第七卷 第六章 神与魔王
这里是黑暗王国，其中有个不为人知、埋藏在深处的墓穴。
在那里，眼前有个一丝不挂、被封进冰棺的美丽黑发少女。
面对少女的人也不着寸缕，就趴在冰柜上。
神情陶醉，脸上带着妖娆的微笑。
极为净透的白皙肌肤染上嫣红，少女发出感动的叹息。
（啊，好美。啊……）
看着冰棺里的少女，怜爱着她，那是这个人的私密乐趣。
银发的楚楚可怜少女。
此人有对异色眼眸——一蓝一红，里头有妖异的光芒闪动。
在姣好异常的脸蛋上仍大放异彩，使少女的美貌更为出色。
不过，最引人注目的莫过于——
两根白皙犬齿自少女可爱的唇瓣微微探出。
当她开启小小的唇瓣，如血般赤红的舌与白牙便跟着外露。
她就是黑夜的支配者。「夜魔女王」——魔王鲁米纳斯·瓦伦泰。
每当碰触这口冰棺，鲁米纳斯那身美丽肌肤就会出现类似烫伤的疤痕。
那是圣柜。
纯粹的圣灵力聚集体。
因此鲁米纳斯自然免不了受伤。对她这个吸血鬼族魔王而言，那口棺无疑是毒药。
然而，鲁米纳斯一点也不介意。
这点伤对她来说是至高无上的幸福。
鲁米纳斯身为魔王握有绝大的力量，但就连她都无法破坏这口冰棺。
因此鲁米纳斯梦想将冰棺中的沉睡少女解放，今天又来跟冰棺嬉戏……
这时她的心腹捎来消息。
「扫您的兴万分抱歉。有件事须向您禀报。」
前来汇报的人正是路易。
在鲁米纳斯统治的神圣法皇国鲁贝利欧斯里，他是被赋予「法皇」职务的部下。
鲁米纳斯心头一阵不快，但她忍住了。
路易很少主动找她，可见出了天大的紧急事件。
「搞什么，原来是路易啊。发生什么事了？」
鲁米纳斯一问，路易简短应答：
「日向为了跟利姆路做个了断出动。我默许她，但事情好像变得更复杂了。」
「——什么意思？」
「是这样的——」
话一说完，路易就讲起经他调查得知的事实。
「是吗……真是闲不下来。」
鲁米纳斯阴郁地说着，抽身远离冰棺。
接着她离开墓室，把随从叫来。
「冈达！」
「是，小的在这儿——」
一名年迈管家自黑暗中现身。他也参加过魔王盛宴，是服侍鲁米纳斯的古老吸血鬼。
地位跟路易相当，鲁米纳斯麾下的「三爵」之一。
法皇厅有路易坐镇。
夜想宫廷则派给冈达。
还有如今不在人世的罗伊，伪装成外敌，充当魔王的替身。
同时，他们轮流当鲁米纳斯的护卫。
目前鲁米纳斯待在夜想宫廷的墓室里，所以冈达就当护卫随侍在侧。
他替鲁米纳斯穿上衣服。不用魔法瞬间换装，可见他们对所谓的形式很讲究。
边替鲁米纳斯穿衣服，冈达不悦地斥责路易。
「竟然因琐碎杂事叨扰鲁米纳斯大人——」
「那还真是对不住。不过，继续放任不管，鲁米纳斯大人连蒙受其荣宠的日向都会失去。」
「就是这点无聊。只不过，要跟那个魔王利姆路对决，须谨慎行事……」
「就是不想跟他对决，才来向大人进言。要是日向被杀害，鲁米纳斯大人会——」
有人出面制止两人论战，是一脸不耐的鲁米纳斯。
「路易，少说两句。冈达，你也一样。只要妾身出马就行了吧？以免留下祸根。」
「三爵」都讨厌其他成员侵害其职权范围，这种特性也是让鲁米纳斯头痛的因子之一。
路易也明白这点，所以这次就对冈达让步。
「是，臣惶恐。」
「万分抱歉——」
被鲁米纳斯喝斥，两人纷纷低头道歉。
从鼻子里不悦地哼了一声，鲁米纳斯对两人下令。
「如今罗伊不在了，必须重新分配职务，但现在抽不出空。你们两个，都随妾身过去吧。」
鲁米纳斯颇具威严地下令，迈开步伐走了出去。
「遵命。」
「容小的追随。」
两名魔人开心地领命，她则带着他们走人。
这时鲁米纳斯突然停下脚步。
接着转头看向有心爱之人沉眠的圣柜。
（你等着——）
鲁米纳斯小声道出心爱少女的名字。
说完爱怜地抚摸墓室门扉，将它封个严实。
——被封进来自鲁米纳斯的强大魔力结界，墓室沉入漆黑的幽暗中……
●
秘密社团「三巨头」的首领之一——「金」之达姆拉德，结束跟五大老的密谈后，他来到法尔姆斯王国。
前往位在边境的尼德勒领土。
他跟爱钱守财奴尼德勒·麦格姆伯爵交好，时常馈赠东西。多亏这些努力，现在尼德勒伯爵很信任达姆拉德。
这次也只靠些许贿赂买通，帮忙将达姆拉德的人马引进都市内部。
时间点来到现在，他掌握到艾德马利斯藏身于这座都市的情报。这回，这块土地定会成为混乱的引爆点。
新王爱德华带两万大军，去旁边的艾德马利斯领地布兵。这点也确认过了。
英雄尤姆藏匿艾德马利斯王——他们要将这件事全面散播，新王爱德华要对外昭告英雄尤姆跟艾德马利斯挂勾。
他还要强调艾德马利斯擅自签署停战协议，现由新王掌权，爱德华不须履行。
但他还是设法展现诚意，艾德马利斯跟尤姆却私吞那笔钱——还对国民如此说明。
对于并非住在边境、居住在都市里的人来说，只会打仗的英雄并没有那么可取。因为他们有人保护过得很安全，所以对防卫力量的必要性没什么概念。
甚至有人说不该拿他们的税金给这些人吃闲饭。守护居民的人身安全需要一笔费用开支，他们欠缺这种概念实在很可笑。
此时，随着消息指出英雄尤姆跟旧王艾德马利斯霸占赔偿金，法尔姆斯王国的上流阶级因而勃然大怒。
陆续有人自告奋勇说要助新王一臂之力，大家都认为爱德华才是正义的一方。爱德华就利用这股民意发兵。
照这样发展下去，尤姆跟艾德马利斯这两人将被抹黑，遭人处刑吧。
想也知道，他们两人不可能接受这一切。
战火势必于此地点燃。
都随达姆拉德的计划走。
这块尼德勒领土原本只有尤姆找来的五千名士兵，三天前开始陆续有援军抵达。
（唔嗯，魔王利姆路果然没有放英雄尤姆自生自灭。天真，太天真了。而且这样一来，圣人日向的获胜机率也跟着大幅提高。那么，也许该抽身了……）
对达姆拉德而言，这也在预料之中。
想把日向收拾掉，那只是他的个人愿望。为了利用日向撒谎的事可能已经穿帮，所以他才想在日向造成阻碍前解决她。
日向肯定不会放过达姆拉德吧。要在西方诸国活动，必须牢记这点。
话虽如此，日向的事只能拜托五大老。若达姆拉德直接出手，这个对手未免太过危险。
（算了。反正任务并没有失败……）
「三巨头」的总帅只命他在这块土地挑起战争。
换句话说，任务已经达成。最好趁日向回来之前抽身才是明智之举。
不过，有些事还没办完。
达姆拉德对新王和英雄的战果——谁胜谁负没兴趣。只不过，考量今后的利益，必须履行跟五大老的约定。
就是讨伐恶魔……
事情进展到这儿，计划已经生变了。
尼德勒伯爵调查会议内情并通知他，据说恶魔也想在短时间内分出胜负。
该怎么办才好——达姆拉达开始思考。
新王的企图、恶魔的动向。
两者背道而驰。
新王那边不想跟魔王利姆路敌对。战力差异一目了然，那可是出动整个国家也打不赢的对手。
可是魔王利姆路派援军给英雄尤姆。这表示他不惜一战。
他们高喊为了正义，这些却在魔王帮旧王的那一刻翻盘。
该说情势变了。
此外，
（继续下一页）
某件事还令达姆拉德挂怀。
他接下讨伐恶魔的工作，在做各方面的调查时发现一件事，就是魔人拉赞并非追随旧王，而是听令于达姆拉德要杀的恶魔。
这表示——
（——莫非魔人拉赞不是被魔王利姆路打倒，而是败给他底下的恶魔？那他就不只是现代种或近代种高阶魔将降生。是由更古老的恶魔复苏而来……）
想到这里，达姆拉德一脸凝重。
情报不够多。就连总帅透露过的资讯也不含这类恶魔。
该视同已超越至少存活数百年的近世种……达姆拉德如此认定。
同为高阶魔将，他们的强度会因出生年代不同而有所差别。
一直到近代种都还好，但存活两三百年的近世种可是强敌，足以跟灾厄级匹敌。更甚者，若是存活近千年的中世种恶魔，其实力必定来到魔王副手的等级。
如果是从低阶恶魔进化而来的个体，实力非同小可。
这类恶魔一旦降生，对人类来说将成为非常棘手的威胁吧。
顺便补充一点，恶魔回应人类召唤替其卖命的纪录顶多只到中世种。叫出层级更高的恶魔，将会带来毁灭。一旦召唤出来就形同好运走到尽头，灵魂将被恶魔夺走。
根据东方帝国的最新研究指出，召唤时要设下限制已成为常识。不过，要说谁能召唤高阶魔将，只限为数不多的英雄级高手……
「话虽这么说，如果是魔人拉赞……」
达姆拉德不禁呢喃道。
没错，魔人拉赞的名声在帝国那边也相当响亮。有那等实力，对比中世种也毫不逊色。假如有恶魔能打倒如此强大的拉赞——
此外，五大老那边似乎也有所图谋。达姆拉德对他们的计划有点兴趣，但他的本能发出警讯，说继续深入会有危险。
（最好在遭受波及之前脱身——）
他如此盘算。
「达姆拉德大人，您怎么了？」
达姆拉德的部下对那些自言自语起反应，开口问道。
朝那名部下一瞥，达姆拉德露出一抹浅笑。
「呵呵呵呵。真是危险啊。不能继续下去了。我已经发讯要他们先按兵不动，这下真的要谨慎点。」
「——？」
「我们撤退。留两个人观察情况，然后大家从这个国家撤退。」
「是，遵命。那达姆拉德大人您呢？」
「我先去跟新王打声招呼，再去魔国联邦看看。」
「您不是要慎重行事吗？」
「嗯？呵呵呵，当然要慎重啦。不是去办台面下的事，而是用表面上的伪装身分，装成商人请求拜会魔王利姆路大人。去当新的买卖对象，请他务必赏光。」
「原来如此，小的明白。那么，从母国叫来的承案联会（tractor）六名成员该如何是好？」
「就是为了这个，我才要去跟新王打声招呼。把他们当成送给新王的见面礼。」
「原来是这样，要将后续的事都推给爱德华吧？」
「讲这么难听。我只是履行跟五大老的约定顺便做一手，也卖新王人情。」
所谓的承案联会，就是类似西方诸国自由公会的组织。该组织会派遣专业人员，某些成员还是靠讨伐恶魔维生的恶魔讨伐者。
只有对魔战士中实力最坚强的几名能取得该证照，是专门对付恶魔的专家。
达姆拉德重金聘请他们，从母国找来这些人。本想在这块土地上宣传他们的实力，但察觉危险就变更预定计划。
「可是，有必要警戒成那样吗？投资额没办法全数回收……」
「天晓得。也许是我想太多，但我相信自己的直觉。再说我不能犯那种停损失败连命都赔掉的愚蠢错误。」
「刚才说话多有冒犯。那么，我去打点撤退事宜。」
「好。我也来去准备另一样礼物送给新王吧。」
对话到此结束，部下从房间离去。
他们一下子就准备妥当，接着达姆拉德就离开尼德勒的领地。
这是正确的选择。
在紧要关头，达姆拉德逃离让愤怒恶魔虎视眈眈的危机地带。
●
新王爱德华兴奋不已。
来自各地贵族的支援络绎不绝，战力逐渐壮大。
英雄尤姆替兄长艾德马利斯撑腰在他意料之外。当魔王利姆路出兵支援尤姆，他就有计划失败的心理准备。
可是，上天并没有遗弃爱德华。
大主教雷西姆遭人杀害，情况因此改观。
没想到那个圣人日向竟然过去讨伐魔王利姆路。据说带着圣骑士团出征。
还不只这样，神圣法皇国鲁贝利欧斯的英雄们主动提议，说要协助爱德华。
他们是法皇直属近卫师团——其中还有传说仅次于日向的最强「三武仙」。这些人动员神殿骑士团参战。
目前还没将对手定为「神之大敌」，但从他们的走向来看早晚会宣布。
该团目的是讨伐杀害大主教雷西姆的恶魔，但那不过是借口罢了。集结堪称西方诸国联军的一大势力对抗魔王利姆路，这才是真正的目的——爱德华如此推算。
因此爱德华批准他们在法尔姆斯王国内的一切行动，甚至准许他们采取军事行动。
他本人不想跟魔王利姆路对决，但今天局势来到这个地步，那都无所谓了。
日向不可能输给魔王，有这么强大的军队，连魔王军都能战胜——这是爱德华下的判断。
问题是维尔德拉……若只是那只爱干嘛就干嘛的善变邪龙，西方圣教会应该会全体出动再次封印才对。
他们还需要冠冕堂皇的理由，不过，这个问题也解决了。
某名有力的「东方」大商人来跟爱德华打招呼，将尼德勒伯爵发的书信呈给他。
内容是委托爱德华救援。
这下所有的问题都解决了。
爱德华志得意满。
（各国援军陆续抵达国境边缘，拿搭救尼德勒当借口，派个部队过去也许不错。）
他三两下做出决定。
不是真的要去打仗，只是觉得在街壁外围布署军队也能带来十足的威胁效果。
没人可以劝谏他，这是爱德华的不幸。
爱德华下令出兵。
●
计划出现极大的变动，古莲妲心想。
不过在战场上，这是常有的事。重点是随机应变，让状况好转。
朝这个方面想，其实现在的状况不算太糟。
各国都很关心这起事件的动向，还聚集不少记者。
情势已按计划就绪。
虽然利姆路不只将心思摆在日向身上令他们始料未及，但这样反倒分散兵力。他下错棋了，古莲妲如此认为。
所以没问题。
达姆拉德好像逃走了，可是他将专门对付恶魔的团队托给爱德华王，当作双方友好的象征。这些猛将个个都超越a级，他们的精彩表现值得期待。
（也好，让他们当弃子吧。）
古莲妲就像这样悠悠哉哉地待机。
肯定能打倒恶魔的自信让古莲妲乐观以对。
不过，她的从容没有持续太久……
●
咯呵呵呵呵。
那个恶魔——迪亚布罗邪恶地笑了。
宛如蝙蝠的翅膀大张，模样邪恶。
他从空中将战况一览无遗，找寻陷害自己的人。
竟然害他在敬爱的利姆路面前丢脸，迪亚布罗绝不容许。
打出生以来他从未尝过恐惧的滋味，然而一想到工作可能遭剥夺就浑身发颤。
要是利姆路大人又说「你可以回去了」——想到这儿就背脊发凉。光想就觉得痛苦，比身体四分五裂还难受。
话说那些害迪亚布罗身陷这份恐惧的人，一定要向他们还以颜色才行。
想到这里，迪亚布罗的笑意加深。
接着迪亚布罗发现在后方布阵的新王爱德华。
还看到几名较为醒目的家伙。在迪亚布罗看来，顶多只比路边杂碎好一点。
至少实力配站在迪亚布罗面前之人。那他们应该是什么「十大圣人」吧。
利姆路希望他们「避免伤害无辜的人」。如果跟这次事件扯上关系就不在此限——不只迪亚布罗，连负责盯他的白老也这么认为。
当然，不打算反抗的士兵就跳过，但主动打过来的家伙另当别论。更甚者，如果是自顾自发动攻击的蠢蛋，更不须手下留情吧。
按捺现在就想过去「问候」他们的心情，迪亚布
（继续下一页）
罗透过「思念网」通知白老。
『白老先生，有个稍微显眼的人朝那边过去。应该能助兰加先生打发时间。』
『哦，了解。不杀他行吗？』
『行。那个人跟谣言出处鲁贝利欧斯有关吧。我想抓活□，拿来当交涉筹码。』
『知道了。老夫这就把话带给兰加先生。』
『还有……那个人率领五千名士兵。按自由公会的强度基准推算，里头似乎参杂一些超越a级的成员。』
『嗯。那样正好。老夫派哥布达跟戈毕尔过去。』
『好啊，这想法不错。我想他们输的机率微乎其微——』
『嗯，放心吧。有老夫照看，你就随意行事吧。』
『有你这句话我就放心了。那么，先失陪一下。』
『可别做得太过火啊。』
迪亚布罗将侦查获得的情报透露给白老知道。
接着再也按捺不住、顾虑都抛到脑后，直接朝猎物一鼓作气飞去。
看迪亚布罗突然来到眼前，新王爱德华僵在那儿。
在他身旁一同品尝红茶的萨雷也不例外，突发状况让他来不及反应。
「各位好，初次见面。爱德华王，应该对你说好久不见才对。敝人名唤迪亚布罗。」
迪亚布罗从天而降，继优雅的一鞠躬后不忘问候两人。
「大家散开！进入警戒状态！保护爱德华王！」
不等迪亚布罗打完招呼，骑士团长大声下令。
负责保护王的护卫骑士受那句话驱使，抱着爱德华退到后方。
一道人墙出现，用来保护他们。
至于近卫师团的骑士，一看到迪亚布罗就在第一时间摆阵，老早进入防卫状态。他们挺身而出，挡在爱德华等人前方。
迪亚布罗一派悠闲，等这群狼狈的家伙做足准备，期间没半点动静。既然现在捉到目标，接下来的事就简单了。所以说，用不着慌张。
野营地设了军用营帐。
迪亚布罗立于相形之下显得特别豪华的君王专用营帐前，马上被萨雷跟他的部下团团包围。
但迪亚布罗依然一脸开心样。
话虽如此，他眼里燃着熊熊怒火，不过没人发现。
一群记者吓到纷纷出笼，想说发生什么事了，迪亚布罗面对他们依旧笑意不减。
「我没有伤害你们的意思。乖乖待在那儿就对了。」
话一说完，迪亚布罗就「啪」的一声弹动手指。
随着声音响起，这群记者被「结界」包住。这是迪亚布罗的用心，避免他们遭受波及。背后隐含「敢从那里出来别怪我不客气」的意思，但记者们若没察觉会比较幸福。
准备就绪，爱德华也找回余力。
「这不是魔王利姆路派来的使者大人吗？今日到访不知有何贵干？」
他想稍微展现威严却失败，但爱德华还是端出尊贵的态度，朝迪亚布罗问话。
迪亚布罗接着应答。
「咯呵呵呵呵，没什么，只为一件事。我是来警告你们的。」
「警告？什么样的警告？」
「现在立刻退兵，跟尤姆先生和解。那样一来，你们就不会受从未尝过的恐惧折磨。」
他还是有顾虑一下形式，从和解交涉开始谈。不过，这并非迪亚布罗的本意。
对方愿意照办反倒麻烦。
「哈哈哈，瞧您说的，这话可怪了。说到底，这事导火线出自王兄私自霸占本该支付给贵国的赔偿金。朕为了展现对贵国的诚意，才想出兵取回那笔钱。您无权置喙！」
「原来如此。你的意思是说一切都照和议跑是吧？」
「当然。不过，似乎没那个必要。朕也被骗了！」
「此话怎讲？」
「哼，还装蒜！你们跟王兄——不对，跟艾德马利斯和骗子串通，企图从我国诈取双重赔偿金吧？这等卑鄙的企图，朕早就看穿了！」
「……」
「无话可说了？对外号称魔王，那个叫利姆路的家伙也不怎样嘛。死要钱，试图播下战争的火种不是吗？」
「…………」
「只不过，可惜啊。你们为了封口杀害大主教雷西姆大人，但他的话都清清楚楚记在这里！」
看迪亚布罗不说话就拿翘，爱德华愈说愈起劲。
接着他拿出水晶球将之高举，让记者也能看个真切。
里头映出疑似受人拷问的雷西姆。
影像中的雷西姆在那嚷嚷：「我没有背叛你们啊！请原谅我，原谅我！」
任谁看了都会觉得这是在他丧命前夕录下的影像。
「这些又能证明什么？」
迪亚布罗一问，爱德华狗眼看人低地笑道：
「你没看懂？这样东西啊，是那边那位古莲妲小姐拿来的。就是你潜进鲁贝利欧斯，杀害雷西姆大人吧？看你威胁雷西姆大人还以为能高枕无忧呢，但他对神虔诚，那份笃信之心凌驾对你的恐惧！你得知此事怕他对外昭告，才痛下杀手吧！」
一副朝对方示威的嘴脸，爱德华看着迪亚布罗。
然而迪亚布罗依然带着笑靥。
「那真是太好了。你说区区一个『人类』克服对我的恐惧？这玩笑还真有趣。」
「还装傻！这里已经有足够的证据。休想顾左右而言——」
「够了。给我闭嘴。」
爱德华原本想在记者面前耍威风，却被迪亚布罗沉静的声音打断。
笑容瞬间从迪亚布罗脸上消失。
换上极为空洞、令人恐惧不已的神情。
「闹剧到此结束。我是想陪你斗智乐一乐，但你的智商根本不配。」
迪亚布罗如此断言，让爱德华僵在原地。
「原本还打算将真相弄个水落石出，证明我的清白，看来没这个必要。因为人类这种生物，只相信自己想信的东西。不过，其实可以用更简单的方法证明——」
「你、你这话是……？」
迪亚布罗散发的气息变了，爱德华为此心生恐惧。我是不是做错了？——如今他总算惊觉。
接着，迪亚布罗出声宣告：
「你想证明不是吗？假如你们其中一人能克服对我的恐惧，这次就算我输。只不过，给你们一个忠告。至今为止，我从未败给任何人。想跟我作对最好有所觉悟。」
此话说得很温和。
然而在那对金色眼眸里，红色瞳孔正燃起怒火。
如果只针对他，迪亚布罗还忍得住。可是爱德华连利姆路都骂进去，把他说成大坏蛋。
当那句话一出口，爱德华的气数就尽了。
害怕的爱德华开始咆哮：
「大家上，把这家伙杀了！把那个危险的恶魔——」
有人早就在等他下令，是混在爱德华护卫群里头的恶魔讨伐者。
他们依序跳出，开始向迪亚布罗发动攻击。
「克服恐惧？别笑死人！看来你是恶魔里最高阶的高阶魔将才这么嚣张，但在我们的祖国一点也不稀罕！」
「所谓的恶魔族，只要粉碎那具肉体就无法维持形体！就算是高阶魔将也一样！」
「我们一直钻研对付恶魔的战术。别小看人类！」
恶魔讨伐者接二连三叫嚣，携手合作摆出必杀阵型。
跟那些话相反，他们并没有大意。因为迪亚布罗方才道出了他的名字。
「具名」高阶魔将更加危险。
「怎么了，连给点反应都没办法？」
「到头来只是耍嘴皮子嘛。」
恶魔讨伐者拿起以特殊合金制成、染上圣属性的锁链，将迪亚布罗捆个扎实。
由于一发动攻击就轻松得手的关系，他们对迪亚布罗的戒备跟着放松些许。
相较于西方诸国，恶魔对东方帝国造成的伤害更大。据说原因在于那块东方大地上，一个拥有强大力量的恶魔将据点设于那里。
但正因如此，他们对抗恶魔的战术才如此精进。连在西方这边只存于传说的威胁高阶魔将也不能幸免，东方居民将这些恶魔的力量区分成几个阶段，研拟应对方法。
恶魔讨伐者的领队认为迪亚布罗是中世种。可是将「具名」这点一并考量进去，他改变评断，认为该恶魔是媲美古代种的威胁。
拥有莫大的力量和丰富知识，是来到贵族阶级的恶魔。
这类威胁已证实可能率领为数众多的眷族，绝不能小看。
然而就算是这样，该领队仍认为恶魔讨伐者有胜算。
其实他有过跟高阶魔将数度交手的经验。那股自信让他如此判断
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，不疑有他。
「都准备好了？」
所以当领队听到迪亚布罗用这句话反问，就感到一阵错愕。
「什、什么？」
「没什么，假如你们准备妥当，就给个开战信号吧。」
看迪亚布罗老神在在，领队一时间没听懂他的话。
「……哦？这意思是不管我们做什么你都不会出手妨碍？」
领队藏起那阵慌乱，语带挑衅地质问。
「我做那种事干嘛？难得你们那么努力，我不会妨碍你们。毕竟这样可以带来更大的恐惧啊。」
「呵呵呵呵，别小看我们，恶魔。等你灰飞烟灭，就知道自己有多傲慢！」
迪亚布罗答得戏谑，让恶魔讨伐者们感受到一股恶寒。
恶魔原本就过分自信，多半会鄙视人类。因此单看迪亚布罗的发言，并没有特别奇特。
然而这次身体都被人绑住还说那种话。面对那大到过分的自信，就连身经百战的恶魔讨伐者也感到不安。
不过，他们可是专家。行动上毫不拖泥带水，比照反复接受的训练，迅速做完准备。
「——那么，你就去另一个世界为自己的傲慢忏悔吧！消灭他，六连雷光击（thunderbolt）——！」
爱德华王、各国记者及萨雷等鲁贝利欧斯近卫骑士都在观望。
眩目的雷光焚烧迪亚布罗。
「怎么样！魔素除外，被纯自然雷光击中的滋味如何！」
「你们这种恶魔族，身体都用『多重』结界守护吧？可惜了！帝国利用他们的技术，找出打破这种『结界』的术！」
「恶魔族要对物质世界造成影响，必须拥有肉体。只要破坏那具肉体，你就没辙了！」
恶魔讨伐者们信心十足地放话。
如果是靠魔素发动的力量，将被妨碍魔素的「结界」轻易阻隔。所以他们就想到一个点子，开发不让魔素起作用的兵器。
这次的雷击就是其一，是用来对付恶魔的最新兵器。
听到这句话，身陷恐惧的爱德华也放下心中那块大石。
「太棒了！不愧是『东方』的勇者们。得赏赐那个商人才行。」
他一脸喜悦地说着，用扭曲的神情看迪亚布罗。
雷击正灼烧迪亚布罗。
灼烧……真的有烧到？
被那些光笼罩，迪亚布罗的嘴边却带着笑意。
此时感到不对劲的，就只有萨雷和古莲妲这两人。
而恶魔讨伐者的领队自觉情况不妙。
（——好奇怪。太奇怪了！为什么连衣服都没烧焦？）
他感到疑惑，接着发现一件事。
发现对方带着邪恶的笑容。
「你、你这家伙——！」
「咯呵呵呵呵，好弱。你们太弱了。就这点程度，还想跟我作战？枉费你们那么努力，真教人失望。」
话说到这儿，迪亚布罗轻轻地举手。
手一举起，绑住迪亚布罗的锁链就跟着弹开。
「唔喔！」
「咕唔！」
展现令人难以置信的怪力，迪亚布罗将特殊合金制成的锁链弄断。
「怪、怪物！」
领队大吃一惊，下意识吐出那个字眼。
迪亚布罗笑了。
「好了。接下来，让我们展开选别测试。」
他若无其事地说道。
「等、等等！太奇怪了吧！雷击怎么没用？」
是不能接受吗，还是为了排解心中恐惧？领队出声质问。
有鉴于此，迪亚布罗温和地道出答案。
「你想知道为什么吗？答案很简单。我对自然影响具备高度抗性，包含放电现象在内。话说你刚才的攻击，我连张防御结界都不需要，只是一点微弱的刺激罢了。」
这样你满意了吗？他还补上这句话。
领队开始打哆嗦。
不过，这反应还算好的。
疑似听出那句话背后的含意——
「唔、唔哇————！别过来，住手，别过来！」
「咿——————！救、救命啊！」
这帮队员鬼吼鬼叫，全都当场吓得屁滚尿流。
一流的恶魔讨伐者，看过各种大风大浪、战斗经验丰富的猛将——做出这般反应。
不仅如此。
除了受保护的记者，当下，在场众人全都怕到背脊发凉。至于爱德华，他更是当场口吐白沫昏厥。
不只爱德华，护卫骑士也一样。
发生什么事？
领队总算理解了。
这是……如此猛烈的恐惧——来自眼前这只恶魔散发的压迫感。
简单讲，就是迪亚布罗释放先前压抑的妖气，如此而已。
然而这股妖气带着足以杀死人类的威力。
「哎呀？通过测试的只有三人吗？但没关系，还是替你们拍拍手。虽然已经放水了，但你们还是挺过我的『魔王霸气』。准许你们跟我正面对决。」
听到这句话，恐惧快要让他换不过气，领队转头望去。
视线前方只站了另外两人，也是迪亚布罗提到的合格者。
是一名少年，还有野性美女——萨雷跟古莲妲。
看他们两个泰然自若，领队找回信心。
（没问题，还有转机。不愧是「三武仙」，西方的顶尖英雄。我的部下已经不行了，但这两人在仍有胜算可言……）
有人撑腰的领队重新燃起斗志，他面向迪亚布罗。
「呵呵呵呵，替魔王办事的恶魔果然厉害。看来你吹牛的功夫也很了得啊。」
「你说吹牛？」
「对，就是吹牛。你刚才提到『魔王霸气』吧？能用那招的，只有『魔王种』魔物。恶魔族的最终进化体是高阶魔将，不可能变成『魔王种』！这证明你的话只是在虚张声势！」
这可是东方研究成果里的机密事项。
恶魔的魔素量存在上限。数值都差不多，仅个体强度有别。
这表示愈古老的恶魔战斗经验愈丰富，打起仗来更有效率。
同时还成了一种根据，让人明白恶魔没什么好怕的。
清楚知道他们的能力极限在哪里，不管恶魔做什么都能应变。
知识就是力量。只要握有正确知识，就不会被恶魔虚张声势的行为蛊惑。
「原来如此。这话对错参半。我们恶魔族确实被定了魔素上限。不过，我们还是能向上进化喔，只要满足某个条件就行了。」
「啊？」
「例如『赤红』，在你们那边也很有名不是吗？」
「——『赤红』？你在说什么……」
话说到一半，领队脑海中浮现某个恶魔。那个恶魔太有名了，有名得过分，堪称例外……
「此外，如果只是要获得当上魔王的资格，其实很简单。将力量蓄积到极限，撑个二千年以上就行了。不费吹灰之力。」
迪亚布罗说得容易，其实做起来相当困难。
恶魔族身为精神生命体，是好战的种族。就算没被叫到现实世界，他们仍一天到晚在精神世界里厮杀。
战败将导致魔素量的绝对值下降，有时还会退化。
将力量蓄积到极限，撑个二千年以上就行了——这表示进化成高阶魔将后不容许败仗，条件相当严苛。
恶魔讨伐者领队并没有听出话中玄机，但他隐约知道迪亚布罗在说很超现实的事。
然而更让他在意的是——迪亚布罗直呼「赤红」。
竟然直呼那个名声响亮过头的恶魔霸主……
（不可能。怎么可能有这种事——）
恶魔之间的上下关系是绝对的——该理论由东方帝国的伟大魔法师葛多拉大师提倡。
面对同一种属的始祖之王自然免不了，就连面对其他种属的上位者也不例外，都存在严格的身分关系。
地位较低者直呼上位者，那种事就算太阳打西边出来也不可能发生。
「如果是你出生的东方，也许『纯白』会比较有名吧。前些日子，我观测到她的『魔王霸气』出现在东方——」
领队一愣，迪亚布罗的话挑起记忆。
数年前，「纯白」——那个可怕的纯白始祖（blanc）出现在世上，差点获得肉体。
通称——「红染湖畔事变」。
一个不小心，可能会催生第二个金·克林姆兹。
差一点，魔王之间的均衡就会崩裂，世界会陷入混沌。
他们赌上帝国的威信湮灭这起事件
（继续下一页）
。
领队面色铁青，他会意过来。
「赤红」与「纯白」——眼前这只恶魔没对他们加敬称，表示他与其地位相当。
（这、这怎么……这怎么可能————！）
他暗自哀号。
（赢、赢……赢不了他！太扯了。怎么会发生这种事——！）
就这样，他屈服了。三两下屈服。
恶魔讨伐者是一份专职，不需要为超出费用的事赌命。
守护亲朋好友另当别论，没人想客死他乡。再加上得知双方实力差距大到令人绝望，知道抵抗是没用的，当然会选择放弃。
「求您高抬贵手！饶我一条小命，求求您、求求您！」
也不怕外人笑话，领队在那恳求迪亚布罗。
对此，迪亚布罗露出非常温和的微笑。
「哎呀，你怎么了？难得通过测试，不来找点乐子吗？你不是想弄清楚？看我的话是不是在虚张声势，亲身体验就知道了。」
虽然恶魔这么说，领队还是拼命求饶。他发现迪亚布罗的真面目极其危险，已经不怀疑他的话了。怎么可能是虚张声势呢。
「请您原谅我，放过我吧！我只是拿钱办事。今后再也不跟您作对，我发誓！绝对不会碍您的好事。若您下令要我杀掉昏死在那的王，小的乐于从命！所以求您务必饶我一命！」
丝毫不在意外界眼光，领队一直难堪地求饶。后来，他的努力有了回报。
「好吧，那你退下。退到那些记者待的结界里，碍事的家伙都给我进去。」
迪亚布罗对领队失去兴趣，张口宣示。
领队照办。毫不犹豫地照办。
他叫醒部下，要他们带走那些倒地的骑士。
自己则扛起国王，依言逃进「结界」里。
没有半个记者笑他。
面对如此异常的情形，他们只能紧张地观望……
*
收拾干净的军营前。
萨雷脸上带着不以为然的笑容，站在迪亚布罗前方。
「哦，看样子你满厉害的。一点都不像只到灾厄级的高阶魔将。」
「——？你不逃吗？」
「逃？这话还真有趣。我叫萨雷。隶属神圣法皇国鲁贝利欧斯的法皇直属近卫师团，负责对抗魔王的『十大圣人』，『三武仙』之一。所以呢，你到底是谁？」
「刚才已经报过名号了，我的名字是迪亚布罗。来自伟大的吾王利姆路大人，是他御赐的好『名字』。」
「……你还不打算挑明身分？」
萨雷依旧装得老神在在，但他的心快因屈辱激动到沸腾。
要是你们谁能克服恐惧——诸如此类，迪亚布罗的话对萨雷来说完全是种侮辱。
只剩思考回路仍保持冷静。虽不至于因无聊的怒火失去自制力，但迪亚布罗的反应摆明把萨雷看得很扁。
「东方」的恶魔讨伐者实在可笑。夸下海口说他们是击退恶魔的专家，难堪地求饶就算了最后还逃跑，一群胆小鬼。
古莲妲曾说要让这些人当死士，所以萨雷就随他们去，结果真的很教人失望。
（到头来只是一般人。相较于担当重任，负责守护法皇陛下甚至是神鲁米纳斯的我等，作战觉悟就是不一样！）
想到这里，萨雷在心里嘲笑那些恶魔讨伐者。
话虽如此，他仍然提高警觉，跟迪亚布罗对峙。
（格莱哥利也想出战，可是那只猎物选的是我呢。好了，既然这样——我要让你后悔自己狗眼看人低。）
迪亚布罗这个名号没被任何古文献记载过。名字连听都没听过，表示他并非构成威胁的大恶魔。
（他只是直呼「赤红」与「纯白」，在那虚张声势，有什么好怕的。）
如果是无名「始祖」就另当别论——萨雷心想。
他知道对方不是区区的高阶魔将，但萨雷依然断定不会对自己构成威胁。
知识不足的可悲——他对恶魔的认识不够丰富。
萨雷开始思考。
既然对方不打算挑明真实身分，他就靠实力逼出恶魔的真面目。毕竟萨雷拥有单枪匹马对付魔王的力量。
以前出兵讨伐魔王瓦伦泰时，可惜被他逃掉，但将魔王逼到只差临门一脚就能取其性命的地步。不过是一个高阶魔将，没什么好怕的。
所已萨雷才对迪亚布罗的态度忍无可忍……然而迪亚布罗接下来的话一入耳，让他怀疑是不是自己听错了。
「——真面目是吗？对了，因为我对强度阶级没兴趣，都给忘了。我的确不是你说的高阶魔将。已经进化成恶魔大公。差异不大，但还是希望你别搞错。」
恶魔轻轻带过。
对迪亚布罗来说最重要的是「名字」，不是他的种属。所以他对那些事没兴趣，可是在萨雷看来问题可大了。
萨雷慌了。
他不敢相信，也不愿相信。
眼前这只恶魔刚才说什么来着？
好像提到「恶魔大公」？
「恶魔大公」——传说中的存在。
台面下将他定为灾祸级威胁。
然而实力凌驾一般魔王。
想必就连高阶精灵都不是其对手吧。必须好几只精灵王一起上才能对付得了。
对这个世界进行干涉的例子仅古文献记载，不过，已将其定义为确实存在的物种。
证据就是那个最强魔王——
紧接着——萨雷心想「对喔」，他恍然大悟。
以前当耳边风听过的，活过数千年成为「魔王种」的这类高阶魔将会因某些契机进化，变成「恶魔大公」。如此一来，实力非同小可可说是理所当然。
最起码，魔素量膨胀成高阶魔将的好几倍，再加上还有活过漫长岁月得来的经验。
——实力无上限。
恶魔讨伐者的领队原本还战战兢兢地观望战况，听到「恶魔大公」这个字眼当场晕倒。
那是心安使然。想到自己若与他对战会有什么下场便心生恐惧，感谢自己运气好才没沦落到那般田地，所以就昏了。
看他这样，没人出言责备。
萨雷也变得好想逃。
最令人恐慌的是，竟然有人笨到替这类稀少高阶魔将随意命名。
（魔王利姆路，你到底在想什么啊——！）
萨雷知道自己身上的每个毛孔都喷出冷汗。
糟了——本能火力全开敲响警钟。
刚才还保有的余力一口气消失殆尽。
他知道自己打不过对方。
恶魔敢毫不犹豫地报上名号，表示他的名字属于某个人。
如果是没有主子的「命名魔物」，报出真名很可能被人操控。因此一般而言绝对不会报上名号。
这表示真的是魔王利姆路替他命名。
（——不过，替高阶魔将命名，刚当上魔王的利姆路有那个能耐？）
对此感到纳闷也没用，但萨雷还是不免想到这件事。
他只是在逃避现实罢了。
就在这时，萨雷身旁出现动静。
「你在发什么呆，萨雷！就你跟我，快点把那个性感的恶魔收拾掉！」
古莲妲喊出这句话。
「笨蛋！住手，古莲妲！」
萨雷出声制止，但为时已晚。
古莲妲迅捷如风，悄声无息地靠近迪亚布罗。接着一把黑色短刀一口气刺向恶魔。
那把短刀没受到任何阻碍，朝迪亚布罗的心脏部位刺去。
「哼！你也不怎样嘛！」
明确的手感回传，古莲妲笑道。
然而——
可惜，迪亚布罗原本就不打算避开。
「咯呵呵呵呵，好卓越的身体机能。只可惜，物理攻击伤不了我。」
迪亚布罗淡淡地宣告。
那是事实。迪亚布罗也获得「物理攻击无效」特性。
「啧，真难缠！」
古莲妲赶紧拉开距离。
无视萨雷的忠告，她一鼓作气发动速攻。
她也知道迪亚布罗是强敌。没像当初那样看轻对手，把这只恶魔当成魔王对决。
可是这些行动在迪亚布罗看来只是儿戏。实力差距太过悬殊，古莲妲的行动全沦为徒劳。
她察觉这点——该说一开始就发现了。
而古莲妲的目的其实是——
这下萨雷也没得选，只能做出觉悟。
想说不能丢下古莲妲，才跳进去参战。
先是解放灵力，将身体机能提至极限。
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再拿出靠大笔财力购买的特质级武器「破邪宝剑（demon slayer）」砍向迪亚布罗。
但那些攻击也不管用。
「可恶，用刀砍真的不管用！古莲妲，快争取时间！我趁现在用『神圣魔法』——」
只能靠最强魔法打倒这个敌人——萨雷做出判断，希望古莲妲帮忙争取时间。
但古莲妲没反应。
一句残酷的话朝萨雷浇去。
「若你说的是那个女性同伙，刚才已经马力全开逃走喽。」
听迪亚布罗这么说，萨雷一时间难以理解话中含意。
心想「不会吧？」一面转头看去，古莲妲已经不见踪影。正如迪亚布罗所说，她老早就逃走了。
「可恶————！」
萨雷为了甩去懊恼大声咆哮，不过，一切都为时已晚。
古莲妲擅自动手，萨雷被迫替她擦屁股。
火大归火大，但眼前有个笑容邪恶的迪亚布罗。综观眼下情况，比起落跑的古莲妲，他更该担心自己的生死。
（打就打，我打就是了！在格莱哥利回来之前，看我争取时间！）
一边冀盼可靠副手格莱哥利归来，萨雷燃起斗志。
格莱哥利只是去镇上把恶魔引出来。既然他的目标在这儿，应该很快就会回来。
萨雷如此深信，一场属于他的绝望战役揭开序幕。
然而这是微小的希望，几乎不可能实现。
●
正当萨雷陷入苦战之时——
其中一名「三武仙」格莱哥利也身陷绝望。
他在战场上驰骋，灾厄当着他的面从天而降。
尤姆雇了佣兵部队，他们正为保卫镇门作战。对手是先锋部队，亏他们挡得住。
格莱哥利的猎物不是他们。他对法尔姆斯王国的内乱没兴趣，认为那与自己无关。
要说他的目标为何，就是据传杀害大主教雷西姆的恶魔。他收到情报指称恶魔在镇上蠢动，格莱哥利才亲自过来讨伐。
（爱德华王身边有来自「东方」的人随侍。要是没超前偷跑，就没我出场的机会。）
格莱哥利如此盘算。
可是现在他遇到并非恶魔的可怕巨狼，接着下马。
出现在格莱哥利面前的巨狼——当然就是兰加。
他开心地摇着尾巴，在空中奔驰。
体态轻盈，宛如羽毛一般。
蹬地的感觉没了，不知不觉间那具驱体冲上天际。这是少部分兽魔才会使用的技艺「飞梭」，他自然而然学会这招。
可是对兰加而言，那都是一些琐碎小事。获得解放的力量波动让他整个人浸淫在喜悦中。
他的身体强力跃动，可见魔素量充实。
四肢包在漆黑的毛皮里，上头带着金色闪电。外漏的妖气不受兰加控制，引发放电现象。
额头上的角闪出金光，借此控制雷电。
那闪亮的角——有如王冠。
一身漆黑毛皮带着闪电，仿佛用黑暗编织而成的披风。
让狼王兰加更有威严。
在空中奔跑的速度来到音速等级，一下子就找到迪亚布罗报告中提到的团体。
接着，他降到格莱哥利面前。
追随格莱哥利的只有数名骑士，隶属于近卫师团。
其他五千名士兵是爱德华王派来当援军的第二部队，都是法尔姆斯骑士。
「唔，格莱哥利大人，该怎么办？」
率领骑士的贵族将军朝格莱哥利提问。
格莱哥利心想「我哪知道」。
身手较厉害的骑士因上次的远征全灭，如今只剩知识技术拙劣、连二流都称不上的货色吧。所以脑袋空到无法自行思考，虽是协力关系但格莱哥利算外国人，这人毫不知耻地向他征询意见。
「卡斯通将军，你负责对付待会儿过来的部队。天上地下不是都有敌兵杀过来吗？」
被格莱哥利一点，卡斯通将军这才发现。
「知道了。那格莱哥利大人您呢……？」
「我？那还用说。要陪那家伙玩玩。派森、卡路西亚，你们保护卡斯——」
你们保护卡斯通将军——才要下令，一道黑色旋风就从格莱哥利身旁刮过。
「——唔！」
因为是格莱哥利才来得及反应，兰加照那种速度突袭卡斯通将军率领的部队。
「可恶，这只臭狗！」
格莱哥利勃然大怒。
他用力刺出战斧枪（halberd），兰加则轻松闪避。
接着开始横冲直撞大闹。
模样像极了见雪心喜的狗。
他大闹特闹，陆续制造大批牺牲者。
连同派森、卡路西亚跟其他团员都接连遭殃。变成兰加的猎物，一一趴倒在地。
最后，他终于朝格莱哥利伸魔爪——
哥布达跟戈毕尔拼命追赶兰加。
「兰加先生，你跑太快啦……」
「没错。这样下去，我们就没机会出场啦。」
「哥哥，别发牢骚了，快点追过去。」
戈毕尔跟苍华口头上你来我往。
还是老样子爱斗嘴，但大家都知道他们感情好。以为大家没发现的就只有他们两个。
「那我们走吧！」
「好，收到！」
哥布达靠「影瞬」先行离去。
紧接在后的是百名狼鬼兵部队成员。
戈毕尔飞了起来。百名飞龙众也同时起飞。
接着苍华启程，去跟负责指挥的白老报备。
率先抵达战场的人是哥布达，他看到大量横尸的士兵聚在同一处。
其他骑士远离兰加包围他，祈祷对抗兰加的格莱哥利获胜。
倒地者都是颇具实力的高手。为了掩护格莱哥利冲向兰加，结果被三两下反击因而落败。
兰加踩住败战骑士没有杀他们，再用前脚踢飞这帮人。所以才会有一群骑士倒在相同地点。
至于在旁边祈祷的骑士，他们都一脸绝望。当初还很有气势地替人加油，现在那些声音全没了。
这是因为……
格莱哥利已经被打到满身是伤。
怎么看都觉得要获胜根本是痴人说梦。
格莱哥利有媲美金刚不坏之身的「万物不动」韧性，然而在兰加看来只是一个比较难弄坏的玩具罢了。此外格莱哥利不会昏倒，让他长时间处于痛苦之中。
「等等！看起来不妙耶，兰加先生！继续打会把他弄死的！」
「说得对！得快点替他处理伤口——」
哥布达跟戈毕尔赶紧出面制止。
被人这么一说，兰加的动作顿时停摆。
这才注意到四周的惨况，让他沮丧地垂下尾巴。连尺寸都跟着缩小。
「——唔，嗯。可是，这个人也想再多玩一会儿吧……？」
手里还拿着折断的战斧枪，格莱哥利筋疲力竭。兰加用前脚戳戳他，依依不舍地说着。
似乎觉得对方太可怜，哥布达和戈毕尔开始劝兰加。
一想到自己若跟敌人站在相同立场会有什么下场，他们就无法置身事外。
「不、不不不不，没这回事！」
「就、就是说啊！要是你再不住手，利姆路大人会生气喔！」
两人抬出利姆路的大名，兰加总算妥协。
「那就糟了。这样下去，我会被骂——」
兰加先是用哀伤的眼神看哥布达跟戈毕尔，接着终于愿意放弃。
格莱哥利获释。
兰加的口水害他弄得一身黏，手脚也弯成有点奇怪的弧度。虽然只有一点点，但角度已经超越人体构造的弯曲范围，想必格莱哥利伤势严重。
严重到人还活着简直是奇迹的地步。
但格莱哥利挺过来了。这些伤并没有留下后遗症，因哥布达等人准备的回复药眨眼间痊愈。
只不过，不晓得他的心灵状态如何——
格莱哥利于后世留下勇名「讨厌狗的不动要塞」，没人知道其中缘由……
若你们当场退兵我们就不发动追击——对于戈毕尔这句话，卡斯通将军二话不说答应。还向待在镇门前被迫采取守势的部队传令，决定撤兵。
「哪赢得了！根本没胜算啊——！」
最后他丢下这句话，成了知名事件。
就这样，尼德勒领地的攻防战都还没进入正式阶段就宣告结束。
●
快来，快点来啊，格莱哥利！萨雷拼命祈祷。
（继续下一页）
那个格莱哥利现在被兰加背着，正在输送中。
应该很快就会按萨雷的心愿抵达。
——只不过，八成难以照他的期待行事。不知道这件事，算萨雷幸运。
话说回来——萨雷心想。
这个叫迪亚布罗的恶魔真是强得乱七八糟。萨雷是人类世界里屈指可数的强者，连他都看不清迪亚布罗的实力上限。
如今萨雷再也不会对迪亚布罗的话存疑。
他是比魔王瓦伦泰还要强大的怪物，不需要刻意杀死大主教雷西姆。
如他所说，只要稍微威胁一下，任谁都不敢违抗吧。
（既然如此，我怎么会落到这种地步……？）
眼下萨雷仍尽全力对抗迪亚布罗的攻击，但他快要到达极限，体力与精神力几近见底。
「咯呵呵呵呵，你再加点油，让我看看有趣的技能吧。」
听迪亚布罗说得这么愉快，萨雷真的好想哭。
好想回家。
大家都说他是天才。
由于他是长耳族后裔所以很长寿。除此之外，他努力不懈磨练自己的身手。这样的他得到独有技「万能者」。
对手的技艺只消看一眼就能读破。不仅如此，该优秀技能还让他有机会学得对方的技艺。跟日向的独有技「篡夺者」原理相仿，是针对技艺强化的能力。
要将获得的技艺发挥得淋漓尽致，饱经锻炼的优越身体机能自然不可少。
萨雷深知其中的道理，学会各式各样的技巧。
还学会堪称难度最高、由魔法和技艺组成的融和技。那招可以对自身斗气赋予魔法效果，砍出威力绝大的斩击。
「气斩」在能提升身体机能的「气斗法」里属于基本技巧，同时也是究极技艺，以它为基础赋予对应敌方弱点的属性魔法。如此一来，能斩断所有魔物的一击必杀究极技就完成了。
——萨雷在心里自卖自夸。
可是那招完全行不通。
萨雷才要发动魔法，迪亚布罗就解读架构将其分解掉。若无法干涉世界真理就不能改变法则，奇迹也不会发生。
萨雷放弃使用魔法，只靠「气斗法」和技艺「斗气剑」战斗。
「可恶……」
他懊恼地低喃。
最让萨雷恼火的是，他发现迪亚布罗根本没认真打。
魔法技巧方面，双方差距大到用大人跟刚出生的婴儿来形容还不够。身体机能也一样，唯有一点——饱经锻炼的技量，这方面萨雷才能跟迪亚布罗相提并论。
然而那些也在短短的战斗时间内缩短差距。好惊人的成长速度。如果是现在的迪亚布罗，只要他有那个意思，可以不费吹灰之力杀掉萨雷。
（他没这么做，果然……）
这表示——迪亚布罗不打算取萨雷性命。
那么，杀害大主教雷西姆的另有其人，至于是谁——
（对了。老大这次原本拟定方针，不打算跟法尔姆斯内乱扯上关系。这次事情发生在她出外远行后，感觉就是冲着这个时间点来。也就是说，果然是——）
启人疑窦，不对。
肯定没错——「七曜大师」就是真正的犯人。
萨雷如此确信。
就在这个时候——
『萨雷啊，我们来帮你了。』
『要心怀感恩。一起消灭恶魔吧！』
『继续制住恶魔。看我等用魔法收拾他。』
萨雷背后的空间出现歪斜，拥有庞大力量的人物出现。
三名贤者现身——是「七曜大师」。
而「七曜」言行不一，打算发动在这使用会带来过大危险的魔法。
犯人企图湮灭证据。
这里所指的证据，就是发现迪亚布罗并没有杀害大主教雷西姆的人们。
各国记者可不是笨蛋。正如萨雷嗅出端倪，少数人也看清真相。
这也正是迪亚布罗企图之事，可说理所当然。
也就是说，「七曜大师」的目标不是迪亚布罗——
「糟了，你们快逃啊——！」
萨雷刚朝记者们发出警讯，现场就出现巨大的火球吞噬一切。
●
日向的胸被热线贯穿。
我赶紧抱起日向。
「喂，你还好吗？」
「咕、哈——」
日向吐出鲜血。
她痛苦地以手掩胸，打算发动魔法，却以失败告终。
连声音都发不出来，以至于无法行使魔法。她浑身无力，靠在我身上瘫着。
日向流出鲜血，我的衣服也随之染红。照这样下去，日向将死得不明不白……
发生什么事了，晚点再来验证。
我从「胃袋」取出回复药，朝日向的胸口洒。可是，平常身体马上就会再生，这次却没有发挥效果。
《答。个体名「坂口日向」似乎对魔法有高度抗性。会自动分解魔素，让影响无效化。》
魔法无效，是这个意思？
「魔、魔法对日向大人不管用。回复魔法也一样，非神圣魔法系统将会无效化……」
日向的部下——阿尔诺赶紧跑过来摇摇头说道。
这样啊，不具魔素成分的「神圣魔法」就能起到效果吗？
总而言之，我的回复药好像行不通。
既然如此——
「那好，别发呆了，快点对她用回复魔法！」
就采行最有效的办法吧。
日向还活着。现在用「神圣魔法」疗伤，她还有机会康复。
经我喝斥，阿尔诺等人准备采取行动。
但他们遭某些人妨碍，无法如愿。
出现光圈将阿尔诺等人捆住。
几名力量强大的人透过上级传送魔法进行空间跳跃，来到这个地方，再绑住阿尔诺等人。
那两个谜样人物突然出现，在我跟前下跪。
接着——
『魔王利姆路啊，初次见面。我等乃「七曜大师」。这次来是想收拾违抗命令的坂口日向——』
他们说这话脸不红气不喘。
日向倒在那儿，意识朦胧。
阿尔诺等人遭缚。
谜样二人组突然现身。
话说「七曜大师」，印象中有听过，是阿德曼厌恶的家伙。
真够可疑的。
很想针对详细情形做个了解，但眼下情形不适合说那些。
「我不知道你们有什么过节，但别妨碍我救日向。我们已经做个了断了，不会让日向死的。」
当我烦躁地说完这些，「七曜」以夸张动作拒绝我的要求。
『很遗憾，那可不行。这个人——也就是日向，她无视神鲁米纳斯的圣意。这是不可原谅的暴行，必须接受神的制裁。』
对方端起架子，在别人的地盘乱讲话。
「可、可是！」
「请您原谅日向大人！日向大人也是有苦衷的——」
圣骑士们纷纷跳出来帮腔，但对方似乎听不进去。
紧接着，其中一名圣骑士激动地大叫。
「开、开什么玩笑！你们几个欺骗了我吧！你们原本就打算杀掉日向大人——」
这个人是紫苑的对手，率领百名骑士的队长。
然而，情况变得更加扑朔迷离。
站在他身旁的同袍拔剑，毫不犹豫地拿剑刺向队长。
「——什——盖罗多，你、你怎么……」
「你太无礼了，雷纳德。竟然对『七曜』大师口出恶言，我可不能坐视不管。你才跟逆贼日向共谋，企图诓骗我们吧！」
因盖罗多喊出这句话，被绑住的圣骑士们也因而动摇。
谁的话才是真的，他们也被搞糊涂了吧。
光是这样便能表示这「七曜」握有莫大的权力，是这样吗？
不，应该没这么简单。
贯穿日向的热线，刚好从盖罗多在的方向打出。这表示——
话说真是让人头疼啊。
状况变得更混乱，一发不可收拾了。
我想救濒死的日向，「七曜」出面阻拦，再加上那个雷纳德刚才被人暗算命在旦夕。
而且那个「七曜」还说他们是来收拾违反命令的日向。至少，这些人似乎没有跟我敌对的意思。
接下来，该怎么办……
首先大前提是我想救助日向。
一方面是静小姐拜托我，而且感觉还差那么一点点误会就能解开。如果能跟日向和解，似乎能跟西方圣教会甚至是神圣法皇国鲁贝利
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欧斯构筑友好关系。
要我在这对日向见死不救，根本就不在选项内。
「你们的说词待会儿再听。这里是我的国家，你们也要遵守我国『法律』。所以说，你叫阿尔诺吧？快点对日向用回复魔法——」
我国是没有法律啦，但我想借这个说法强迫他们就范。
不过，「七曜」就是要阻扰我。
『那可不行。我们这些鲁米纳斯教的信徒都宣誓效忠神鲁米纳斯，绝对不会变节。就算是魔王利姆路开口，我们也不会听你的。』
他们顺便说些有的没的，牵制圣骑士的行动。
真的好烦。
没空跟他们瞎扯，现在就来强行——念头才闪过，迪亚布罗就透过「思念网」回传消息。
『利姆路大人。有紧急事项报告——』
『什么消息？这边也有事情要忙，简短一点。』
『不好意思。已经弄清楚杀害大主教雷西姆的犯人是谁。背后似乎有一群人在操控，叫「七曜大师」。』
『哦……』
『此外，现在我眼前就有三个，留他们活口会成祸患——』
『你能准备证据，证明他们是犯人吗？』
『各国记者有不少人都是目击证人——』
『——准了。驱逐他们吧。』
『遵命！』
来得好啊。
迪亚布罗这球传得太好太美妙啦。不知道事情怎么会运行得如此恰到好处，但交给迪亚布罗似乎是正确的选择。
这下谜底全都解开了。
原来，真正的犯人就是「七曜」。不晓得他们的目的是什么，但目标好像不是我，而是冲着日向。
可能是日向活着对他们不利吧，才想尽办法除掉日向。光凭实力要打倒她不容易，就耍心机是吧。
刚才那家伙刺名叫雷纳德的圣骑士一刀，背地里肯定跟「七曜」挂勾。
也有可能是「七曜」本人。
射击日向的犯人恐怕就是这个盖罗多吧。他可能想确实暗杀日向，但当着我的面实行大错特错。
在我的「万能感知」范围内犯罪，就跟自首没两样。
给日向的留言疑似遭人扭曲，八成也是这帮人干的好事，就是他们阻扰迪亚布罗的计划。
总而言之，既然知道这些家伙是犯人，就不须顾虑跟神圣法皇国鲁贝利欧斯的关系，对他们客气。
这里是我的王国。
是有想过留活口的事，但他们也给我添了不少麻烦。就想说没这个必要。与其让他们逃掉，还不如先收拾干净。
迪亚布罗那边随他办，我这边就照自己的方式做。
那么，就来纾解一下至今累积的鸟气吧。
「红丸，苍影！」
「「是！」」
「抓住那两人。要是他们抵抗，允许你们以暴制暴。」
「就等您下这句命令！」
「包在我身上。谨遵利姆路大人谕旨。」
红丸跟苍影朝「七曜」走去。
不等他们走到，「七曜」用忿恨的眼神看我。
我不以为意，做出后续指示。
「紫苑！」
「在！」
「那边那个盖罗多就交给你了。」
「！」
「别大意，他可能是『七曜』变的。」
「我懂了！让他们见识地狱，剥下面具就行了吧！」
紫苑一脸欣喜，跟着抽出大太刀备战。
这次不阻止她。老实说，我正期待她那么做呢。
『咯、咯咯咯，哎呀不得了……』
『这样好吗？双方将全面开战喔！』
「七曜」的两名成员在痴人说梦。
就这样放着不管，会留下祸患好吗？
既然要打，就做得彻底一点。
「你们做得太过火了。还想将杀害大主教雷西姆的罪推给我们，都被我看透了。是你们主动找我打的，已经做好觉悟了吧？」
我这话一出口，圣骑士们就一头雾水地互看彼此。不过某些人露出恍然大悟的表情。
至于阿尔诺，更是怒着脸拿剑指向「七曜」。
情况都变成这样了，「七曜」仍不为所动。
岂止不为所动，甚至开始高声大笑。
『咯咯咯，没想到早就穿帮了。』
『哇哈哈哈哈！可是「圣人」已死！魔王利姆路，想必你跟日向对战也打到筋疲力尽了吧？』
『如此佳机，岂有不用的道理！』
『既然你们知道真相，就顺便跟魔王一起收拾掉吧！』
不打算掩饰，「七曜」干脆地显露本性。
接着，现场扬起充满恶意的哄笑声。
感觉超下流，我都快吐了。这种人根本不值得留活口。
红丸跟苍影出动，还有紫苑。
他们各自品评猎物，接着出招。
不过，「七曜」的狡猾程度超乎我预期。
『蠢材！看破我的真面目值得赞许，但我们早就准备好，万无一失。』
『我们一开始就打算杀光所有人！』
『呵呵呵，那就开始吧——』
「七曜」两名成员做出宣言，迅速拉开距离飞到半空中。紫苑正要过去对付的盖罗多也一样，现出真身朝空中浮起。
接着以三人为顶点，开始构筑广范围魔法阵。的确，看样子那是没事先做足准备就无法发动的超乎想像的危险招数。
范围内自然少不了我们几个，还包括两名三兽士跟那群圣骑士。
看来他们要杀光所有人，力图湮灭证据。
「黑焰狱——！」
「操丝妖斩流。」
孕育业火的黑焰球、连钢铁都能斩断的「黏钢丝」激流各自包覆目标。不料一阵狂笑响彻此地。
『没用的，白费功夫。除了圣属性，其他都会被这个魔法阵排除！你们这群邪恶魔物，所有的攻击都不管用啦。』
『咯哈哈哈，愚蠢。人类的睿智历经漫长岁月钻研。魔物因自身力量骄矜自满，我们绝不会输给你们！』
在刺耳的高笑声中，我拼命替日向延续生命，抽不开身。
我透过自己的身体临摹代用心脏，但她真的会排斥魔素。我很少做这种事，再加上相容性太低，就跟当初救缪兰一样，一直练不好。
这时紫苑埋头猛冲，将我的焦虑吹散。
「吵死了！那种东西遇到我的『刚力丸·改』就没用啦！」
这些莫名其妙的话说得理直气壮，看起来什么都没想，朝「七曜」火力全开挥刀。照一般角度来看就跟笨蛋没两样，但紫苑就是不一样。
『呵哈哈哈哈！笨蛋，那种剑能干嘛——？』
「七曜」原本还忙着嘲笑人，这时他们前方的空间啪叽一声，带着细小声响裂开。
『糟、糟了！』
『不妙，这样下去魔法阵会崩塌！』
『事已至此，我们直接施放吧！』
紫苑跳脱正常逻辑的攻势与属性无关，完全仰赖蛮力劈出。还有另外那个是——
《答。推测她利用独有技「厨师」的「确定结果」，改写事象——》
紫苑这家伙真的很乱来。
只有这家伙我可不想跟她为敌。
《警告。虽然可能性不高，但个体名「紫苑」的攻击有机会对主人造成伤害。》
真的假的。
看来最好别惹紫苑生气。
紫苑很厉害，我重新体认到了，只可惜就算发动这种攻击，仍不够格阻挡「七曜」的攻势。
《警告。攻击来袭。》
大规模歼灭型魔法似乎构置完毕。
可恶，该怎么办——
《宣告。没问题。已解析魔法阵。》
我急成那样，一道极度冷静又可靠的声音出面安慰我。
咦，啊，好。
这样听起来应该没问题，但那个魔法阵好像很复杂……不，对智慧之王拉斐尔大师来说只是一个小小的问题吧。
趁「七曜大师」信心满满的时候打扰不好意思，但智慧之王拉斐尔大师认真起来，你们都不是它的对手。
『『『受死吧！圣三位灵崩阵（trinity break）——！』』』
三人声音重叠，该魔法发动。
不过，已经没有意义了。
《宣告。重新启动究极技能「暴食之王别西卜」。》
当大师宣告的声音传来，朝地面如雨倾泄的杀戮怪光全被我家「暴食之王别西卜」吞得一干二净。
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哎呀，这股力量马力全开威力真是惊人啊。
看杀戮怪光从眼前消失，圣骑士们全都睁大双眼。
话说回来，怪了？等等？
刚才对付日向的攻击不是牺牲「暴食之王别西卜」吗……
《答。确实牺牲究极技能「暴食之王别西卜」，但已事先拷贝技能故不构成问题。》
你说什么？弄了备份？
咦，干嘛说得像过往云烟啊。既然这样一开始挑明跟我说不就好了！
我还以为再也不能用呢。
对大师来说已经是过去式了，但总觉得，有种无法释怀的感觉。
《警告。灵力反应增高。将发动主要攻击。》
是喔，原来刚才那个不是主要攻击。
『『『看我们灭了你，魔王！三重灵子崩坏（trinity disiion）！』』』
糟糕！这次靠「暴食之王别西卜」挺不过去。
《答。没问题。要发动究极技能「誓约之王乌列尔」的「绝对防御」吗？ yes／no》
噢噢，不愧是大师。
当然要选yes啦，咦？
又有一种怪怪的感觉。
我正在烦恼时，「誓约之王乌列尔」的「绝对防御」首次发动。我的皮肤上好像罩了一层薄薄的无色透明薄膜。
有那层皮膜——「绝对防御」挡着，「三重灵子崩坏」遭人完封。
*
是说我这才想起来。
刚才是我第一次发动这个吧。
在那之前都不是靠「绝对防御」，而是用「多重结界」。
趁「思考加速」提升到极限，我朝智慧之王拉斐尔提问。
喂，刚才怎么不发动？日向的攻击也是，有这个就能挡啦？
面对这个问题，智慧之王拉斐尔大师给出惊人的解答。
我快要傻眼到一个极限。因为——
《答。就算发动究极技能「誓约之王乌列尔」的「绝对防御」，「灵子」仍有可能贯穿。因此，认定发动该技能并无任何意义。》
——就像这样，它说得很理所当然。
再大的完美主义也该有个极限吧，智慧之王拉斐尔大师……
「灵子」是构成魔素的特殊粒子，据说预测其动向极其困难。灵子一动起来能跨越时间和空间，通过所有屏障。
主宰该不规则动作的乱数相位——「灵子」自然移转的法则特性——若是没看破，就连我的「绝对防御」都会被贯穿。
不过眼下，我的「绝对防御」完美挡下「三重灵子崩坏」。
表示大师完美预测了「灵子」的动向？
《答。刚才的攻击——「崩魔灵子斩」借「暴食之王别西卜」相抵消，同时进行「捕食」。当时按计划搜集资讯，成功认识「灵子」的乱数相位。因此能预测圣属性攻击并采取防御动作。补充一点，亦获得圣剑技「崩魔灵子斩」。》
是喔——……
嗯？等等。先等一下————
咦？这么说来，刚才对战果然是故意接下日向的剑喽……？
《……》
喂！竟然沉默，这家伙！
那反应好像在说「糟糕！」……
是说，不敢回答就是答案。
咦？可是……
等等？智慧之王拉斐尔大师不会做危险的赌注才对，该不会……
——就算不拿「暴食之王别西卜」相抵，我被「崩魔灵子斩」正面打中也不会死？
《答。当然不会。推测会消耗大量魔素，但物质体可以靠「无限再生」即刻复活。》
……
那你在紧张什么？
难道说，你是想吞掉「崩魔灵子斩」解析看看？
《……》
哎唷，又来这招吗？
这家伙，应答手法愈来愈高竿。该说它变得更人性化，还是心机变重呢。
若说它已经有自我意志了，听到这种话我可能会不疑有他采信喔。
——不过话又说回来，的确——
那是我的愿望没错。
好像希望挺过那个攻击，学来用用之类的。
你感应到一闪而逝的愿望，立刻付诸实行吗？
如果是这样，这宇宙无敌超强技能（智慧之王拉斐尔）根本太超过啊。
这股力量给我用太浪费。
《不。我是只为主人而生。》
它立刻否认。
喔，谢谢喔。
今后也拜托你啦，伙伴！
——不过，拜托尽量不要对我有所隐瞒。
就这样，在受到延长的这段时间里，我跟智慧之王拉斐尔对话，换算成现实时间仅只一瞬。
*
『不可能，怎么会——！』
『这不是真的。怎么可能会有这么夸张的事！』
『这世上没人能挺得过「灵子崩坏」直击——』
诸如此类。
那三名大师极度混乱。
也是啦。
就连发招的我都觉得这有点超过。
除了是神圣系最强魔法还叠了三份，拥有绝对的破坏力，我却轻松挡下。
怪不得会感到惊愕，不想接受现实。
但很可惜。这就是现实。
你们的败因是跟我——该说是跟智慧之王拉斐尔为敌。
「好了，这次轮到我们。」
我的话一说完，红丸、苍影、紫苑就点点头。
「你们引以为豪的魔法阵好像也没了，这次也能抵挡得了吗？」
红丸说话时，黑色火焰在他手中摇曳。
「七曜」一看到就面露怯色。
王牌已经用掉，似乎很焦急。
「别想逃，这群杂碎。觉悟吧！」
只见紫苑露出可怕的笑容，在那品评猎物。
苍影不发一语，但他紧盯「七曜」的动向。
三兽士阿尔比思跟苏菲亚也加入，俯瞰全体圣骑士、对他们施加压力。我想里头应该没有危险人物了，但多留意没什么损失。若有可疑人物混在里面，这样他就没办法作乱吧。
『唔……』
「七曜」被逼至某处。可是他们就算面临这种状况还是不打算放弃。
『你们好好想想！我们是人类守护神！杀了我们，神鲁米纳斯的信徒不会坐视不管！』
『正是！神鲁米纳斯的怒火将烧向你们！』
『这次我等先撤退。如今我等知道你们并不坏，未来也会去跟西方诸国美言几句。今后就当好邻居——』
他们一下用话恐吓一下搞怀柔，高高在上地交涉。
真的好烦喔，差不多该让他们闭嘴了——原本有这个打算……
「——魔王利姆路啊，给你添麻烦了。」
这时突然有道凛冽之声响起。
空间划开一条缝，巨大的门出现。
接着门开启，一名美丽的少女现身。
有着独特的银发和异色双眼——这个人不是别人，正是魔王瓦伦泰本尊驾临。
你怎么会在这里？问这句话好像满白目的。
『咕、咕欸！』
『你……您不是——！』
『您怎么会来这种地方——』
「七曜」大感震惊，更多的是气焰消弭。
他们在害怕，还当场跪下。
也就是说，是这么一回事吧。
神鲁米纳斯的真面目竟然是魔王瓦伦泰。
得知这项事实，我惊到哑口无言。
●
迪亚布罗开心到发抖，扬起邪恶的笑容。
『——准了。驱逐他们。』
有利姆路这句话，他就能行使一切暴力行为。
他很想快点驱除那些蠢蛋，但在那之前，还有一件事得做。
「对了，各位。你们还安好吗？」
迪亚布罗开开心心地询问记者们。
火球被迪亚布罗张的「结界」挡下，没有记者牺牲。进入该「结界」的恶魔讨伐者团员、爱德华王跟他的护卫骑士，大家都毫发无伤。
「元素魔法」或「精灵魔法」须利用魔素，无法打破迪亚布罗张的「结界」。
『啧，可恨的恶魔。竟然有这等能耐——』
『可怕的家伙。既然如此，我们也来展现神圣力量吧——』
『要上了，大家准备好！』
「七曜」原本认为能轻松摆平所有人，眼下情况还真是出乎他们意料。
不管是多么
（继续下一页）