嘿，正幸先生。等你明天赢得比赛，要直接找魔王单挑吗？」
迅雷这话问得毫无心机，害正幸很想怒斥「开什么玩笑」。
都是魔王利姆路的错。
都怪他长得那么温和柔弱，正幸才会不小心放松警戒。否则他会更慎重行事，以便保护自身安危。
「反正只是时间的问题。正幸大人会打倒魔王，解救这个国家。」
「跟魔王作战前，是否该跟优树先生商量？不过别因获胜轻而易举，明天就大意输掉比赛喽！」
「我说邦尼，这怎么可能？」
「蒙面狮子很危险，但对付那个叫哥布达的滚刀哥布林轻而易举。他还没叫出那个棘手的召唤兽，赛就比完啦。」
最好有那么容易。
正幸连该怎么对抗敌人都毫无头绪，脑里能想到的就是自己将惨遭蹂躏。
可是看到同伴们投来信赖的目光，他就无法说出真心话。
只好对他们说句「总之我会努力啦」蒙混过去。
决胜时刻无情地逼近。
正幸去了厕所好几次，避免比赛时不小心尿裤子，他确定自己能尿的都尿完了，这才上场。
（啊哇哇哇哇，怎么办？该怎么做才能活著回去？）
站在他眼前的这名战士有点骇人。名字叫哥布达，刚才负责播报的小姐说过。
虽然裘说滚刀哥布林不算什么，但正幸可不这么认为。
（滚刀哥布林？骗人！哥布林不是最弱的魔物吗？怎么会进化得这么有看头！）
『接下来，各位！第一届坦派斯特武斗大会的决赛即将展开！雄霸一方的是魔王利姆路陛下直属干部，狼鬼兵部队的年轻队长哥布达选手！对手是西方诸国的英雄，闪光的「勇者」正幸选手！两人会为我们带来什么样的比赛──？各位请看，他们在舞台中央互瞪。距离比赛开始还有──』
等她播报完，比赛就会开打。
（糟糕。时间真的所剩无几。）
明明就尿光了，正幸却紧张到快要尿裤子。
若他有更多余力，实在很想看看播报小姐的尾巴根部长什么样子，但正幸没这种闲情逸致。
他想起自己有某种力量。
想起独有技「英雄霸道（天选之人）」──这个莫名其妙的能力。
当时曾听见一道冷冰冰的声音在脑内响起，告诉他疑似如此称呼的技能名称。
最近他才搞懂，这项技能似乎有各式各样的效果。
他还得知大家会擅自做有利于他的解释，将自己当英雄崇拜都是拜这项技能所赐。
反过来说，因为这技能挡都挡不住，才造就今天这番局面。
（──对喔。话说昨天那个叫哥杰尔的魔物，我的力量也对它有效。总而言之，只要能平安挺过比赛……）
让人们擅做解释的技能──这是正幸的解读，他决定这次也要拿它赌一睹。
确立方针让他稍微冷静些，正幸这才朝对手看去。
接著，该说是偶然吗？两人的视线撞在一块儿。
仔细看会发现对方也一副坐立难安的样子。
（咦？照这样子看来，好像有搞头……？）
在英格拉西亚举办的武斗大会上，对手也是这副德性。自己在那幻想正幸比他强，最后自取灭亡，这种人何其多。
这时正幸有个念头。
搞不好这次也能获胜。
想到这边，他的脚就不抖了。
（若是进展顺利，或许这次也能不战而胜。）
萌生些许余力后，正幸便有此打算。
后来他马上就体认到一件事，就是这个想法过于天真──
●
『那么，比赛开始！』
苍华一声令下，比赛就此展开。
「唔喔──我要上了！」
首先是哥布达主动冲上前。
这家伙该不会想在受重伤之前先弃权吧……我原本这么想，但看来是白担心了。
看来用钓竿当饵对哥布达来说具有莫大吸引力。
他跟正幸对决的模样前所未有地认真，就像滑垒般滑向场外。看来就跟他昨天对战卡利翁一样，打算到邻近界外的位置。
相较于对正幸充满警戒的哥布达，正幸则没有任何动静。他慢慢朝哥布达转头看去，「呵」的一声，嘴边露出一抹冷笑。
『哦────长得帅果然比较强吗！面对哥布达选手的奇妙行为丝毫不为所动，正幸选手充分展现从容──！』
苍华的话真伤人。听完她的转播，不只是哥布达，对脸没自信的人也要哭了。
正幸确实长得帅，但她未免夸过头了。
「嘿、嘿嘿，跟我想得……一样……那反应在说我做什么都没用吧？虽然很想靠自己现在的实力试一下，看能打到什么地步……但八成伤不了他。那就让我用这个，最新取得的究极力量吧──！」
啊，那小子……果然又想乱来。
那家伙这么做肯定会把事情搞砸。
事到如今我已经懒得阻止他耍笨了，但说真的，还是希望
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他正式上场时别瞎搞。
《告。昨晚个体名「哥布达」获得独有技「魔狼召唤（给我力量）」。推测原因在于个体名「兰加」强行介入，追加技「同化」亦获得整合，似乎能与召唤出的魔狼（兰加）「合体」──》
什么？
是说哥布达学会「魔狼召唤」，可以跟兰加合体了？
怎么会……咦，这么说来，昨晚智慧之王拉斐尔大师似乎欲言又止，莫非是要讲这件事？
《关于这件事──》
这件事是哪件事？
智慧之王拉斐尔大师支吾其词，表示案情并不单纯。
哥布达突然获得强大的力量，光想就觉得事有蹊跷。搞不好是它帮哥布达一把，让他获得技能。
面对我的疑问，智慧之王拉斐尔大师沉默以对。
它不会对我撒谎，但似乎也不打算说真话。硬逼它回答也行，不过没必要做到那种地步吧。
总之事情进展对我方有利，现在就先静观其变吧。
「就让你见识一下！魔狼合一（变身）──！」
空间扭曲，兰加被召唤到哥布达背后。
接著──兰加趴到哥布达身上，跟他「同化」。
结果全身上下不留半点哥布达因子。
简单来说，他们变成可直立行走的人型兰加。
要我老实说的话，这样超帅的。
可恶，区区哥布达竟敢变身！──这是我的心声。
「唔、唔哇──！好帅。这是什么，帅爆了！」
蜜莉姆在我身旁大声嚷嚷。
看到哥布达变身让她好兴奋。
唔，嗯。我懂她的心情。
哥布达这家伙，没想到会从外观上变得这么厉害……
『这、这是！哥布达选手大变身，变成另一副模样……？』
『这个嘛，那是能让召唤兽的力量寄宿在自己身上的稀有技能。』
『也就是说，哥布达选手将昨天那只召唤兽的力量纳为己用喽？这招厉害！看来发生不得了的事情了！』
连在实况转播的苍华都跟著兴奋起来，语气变得很雀跃。
迪亚布罗则显得极度冷静。对苍华的疑问淡淡地做出回应。
「表示哥布达那家伙可以自由役使兰加的力量？」
「对，真厉害。兰加似乎将主导权交给哥布达，这或许是超乎想像的绝佳拍档。」
「可是，那是哥布达耶。」
「呵呵呵。哥布达好歹是老夫的徒弟。身体机能不如人，以前却曾和比他强的魔人作战。若能彻底发挥兰加先生的力量，也许会有意想不的成长──」
我的轻喃一脱口，一起观战的干部们便陆续说出感想。
此外，观众亦紧张地观望。
「嘿嘿，接下来轮到我了！」
刚才也是你出手，正幸什么都还没做喔。
出于对哥布达的嫉妒，我在心里吐嘈。
就在我眼前，哥布达突然消失。
──不，我自然看得到他。可是看在一般人眼里，八成跟消失没两样。
『哥、哥布达选手消失了！究竟到哪去──』
苍华刻意发出惊叫声。
她明明就看得见，真爱演。
就在苍华的视线前方──
轰隆────！
伴随一记轰然巨响，现场发生小规模爆炸。
爆炸地点位于观众席正下方的壁面。刚好就是我们待的贵宾席这边。
所以我看得一清二楚。
──哥布达先是帅气地放话，然后就朝正幸冲过去。可是却没有停住的迹象，直接从正幸身旁冲过，接著就撞到墙壁，这段经过我都看在眼里──
所以我才反对哥布达临阵胡来。
他还没做，我就知道以失败收场的机率很高。
『哎呀，哥布达选手没有起身，他还好吗？』
哥布达撞到墙，整个人昏过去。
在那之前，一冲出舞台就等同丧失资格，算他输掉这场比赛。
哥布达这家伙根本不懂得控制力道。变身后拥有兰加的力量是不错，但被那股力量玩弄才会落得这般下场。
简单讲就是「跑跑停」这个思考模式，他是以旧有的身体机能为基准来计算的。
哥布达的一秒跟兰加的一秒有著天壤之别。
换句话说，他还没意识到「停」这件事，人就已经狠狠撞上墙壁了──就是这么一回事。
而且就如苍华所说，哥布达迟迟没有起身。并非因物理冲击失去行动能力，而是吓到昏倒。
不知该怎么说他……
刚展现那副帅气模样，紧接著就以难堪的姿态示人。眼下这情形从某个角度来看，只能说「真像哥布达会做的事」。
「……」
我哑口无言。
「那个笨蛋……」
红丸为之仰天。
「这才像哥布达。」
紫苑在那儿窃笑。
「──」
还有不发一语，额上浮现青筋的白老。
「嗯──原来父亲大人的徒弟是这副德性。」
红叶这话让白老的怒火更盛。
气氛好尴尬。
这一切都是哥布达自找的。
话说会场里的观众们似乎也反应不过来。
这时有人明明看不懂却硬要找出答案，他小声轻喃。
「是无影摔吗？」
那句话在安静的会场内显得格外清晰。
「说、说得对。只有这个可能。」
「果然有两下子。不愧是正幸大人！」
「唔、唔喔喔喔，好强、太强啦！」
「根本看不见。这也太厉害了吧！」
一句句都是在夸正幸，那现象转眼间扩散开来。然后大家似乎把那当真，场内欢声雷动。
不等苍华跟迪亚布罗审议，场内充满正幸获胜的热烈气氛──
在我身旁，有个人气到发抖。
「那、那家伙……这是在小看我吗？好不容易变得那么酷，怎么会搞成这样？」
难得来个酷帅变身，结果却变成这样。害蜜莉姆空欢喜一场，期待落空而熊熊燃起的这把怒火将会反噬到哥布达身上。
「你、你先消消气。别看他那样，他已经很努力了。」
「利姆路，你这样宠他对他没好处！」
「正是如此，利姆路大人。老夫对哥布达似乎有些过于放纵。今后要对他更加严厉才行。」
白老同意蜜莉姆的说法。
我另当别论，但白老太宠哥布达，这种话还是头一次听到。
「好！我来锻炼他。利姆路，你把哥布达交给我。这样一定能把他培育成了不起的战士！」
蜜莉姆用亮晶晶的眼神看我。
说话语气彷佛抓到什么稀有魔物一样。
要是我在这点头答应，哥布达就可怜了……想到这儿，我忆起某件事。
「我也有事要拜托你，若你愿意接受，我可以考虑看看。」
「好啊。你说说看。」
「其实是这样的，克雷曼的大本营里有座遗迹。我认为不该随意给人探索，最重要的是，它可能会变成探查旧时代的贵重资料，所以我命人维持原样。」
「嗯。」
「我想调查那座遗迹，希望你能许可。」
「为什么要问我？」
因为那边现在是你的领土啊──我心想。
「蜜莉姆。那块土地现在由谁管理？」
我还没吐嘈，芙蕾就用平静的语气问蜜莉姆。
「对、对喔。那块土地现在是我的领土了。嗯，这件事我当然记得！」
一听到芙蕾的声音，蜜莉姆突然间挺直背脊，慌慌张张地说著。
看来她好歹记得那里变成自己的领土了。
「那──」
「当然ok啦！」
她乾脆地允诺。
也许蜜莉姆只是想转移话题，但对我而言能获得许可就够了，其他不重要。
虽然对不起哥布达，但这是一桩好买卖，我很满意。
他完全派不上用场，正幸的底细连一样都没摸清就自取灭亡了。所以至少在这种地方借我利用一下吧。
再说哥布达还能受人锻炼，一举数得。
「对了，利姆路，你去调查的时候，应该会找我一起去吧？」
「嗯──这个要看情况。其实我有邀请自由公会的专家。若你觉得没问题，一起来也行。」
「好啊
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，真期待！」
「是吗？那里很乏味，或许没那么有趣喔。」
等判定结果出炉前，我跟蜜莉姆在聊这方面的事。
时间才过几分钟。
接著，苍华跟迪亚布罗终于讨论完毕。
『判定结果出炉！至今还未恢复意识的哥布达选手令人担忧，但这场比赛的优胜者是──』
用不著听也知道。
带著这个念头，我等苍华发表结果──
●
「就让你见识一下！魔狼合一（变身）──！」
跟正幸对峙的哥布达放声大喊。
就在这瞬间，正幸发现自己想得太美。
（等一下！这是什么？没听说有这招啊！）
还来不及阻止他召唤，哥布达已经变成另一个姿态。
这是正幸始料未及的。
对方散发强者气息。
就连形同门外汉的正幸也知道对方非等闲之辈。就算他听说现场备有回复药，但那又怎样，挂掉就没用了。
（喂！要是被那种巨爪抓到，这身烂装备根本直接就变废铁啦。早知道会这样，当初就不该嫌重拒穿全身铠甲……）
想归想，正幸同时也抱著「用魔钢制的铠甲将全身包得密不透风搞不好也没用」这种逃避现实般的想法。
这时哥布达朝他大叫。
「嘿嘿，接下来轮到我了！」
不等正幸回应，他便擅自行动。
先等等，我要弃权──正幸才想喊出这句。
事情演变成这样，就要先把尊严摆一边，保命要紧。
这是正幸得出的结论。
面对变身后的哥布达，胜利两字一点也不重要。
然而情况急转直下，把正幸撇在一旁。
正幸还来不及说出「我要弃权」──
现场便扬起一道「轰隆隆隆──！」的巨响。
哥布达自取灭亡了。
正幸一时间反应不过来，只是呆呆地站在那里。乘著爆炸风压飞来的石壁碎片令正幸颊侧一阵刺痛。这股疼痛让他意会到那是现实。
（不、不是吧……那招我本来没有要避开。人们好像会朝好的方向曲解我的话，不管做什么都无法真实反映，该怎么办……）
照这样下去哥布达会丧失资格，自己则会成为赢家。正幸心想：「可是这样真的好吗？」
就这样在比赛中赢得胜利，对他又有什么好处？
（获得挑战魔王的权利？开什么玩笑。那肯定是种自杀行为！）
正幸不是笨蛋。
就此取得优胜，他就要跟魔王利姆路对战。正幸知道这代表什么。
像是刚才从眼前跑过的黑狼，还有昨天的蒙面狮子等人，正幸根本不是他们的对手。而魔王利姆路是那类魔人的头头，找这种对手打架只会被修理得惨兮兮。
（应该说我绝对会没命啊！）
不是他的技能有用没用的问题，而是双方根本是不同层次的人，他哪打得过魔王。
就在这认输吧──正幸已经下定决心，认为这样最妥当。
说他使出无影摔？吵闹不休的观众好烦人。
不快点做些什么，这样下去对手哥布达就会失去资格并输掉比赛。
正幸绞尽脑汁，这是他生平最耗脑力的一次。
该怎么做才能顺利让自己输掉比赛──
『判定结果出炉！至今还未恢复意识的哥布达选手令人担忧，但这场比赛的优胜者是──』
糟了。正幸立刻采取行动。
「──等等。」
他心中极度慌乱，可是表现出老神在在的样子，伸手制止苍华。
『怎么了……？』
正幸默默地伸手，识相的苍华便将备用麦克风递给他。
『这场比赛，输的人是我吧？』
拚命掩饰简直要发颤的声音，正幸开口说道。
接著苍华便纳闷地反问：
『这个──可是，正幸大人，刚才那个不管怎么看都是哥布达选手自取灭亡耶……？』
『或许是吧。不过，我没看穿他的攻击。我觉得自己还有待加强，现在挑战魔王，言之过早──』
正幸慢慢说避免吃螺丝，一面掩饰狂喷的汗水，把有些牵强的藉口说得理所当然，为其增添说服力。
之后便不再多说什么，正幸头也不回地离开现场。不管别人问什么都无意做答，他选择默默离去。
（我的力量会发挥效用，就算什么都不说，观众也会天马行空乱想，然后擅自掰一套说词吧。比起那些，如今首要之务是逃离现场……）
正幸长这么大第一次如此专心地移动脚步。
就这样，正幸从生平最大的危机中华丽逃脱。
●
哥布达明明自取灭亡昏倒，正幸却突然宣布自己战败。
「那家伙在想什么？」
「唔──搞不懂耶。」
「他应该不至于对哥布达心生畏惧才对，是有什么目的吗？」
红丸跟紫苑似乎也一头雾水，目送正幸离开会场。
这小子果然只是在虚张声势？
还是另有打算？
好吧，想破头也没用。
既然正幸都放弃跟我作战的机会了，我想结果没事就好吧。
观众们一开始也百思不解。
「……是当著魔王的面不便秀出真本事吗？」
「不不不，他可是使出无影摔绝技呢。」
「嘴上说自己没彻底看穿攻击，却毫发无伤──」
「不，他脸颊上有一点小伤……」
「你说什么？正幸大人的脸竟然受伤了──！」
人们开始像这样七嘴八舌──
「原来如此，我懂了！」
这时某个男人大叫，事情出现转折。
「正幸大人是不是给魔王时间犹豫？」
「什么意思？」
「魔王说他想跟我们和平共处。这件事大家都晓得吧？」
「那还用说。」
「当然！」
「所以啦，刚才他做的事其实是在警告魔王利姆路。」
那个男人开始一脸得意地说著。莫名具有说服力这点总觉得让人很火大。
可能是因为这样，陆续有人认同男人的发言。
最后终于──
「原来如此，听你这么说我就懂了。这次正幸大人还是一样，都没拔剑吧？」
「算你眼睛够利，就是那样。参加这种大赛随时都能取胜，这是正幸大人想对大家传递的讯息！」
「原来是这样！而且还暗示魔王『敢做坏事可别以为我会坐视不管』对吧？」
「应该是那样没错。不过，就算他真的跟魔王利姆路对战，打倒对方也不至于取他性命吧。」
「甚至不惜矮化自己……这、这位大人真是太伟大了！」
「厉害。不愧是正幸大人。」
「对，他真的好帅！」
诸如此类，人们开始用令人惊奇的解释自圆其说。
不知不觉间大家团结一致，开始异口同声地夸起正幸。
『正～幸、正～～幸────！』
他们在那大合唱……
这是什么？某种宗教吗？
总觉得心里有点毛毛的。
面对他们的声援，正要离场的正幸举起一只手回应。动作好僵硬，令人有些在意。
话说回来，正幸这家伙真是不可思议。
为什么大家把他捧成这样？
《答。可能是个体名「本城正幸」拥有的独有技效果。》
我才在想世上存在某些不可解的事，这时智慧之王拉斐尔大师对我做了不少说明。看来它够精明，已经替我分析正幸了。
正幸的技能似乎能够发挥特殊效果，受其影响的人，思考跟情感都会被刺激。
正幸之所以放弃冠军宝座，是因为他亲眼目睹哥布达的力量吧。这只是我的猜测，但他巧妙哄骗哥杰尔，就这点看来，八成是正幸认为自己赢不了对方。
以此为前提，再回想正幸的战斗方式，他面对敌手根本无法及时做出反应吧？怪不得从未拔剑。
结论就是正幸本身的战斗能力并不高，大概是这么一回事。
日向似乎也看不出正幸到底有多强，那当然，因为正幸根本就不强。
话虽这么说，正幸却不容小觑。既然他有莫大影响力，与他为敌会带来不少麻烦。
这号人物肯定不容轻忽，我还觉得必须跟他套好
（继续下一页）
交情呢。
为了达成目的，我要对他说「咯咯咯，我知道你的秘密喔」来威胁正幸──开个玩笑罢了。
想必正幸现在正绞尽脑汁想著该如何对付哥杰尔，但又不能当著伙伴的面逃跑。
晚点再跟他搭话，说声辛苦你了，然后提议双方合作。
我可以巧妙将正幸包装成勇者大肆吹捧，用来替迷宫攻略战做宣传。
「苍影！麻烦你去跟正幸接触，说我想见他。」
「遵命！」
「务必慎重以对，邀他一起共进之后的午餐。」
基于同为日本人，我也想跟他说说话。
再拜托白老，请正幸吃点寿司吧。
我脑中如此盘算著，祈盼自己没料错。
我正在想正幸的事，这时哥布达似乎也恢复意识了。
而苍华跟迪亚布罗亦重新审议，决定接受正幸的提议。
『虽然发生一连串意外插曲，但因为正幸选手退赛的关系，优胜者为哥布达选手！』
会场各处传出不满的声音。
这也难怪。众人期待的决赛却遇到哥布达自取灭亡，再加上正幸事后退赛。有付钱的人就算客诉要我们退钱也不奇怪。
不过，这些人只占少数。
毕竟是正幸本人也能接受的结果，所以大家似乎对我也没什么怨言。
哥布达的实力也算是有获得大家认可，这也是不满声浪不至于太过猖獗的主因吧。
但哥布达是坏蛋这臭名声并未消弭，人们好像都当他是卑劣的男人。
『来，哥布达选手！请说说你现在的心情？』
『咦、咦？真的吗？我是冠军？』
『没错。哥布达选手的活跃表现果真不同凡响！』
亏你说得出口。
哥布达只是冲过头撞到晕倒，苍华却猛夸他，助长他的气焰。
总而言之，对决就此落幕。
之后我也来到舞台上，为各个选手进行表扬。
跟八名选手说话，夸奖他们的英姿。
至于正幸的伙伴迅雷，我则依约送一套装备给他。凯见状莫名其妙对我发牢骚，说「我也要一套」，但我没跟他做那种约定，就当他是空气。
正幸则答应会「回应邀约」。
他一副做好觉悟的表情，是不是哪里搞错了？
总之待会儿跟他坐下来慢慢谈，把误会解开就行了。
最后是哥布达。
『做得好，哥布达。从今天开始，正式任命你当「四天王」！』
虽说剧情发展令人意外，但赢了就是赢了。
这下按照约定，哥布达将加入「四天王」。
让他当花瓶当之无愧。
就算打输人，只要这么说就得了──「咯咯咯，这家伙是四天王中最弱的。是四天王之耻！」简直搭到不行，由哥布达扮演这角色，我乐见其成。
适合到令人害怕。
『谢谢！我今后也会继续努力！』
就这样，第一届坦派斯特武斗大会顺利结束。
──真能顺利结束就好了。
哥布达的地狱现在才要开始。
「都办得差不多了吧？那这个人就交给我锻炼吧！」
回到贵宾室后，蜜莉姆先是跟我们这么说，接著就露出奸笑。
「嗯、嗯嗯。要适可而止喔。」
「放心吧。特训会在迷宫内进行，死了也能复活喔！」
蜜莉姆笑眯眯的。
是喔，原来还有这种用法……
我不知这对哥布达来说是否有起到安慰效果就是了。
但有件事我敢断言，就是他会死得很难看。
死了还无法脱身，光想就觉得毛骨悚然。
「哥布达，我们去那边聊聊吧？」
蜜莉姆大步走向哥布达，单手将他举起。
「呀！」
抓人的手劲很大，都快挤出喀吱声。
蜜莉姆笑脸迎人，眼里却没笑意。
「恭喜你获胜。可是比得这么难看，我说什么都不能接受。所以我要锻炼你！」
哥布达的变身让她喜出望外，所以才对之后的惨样很火大。
把我刚才的期待和兴奋还来──我彷佛听到蜜莉姆的愤怒之声。
「别担心。我会亲自当你的对手，马上就能变强喔！」
「咦，蜜莉姆大人？我又没拜托你帮这个忙！」
这下哥布达慌了。
但我想你的意见不在考量范围内。
「哥布达，这是个好机会，你要跟著蜜莉姆大人努力修行。」
此时白老带著充满魄力的笑容对哥布达下通牒。
「师、师父，你竟然把我卖──」
「吵死了！」
哥布达正想吐苦水，蜜莉姆则用铁拳让他闭嘴。
好狠。
「呵呵呵，别说那种招人误解的话。哥布达，这一切都是为你好。」
白老在对哥布达说话，但他好像已经听不见喽。
再说不管从哪个角度来看，都是因为哥布达害他在红叶面前丢脸，白老才挟怨报复吧。肯定不是为哥布达好。
就这样，哥布达被蜜莉姆抓走。
再来是另一个。
「头目，我帮助哥布达先生漂亮赢得胜利了！」
二话不说舍弃哥布达，兰加朝我冲过来。
会有这种反应很正常。因为兰加不想遭受波及。
但可惜了，他无法逃离蜜莉姆的魔爪。
「等等，你叫兰加吧？少了你，哥布达的修行就无法完成！」
「！」
只见兰加悲伤地看著我。
抱歉，蜜莉姆话一出口就不会听他人劝了。
此外，是兰加瞒著我擅自参赛，这次可说是他自作自受，所以我没必要帮他。
「哇哈哈哈哈！我不会害你的，放心吧！」
留下这句话，蜜莉姆强拉哥布达和兰加走人。
说真的，哥布达有时太过依赖运气。
还有兰加，他习惯凭本能作战。
若他们两人磨练自身实力并通力合作，那个「变身」就能发挥出可观的力量。
蜜莉姆也发现这点，才想锻炼他们两个吧。
希望他们按部就班修练，培养出可靠的实力。
怀著这份心愿，期待哥布达今后有不错的表现。
所以就让蜜莉姆锻炼他们吧。
再见了，哥布达。
再见了，兰加。
我会永远记得你们的英姿！
希望你们在另一个世界安息。
我边想边目送三人离去。
＊
再来是午餐时间。
我跟正幸的餐会成真。
其实没那么夸张啦，但我说想跟他谈谈，就要其他人去别的房间待命。虽然跟正幸的伙伴们一度无法达成共识，但正幸出面缓颊让他们应允。
「初、初次见面，用这个问候应该可以吧？我是被人叫闪光或『勇者』的本城正幸……」
正幸红著脸说自己是「勇者」。
嗯。照原生世界的价值观看来，最羞耻的莫过于自称勇者。彷佛被人嘲笑、说他是脑袋空空的单细胞生物一样，心境上就是这么尴尬吧。
此外，正幸似乎很介意我跟他当初见面的反应。
虽说部分原因出在伙伴们乱讲话，但他还记得自己发下豪语说要讨伐我的事。也因为这样，他看起来似乎很尴尬。
毕竟我是魔王。
正幸会觉得自己跟不得了的敌人对上，心里充满恐惧吧。
照理说心情很复杂。
但那些担心都是多余的。我个人打算将过去的事放水流。
只要他跟我共进事先命人准备的餐点，这样心里的疙瘩也会跟著消弭才是。
「这个嘛，我跟你不是第一次见面，但还是说声初次见面吧？我是魔王利姆路。本名三上悟。以前是上班族喔。」
为了让迟迟不敢用餐的正幸放松心情，我决定坦白告知。
时隔许久再次道出早已舍弃的名字，心情出乎意料平静。我并没有刻意隐瞒，只是没机会报上名号罢了。
「──咦？难不成……你是日本人？」
正幸看起来半信半疑。
也是啦，我的外貌是美少女。他不信情有可原。
「算是吧。我们边吃边聊这方面的事吧。」
我用这句话催促他用餐，这时正幸总算拿起筷子。
「咦，这个
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……真的可以吃吗？」
「当然啦。我特地要人为你准备日本料理喔。」
今次午餐的菜色是寿司跟天妇罗。
连那个日向都吃到感动万分，我想正幸也会很开心。正幸没有参加晚宴，我猜他很久没看到寿司了。
「这该不会是最后的晚餐──？」
「不是啦。你看起来很好沟通，我想交你这个同乡当朋友。」
看到排在眼前的佳肴，正幸似乎完全会错意。不敢吃饭也是担心这是他最后的一餐。
都跟他说我是日本人了，他好像还是有疑虑。
「那、那我就开动了──」
「请用，我要开动了。」
最后正幸总算开始用餐。
饭一入口，正幸突然不说话了。眼神也跟刚才不一样，开始猛动嘴跟筷子。
由于正幸忙著吃东西，眼下气氛不适合好好聊天。我只好等他吃完午餐。
「我知道了。就让我当三上──不对，当利姆路先生的部下！」
刚吃完饭，正幸就说出这么一句话。
正幸是弄懂什么了？我丈二金刚摸不著头脑。不过呢，很想吃日本料理，这点我能理解啦。
我连句话都还没说，但正幸有他自己的想法吧。
「当部下？我说你啊……」
「不，没关系。我对勇者这个称谓一点都不留恋。其实听人叫『勇者正幸』之类的，听起来好丢脸。哎呀，这是真的，我还在烦恼要怎么摆脱这种窘境呢。」
结果他跟我大爆料。
后来我就喝著茶，一面听正幸说事情经过。
正幸在原生世界读的学校是以升学率著称的名校，看来他是个聪明的资优生。
还有不为人知的兴趣，就是爱看漫画跟轻小说，正幸认为事情会变成这样都怪他太宅。
「我的力量好像叫独有技『英雄霸道（天选之人）』吧？开什么玩笑，真是的……」
看样子他觉得自己太想当英雄才会到这个世界来。
正幸的独有技「英雄霸道（天选之人）」──有什么能力可想而知。
这股力量会对周遭众人自然而然地施加近乎洗脑的思考诱导。
最终目的是将正幸塑造成英雄。
而且无视正幸的意愿，求它停也没用，效果会持续存在。
该说它好用，还是不好用……
「不过，你的力量真厉害。若没退赛，赢的就是你喔。」
这次的大赛结果证明其效果如假包换。
赢的人原本是正幸。
「是啊，但这是种困扰。就算我什么都没做，大家还是会擅自误解……在英格拉西亚也是这样取胜的。」
所以自己才一不小心得意忘形──正幸这么说道。之前击溃「奴隶商会」这个犯罪组织时，他也只是被人供在那儿，自己什么都没做。
就算放弃个人意志还是会产生结果，说轻松是挺轻松没错。然而这次正幸似乎觉得走错一步就会招致杀身之祸，所以才临时决定扭转方针。
在我看来这是正确的选择。
因为「英雄霸道（天选之人）」对我的影响──
《答。对上究极技能，多数低阶技能都会失效。》
就是这么一回事，对我没用。
我原本就打算放水，没想到他形同门外汉。随便轻轻打一拳八成就能让正幸吃土。
「你在最后一刻做出正确的选择。我想你可以感到骄傲喔！」
「是吗？不过，就连那个叫哥布达的人都能变身，变得那么凶恶。照理说不可能赢得了，这点我还是看得出来。」
这就不一定了，毕竟有不少人会主动找他麻烦。不过话又说回来，正幸确实做了正确的判断。
我们就这样天南地北地聊天，并说明彼此的状况。
虽说我只稍稍提及自己的身世，接下来都在当正幸的听众。
正幸的伙伴似乎把他当神崇敬，不能跟他们敞开心胸闲聊。要吐苦水只能找优树，但他是大忙人，两人很难约时间。所以不满跟压力势必愈堆愈多。
即使我没问，他还是将至今遇过的事详细说一遍。
「好了，我很想再跟你多聊一会儿，但午休时间差不多要结束了。那我问一下，你接下来有什么打算？」
「打算是指？」
「没什么，你不是跟哥杰尔相约再战吗？要去挑战地下迷宫？」
「啊！」
照这样子看来，正幸把那个约定忘得一乾二净。他好像打算当那件事没发生过……
「该、该怎么办？」
「放心吧。哥杰尔负责把守地下五十楼。地下迷宫大到夸张，光是走到那就要花好几天。」
「也、也就是说，我先假装有在攻略地下迷宫，今天就能蒙混过去？」
「说对了。因为受邀前来的宾客预计明天回国。」
庆典预计办三天。
我们预设明日街道将人满为患，到时主要工作就是指挥交通。
后天才要著手进行会后收拾工作。预计等宾客都离开后再来处理。
对外公开地下迷宫只是要示范给来宾看。就是所谓的预先开幕，在正式启用前暂时对外开放。
所以说，今天入夜前只有短短几小时可用，应该只能攻略上部楼层。
此外，说到哥杰尔跟正幸的对决，这方面我有点想法。
虽然对哥杰尔不好意思，但正幸被打倒对我来说是种困扰。毕竟机会难得，我想让正幸当活广告吸客。
让他率先攻略地下迷宫，藉此煽动挑战者，挑起他们的斗志。
「就是这样，我想请你当活招牌，你觉得怎样？」
「原来如此，听起来让人非常放心。所以你才给迅雷那套神装吧？假使失败也不会丧命，这样我也能放心挑战，求之不得！」
正幸爽快应允，答应帮我的忙。
虽说我送迅雷礼物并没有这层用意，但事到如今的确适时派上用场。套著上半身几近全裸的装备潜入地下迷宫无疑是种自杀行为。
「我会偷偷放攻略情报给你。你就靠那些资讯顺畅攻略吧。还有，假如你发现需要改善的地方或其他事项，不用客气尽管跟我说。」
但五十楼以下已经过我方认真设计，所以我不打算提供攻略情报。我给正幸忠告，要他特别注意这点。
话虽如此，有道具在手就不会死掉，应该没问题。
「我知道了！好像游戏测试员喔。」
「对……被你这么一说，确实有像。总之今天不用太勉强，就跑个五层吧。」
游戏啊。
很有趣的著眼点。
「好。可以跟利姆路先生聊天真是太好了。不安的感觉也没了，开始觉得这个世界没那么糟糕。」
正幸带著爽朗的笑容说道。
至今他似乎靠技能效果过爽爽，但还是有不少疑虑。我答应他会在背地里提供协助，这样他就不用担那些心了吧。
再说我国走在文化最前线。
连澡堂跟厕所都准备完善，旅店舒适度为他国望尘莫及。此外，正幸似乎还为种类丰富的餐点及其美味感到震惊。
「我们有乐团，也让大家学习绘画。我打算过阵子再将戏剧推广出去。我自己也很期待，这方面的投资将不计成本。」
「利姆路先生，我真的好钦佩你！该不会还有漫画──」
「呵呵呵，当然啦，正幸？虽然到那个境界还有很长一段路要走，可是放弃就没戏唱了！」
「唔喔喔喔喔！我要永远追随利姆路先生！」
正幸决定留在本镇。我打算跟他私下保持联系、分享情报。
之后再找他聊天吧。我也想多听听让人怀念的另一个世界的事。
再说还要从他的记忆里挖出漫画来。
正幸也对我的搜藏集兴致盎然，今后想继续当好朋友。
就这样，我得到新伙伴。
＊
午后终于要对外展示地下迷宫。
慎重起见，我去做开放前的最后确认。
来到迷宫最底层的大厅，今天也活力十足的菈米莉丝飞到我肩膀上坐好。
「等一下就要开幕了，准备得怎样？」
「哼！你以为我是谁啊？」
菈米莉丝答得充满自信。
从房间出来的维尔德拉也一脸跩样。
「嘎──哈哈哈！别担心，利姆路。我办事你放心！」
糟了，突然有种不安的感觉。
「喂喂喂，没问题吗？今天的开放参观可不能有闪失啊！」
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「呵呵呵。安啦──！包在我身上！今天各种安全装置都会启动。」
「咯咯咯。不过，明天就是凶恶迷宫的觉醒之日！」
菈米莉丝跟维尔德拉互看，露出一抹邪笑。
没问题吗？不安的感觉挥之不去……
「我再跟你们慎重地说一次，迷宫再过不久就要先关闭了喔。」
「什、什么！」
不是吧，那什么反应？
这事已经说过很多次了，但维尔德拉好像都没听进去。
我打算今天先看看情况，再来调整难度。所以要将迷宫关闭两三天之后再重新开放。
而且我们还没决定迷宫的入场费用等事宜。
以及负责贩卖入场许可证「迷宫卡」跟各种道具的柜台等等，也须配置经过培训的职员。
最近忙翻了，哪有闲工夫培训这类人才。我打算等庆典的善后工作结束再来跟摩迈尔商量这些问题。
将迷宫后续交给这两人全权负责，现在回想起来似乎不大妙。虽说菈米莉丝跟维尔德拉做得很开心，我也忙得不可开交，那是没办法下的办法。
开会时也没认真听。
他们俩焦急的心情，我感同身受，所以并不生气。
「没关系，你们冷静点。我会尽力而为，让它快点正式营运，等那时再享受也不迟。」
「我知道了！」
「我相信你，利姆路！」
这样就没问题了。
看来今天应该能顺利度过。
喔对，都忘了。
还要问另一件要事。
「对了，蜜莉姆有来吗？」
「她来喽。」
「嗯。她过来硬是跟我要了两个拿掉次数限制的『复生手环』喔。」
「是吗？话说给那家伙准备的楼层是九十六到九十九楼，附带地形效果的魔龙小屋嘛。」
「对。她花很多心思弄呢。」
「嗯嗯。还有蜜莉姆捉来的龙，它们的支配权都让给我了！她说好好培育就会进化成龙王，有足够的智慧，能听懂我的命令呢！」
菈米莉丝还说「蜜莉姆也是有优点的嘛──」，看起来很开心。
之前蜜莉姆抱著抓到的龙飞回来，看到的人似乎都被吓个半死。最初那两次听说有人抱怨，但第三次开始就见怪不怪了。居民们不慌不忙，把那当成一种日常光景。
蜜莉姆共抓到四只，分别是火焰龙、冰雪龙、烈风龙、地碎龙。
如她所说是具属性的高阶龙族，目前的智商媲美家畜。
据说当宠物用心饲养，或许还能跟人沟通。
「哦──那这四只也有戴项圈吗？」
「目前有戴。但它们是我可爱的仆人，之后要跟它们构筑坚定的主仆关系！」
原来如此，菈米莉丝都设想好了。
那就这么定了，回归正题。
「那蜜莉姆现在在魔龙小屋里？」
「嗯。她怕我的仆人运动量不足，去帮它们准备玩伴喔！」
「对方好像是之前一起钓鱼的小伙子，不晓得要跟龙玩什么？」
不知道才好。
我只想弄清蜜莉姆在哪里。如果待在迷宫底层那一带，想必不会对观摩会造成影响。
「知道了。那她应该不会来碍事，没问题。等一下就要开放迷宫，你们也要一起来贵宾室吗？」
「嗯！我要去。」
「我就不去了。在这等挑战者到来也是迷宫之王的职责！」
……我说，最好是有人只花一天就能打到这里啦！
就算你等上好几天也不会有客人来这里喔。
──想是这样想，不说出口也是一种体贴。
「是吗，我明白了。那你加油！」
我用这句话激励维尔德拉，带著菈米莉丝「转移」至贵宾室。
＊
午休时间结束，大批人潮回归观众席。
在那之前，我跟菈米莉丝也赶至贵宾室。
「欢迎回来，利姆路大人。」
迪亚布罗带著笑脸相迎。
他的裁判工作告一段落，刚才好像一直在找我。
我轻轻地点头回应。然后重整心绪，开始确认各阶段是否到位。
待会儿要公开地下迷宫，背后有各种盘算在里头。这是主打企画，将成为今后的国营事业重心，希望尽量吸引更多来宾参观。
幸好午休过后没人就此归国。贵宾室也几近客满状态，这下就能做充分的宣传。
我朝会场看去，苍华跟摩迈尔就站在那儿。
摩迈尔跟迪亚布罗轮班，当接待员做转播工作。
时间到了。我朝他们两人打暗号。
『好了，时间已到！接下来要跟各位介绍开国祭第三天的最后一项活动！』
『各位来宾，让你们久等了。待会儿要向各位做部分展示的机构，就是本魔国联邦引以为傲、攻略难度极高的地下迷宫。是魔王利姆路陛下对各位冒险者开放的最大难关。是否有人能突破这座迷宫呢──？』
位在舞台中央的摩迈尔单手拿著麦克风开始说明。跟苍华不同，多少有些生涩，但还是有模有样。
内容则是──
召开观摩大会是还好，但地下迷宫太危险，不适合带一票人类进去。
光王公贵族就有数百人。将邻近居民一并算入，人数破千。
这么多人一起挤过来，也无法好好导览。
所以我才想到靠巨型萤幕公开多个队伍的攻略状况这一招。
问题出在技术层面──
武斗大会的战况也是靠巨型萤幕让观众能清楚观看。这次的观摩会也利用了相同的技术。
装设了能在萤幕上投影的放映机。这是戈毕尔跟培斯塔制作的装置，可以用在各种场合。
刚才那些战斗场面也是透过该装置映在萤幕上，放映机里装著具摄影机能的水晶球。
这个水晶球还加上了魔法通讯的刻印。这样就能接收在远方拍下的影像，传到现场放映。
如此一来观众们就能待在安全处观看挑战者的一举一动，当成一种休闲娱乐。
万一害哪位达官显要受伤，问题就严重了。所以我们才推出只让代理人实际体验这座迷宫的企画。
『那我们这就来募集挑战者！可有哪位勇士想挑战我国引以为傲的地下迷宫？』
这时苍华开心地呼喊，要徵求挑战者。
她一出声，我们也跟著展开行动。
坐在我肩上的菈米莉丝出动，于舞台中央召唤通往迷宫的幻门。其实只要走地底阶梯下去就解决了，但凡事都讲究演出。
「「「噢噢──！」」」
看吧。就像我们期待的那样，观众大吃一惊。
与此同时，观众私底下都很兴奋。因为来参观的冒险者都在观望彼此的动静。
这次我们只开放自愿者参加，但还是希望藉此机会吸引大批人马。
题外话，就算没人自愿，还是有正幸小队撑场。刚才我之所以跟正幸交涉，就是为了让他当其中一队挑战者。
正幸已经说服同伴了，现在正等著出场。
为了避免有任何闪失，我给了他一到五楼的地图。期待他能当个称职的宣传人员。
那么，会不会出现挑战者呢？
担这个心似乎是多余的。
「嘿嘿，谁知道这魔王迷宫是真是假，看我们摘下它的面具！还办什么武斗大会弄得那么夸张，谁输谁赢早就讲好了。想欺骗我们对大伙儿施压，那怎么行！」
「就是嘛！巴森大哥说得对！」
「若不是街道大塞车，大会冠军肯定是巴森哥！」
「呵呵呵，怎么把我给忘了？」
「别这么说嘛，葛梅斯。这些人也认可你的实力。有我跟你联手，我们的队伍『豪雷』就所向无敌啦！」
嗯？
还在纳闷来者何人，好像是挑战者？
看来这个叫巴森的男人是迟到才无缘参加大赛。
不过实际看完战斗过程就能摸清选手的实力吧……某些比赛遭逢选手弃权，赛事品质参差不齐。
跟这个巴森一样，相信自己才是最强的人会不断出现吧。
不过这样也好。
我早就猜到有人会不信邪。这些人就是我们今后的客人（肥羊）。
「勇者正幸其实也没什么大不了的嘛。我认可他的实力，但他不敢对敌人痛下杀手，还对这个国家的魔王讨伐设下犹豫期，天真过头，令人作呕！」
啊，嗯，原来他认可正幸的实
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力……
「这座迷宫只是纸老虎，巴森跟我会揪出它的真面目！」
巴森一行人发下豪语。
「竟对利姆路大人多有得罪，不可原谅。」
「我去让他们稍微安静点──」
「别这样！」
真是大意不得。
紫苑老大不爽，迪亚布罗则濒临失控边缘。
我赶紧制止他们。但他们这次没说要杀了对方，光这点就值得庆幸。
「他们只是自信过剩吧？这种人能带来更多乐趣。」
虽然感觉满白痴的，但来得正好就采用吧──听我这么说，紫苑跟迪亚布罗都能接受。我愈来愈会应付他们了。
光头战士巴森。
黑斗篷魔法师葛梅斯。
外加四名小喽啰。
就决定让他们六个当第一批挑战者。
紧接著是一群意想不到的人物。
「我们也要挑战！」
一队三人组喊完这句就跳出来。
好像在哪看过──咦，是爱莲他们？
之前曾要他们三个协助尤姆建国。拜托他们去跟旧法尔姆斯的自由公会打交道，替尤姆助阵。
b级冒险者已具备相当程度的威权，但爱莲他们升格至b＋。可以无视国境任意行动，最适合担起这项任务。
他们没跟尤姆一起回来这边，我还以为是返乡去了……
不料他们几个有这种打算。应该是怕艾拉多公爵反对才偷跑过来的吧。
「咱们真的要闯吗？」
「当然要闯啦。最近都没冒险，就等现在这一刻！」
「借问一下，我这个队长有决定权吗？应该有吧？」
「没那种东西。这已经是既定事项了！」
真乱来。
卡巴尔好可怜。
我好像听到隔壁房间传出艾拉多公爵的惨叫声，「咻砰」一声后再也没有任何动静。
那里发生什么事不难想像，但我还是不想了。希望可怜的艾拉多再次大闹前，爱莲他们可以赶快退场。
第三个登场的是我们的正幸同学。
他悠然地走到舞台上，朝观众们露出笑容。
「正～幸、正～～幸──！」
够了啦。我知道了啦。
盛大的加油声让人很想这么说。
正幸真受欢迎。
连同正幸在内，该小队共四人。
原先有穿跟没穿一样的迅雷已经换上了我送的铠甲。
这是葛洛姆制作的魔银全身铠，是相当于稀有级的高级货。
比尤姆的骸甲全身铠更重，性能较差，耐久力却跟那不相上下。这样的好货还附带毒气净化效果。
我还送了正幸一把细剑。
因为我问他怎么不拔剑时，正幸便松口说出「因为，太重了嘛……」。这话听了连我都吓到，原来你真的是花瓶啊。
他好像练过剑道，但真剑很重。尤其这个世界的主流又不是像日本刀那样挥砍，用来重劈的剑才是主流，所以当然会有一定程度的重量。
凭正幸的力量光要长时间稳住姿势就很吃力了。
我叫他多少要锻炼一下，同时给他一把较轻的细剑。
这把细剑是以前要做礼物送日向时所衍生的失败作。重量和强度与原剑相仿，却没成功重现「第七次攻击将确实杀死对手」的特殊能力。
反正他光要举起这把剑就很费力了，就算没赋予那种高规格能力也没什么问题。而且这把剑还具有消除疲劳的功效。正幸只须做做样子就好，这把剑够他用了。
话说大家都没发现他们换了装备，四人沐浴在盛大的欢呼声中。
时限预计是三小时。反过来推算的话，今天最多只能闯到五楼吧。
正幸他们有地图，会比其他队伍有利。
要努力做宣传喔。
这样就三组了。
虽然觉得有点少，但要去可疑的魔王迷宫，大多数人都会感到犹豫吧。
得靠本日宣传活动剔除他们的不安才行。
那么，差不多该──我才刚想到这儿──
「等等。我也要参加。」
这话一出，有名一身黑的男子出现在舞台上。
是「华丽的剑斗士」凯。
「靠无聊的假动作和小技俩，亏你能害我落入圈套啊。咯咯咯，魔王的爪牙『四天王』尽干些龌龊事。我知道你怕我拿出实力，但太天真了。不管你有什么阴谋，我都会粉碎你的野心！」
还在纳闷他来做什么，凯就做出如上说明。
看来他不能接受自己被兰加打倒，还以为中了什么圈套。而且认为我开这个迷宫另有所图，这才出面阻止，是这样说的吧。
我确实另有所图，却跟凯想得不一样。
「这次看我乾脆地──」
「嗯。去吧，迪亚布罗！」
「去什么去。还有紫苑，你别模仿我说话啦！」
这两个家伙……真是的，怎么会这样？
对于说我坏话的人还真不留情面。
紫苑的花招愈来愈厉害，看来得认真想想对策了。
总之现在先不管那个。
凯好像要单枪匹马参加，没问题吗？
是说我在这担心也没用。
应该换个角度想，可以靠他得到独自一人潜入迷宫会有什么下场的样本。
就这样，凯以第四名挑战者之姿参战。
＊
挑战者也凑齐了，事不宜迟，这就开始吧。
令人引颈企盼的地下迷宫开放了。
我们没什么时间，迷宫攻略采多线同时进行。苍华则留在现场，萤幕上会映出各队的现况，她负责做实况转播。
迷宫内的接待员一职找树妖精正合适。他们还兼任魔法通讯员（摄影师），随各队一路同行。
除了德蕾妮的姊妹德莱雅和德莉丝，还有其他为数不多的树妖精。她们年纪尚轻、没什么战斗经验，但魔力丰硕。如今有菈米莉丝加持，是当迷宫管理员的不二人选。
『那么──这四位就是此迷宫的管理者。平常不会配给挑战者，但这次要回传各位攻略迷宫的讯息，所以每队将各派一名跟随。』
当苍华念到她们的名字，她们便一一向大家打招呼。
分别是阿尔法、贝塔、珈玛、戴儿塔。
没名字不方便，我就随便替她们取了。虽然这么说，但没有消耗魔素。因为树妖精是高阶魔物，所以她们消耗了自己的魔素。这些人都是菈米莉丝的部下，我只是帮忙想名字。
对了，这几个姊妹长得很像，光靠视觉情报难以区分。
魔物意外地都是靠魔力波长来区分个体，然而这对人类而言有难度。有一部分也是因为如此，我才替她们取名以降低识别难度。
『若是遇到什么麻烦事，尽管找她们商量～！那我们来说明规则！首先要给各位这些东西！』
苍华说完就举起几样道具向大家展示。这时阿尔法她们便将同样的东西分给每个人。
『这个是预计在大家进迷宫时贩售的道具。各位都拿到了吗？』
配合苍华一番话，各种道具在萤幕上扩大放映。像这种时候，有这组放映器材也格外方便。
映出的道具分别是高阶回复药十个、完全回复药一个，还有「复生手环」与「回归哨子」。
这次要让大家尝鲜，当然免费发送。
是我们拜托大家参加迷宫封测，他们要当报酬带回去也行。
为了以防万一，我们也要随行的阿尔法等人带上备用道具，要是出问题就能立刻回来。
里面占地广阔，最后连一层都没突破的可能性很高。就算他们在没迷路的情况下来到阶梯处，换算成直线距离仍超过两公里。而我们将其弄成迷宫，要走完得花更多时间吧。
接下来这三小时，若他们能好好努力让观众看得尽兴就再好不过。而我们预计时间一到，就让他们用道具回到地面上。
当然还有其他报酬。
一方面是为了做宣传，我们还准备了一些会开出性能不错的装备等东西的宝箱给大家当伴手礼。正式开放后预计从二楼以下开始放置，这次算大放送。
对这些内情绝口不提，苍华只进行必要的说明。
讲到最后，她开始解说最重要的事。
『那么，请各位看看这些道具。这个叫「复生手环」，请大家进入本国迷宫时务必购买这项道具。它的效果竟是──能死而复生！』
苍华这句话一脱口，会场便一阵哗然。
这怎么可能──
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类似的话声此起彼落。
『请各位稍安勿躁～！这是很重要的事，大家要仔细听喔！这项道具只在我国的地下迷宫内有效！拿去外面是没用的，请各位务必牢记，若错用就惨了。在外面无效这点也恳请各位多多包涵！』
这是最大的重点。
若是会错意在外面使用，那可不是一句哎呀失败了就能了事的。
要是把责任推给我们就麻烦了。那完全是当事人该负的责任。
不过呢……这个世界上有一种人叫奥客……
为了让那些人也能接受，这点一定要说清楚讲明白。
我们跟大家讲解注意事项，以免大家搞错，以为在迷宫外也有用。为了让笨蛋也不会搞错，想说在外面还能复活。万一发生事故，那就不是我们该负责的。
什么事都推给主办单位、要我们负责，我可不想这样。
在前世的世界里，感觉大家太爱把责任推给店家了。我认为打破规矩乱来的笨蛋就算死了也是自作自受。
然而只要怠于说明，就是我们的责任。这点必须多加注意并审慎行事。
『──就是这样，请各位千万不要在外面使用喔！』
苍华讲解得很透澈，让大家都能明白。
这样就好了。
还未解决的问题只剩找个人实际体验死亡。一般来说碰到这个问题，是人都会踌躇。「复生手环」经过菈米莉丝改良，判定死亡时可以剔除痛感或痛苦。
而且死亡后被传送到地面的间隔大约十秒，我们刻意这样安排，让人可以趁这段时间用适当手段复活。
话虽如此，能使用神的奇迹「亡者复活」这类高阶魔法者少之又少。
顺带一提，虽然完全回复药不能让灵魂复生。可是在迷宫内，灵魂会一直留在肉体之中，其实用完全回复药修补肉体就能使人复活。
可是这样我怕大家在外面的世界产生误解。所以我们设计成未透过正规手续复活，十秒一过就会将肉体传到地面上。
就像正幸说的，攻略迷宫好像在玩游戏。
说明到此结束。
再来就要找人实地测试「复生手环」。
『那么，有人想实地体验一下吗──？』
我想应该没有，但苍华还是开门见山问了。看来她的神经比想像中还要大条。
「哼，在迷宫内不会死？这玩笑还真可笑。相信你们的说词害人嗝屁，我可不想这样！」
光头壮汉──巴森这话一出，其他人也跟著点头，就像在说「这是当然的」。
爱莲他们也不想报名。
「呵，这还不简单。那位仁兄，就你来做个示范吧。」
「华丽的剑斗士」凯说完就指向摩迈尔。
自己不上反而叫别人试──好吧，做这种要求理所当然。
只是说话方式让人不敢苟同。
『我吗？你的提议合乎逻辑，我就接受这提案吧。』
被人指名的摩迈尔似乎早就料到事情会变成这样，看起来不为所动。
是说我们早就让人实际体验了。
紫苑的部下「紫克众」当过数次实验品，所以摩迈尔相信这很安全。
有过实际经验便不会感到害怕。摩迈尔带著从容不迫的态度套上手环进入迷宫。
于此同时，多名挑战者也随之入内。
『那么，我要对这位摩迈尔实际发动攻击──』
苍华单手拔剑，她打算出手攻击摩迈尔才这么说。
然而凯打断她的话并采取行动。
「别以为能骗得了我。喝！」
他说完就出剑砍去，把摩迈尔的手砍掉。
『──等等！』
苍华赶紧出声制止，但为时已晚。
『唔啊！』
摩迈尔边叫边按住手。
有了减轻痛楚的效果，他不会休克死亡，但自己的手被砍掉难免不快。
「哈哈哈哈哈！你看看你，也该取你性命了！」
那个混蛋竟敢愚弄摩迈尔……
我差点失控发飙，却看到摩迈尔嘴边浮现一抹笑意。
这一看让我顿时冷静下来。同时凯用剑砍过摩迈尔的颈子──摩迈尔的身体当场化成光珠消失。然后就像什么事都没发生过，人来到地面、出现在舞台中央的临时入口旁。
就连摩迈尔穿在身上的衣物也全数化为光珠，复活后依然是他原本的样貌。
这些景象被阿尔法等人拿的水晶球记下，资讯传到放映机内，映在巨型萤幕上。
『各位请看，我好手好脚平安无事呢！』
只见摩迈尔若无其事地站在那里。被切断的手也恢复原样，为我们带来最棒的演出。
「噢噢噢──！」
观众发出盛大的欢呼。
甚至有人大喊「这是奇迹」，我们的目的可以说是圆满达成。
若有人怀疑这也是障眼法就麻烦了，但凯的过剩举动反倒令人们心生信赖。
做到这种地步还是不信邪的人，就只好请他们实际体验了。不过，该机制再怎么说都只是用来以防万一，不死就没事了。慎重行动就没问题，用不著逼人体验。
所以只要等挑战过迷宫的冒险者放出风声就行了。
某些怪怪挑战者会想亲自试一下吧。其实这也无妨。
重点是让大家勇于挑战地下迷宫。
多亏摩迈尔，该企图才能得逞。
不愧是摩迈尔，胆识过人。这结果就是我要的，所以我才忍著没计较凯干的好事。
害摩迈尔扛下烂缺，晚点得好好慰劳他。我边想边朝萤幕看去。
＊
『接下来，要开始探索迷宫了！进去之后是一片未知的世界。这些勇敢的挑战者究竟会遇到什么呢──』
苍华开始在舞台上实况转播。
巨型萤幕映出各组情况。转播顺利进行，照出迷宫的内部模样。
苍华的解说很有临场感。我心想「真是钜细靡遗」，同时追踪各组行动。
首先来看巴森小队。
迷宫墙面是整齐划一的石砌风格。
巴森他们正在一楼走著。
还以为他们会派人画地图，队上却没人有画地图的打算。也没在墙上做记号，而是一边谈笑一边大剌剌地走在通道上。
这样没问题吗？
这个世界好歹有洞窟探索活动，或是托人去森林深处等地讨伐魔物的委托吧。像这种时候，他们都是怎么到目的地的？该不会每次都花钱请人带路……
「啧，走来走去都是一样的路！搞什么，全都是四角形啊！」
「老大，这条路刚才也走过吧？」
我的担忧没传达给他们，这帮人一下子就迷路了。
我们一开始说明时也有提到这里占地辽阔，他们是都没在听吗？
「巴森，这下不妙！这座迷宫超乎想像的大……」
啊，我懂了。
光这座迷宫的第一层就大到四边各长两百五十公尺。我们有说这里很大，但这些家伙好像以为它会更小一点。
一听到是圆形竞技场地底的人造设施就觉得没那么广，是有这个可能。
好吧，那就算了。能达到宣传效果就好，没问题。
可是刚进一楼就死掉，那怎么行。要是他们乱来搞得好像这迷宫难到很黑心，今后就没人敢挑战了。
希望他们能攻略到某个程度。
反正就算死了也能回来，手环亦备有求救机能。
利用这项机能就可脱离迷宫，但会视同阵亡。阿尔法等树妖精会过去救人。
这次还跟在各位参加者身边，能立刻将他们强行送回地面。
所以我希望他们放心、认真攻略，从现在开始认真也好……
听到伙伴焦虑的话语，巴森一脸不爽。
「你们几个脑子装屎啊？从没听说有那么大的迷宫好吗？这是那个魔王的障眼法。用魔法或其他手法扰乱我们。」
「是、是喔！」
「不愧是巴森大哥！」
「的确，这一带的魔素浓度很高。可能如你所言，是幻觉或幻术之类的。」
「就是嘛，葛梅斯。我们一直都选择向右转。所以说啦，大不了循原路回去。」
不行，问题不是出在难易度上。
乍听之下好像想得很周到，实际上却不是那样。
有用纸等物品做纪录倒还好，但一路上接连不断都是类似的墙壁，不可能记住。
有十字路或t字路，还有死路。
地形复杂外加相似的景色。
（继续下一页）
就算是一楼也没简单到持续右转便能攻破。
挑战者太过愚蠢。
看样子最好别对这帮人抱持期待……
才刚想到这儿──
巴森他们忽然消失。该说是掉到下一层才对。
『哎、哎呀──！这是掉落陷阱吗？』
耳边听苍华这么说，我心里同时浮现问号。
一楼有设掉落陷阱吗？
「菈米莉丝──」
「嗯、嗯嗯。什、什么事？」
「──没什么，这层是我设计的，好像没动那种手脚，你该不会擅自更动吧？」
我笑眯眯的。
免得吓到菈米莉丝。
还把她的身体抓得牢牢的，以免她逃掉，对她提出这个疑问。
「这、这个嘛，因为我们想提升迷宫的完成度……」
菈米莉丝带著讨好的笑容禀报。
经我追问后，她才自首说自己设了为数庞大的掉落陷阱。
我朝菈米莉丝怒斥「你这个笨蛋」。
这位小姐，辽阔的楼层不需要掉落陷阱好吗？应该说目的是让人们迷路，藉此削减体力，设掉落陷阱让他们抄近路只会造成反效果。所谓的陷阱必须效果与目的一致才有意义。
「可、可是，下面还有更凶残的掉落陷阱嘛。所以我才想说你是不是忘了设，真的是一片好意喔。」
多管闲事。
虽说一开始设这个不太好，但你好歹也弄个针山。
菈米莉丝、维尔德拉、蜜莉姆，我早就知道交给这三人弄会被乱设陷阱。所以我才特地亲自设计第一层的……
我赶紧确认其他队伍的状况。
再来是爱莲一行人。
卡巴尔原本是代表，但现在主导权都在爱莲手上。
这些人是路痴，我猜他们连走完一楼都有难度。然而我的预测只猜对了一半。
爱莲他们没有被掉落陷阱骗倒，小心地攻略。而且令人惊讶的是，他们乖乖在纸上纪录相关情报，恪守堪称典范的攻略法。
「哦？爱莲他们好认真。没有踩到掉落陷阱，还避开了我设的其他陷阱。而且已经开第三个宝箱了。应该说他们进展得也未免太顺利了……」
「──欸嘿嘿。」
怎么了？
好像有古怪？
为何如此顺利？
还有一点令人在意，就是菈米莉丝现在的笑容似乎在掩饰些什么。
「……喂，菈米莉丝。」
「什、什么事？」
「我很信赖你。想必你不会对我有所隐瞒吧？」
「当、当然啦，利姆路！」
「那我问你，你该不会对爱莲他们做过什么吧？」
光看萤幕没什么不对劲，但那种成绩实在太过可疑。话说我设置的宝箱，理所当然地多为空箱。可是他们却连续三次开到道具，作弊的嫌疑很大。
「这、这个嘛……」
又来了？
「你做了什么？」
「啊，是。爱莲他们有送慰劳品来，后来我们就和和气气地聊了起来！然后──」
…………
愈听愈头痛。
之前菈米莉丝他们努力打造迷宫时，听说爱莲送来一堆蛋糕。
是来自吉田先生的试做品，肯定好吃。送著送著爱莲就跟这群树妖精混熟，从他们身上一一套取跟一楼有关的情报。
半路上菈米莉丝也发现事有蹊跷，然而蛋糕的魔力让她难以抗拒……
「又不能怪我！不只是我，师父跟蜜莉姆也说没关系啊！」
结果她恼羞成怒，开始主张自己是对的。
面对这彻头彻尾的贿赂行径，连我都傻眼，竟然这么快就腐败了。
话虽如此，其实用不著想得那么严重。
我有调低这次庆典期间的攻略难度。
再说才一楼。真正好的宝箱没放在这层。
『卡巴尔小队从刚才开始就顺利寻得宝箱呢。』
『没错。据利姆路陛下所说，小房间等处有时会放置宝箱。其中不乏一些陷阱，须多加留意。』
『原来是这样啊～！那里面也有放贵重道具吗？』
『较深的楼层似乎有配置这类物品。呃──话说……宝箱好像分成三种。分别是铜、银、金三个颜色。好像只有铜的会设陷阱。』
宝箱共有三种，内容物不同。
第一楼只会出现铜宝箱。
铜箱顶多只会放特上级物品，多半是回复药或银币等便利品。其他就是黑兵卫徒弟打的失败作，即一般级装备。既然对方要的是这个，损失并不大。
『他们的目的果然是金色宝箱吧？』
『应该是。这个嘛，关于金色宝箱的出现地点，都是楼层为十倍数的关卡魔王房间喔。』
『这代表什么呢？』
『是这样的。这座地下迷宫第五十楼的守护者是哥杰尔大人。我想大家都知道了。以此类推，四十、三十、二十、十这些十倍数楼层的阶梯前都有个房间，由「楼层守护者」把守。打倒这些强敌的人才配开金色宝箱。据说有时还会开出稀有级装备呢！』
摩迈尔念著我给的小抄为大家做说明。这次的目的是宣传，有这个机会就要善加利用。
这些话听起来就很可疑，很像在替深夜节目宣传。连我这个共同誊词人都感到羞耻，那些话俨然是在刺激大家的欲望。
它似乎发挥莫大效果，「稀有级装备」这个字眼在会场内引发轩然大波。
『哥杰尔先生的实力诸位有目共睹。那位强者正在等著各位挑战者，对自身实力有自信的人务必挑战看看！』
『还有一件事。各位现在也看到了，每个楼层都非常广阔，希望大家做好攻略起来要花上好几天的心理准备。』
就这样，摩迈尔针对苍华的疑问给出答覆。两人分别扮演实况转播员跟解说人员，是绝佳组合。
我又确认一次，一楼只会出现铜宝箱这件事。
「──你没有连宝箱内容物都动手脚吧？」
「这个你大可放心！」
那就好。
毕竟他们的攻略方式算得上是典范，对宣传有帮助。虽然介意爱莲等人耍贱招，但这点小东西当报酬送他们也行。
虽然这次给他们地图又说出陷阱位置算是犯规，但就睁只眼闭只眼吧。
我已经知道爱莲一行人不会有事。
来看有我放消息加持的正幸……
『噢噢──这就厉害了。居然已经进入第四层──！人称「闪光」当之无愧，攻略速度快得惊人。』
──噗！
怎么会？距离攻略开始连三十分钟都不到，为什么已经到第四层了！
正幸他们看似刻意踩进掉落陷阱，轻轻松松地朝下层挺进。
至于观众的反应──
「正～幸、正～～幸────！」
不用看也知道。
看巴森等人掉下去便哈哈大笑的观众遇上正幸却给予赞扬。
未免太扯，但这就是正幸的力量。
如今正幸心里大概很恨我，想说我给他的资料都不对……
抱歉。那不是我的错，但现在说什么都像藉口。
来到第四层后，道路上开始有魔物徘徊。虽说只靠一张多了掉落陷阱这种不确定要素的地图想必让正幸感到惶恐，但我还是暗自祈祷，希望他好好努力。
来看最后一人──凯。
这人正活用高度身体机能在迷宫内疾驰。
戴儿塔为了追上他拚命飞来飞去。她是半精神生命体，可以靠草木「转移」。可是这样一来就不能传送影像，所以她才努力在空中飞著追赶对方吧。充满工作热诚，著实令人敬佩。
戴儿塔怕落后一直很拚，但凯对此不屑一顾，按照自己的步调在迷宫内前进。丝毫没有迷路的他直奔阶梯，看来是用魔法或其他手段掌握方位。
《答。这是元素魔法「地图生成」的效果。》
原来手边没地图还有这招可用。
似乎是以前「大贤者」用过的那种，该魔法可以在脑内显示方位资讯。若他能让这个魔法常驻，看来不只会使剑，还擅用魔法。真有两下子。
我问过费兹，结果凯果然是为数不多的a级人士。
怪不得有这等实力。
他目前正在二楼移动，再过一会儿就要来到阶梯处。继续维持这个速度，再过两个多小时应该会到五楼。
速度比我预期的快上许多。没想到攻略速度这么快。
但有件事令我在意。
（继续下一页）