第一章 人祸
承启三年，刚入深秋。
大理寺卿元幕跪在御书房外，等待着承启帝宣召。
萧瑟的冷风刮在元幕身上，让他整个人都麻木不已，尤其是已经在殿外跪了一个时辰。
元幕依旧跪的笔直。
他想起这段时间，当初的一件贪污小事，抽丝剥茧，居然牵扯出了朝中如此多的大臣，甚至于有些皇子，牵连其中。
如果此事深究，结果又会如何？
这个大理寺卿又该如何？
他又想起家中的妻女，妻子温柔贤惠，女儿聪慧过人，这时应该在家里等待着他回来吧，想着这些嘴角微微上扬。
“元大人，皇上宣您进殿”耳边传来公公的声音，打断了元幕的思绪。
元幕抬头看了眼公公，这是皇上身边的近侍李公公。
元幕连忙起身，正了正朝服，朝李公公拱手，“是，多谢李公公”。
说罢，便随着李公公朝御书房走去。
一踏入御书房，元幕便三两步上前跪去。
“臣，元幕，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁”。
元幕跪在皇帝下方，恭敬垂首。
承启帝像是没有注意到元幕似的，也未曾唤他起身。
御书房里很安静，气压好像有点低沉。偶尔有承启帝翻阅奏折的声音传来，元幕猜不到皇帝的心思。
“元爱卿，起来吧”淡淡而又威严的声音响起。
“谢陛下”元幕起身。
承启帝今年已经四十出头，身材欣长，膝下已有四子两女。自从登基以来，也从未沉溺美色，倒是励精图治，至此也显得他四十岁看上去风度翩翩，但这么多年上位者的气息越发浓厉，让人琢磨不透。
“爱卿何事？”承启帝问道。
承启帝开口没有直接问贪污案一事进展如何，反倒是让元幕心中一闷。
帝王之心不可测。
历代帝王都有自己独特的情报网。元幕也不知晓皇上到底知道多少。
这是对臣子的考验吗？
元幕立马拱手：“回陛下，臣受君命彻查此次贪污案，其中牵连甚广，小至地方贪官，大至朝廷官员……臣已命人收集诸多证据，已完全誊在官册，请皇上过目。”说罢便从袖中掏出一本册子，双手呈上。
李公公见状，连忙从元幕手中拿起册子，呈于皇上。
皇上见状，拿起册子看了起来。
安静的御书房中偶尔响起纸张翻阅的声音。
“这些混账东西……”承启帝怒拍御案，将册子摔了下来。
“皇上息怒”，元幕，李公公跪倒在地。
承启帝怒色却未消半分，嘴里冷哼一声“食君之禄，分君之忧，他们可真是‘好好`地报答朕这个一国之君啊。”
两人都不敢答话。
“元幕，你觉得朕将这些人该如何处置？”承启帝的声音传来，带着冷意和试探。
试探什么，试探有没有“漏网之鱼”，还是？
元幕想起有些人借着公事之由，竟含蓄的表示要是此次帮了他们家大人，以后官场之路便势如破竹。
在这朝堂之上，谁都有软肋，谁都不该有软肋。
元幕依旧低着头，嘴里的话说了出来：“臣觉得，此事该由皇上决断。”
这不就和没说一样吗，元幕知道，但他又能说什么呢，这天下是皇上的天下，臣民是皇上的臣民。
君要臣死，臣必须死。
君要保谁，他就无忧。
此事若是追究，朝堂换血，不追究的话，得由皇上决定。
元幕心底苦笑一声，很多时候心思真的难猜啊。
果然上头传来承启帝无语的声音：“你这是是推脱责任啊，爱卿？！”皇上扶额，“此事暂且不提，你先退下吧”。
元幕如临大赦，忙回了句是立马退了出去。
元幕退出御书房，心里呼出了一口气。罢了，最终结果如何，不是他一届臣子可以左右的。
看着皇宫的红墙绿瓦，宫人们来回匆匆。夜幕悄然降临，元幕提起衣服快步离开。
元幕乘着马车一路回到元府，到了府门口，下车后，马夫牵着马下去了。
元幕作为大理寺卿，虽然每月俸禄不少，但是他府内的仆从却算不得太多。
推开元府大门，一眼望去，就是元府大厅。但是今日却未见自己妻女和一众仆人。
元幕心中生疑。
马不停蹄的向后院走去，希望能看到妻子。
走到后院，没有见到往日熟悉的身影。
只看到，院子仆人一具具尸身平放在地上。
元幕吓得一颤，快速走到尸体身边，查看之后发现他们已死去多时。
那，我的妻子呢，孩子呢！
元幕不敢想！也不敢多做停留，只得一个人翻看着尸体，口中不停唤着夫人，还有他们唯一的女儿阿芙。
没有回音，找了半天也依旧没有找到。
元幕撇眼看向书房，他的目光定格了。那，那书房一角，微微漏出的衣角，明明是……明明是他的夫人啊。
元幕眼中泛酸，走向书房，没有一点点意外，就是他最亲最爱的夫人啊。
元幕跪了下来，抱起元夫人，口中念念有词，都怪我，都怪我呀！这个男人再也忍不住，眼泪夺眶而出……
一场大火，焚了整个元府。
只有人隐隐约约看见，大理寺卿元幕自缢于元府府中。
隔日，朝廷派人过来，元府中无一人生存。只见那带头人一问：“尸首可点清楚了？”
随从立即抱手回道：“是，大人，府中计五十四人，尸首共五十四具……无一幸免。”
带头人低头一叹，随意问起“听说元大人府中有一幼女，也在其中？”
“是……”
“下去备案吧，收拾完了收工。”带头人说罢转头离开。
这到底是天灾，还是，一时众说纷纭。
这件事传到御殿上承启帝的耳中，承启帝被气的不轻。
三天后，皇上下旨，将贪污中众多之人通通斩杀，下人流放。
一时之间，人心惶惶。谁也不知道下一个被杀的人是谁，也不知道谁又能相安无事。
夹起尾巴做人。
这才是最为重要的事情。
在这之后好多年，再无人敢明目张胆提起此事。