终章 重新开始的重逢
——与彼方相遇的入学典礼当晚。
丰年虾宿舍，美空与蕾克蒂的房间。
那家伙到底是什么人啊？
有着一头深红色亮泽长发的少女——美空·惠特儿回顾今天发生的事，写着日记。
与彼方·英司这位谜样转学生的邂逅，让美空有种莫名的怀念，但她不记得自己在他转学之前见过他。同样对那个人感到莫名怀念的小队伙伴们也一样。
一打照面就对众人下战书也莫名其妙，不过那家伙还有其他古怪的地方。
他明明是转学生，却好像对〈密斯特岗〉的大小事都了若指掌，像是过去在校园内度过了很长一段时间。而他对美空等人投出的视线，感觉不到分毫的邪念，而是像在缅怀过往的时光。
虽然难以捉摸的态度也让人印象深刻，但还是有种挥之不去的似曾相识……
「那个……美空同学，时间也差不多了……」
突然听到这句话，美空看向躺在床上准备就寝的金发碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫。
「也对，明天也得早起。」
美空关掉床边的台灯，钻进被窝。
隔天，午休时间，综合大楼。
现在得赶紧召集队员。
身材高瘦的黑发少年——彼方·英司走在满是学生的走廊上。虽然现在已经不再有人对他指指点点或是在背后说他坏话，但也没有因此受到〈密斯特岗〉的人们欢迎。
彼方在那场战斗耗尽全力后，现在唯有身怀超乎常理的力量——崩力或绝力的人才能保留对彼方的记忆。
与美空等人重逢并打过招呼，要以挑战者的身份在三个星期后的迎新表演赛上与她们交手。彼方对这个点子很满足，不过一切还是得从零开始。要凑齐能与美空等人抗衡的队员恐怕十分困难。
空战魔导士科预科二年级以上的学生几乎都有自己的小队了，预科一年级的新生们在这时期应该连飞行魔法都还无法灵活驾驭。
彼方不认为能轻易找到可以与美空她们一较高下的人才。
不过，既然难得有机会比试，彼方自然也想组一支实力坚强的明星队。当初彼方没办法以选手的身份参加空战武道祭，所以想让这次成为人生中最棒的比赛。
虽然是递补，美空等人仍是空战武道祭的冠军小队，在天槌猛击作战中也成功击破了〈崩力〉持有者，那么这次的表演赛也许可说是顶上决战。
彼方为了寻找有潜力的队友，在校内四处闲晃，突然听见餐厅方向传来耳熟的说话声。
「好了好了，莉洁莉特也打起精神来。只要经过一段时间，一定能交到朋友啦。」
嗯？那些家伙是……
「美空。」
「你果然没交到朋友啊。」
色素彻底流失般的白发与白皙肌肤，容貌有如洁白妖精的少女——莉洁莉特垂头丧气，眼眶噙着泪水。恰巧就在这时，美空向她搭话。
「我就觉得你可能会遇到一点问题。因为你虽然年纪轻但个性有点嚣张，也许没办法融入班上。」
「我、我才没有呢……！」
「明明就有啊。摆明了就、是、有、嘛……！」
美空对她严厉说教，开始机关枪似的快速说明今后在〈密斯特岗〉过团体生活所需的礼仪。
身为校内的同学，她也想照顾莉洁莉特吧。
看来美空的胸襟也越来越宽大了啊。
不只对自己的小队，对其他校内的伙伴也能予以关怀。彼方对于美空的成长感到欣喜。在美空结束说教离开后，彼方接着走上前问道：
「喂，怎么了吗？」
「咦！彼、彼方……！」
没、没什么……！莉洁莉特像要遮掩自己的窘境，连忙用袖口擦拭眼睛。
「莉洁莉特，你认识这位学长？」
这么说的是转学进入预科二年级的亚莉亚·艾森纳赫。她在〈门〉攻略战前与莉洁莉特相识，两人关系良好。彼方虽然当时也与亚莉亚彼此认识，但亚莉亚已经失去所有与彼方有关的记忆。
「这个嘛，该说是可靠的大哥哥吧。」
莉洁莉特松了口气般如此说道。
在〈门〉攻略战身负重伤的彼方受到艾莉丝保护，在〈薇贝尔〉养伤的那段时间，对莉洁莉特十分关照。
「话说莉洁莉特，你怎么了？」
「那、那个……」
「很单纯啦。这孩子会怕生，还没交到朋友。」
从莉洁莉特胸前口袋探出头来，身穿酒红色夹克的掌心大小的少女——艾蜜莉·威德贝伦不留情面地一语道破。
「在〈薇贝尔〉因为身为〈崩力〉持有者，本来就有知名度，而且和莉可莉丝他们也很要好。不过现在隐藏身份来到〈密斯特岗〉入学后，马上就成了有沟通障碍的小鬼头。」
「艾、艾蜜莉·威德贝伦！你、你在说些什么啊……！」
「哎呀，不过这些都是真的啊。」
「哦～～原来是这样啊。」
「你、你不要误会了，彼方！我才不是交不到朋友……！」
虽然莉洁莉特连忙否认，但是在开学第二天就没有与同学一起吃午餐，而是让亲切的亚莉亚陪伴，这样的状况已经铁证如山。
「我说莉洁莉特，有个马上就能与同年级学生打成一片的方法，想不想学？」
「咦！真的有那种方法吗……？」
莉洁莉特双眼绽放兴奋的光芒，但是她立刻发现亚莉亚正以疑惑的眼神盯着自己，于是像放弃挣扎般低头说道：
「那个……请告诉我。」
比想象中率直啊，换作美空，大概还会继续装模作样吧。
也许这对莉洁莉特而言，就是那么急迫的问题。
「亚莉亚呢？」
「咦？我吗？」
亚莉亚歪着头若有所思。
「嗯～～因为我也是转学生，也许会有一点难以融入班上。」
不过就亚莉亚的社交能力与开朗的个性来看，今天肯定是担心莉洁莉特才婉拒了同学们共进午餐的邀请吧。
亚莉亚之所以犹疑，应该是因为不知道该不该信任彼方。
「亚莉亚，难得有这个机会就一起来嘛。」
「既然莉洁莉特都这么说了……那我也和彼方学长一起试试看吧。」
「这样啊。那吃完午餐后，到训练场来找我。」
入学后的第一个月，预科一年级没有下午的实战训练课程。校方建议新生们利用这段时间在〈密斯特岗〉自由行动，借此增广见闻。
……在彼方结束谈话离开餐厅后，亚莉亚问道：
「那个，莉洁莉特，彼方学长知道我的名字，是你告诉他的吗？」
「没有啊，我没告诉他。这又怎么了吗？」
「嗯～～只是有点好奇为什么彼方学长会知道我的名字。刚才在莉洁莉特叫我的名字之前，彼方学长就先称呼我『亚莉亚』了吧？」
「咦！这有什么好奇怪的啊？因为彼方他——」
话说到一半，莉洁莉特连忙闭上嘴。
「怎么了吗，莉洁莉特？」
「没什么。因为这不是我该多嘴的问题。」
听着两人的对话，自口袋探出头的艾蜜莉颔首想着：呵呵，莉洁莉特也很懂事嘛。
这样就凑到了前锋和中锋各一人。
在餐厅确保了强力的人才后，彼方紧接着走向空战魔导士科长的办公室。他没敲门就推开门，首先映入眼帘的是一位用淡紫色缎带将黑发绑成马尾的少女——蔻依·瑟凡尼。她正尽可能快速地阅读堆在桌上的无数文件，洛伊德·欧文在一旁看着。另一名有着藏青色轻柔长发与翡翠蓝眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔在和蔻依讨论空战魔导士科的政策。
「那么，今年就按照往年，测量新生的基本能力后，依照身体能力分级，决定培育方针，并且针对明显技能不足的学生，从一开始就指派教官进行课后辅导，借此减少遭到退学的学生数量。」
「嗯，优莉提出的课后辅导方案听起来满有意思的，希望能收到成效啊。」
成为下一任空战魔导士科长的蔻依似乎正勤于执行职务。升上本科二年级后，将未来发展纳入视野，积极推动校内事务。
预科一年级新生的指导方针得到蔻依的认可后，优莉瞥了彼方一眼，但没多说什么就走出办公室。
「我说蔻依，现在很忙吗？」
「还好，没有很忙。」
「两位认识？」
「嗯。算是吧。」
听洛伊德这么问，蔻依有些迟疑地回答。昨天在走廊上逮到没参加入学典礼的彼方，是两人第二次的邂逅，但当时不知为何一阵激动就出了洋相，现在蔻依心中觉得有些尴尬。
「第一印象不怎么好啊。」
也许是因为蔻依语带踌躇，洛伊德打量彼方的视线中带着戒心。
不过结识已久的彼方自然也明白。
「来，工作辛苦了。」
彼方将在福利社买的三明治与饮料连同整个纸袋递给洛伊德。
「反正一定是因为蔻依偷懒没处理文书工作，文件堆得比山还要高吧。拿来吧，我也来帮忙。」
「第一印象满分。今年的转学生真是一表人才。」
「谢啦。你还是老样子很机灵，真是太好了。」
「老样子……？」
彼方不理会纳闷的洛伊德，视线转向蔻依的桌面，手就要伸向堆积如山的文件高塔时，眼角余光突然注意到其他东西。
「哦～～米娜决定当干部啊。」
被许多文件挤到桌边的相框中映着在要塞浮游都市身穿洁白制服的米娜。历经〈门〉攻略战后，空士的数量严重折损，米娜大概一毕业就直接到要塞浮游都市开始执勤了吧。
〈密斯特岗〉在春假结束后，昨天终于迎接新学年的第一天。
「你认识米娜？」
「算是啦。不过现在只有我单方面认识她就是了。」
彼方说出蔻依无法理解的回答后，切入正题。
「蔻依，我有件事想拜托你。虽然昨天才要求你准许我参加迎新表演赛，但能不能请你和洛伊德加入我预定参赛的小队？」
蔻依食指抵着下巴短暂沉思。
「嗯，我是无所谓。毕竟我是空战魔导士科长，站在建议新生多认识校园的立场。」
「我也可以。刚好我觉得好一阵子没好好活动筋骨了，而且也让你帮忙处理文书。」
很好，这样队员就凑齐了。
难得有这机会，接下来得邀请更多观众到场才行。有几个人彼方无论如何都想邀请前来观赏自己的战斗。
不过这问题丢给艾莉丝帮忙解决就好了吧。
彼方召集了能与美空等人一较高下的伙伴后，流畅地开始处理文书工作，在午休结束时离开办公室。
……彼方离去后，轻啜红茶的洛伊德对蔻依说道：
「不知为何，那个人让我有种怀念的感觉。」
「原来洛伊德也这么觉得啊。」
蔻依露出柔和的笑容点头说道：
「我也是喔。昨天第一次见面时有种很怀念的心情，刚才则是觉得这样一定会很有趣才答应他。」
下午，训练场上。
「那我们要做什么才好？」
莉洁莉特身穿新订制的防护服，如此问道。完全信赖彼方的莉洁莉特脸上没有丝毫不安，也许是因为这样，亚莉亚对彼方的戒心似乎也不高。
「你们两个参加迎新表演赛，组成小队和美空她们战斗。只要在表演赛大展身手，很快就能融入新生了。」
「这样听起来是很简单，感觉也很单纯。」
「不过为此必须让你们两个先加深对小队战术的理解才行。」
「也不用什么小队战术，只要我拿出实力把美空她们打扁就可以了吧？」
「这可就难说了。我刚才忘了讲，这次不准使用咒力和〈崩力〉。」
「咦～～！为什么啦……！」
「在〈密斯特岗〉用那种力量只会把大家吓坏而已。」
「那、那我要怎样才能赢过美空她们啊……！」
「所以我现在开始要教你们啊。」
身为〈崩力〉持有者的莉洁莉特，与修练艾森纳赫流魔双剑术的亚莉亚从未真正学习团体战斗，需要从基础开始教育。
「莉洁莉特就先当作对小队战术一无所知。亚莉亚知道多少？」
「虽然只是大概，有稍微学过。因为之前也看过姐姐们的战斗方法，大概知道一些。」
开发龙牙绝炎冲的时候，亚莉亚也贡献了一份心力。既然如此，对小队战术有基础认知也不奇怪。
在彼方的注视下，亚莉亚说出她的理解：
「小队战术就是很要好的一群人一起合作战斗吧？」
……很要好的一群人啊？
看似接近实则不然的回答。
就在彼方思考着这下该怎么教这两人的时候。
「亚莉亚，你怎么会跑到这个地方？」
「啊，姐姐。」
一头闪耀银发有如月光凝聚而成的少女——芙蕾雅·艾森纳赫现身于彼方面前。而已经换上防护服的美空等人就站在她的身后不远处。
那家伙是……
就在众人升空前先在地上热身的时候，美空发现了在远处与莉洁莉特和亚莉亚不知在打什么算盘的彼方。
虽然美空理应对彼方近乎全然陌生，但是直觉告诉她，彼方绝对不只是单纯想与两名学妹交谈，而是在准备某些狡猾的计策。这与身为空士的直觉无关，但美空不知为何就是这么觉得。
「觉得好奇？」
「呃……」
拥有藏青色轻柔长发与翡翠蓝眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔如此问道，美空一时之间语塞。
要说一点也不在意，肯定是骗人的。
不过其实那份「好奇」与优莉口中的「好奇」有着不太一样的意义。虽然优莉是一同出生入死的伙伴，但这份心情被她看穿还是让美空有些害臊。
不过美空自己也还无法确定这份心情，只是有种「大概真的是这样吧」的模糊感受。就在这时——
「我也觉得有些好奇。看着那个人，不知为何有种让人很怀念的心情，而且兴奋地心脏跳个不停。」
优莉学姐……？
美空一脸纳闷地抬头看向优莉。
「当然了，是因为之后要和那个人率领的小队打表演赛。」
听了这句话，美空暗自松了口气，但紧接着涌上心头的是「奇怪，为什么我会有这种感觉」这类的疑问。
我为什么会对那个才刚见面的陌生男人这么在意？
「知道他们在做什么了吗？」
莉子对刚才去跟亚莉亚交谈的芙蕾雅与蕾克蒂问道。
「那个……亚莉亚同学和莉洁莉特同学，好像要加入彼方学长率领的小队。」
「原来如此。很有挑人的眼光啊。」
优莉手搁在下巴，显得有些敬佩。
「在目前还没有小队的空战魔导士科学生中，这两位肯定是实力最顶尖的学生吧。」
「不过，要把心爱的妹妹交给那男人照顾，芙蕾雅能放心吗？」
「那个人应该没问题吧。」
平常总是放不下心的芙蕾雅笃定地点头。
「虽然还不太认识他，不过我认为他可以信赖。」
居然连芙蕾雅都这么说，那家伙果然……
当美空的注意力飘向彼方，立刻就与他四目相交。美空的脸颊顿时微微发热。彼方看着美空，迈步靠近。
有什么事吗？美空纳闷地想着。这时芙蕾雅对她说明：
「那个人为了准备表演赛，接下来似乎要进行小队战斗的训练。他希望我们也一起陪他们训练，顺便教莉洁莉特与亚莉亚两位学妹。」
「「咦……！」」
「他说『请这条路上的前辈指点是最好的吧』。」
唐突的要求让美空与优莉同时惊叫。换句话说，对莉洁莉特与亚莉亚的指导要透过与美空等人的训练进行。
虽然美空等人独自训练会比较有效率，却又觉得无法拒绝那个男人的请托。
共同训练前半，第三训练空域，高度四千。
『为什么我们要跟比赛对手一起训练啊……！』
『美空，既然你是学姐，就要好好教我该怎么用魔枪和中锋的跑位啊。』
『莉洁莉特，既然你是学妹，就好歹拿出一点敬意……！』
『彼方，美空明明是学姐却不愿意仔细教我啦。』
『是怎样啦，美空？打倒〈崩力〉持有者后，就觉得指导晚辈无关紧要了喔？』
『这种话我一句也没讲过啊……！』
彼方在旁起哄，美空拉高声量反驳。优莉在锻炼的同时远远望着这一幕。蕾克蒂与芙蕾雅欣然接下锻炼亚莉亚的任务，没有任何问题。优莉与莉子就显得比较空闲。
话说这个叫彼方·英司的人，似乎很懂得如何使唤美空同学啊。
虽然从认识算起还没经过多久，他却理所当然般走进了这支小队。然而优莉对此没有不快的感受，甚至有种如果和这个人一起，也许会遇见更多有趣体验的预感。
总之，彼方·英司和其他男性就是不一样。
至于刚才彼方当作激将法的「打倒〈崩力〉持有者」这回事，目前官方认定是美空等人与其他空士的共同战果。因为美空等人自认本分是空士，不愿成为〈薇贝尔〉政治斗争的道具，才有如此结果。她们也认为因为有无数空士在前线舍命拦阻优米耶尔等人，她们才有时间设下陷阱。
尽管如此，当下对C601小队的评价依然相当高。寻求指点的〈密斯特岗〉学生不只会找上优莉，有时也会找上美空等人。优莉的建议确实最仔细用心，而美空虽然嘴巴唠叨却也总是乐于出手相助，在晚辈之间的评价也不差。
「差不多开始明白了吧？这就是小队战斗的概要。说穿了就是队友互相掩护死角，抓住对方的破绽。所有人携手合作，为对方制造破绽。」
包含对合作训练前半的检讨，彼方观察在训练场上空练习队形变化的数支小队，并一一向莉洁莉特与亚莉亚解释他们动作的意图。
「看到的和实际去做差好多喔。虽然我一直觉得美空是个大傻瓜，但这其实还满需要用脑的耶。」
「其实她也没想那么多啦。」
在地上休息时，彼方对一脸苦恼的莉洁莉特说：
「就美空她们而言，是莉子构思战术，优莉负责辅佐。美空的任务就是同意战术后，扯开嗓门指示所有人。讲白一点，美空就是负责精神喊话的。」
就在这时，买了运动饮料要给彼方他们的优莉震惊地睁大双眼，停下脚步。
「而且前线的指挥都交给优莉了，和其他小队长相比，美空实在不需要用到脑袋。适才适性。美空她们的小队就是把自己办不到的事交给别人，在自己擅长的领域活跃。」
「哦～～是这样啊。美空还是个傻瓜，让我安心了。」
这、这个人究竟是……！不知所措而无法动弹的优莉受到一股无法理解的感受缠身。那并非因为一个陌生人对自己的小队了解透彻而感到恐惧，而是一种更诡异的感觉。
优莉总觉得自己曾在某处与彼方相识。但是，只要试着认真思索彼方这个人的来历，思考过程就会像被抹消般，无论如何都无法猜测彼方的过去，仿佛思考本身都被禁止一般。
「亚莉亚是前锋，莉洁莉特负责中锋位置。你们现在开始要学会这些位置的战法。具体的指示和战术上的判断会由我来下达，你们就专心学自己位置的跑位。」
合作训练后半，第三训练空域，高度四千。
『蕾克蒂、芙蕾雅，多亏有你们两个，亚莉亚现在飞快成长。就按照这样，让亚莉亚也能确实理解团体战斗的基础。就像你们把合作的概念带进艾森纳赫流魔双剑术中，编出新的战技龙牙绝炎冲一样。』
『那个……请问为什么学长会知道龙牙绝炎冲？』
『那次是秘密特训，照理来说只有极少数人知情才是。』
『莉洁莉特告诉我的。』
『哦，原来是这样。』
虽然美空被莉洁莉特看扁，显得有些不满，但另一方面，深深喜爱亚莉亚的蕾克蒂与芙蕾雅欣然接受了合作训练。
彼方像是要慰劳仔细指导亚莉亚前锋战术的蕾克蒂与芙蕾雅，微微一笑并伸手把两人那形似兽耳的头发搔得一团乱。
『好痒啊。』
『唔，这感觉很舒服。』
蕾克蒂与芙蕾雅不由自主露出感觉很舒服的微笑。
『那个……不知道为什么，让彼方学长这样摸头有种很放松的感觉。』
『唔嗯。有种好像遗忘许久的舒适感觉。』
看着莫名受到两人景仰的彼方，优莉不由得胸口一紧。虽然搞不懂理由，但视线就是会自然而然追着彼方。
优莉抽回注意力，对学习速度优异的亚莉亚说：
『亚莉亚同学，听好喽。当你担任前锋和我们战斗的时候，要注意狙击。在前锋战斗的时候不只是和对方的前锋周旋，还要提防来自对方后卫的攻击。』
『唔嗯，特别要小心莉子的狙击。美空的炮击基本上都打不中，没必要太在意。』
『喂！你们两个……！』
美空慌张大喊。亚莉亚对一起训练的莉洁莉特问道：
『美空学姐的射击技术真的这么差吗？』
『真的啊。美空瞄准都没在动脑，只要有看到她射击的瞬间，就能轻松躲过啊。』
『莉洁莉特！你明明是来求人指导的，态度也太嚣张了吧……！』
『哼，美空的瞄准不够用心这点我也同意。经过〈门〉攻略战后，整体的准确率虽然上升，但终究只会炮击，不会狙击。』
『怎样啦！莉子还不是没有完全克服耐力不足的问题……！』
哎，这群家伙该说是有成长还是没成长呢……在两人斗嘴的时候，一旁的彼方投出柔和的眼神。这时优莉下定决心开口问道：
『那个，不好意思，请让我问个小小的问题。你之前就认识美空同学她们吗？』
『为什么会这样想？』
虽然只是细微的变化，优莉觉得彼方的表情似乎有一瞬间紧绷。优莉不明白这个反应的理由，也联想不到任何可能性。
不过——
『你……不对，彼方同学看美空同学她们的眼神，好像有种格外温暖的感觉。』
『………………』
『其实我之前在小队室遇见彼方同学的时候，就有种不可思议的怀念感受。很奇怪吧？那时我们明明是第一次见面。』
『……没什么好奇怪的啊。』
优莉没有清楚听见彼方的呢喃声。
『你刚才说了什么吗？』
『没什么。不过你那个「彼方同学」的称呼能不能改掉啊？』
优莉惊觉也许是自己的称呼失礼了，连忙道歉。
『啊……明明才刚认识，马上就直呼名字是我太失礼了。不好意思，英司同学。』
『不是这个问题。』
『什么？』
『不好意思，你就叫我「彼方学长」吧。虽然在〈密斯特岗〈这里〉〉是你待得比我久，但学年毕竟是我比你大。况且……我觉得你这样称呼，我应该会觉得比较自然。』
『彼方学长啊。』
优莉在心中默念。彼方学长、彼方学长……嗯，我也觉得这样称呼感觉最自然。
仿佛过去已经如此称呼他好几年了。
『我明白了。今后还请多多指教，彼方学长。』
优莉露出爽朗的笑容。彼方立刻前往其他伙伴身旁，这时优莉终于明白自己为何会感到忧愁。
优莉察觉自己不希望彼方接近其他女生。明白那就是所谓的独占欲，是在彼方捉弄美空，轻戳她额头的时候。
共同训练结束后。更衣间，更衣室内。
「你看起来满开心的，怎么了啊？」
「你是在说我吗？」
淋浴后听莉子这么问道，优莉扣上衬衫钮扣的手指停下动作。敞开的胸口露出了尝试改走成熟风格而特地挑选的黑色内衣。
优莉不觉得自己有什么改变，但在旁人眼中似乎并非如此。
「那个……我刚才和彼方学长聊了几句。该怎么说，有种越来越放松的安心感。」
就连面对队上最信赖的莉子，优莉也无法说出自己的真实感受。其实那不是什么安心，情绪莫名高昂，某个缺口得到填补而满足。
好似找到了心中遗落许久的那块拼图，心脏失常地怦然跃动。
仿佛力气从心底不断涌向全身的这份心情究竟为何？
「原来如此。居然能让优莉有这种感觉啊。」
莉子迅速换好衣服，准备出去。
「莉子同学，怎么了？」
「我也有点想和那个男人聊聊。他应该还在附近，我去见他一面。」
「那、那我可以跟你一起去吗……？」
美空跟在莉子之后，也想去找彼方。优莉目送两人的背影，心中一股不安油然而生。
更衣间，休息室。
「那个……这、这样很痒啊，彼方学长……！」
「每次都是蕾克蒂，太不公平了，请别忘了我。」
「两位姐姐真是的，对彼方学长太失礼了吧。」
当美空与莉子抵达时，蕾克蒂与芙蕾雅已经来到彼方身边。仿佛依偎着彼方，蕾克蒂与芙蕾雅从左右两侧把长椅上的彼方夹在中间。坐在对面的亚莉亚像是傻了眼，但似乎也不打算劝阻两位姐姐。
在这么短的时间内，已经完全驯服了啊。
仿佛过去有过亲近的关系，就这么自然而然融入小队，显然违反常理。这个男人一定有什么秘密。
感到狐疑的美空与莉子站在休息室入口，从远处观察他们。
「杵在那边是怎么了啊？美空和莉子都进来啊。」
……叫得好像很熟一样。
美空感到不可思议的同时，一旁的莉子开口了。
「哼，可别这样不知分寸地直呼名字。才刚转学来的你恐怕不晓得吧，我可是——」
「是女神转世下凡吧？」
「………………！」
这、这男人，到、到底是什么来历啊……！美空感到难以言喻的错愕，眼前的彼方挑衅般说道：
「话说你打倒了〈崩力〉持有者，但好像没有当上空战魔导士科长啊。」
仿佛看穿一切的口吻。虽然不知道他是从何得知，但他似乎对美空等人了若指掌。
掩不住讶异的莉子凝视着彼方，继续说：
「我之所以现在还是区区一介学生，是因为上一任的空战魔导士科长识人不明，绝不是因为实力不足。除此之外，空战魔导士科长是指派制的。」
她如此说道，试着维护尊严。
顺带一提，空战魔导士科长会在各学科科长组成的十人委员会会议上提名下一任人选，若没有异议就直接敲定。芙隆指名由蔻依担任，全场一致决定。
完全不晓得有这样的制度，莉子得知一切是在蔻依就任空战魔导士科长之后的事。「为什么不指定我这个女神……！」尽管莉子如此责问芙隆，芙隆只用一句「包含我在内，没有人推举你就是了」就堵住了莉子的嘴。
「哎，凭你的实力，总有一天一定能成为空战魔导士科长。如果最后没当上，那只是周遭的人没有眼光而已。」
这家伙，真有一手……！
这个男人非常理解如何取悦莉子。
想被人认可的欲望得到满足，莉子得意地撩起长发，装作不在乎地夸口说：
「哼，一点也没有过奖。」
「好啦，我帮你按摩一下。」
仿佛有既定的默契，彼方让莉子趴在空着的长椅上，稍微使力揉松她的背。这一连串动作未免太自然，莉子在趴下之后才察觉异状，将脸转向彼方。
「怎么啦？」
「没什么，只是觉得这样也满不错的。」
「嘿！是喔？」
彼方的按摩手法十分熟稔，仿佛以前也曾为莉子按摩过。那未曾想象的通体舒畅感让莉子不由得落入梦乡时，彼方对美空问道：
「美空，你也要吗？」
「我、我喔……？」
突然听他这么问，美空一时之间慌了手脚。
美空觉得这个人确实可疑，却不可怕。虽然是个未知人物，但好奇心远胜过一切。而且不知为何胸口就是静不下来，心脏跳得好快……这真的是好奇心吗？
「我……今天就算了。我也不是很容易疲惫的人，体力总是过剩。」
美空匆忙编出理由后，想向眼前的男人撒娇的冲动又浮现在脸上。
「不过啊，我今天有陪莉洁莉特她们练习，在表演赛结束之后，给我一些奖赏也无所谓吧？」
扑通、扑通。和彼方说话时，心脏的鼓动越来越剧烈。
美空不得不承认，光是想象能和这家伙一同出游，胸口的鼓动声就大得好像会被其他人听见。
＊ ＊ ＊
学园浮游都市〈法鲁西翁〉，空战魔导士科本科三年级教室。
「最棒的比赛啊……」
拥有带着些许自然卷的轻柔桃色头发的少女——诺艾儿·鲁·萨西斯·迪尔·兰西鲁·多·沃夫，读完了不久前才收到的信件。
「挑新学年刚开始的时期视察，究竟在想些什么？」
寄件人是浮游都市联合评议会，信封镶着金边显得十分正式。然而在新学年刚开始就要去视察〈密斯特岗〉的表演赛，这命令未免太荒唐了。
现在〈法鲁西翁〉的空战魔导士科以诺艾儿为中心，刚开始推动新制度。站在她身旁的眼神凶恶、黑发倒竖的少年——吉尔古·芬萨一针见血地说道：
「不过，你看起来好像很开心喔。」
「会吗——和平常一样吧。」
诺艾儿冷淡地回答。但事实上，表演赛参战者名单上的彼方·英司这名字，不知为何刺激着诺艾儿的心。
虽然搞不懂理由，但心里莫名感动。
「话虽如此，你还是会去吧？」
「不去的话，对评议会和〈密斯特岗〉的空战魔导士科长太失礼了吧……！」
搭档这句仿佛看透她心思的话，让诺艾儿不由得扯开嗓门。
要塞浮游都市，地底通道。
「哎呀，你也一样吗？」
「真是的，怎么会挑这时期……」
在宽度大概只能让两人错身而过的通道，左眼下方有颗泪痣的少女——芙隆·弗拉梅尔，以及拥有一头金色卷发与深邃紫色眼眸的少女——米娜·帕普尔顿，两人看着彼此。
从〈密斯特岗〉毕业之后，两人正好被分发到同一座要塞浮游都市。芙隆立刻就明白，两人被长官叫来的理由大概相同。
「不过，长官命令一定要出席啊。听说是一部分的评议员提出了强烈请求。」
「强烈请求啊。我在评议员圈没什么人脉，实在很难判断。」
芙隆回想起明明是个行径古怪的问题学生，却在那场大战中立下莫大功绩的妹妹，如此呢喃。
「那孩子因为有些管道，我担心她是不是正在动歪脑筋啊。」
教皇浮游都市〈薇贝尔〉，恩迪凯斯宅邸。
「这完全是滥用职权啊。」
「有什么不好？职权本来就是为了滥用而存在的吧。」
褐色眼眸的金发俊美少年——里帕·恩迪凯斯目睹细致美貌有如洋娃娃的少女——艾莉丝·维格特就这么大剌剌地走进自己的私人房间，语气无奈地如此说道。
不久前部下才刚向他报告，邀情函已经确定全部送达寄送对象的手上。
利用里帕的官方立场发出邀请函的正是艾莉丝。据她所说，她认识的某人要在〈密斯特岗〉参加表演赛，所以请她帮忙召集熟识的友人。
里帕猜想十之八九是莉子干的好事，但是莉子和艾莉丝之间有这么亲昵吗？
「这种话从艾莉丝小姐口中说出，听起来实在不像开玩笑啊……」
「里帕，你当天也要去〈密斯特岗〉啊。因为我也要去，护卫任务就拜托你了。」
「等等，我已经有预定行程……」
里帕求助般看向将一头紫发细心盘起的少女——克莉丝缇娜·巴克霍隆，但是——
「到了这个地步，她绝对听不进去。」
她只是如此说着，面露微笑。艾莉丝丝毫不体恤里帕的繁忙公务，脸庞绽放出欣喜的光采。
「接下来，就让我瞧瞧让哥哥大人折服的彼方·英司接下来要走上哪条道路吧。」
＊ ＊ ＊
时间转瞬间飞逝——表演赛前天晚上。
实技大楼，屋顶上。
虽然训练期间不长，但能直接指导她们队形位置的意义是很大的收获。
这一天，彼方在暖风吹拂的屋顶上的泳池池畔，与众人共进晚餐。屋顶上有美空等人与蔻依，以及到福利社为所有人买来三明治的彼方。
「突然把我们找来是要干嘛？」
「想说找机会和你们一起看星星。」
「你的意思是找我们所有人一起同时约会？」
美空因暧昧的这句话而板起脸时，优莉问道：
「莉洁莉特同学她们没来吗？」
「是啊，今天算是感谢你们帮忙指导她们。莉洁莉特和亚莉亚都经历过实战，吸收得非常快，能从你们身上直接学到战术位置怎么跑位也很重要。」
「那我怎么也在这里？」
蔻依双臂抱胸，一脸纳闷。
「我也没有参加共同训练啊。话说，你好像对这个地点有什么特别的坚持？」
「因为蔻依接受了我麻烦的提议，欠你一个人情。再说……」
因为有在场的各位，当时的〈门〉攻略战才得以成功收场，这只是一点小小的谢礼。不过就算这么说，她们也无法理解吧。
击坠〈崩力〉持有者的美空等人的功劳自然无庸置疑，在那场激战投落人工空岛时有莫大贡献的蔻依也值得赞赏。当时背负人类命运而战的彼方比谁都明白。
虽然彼方也想邀请米娜和诺艾儿，但她们两个都要明天才会抵达〈密斯特岗〉。
至于蔻依询问对这个地方是不是有特别的执着，彼方也无法回答。
在场的所有人之中只有彼方还记得，这个地方是在离开〈密斯特岗〉参加〈门〉攻略战的前天晚上，众人一起度过的特别场所。
所以彼方尽可能邀请了当时的伙伴来到这里。
如果美空她们的记忆还在，在那场战斗后，她们肯定想体验这样的时光吧。彼方这么认为，策划了这次的聚会。平淡的悠闲时光，平凡的日常生活，这正是当时的大家所欠缺的。
美空问道：
「再说？」
「没事，没什么。」
「你有时候话说一半会故意不说清楚耶。」
彼方不理会美空的吐槽，开始把从福利社买来的三明治分给大家。这时蔻依注意到彼方从随便买来的三明治中挑出莴苣。
「你讨厌莴苣啊？」
「算是吧。」
在旁边注意听着彼方一言一语的美空与优莉立刻开始动作。两人从自己的三明治中拿掉莴苣，同时递给彼方。
「「给你。」」
彼方看到两人同时递出的去莴苣三明治，先把自己的塞进口中，随后将两人递出的三明治都接到手中。
「你们两个好像特别关心我啊。」
「才、才没有这回事呢……！」
「那个……只是彼方学长有些不中用罢了……！」
美空与优莉脸上泛起潮红，有些害臊地如此说道。
「呵呵，有了两个体贴的老婆，左拥右抱耶。」
「蔻、蔻依学姐你在说什么啦……！」
「谁、谁是体贴的老婆啊……！」
蔻依不理会再次羞得手忙脚乱的两人，呵呵轻笑，露出天使般的笑容。
「这下要怎么办？虽然我不晓得理由，你似乎很受欢迎啊，彼方。」
「我记得相遇时也没发生什么特别的事啊。」
这次的初次相遇远远不及过去那般令人印象深刻，也算不上有冲击性。况且相遇之后度过的时间不到三个星期，主要也是在共同训练和丰年虾宿舍中度过，不像过去那样因为教官和学生的关系，长时间紧密共处。
尽管如此，她们依旧对彼方怀抱着好感……恐怕就代表了那家伙的存在，就是那么强烈地刻划在她们的人生之中吧。那家伙不是现在的彼方，而是过去身为教官的彼方·英司那个男人。
再也无法按捺害臊的美空与优莉逃向正在赏花的莉子等人身旁后，彼方趁这机会对蔻依问道：
「你对我有什么想法？」
「嗯～～有一些没办法放着你不管的感觉。还有——」
蔻依仿佛看穿了彼方心中正苦思着该如何看待两位少女。
「要是你让女孩子哭泣，可就有你受的了。」
蔻依让指向性魔力弹凝聚在指尖，面带笑容如此警告。正因如此，彼方走向两人身边，当着两人的面直截了当地问：
「美空、优莉，你们两个，对我有什么想法？」
两人刹那间满脸通红，随即以困惑的语气责骂：「你没头没脑的是在讲什么啦……！」「这、这这这、这是什么意思啊，彼方学长……！」
果然是这么一回事吧。
隔天，迎新表演赛当天。
竞技场，准备室。
「……不知道为什么，就是很在意。」
「你是说彼方学长吧？」
「优莉学姐？」
优莉对一个人喃喃自语的美空如此宣言。
「美空同学，我非常在意彼方学长。」
优莉手按着胸口语出惊人时，不只美空，整支小队的伙伴都注视着她。莉子的平淡表情中透出几分出乎意料还有期待，而蕾克蒂手忙脚乱的不知所措，芙蕾雅则是理解了什么似的低吟着颔首。
「虽然我过去从来没有体验过这种心情，但是和彼方学长在一起的时候，心脏总是扑通扑通地跳。」
面对优莉的宣战，美空说道：
「……我也是。」
她表明心中的想法。
「我也是，和那家伙在一起，心脏就会跳个不停。优莉学姐，我不会输给你。」
「这样啊。我也不打算认输。」
优莉轻笑后话锋一转。
「不过，虽然这件事很重要——」
「嗯，这就先放一旁——」
两人同声说道：
「现在先和彼方学长打一场漂亮的比赛……！」
「现在先跟那家伙打一场漂亮的比赛……！」
竞技场，观众席最前排。
「红毛小不点她们对上蔻依·瑟凡尼的小队啊。」
与同样在场的其他友人一同观战的诺艾儿呢喃说道。
「虽然蔻依·瑟凡尼的小队有种缺乏人才的感觉，不过场上那个名叫彼方·英司的男人让人格外在意啊。」
「哎呀，你的意思是就一位异性而言很在意？」
「你、你在胡说八道什么啊，你这乳牛女……！」
「呵呵。不过彼方·英司这个人确实也让我有些好奇。」
米娜享受着诺艾儿慌张的反应，也同意这股无法合理解释的感受。在旁听见她们交谈的艾莉丝摆出一副得意的表情默默点头：你们会特别注意他也是当然的嘛。这次特别找来的观众，大家在过去都曾经与彼方熟识。
芙隆对隐藏身份，换上〈密斯特岗〉制服的里帕问道：
「里帕·恩迪凯斯评议员，今天是为了什么目的召集我们来这里呢？」
「叫各位一定要到场的不是我，是艾莉丝小姐。」
里帕突然感到头疼般，伸手按着眉心如此说道。
「哎呀，这意思就是……」
「名义被人随意借用还真是难堪啊，里帕先生。」
与里帕认识的诺艾儿与米娜不留情面地大叹一口气，异口同声说：
「「这世界的人类的未来真教人担心……」」
「呃……里帕先生该动手的时候也是很有魄力的。」
克莉丝委婉地为里帕解围后，在场的人视线自然转向艾莉丝身上。
「我想今天会特地把各位找来，是因为他希望各位能亲眼目睹这场战斗。」
「他」指的究竟是谁？艾莉丝对此不多作说明。艾莉丝享受着竞技场内的兴奋感，代替彼方宣告般得意洋洋地说：
「虽然你们心里应该有很多话想说，但我能说的就只有仔细看比赛，用心去感觉吧。」
竞技场，力场内。
『那么，这就是第一次也是最后一次的明星战了啊。』
在主要由预科一年级生组成的无数观众环绕下，换上防护服的彼方扫视为了今天召集的伙伴们。
天使般温柔微笑的蔻依、不知在打什么算盘的洛伊德、因为要与姐姐战斗而感到紧张的亚莉亚，以及掩不住不安的莉洁莉特。
『我说彼方，不用〈崩力〉真的赢得了美空她们吗？』
『会赢或输只有实际打过才晓得啊。』
彼方对着试图拂拭心中不安的莉洁莉特，语气平淡地说道：
『不过，我有胜算。你们也知道我讨厌没胜算的战斗吧？对吧，蔻依？』
仿佛多年来的亲昵战友的语气，让蔻依有些纳闷。
『嗯～～我不晓得啊，这应该是你第一次说吧。』
『是吗？那你就记住吧。』
彼方不怎么在乎地如此说道。
只要以后重新让人记住，那就无所谓了。
恰巧就在这时，宣告战斗开始的红色烟雾弹冲上高空。
『那我们上了……！』
竞技场，力场内。
『优莉学姐，请和前锋三人组拦阻敌方推进。』
『请放心交给我。我们上吧，蕾克蒂同学、芙蕾雅同学……！』
『好的，优莉学姐……！』
『唔嗯。明白了……！』
三名前锋遵循美空的指示，一口气展开攻势。
目的大概是拦阻我方的前锋，击坠蔻依吧。
彼方立刻分析情况，对优莉轰出数发炮击。在牵制的同时，赶往仍不习惯合作战斗的亚莉亚身旁。
『亚莉亚，抱歉了，这是战斗，我可不会手下留情……！』
『唔……！』
在强者的实力逼迫下，亚莉亚只能采取守势。不过彼方早知道对方会针对亚莉亚下手，从旁逼近，一剑劈向芙蕾雅。大概是察觉到二对一不利，芙蕾雅立刻后退拉开距离。
亚莉亚为了追击，使劲握紧魔双剑。这时彼方轻拍她的肩膀。
『彼方学长……！』
『按照预定计划后退。现在气势在优莉她们那边，起初得忍一忍。』
彼方舒缓亚莉亚的紧张，开始试着引导局势发展。
莉子看着开始后退的彼方与亚莉亚，开口说：
『正在后退啊。』
『优莉学姐请带着前锋逼近，我会冲进去限制蔻依学姐的动作。莉子支援我。』
美空闪躲蔻依的炮击，只身一人冲进敌阵。彼方所在的前锋位置转瞬间就被她突破。
莉子的支援射击异常精准，让彼方无法拦截美空。位在中锋的莉洁莉特虽然连忙射出魔力弹，但瞄准不够精密，无法拦阻美空。
莉洁莉特叫道：
『彼方……！』
『不用操心啦。美空虽然飞行速度快，但蔻依会负责好好牵制她的。』
下一瞬间，蔻依朝着就要突破中锋地带的美空开炮。红色炮击在美空眼前迸裂，捕捉前方角锥范围内的敌人。
『散弹炮击……！』
讶异的美空停止突击，连忙张开障蔽，使劲全力抵挡那无法闪躲的炮击。就在这时——
『就是现在，莉洁莉特……！』
『交给我……！』
仿佛等候已久，莉洁莉特开枪射击。数发魔弹擦过架式瓦解的美空。
『美空……！』
莉子连忙以射击掩护。
『唔！暂且后退重整态势……！』
『成功逼美空后退了……！』
莉洁莉特看到往后方移动的美空，心中萌生一定有胜算的自信。就在这时，位在前锋的彼方传来通讯。
『亚莉亚，配合莉洁莉特和蔻依的支援炮火，一口气反压回去。』
『好的，彼方学长……！』
受到中锋与后卫的支援，彼方、洛伊德与亚莉亚三人冲向优莉等人发动近身战斗。在密集的炮火支援下，彼方率领的前锋三人组轻易地逼退优莉等三人。
『赢过两位姐姐了……！』
亚莉亚因为预料外的结果而不知所措。
『只要去做就有机会。话说回来，莉洁莉特和亚莉亚都有拿出训练时的成果嘛。不过这次功劳主要还是蔻依和洛伊德的支援……哦？优莉她们好像要上了。』
『彼方学长，不好意思得从你开始击坠……！』
『优莉学姐，我也来支援……！』
为了打倒负责发号施令的彼方，优莉手持渐渐凝聚螺旋状缩退魔力的魔枪，快速逼近。在她背后，美空正让六连装魔力汽缸高速旋转。
彼方转瞬间便看穿这两人的意图。
也就是要正面对决吧。那我们就——
『蔻依。』
『交给我……！』
原本位在后卫空域的蔻依飞快冲向前线。
魔枪战技——风神贯穿〈Anila Penetrator〉。
面对缩退魔力凝聚形成巨剑的一击，彼方以复数同时射击〈Multi Shot〉应对。魔力弹击中巨剑，使之自行崩解化作暴风的同时，优莉背后的美空随即轰出收束魔炮。在银白色光涡直逼彼方的瞬间，看穿对方动向的蔻依来到彼方身旁，同样施展收束魔炮。
美空与蔻依的光芒正面撞击，引发巨大的爆炸。
被暴风吹到远处的优莉表情凝重。
『你好像对我们的战术了解得很透彻啊。』
『那当然。好了，这下会场气氛也热起来了，就暖身而言很够了吧？』
将魔炮剑的剑锋直指向优莉，面露无所畏惧的笑容放声说道：
『嘿！好戏现在才要上场……！』
表演赛正要迎向最高潮。
竞技场，观众席最前排。
「起初还以为战况会一面倒，但实际上意外地有来有往啊。」
看着剧烈交战的两支小队，里帕低语道。听了这句话，艾莉丝有些傻眼地眯起眼。
意外？话说我之前就这么觉得了，里帕你真没看人的眼光耶。
艾莉丝一开始就说了：仔细看比赛，用心去感觉。光是看还不够，光是这样还无法对已逝的记忆造成充分的冲击力。
就在这时——
「恩迪凯斯议员，请容我冒犯，但这并非您说的有来有往。」
如此插嘴的是凝视着黑发少年一举一动的米娜。
「您不明白吗——这不只是单纯在战斗。彼方·英司脸上挂着笑容，简直像在尽情享受一支舞。」
如果是一般的战斗，那是不可能出现的情景。
「虽然我不想承认我和乳牛女所见略同，但这可不是什么势均力敌。我一时之间也不晓得该怎么解释，彼方·英司就像是乐团的指挥家一样，引导着双方小队的动向，让战况引人入胜。」
「真不愧是米娜小姐和诺艾儿小姐。」
克莉丝明白两人敏锐地看穿这场战斗背后的本质，微笑着赞美。
彼方·英司找来在场这些伙伴，用意肯定是让大家亲眼目睹这场战斗吧。就算没有记忆，记忆的残渣确实留存在当时认识他的人们心底。
唤醒那些许记忆的残渣，就是彼方设计的重逢时的招呼声吧。
望着莉子的芙隆说道：
「真不可思议，连那孩子也享受着战斗。不知道为什么，看起来就像在嬉戏一般。」
指的并非没拿出实力，而是双方没有显露一丝杀气，只是纯粹在享受力量与力量间的碰撞。C601小队的队员也相同。
对美空等人而言，这也不是单纯的战斗。彼方透过这场战斗想对她们传达的讯息，比对里帕等人的更加深刻。彼方想透过战斗这样的方式，与美空她们记忆遗落的空白部分对话。这样的心情，或许里帕等人也能微微感受到吧。
「里帕·恩迪凯斯，你只是个凡人，别用脑袋想，用感觉的就对了。去感觉这场战斗的本质。」
艾莉丝如此说完，里帕便开始陈述他的感觉。
「该怎么说才好，黑发少年——彼方似乎渐渐支配了整个战局。美空小姐她们面对蔻依小姐她们的支援，千方百计要击坠彼方，战况瞬息万变，看着一点也不腻，反倒有种期待的感觉。况且——」
里帕突然扬起嘴角。
「彼方正在笑啊，简直像一直满心期待着这场战斗的瞬间。」
这一点肯定不会错吧——艾莉丝同意。
就彼方的实力，肯定能动用智谋与武力，重新成为美空等人的教官，再度重逢。然而他没有这么选择，反倒是策划了这场表演赛，让艾莉丝召集她身边的这群人。
这不但相当于宣示要了结学生与教官的关系，也是某种通过仪式——这场战斗就是彼方策划的毕业典礼。从今以后，彼方不会再成为美空她们的教官，美空等人恐怕也不会再成为彼方的学生。
里帕悠悠低语：
「我觉得这场战斗结束会让人很寂寞。」
「这就错了。一点也没什么好寂寞的。」
正因为理解彼方的用意，艾莉丝展露轻柔微笑，注视着战场清楚断言：
「这不是尾声。彼方他们的故事现在才要开始。」
竞技场，力场内。
炮击与炮击响彻天空，剑与剑的交锋奏响战场的进行曲。十名空士毫无迟滞地划出复杂的轨迹，展现最顶尖的空战。
预科一年级的学生不知是否察觉，那其实是为了夺取性命而磨练的技能。不，现在的他们肯定不会察觉。这场战斗已经完全染上了彼方的色彩。
那让观众看着战斗却又忘却这是战斗，凭着自身秉持的美学与信念打动观众。
观众席上震天的声援不分支持哪个小队，赞美着双方的战技。
上次彼方能得到〈密斯特岗〉学生们的声援，究竟是多久前的事了？
然而就在此时此地，展现了过去的美空等人满心期望的情景。
好了，差不多是时候了。
看似漫长其实短暂的战斗，已经来到尾声。
『撑得比想象中还久嘛。』
自上空睥睨战场的彼方眼中映着站在地上的美空与优莉。莉子、蕾克蒂、芙蕾雅已经坠落，我方则折损了莉洁莉特与亚莉亚。莉洁莉特是遭到莉子扰乱步调后，被优莉的魔枪击中。亚莉亚则是在蕾克蒂与芙蕾雅的携手攻势下露出破绽而遭到击坠。
不过就在两名伙伴坠落的下一个瞬间，蔻依击坠了莉子，彼方击坠蕾克蒂与芙蕾雅，战斗是彼方的小队有利。过去夺得特务小队名号的彼方等三人的默契，说是剩下三人之后才开始发挥真正实力也不为过。
虽然为了掩护于最前线冲锋陷阵的彼方，蔻依与洛伊德确实被迫配合彼方的步调，但两人并未因此感到棘手。在彼方发出详细指示之前，不知为何身体已经自然而然动作。仿佛过去并肩作战已久的战友，彼方的意图不须言语便浮现心头。不只是蔻依，连洛伊德也感到纳闷，两人面面相觑。
『好啦，就剩你们两个了，有什么打算吗？』
『这还用说……！』
『明知故问……！』
美空与优莉同声大喊：
『『〈密斯特岗〉的空士直到最后的最后都不会放弃！所以接下来就让你瞧瞧我们不屈的斗志……！』』
彼方不由得挑起嘴角。
『了不起的决意。那就放马过来吧，我会拿出全力痛扁你们……！』
语毕，彼方真的毫不留情地击坠了美空与优莉。因为他不再是教官，毫无保留实力。这正是彼方身为教官对学生们的道别，也是身为一位前辈，对这群今后将飞在同一片天空的伙伴的热情迎接。
表演赛结束后过了几天。
学园浮游都市〈密斯特岗〉，三号区。
学生众多，气氛热闹的大街上，彼方与美空、优莉也走在人潮中。三人都穿着便服，这次的目的是休闲游玩。
「怎么了？」
「没什么，只是没想过会和你们两个一起出游。」
美空对视线有些不知该往哪摆的彼方问道。
当初的目的是犒赏协助指导莉洁莉特等人的美空，带她一起去吃霜淇淋，但优莉不知从何得知这件事，最后也一起跟来。
因为彼方也欠优莉一份人情，要与她一起去吃霜淇淋这点没什么问题，但没想到是与两人一起共度假日。
这时优莉问道：
「和我们两个一起，有什么不好的吗？」
「也没什么不好……不，是我不好吧。」
「「?????」」
也就是要我拿出结论吧——彼方仰望天空这么想着。
虽然彼方不相信命运，但这情境未免也太巧了。
面对喷水池广场的摊贩映入眼帘时，优莉说道：
「这里的小店——」
「虽然冰淇淋味道普通，但霜淇淋非常好吃。」
「你来过吗？」
「算是吧。」
以前训练结束后常常来啊——不过彼方也没办法这么说，只能在心中喃喃自语。话说，跟你们介绍这间小店的其实是我就是了。
优莉微笑说道：
「才来到〈密斯特岗〉没多久就能发现这家店，运气真是不错呢。」
「对了，你们是怎么知道有这间店的？」
「升上预科二年级后开始指导我的优莉学姐跟我说的。」
「以前我还在预科一年级的时候，指导我的蔻依学姐告诉我的。」
记忆已经被改写了。
这世上没有彼方的足迹。
这世上没有彼方当初留下的回忆。
尽管如此——
「我问你们喔，如果你们过去喜欢过的人出现在眼前——」
彼方舔着刚买来的霜淇淋，坐在长椅上这么问：
「你们会怎么做？」
「这个假设我听不太懂。」
「以前喜欢过是什么意思？是指现在有其他喜欢的对象？」
也许太唐突了吧。
省略说明是自己的坏习惯啊——彼方如此反省，有些害臊地搔着后脑勺回答：
「也不是你说的那样。虽然现在没有特别的对象，但是该怎么说……在某处偶然遇见了以前喜欢的人，比较类似这样。」
「听起来很模糊耶。」
把甜筒扔进口中后，坐在右侧的美空说道：
「不过，如果我在某处再次遇见了以前喜欢的人，我大概不会想跟那个人在一起。因为我想要喜欢上的应该不是以前的那个人，而是现在的那个人。」
美空追求的不是过去，而是未来。
彼方对坐在左侧的少女问道：
「那优莉呢？」
「我也许会想和过去喜欢的人在一起。」
优莉追求的不是未来，而是过去。
既然如此——就在彼方要做出决定的时候。
「不过——」
优莉俯着脸，有些害臊地说：
「我觉得，不管是过去的那个人或现在的那个人，我一定都会喜欢上。」
「为什么会这样想？」
彼方不经意地一问，优莉抬起脸看向彼方。翡翠蓝眼眸直视着彼方的脸庞。
「我最近一直在想，我为什么会像这样心脏扑通扑通跳，我觉得，我们一定是打从很久以前就喜欢上你了。」
优莉往上看着彼方传达心意。
「彼方学长，请和我交往。」
就在彼方要回答的刹那——
「我也和优莉学姐一样。我想我一定是从很久以前就喜欢你了。」
美空直视着彼方的双眼。
「也许听起来很莫名其妙，我有这种感觉，不过就算没这种感觉，我还是想跟你交往。我觉得这样比较像我，你不觉得吗？」
露出洁白牙齿的灿烂笑容，确实展现了美空勇往直前的优点。
插图p249
「……………………」
现在怎么也无法在心中对两人分出高下，所以彼方把手搁在两人的头上，使劲搔乱她们的头发后说道：
「我真是赢不了你们两个。」
彼方面对两人吃惊的表情，为难地微笑。
要拿出结论还太早了。
因为彼方与她们的学园生活，现在才要开始……