第四章 罗密欧与自我厌恶
九月一日。
今天开始进入第二学期。
恐怕是因为多数学生的怨念都及其一致，开学第一天的气氛让我觉得十分沉闷。余暑仍旧炙热无比，清晨便听到铿锵有力的蝉鸣。
我擦去太阳穴附近的汗水走进换鞋处时，看到了一个纤细的背影站在鞋柜前。在这酷热之下仍旧能保持一副清凉姿态的人，毫无疑问只有汐。
似乎注意到了我脱下鞋子走上矮台的脚步声，汐转头看了过来。
“啊，早上好。”
“早。”
就在几天前汐都还来过家中做客，所以我们之间并没有久违的感觉。像往常一样打完招呼后便一起往教室走去。
走廊的途中，类似“你晒黑了？”这种暑期过后惯例般的问候，不断地从交谈着的学生们口中传来。
我注视着走在身旁的汐。依旧雪白无暇的皮肤吹弹可破。突然联想到了白桃。
“……怎么了？”
汐突然双手抱怀，看样子是发现了我的注视。我这才意识到这举动很冒犯汐，慌忙将视线移回了前方。
“啊，抱歉。我就是在想着你有没有被晒黑之类的。”
“有哦。只是看起来没那么明显，顶多是变红而已。”
“啊—，说起来确实是这样呢。”
大概是在小学那会儿，汐有说给我听过。
“咲马你也没怎么被晒黑呢。”
“毕竟我基本上就宅在家里玩了。”
“你多运动一点比较好吧？会胖的哦。”
会吗，我含糊地回了一句后捏了捏自己的肚子。虽然谈不上有什么赘肉，但也看不见腹肌就是了。有段时间我也试着进行肌肉锻炼，可坚持了一个月左右就放弃了。不过到了秋天还有体育大会要参加，说不定重新开始锻炼起来会比较好。但是，体育大会之前还有文化祭来着。
——被咲马这样温柔对待，很煎熬啊。
不经意间，汐的话语在我脑海中掠过。
就跟汐所拜托的一样，我一直在努力把这句话当做没听过。汐虽然在说出这句话后露出了明显的不安，但马上就恢复得一如既往。
表面上的一如既往。可是汐的话语对我而言仍旧是如鲠在喉，时不时就会发出疼痛的信号凸显出存在感。到底是主动把这异物感给拔除掉，还是等时间流逝让它自然消逝，鉴于现在的情况，我倾向于后者。至于这是否是正确选择，我没有自信断言。
我们走进了2-A班的教室。教室内部的喧嚣丝毫不弱于蝉鸣，同学们充满活力的氛围将我包围。
星原正站在教室中央附近和其他女生们谈笑着。在注意到我们的到来后，她露出笑脸向这边轻轻挥手。
我和汐也悄悄地挥手示意。
在星原身上没有感觉到隔阂。她的表现甚至令我觉得相当亲切。但我却觉得在视线之外的地方，有什么东西肯定发生了变化。
在我们之间净是含糊不清与无法理解的事物，但即便如此我们仍顾及着彼此。所以哪怕这是如履薄冰的关系，我也绝不会就此放手。
我把书包放在座位，看向黑板上的时钟。
接下来就是开学仪式了。
※
“综上所述，在文化祭上要办的活动就决定是罗密欧与朱丽叶的话剧了~！”
站在讲台上的伊予老师一边说着“哇~啪叽啪叽~”一边鼓掌。
在开学仪式结束后我们班马上开始了长班会。在老师的开学问候和课题作业的提交结束后，大家开始讨论在十月份举行的文化祭，在这个讨论中伊予老师发表了2-A班的活动内容。无视同学们各种各样的反应，伊予老师自顾自地燃起了兴致。
“哎呀~不错呢，罗密欧朱丽叶。老师我很期待大家的演技哦。”
“老师你不出演吗——？”
一个男生开始捣乱起来。听到这句话的伊予老师双手抱胸露出一副苦思的神情。
“诶~怎么办呢~？我出演比较好？出演的话你们觉得我适合什么角色？”
伊予老师询问全场后，班内齐声回应道“朱丽叶！”。虽说多半似乎都是玩笑话，但其中也有一脸认真表情推荐着的女生。
不过，老师也不会真的上来出演朱丽叶吧……伊予老师似乎也和我想的一样，用“啊哈哈”的笑声打趣道。
“文化祭的主角可是你们这些学生，虽然很遗憾，但老师不能参加！话说你们估计是不知道除了罗米欧与朱丽叶以外的登场人物吧？”
被老师这么一说，确实，我只知道作为书名的这两人。剩下的可以说除了那有名的台词和最终场面以外，基本上对其一无所知。我环视周围，大家的反应都跟我差不多。
“貌似还有个老爷爷一样的角色来着。”
“完全不了解。”
“不如说除了罗密欧与朱丽叶以外还有哪些人物会出场？”
“是不是有个叫加斯顿？”
“那是美女与野兽吧！”
“说起来罗密欧朱丽叶是迪士尼的？”
“笨蛋，是莎士比亚啦”。
各种讨论声不断交织着。在讨论的内容越来越跑偏时，伊予老师“啪啪”地拍起手。
“好了好了，快安静下来。果然大家都不太了解呢。说实话老师也不太记得了，所以，我今天带了个好东西给大家。”
说完，伊予老师把一箱DVD和一叠资料放在了讲桌上。
“在三年前的文化祭上似乎有班级出演了罗密欧与朱丽叶的话剧，所以我把当时录制的DVD连同剧本一起借出来了。这下故事和角色就万无一失了！”
“现在就开始看录像吗——”，一个男生向伊予老师问道。
“没错。离电视机比较远的同学移动下座位哦。”
伊予老师从箱子里取出DVD放入电视机桌下的驱动器中。放在教室角落的电视机的尺寸没有多大，因此全班同学都拖着椅子往电视机边上靠。
电视机的画面里，开始出现昏暗的体育馆。
『舞台位于花之都的维罗纳。常年彼此争斗的蒙太古家族和凯普莱特家族，今日依旧纷争不断——』
在旁白的解说下，舞台拉开了帷幕。身着剧服的演员在聚光灯下闪亮登场。随后便有条不紊地演出着话剧。
这演出怎么说呢，只是单纯的把印象强烈的场面串联了起来而已，话剧整体的衔接非常的生硬。恐怕这是把原来的剧本进行了大量的缩减。不过毕竟是文化祭节目，不能强求高品质，这样的也够了吧。
『——太阳隐去身姿，城镇被悲伤所浸染。不被上天所眷顾的恋爱物语就这样迎来了终幕』
毕业生的演出大概二十分钟左右就结束了。
伊予老师关掉电视机，让学生们回到了自己的位置上。看到大家回归原位后，就开始发放讲桌上放着的剧本复印件。
“不管是剧本还是导演都是毕业生的东西，所以要是感觉有不太行的地方，你们自己试着改编也可以哦。毕竟像这类的演出，只要能让观看的人感到有趣就算合格了。”
剧本传给所有人后，伊予老师一脸满足地点头说了句“很好”。
“那今天的活动就到此结束了……虽然如此，但还剩下一点时间呢。做什么好呢？”
离下课铃响还有十分钟左右。像是在回应伊予老师的询问一般，班内开始吵闹起来。
在“已经可以走了吧？”或是“开始换座位吧”一样的提案不断交织的时候，不知是谁说了句“角色该怎么分配？”
听到这句话，伊予老师做出了回应。
“啊，说的没错。就这样顺便把角色分配问题给解决掉吧。谁有意向的角色？现在是先到先得哦~”
周围没有一个听到这句话后愿意毛遂自荐的人，只是不断地议论着。大家应该都是在观察动向。虽说对话剧有兴趣，但又想避免自己成为众人焦点，大概是打算等待第一位举手的人。
“没有谁自荐吗—？可以选自己想演的角色哦。似乎之前也有两名女生分别扮演过罗密欧与朱丽叶的哦。”
依旧没人举手。
就在伊予老师嘟囔着“算了倒也不急”准备放弃的时候，
“那，那个……”
一个女生举起了手。
那一头卷发的女生我记得是……七森同学。是要自荐吗。我对她的印象是不擅长自我主张的那一类人，这还真是让人意外。
“啊，那个，我不是想说自己演什么角色，是希望一个人来演……”
“也就是推荐？”
伊予老师确认回答后，七森同学快速地点起了头。像是小动物的举动。
七森同学深吸一口气，
“我想推荐槻木同学来扮演……朱丽叶。”
她说道。
这话在班里引起了骚动，一群似乎没有干劲的同学们也抬起头来看向了七森同学。但是最感到震惊的应该是被喊到名字本人吧。
“我，我吗？”
听到七森同学推荐的汐目瞪口呆。
七森同学看向汐的方向不断点着头，两手在桌上不断地打着圈圈。
“那个，我有加入服装部，而且很喜欢制作衣服……我觉得槻木同学应该很适合穿礼服之类的服装。所以，我很想看槻木同学扮演的朱丽叶。啊，当然我不会强求槻木同学扮演的！”
语无伦次的说话方式，果然七森同学不太习惯引人注目。但是她的声音中确实蕴含着热情。也就是说七森同学即便面对自己不习惯的场面，也希望汐能够扮演朱丽叶吧。
但这终究不过是个人的推荐，决定权理所当然的在被举荐人身上。
我正想把视线移向汐的方向时，突然响起了椅子被强硬推开的“嘎嗒”一声。
“这个提案非常棒！”
发出感想的是星原，她站起身来一脸兴奋地看向七森同学。
“我也赞成！小汐那么漂亮绝对很适合表演！”
遇到同志的七森同学脸上绽出光彩。
“对，对吧……！槻木同学的身材很好，不管穿什么都应该很合适，站在舞台上的话我想肯定会非常吸引人……”
星原和七森同学意气相投。似乎是被这两人带动，开始出现“的确看上去很合适”，“我也很想看一看呢”之类的赞同意见。对此感到共鸣的主要是女生那边。男生这边虽然兴致不大，但也没有反对的意思在里面。
只有一个人在教室里毫不掩饰地显露着不满，将漂染的头发梳成双马尾的女生，西园。她似乎想说些什么，但因为伊予老师还在就暂时选择沉默观望。第一学期的时候西园还敢肆无忌惮的在学校各处对汐进行人身攻击，看她这样子说不定是在暑假这段时间里学乖了不少。
“嗯……汐你觉得怎么样？因为有充足的时间考虑所以不用着急决定。”
伊予老师问向汐后，汐用手托着下巴摆出一副陷入深思的表情。
全班都等待着汐的回答。最后汐像是下定决心一般抬起了头。
“那我试试吧。”
噢噢，班里传来欢呼声。
星原心满意足地坐了下来，七森同学很是高兴地双手合十。
“谢谢你，槻木同学。那个，我会加油制作服装的！”
“嗯。我期待着哦。”
汐回以七森同学一副会让人不自觉放松下来的温柔笑容。但我从汐的笑容中看到了一丝悲伤的神情。虽说是些微的感情流露，但恐怕不是错觉。
——难道说。
“那罗密欧也确定下来吧。”
还未能证实自己的疑问，选角就继续进行了。
※
几分钟后，长班会结束迎来放学。我和汐与星原三人久违地一起走在了回家路上。
“没想到会是纸木同学扮演罗密欧呢！”
刚穿过校门，推着自行车的星原便说道。
没错。扮演罗密欧的人选最后落在我身上。当时有一个男生提议说“那纸木来演吧？”，就结果而言我答应了下来。
“真的可以吗？你还有执行委员的工作……”
走在边上的汐用不安的眼神看了过来。
我原本就不是很想演罗密欧，想拒绝也能拒绝，没那么做的原因是我接受了眼下的状况。如果汐要扮演朱丽叶的话，那扮演罗密欧的人就必然是我吧。我是这么想的。
虽然是不太好的想象，但我没法在脑海中浮现除我以外的人自荐扮演罗密欧的情景。如果我拒绝扮演的话，说不定罗密欧的选角就会陷入僵持状态，那样的话汐在教室肯定会如坐针毡。所以我就决定自己来演罗密欧。
当然我也有些不安。本来我就不太习惯站在人群面前，一想到这次要在一大群观众面前进行演出我就有点双腿发软。即便如此，考虑到汐后，我就无法拒绝扮演罗密欧。
“总之，船到桥头自然直吧。”
“真是乐观呢。”
汐有些无语地说后，有蜻蜓忽然从眼前飞过。
暑气仍未彻底消散，但是日历上却已正式入秋。“好孩子现在就赶快回家吧”的铃声准时在五点半响起。向田里望去，成熟的稻穗低头摇摆着，尽收眼底。不知是何处正在烧荒，空气中飘荡着些微的烟味。
“说起来，最近没怎么见到世良啊。”
说出这句话的瞬间我就后悔了。虽说是自己起的头，但我不想听到关于那家伙的话题。越是生厌的记忆越是会难以忘记，因此才会无意识地说出口吧。
“世良似乎交到了新的女朋友哦。现在应该正跟她亲热吧。”
汐回答道。没想到汐会知道世良的动向，我稍微有点吃惊。
“这些是你从世良那儿听来的吗？”
“嗯，他用邮件告诉我的。”
“哦——。话说，你跟世良有交换邮箱啊。”
“算是吧。基本上是世良单方面发消息过来，我也就偶尔会给他回信。”
偶尔会回信吗。会说些什么呢。不如说这是条会让星原阴沉脸色的消息啊……我正这么想着，
“世良同学交了女朋友不是好事吗？”
星原意外的看得很开。
“多亏这样，我们三个又能一起回家了。”
星原浅浅一笑。被星原的笑容所带动，我也跟着露出了微笑。
从旁人看来，这就是多彩青春的一个篇章。
但是在这惬意的聊天中，也有突然语塞的时候。不只是我，汐和星原是不是也有过这样的瞬间呢？在我们三人间存在着异物，那是虽然不碍眼，但我还是希望能够消失掉的东西。
希望是我的错觉。
但是，如果是真的……我期待有一天能够将之去除，好好地接受。
“——纸木君你也这么想的吧！”
在我思考这些事情的时候，星原突然把话题扔给了我。
“诶，啊，抱歉。我没在听。”
“你真是的——！”，星原嗔怒道。我在反省的同时不禁觉得星原发怒的方式也很可爱。
“专心听我讲话啦~我是在说小汐扮演的朱丽叶，表演绝对会很受欢迎吧。”
“啊—，嗯……说得对。”
我附和上去后，星原满意地点了点头，接着两眼发光地望着天空。
“小汐穿礼服的样子，真期待啊……会是什么样服装呢？”
“夏希你，”
汐像是要窥探星原表情一样微微侧头，自然垂下的些许发丝挡住了脸庞。
“没想过自己来扮演朱丽叶吗？”
星原在眨了眨眼后，苦笑着摇头否定说没有没有。
“我根本不适合啦。而且身材也不好……”
“是吗？我倒觉得夏希有着女孩独有的可爱感，应该很适合这个角色。”
“诶—，会吗……？”
星原的脸颊开始泛红，同时她的嘴角止不住地上扬。但随后又如同被阴霾遮住的太阳一般，喜悦之情渐渐淡薄，露出一副寂寞的神情。
“就算是这样，我觉得还是小汐演朱丽叶比较好哦。”
星原缓缓斟酌着话语。
“要是我来扮演的话，就看不到小汐演的朱丽叶了。而且，之前小汐你也说过以前想过要扮演公主。”
这个我也记得。自荐当辛德瑞拉却被老师驳回——我和星原去汐的家里访问时一起听说了这件事。
虽说这次要扮演的角色与那时不同，但辛德瑞拉和朱丽叶都可以说是『公主』。现在就是可以让汐摆脱过去遗憾的大好机会，星原应该是这么想的吧。
“你还记着啊。”
汐佩服地说道。
“嗯。尽管一开始是七森同学推荐的，但我也觉得小汐要是能扮演朱丽叶就好了。虽然这样有点强迫你的感觉……”
星原的声音因为不安开始渐渐变小，对此汐温柔地朝她微笑。
“……没事。我会加油演好朱丽叶的。”
听到这话的星原露出鲜花般的笑容，努力点头地回应道“嗯！”
“我绝对会支持你的！”
元气满满的声音加上那耀眼的笑容，果然比起生气时的样子，星原还是笑起来的时候更可爱。
之后我们就优哉游哉的不断聊着天。在聊着诸如暑假的课题很难搞或是祭典去了亲戚家之类话题的途中，我们到了与星原分别的岔道上。
“那我们明天见！”
开朗的告别后，星原跨上自行车朝着归途离去。
只剩我和汐，两个人在路上并排漫步着。
和星原分别后，我们之间忽然安静了下来。但并不是令人生厌的那种沉默，耳畔传来远处的蝉鸣和小孩在附近团地玩耍的声音。
我斜视看向汐。
汐一脸凛然的表情看着前方，像从头顶上用绳子吊着一般背挺得笔直，宛如教科书般的标准姿势。也正因为如此，我从现在的汐身上，感觉到像是在小心翼翼地修补着什么东西。
“我可以，问你一件事吗？”
“怎么了，这么郑重。直接问就可以哦。”
我在行走的同时，稍稍攥紧了握着自行车车把的手。
“我就是在想你是不是，其实不太想扮演朱丽叶？”
听到这话的汐停下了脚步。
我慢了一拍停下来。
“……为什么这么说？”
汐用认真的表情问我。对汐看不见任何感情流露的反应，我有点慌了。
“啊，不，要是我搞错了抱歉。我一开始也跟星原一样，觉得这个角色非你莫属。因为听说了你以前想要扮演辛德瑞拉的事情，但是……”
调整好呼吸后，我继续说道。
“汐被举荐时的表情，看上去没什么兴致。我仔细思考之后，想到汐你想要扮演辛德瑞拉是在小学三年级那会儿，并不代表你现在依旧有那想法。我小时候也憧憬过假面超人之类的人物，要是让现在的我去模仿肯定是果断拒绝……啊，当然我不是说你不扮演朱丽叶会比较好。怎么说呢，我只是在想汐现在又是怎么想的……”
我在途中失去自信，开始含糊其辞起来。
在我说完想法后汐还是一副严肃的表情，沉默地盯着我。我意识到自己应该是踩到了雷点，胃开始隐隐作痛。
我在心中恳求着快说些什么的时候，汐噗嗤地轻笑了一声。
“咲马想了蛮多呢。”
这说法就像是大人在夸奖小孩那笨拙的行动一样，对此我突然害臊起来。
“不，额……有、有吗？”
“……是呢。”
汐撑起自行车脚撑，将腰靠在了车座边上。我读出了“我们慢慢聊吧”的意思，于是走到了汐的身边同样停下自行车。
在阳光下，汐眯着眼朝西边望去。
“基本上和咲马你说的一样哦。我以前的确很想扮演辛德瑞拉一样的公主角色，但我现在已经是高中生了，再怎么也不觉得有以前那样的的魅力。所以听到七森同学推荐自己的时候，说实话我很困惑。但夏希也赞同以后气氛就变得有些没法拒绝了，我也不小心答应了下来。”
汐说完露出苦笑。
我也感受到了那难以拒绝的气氛。如果汐拒绝了七森同学的推荐，那就相当于汐背叛了周围的期待，说不定会让全班同学失望透顶。一想到这点就后背一凉。
“果然是不想扮演吗？”
我提心吊胆的询问后，汐垂下了眼睛。长长的睫毛在眼睛下方投下阴影。
“……嗯，说实话当时我并没什么兴趣。”
听到这话的瞬间，冰凉的血液开始走遍我全身。我早就察觉到了汐那不平常的反应，却没有当场为汐说话，我对自己的不争气感到了厌恶。
“你不用勉强自己去扮演的，朱丽叶的扮演你就拒绝掉吧，好好说明清楚应该大家都会理解的。而且星原也是，并没有强迫你去扮演的意思——”
“等，等一下。”
汐慌忙地打断了我的话。
“我说的是当时我并没什么兴趣。是当时啊，当时。”
“啊……是、是吗？”
我又过早下定论了，此刻羞耻心又挤掉自我厌恶占据心头。我在内心苛责自己以后一定要好好听人说话。
“现在，我说实话还有点迷茫。周围的反应没有想象中的那么充满恶意，夏希也不像是在奉承我。被那样卖力的推荐，就让我也有了点试试看的想法。但是……”
汐的目光落在大腿上。
“与这想法相等的，不想尝试的心情也是有的。我不知道周围的人会作何反应，而且文化祭那天会来非常多的人观看。一想到可能会被嘲笑我就……很不安。所以到底该怎么做，连我自己都不太清楚……”
像是寻求帮助一般，汐又看向我。
“咲马你觉得，我该怎么做？”
自不必说，最重要的是汐的意愿。但如果汐向我寻求意见的话，答案早已明了。
“我觉得……你尝试一下比较好。没事的，不会有人笑话你哦。”
“真的？”
“真的。倒不如说让那群来观看的人们大开眼界吧，告诉他们椿冈高中还有这么一位美女。”
我自信满满地直抒胸臆后，汐挠了挠鼻子，避开了我的视线。耳尖有些泛红。
“……那我就，努力试试看吧。朱丽叶。”
“啊啊。我也会为了不扯汐的后腿努力加油的。”
这么说完，我们互相笑了起来。
没有变成阴郁的气氛，我松了一口气。只要汐来扮演朱丽叶的话，表演毫无疑问会非常棒。
“谢谢你，咲马。”
“没事，没什么大不了的……”
汐摇了摇头。
“如果没跟咲马商量的话，我也许就在这纠结的状态下去扮演朱丽叶了。你能察觉到我的想法，我真的很高兴。”
“不，也没那么……”
被道谢还真是有点心情复杂。我真的没有做出什么贡献，倒不如说汐可以对在选角阶段时一声不吭的我进行苛责也不为过。
正当难以言喻的心情在内心正翻滚着时，汐说了句“而且”，微微垂下头。然后自言自语似的继续说。
“扮演罗密欧的人是咲马，让我觉得有点安心。”
只是有点而已哦。汐在强调这一点后，害羞地笑了起来。
我又不知该如何反应了。高兴自然是觉得高兴，但我不清楚是否可以坦率地表现出来。
汐离开靠着的车座，像是要一扫迷茫似的伸了个懒腰，看样子这话题就此结束了。正冒出这想法，汐像是想起了什么说道“啊，对了对了”，向我看来。
“你要好好支援夏希哦，毕竟都是执行委员。”
“啊，啊啊。这个当然。”
面对突然转移的话题，我结结巴巴地回答。
“你要加油哦。”
汐的语气像是轻拍肩膀一样温柔。随后汐收起脚撑，继续往前走去。
我也踢起脚撑，小跑着追赶汐的身影。
※
今天开始就会有实行委员的会议。
我和星原为了参加会议正前往多媒体教室。因为不知道会议要持续多久，所以我先汐一步离开了教室。
“纸木君，你有点驼背哦。”
“呃。”
被星原这么一说，我立马挺直了腰板。没想到会在姿势问题上被说教，估计是很不堪入目吧。
我也不是平时都这么驼背……我是这么想的。只是今天要和其他班级的执行委员进行初次会议令我有些郁闷。因为我基本上很怕生，参加这样的集会更让我越发得有些紧张。
“像这种场合第一印象可是很重要的。仪表不好可是会被揍惨的哦？”
“才不会被揍吧。”
那到底是哪儿的不良学校啊。
跟心情有些压抑的我正相反，星原反倒干劲满满。
之前我就有点疑惑了，为什么星原会自荐当执行委员呢？以她的性格来分析，很难想象是为了评优……也不是不可能吗。有这想法也很正常。
正当我想趁星原就在身边时顺便问一问，多媒体教室的门牌进入了我的视野。算了，参加的理由以后有的是机会问。我闭上嘴保持着步调走进了多媒体教室。
进门的左手边有个大屏幕，从上方看的话，桌子被排列成了‘コ’的形状。现在一半以上的座位已经差不多坐满了，坐在折叠椅上的其他执行委员们都在做着各自的事情打发时间。看上去对这会议毫无兴趣的化学老师饭田正靠着墙壁拼命忍耐打哈欠的冲动。
“你们的年级和班级是？”
站在大屏幕前的男生向我们发问。我对他有印象，记得是学生会长。学生会也要参与文化祭运营的来着，我回想起去年的事情，回答道“我们是2-A班的。”
学生会长指向了一处空位置。我和星原微微行礼后坐到了指定的位置。
时间已经到了四点稍过的时候，看这样子应该是要所有班级的执行委员都到齐了才能正式开始会议。
我正环顾四周看有没有熟人，突然从右方察觉到了带刺的视线。坐在边上的一个男生正一脸不快的托腮盯着我。我赶忙移开了视线，但即便如此对方还是盯着这边。
什、什么情况？好吓人啊……。
虽然不知道被盯上的理由，但我知道那家伙的名字。
一眼就能看出是运动部的浅黑色皮肤和狭长的眼睛。他是曾与汐同属男子田径部的能井风助。在汐穿着女子校服来上学的第一天，他冲进教室引起骚乱的记忆仍旧鲜明。
他似乎跟汐有着争执，但这跟迄今为止都毫无交流的我没有关系。这样子真让人害怕，小心点别和他对上视线吧。
在我心惊胆战的时候，其他班级的执行委员也陆陆续续地进来。接着，最后一位执行委员踏进了多媒体教室。
“哎呀，这是已经开始了吗？”
我不禁开始反胃。
一副人畜无害的笑容，以及那样貌中让人印象深刻的下垂眼。
是世良，世良慈。他似乎是D班的执行委员。作为搭档的女生早早地来到了这里，也就是说只有世良一个人迟来了。仔细一看，他一只手上还拿着没喝完的奶咖。
“赶快坐到座位上，另外多媒体教室是禁止吃东西的。”
“啊，非常抱歉——”
被学生会长提醒后，世良原地喝完奶咖，将纸杯扔进垃圾箱后慢悠悠地走向了自己的座位。
在这途中，他和我四目相对。世良瞬间睁大了眼睛，像是捕获到猎物般笑了起来。
糟透了，我想道。
在执行委员们各自做完简单的自我介绍后，房间内的窗帘被拉了下来。PPT形式的资料通过投影机映射在了大屏幕上，内容主要是执行委员们的职责概要。
一开始的工作内容以一览的形式显示出来。活动的进度管理、向学生会进行的报告、文化祭当天的运营，以及其他诸如此类的工作。接着是对过去的文化祭发生过的突发事故和下雨天时的对策。看上去是蛮正规的行动方针。
大屏幕上的事项解说完后，学生会长把灯打开。
“根据刚才的说明大家应该都大致了解了工作内容。那么我们就趁现在把职务分配一下。首先是执行委员长，有谁想要当？”
没有学生举手。
在众多职务当中，执行委员长的责任是最大的，工作量也很多。这点根据刚才看过的资料就能清晰的感觉到。这个职务被人规避是再理所当然不过的事了。
话虽如此，聚集在这里的学生中，应该也有不少是自愿成为执行委员的吧。那么要是有谁想要发挥下领导才能而举荐自己当执行委员长也不奇怪。稍微等一等的话应该就会有谁举手的吧。
我正这么想着，一个学生举起了手。
是星原。
“我想要试试执行委员长。”
星原简洁了当地说完，把手放了下来。
这，这还真是……让我受到了不小的惊讶，说实在的我完全没预料到会是这样。星原她不仅是执行委员，甚至连执行委员长都要当。到底是什么在驱使着她？
“不错呢~小夏希。我支持你哦——加油——”
世良从旁开始起哄，星原对此回以苦笑后马上绷紧了神情。
“那个，我是2-A班的星原夏希。我会拼尽全力履行工作的，请多指教！”
星原好似把这当做了面试的开场白一样，深深地鞠了一躬。
饭田老师和学生会长似乎也没有异议，他们爽快的应允了星原的自荐，为其鼓掌。因为周围的人也跟着一块鼓起了掌，我也就顺势加入了鼓掌行列。
星原对周围的掌声不断低头表示感谢后坐下来，像是工作告一段落似的呼了一口气。
学生会的书记员在白板上写上了『执行委员长：星原』。
“那么，接下来是展示班的——”
之后的会议也顺利地进行着，执行委员全员都分配到了职务。
我在其中负责运营管理。因为班内的演技练习在之后就会开始进行，预感到会变得非常忙碌的我便选择了看上去最轻松的职务。
“那么，今天的会议就到此结束了。感谢大家的参与，各位辛苦了。”
会议在学生会长做完总结后就宣告解散了，此时已经过了五点半。
所有人收拾好自己的东西后就站起身离开。正当我也准备起身离去的时候，从最里面走过来的能井挡在了我的前面。
能井用冰冷的视线一言不发的俯视着我。顶着心中的那份害怕，我硬着头皮向能井发问。
“干，干嘛？”
“我说，你和汐是什么关系？”
仅凭这一句话，我便察觉到了能井瞪向我的理由。果然是跟汐有关系吗。
我站了起来。在近距离对上身体高而结实的能井，很明显的能感受到压迫感。不管我作何姿势都改变不了能井可以藐视我的事实，不如说在我起身的那一刻便坐实了我和他之间的身高差。这还不如坐着呢，我暗自后悔。
“没什么，就是单纯的青梅竹马而已。”
“哦。”
能井对这回答的反应很冷淡，看样子这解释没能让他接受。
“你经常和汐在一起吧？”
心脏嘭地一跳。
“你到底什么意思啊？”
“那家伙很恶心吧？明明是男生却打扮成女的。在一起的时候没被异样的眼光看待过吗？”
啊——……。
各种思绪瞬间充斥在了脑内。本应是感到愤怒的情况，但我却莫名地觉得悲伤。
汐在田径部时，应该和能井相处了不算短暂的时间。那么像刚才那样的发言，汐应该也听到过。能井这样无意间显露出的偏见和不理解，即便没有恶意，令汐受到伤害恐怕也不止一两次了。
因自己的不理解而让汐遭受痛苦——或者处于痛苦当中的人。说不定我也是其中之一。
但是，我和这家伙不一样。
“……虽然我不清楚具体的原因，”
我抬起头瞪向能井。
“但汐退出田径部，我觉得是正确的选择。”
“啊？”
能井皱起了眉头。
我寸步不让。用毫不退却的行为来主张自己的正确性。
“那，那个！”，直到星原说着过来搭话之前，我们都互相对视着。
我和能井同时向星原看去。
“刚才那是……能井同学的不对哦。”
虽然她浑身颤抖，但还是在帮我说话。
能井一脸不愉快地啧舌。
“无聊。”
丢下这句话后就走掉了。
我差点就当场发软瘫地上了。冷静下来看向周围，发现有好几个执行委员和饭田老师正凝视着这边。要是看上去会发展成纠纷，他们就会介入其中了吧。总之现在已经告一段落了。
“能井同学给人的感觉很不好呢……”
“啊啊……真的是，不知道他在想什么……”
我嘴上虽然这么说，但也察觉到了能井对汐抱有极其复杂的感情。在汐作为普通男生过着高中生活的时候，能井应该是跟汐关系最近的人了。正因为相处的时间长，他才更加无法接受汐的自白吧。感情上我能理解，但这跟侮辱汐是两回事，所以我对他没有一丝同情。
“深有同感”，我正在心里想着最好不要再跟能井扯上关系的时候，星原以外的某个人站在旁边附和了一句。
“说话可真过分呢。我也得小心别被他缠上了。”
“……”
如果上前搭话的人不是世良的话，我和星原都会坦率地点头。
“我可不需要你的同情……”
“诶——？真冷淡呢。好歹都是执行委员，让我们好好相处吧。啊，想知道我为什么会成为执行委员吗？”
“不，并不想。”
“好像是翘课之后，我在毫不知情的情况下被选上了~超搞笑的！”
“哦，是吗？”
“呜哇，反应好平淡啊~。啊，对了。接下来我们三个要不要一起喝个茶？好久没见了应该有不少可以聊的话题，我们就边吃薯片边聊吧。总之先比赛谁第一个到车站前吧，最后一名要请客哦。”
这家伙，放着不管的话没准可以一直喋喋不休下去。
身边的星原从刚才开始就一直盯着门口看，看样子是想早点回家了。得赶紧甩开世良这个麻烦精。
“我要直接回家，你也给我赶紧回去。别想跟着我们，再见。”
我背对着世良，向星原使了个“回去吧”的眼色。在我们两人正要离开多媒体教室时。
“果然，还是和夏希一起回去啊。”
世良附耳低语般轻声说道。
就算是背对着世良，我也能想象到他那扭曲的笑容。残留在鼓膜上的不快感，渗透到大脑转换成不安。这感觉就像是自己的秘密被一窥而尽，但我装作没听见。
我和星原离开学校时，外边已经开始日落。西边的天空被染红，农田上几只蝙蝠在飞舞，从东边吹来了夹杂着秋意的干燥微风。
“前途多难啊。”
星原喃喃道。恐怕是回想起了能井和世良的举动。
“嘛，我支持你哦，执行委员长。”
“呜哇~~~被人这么一说真的压力山大。”
呜诶诶，星原故意装出一副要哭的样子。虽然是半开玩笑的态度，但声音中包含着些许不安。
“不过真的吓我一跳啊，没想到星原会自荐当执行委员长。”
“啊—，嗯。我自己也吓了一跳。毕竟我平常不是会做出这种事的人。”
星原害羞地笑了笑。原来她有自觉吗？
“之前就很想尝试当执行委员长吗？”
“没有那回事哦。倒不如说一年级的时候，还觉得根本不是我能做到的呢。”
“那你为什么又自荐了？”
听到这单纯的疑问，星原的神色带着几分落寞。
“总感觉，就这样止步不前是不行的。你看，我有把事情推给别人的坏习惯对吧?”
虽然我很想说没有这回事，但遗憾的是这件事我还挺有头绪。
“……的确是有一点。”
“就比如夏天的期末考试，我拜托纸木同学你取得第一名，结果让你拼命过头了。真亏纸木同学你能接受我那胡来的请求呢，而且确实拿到了第一名，真的太厉害了。我的水平就只排在了八十一……”
“啊，你也进步了不少呢。记得之前你是第一百七十六位吧？”
“你怎么还记得那么详细的事情？！快给我忘了啦~，好丢人啊。不过，之前的考试我也确实努力了，毕竟有和大家在家庭餐厅进行学习呢……不对，这些事情现在都无所谓！”
星原突然就生起气来。看来还是别说多余的废话了。
“多亏纸木同学取得了第一名——虽然就结果而言不是第一名也没关系，但也因此让世良同学收手了呢。在这之后，纸木同学你和小汐就在天台那儿……那个，做了那个对吧？”
我很想吐槽说就算是想遮掩也该思考下说法吧，但是那样做话题就进展不下去，只好暂时把想说的话咽了回去。
“是，是啊。”
“看到那一幕时，我的脑中一团乱麻……感觉就在那一瞬间，学到了教训？就像闪电落下照亮了周围，让我看清了一切。”
“教训？”
“如果事事都交给他人去办，最终只有自己会被留在原地的教训。这个在我脑海里挥之不去持续了一整个暑假呢。所以我想自己必须要成长一些才行。我自己一个人也能做得到哦！我这么想着要证明给自己看……大概是这样？啊哈哈，我自己都还有点云里雾里呢。”
星原说完一脚踢飞路上的小石子。虽然结尾有些想蒙混过去的意思在里面，但是星原想表达的想法和自己的烦恼都好好传达给了我。
因为想要成长，所以要当执行委员长。尽管想法多少有些天真，但我觉得这个选择很了不起。就算失败了，从中也应该能获得些经验。这的确有尝试的价值。
“理由我明白了，我支持你。”
“谢谢！感觉有些害羞呢~”
诶嘿嘿，星原笑了起来。
真是个坦率的人。但正是因为星原的这种品质，才让我对她情有独钟。
“不过纸木同学你要对自己的事情上心哦？罗密欧与朱丽叶的话剧是我在这个文化祭中最期待的活动。不管执行委员长的工作有多忙，我都决定了要亲自去观看表演。”
星原的声音带着期待，眯起眼睛望着远方。
“好期待啊，文化祭。”
在她如同自言自语般的话中，我感受到和期待相同分量的落寞感。
星原是内勤人员，所以无法作为演员上台演出。而且在担任了执行委员长的现在，能去帮忙准备制作小道具和服装之类的时间也不会有多少了吧。也许她因此感到了疏远。
或者——。
“星原你现在，是怎么看待汐的？”
“诶？怎么想？”
星原一脸茫然地看向我。我应该更加说得更具体点吗。
“现在还是，对汐很在意吗？从恋爱意义上的。”
“呜哇。”
星原似乎被突如其来的提问吓了一跳。“好痛”，紧接着小腿撞到了踏板上，她不禁发出悲鸣。停下脚步，摸了摸被撞的小腿。
“真是的~为什么要突然问这个？”
我一边等着星原重新迈步，一边回答。
“嗯，怎么说呢。我就是想着如果星原你还很在意汐的话，我和汐扮演罗密欧与朱丽叶是不是对你来说很伤脑筋……”
“纸木君，你对这些事情还真是会直白地说出口呢。”
星原恨恨地看着我。刚才的发言确实有点神经大条了。
“抱，抱歉。就是有点好奇……”
“算了，没关系啦。”
说着，星原突然向前迈步。
说不定惹她生气了。我跟在星原的后面，提心吊胆地看着她。接着，星原低下头静静地开口。
“我不清楚哦，直到现在也是。甚至比之前还要迷茫了。但是……”
星原朝我看了一眼后继续说道。
“如果汐要扮演朱丽叶的话，我认为罗密欧只能是纸木君你来扮演。”
“……这样啊。”
星原也和我想的一样。但就星原而言，在得出这个结论之前应该进行了激烈的思想斗争吧。如果我没被周围的同学推选上罗密欧的扮演者，说不定星原就会推荐自己当罗密欧。我仔细消化刚才听到的话，这个猜测并非是天马行空。
与星原来到分别的岔道上时，时间段早就过了六点。太阳的大半身姿已经消失在了地平线上，西边的升起的第一颗星映入眼帘。
在这岔道的交叉口上，我和星原停下了脚步。
“我说，纸木君。”
“嗯？”
星原突然摆出了极其认真的表情。
“你觉得喜欢一个人，到底是什么呢？”
突如起来的问题，让人难以回答。
星原说完，抿着嘴静静地等待着我的答案。她的表情非常认真，没有开玩笑的余地。
“我想想……”
我当场陷入沉思。
喜欢是什么呢？这个问题一定没有正确答案。如果有十个人回答那就会有十种不同的答案吧。正因如此，才没法敷衍过去。
在我斟酌话语的同时，时间也在五秒、十秒的流逝着。星原还在继续等待着。
“啊”的一声，头上传来乌鸦的啼鸣。与此同时，我也坚定了自己的答案。
“喜欢上一个人……就是想要一直待在那个人的身边吧。不是说物理层面上的距离，而是心灵上的距离，或者说希望那个人能够意识到自己……”
“意识……”
星原像是咀嚼一样重复着我的话。接着用微妙的表情说道。
“好像，有点明白了。”
“不过，比起我的感悟，你应该去看些少女漫画和恋爱小说才更有参考价值吧……”
“才没那回事哦。我就是想从读书家的纸木君这里得到答案。”
“是，是吗？那……有帮上你的忙就好。”
星原跨上自行车，说完“那明天见！”便踏着踏板远去。直到星原的背影消失，我一直站在原地。
“喜欢一个人……”
有些自嘲的感觉。我对星原抱有的情感可以准确地定义为『喜欢』，但她一定还不知道。
※
距离文化祭还有不到一个月的时间。
此时正是各个班级在认真准备小吃店和展示等活动的时候。我们2-A班也从今天开始着手演技的排练和服装的制作。
老师在第六节课结束后前脚刚走，戴着一副红框眼镜的女学生就走到了前面。她是在选角阶段被确定为话剧组长的轰。参加美术社的她自称喜欢看电影，而且似乎希望有朝一日能拍摄自己的电影作品。所以这次出于“组长就跟导演是一样的吧？”的动机报名了这个职务。
“抱歉——，各位先别急着回家。我说那边那个！先别站起来！诶？社团活动？马上就说完了你先等下！”
虽然轰原本就是个雷厉风行的人，但这次的她似乎格外有干劲。真是太可靠了。
“我想大家都知道离文化祭开始只有一个月了！所以从今天开始我们就要开始进行话剧排练和后勤准备。我能理解大家因为打工和社团活动可能会很忙，但只要能参与进来我就很感谢了。那么演技指导由我来负责，关于后勤的一切则是交给七森同学。在这期间请大家多多关照。”
被点名的七森同学手忙脚乱地深深鞠了一躬。
“话剧不是单靠个人就能完成的。让我们大家一起齐心协力，演出最棒的罗密欧与朱丽叶吧！”
“哦——！”，轰把手高举起来炒热气氛。有几个同学也做做样子的“哦——”了一声。气氛不坏，士气就是要越高越好。
但就在这时，
“真蠢。”
泼冷水一句话在教室里响起。
顺着声音传来的方向看去，那里坐着西园。她用手托着脸，一副百无聊赖的表情拄在桌子上。
“要男生来演朱丽叶，怎么想都很奇怪吧。选角是这样的情况下别说演好了，开局就已经不行了好吗。现在开始重新选角才更有意义吧？”
西园嘴里不断吐出的辛辣言语让教室陷入了寂静。成为攻击对象的汐尴尬地低下了头，缩起肩膀在座位上一言不发。
看到汐那畏缩的样子，我心中涌现了悲痛，以及对西园所作所为的愤怒。
本以为过了一个暑假她会多少老实一些，结果到头来只是我的一厢情愿。西园身上的暴君特质丝毫没有改变。
要是伊予老师在场的话，她现在早就被带去处分了吧。但现在伊予老师和其他老师都不在。所以有必要由某个同学代替老师站出来。
“也没什么好奇怪的吧……”
我决定担当这个角色。虽然在这种情况挺身而出真的习惯不来，但也不能就这样默不作声的任由事态发展。因此我拿出自己那微不足道的勇气站了出来。
“又是你？”
西园仍旧坐在椅子上，摆着一副打从心底厌恶我的表情看了过来。这句话是我要说的才对。这家伙的脑袋里就没有反省这两个字的概念吗？我继续抗议道。
“谁演朱丽叶都可以吧。也没人觉得困扰啊。”
“就算你们觉得无所谓，看的人也会困惑吧。”
“不会困惑的。”
星原替我做出了回答。她站起身，转身面向西园。
“小汐那么漂亮，绝对很适合扮演朱丽叶。而且小汐跟男孩子不一样……”
“哈，这谁知道。我倒是觉得那么做就只会自取其辱，还是早点放弃比较好啊？”
星原似乎是被西园气势汹汹的话语所震慑，困扰地低下了头。但她立刻又抬起头来，眼神中充满了决心。
“说这种话的有纱才奇怪啊！”
我吃了一惊。
还是第一次看到星原用这么明显的形式反击西园。西园像是受到了意外，肩膀微微动了一下。
“你在说什么……完全不懂你什么意思。”
西园的口才不复以往的犀利，似乎是因为刚才那意想不到的反击有所动摇。
“那、那个”，这时又出现了一名想要反驳西园的学生。
是七森同学。
“那个，我也……觉得槻木同学很适合扮演，朱丽叶……”
我再次被惊到了。没想到那个内向的七森同学会对西园唱反调。虽然声音很容易听漏，但是位置上处于最外边的我都能听到这发言，教室里所有人都应该听到了吧。
与对待星原不同，西园很明显的露出了愤怒的表情。她咬牙切齿地瞪着七森同学。面对像是能贯穿铁板的尖锐视线，七森同学不由得缩了缩身子。
“我也觉得槻木扮演朱丽叶完全没问题。”
西园的视线，这次转向了轰那边。
“槻木的脸蛋蛮可爱的，没什么问题吧。而且宝冢歌剧团里也有过女生扮演男性角色。”
不，跟那还是有些不同的吧……？虽然我内心这么吐槽，但她的话语无疑是一针强心剂。
在暑假开始前我便注意到了这征兆，同学们确实是开始接受汐了。事到如今，西园才是班上的异类。
西园似是为了寻求援助向周围看去，但是同学们每当与她对上视线便会马上把脸移开。就连平常和西园关系好的学生也是这样。这状况可以说得上是四面楚歌了。
西园颤抖着肩膀，猛地站起来。
“真是蠢死了！我要回去了。”
她挎着书包，迈出不顾形象的步伐，粗暴地将教室门推开后离开了。
教室陷入沉默。
过了一会，轰回过神来开口道。
“那么大家，现在各自行动吧！”
同学们分为了演练组和后勤组。以前者使用教室，后者则是使用多媒体教室的形式开始了各自的练习和准备。星原似乎是要去履行执行委员长的工作，在轰说完话后就快步离开了教室。
现在教室里只剩下了十人左右。当然演员并不止这些人，不在场的人应该都是以社团活动和打工为优先了吧，但第一天能有这些人数也算是不错了。
桌椅被收拾到角落的教室里，演员们不是在进行发声练习就是在以玩乐的心态暗记台词。
在这些人中我和汐面对面坐在一起各自拿着台词本，轰一只手拿着扩音器，叉着腰地在一旁注视着我们。因为我和汐是话剧的主角，所以她是准备对这边投入更多心力进行指导吧。不过谁都没有吐槽她手中的扩音器。
“那么，先从罗密欧登场的第三页开始吧。”
我打开台词本往相应页数看去。
这是罗密欧潜入凯普莱特家舞会时的场景。在班级话剧里面，都是以这个场景为序章。本来按照原作的话，应该是从蒙太古家族和凯普莱特家族起冲突的画面开始，但是这一部分全部扔给旁白来解决了。
我咽了下口水开始读起台词。
“照亮房间的那美丽容颜，宛若是点缀夜晚的明珠。亦如飘然落于乌鸦群中的天鹅——”
“Cut。”
轰看着我的表演叹了一口气。虽然轰很自然地喊出了“Cut”，但这并不是话剧里的术语吧。看样子她的确受电影的影响很深，虽然不是不明白她的意思……。
轰耸了耸肩。
“这样不行啊。”
“什么不行？”
“你的声音。”
诶——就算你这么说……
“也不是说你的声音不够洪亮，但就是很难打动观众内心啊，听上去感觉很沉闷。还有就是你很明显的没怎么投入感情，说白了你的声音死气沉沉的哦。”
这、这家伙。明明之前为止都没怎么说过话，现在却像个连珠炮似的指指点点。
不过，刚才的台词的确有点照本宣科。但是投入感情的话，我总是会觉得很羞耻。特别是罗密欧的台词全程都很夸张做作，幼稚得使人生厌，让人紧锁眉头的地方数不胜数。台词或许应该修改一下。
“我对这方面虽然不是很了解，但我认为纸木你暂时把重心放在发声练习上会比较好呢。那接下来是槻木，你来试一下吧。”
“嗯，好。”
汐也很明显的有些紧张。从刚才开始汐就不断地舔着嘴唇，或是想确认椅子舒适度一样来回扭动着身体。轰对显得不安的汐露出温柔的笑容。
“这只是练习，放轻松来就好。而且，现在那个恶劣的双马尾也不在。”
这个糟糕的绰号让我稍微笑了一下。
汐深呼一口气后，小声地说句“好”为自己打气。看样子是准备好了。
“我从哪一部分读比较好？”
“就跟纸木一样从舞会那一段开始吧。台词在第五页，知晓罗密欧是与家族敌对的蒙太古家族之人时开始悲叹的那部分。”
汐翻到了对应页数。
接着开始表演。
“有生以来第一次爱上的对象，没想到竟是蒙太古家的独生子。面对理应憎恨之人，现在却止不住地爱慕着……”
说完，汐不太自信的向我们问“怎，怎么样？”
“太棒了！”
轰两眼放光地发起了欢声。
“没想到啊没想到，这不是演得超棒吗？你根本不用担心演技的问题，从头到尾都没有生硬的地方，声音也自然得能听进去，能感觉到情感。”
“是、是吗……”
汐依旧谦虚，但也有些高兴的样子。
我的感想也和轰一样，觉得非常棒，甚至被这演技惊到了。言语中充满了感情，而且汐那沙哑的嗓音更是贴切地展现了台词中的悲伤之情。
“槻木同学是有去参加过演员面试这些的吗？感情的投入方式跟那些进行专业训练的人很像。”
“不，我没有那样的经验。只是……我有一段时期在自己做发声练习。可能是因为这个的缘故不知不觉中有了进步。”
说起来汐有在放学路上跟我讲过……因为对自己低沉嗓音感到自卑所以有进行发声训练。
“哦——，是这样啊……”
听到这情报的轰看向台词本不知在盘算着什么。就这样踌躇了一段时间后，轰迅速地把台词本翻到某一页给汐看。
“我说。你能不能试试这一段？为什么你会是罗密欧这段。就是台词有点长。”
“嗯——，我可以办到吗……”
“啊，你不用勉强自己哦，我只是问一问而已。不过这也是罗密欧朱丽叶的重头戏，之后肯定是要多加练习的。”
汐看上去正在纠结，在犹豫的同时悄悄看了我一眼。似乎是在向我寻求意见，于是我就把想法告诉给了汐。
“我觉得汐没必要着急，毕竟时间还很充裕。而且汐的演技太过炸裂反而会让我的演技更加不堪入目，所以希望能别跑太远呢。”
“这方面纸木你也得努力啊。”
轰对我吐露的心声进行吐槽。对此我没有任何反驳的余地。
汐在思考一会儿后，像是下定决心般地点了点头。
“我明白了，就试试看吧。”
“不错呢~。你随时可以开始。”
听到答复的轰马上摆出一副导演的风范，双手抱胸进入倾听状态。我也闭上嘴认真聆听汐的台词。
汐不动声色地轻吸一口气。
一瞬间，汐身边的氛围……不，应该说是气味一样的东西改变了。
——啊啊、罗密欧，为什么你偏偏是罗密欧呢？
汐像是在字句之间放入了自己的祈愿般，编织着台词。
我心无旁骛地听着这悲情满溢的声音，不敢相信这会是演技。明明知道这是毕业生们所编写的罗密欧与朱丽叶，脑内却清晰地浮现出了一位正在露台上轻轻诉说着爱意的少女形象。随后我想到『被诉说爱意的一方』是自己，不禁有些脸红发烫。
过了一会儿，汐读完台词。
回过神来，教室已陷入了沉寂。
正在认真练习的人、抱着玩乐心思读着台词的人、甚至于台词本都没拿在手上一直在闲聊的人，全部都沉默地看着汐。
我的反应和周围一样，半张着嘴说不出话。
察觉到气氛很异常的汐起初露出了不解的表情，接着马上就面红耳赤了起来。
“啊，不，刚才那是——”
“好厉害！”
轰大叫了起来。以这一声惊叹为开端，教室里像是捅了蜂窝一样骚乱起来。
“槻木真是强啊！”
“真的像是女演员一样的演技啊！”
“我都以为这是在拍摄电视剧了。”
“感觉好厉害啊！”
教室内的成员马上蜂拥到了汐身边。其中有兴奋得不停夸着汐的人，也有嚷嚷着再表演一次的人在。面对这大量的赞美声，汐陷入了混乱。
“诶，那个……刚才的，很不错？”
“大家都在这么说吧。”
我想都没想就吐槽了。汐看起来似乎还没接受这个事实。
“汐的演技真的很厉害啊。真的是独领风骚。”
“这，这样啊……”
汐低着头，紧紧握住自己的裙子。随后肩膀微微颤抖。
是不高兴吗？围在汐身边的同学们也察觉到了异样。周围的声音开始渐渐变小。
汐头低着头站了起来。
“抱歉，我去趟洗手间。”
迅速说完这句话的后，汐快步离开了教室。
我慌了起来，说不定是踩到了什么地雷。
“我，我去看看情况。”
不等周围的回应，我便起身去追赶汐。
幸好我马上就找到了汐。果然不在洗手间。在走廊的尽头，汐垂着头，从窗户往楼下看去。从背后看不清表情。
“汐，没事吧？”
听到背后传来了声音，汐并没有回头，声音带有一丝鼻音地回应道“我没事”。这声音听着就不像没事，我越来越不安了。
“果然，你不想演朱丽叶吗？就算是现在，你要是说不想演我觉得也不会有人抱怨的。”
“不，没有那回事……”
汐吸了下鼻子。
“总觉得，很高兴。大家都在夸我。”
啊……是，这么回事吗。
一回想汐作为女生登校以来遭遇的种种，这喜极而泣的感情我马上就理解了。
我放下了心中的顾虑。既然是这样的话，那现在让汐一个人待一会儿会比较好吧。
“我知道了。那你平复好心情了记得回教室哦。放轻松点来就好了。”
汐沉默地点了点头。
我转身离开，虽然心里很着急，但总算是放下心来。
回到教室后，一脸不安的同学们朝我靠了过来。
“槻木怎么了？”
轰很是担心地过来询问。
“啊啊，没事。似乎是因为太高兴了。”
轰全身心放松后喘了口气说了句“太好了~”。围过来的其他同学们也一样露出了安心的表情，大家都在说着“看到这情况我都慌了”和“我还以为自己说错了什么”之类的话。
轰摸着眼镜腿露出一副惭愧的微笑。
“我啊，自从槻木开始穿着女生校服来上学，就不清楚该怎么相处了。所以交谈的时候我还蛮提心吊胆的，不过感到高兴的话那就再好不过了。”
“啊——，这心情我懂。”
其他女生也有同感。
“因为之前周围都没有像汐这类型的人，所以大家很纠结这方面的事情，要是不小心说的某句话引起了反感就不好了。”
“你们这是想过头了吧。”
这回是别的男生发声。
“就平常那样不就行了，要是太过顾虑反倒会让汐感到不舒服吧。”
“话是这么说，但你也避开过槻木同学吧。”
“不，说是避开……我不知道说什么好啊。”
“那不就跟我们一样吗？”
同学们各自谈起了对汐的想法。听上去基本都有个共同点，那就是“不知道该怎么和汐接触”。
原来大家都差不多啊，我感到安心的同时，一想到汐，又有些悲伤。
我觉得站在门口不太合适，准备走进教室的时候，一声“喂”喊住了我。回头看去，声音的主人是有着健康小麦色皮肤的女生——真岛。在她身边还站着一脸满不在乎的椎名。
“有什么事？”
这两人和我一样是话剧演员之一，是想商讨关于表演的事吗？我记得真岛扮演的是朱丽叶的乳娘，椎名则是神父。
“也不是什么大事啦，只是想说汐的演技真的好强啊。”
真岛回答道。
真岛和椎名虽然没到星原那种程度，但都对汐抱有好感。或许是因为这个的缘故，最近经常看到她俩无视西园来找星原聊天。说不定是看不惯西园对待汐的态度。
“汐的演技确实太厉害了，我都被吓了一跳。”
“我说纸木，你是不是有些心动了？”
“心动……不、才没有啊。”
“真的吗~？我好像看到你有些脸红了哦。”
真岛浮现了戏谑的笑容，看来我是被捉弄了。
“看我做什么，好好看着汐，看汐。”
“那边我也有在认真看，椎名也一样对吧？”
椎名对抛来的话题点头赞同。
“我也觉得那表演非常生动出色。甚至觉得汐是不是真的有表演的天赋……不过，比起那个，纸木君。”
椎名叫了我的名字。
“你是不是应该对我和真凛说些什么？”
“诶？”
我呆住了，在这状况下应该说的话？有什么好说的——。
“……啊，你们两个的社团活动都很忙吧？”
没记错的话真岛参加的是女子垒球部，椎名是吹奏乐部。
“算是吧”，真岛回应道。
“三年级的前辈们在暑假引退后我就接任成了队长，职责真的超重的。但我挺期待文化祭，所以就报名了演员。”
“诶，是队长吗，好厉害啊。”
“对吧？你要是想请我喝杯果汁犒劳一下也是可以的哦。”
“请客就算了……那椎名呢？”
“不怎么忙。我的社团本来就没什么条条框框，所以很清闲……不对，要说的不是这件事。”
椎名的眼神突然犀利起来。
“我说你啊，在夏天那场期末考试中有拿到全校第一对吧？虽然不能说都是我们的功劳，可好歹也为你开了场学习会，至少也该向我们道个谢吧。”
严厉的语气让我有些畏缩，但椎名感到气愤是理所应当的。在期末考试结束后先不说道谢，我都没再找她们聊过。
“椎名对这方面还蛮讲究的呢——。我倒是觉得无所谓。”
“是真凛你太容易敷衍了。再这样下去可是会被后辈看不起的。”
“呜哇——，真刺耳呢。”
真岛扭动着身体。
“那个”，我开口后，她俩回过神看向这边。
“真的是，帮大忙了。要是没有二位的协助，我想我是拿不到第一名的。”
“……算了，也行吧。”
椎名满足地哼了一声。能接受这道谢就好。
“说起来，纸木你和夏希相处得怎么样？”
真岛不经意地向我询问过来。
“什么相处得怎么样？”
“你还想糊弄过去，我的意思当然是——”
真岛说着，突然凑到了我的耳边上。
“你们正交往得火热吧？”
听到真岛的这低语，我忍不住地大叫起来。
“笨蛋，你在说些什么啊。我和星原才不是那种关系，别胡说啊。”
“咦，是吗？什么呀，原来是我搞错了吗~”
真岛听着我的辩解露出了意味深长的笑容。旁边的椎名则是诧异地皱起了眉头。
“怎么了，笑得让人很不舒服……夏希和纸木君之间发生了什么吗？”
“没有没有，椎名你不用在意。”
真岛悄悄朝我眨了下眼。是打算声援我的恋情吗？
不过话说回来，究竟是什么时候被真岛察觉到的？是在我自愿当执行委员的时候吗？还是在开学习会的时候？亦或者是从我们开始三个人一起回家的时候就已经被看出了苗头？还是说——啊。
我的所有行为都很可疑啊……
毕竟都被汐和世良识破了，被真岛给察觉到也不是什么稀奇事。倒不如说现在还没有反应过来的椎名可能相当的迟钝。
“夏希可是个冒失鬼，千万别让她离开你的视线哦——？上次跟夏希一起去看电影的时候她还把爆米花撒了一地呢。”
“还有一次是把早上九点集合听成了晚上九点。”
听到椎名说的这件事，真岛回应道“的确有过呢~”，然后突然露出严肃的表情，继续说:“不过……”
“现在夏希也在寻求着改变。”
椎名在旁点头赞同了真岛的话。
“是呢。最近真的非常努力。”
真岛和椎名是星原与我同班之前结交的朋友。作为闺蜜的她们认同了星原的努力，我莫名地感到了欣喜。
“啊，汐回来了。”
真岛看向教室门说道。我跟着一起看过去，确实是汐回来了。先是轰上前问汐“没事吧？”，接着其他同学们也凑了过去窥视情况。
“我们也过去看看吧。”
真岛带着椎名一起去了汐身边。
我感受着自己上扬的嘴角，跟在两人后面。
※
最近经常能看到在校内奔走的学生，其中的多数都是执行委员。
今天的我也可以说得上是忙个不停。虽然负责的任务都挺轻松，但经不住量多。而且运营班似乎还兼任打杂，我经常被别的执行委员以帮忙的名义来回使唤。我还以为这个职务轻松得很，没想到完全没这回事。
顺便一提，放学后的此时此刻，我正在往校内指定的贴海报地点来回走动。今天要做的事情还算容易，昨天是在缺少人手的情况下搭建帐篷，而且因为下着小雨搞得手忙脚乱的。
我在揭示板上用图钉固定住了最后一张海报。
“好了，这样就搞定了。”
我拍了拍手宣告贴海报任务的结束，现在回学生会报告吧。
在文化祭开始之前学生会室都充当执行委员的大本营，投诉和内务处理都在这里进行。
“打扰了。”
我踏进学生会室报告了海报已处理完毕，这样今天的任务就达成了。正准备这样离开的时候，
“非常抱歉！”
听到了星原拼命道歉的声音。
星原站在房间靠里的地方，正向一脸严肃的三年生前辈低头道歉。
“这次由我来检查就行了，下次就要注意点了哦？要是递交给保健所的申请材料不全就遭了。”
“是，非常抱歉……”
三年级的前辈训斥完就拿着一沓打印纸离开了房间，星原垂头丧气地默默回到自己的座位。
看来我进来的时机不太好，现在的气氛有些尴尬。虽然想让星原打起精神来，但如果漫不经心的鼓励她感觉会适得其反。
我在烦恼该怎么做的时候，另一个三年级的前辈走到了星原面前。
“那个~小星原，你现在有空吗？”
“有的。”
星原猛地抬头回应道。
前辈带着担心的笑容，将手中的资料递给了星原。
“这些都需要用到执行委员长的印章，那个，小星原你要是能在这上面盖下章就帮大忙了。”
“好，好的。我明白了。”
星原在这文件堆积如山的桌上拿起印章往前辈的报告上印了下去。
“谢谢！还有……文化祭的预算重审，进行得怎么样了？”
“啊，那个。已经完成一半了。”
一瞬间，前辈的表情僵住了。
“是，是吗？不过，最坏明天也行。注意不要有纰漏哦？”
“是，对不起……”
“那就拜托了！”
前辈匆匆忙忙地走掉后，星原轻轻叹了口气。
看来工作堆积了不少啊。虽然之前就有这种征兆，但随着文化节的临近，星原也失去了从容。回想起来，最近都没见过星原比我更早离开。她为了处理工作到底在学校待到了几点呢。
——你要好好支援夏希哦。
我想起汐的话。
我深呼吸，用力握紧拳头。
“有什么我能帮忙的吗？”
下定决心对星原说。
星原睁大眼睛愣了一会儿后，有些不好意思地笑了。
“我这边没问题。而且纸木同学你之后得回教室排练吧？”
星原说的没错，这段时间做完执行委员的工作后参加话剧排练已经成了惯例。
“虽然是没错，但那也不是一定要去的排练。”
“不用了不用了，你就以排练为优先吧。我这边没事的。”
星原很顽固，她似乎很执着于一个人来完成。更确切地说，像是在避免“借他人之手”。恐怕星原认为向他人寻求帮助就会阻碍到她的独当一面。
我并不讨厌这种想法。即使效率低下，孤立无援，但想要凭借自己一个人的力量完成某件事，我认为是很了不起的。尽管如此，我还是想成为星原的力量，不想看到她受伤的样子。
“……星原。你还记得七月份我们一起去家庭餐厅的时候吗?”
为了不让在学生会室工作的其他人听到，我小声地询问星原。星原有些困惑地点了点头。
“那个时候，星原你说了只要我能拿到全校第一就会答应我的任何要求吧？”
“为，为什么要现在说这个？”
星原带着警戒绷紧了身体，脸上浮现胆怯的神色。虽然为了说服星原想着按顺序说，但我有些后悔，应该先说出结论才对。
“请让我也来帮忙，这就是我的要求。”
“诶？”
听到回应的星原露出了呆呆的表情。
“之前我就一直在想怎么用，不过我觉得这种东西还是干脆地用掉比较好。有时候在RPG游戏里我会把珍贵的回复道具一直留到通关都不用呢。”
“那种事我也有过啦……这样就行了吗？”
“要是不愿意的话，我也可以想想别的要求。”
“不了，就这个吧。这个就行。我整理些工作交给你。”
似乎着急起来的星原补充了这句话后，开始在小山般的文件中进行筛选。过了一会儿星原将几张A4纸递给了我。
“那可以麻烦你检查下宣传单和小册子吗？错字似乎蛮多的……”
“明白了，这可是我的强项。”
我拿着文件随便找了个位置坐下。开始用手指在纸面上一一划过，仔细检查文章。
“纸木君真是奇怪呢。”
“……说不准呢。”
我一边确认错字漏字，一边含糊地回答。
此刻我的心底开始涌现出一丝后悔，总觉得有点可惜。但原本我就没打算让星原为难，这应该就是最合适的用途了。
一段时间后，完成检查的我放下手中的红笔。因为错字漏字和语法错误很多，能在空闲的时候确认真是太好了。不过这只是在文化祭上派发的东西，应该不会有人因为一点小小的失误而挑刺吧。
“我这边搞定了。”
向星原报告后，我把做完检查的宣传单和小册子的校稿递给了她。星原粗略地扫了一眼内容后点了点头。
“谢谢你，纸木君。因为提交马上就要截止了，所以真的帮大忙了。”
“没事。啊、那个。要是有什么困难，不要客气尽管说。”
本来想若无其事地说出这句话，却比想象中还要不好意思。我开始对最后掉链子的自己感到厌恶。但星原还是羞涩地对我回应道。
“真可靠呢。纸木君愿意当执行委员真是太好了。”
“哦……哦。那我先回教室了。”
“嗯，加油哦。”
我右转走出了学生会室。
虽然装作一脸平静，但直到现在内心也在叫喊着。
——纸木君愿意当执行委员真是太好了。
好、好开心~！星原说得没错，我能当执行委员真是太好了，都快喜极而泣了。我连蹦带跳地走在空无一人的走廊上。
这可必须感谢一下推荐我当执行委员的汐啊……正当我满心欢喜地走在走廊上这么想时，
“嗨，咲马。”
我被人从背后搭话，差点因为惯性向前摔去。
“呃。”
向我搭话的是世良。他把手插在口袋里，一如既往地摆着一副笑眯眯的面孔。
“这么打招呼真是过分呢。要是别人听到的话会多伤心啊。”
“……如果不是你，我根本就不会说出这句话。”
大概。
我不擅长应付——或者说讨厌世良。但现在的我心情很好。于是便继续问道：“有什么事”。
“没什么特别的事哦。只是觉得你看起来很高兴就跟你打招呼了。是遇到了什么好事吗？”
这家伙，还真是敏锐啊……还是说我很容易被人看透？
“嗯，算是吧。”
我不想告诉他真正的原委，所以随便应付了一下。接着世良意味深长的嗯了一声，目不转睛地盯着我。
“难道说，是小夏希的事情？”
为什么你会知道啊。
“不是。”
听到我否定后，世良咳了一声。
“纸木君愿意当执行委员真是太好了。”
“你！”
“怎么样？模仿得像吗？”
“根本不像，话说你不是都看到了吗?”
啊哈哈，世良大笑起来。这家伙真的性格恶劣得没话说。我当即就想跟世良离得远远的，但又不想就这么吃个闷亏。
“你也是执行委员吧。可别偷懒啊。”
“诶~我有在工作哦。现在也是在作为监察班的一员巡视着校内各处。要如果做了和企划不一样的事情，就得上前制止呢。”
“哼，谁知道。我看你就只是在偷懒吧。话说前头，你可别给星原添麻烦。”
“才不会啦。咲马真的很在意夏希呢？”
世良一边笑着，一边用谄媚的语气说。而与语气相反，他的眼睛里闪烁着嗜虐的光芒。
“……毕竟都在当执行委员，肯定会有些留意的啊。”
“那孩子有那么大的魅力吗？也说不上是好是坏，就是看着很单纯，不怎么有趣呢。与之相比还是咲马和汐更让我喜欢呢。”
我眼角不由得跳动了一下。
刚才的发言恐怕是对我的挑衅吧，想通过贬低星原来激怒我。这招的确会有效，但我不会让世良称心如意。
“你要这么想也是随你的便，反正星原也没想要讨你喜欢。”
“但是胸部够大呢。”
“我揍你啊。”
“哈哈哈。”
真是够了。果然跟世良说什么都没用。
我朝2-A教室迈出脚步。
“哎呀，就准备走了？”
“我还有话剧的排练。别跟过来。”
“啊啊，我记得A班是要演罗密欧与朱丽叶来着？”
我没有回答，正要离开。
“我说，咲马。”世良又叫住我。他的声音当中没有平时的讨厌感。我有些在意，回过头去。
“又怎么了？”
“你认为罗密欧与朱丽叶，为何最后都会死去呢？”
“……只是单纯的命运不公吧。”
“我是在问更根本的原因哦。”
“更根本的原因？”
世良温和地微笑。
“因为作为故事，两个人死去比一个人更有趣。”
※
这段时间，每一天行程都堆满了。
因为执行委员的工作和话剧的排练导致我和他人的接触变多，所以放学回到家都累得像滩烂泥，读书速度明显慢了下来。
但与读书量的减少成反比，我的食欲增加了不少，是因为运动量也增加了吧。今天也觉得光是便当不够吃，所以前往校内的小卖部。
我下了楼梯，沿着一楼的走廊前进。经过电梯门口的时候，看到了一排人。
“呜哇，好多人……”
小卖部里人满为患，恐怕都和我一样是为了买饭后点心和冰激凌而聚在一起。心情郁闷的同时，又觉得真是个食欲旺盛的秋天。
我不太想挤进人群当中，而且时间上还算充裕，索性决定等人再少一点。
为了不妨碍到路过的行人，我靠在墙边上。这个时间经过小卖部的基本都是从食堂回来的学生。
在这人流当中，一位发色艳丽的女生吸引了我的视线。
是西园，她和其他班级的几个女生在一起。应该也是从食堂那过来的吧。说起来这些天每当午休时间的铃声响起，西园便会早早离开教室。是和其他班级的女生混在一起了吗？或许是觉得自己在A班已经没了容身之地也说不定。
“我说，要不要顺便去趟小卖部？”
“啊，我想吃PINO雪糕。”
“会吃胖的哦——？”
“那就换成嘎吱嘎吱君。”
“这不跟没换一样吗？”
“有谁想吃巧克力甜筒——”
即使在布满嘈杂的走廊上，也能清楚地听到她们高亢的声音。但是西园的声音并没有夹杂在其中。仔细一看，西园只是带着僵硬的笑容附和着，没怎么参与到对话中。或者说是没能融入进去。
这也是没办法的事。
就算西园是A班女王般的存在——不对，反而是西园她那过强的自尊心，让自己没那么容易加入其他班级中固定好的交流圈吧。仔细一看，西园偶尔还会露出无趣的表情，看来她待在里面也不太舒服。
就在我恍惚地观察着她们的时候，突然和西园四目相对。
西园睁大双眼，像是受到屈辱一样转瞬间布满了怒容。糟了，我赶紧移开视线，但西园还是笔直地朝我走过来。
本来想装作没注意直接逃走的，但为时已晚。背后传来“喂”的一声，刚回过头去，大腿上就挨了一脚。
“好痛！”
“你过来一下。”
西园粗暴地抓住我的领带，硬生生地把我拽走了。走到人迹罕至的楼梯旁，西园甩开了手。“你刚才，有冲着我嘲笑吧？？”
“我没笑啊。”
“那你为什么盯着我看?”
我一边整理领带，一边叹了口气。
“没有什么理由，只是因为你进入了我的视野而已。你是不是有点自我意识过剩了？”
“哈啊？你是在小瞧我吗？”
“没有。……你这一点就是自我意识过剩的表现啊。”
啧，西园狠狠地咂了下舌。不耐烦地捋了捋头发。
“真是的，每个人都是……到底是什么意思啊。”
看来心情是相当的不好。西园虽然易怒，但跟人争论的时候一直都一副条理清晰的样子。然而现在的她完全受感情摆布着，好似正常的思考回路被关上了一样。与这样的人对话也只会吃一鼻子灰。
“……我可以走了吗？”
“肯定不行啊。”
“为什么啊？”
西园在紧盯我一会儿之后，抱起双臂，仿佛要让自己的身体看起来更有气势。
“……你有没有对夏希鼓吹些什么奇怪的话？”
“为什么你会这么想啊……”
“因为，我没想到夏希会对我说那种话。”
“那种话？”
“……说奇怪的是有纱才对，之类的。”
我打从心底的感到愕然，与此同时，话语从内心深处涌了出来。
“你在对汐尽情说些毒辣言语的时候毫不自知，结果到你被星原说类似的话时，又说没想到自己会被说这么过分的话，你装被害者也装过头了吧？就算星原性情温和，但朋友被那样一而再再而三的侮辱，她当然会生气的啊。”
这点道理你还是明白的吧？我又补了一句。
西园低着头，肩膀颤抖起来，她保持着这个姿势迟迟没有抬起头的迹象。看到这情况，我在心里不禁觉得自己是不是说的有些过分。正当我怀着不安想看看她什么状况时，
“呜哇！”
西园的拳头擦过我的鼻尖。
能躲过真是运气好。要是头再往前伸一点，鼻梁说不定就被打断了——现在可不是冷静分析的时候。西园气势逼人地抓起了我的衣服，以难以想象是女生的力气把我推到了墙壁上。
“少说这种什么都明白的话！你明明连一点自己的想法都没有！”
她完全不在乎唾沫横飞，用左手抓住我的衣领，右手朝我殴打了过来。
“等、等下，冷静点！”
我光是保护住脸就已经竭尽全力了。在这样无法解除防御的状态下，持续被西园单方面殴打着。
当手臂快要失去知觉的时候，传来了一声“你在干什么!”的厉喝。我从手臂的缝隙朝声音的方向看去，伊予老师从台阶上走了下来。
“有纱你给我住手！”
伊予老师立刻控制住了西园。她仍旧闹腾了一会儿，但终于是累了，渐渐失去了反抗的力气。
“纸木，你没受伤吧？”
“没，没事。”
被殴打的手臂虽说蛮疼的，但也不是什么大伤。顶多会有些淤青吧。
伊予老师抓住西园的肩膀，让她面向自己。
“为什么要做这种事情……”
没有回应。西园只是抿着嘴低着头不语。伊予老师似乎觉得再这样下去也没有结果，她松开了西园，表情凝重地陷入了沉思。
“……你们两个，吃过饭了吗？”
“啊，吃了……”
“有纱呢？”
西园依旧不肯吭声，只是很轻微地点了下头。
“那你们跟我来一趟。”
说着，伊予先生迈开步子。我瞄了西园一眼，追上她的背影。西园迟疑了一下，也跟在后面。
上楼穿过走廊，我们走进了教师办公室。从门口再往里面走一点，我们走进了用隔板分隔开来的交谈区域。是个只有椅子和桌子的小小空间，但就像名字一样，平时被用来进行进路商谈之类的。
“好了，你们也坐下吧”，伊予老师坐在椅子上后催促着我们也赶紧入座。我遵从吩咐坐了下来，西园像是稍微犹豫了一下后，坐在我身边——不过她移动了下椅子与我保持距离。
“我再问你一次，为什么要做那种事？”
伊予老师重复了下刚才的质问，但西园还是不肯张嘴，看来只能由我来说明了。
“……和西园在走廊对上眼后，发生了些争论。”
“争论什么？”
“我没做错什么。”
西园唐突地开口说道。
“汐绝对还是当个男生比较好。为什么大家就是不理解……”
西园低着头，诅咒般地低喃着。
“原来如此”，像是察觉到了事情的原委，伊予老师说着靠在椅背上，折叠椅吱吱作响。
“为什么你会这么想？”
西园稍微抬起头，像是感到疑惑一样皱起了眉头。
“……因为会吃亏。”
“吃亏？”
“要还是男生的话，就不会被周围的人以奇怪的眼神注视，也不会因此受到排挤。现在这样半吊子的生活方式，任谁看了都会觉得累。”
她的话语刺激我回想起了讨厌的记忆。在之前称作『学习会』的聚会中西园也说了同样的话，当时的我无法反驳只能沉默不语。
在那之后我也想了许多。
西园毫不怀疑自己的正确性。像是大树扎根一般，她坚信着自己才是真心为汐着想的人。我觉得在任何情况下都不动摇本心的这份固执，正是她的强大之处。
但那是……不对的。西园只是不知道而已。最重要的不是得失问题。
“西园，你——”
“没事，纸木。”
伊予老师打断道。
伊予老师直起了背，紧盯着西园。对她的目光，西园以一副赌气的态度视而不见。
“的确会很辛苦呢。而且我认为这种生活在以后也会充满艰辛。”
“那就！”
“正因为如此，我才会选择支持。并且由衷地希望汐能够变得幸福。”
伊予老师一字一句语重心长地说道。
西园不甘心地咬紧牙关。
“想要变得幸福？那更应该改过来才对吧？既然人心这么容易改变，那为什么还要明知会很辛苦情况下，肯定现在的汐？为学生的将来考虑不是教师职责吗？”
伊予老师轻声叹了口气。
“有纱，你有想过成为男生吗？”
“哈？干嘛突然问这个？ 我怎么可能……会想那种事情。”
“但你不是说人心很容易改变吗？你在今后经历各种各样的事情的时候，也许自己的内心会变得更加复杂。说不定还会改变想法，觉得以前都是错的。”
“那是……”
“明白吗？有纱。谁都会改变的这种想法虽然没有错，但基本上是没有意义的。就算未来有可能发生价值观的改变，但否定现在，把你认为的理想强加给汐，是不对的。”
“……”
西园紧咬嘴唇，仍旧未见要反省的意思。但我能感受到西园开始有所动摇。
“我知道你想要以自己的方式帮助汐，这个想法很重要。但是，绝对不要用过激的方式伤害他人。因为当你身处弱势时，那种伤害一定会在你身上重演。如果你还有怨气的话，可以随时来找我——”
“够了！”
西园将话打断，站了起来。
“别说这种说教的话。身处弱势？我才不会变成那样。不用你操心，我一直都会强势下去，真是多管闲事。”
说完后，西园不理会伊予老师的话，离开了交谈区域。
——我一直都会强势下去。
西园这样说道，但她离去时的背影，看起来就像是失去父母的孩子一样无助。
伊予老师也站起来跟了出去。
过了一会儿，伊予老师独自一人回来了。是没有追上西园？还是明白了再多说下去也没有意义？她放弃似的重新坐下，抬头看向天花板。
“……真难办啊。”
似乎是在这件事上注入了很多的心力，声音中掺杂着明显的疲惫。虽然伊予老师现在看起来狼狈不堪，但我还是很尊敬她。
“伊予老师，好厉害啊。我……一句都反驳的话都说不出来。”
在伊予老师这样的大人面前，我才认知到自己毫无教养。要是在之前的『学习会』上，我能跟刚才一样还击的话……正在我感到后悔时，伊予老师用反作用力轻轻坐直身体。
“没必要勉强说出来，重要的是的态度。只要你一直在为汐着想的话，那就是你最好的表达了。”
“……会吗？”
“会的！你要相信老师。”
我稍微犹豫了一下，回答“好的”。伊予老师浅浅一笑。
伊予老师坐在椅子上伸了个懒腰。
“啊——啊，马上就要上第五节课了呢。我都还没吃午饭……”
“边吃饭边上课不就行了。”
“原来如此，这招可以……才怪啊，怎么可能这么做！”
伊予老师精神抖擞地吐槽，刚才还严肃的气氛就像是谎言一样。伊予老师的爽朗笑容，在我看来比谁都要可靠。
※
应接不暇的日子继续持续着。
到了放学后，我就会赶紧去完成作为执行委员的工作。我的工作基本上就是打杂，从各个班级中收集必要的报告，或是把纸胶带和木材等不够的材料进行补备。今天是前往体育馆参与装饰在校门前的拱门的制作。
拱门的制作基本由执行委员会包揽，会在文化祭当天设置在校门口。今年的拱门是以西洋风的城堡为主题的设计，看上去华丽，工作量也相应的繁多。
“好了。”
搞定了尖塔部分的原型。因为上色和组装是在后天一起进行，今天完成到这程度就OK了。我决定在着手制作其他零件前先稍微休息一会儿。
我把用来分割泡沫板的刀具放在地上后，刚仰起身子，腰就开始嘎吱作响。
往周围看去，除了我以外，还有很多学生正聚集在这里专心制作着展示物。准备制作大项目和巨大镶嵌式拱门这些难以在教室进行的工作的班级，全都在借用体育馆的空间。
毕竟能借用体育馆来做事情的时间有限，大家在谈笑的同时，也在认真地动手制作着展物。
“泡沫板不够了！”
三年级的执行委员在体育馆中大喊着。接着他的视线自然地落在站着的我身上。
“泡沫板不够了。”
为什么要说两遍？
我按下吐槽的欲望，他大概是想让我去取备用的过来吧。真没办法。不过制作刚好告一段落，就顺便帮忙去取一下吧。
“那我去取点回来。”
“谢啦，帮大忙了。”
前辈道谢后回到自己的工作上。
这事也不是很着急，我就当做是在休息慢悠悠地走过去吧。
“啊，纸木君是要去取泡沫板吗？”
穿着运动衬衫的星原单手拿着锉刀抬起了头。也许是因为在这闷热的体育馆内待太久了，她的额头上布满汗水。
“对。要是有缺什么东西我可以顺便给你带过来。”
“真的吗？那你要是能多取点泡沫板回来我会很高兴的，我们这边也开始不够用了……”
“明白了，我会多取点回来的。”
“谢谢你，纸木君！”
干劲涌了上来。既然被星原道谢，那就不能再慢悠悠的了。我倒是蛮喜欢自己这种单纯的地方。
“喂，这边胶水快用完了。”
正想快速地取回泡沫板的时候，同为执行委员的能井喊住了我。
我才不管咧……虽然想这么说，但看他恐怕是和刚才的前辈一个意思，也就是说材料不够了给我取点回来吧。我对这即拐弯抹角又蛮横的请求有些恼火，但这些都是以后要用的东西，就姑且答应他吧。你可要好好感谢我啊。
“真是的，没办法……”
我不情不愿地点头答应后，能井又不屑地嗤鼻。
“三分钟以内啊。”
真，真是火大！
我大步流星地走出体育馆。
执行委员的工作结束后，等待我的就是表演的排练。
“所以说你太害羞了！给我再大方一点！”
我在和汐进行露台场景的排练时，轰正在一旁进行指导。已经被说了十次以上的话她又再次大声地重申。
“半吊子的演技可是最大的禁忌哦~？而且在舞台上丢脸的只会是纸木你自己。”
就算你这么说我也没辙。我已经尽最大努力在克服了，但是罗密欧那些肉麻得要死的甜美台词对内心阴暗的我来说，是相当难以接受的东西。我好几次都想要去质问一下想出这台本的人。
……啊，对了。
“稍微改变下台词可以吗？要是能多点硬派的感觉，我应该就更能放开地表演了。”
“诶？那样就太无聊了。那种令人害羞的青涩味，正是罗密欧与朱丽叶这部话剧的亮点吧？”
“不，可是……。我说，汐你觉得呢？台词还是改一下更好吧？”
我向旁边的汐发起了求助。在演技这方面汐到现在都没被指摘过，甚至每当汐开始读台词，轰都会一脸赏心悦目的表情。那么只要汐能同意改台词，轰肯定会答应——本来我是这么想的。
“就这样不也挺好的？”
被汐无情地驳回后，我彻底失去了退路。
“你看~槻木都是这么说的。你要是再放开一点就不会感到羞耻了，要不要我给你示范一个？”
“诶，你行吗？”
“喔？你小瞧我是吧。你给我看好了。”
轰轻咳了一下，调整好喉咙的状态，接着连台本都没看就表演了一段罗密欧与朱丽叶的台词。不管是声音的起伏还是表情的控制，都是完美到我无可比拟。没想到演技真的那么出色。
“哦——，真厉害啊。”
我忍不住地夸赞起来。轰说着“对吧？”得意地挺起胸膛。
“因为我看了不少电影呢，所以演技也自然而然就提升了。”
不是，电影的观看数量和演技高低没有关系吧……？虽然是这么想的，但实际上演技的确很棒，我也无话可说。
“真的好棒啊。芽衣子要是也扮演个角色就好了。”
汐说出了自己的感想。芽衣子是轰的名字。
“不不不，我想要当的是导演。导演要是去当演员会很奇怪吧。”
“没，没有那回事哦。”
从稍远的地方传来了保守的反驳声。
我往声音源头看去，七森同学正战战兢兢地看着这边。刚才她还在和其他演员商量着服装的事情，看样子那边已经搞定了。
“是吗？”
汐询问后，七森同学点了点头凑了过来。
“那个，由电影导演出演的作品也有很多。从主角到龙套，各种各样的都有。”
“这样啊。七森同学你真清楚呢。”
“嗯，因为，我也喜欢电影……”
我真是一无所知。不管是导演的事还是七森同学喜欢电影的事。不惜这样加入对话也想要传达这件事的七森同学，是真的很喜欢电影呢。而相对的……。
“不过，这些我早就知道了。”
轰一脸淡然地说着谎。这，这家伙。
“……骗鬼哦。”
“哈~！？这话我可不能当做没听见！？接下来要对纸木你进行单人斯巴达训练，给我做好觉悟！”
“诶？”
早、早知道就不说了……只能当做是自作自受了。
汐和七森同学看着我们咯咯直笑，虽然觉得有些丢脸，但心情不坏。
没办法了，现在不管是斯巴达还是什么我都能欣然接受。只要能就此让演技得到提升那就正合我意。至于那羞耻的台词，嘛，先忍着吧。
——于是。
虽然并不是一帆风顺，但现在的校园生活还算充实。我曾经对文化祭的准备阶段是最让人兴奋的说法抱有怀疑，但现在却觉得那说不定是真的。
要是像这样的日子，能一直持续下去就好了。
※
接着到了十月。
微风开始带有丝丝凉意。前不久还丝毫没有减弱迹象的强烈日光，如今裹着秋日的温柔倾泻而下。
我一边对惬意的天气恋恋不舍，一边踏入了体育馆。
为了应对下周开始举办的文化祭，今天要进行话剧罗密欧与朱丽叶的彩排。但演员现在还未能到齐。因为今天的彩排需要穿上正式的戏服进行，不在这里的演员正借用篮球部的活动室换装。顺便一提由于罗密欧的戏服还没有完工，所以全员中只有我是穿着校服参加彩排。
感觉一个人站在体育馆正中间有些奇怪，我走到一旁靠在墙壁上。
心情有些难以平复。演技排练虽然是在完成执行委员的任务同时进行的，但勉勉强强还算过得去。可是对站在人前表演这件事，我还是有些抵触。而且舞台是体育馆这种引人注目的地方，更增加了我的不安。
“你很紧张啊。”
莲见走了过来，很自然地看穿了我。
莲见虽然是后勤，但今天要调整照明所以来到了体育馆。对于喜欢观察人类的莲见来说，能从后台的位置将舞台一览无余的照明一职应该很适合他吧。虽然观察的意义可能有些偏差。
“算是吧。我不太擅长被关注……”
“真亏你会当主演啊。”
“那是……我也这么觉得。应该是受了汐的影响吧。本来汐如果不打算演朱丽叶的话，我也不会演罗密欧。”
仔细一想，这数月以来我所做出的惊人举动都跟汐脱不了关系。我会自荐当执行委员是汐在背后鼓励我，就连期末考试取得第一名也是为了不让汐和世良交往。一想到由汐的决断所引起的波纹直到现在都还对我有所影响，就不禁感慨颇深。
“那么，就是槻木把纸木你拉上了舞台呢。”
我听到这句话瞪大了眼睛。
“你……真是突然说出了句超棒的话啊。”
“这感想很正常吧？”
莲见好像有些无语，“话说”他继续道。
“那位槻木已经到了哦。”
“诶，真的假的？”
莲用下巴示意体育馆出入口的方向。我将视线移过去，看到了换好戏服的演员们聚集在了一起。如莲见所说，被优雅的礼服所包裹的汐站在了正中间。带有褶边的长裙随着身体的微动轻轻摇摆着。
这时，我和汐四目相对。
汐在跟周围的人说了些什么后，像是从人群中逃开似的，小跑着往这赶了过来。
“那我先上去检查了。”
莲见见状说道。我虽然很想要说留在这也没关系，但莲见和汐并没有过什么接触，强行挽留下来也不好。
“知道了”我回答后，目送他走向后台。
汐与莲见擦肩而过，走到了我边上。
“难不成，我打扰你们聊天了？”
“不，没有的事。平时也不会聊太久。”
“哼嗯……？咲马和莲见同学的关系挺好呢。”
“倒也没有。”
虽然一到午休时间我们就会凑一起吃饭，在体育课上需要两人一组的时候也是和莲见配合。但我却没有关系好的实感。硬要用言语来表达的话，应该说是“刚刚好”的关系吗？
“你和莲见同学平常都聊些什么？”
汐问道。
“只是闲聊。莲见偶尔会说出不错的话，然后就结束。”
“是吗。听起来人不错？”
“嘛，人是不坏。”
我尽量含糊其辞地不去说出羞耻的话语。因为莲见经常和我这个没什么朋友的人聊天，我不得不承认他内心的善良。
“比起这个，我觉得这身朱丽叶的礼服很合适汐呢。”
我转移话题后，汐似乎没有自信，但声音里掩饰不住喜悦：“是吗？”
“虽然大家都在夸赞我……但这礼服，是不是有点太华丽了？”
汐低头看向自己的服装，不好意思地扭着身体。说起来，之前在车站汇合的时候，汐也做出了一样的反应。是因为还没穿习惯女生的衣服吧。
“不会，就是要这种效果吧？能引人瞩目就好，这样的话七森同学也会高兴的。”
嗯~，汐回以含糊不清的答复后，似是感到害羞地把脸移开。我推测是羞耻心和对七森同学的顾虑，这两股情感在汐的内心僵持不下，所以才会像刚才那样采取模糊不清的回复。
“那我们差不多就开始彩排吧！”
站在舞台上的轰呼喊一声后，正在闲聊偷懒的演员们中断话题走向了台上。
“那我们走吧。”
我和汐也开始往舞台走去。
正式演出的时候体育馆的窗帘会彻底拉上，为了让舞台更加醒目，除了舞台以外的灯光都会被调暗。但是现在我们彩排不需要把观众考虑在内，所以话剧会在明亮的环境中进行。
旁白解说完时代背景后，作为主角的罗密欧与朱丽叶也立刻登上了舞台。
罗密欧在潜入凯普莱特家族的舞会时邂逅了朱丽叶，随后二人迅速坠入了爱河。即使不久后他们得知彼此来自仇人之家，二人之间火热的恋情也没有因此被浇灭。
『朦胧的夜色可以替我遮过他们的眼睛。只要你爱我，就让他们瞧见我吧。』
扮演罗密欧的我向站在露台——不对，站在舞台上的朱丽叶诉说爱意。正式演出时，还会通过纸制的道具和聚光灯来更加凸显露台的氛围。
……只是，这场景不管演多少次都会让我面红耳赤。虽然事到如今，我还是有些难以置信罗密欧与朱丽叶会是话剧的经典。这要是让没有交往的男女双方来演的话，会很尴尬吧。
但是在汐扮演朱丽叶的时候，完全看不出丝毫尴尬和羞涩的情绪。
『于夜空中悬挂的月亮，已经映照出了我的心意——』
汐的字句之间都富有饱满的情感，每次表演都令我感动不已。燃烧般的热情和寒意逼人的悲哀。两种感情中引发出的缠缠纠葛，在汐的声音下充分地传达而出。汐的演技无比真实，简直像是真情实感。
偶尔，我会不禁思考。
汐的精湛演技，到底是因为发声练习，还是自身的才能呢？
说到底，汐真的是在扮演朱丽叶吗？
即便台词是属于朱丽叶的东西，但声音中所蕴含的感情，对汐来说却是真实的——。
『长夜即将破晓。若知晓分别是如此的悲伤，我宁愿拿着丝绸捆绑住你的手脚，彻底夺去你的自由。』
这不是现在应该考虑的事情。
我向朱丽叶道别，躲进舞台一侧。
之后，罗密欧杀死了亲友之敌提伯尔特，因此被故乡维罗纳流放。陷入热恋的朱丽叶制定了用假死来隐瞒众人去追逐罗密欧的计划。
最终，朱丽叶的假死计划成功了。但可惜的是，朱丽叶假死的消息以错误的形式传入了罗密欧的耳朵。于是罗密欧为了追随朱丽叶的脚步，服毒自杀了。在得知这一消息后的朱丽叶也同样悲痛欲绝的用短剑结束了自己的生命。而以这二人的死为契机，长年相互敌视的蒙太古家和凯普莱特家终于冰释前嫌——。
“好了，OK！”
轰致以热烈的掌声。
装死的我听到掌声后随即站了起来，接着其他戏份结束的演员们也从幕后出来。和缓的气氛在“终于结束了”或“紧张死我了”这类的感想发言中飘散开来。
“辛苦了。”
汐过来慰问我。不知是不是因为体力在这全程中消耗了不少，汐的脸色有些红润，身上也出了不少汗。
“啊啊，你也辛苦了。头到尾都很顺利啊。”
“是呢。保持这状态的话正式表演应该也不会有问题了。只是……”
“只是？”
“这个，穿着有些闷。”
说着，汐便扯着衣领扇了起来。原来如此，身上出现的那些体征似乎是因为衣服不够透气，太闷了的缘故。不过预算应该还没宽裕到可以对这只穿一天的衣服进行精挑细选吧。
“要不跟七森同学商量一下？离正式演出还有一些日子，应该可以想办法解决的。”
“嗯，我去问问。”
汐转向窗边撩起刘海，似乎是想要头皮也透透气。露出了白皙的额头。是因为彩排之后心情上放开了一些吗，汐这样大胆露出额头的样子，让我感到十分新鲜。
汐放下手后，不知为何哼笑一声朝我看了过来。
“我以前就在想，咲马你经常目不转睛地盯着我看呢。”
“诶！？骗人的吧！”
“真的哦，刚才也是那样盯着我。会让人很不自在的，希望你能至少说句话呢。”
被这么一说，我也发觉自己总会凝视什么。这种坏习惯必须改掉才行。
“抱，抱歉。很恶心吧……”
“没，倒也不是黏糊糊的视线，所以你不用道歉。”
“下次我会注意的。”
怀着自责的心理我向汐起誓。……可一旦意识到，就有些不知道该看哪里了。我莫名地感到尴尬，将身子斜向汐。
汐有些不高兴地皱起眉头。
“真是的~咲马也太极端了。说话的时候看着我的眼睛就好了。”
说着，汐抓住我的肩膀转向了自己的正面。于是，我们的视线直直地交汇在一起。
我一时语塞。汐的瞳孔里仿佛隐藏着将人吸进去的魔力，令我无法移开视线。汐也像是遇到意料外的状况一样，僵住了身体。
……这到底是，什么情况？
“你们二位都辛苦了！”
两人肩膀同时一跳。
我和汐一起顺着声音看去，轰一副满心欢喜的样子。
“哎呀~彩排真是太棒了！这样的话正式演出也不用担心了！”
啊，吓死我了——……。不过，也算因此得救了。要是一直没有人来搭话，我和汐之间的气氛可能会变得越来越奇怪。
“特别是槻木，果然无可挑剔呢~。穿上礼服后更有魄力了呢，我都想给你个最佳女主角奖了。”
“啊哈哈……谢谢。”
汐有些慌张地向轰道谢，看来汐果然也和我一样感到尴尬。不过，那阵僵住的时间到底是怎么一回事……。
“纸木的话……勉强能看了呢。”
“评价的落差也太大了吧……就没有个最佳男演员奖颁给我吗？”
“没有呢！不过你要是再努力个五年说不定就有机会吧？”
相当随意的闲聊。
“言归正传，保持这个状态的话正式演出就绝对没问题！那今天的彩排就到此结束了，你们两位在回家路上注意安全哦！”
轰轻盈地从台上跳下去，快步地离开了体育馆。
“……轰她，开始当导演以后真的很有活力呢。”
“说不定哪天她会拍出一部了不起的电影呢。”
“有可能。”
轰的身影消失后，我们也下了舞台。
2-A班中待在体育馆里的同学们，开始三五成群地准备离校，我也不例外。汐还在体育馆乒乓球部的活动室里更换衣物。
外边的太阳已经开始西斜，凉风从北边吹过来。属于夜晚的宁静悄然而至，“铃——铃——”，不知从何处响起了金铃子那善解风情的虫鸣。
我坐在体育馆前的小台阶上，等待着汐。时针已指向五点半，看向校门口，一群结束社团活动正在离校的学生们映入我的视野。肩上挎着球拍袋，应该是网球部吧。他们一边抱怨着“累了累了”或者“肚子饿瘪了”之类的牢骚，一边穿过校门口离去。
“久等了。”
身后传来了汐的声音，我回过头去。
“因为和七森同学商量了下衣服的事情所以拖了点时间，我们走吧。”
“是啊。”
我站起身掸了下裤子，正准备和汐一起去停车场，
“啊咧！？已经结束了吗！？”
熟悉的活力饱满的声音传入耳中。
星原站在连接校舍与体育馆的走廊上。她朝着这边跑了过来。
“彩排呢……？”
“早都结束了哦。”
汐苦笑着回应后，星原沮丧地垂下肩膀。
“不是吧~我超想看小汐的朱丽叶打扮来着……”
“之后还有机会，毕竟还有正式演出。”
“嗯~……这么说也是呢。”
星原脸上迅速散去了阴霾。心情转换得真快。
“执行委员长的工作，今天已经结束了吗？”
我询问后，星原“嗯”了一声点头。
“因为想看彩排所以早早地干完了，但还是没能赶上。啊，但是今天有件好事哦！”
“好事？”
“那就是，文化祭用的拱门终于完成了！”
哦——耶，星原朝天上举起拳头，庆祝模式火力全开。
“诶——，已经完成了啊。”
“准确的说是几乎完成了，因为在校门口组装必须要在文化祭前一天才行。但是走到这一步真的超辛苦的~”
“毕竟星原很努力呢……”
我回想起星原穿着工作用围裙，不顾身上的脏污一直在用刷子刷来刷去的样子。虽然我在工作和排练之间会尽可能地抽空去参加拱门的制作，但星原的认真程度是我比不了的。
“毕竟是文化祭门面呢，就想尽可能做得令大家满意。不过，因为这个也在执行委员长的工作上给很多人添了麻烦……”
“但是，星原很厉害啊。你本来就因为站在主持大家的立场上忙不过来了，还能这么努力真的让我很佩服。”
“诶~真的？感觉有点不好意思了。”
星原一脸难为情地挠着头。一开始星原是为了让自己成长而报名的执行委员长，这个目的我觉得她现在已经达成了。我也由衷地为她感到高兴。
我也要加油了——在心里默默这样想着的同时，我无意间看向汐。忽然心里一惊。
汐面无表情，那张脸就像戴着能面一样，没有任何感情，甚至让人感到寒冷。（译注：能剧演出中所使用的面具）
“汐？”
“嗯，怎么了？”
汐回答的同时，脸色很快恢复如常。
“啊，不……我们差不多回去吧。”
“嗯，是啊。”
声音也变回了平常的样子。
是我的错觉吗？因为周边开始变暗，说不定是我看错了。
“啊，对了！”
星原像是想到什么似的说道。
“反正都已经这个时间了，要不要去哪里吃个晚饭再回去吧？”
这提案真心不错。我毫不迟疑地回答“要吃”，汐也同意了这个提案。
我们各自向父母说明情况后离开了学校，跨上自行车向车站前的家庭餐厅骑去。
迎面轻抚而来的风十分惬意。秋天的夜晚气温宜人，光是骑着自行车就能让心情愉悦。不，也许不是因为外面舒服，而是因为汐和星原在身边，我才会有这种感觉。三人已经许久没有一起放学回家了。
我们来到家庭餐厅。
走进店里。因为这会儿刚好是周五的晚饭时间，和想象中的一样，店里空前热闹。店员赶着步子来来往往忙个不停。我们并没有等太久，不一会儿便有店员引着我们来到一处四人桌坐定。我和汐坐在一起，星原坐在我们对面。
星原翻开了菜单。
“点什么好呢~啊，点道色拉我们三个分着吃吧。还有，来份披萨。然后……我要一份铁板烤肉套餐吧。”
“吃这么多啊。”
我老实说出自己的感想，星原不知为何骄傲地挺起胸膛。
“我正在长身体啊。而且，我今天可是努力工作到筋疲力尽了。到了犒劳自己的时候太小气是不行的吧？”
“这么回事吗……”
“那当然！”
星原抢先说道，接着看看我，又看看汐。
“你们最好也多吃点哦。我奶奶说过，食这个字写成这样就是指它使人变得良好，所以吃得越多就越幸福啊。”
“真是位好奶奶呢。”
汐微笑着说道。
“嗯。不过由于她的照顾，我上小学的时候被养得很胖，为此瘦下来可辛苦了……在学校也是，被男孩子们各种指点。”
各种指点。这个“各种”里面都有些什么话，我能想象出个大概。但更令我惊讶的是，星原还有那样一段经历。
“啊，不行不行。”星原说着啪啪地拍了拍自己的脸。
“怎么说起这种阴暗的话了。你们都决定好点什么了么？”
“嗯，我好了。”
“我也没问题。夏希决定好了的话我就按按钮了哦。”
“OK！拜托啦。”
汐按下呼叫按钮，向走过来的店员点了我们要的菜和饮料自助。之后我们各自去接了自己喜欢的饮料，又回到了餐位。
星原举起杯子。
“我们先来干杯吧。”
“为了什么？”
我问道。星原“嗯……”地想了一下。
“为文化祭的前夜祭？”
“文化祭是下周哦。”
“那就为为期一周的前夜祭！”
“真绕口啊……”
况且正确来说应该是八天后。
“别管这么多啦！来，二位拿起杯子来！干杯！”
“干杯。”
我们举起杯子，锵的一声，杯子边缘碰在一起。然后三个人同时咕咚咕咚喝着饮料。明明只是百事可乐，现在却感到出人意料地好喝。
“还有啊，三年级有个做鬼屋的班，那鬼屋又黑又危险，所以必须要稍微调高点亮度，然后他们抗议说‘哪有亮亮堂堂的鬼屋啊！‘我把他们的想法告诉老师之后，老师这边又坚持说必须提高亮度……执行委员长真难当啊~”
星原一边夹起薯条一边发着牢骚。
等吃得差不多的时候，星原开始絮絮叨叨了起来。看来这段时间积累了不少压力，话多，吃得也多。烤肉和半份披萨已经吃完，满满一小盘的沙拉也吃得干干净净。这会儿还在吃薯条，看来胃里还有些空地方。吃那么多真的不要紧吗？我一边担心，一边看着她幸福地吃着饭的样子，真是太治愈了。
“夏希真了不起，每天都这么努力。”
听到汐的夸奖，星原开心地捧起脸颊。
“诶嘿嘿~再多夸夸我！”
“那么认真地工作，真了不起。”
“哇哈哈，不熏苦。”
……你是喝醉了吗，星原？当然没有，又没喝什么酒。
星原开心地笑了一会儿后，短暂地叹了口气。
“但是，还远远不够。我还，差得很多……”
她叼着吸管嘀咕了一句，看上去有些惆怅。
在同为是执行委员的我看来，星原已经做得很好了。但她似乎对自己工作状态并不满足。这严于律己的一面，我之前从未见过，在感到钦佩的同时，又觉得有些不可思议。
“已经够好的了，我觉得你现在很了不起。”
星原像是在回答，啵的一声在杯子里吹出泡泡。
“对了啦”她放开叼着的吸管，用和刚刚发牢骚时同样的腔调换了话题。
“我到现在还没见过你们演罗密欧和朱丽叶时的样子呢。”
“嗯？是吗？”
这么一说倒还真是，不记得星原在我们排练的时候来过。执行委员中的工作太忙了，腾不出时间来参观吧。
“都到现在啦，留到正式表演的时候再看说不定更好……”
“我觉得那样更好，倒不如说幸好还没看过。”
“嗯？什么意思？”
“看电影的话总不能先看制作花絮再看正片吧？道理是一样的，第一次看当然是要看排练好的版本啊。而且，汐演的朱丽叶真的太专业了。那真的应该在汐站在舞台上的时候看。”
“诶！虽然听别人提过，真的那么厉害啊。”
“对啊。就像是真的女演员，肯定能让你大吃一惊。”
“你说得太夸张了。”
汐抱怨道。
我苦笑着说了声“抱歉”。
“但是，汐的演技真的很强。刚开始的时候说不太想演我还有些担心，但汐答应演朱丽叶真是太好了。说不定星探都要来挖走汐呢。”
我越说越起劲儿，喝掉了剩下三分之一的可乐。冰融化在可乐里，味道有些淡。
“不太想演吗？”
星原说。
声音在颤抖。
紧接着，我意识到了自己的失言。
——我刚刚说了汐不太想演。
我的背后开始发凉。刚才的说法，仿佛是在说星原把演朱丽叶的任务硬塞给了汐。
“讨厌，我……对，对不起。我让小汐，为难了……？”
星原的脸色变得苍白起来。
猛烈的焦躁感涌遍全身。我的一句话夺走了星原的笑容。糟了，要赶紧把话圆回来。
“不，不是的星原，汐说不想演也只是以前，现在，不一样了。”
“是……是吗？”
星原姑且是将我的话听进去了，但似乎并没有接受。只有我说根本不行。没错，重要的是汐。只要汐说一句“能演朱丽叶，我很开心”，星原就能重新振作起精神。
“对吧，汐？先不说刚开始的时候……现在，不一样了吧？”
我征求汐的同意。
但是汐。
没有回答。汐缄口不言，只是面无表情地盯着桌面。
我困惑不已。
为什么？为什么，一句话都不说？
“汐……？”
汐像是要把积蓄在心中的情感全都吐出一般，深深地叹了口气。并非为了让我们冷静下来，倒像是在给我们做心理准备的时间。
“现在也一样哦。我后悔演朱丽叶。”
汐用毫无起伏的声音，平静地说出了这句话。然后用充满怜悯的眼神看着星原。
“对不起，夏希。但是，这句话是真的。”
“不是！”
我大喊道，声音大得连自己都吓了一跳。周围的客人都看向我们这里，无所谓了。
“绝对不是。你没那么想过，对吧？为什么要撒这样的谎呢？汐……那个时候，不是说过么，被正常地夸奖，很开心……”
“差不多，回去吧。”
汐无视我的发言站起身来，将包挎在肩上，抓起收据，一个人向收银台走去。
星原像是丢了魂似的愣了一会儿后，还是呆呆地站了起来跟在汐身后。
只有我，站在原地动弹不得。脑里一片混乱。汐为什么要说那样的话，我无法理解。
脚下轻飘飘的，一点儿也不真实，像是做了一场糟糕的梦。家庭餐厅里的喧嚣声渐渐远去。
叮，呼叫铃的声音震动了鼓膜。
向发出声音的方向望去，汐站在收银台前，叫店员过去结账。
结完账后就只能走出家庭餐厅，但待在这里也不会让情况好转，我要是不过去的话，汐会把我的那份钱付掉。我只能怀着五味杂陈的心情走向收银台。
付完钱后，我们三人走出店门。外面暮色已然降临。因为心情焦躁出了些汗，感觉风出奇的冷。要在这最恶劣的气氛中落幕，让我感到莫大的恐惧。
“等等。”
我叫住向停车场走去的那两人。
“这样很奇怪啊？就在几分钟前，我们还有说有笑的……为什么，非要让气氛变得这么紧张啊？”
两人默不作声。星原只是尴尬地低着头，汐则冷冷地看着我。
我握紧拳头。
“说话啊。”
“……纸木君。”
星原缓缓抬起头。
“还有，小汐。”
然后看向汐，露出一眼就能看出是勉强挤出的笑容。
“真的，很抱歉。我自己高兴地忘乎所以，却没有注意到周围的人。确实仔细想想，连本人的想法都没有确认就擅自推荐，真的很不好……对不起。”
她向汐深深地鞠了一躬。
“但是，我真的很想看汐演的朱丽叶。看你穿着可爱的衣服，沐浴在聚光灯下，一定很美……”
说到这里，星原再次低下了头。然后仿佛再也承受不住似的说了句“就这样，我先回去了”，越过汐后，向停车场跑去。
“星原……”
星原没能听到我的声音。或是说她听到了，却没了转过身来的气力。不管怎么说都是一样的。
汐看着星原跨上自行车骑行出去之后，再次迈开脚步。
“……等等啊。”
汐停下脚，但却没有回头。从家庭餐厅的窗户中漏出的灯光，在汐的脚下延伸出晕染般的黑影。
“为什么要说那样的谎话啊。”
“我没说谎。”
“你真的后悔演朱丽叶吗？”
“嗯。”
汐转过身，那张脸，和在体育馆前见到的一样——仿佛顽石上雕刻出的那般，冰冷无情。一瞬间，我忍不住想要后退。
“放心吧，正式表演的时候我会出演的。咲马用不着为难。”
“我不是那个意思……！”
为什么要说那样的话。
话到嘴边，又咽了下去。这时候傻傻地抛出疑问，恐怕也听不到汐的真实想法。所以，好好想想。解读话语中隐藏的另一面。我之前发过誓，去察觉那些难以启齿的事。
而现在，正是时候。
思考了一遍又一遍——脑海中似乎响起“锵”的一声，有什么东西契合在了一起。
“你是为了……撮合我和星原吗？”
“……”
“你觉得自己是个障碍，对吗？所以你说出那样的话，为了将星原甩开，对吗？”
汐没有回答。
我把汐的沉默当作肯定的回答。紧跟着一股强烈的寂寞和愤怒涌上心头。
“那种温柔……我不需要。”
声音颤抖着。我感觉自己被背叛了。汐以为我没有发现吗？
“不只是星原，汐也很痛苦吧？为什么非要做这种……把自己牺牲掉的事情啊。做这种事，谁都不会高兴的……”
心中觉得苦闷。就算是为了撮合我和星原，也还有其他的方法啊。汐这么聪明，办法应该多少都想得出来。为什么要选择这个方法啊。
难道说……汐真的讨厌和星原在一起吗？想随便说句遭人嫌的话来和星原拉开距离吗？还是说，汐真的后悔演朱丽叶？那，那时说的话又是怎么回事？汐说过‘被夸奖觉得很开心’，那是为了应付而说的谎话吗？
想说的话数之不尽，但似乎没有一个是正确答案，我只能默默地看着汐。
哈啊—，汐叹了口气。露出放弃一切的表情。
“咲马是不会明白的。”
说着，汐走向停车场。
我只是呆立在原地，感觉不管我再说什么，都只会使汐过更加痛苦。
“我的确不明白啊……”
喃喃的一句低语，融化在了夜色当中。
※
窗户咔嗒咔嗒的晃动声将我从睡梦中唤醒。
我揉着惺忪的睡眼向床边的钟表望去，现在刚刚七点。今天是周日，不用去学校，还是再睡会儿吧，我闭上眼睛。
就在这时，脑海中不自觉地回放起前天发生的事，和睦的气氛瞬间冻结，像被冰镐刺穿般碎裂。
强颜欢笑的星原，一脸冷漠的汐。还有离别时的那句“咲马是不会明白的”。那一天的景象，无序地在脑海里来回打转。我的心情渐渐郁闷起来。
我睁开眼，仿佛要把肺中的空气吐尽般长长地叹了口气。
“……起床吧。”
我坐起身子，下了床。
一大早起来心情就不好，想想昨天也是难以入睡。早知道应该这样说，早知道应该那样说，我一遍遍地反省自己，没能得出结论就睡着了。
我走出自己的房间，走下楼梯。
在洗手间洗了脸，走进厨房准备了早餐。之后拿着涂满黄油的烤面包和一杯牛奶走到客厅。
客厅里彩花穿着睡衣靠在沙发上。老酸奶上浇的蜂蜜之多看着就让人反胃，她就那样边吃边懒散地看着天气预报。
我也坐到沙发上开始吃饭。
天气预报员的声音和风声回响在房间。外面天气有些昏暗，淅淅沥沥地下着小雨。正好电视里正说着低气压的一些报道。似乎明天天气就会好转。
“汐君，不来咱们家了吗？”
彩花边看电视边说道。
真稀奇，彩花向我搭话竟然不是骂我。但比起那个，这个问题使我错不及防，不知该怎么回答。
“呃……为什么问这个？”
“没什么，也不是有什么事。只是最近都不来家里。”
最近——正确地说是暑假结束之后就没来过。现在平日里要上课，汐所谓的“在家待不下去”的烦恼，虽说不上是得到了解决，但多少比以前要好转了。所以来我家避难这个理由就没那么有说服力了。
彩花看着我，有点寂寞地垂下眼睛。
“再也不来了吗？”
我心中苦闷不已。
暑假汐经常来我家的那段时间，有一次，我、彩花还有汐三个人一起玩游戏。刚开始的时候彩花有些紧张，但她渐渐同汐熟稔起来。那时她在我面前久违地展露出笑容，汐也很开心。
彩花肯定还想和汐一起玩，我也一样。
但是……。
“不知道啊……如果邀请的话，汐说不定会来。”
“怎么，你们吵架了？”
“吵架……”
那算是吵架吗？不，只是意见不和罢了。只是善意的方向，全都没能咬合上而已。
仔细想想，我们的想法从以前开始就没有协调过。三个人一起去水族馆的时候这样，星原推荐汐演朱丽叶的时候也这样……两人的不合一次又一次地积累，到了前天终于露出破绽。
是的。早有征兆。
“吵架了就去道歉啊。”
彩花又回头看向电视。
“反正肯定是哥哥的错。”
“……是啊。”
当时应该有更圆滑的说法。虽然不知道这是不是只靠圆滑就能解决的问题，要是我的脑子能转得再快一点，说不定情况就不会发展到如此严峻的地步。
我一边被心中的无力感折磨着一边吃着烤面包，面包边烤得有些焦，苦味在嘴中散开。
“不是，你别当真啊。”
彩花有些惊讶地说道。
“真的吵架了？”
“没有，不是吵架。就是想法有些不合。”
“……是吗？”
彩花听我说没有吵架所以放下心了么，她没再多问，将酸奶放入口中。
“虽然不清楚是怎么回事，还是谈一谈比较好。”
“是啊……”
这我也知道。但是，恐怕这是最为困难的一件事了。并非所有问题用语言表达出来就能互相理解。
倒不如说也有因谈话而产生的摩擦。特别是对于我们而言，有很多不该说出口的事情。
我喜欢星原。星原对汐抱有特别的感情。而汐——。
“……好难啊。”
我喝光牛奶。
我是汐的青梅竹马，只要是你的事，不管发生什么我都不会置身事外——暑假的前一天，我对汐说了这句话。现在就连这句话我都没有自信说是正确的。
彩花把勺子放在空盘子上，站起身来。
“汐君，要再邀请过来哦。”
彩花快速说后，别过头去。又不自信地补充了一句。
“当然，也不勉强你。”
我不禁目瞪口呆，身体一动不动。但马上又回过神来点了点头。
“是啊。我再去邀请汐试试。”
“嗯。”
彩花收拾好餐具向厨房走去。等她进了厨房，我疲惫地依靠在沙发上。
彩花她几乎不知道我们是什么情况。但她无意间说出的那句话给了我些许勇气。也许只是我的一厢情愿，但即便如此，我还是不想放弃汐。
※
到了周一。
我骑着自行车穿过平时的上学路。风吹到脸上，感觉凉凉的，田地里已经染上一片金黄。现在已时值深秋。似乎是昨日的风雨，吹跑了残存的夏意。
走进校门，周围到处都是各个班级的展品，这些展品全都用蓝色塑料布盖着，有大有小，小的有小型汽车那么大，大的有校舍两层楼那么高。
我将自行车停在停车场，向换鞋处走去。
途中我停下脚步，校舍的墙边有一小堆人围在那里。聚集在那里的学生大多是执行委员，大家都一脸凝重。
我心中有些忐忑。
我改变方向朝人堆那里靠近，注意到他们视线前方的东西。
一瞬间，我以为是一堆巨大的垃圾。
那是一块走形的泡沫塑料，已经上好了色。尖头的部分已经弯曲变形，能看到里面的支架。
这……不是垃圾。我有印象。
是准备在文化祭当天放在校门口的拱门。
“太过分了……”
我不意间脱口而出。
现在已经看不出原来的形状，恐怕是被风吹飞了吧。到处都粘着树叶，还被土弄脏了。要把它修好应该要耗费不少的时间。其他的零件，应该还完好吧。没有看见底座，是保管在别处，还是被风吹到别的地方去了……。
无意间，星原那为完工而感到高兴的脸浮现在脑海中。感到悲伤的同时，难以承受的感情涌上心头。
怎么会，变成这样。
“呜哇，这是什么啊？”
忽然插进来一句语气毫不客气的话。
是田径队的能井。他似乎是刚刚结束晨练，刘海儿被汗濡湿而打着绺。他看着坏掉的拱门，脸色沉了下来。
“这是，拱门吗？没人加固吗？”
“加固过了。”
附近的一位男生抗议道。
“有用塑料布裹好，还拿重物压住了……但是风太大了。”
那男生似乎惹他不高兴了，能井不愉快地皱起眉头。
“那为什么放在外面了？这么轻的东西，就算是笨蛋都知道风一刮就会被吹跑的吧。”
“那是因为……执行委员长让搬到外面来。”
身后响起“啪嗒”一声。
聚集在这里的学生一起回头。
星原呆立在那里。书包从她的肩膀滑落，倒在她的脚边。
“喂，执行委员长。刚刚他说的，是真的吗？”
能井问道。
“为什么放在外面？”
星原捡起落在脚边的书包，眼神躲闪，一脸茫然无措的样子。
“那个，因为屋内的空间有限……我把空间让给一年级的学生放展品了。”
“你优先考虑其他班啊。”
能井咂了下舌，星原像是被训斥般一副萎靡的样子。
虽然在场的执行委员也知道事情的经过，但不仅没有人帮星原说话，甚至连气氛都向着批评星原的方向发展着。我忍受不住这种氛围，试着维护星原。
“这不是没办法的事么，谁也想不到天气会那么糟糕啊。再说，已经坏掉的东西，只能再去修了啊。”
“啊？”
能井皱着眉头向我逼近。
“对于回家部的你来说这估计是小问题吧，你放学后时间多的是。但是那些有社团活动的人，可是把练习的时间挤出来做这东西的。你可别一脸轻松地说什么‘修好不就行了么’。”
我无法反驳他，能井说得没错。
“就是啊。”“本来就忙不过来……”“社团活动怎么办啊。”
低语声从周围传来。我本来想维护星原，结果起了反作用。我咬紧牙关思考着下一步该怎么做。
“……不用非得勉强修好的。”
星原低着头说道。
但转眼间她立刻抬起头，表情转变成笑容。
“没关系的！大家还像往常一样专注做自己的工作就好。坏掉的拱门……我会想办法的。”
“你有什么办法……”
我无意间插了句话，星原没有回答。她一个人向拱门走去。
“先把这个搬到别的地方去吧，要不然还会被吹跑的。”
她边说边试着自己一个人把拱门抬起来，虽说并不是很重，但无奈这东西还蛮大的，一个人没法搬起来，我赶忙去帮星原。
我们抬着拱门向少有人去的体育馆后面走去。因为盖着塑料布更容易被风吹跑，我们取出备用的绳子把它固定在墙上。
“抱歉，谢谢。”
星原用没有抑扬顿挫的声音向我道谢。她看上去面无表情，但恐怕内心激荡着汹涌的感情。在我看来，她现在正奋力地平复内心，遏制自己的负面情绪。
“……我觉得你没必要太在意。距离文化祭还有些时间，我也会来帮忙修理的。”
“嗯。”
“还有……”
我不知该不该讲，感觉错过这次机会的话就再也说不出口了，我继续说道。
“之前，汐在家庭餐厅说的那些话，你也不必在意，汐……并不是因为讨厌星原才说那些话——”
早会的预备铃响起，打断了我的话。校内广播的喇叭就在附近，声音异常的大，我的声音被盖过。说话的时机和地点都太差了。
铃声结束后，星原硬挤出一个微笑。
“要迟到了哦。”
说罢，她朝校舍走去。
我也无意继续刚才的话，不舍地跟着她朝教室走去。
“你这么在意啊。”
午休。两个人一起吃盒饭的时候，莲见冷不丁地说道。
“在意，什么？”
我装着糊涂，但心里清楚莲见指的是什么。
是星原，还有汐的事。上课的时候也是，一直想着那两人的事，刚才也一样。现在汐和星原像往常一样，正坐在一张桌子两边面对面地吃饭。但两人只是沉默地动着筷子，根本听不到谈话。光是在一旁看着，就已经让人喘不过气来。
“发生什么事了吗？”
“呃……是啊，出了点儿状况。”
“是文化祭拱门的事吗？听说坏掉了。”
“嗯？你知道？”
“听朋友说的。”
他消息还挺灵通的。那个朋友是执行委员吗，还是拱门的事已经人尽皆知了？总觉得要是后者的话有些讨厌。
“底座的部分没什么事，但顶上部分的破损很严重，不过抓紧时间修理的话应该赶得上……”
问题在于星原。也许是让别人把拱门移到外面这事让她感到责任重大。本来她就因为汐的事正难过着，这次的事故更是雪上加霜。
我在上课的时候，思考着自己该做什么。
首先把自己的所有力量集中在拱门的修复工作上，之后调解星原和汐的关系。虽然很困难，但总不能干瞪眼什么也不做。要在文化祭结束前把这些问题都解决掉。
“感觉挺麻烦的。”
莲见一副事不关己的样子说道。
“是啊，很麻烦。但是……”
我继续说道。
“这是很重要的事。”
放学后。
周围的同学有的慢悠悠地收拾东西准备回家，有的挪动教室里的桌子。随着文化祭的临近，参加话剧排练或是舞台道具准备的人越来越多。
在这之中，星原收拾好东西第一个走出教室。似乎是为了集中精力修补拱门，想提前结束执行委员长的工作。
我把书包挎在肩上，简单地做了次深呼吸，然后向汐走去。
“那个。”
听到我搭话，汐坐在椅子上向我转过头。
“怎么了？”
汐既不惊讶也不郁闷，样子十分平静。从家庭餐厅那件事开始，我越来越无法看透汐的表情。
“抱歉，我大概没法参加今天的排练，一直到文化祭那天，都有些忙。”
“没事，先优先你那边吧。罗密欧的演技已经稳定了，减少些练习应该也没关系。”
很周到的回答。我还以为汐会用更加冷淡的态度对待我，没想到预想落空，是我想太多了么？
“……抱歉啊。”
我向汐道声歉后离开了教室。
就算是我想多了，也不能无视在家庭餐厅发生的事。不管怎样都要好好谈谈，消除我们之间的隔阂。但现在，必须集中精力修好拱门。要是到文化祭当天都没修好的话，星原的处境会更加困难。
我打起精神，向体育馆后面走去。
“咦？”
今早搬过来的拱门不见了。
不会被人当成大件垃圾给扔了吧，想到这里，我吓得面如土色。真要这样的话该怎么办。不，不好了。
在我惊慌失措间，从体育馆的小窗户里传来“沙沙”的塑料泡沫的摩擦声。
向里望去，原来放在外面的拱门已经被搬到了体育馆内。已经有几个执行委员在努力修复了。
看到这场景，我松了口气。太好了，没被扔掉，而且有人过来帮忙。是星原的指示吗？还以为最坏只有我和星原两个人修，现在放心了。
我也走进体育馆加入到修复工作中。在同周围的执行委员一通修理时，我听到下达这个修复工作指示的人不是星原，而是学生会长。
“好像会长觉得这是自己的错。说让她做了不习惯的事啊。”
“是啊，小星原人挺好的。而且也确实忙得团团转。”
旁边的三年级学生，一边咯嚓咯嚓地削着塑料泡沫一边说道。消息比我想象中传得更快。
没想到能这么轻松地解决拱门的问题，这还真是个让人喜悦的失算。可能其中也有觉得反感的执行委员，但应该会服从学生会长的指示。
之后只要，星原能重新振作——。
“有谁看见星原同学吗？”
赶到我们旁边的女学生问道。记得她在学生会做会计工作，被问到的执行委员全都表示不知道。
发生什么事了吗？
“星原同学没来学生会室，还有工作要做啊……”
“是在偷懒吧。”
有个三年级的男生随口一说。星原怎么可能偷懒呢！我话到嘴边，又将其咽下，从口袋里掏出手机。
“我有她的电话，打给她看看。”
我拨通了星原的手机号，但是。
『您所拨打的电话未在服务区内——』
没有接。
我摇了摇头，女生的脸色阴沉下来。
“嗯~是回家了吗？感觉不像是会偷懒的孩子啊……嘛，算啦。抱歉打扰你啦。”
做会计的女生走了。
似乎不是要紧的事，但我却有些担心。那女生说得对，星原不是会偷懒的孩子。难道说，是出了什么事？
“抱歉，我离开一下。”
留下这句话后，我走出体育馆。
我在门口看了看星原的鞋柜，她的鞋还在那里。那应该还在学校的某个地方。我沿着走廊前进，打算找遍整个普通教学楼和特殊教学楼。但，哪儿都没有星原的影子。
除了社团活动室和厕所，还没找的地方……只有那里了。
我爬上楼梯，眼前的景象似曾相识。到屋顶前的时候，看到了坐在楼梯上的星原。果然在这儿。
汐以前也逃到过这里，这里少有人来，又很安静，作为逃避现实的地方来讲似乎还不错……我边想边向前走。星原似乎察觉到了有人走进，她抬起头来。
“纸，纸木君？你怎么到这里……”
她吓了一跳，但比起惊讶脸上更多的是消沉。
“我在找你，学生会的人说你不见了。”
“啊，是急事吗？”
“不知道……感觉不是很着急。”
“那就，算啦。”
立刻就放弃了，感觉这不是星原的作风。
“不回去吗？”
“嗯。就算没我也没什么事。”
“才没这回……”
“有的。”
星原抱紧双膝。
“午休的时候，我把拱门的事报告给学生会长，会长说‘之后交给我们就行’，然后他干净利落地把修复工作分派给有空闲的执行委员，还顺便轻松解决了拖后的资料申请工作。看他那么漂亮地把问题解决，我忍不住会想‘根本就用不着我啊’。”
她稍作自嘲，继续说道。
“倒不如说，我在那里净给大家拖后腿。把拱门搬到外面的事就是，预算的计算也经常出差错……还有。”
星原耷拉下脑袋，刘海像窗帘一样垂下，遮住了她的脸。
“我还伤害了小汐。”
“没有那回事。”
我立刻为她辩护。
“汐演朱丽叶并没有不情愿，虽然刚开始的时候，是有些不想演。但实际演过后，大家都夸汐演得好，说汐‘好厉害’、‘像是专业的女演员’。汐听到那些话的时候，真的，应该……很高兴。所以汐所说的后悔，肯定是哪里出了问题。只要我们三个好好谈一谈，就能解开误会。”
完全没有逻辑性，只是在依靠感情去说服。但现在已经竭尽全力了。把内心的真实想法告诉她，星原应该也多少能重新考虑考虑——。
尽管我如此期待着，但星原却消沉地摇了摇头。
“不是的。”
“什么？”
“演朱丽叶的事也是这样……水族馆的那件事，也绝对不好。”
水族馆的那件事指的是什么，我稍微花了些时间思考。
大概是指向汐询问亲吻我的理由时的那件事吧。我想起汐那脸色苍白，痛苦地挤出话语时的情形，还有坐在回家的电车上，后悔将事情追问到底的星原的样子。
“我嘴上说要支持，但结果还是伤害了小汐。我想做的，已经做过的，全都适得其反。已经，什么都不想做了……”
星原紧抱住身体，缩成一小团。仿佛被什么看不见的东西所压垮。
这个样子的星原揪紧了我的心。
“……星原，我明白你的心情。”
真的，非常明白。
我也和她一样。就算对方不是汐，每当我想要去做什么，都会被自己的无知和浅虑击垮。然后在夜深人静的被窝里，一个人开反省会。蜷缩在自己的壳里，什么都不想做。
只要什么都不说，就不会伤害到别人。所以，从这个意义上说“什么都不做”一定没有错。这也是一种正确的选择，应该受到尊重。
但是……一直愁眉不展的话，什么都不会有起色。
这再正常不过，要是什么都不做，真的是什么都不会有起色。然后任由时光流逝，事后又会后悔要是那时那么做就好了。当然，也有人能从那段什么都不做的时间中找到价值。但对于老好人的星原来说，什么都不做只会让自己感到痛苦。
……等等，真是这样吗？
对星原来说，什么都不做真就是坏事吗？说不定和汐拉开距离，像从前那样和真岛或是椎名融洽地相处，对她来说才是幸福。如果真心为星原考虑，就算她选择什么都不做，也应该认同她不是吗？
再说，我能自以为是地向别人提建议吗？比起我这种人，星原有更多的朋友，也应该更加懂得为人处世。而我的朋友一只手就能数得过来，又能给星原什么建议呢？
啊啊，不行了。
越想越不明白，我心里很清楚没有绝对正确的答案。但是，我，怎么说呢，我不想妥协。就像是借鉴了一句喜闻乐道又积极向上的名言警句，然后感觉有道理所以就那么做吧，我不想抱着这种心态去敷衍了事。我想自己思考，自己得出结论。
等等……但是，那种无意中觉得什么是正确的那种感觉，是多年的经验和学校的教育所形成的价值观，不能随随便便就将其否定。判断一件事的对错，有时交给自己直觉也没错。倒不如说，我迄今为止都是这么做的。
那为什么这次会这么烦恼呢？
到底是，为什么——。
“……纸木君？”
不知何时，星原抬起了头。大概是在奇怪我为何忽然沉默不语。她用诧异的眼光望着我。
“不，那个。”
我随意说了些搪塞的话。
本来我还想着要鼓励星原，现在却被如浊流般涌来的数不尽的疑惑所吞没。像是为了喘口气，我出声说道。
“好像……什么都不明白了。”
“咦……。刚才，你说你明白……”
“不……那只是我装模作样罢了。其实我什么都不明白。我嘴里说的，心里想的，都是，借来的东西……没有一句话，是我自己的……”
说着说着，我的内心变得十分苦涩。胸口像是被细线勒紧一般感到阵阵疼痛。
为什么会这么痛苦呢？我到底是被什么折磨着呢？只有我吗？感到如此苦恼的人只有我吗……。
不，肯定不是。比起我这种平平无奇的男高中生……像是内心复杂的汐，肯定比我更加苦恼。汐和我不同，能和汐产生共鸣的人很少，汐只能靠自己来认清自己。所以比起我，汐为正视自己所花的时间要多上几十倍才对。
所以，我的那点儿苦恼，根本就不值一提。任谁都有万般思绪，这再平常不过了。不知为何，这让我悲伤不已。既然会痛苦，那至少我希望自己的苦恼能特别一些。即便这只是奢侈且傲慢的想法。
可恶，消极的想法接连不断地涌现。
我一遍又一遍地否定自己，原地打转，只有内心不断沉入黑暗的角落。迄今为止我认为是正确的事，现在也变得含糊不清。
眼睛深处开始发烫。我低下头，咬紧牙关压制着涌上心头的悲哀。
没过多久，星原的脚尖进入视野，那双脚停在比我高一段的台阶上。
我刚想抬起头——一只手落在了我的头上。
这突如其来的接触，吓得我全身僵硬。
“原来，纸木君也不明白啊。”
星原的声音声音轻轻触及我的耳膜。同时，她还抚摸着我的头。
“我一直觉得因为自己很笨，所以才不明白。但是，连博学的纸木君都这么苦恼，我不明白，也是没办法的事呢。”
“……不。”
我低着头否定道，但没有甩开星原的手。
“星原不笨，我也称不上博学。这与头脑和教养无关，是更加根本的……意识上的问题。”
“……我不明白。不过，我觉得不用想得那么痛苦。”
“但是。”
“没问题的。”
她温柔的声音仿佛能融化冰雪，我感到自己的身体慢慢放松下来。
“纸木君没问题的。”
星原又重复了一遍，她的手稍微用了点力，我心中翻腾的感情随着她手中的动作，渐渐被抚平。
并非没问题。我心里清楚，星原只是想鼓励我才这么说的，她的话中并没有道理，也完全不够具体，只是为了鼓励我。
或许是，正因如此吗？
这无垢的温柔，流淌进我的心中。因这过分舒适的感觉，我不禁想把自己的一切都托付给这句话。
现在，也许这么做就好了。
星原轻轻收回了手。令人安心的重量消失，我忽然有种怅然若失的感觉。但是，已经不觉得痛苦了。
“纸木君。”
星原呼唤我。
“谢谢你，陪我聊天。”
“……哪有，该说谢谢的是我。感觉，心里一下子想开了很多。”
星原浅浅一笑，从我的身边越过，走下楼梯。
“该回去了。我要先向大家道歉，然后赶紧工作才行。肯定有我也能做到的事。”
她走到平台，忽然转头望向我。
“不走么？”
“啊，不。这就来。”
我赶忙走下楼。
来这里本来是为了带星原回去，没想到让她看到了自己没出息的样子，还被她安慰。真想找个洞钻进去。但是，现在身体轻松多了，感觉肩上的重担少了一些。这种轻松的感觉也许只是暂时的，但心中的阴霾已经一扫而空。
结果，还是什么都没能明白。
但是，虽然不明白，却能看到自己应走的道路。
离开屋顶，我和星原走向学生会室。
星原看上去很紧张，虽然时间不长，但她把执行委员长的工作扔到一边，大概是担心大家会不会对她发火或感到失望吧。我想说些风趣的话来缓解她心中的不安，但怎么也想不出来该说什么，想着想着就走到了学生会室前面。
星原用手抵住胸口，开始深呼吸。
“没事吧？”
我担心地问了一句，星原把眉毛撇成八字强颜欢笑。
“啊哈哈……我的手都抖了。要是他们找了别人当执行委员长怎么办。”
“不，我想那倒不至于……”
我还没听说过执行委员长被人换下过。况且，想不出会有学生想在这时候当执行委员长。
“不会那么简简单单就把你辞掉的，肯定是你继续当啦。”
“那听起来感觉也挺有压力的……不过，确实呢。”
星原像是为了打起精神，忽然把握紧的拳头举到胸口。
“我既然说了要做，就要努力到最后。”
“对，就是这气势。”
“好！”
星原的眼中满是决心，做了最后一次深呼吸后，猛地推开学生会室的门。
“对不起我偷懒了！”
一进入学生会室，星原一边大声道歉，一边鞠了一个近乎九十度角的躬。室内的执行委员和学生会的成员，停下手中的活儿望向星原。对于这突如其来的道歉，大家都目瞪口呆。我在星原背后战战兢兢地观察着事态的发展。
数秒的沉默过后，
“没关系的。”
一位学长笑着说道。接着大家都跟着说“别在意”，“没事的”等等。原谅星原的声音一句接一句的传来，然后大家接着做自己手上的工作。
很平常的反应。星原抬起头，表情有些微妙。我明白她的心情，没人来斥责她，是因为周围的执行委员都很亲切，还是本来就没对她抱什么期待，她大概无从判断。我相信是前者，虽然没有证据。
正当我想着自己是不是该说些什么的时候，一位男学生站起身来，是学生会长。他带着严肃的表情靠近星原。星原紧张地僵在原地。
“这里有一年级学生给星原的传话，想听吗？”
“我，是给我的？”
“是啊。他们说……谢谢你把地方让给他们。是一年级B组的学生。就是你移动拱门把位置让给的班级。”
“啊……”
星原瞪大双眼，学生会长的表情缓和下来。
“要是你没让人把拱门搬走，说不定一年级学生的展品就成了牺牲品。”
所以别再介意了，学生会长又补充了一句后，回到自己的座位上。
留在那里的星原，像是放下心似的呼出口气。
“……太好了。”
看到星原扫除了心中的忧郁，我也心情舒畅了许多。真的太好了。星原做的事是有意义的，即便不是最妥善的方式，但也绝非徒劳无功。
“喂，别愣着了，还有工作呢赶快行动！”
听到其他执行委员的话，星原回过神来，赶忙走向自己的座位。
我也回体育馆去吧，要赶紧把拱门修好。
※
只昨天一天，修复工作就进展不少。照这进度继续修复直至文化祭当天，时间绰绰有余。事情进展顺利得甚至让人觉得有些无趣，星原也顺利振作了起来。至此所有问题都迎刃而解——
并没有。
还有没解决的。
我和莲见边吃盒饭便看向星原那边。
今天的午休也一如既往，起码现在星原正和汐两人在一起吃饭。与昨天不同的是，星原今天试图把气氛变得活跃起来。对此，汐只是冷淡地应和着她。在远处都能看出，那里的气氛并不自然。
两个人之间有着明显的隔阂。能看出星原一直试图接近汐，但感觉没什么效果。汐的内心紧闭着。
星原的话越来越少，最后完全陷入了沉默。
——去那边看看吧。
我也该行动起来了。放学后还要忙着修拱门，能轻松说话的时间只有午休了。只是干巴巴地看着也沉不下心。就当是去帮助星原，看看那边的情况。
“莲见，我稍微离开一下。”
“嗯。”
莲见不问理由，只是“嗯”一声就放我过去，这让我十分感激。还是说他只是不感兴趣？
我拿着吃到一半的盒饭走进汐的桌子，在我搭话之前，两人就注意到了我。星原露出笑容，汐却面露苦色，看到两人的反应差别这么大，我心中五味杂陈。
“可以一起吃便当吗？”
“……嗯，随便。”
汐勉勉强强地答应了。
一张桌子上放三个人的便当，老实说有些狭窄。但是周围也没能拼过来的桌子，我们就这样开始吃饭。我接替星原，抛出暖场的话题。
“星原的盒饭好小啊……够吃吗？”
我将话题抛给星原，她似乎松了口气。
“足够啦！纸木君是不是在想明明晚上那么能吃，对吧？”
“嗯，是啊。”
“白天和晚上的胃不是一个社区，所以午饭这么多就可以了。”
……？
“胃的社区是什么，有人住在你肚子里么？”
“我自己也觉得有些不对。那个词怎么说来着？能放进去多少，的那个。”
“我想想。”
我一边想一边偷瞄汐。
汐察觉到我的视线，不耐烦地说道，
“……容量。”
“就是那个。”
我提高了音调。星原也立刻配合我喊“不愧是小汐！”。
“没错没错，是‘容量’呢。我忽然忘了，小汐的饭盒也是，容量小对吧。”
“是吗？”
“嗯。……啊，还剩鸡蛋烧。小汐是那种喜欢的留到最后的人吗？”
“我说。”
汐放下筷子，不耐烦地来回看我和星原。
“你们两个没必要在意我。”
“不，我没有那个意思。”
我下意识地否定。汐眯起眼睛，目光很尖锐。
“那为什么咲马要来这里，平常不是和莲见君一起吃饭么。”
“那是因为……不知不觉就……”
汐叹息一声，像是在说“真不像话”，目光转向星原。
“夏希呢？为什么今天话这么多。”
“平，平常就是这样啊。”
“不对吧。昨天就几乎没说什么不是吗，太不自然了。”
汐生气地说道。
一团团悔意在我心中膨胀。搞错方法了。我大概，不该来这儿——等等，现在后悔还太早。就像汐说的那样，只是在意还不够，那么做不会有任何进展，要好好地，诚实地对话。
“不自然的是汐啊。”
说出的话让我自己都觉得不快，像是吃到了蛤蜊中的沙子。我可能说错话了。
“为什么？”
汐的声音透出焦躁，我忍着嘴中残留的不快感说道。
“你在家庭餐厅时的态度，太奇怪了吧？三个人明明聊得很开心，你忽然变得冷漠……那除了不自然，还能是什么。”
不是这样的，这个想法涌上内心。说话方式应该再委婉一些的，净说些欠考虑的话，这样的自己真让人着急。
“没什么，我只是如实回答而已。”
“你骗人。以前的汐不会说那样的话的。”
汐的表情瞬间阴了下来。
“以前的汐是什么?”
面对汐尖锐的提问，我一时语塞。
“对咲马来说，我是什么样的人？温厚，从不抱怨，温柔又理性的人？别把那种印象硬塞给我。”
“我，我不是那个意思……”
“够了。”
汐开始收拾吃到一半的盒饭，星原像是想要说些什么，干动着嘴巴，却没有发出声音。我也一样，脑子里想着必须要做些什么，但却无法付诸行动。
汐拿着盒饭站起身，转向教室门口。踌躇了一下后，犹豫地看了我们一眼。
“……抱歉，剩下的我会在食堂吃，现在让我一个人待一会儿。”
说完，汐走出教室。
星原试图站起身来，但还是没能做到，只是颓丧地低下头。
我苦恼不已。彻底搞砸了，任凭自己的感情所趋势，却没顾及到汐的心情。应该先考虑考虑再说话的。
我无法否定自己把印象强加给了汐。原来，我只是害怕汐会脱离我心中所想的那个样子。所以我把“以前的汐”这一形象强加给了汐。我觉得这样我就能更顺利地了解汐了。但是方法错了，这种做法和西园没什么不同。
星原叹了口气。
“……果然还是，什么都不说更好吗？”
我无法回答。
好不容易才看清自己该走的路，却被浓雾笼罩。我又回到了起点。到底，该怎么办啊——。
“呜哇，怎么一脸苦相啊，谁死了吗？”
轻浮的声音，划破了我们的沉默。
循声望去，是世良。他什么时候进来的？他厚脸皮地笑着，坐到汐的空位上。即便星原露骨地露出厌恶的表情，世良也完全不在意。
“刚才我在走廊上和汐擦肩而过，难不成，你们吵架了？”
“说不上是吵架。只是……接触方式不对而已。”
“是吗。”
世良似乎对此毫无兴趣，还从我的盒饭中偷走了鸡蛋烧。
“啊，你这家伙……”
“嗯。咲马亲的鸡蛋烧是汤汁派啊。不错呢，我也喜欢这种味道。”
世良边嚼边咂嘴。可恶，我本想稍后享用来着……。
世良吞下鸡蛋烧后，舔了舔手指，接着忽然一声嗤笑。
“不过，我觉得你们是不可能走近汐的。”
他说这话像是看穿了我们的一切。
我心中瞬间涌上怒火，想立刻反驳他。但还没等我开口，星原就反驳道。
“为什么这么说？”
“哎呀，别生气嘛，我也不是小瞧你们。只是说你们共同生活却不能共鸣，你看，你们呢，都是幸运儿。”
“为什么？”
这次换我问世良，并不是愤怒，只是单纯地，想早点儿知道理由。
世良像是故意想让我们着急“嗯~”地拖长声音。
“咲马是男孩子吧。”
“对啊。”
“喜欢的是女孩子吧。”
“……那又怎么了？”
“所以说你是幸运儿啊。”
“啊？不明所以，那不是再普通不过——”
我刚说出口，心中升起一种践踏了什么柔软东西的不快感。
“普通啊。”
世良探过头紧盯着我的脸，脸上浮现出邪恶的笑容，像是看到了猎物掉进陷阱那般高兴。
“你的意思是，汐并不普通对吧。从这里我就能感觉到，你和汐之间的隔阂啊。”
“那只不过是措辞而已，我没有恶意……”
“无意间说出的话，最能体现出一个人的真实想法……之前中午的综艺节目上有专家这么说过哦。”
世良把身体向后一仰，摇晃着椅子。星原则担心地看着我。
“而且……”
世良继续说道。
“这件事的重点不在于是好是坏，只不过咲马所想的普通，对汐来说并不普通。你们原本看待事物的方法就不同，所以很难相互理解。所以说你们没办法走近汐啊。对汐来说，最好的情况就是赶紧离开这穷乡僻壤，在一片新土地上找到同类，正所谓北极熊就属于北极，骆驼就属于沙漠，要各得其所，我说的没错吧？”
世良所说的每一句话，仿佛化作根根尖针扎进我的胸膛，我想不出任何能反驳他的论据，甚至觉得世良的话听起来像是某种真理。
但是，我也不敢苟同。要是我承认世良的正当性，那就意味着我帮不了汐。
“……那你呢？”
“嗯？”
“你觉得自己能走近汐吗？”
“嗯~我觉得可以。至少我有自信比咲马更能理解汐，而且……”
咔嗒，世良把椅子挪回前面。
“我不会说别人恶心什么的。”
说着，他站起了身。
“鸡蛋烧，多谢款待。”
世良心情舒畅地哼着小曲儿走出教室。回去的时候倒是挺干脆，说不定是去找汐了，但我也生不起去追他的念头。
这家伙就像一面镜子，和世良谈话时总会注意到自己那令人厌恶的另一面，就连对世良的厌恶感，也会回到自己身上。
“……普通，是个不好的词语吗？”
星原一脸困惑地说，她似乎真的相当不解。
现在的我不知如何回答。
※
从那之后，我几乎没和汐说上话。
顶多在排练话剧的时候，互相对台词时说上几句。那也算不上是聊天，只是事务性的交流。午休的时候，汐会一个人去食堂吃饭，和星原说话的机会更是急剧减少。
这样下去不好——这也只不过是我的个人想法，说不定汐自己觉得这样还挺轻松自在。这就是汐所期望的状态，我和星原根本没有道理为汐担心这个那个的。
……但是。
感觉最近再也没有看到过汐的笑容了，也许只是因为现在见面的机会少了才这么觉得。但要是我的直觉没错的话……我想改变这种状况。
无论如何都想走近汐。
但要是不加考虑地去接近汐，就会伤害到双方。
刺猬困境。好像在哪本书上看到过，但书名是什么来着，还有问题的解决方法是什么，说起来那上面写了解决方法吗，种种这些，我都已经忘记。
把房间里的藏书一本一本重新读一遍的话，总能找到的。这么想着，只要一有空闲，我就会就埋头读书。
等回过神来，我才意识到明天就是文化祭了。
※
我比往常提前一小时出门。
屋外弥漫着清爽早晨的味道，我骑着自行车超过外出遛狗的老奶奶和赶去参加社团晨练的初中生。
刚骑到田间小路上，阳光直直地映入眼帘，秋日柔软的暖阳迎面而来。
来到椿冈高中，我在校门口停下自行车。做好的拱门矗立在眼前，等待着学生们的到来。这是昨天，执行委员们一起组装好的。像这样实际装饰一下，看起来还挺漂亮，成就感再次从心中涌出。
我穿过拱门，走进校内。
来到空荡荡的停车场，星原的自行车早已停放在那里。我还以为自己肯定是第一个来的，看来星原已经到了，不愧是执行委员长。
我把自行车停在停车场，走进校舍，沿着走廊向前走。每个教室都按照文化祭的要求改变了样式，华丽的招牌在墙边立成一排，到处都挂着气球和饰带。数小时后的热闹景象仿佛就在眼前。
来到学生会室前，我推开门。
“咦，来得好早啊。”
星原站在钢架前向我望来，她似乎正在整理资料。
“总觉得，心静不下来。”
“啊，我也是！昨天都激动得没怎么睡，读了好几遍执行委员长致辞。”
“啊——你害怕到时候忘了是吗？”
“不是，到时候可以照着稿子读，内容是忘不了的。”
“诶？那为什么要读啊？”
虽然觉得很失礼，但还是觉得有点好笑，我不由地笑了出来。我拽过那边的一把椅子坐下。星原也停止整理，坐在旁边的椅子上。
“嗯，怎么说呢。可能是想要实感吧，‘我可是在当执行委员长哦’的那种感觉。”
“是嘛……原来如此。”
我大概理解她的心情。
“总之，不想到时候说话打磕绊也是理由之一，之前给大家添了不少麻烦，起码最后的收场要做得漂亮一点。”
“执行委员长的致辞，我会好好听的，期待你的表现。”
“不用不用，这又不是什么值得期待的事。”
星原害羞地笑了。
大概一个月前，不管做什么，只要和星原在一起我就会心跳加速。但最近，和她在一起的感觉变成了如同品尝热茶般的安逸。现在我也喜欢着星原，这种感情可能比以前更加强烈。只是“喜欢”的种类有些变化。
忽然想到。
我想和星原发展成什么关系呢？想和她交往？这种想法，要说没有肯定是骗人的。那，如果我和星原交往的话……。
汐，会怎么想呢？
“我也是。”
星原的声音将我的意识拉回现实。
“我也会去看罗密欧与朱丽叶的。”
“……好的。”
“我可是，非常期待的哦。”
星原展露出开朗的笑容。为了回应那个笑容，我认真地点了点头。
文化祭的开幕式结束后，我作为运营班的人，在校门前做接待员的工作，和老师以及其他执行委员分工记录访客的名字。
因为今天是周六，来访的人多种多样，有毕业生、其他学校的学生，还有家人等等。来客很多，特别是过了九点之后，我们都忙得团团转。
“纸木，换班。”
过了一段时间，来客的出入量渐渐稳定的时候，运营班的一个人向我说道。
“好的。”我回复之后站起身，离开帐篷。
这会儿我暂时没有执行委员的工作，罗密欧与朱丽叶的演出时间是下午两点，两点之前都是我的自由时间。另外，演出结束之后我还要作为运营班的人在校门口做接待员的工作，所以，实际上我只有在这三个小时不到的时间里，能逛逛各个班级的展出和模拟店。
虽说如此，但我也没有那种必须要争分夺秒的焦虑。
倒不如说，我希望这段时间能早点儿过去。我没什么特别想看的展出，也没有一起在校内闲逛的朋友，所以这段时间我打算去本部帮忙。学生会对执行委员下达了通知，有时间的话就来帮帮忙。感觉这像是对孤单之人的救援措施，我对此十分感激。
我在换鞋处换上室用鞋，然后向学生会室走去。
擦肩而过的学生们看上去都在享受文化祭的乐趣，因为有鬼屋或主题咖啡厅等展出，有很多装扮各异的学生在外走动。还有学生只在今天这一天染发换发色，虽说违反校规，但这是年仅一次的盛典，多数教师都睁一只眼，闭一只眼。不过也有像西园那样一年到头都在违纪的家伙……
——说起来，汐在做什么呢？
忽然有些在意。
我和星原都是执行委员，没有约好一起逛模拟店。所以现在汐要么和别人在一起，要么就自己一个人。
如果是后者的话。
虽说这是多管闲事，但还是有些放心不下。
我走过学生会室，一边在走廊上走一边找汐。想象汐孤身一人坐在没人的地方，我越来越担心。
刚走到普通教学楼的二楼，就听到从操场传来的重低音的音乐。
从走廊旁的窗户向外望去，露天舞台上创作舞蹈部的表演开始了。身穿宽松T恤的男男女女，合着节拍晃动身体。
我望向观众席，说不定汐就在那。那如同新雪般的银发，就算是从二楼应该也能看到。
“啊，是纸木。”
正当我环视观众席的时候，听到有人叫我的名字。回头一看，真岛和椎名站在我面前。椎名两手空空，与之相反，真岛一手拿着拉丁果，一手拿着一袋曲奇。看来正享受着文化祭。
“难道说你一个人？”
真岛的问题让我觉得有些尴尬。
“呃，是。”
我承认道。
“嗯——这样啊，看上去好寂寞。吃拉丁果吗？”
说着，真岛将吃到一半的拉丁果拿到我面前。
“啊？不，不用了。”
“啊哈哈，紧张啦。你果然值得欺负一下呢，纸木。”
“真凛，你太没礼貌了。”
椎名教训道。就是啊，我也这么想的。
“那就给椎名吧。”
说着，真岛把吃到一半的拉丁果塞进椎名嘴里。“唔”，椎名呻吟一声。也不能吐出来，她一副没办法的表情嚼着嘴里的拉丁果。
她们感情可真好啊……真让人羡慕。
“话说，你们看见汐了么？”
“汐？和小洛基在一起哦，好像，还有七森同学。”
小洛基是指轰，只是将轰「とどろき」字中靠后的两个假名取出，和北欧神话没有任何关系。（译注：“轰”字的日语发音为「to to ro ki」,后两个假名的发音为「ro ki」，与“洛基”在日语中的发音相同。）
“是嘛，和别人在一起啊……”
通过话剧，汐和那两人的关系亲密起来了吗。说起来，汐在排练的时候经常和轰说话。
“纸木接下来要干什么？要去找她们三个吗？”
“不用了，我去本部帮忙。”
“是嘛。……啊，糟啦！猜谜大会已经开始了！椎名快走呀！”
“等系……等一下！”
椎名捂着嘴，去追早一步离开的真岛。
她们关系真好。真岛和椎名好像是青梅竹马来着。明明性格完全相反，却相处得很好，真不可思议。不，或许和磁铁是一个道理，正因为完全相反，才互相吸引。有点羡慕她们。
不管怎样，白担心汐了。汐既然并不孤单，我也就没必要去找。这样我就能放心下心来，集中精神去帮本部的忙了。
明明这样就能放心了——可是。
为什么呢？感觉像是内心刮过一阵冷风。汐并不孤单，这该高兴啊。这种感觉，是什么？
“！”
熟悉的身影出现在走廊的另一头，从远处看也十分引人注目的白金色头发，是汐没错。
和真岛说的一样，轰和七森同学，和汐走在一起。三人没有注意到我，径直朝这边走来。
我急忙躲到走廊的拐角处。
……等等，我为什么要躲？
不知为什么，身体下意识地动了起来。类似的经验倒是有过，私下外出见到同班同学的时候，为了避免和他们相遇，我会找地方躲起来。和那时的心情一样。但现在又没什么私事，就在刚才我还在找汐。所以，我自己都不知道自己为什么这么做。
我既没有出现在汐面前，也没有就此离开，我凑合着藏在隐蔽的地方，观察汐的动向。汐和她们开心地说笑着。虽然听不清楚，但能看出来正谈得兴起。汐有时会主动跟七森说话，有时会因为轰的一句话轻笑出声。
——什么嘛，汐，还是能笑出来的啊。
这时，心中又刮过一阵冷风。
似是寂寞，又像是空虚，奇怪的感觉。难道说，我在嫉妒轰和七森同学吗？羡慕起不知何时同汐变得亲密的那两个人？不，不对。想不出和那两个人有什么关系。这种心情，和沮丧很接近。那么……
“啊。”
我脱口而出。
我发觉了，冷风的真面目。
那是“期待落空”。
我一边担心着汐，一边又期待着汐能一直孤独。
这样，当我向孤身一人的汐伸出手时，希望汐对我说出“果然我不能没有咲马啊”这样甜美的话语。说白了就是我想卖人情给汐。只要我能站稳“汐的恩人”这个立场，和汐建立起比现在更加牢固的关系——想到这里，我不由得想吐。
这是多么的丑陋啊。我竟只是为了满足自己扭曲的保护欲和占有欲，就下意识地期待着汐的不幸。就算一切都和我期待的一样，我和汐的关系也绝不是对等的。因为我的目的，只是抓住汐的弱点来进行支配。
如此可怕的想法，令我不寒而栗。身体颤抖着，感觉越来越不舒服。原来我根本就不在乎汐怎么想，只想让自己得到认可……汐渐渐远离我真是再正常不过了。
难道说。
迄今为止，我都是这么想的吗？
迄今为止我都相信自己是在为汐付出着关怀和体贴，但其实并不是为汐，全部，都为了我自己吗？我之所以想待在汐的身边，并不是因为我很珍视汐，或是因为我是汐的青梅竹马，那些理由其实都无关紧要，我只是为了让自己的地位比汐更高，不是吗？
不是。
肯定不是。
“嗯？纸木？”
听到有人叫我的名字，我清醒过来。
回过神发现三人已经走到离我不远的地方。叫我名字的是轰，此时她正诧异地歪着头。
“难道你在偷懒？执行委员给我好好干啊。”
轰开玩笑地说道，傍边的七森同学窃笑起来。
“不，我没——”
我刚想否定，便与面露尴尬的汐四目相对。一瞬间，羞愧和罪恶感从胸中喷涌而出，使我平静不下来。
“没，没偷懒。”
吐出这句话后，我径自离开。
让她们感到不快了吧，从背后感觉到了冰冷的视线。但比起这个，面对汐更让我无法忍受。我唯独不想让汐察觉到，蕴藏在我体内的那份丑恶的感情。
头好痛。刚刚所意识到的感情从根本上动摇了我的善性，现在，那份情感在头骨内侧发出轰鸣，并一遍遍回响着。
我，到底是怎么了。
“纸木君，你在紧张吗？”
我坐在椅子上回头望去，星原正一脸担心地站在我身边。她手中拿着我几分钟前统计好的调查问卷。
在我逃跑似的从汐面前走掉后，我来到学生会室。星原正为管理遗失物品和接待投诉忙得不可开交，于是我主动要求分担了一些杂活。现在学生会室里只有我和星原，但不断有人进进出出，没什么二人世界的感觉。
“紧，紧张？为什么这么说？”
我反问道。星原目不转睛地看着我的脸。
“纸木君看起来很苦闷呢，所以我在想你是不是因为要演罗密欧和朱丽叶，觉得紧张。”
“这样啊……不，我没有紧张。”
对于正式表演，紧张确实是有。但，觉得痛苦不是因为那个。
“那就好……其实，还有一件事。”
星原不好意思地继续说道。
“你的统计，好像有错误。”
“啊？真的？”
星原点点头，将调查问卷递给我。
这个问卷调查的持续时间只有今天一天。以学生和访客为对象，收集他们对各个班级的展出所做出的评价，在闭幕式上会发表结果。评价最高的班级会有奖赏，因为有不少班级都是冲着奖赏去的，所以统计的责任很大。
“抱，抱歉。我再数一遍。”
“不好意思啊，按照规定，直到票数一致之前肯定要一直核对的。”
“真的抱歉……”
我一边向她道歉，一边再次开始统计。幸亏第二遍检查的时候发现了问题。要是调查结果发表之后才发现统计有误的话，那可就不堪设想了。
“感觉，真少见啊。”
星原温和地笑着。
“纸木君给人的印象是，不管是什么工作都能冷静应对。虽然这么说不太好，但工作能力强的人出现失误的话，会让我觉得有些安心。”
她的言外之意是让我别放在心上。
好温柔，我不由地想。但星原的话语只在我的脑海中虚无地滑落。
“……完全不是呢。”
我轻轻自嘲道。
“只不过是一直在回避比较麻烦的工作。其实我做事笨手笨脚的，经常出错，只是你不知道罢了。我这样的都能被称为工作能力强的话，其他执行委员就都是精英了。”
星原不断眨着眼睛。
“纸，纸木君，你怎么了？”
星原的表情很认真。不好，表现得过于卑微了。
“抱歉，请忘了刚才的话。”
我这是在干嘛啊。就算说些贬低自己的话，也只会让星原为难啊。
不出意料，星原担心地将脸靠近。
“果然还是会紧张吗？这个时候慢慢做次深呼吸会好受些哦。氧气是很重要的。”
连氧气这词都蹦出来了，稍稍有些好笑。但这是她特意为我提的建议，我按她说的做了次深呼吸。虽然没感觉有什么效果，但我稍微好受了些。
“怎么样？”
“嗯，稍微好些了。”
“太好了”星原担忧的神情化作笑容。比起深呼吸，看到她的笑容更能让我打起精神。
不能再像这样举优柔寡断了。几小时后就是正式表演。现在要恢复平常时的状态，不然演技就无法正常发挥了。
我拂去杂念，将第一张调查表浏览一遍。
“话说，你见到小汐了吗？”
听到汐的名字，痛苦的感情再次复苏。好不容易平静下来的内心又荡起波纹。
不能再让星原替我担心了，我尽可能冷静地答道。
“见到了。汐和轰还有七森同学在一起。”
“果然和她们一起啊。那三个人，会说些什么呢？”
诶？我不由地发出声音。
“你已经知道了？”
“啊？知道什么？”
“汐和轰还有七森同学一起的事。”
我无意间加重了语气。星原疑惑地点了点头。
“呃，嗯。小汐跟我说了，文化祭要和那两人一起转转……”
——汐，和星原说了啊。
真希望汐也跟我说一声，我的内心受到打击，还有连这点儿小事都要计较，自己的器量竟这么小，想到这里，我不由得黯然神伤。当然，和谁在一起是汐自己的事。和谁一起逛文化祭，汐也没有义务知会我。而且，我还有执行委员的工作，就算汐来邀请我，一起逛的时间也不会长。仔细想想，我受到打击这一点就不合情理。
再说了，这点儿小事都能打击到我的话，那我怎么不事先和汐说一声呢？只要提前问一句“你计划和谁一起逛文化祭？”，现在也就不会这么闷闷不乐的了。为这事如此烦恼，像个傻瓜一样。
“纸木君？”
但是，说来说去，汐事先和星原说了，没有和我说。这个不争的事实，还是让我心里有些难受。说不定，汐已经不想和我扯上关系了——不，这么想还为时尚早。只是事先没和我说文化祭和谁一起逛而已，胡思乱想个什么劲。那么自作多情干什么。但是……汐很敏锐，有时汐能一下说出我心中所想。难道，汐早就察觉到了我心中那份丑陋的感情。而之前的那个午休所发生的事，使汐终于对我感到厌烦……如果真是这样，果然汐是。
“纸木君！”
“诶，啊。”
回过神来，星原正担心地看着我。
“怎么了？没事吧？”
“抱……抱歉。稍微，走神儿了。”
“难道是身体不舒服吗？是的话不用勉强自己来帮忙了，去保健室休息或……”
“不，我真的，没事。”
“可是……”
咔啦一声，学生会室的门被打开了。向那边望去，一个男学生走进房间。
“我捡到一把不知是什么东西上的钥匙，失物放在这里可以吗？”
星原反复看着我和那个男学生，烦恼了几秒后，最后看了我一眼，急忙走到男学生那边。
“嗯，放在这里就行。但有个文件需要你填一下——”
星原仔细向男学生说明步骤，我不再看她的背影，将手指按在眼角上。嘴上对星原说没事，但脑子里却是一团乱麻。什么时候我变得这么爱钻牛角尖了？以前就是吗？我想不明白。
但可以确定的是，我这几个月来称得上是烦恼的事，几乎都和汐有关。
我一个劲儿地烦恼，却还是会伤害到汐，那么。
也许，我可能不应该再和汐扯上关系了。
十三点五十七分。
体育馆的时间表晚了十分钟。
会场的喧闹声渗透到了后台，体育馆的观众席已经坐了一半以上。
空气中弥漫着紧张地气息，换好衣服准备正式表演的演员们都聚集在后台，其中也包括我。罗密欧的戏装有些紧，再加上紧张，我觉得呼吸有些困难。
“等乐器撤走之后就进去！还有五分钟左右！”
后台的执行委员通知我们说道。听到之后，整个后台的紧张感更加浓烈。
我擦了擦手汗，目光再次落到剧本上。因为罗密欧是主人公，所以台词很多。趁着这点时间，赶紧多熟悉下台词。
不行啊。
根本就集中不了精力。仿佛猛烈的沙尘暴正在脑中呼啸，就连迄今为止死记硬背记下的台词都仿佛要被吹散在空中。我怎么一直这个样子，在学生会帮忙的时候频繁出错，给星原添了麻烦。干什么都静不下心。
“咲马。”
我吓得肩膀一跳。
装扮成朱丽叶的汐，此时正一脸担忧地站在我身边。
“你脸色不太好……没事吧？”
“啊，啊啊。没事。”
我无法直视汐的脸，将视线移向斜下方。
“想去厕所的话最好现在就去哦，晚几分钟应该也没什么关系。”
“啊啊。”
“……出什么事了？”
汐语气严肃地问道。
想必我是把自我厌恶或是为难等感情表现在脸上了吧。明明比起我来，汐要紧张的理由更多，我却害得汐为我担心，这让我很过意不去。
“没有，没什么。”
“难道你还在意之前的事？”
之前的事——是指那次午休时惹汐生气的事吧，虽说那也是原因之一，但最让我忧郁不已的是，关系到纸木咲马这个人的本性的问题。我无法把这个告诉汐。
“不是，和汐没关系。”
仿佛真能听到“唰”的一声，汐的表情明显地难看起来。
“啊是吗。那就算了。”
汐不高兴地扭过头去，回到刚才的位置。
刚才说话的方式有些不近人情。抱歉了，我在心中向汐道歉。但现在的我无暇顾及周围，甚至，恐怕连演罗密欧的余力都没有。然而不管我作何感想，正式表演的时间越来越近。
“大家注意！马上就要开始了，打起精神来！”
轰为我们加油打气。
终于轮到我们出场了。演旁白的同学坐到播音机前，打开剧本。
不管心里再怎么不适，我必须演罗密欧。虽说文化祭来年也有，但2-A班表演的罗密欧与朱丽叶，就只有这一次。
至今为止练习了不少次，就算台词错了些，应该能想办法撑过去。
我做了一次深呼吸，向舞台侧翼走去。
会场里气氛嘈杂。谈笑声，清喉咙的声音，折叠椅的吱呀声。一个个细小的声音汇聚成巨大的杂音，充斥着体育馆。
『接下来，让我们有请二年级A组的同学为我们献上话剧表演：《罗密欧与朱丽叶》』
学生会里担当主持人的学生的报幕声刚落，灯光消失，会场里变得一片黑暗的同时，也渐渐安静下来。
帷幕升起。
『故事发生在花之都维罗纳城，蒙太苦家与凯普莱特家世代为仇，两家的小摩擦更是每日不断。一天，蒙太古家的罗密欧潜入了凯普莱特家举办的舞会场——』
我和汐分别从幕后两侧走上舞台，聚光灯降下灯光，从观众席那边，有不下一百道视线聚集在我们身上。
一瞬间，我甚至无法呼吸。
大量的视线仿佛有了重量向我们撞来，我们的一举一动都会受到大家关注，他们期待着一场精彩的表演。察觉到这一事实的瞬间，我不由得心跳加快，汗如雨下。错过了开口说第一句台词的时机。
“还真是槻木啊。”
从人声嘈杂的观众席那边，传来了这样的声音。
“真的打扮成朱丽叶的样子了。”“那是槻木前辈？”“能拍照吗？”“那真的是男生？”
明明心里不想听，可我的耳朵却自作主张地拣出与汐相关的话。
——不想听？
不想听的是汐。比起演朱丽叶，汐更顾虑周围人的反应。汐以前说过，担心别被人笑话。从观众席上传来的声中，没有明显的污蔑或是嘲笑。但是，现在，内心最为疲惫的人不是我，而是汐。
这里的空间比教室要大得多，人员又密集，汐暴露在人们好奇的目光中——即使是这样，汐也完美地扮演者朱丽叶这个角色。
双手背在腰后，百无聊赖地盯着脚尖。那样子正像是在舞会上无所事事的朱丽叶。
紧接着，我的心中冒出两种情感。
一种是对汐的称赞。汐仿佛毫不在意那大约不下一百道的目光，从容地伫立在舞台上。那身影使我深受感动。我早已忘记的汐那完美无瑕的姿态再次展现在了我的眼前。
正因如此，我感到了另一种情绪——巨大的压力。
朱丽叶表现得越是有魅力，就越需要罗密欧拿出与之相衬的演技。毕竟话剧的标题可是《罗密欧与朱丽叶》啊，难免会被人拿去作比较。
本来脑子里就一团乱麻，现在再加上站在舞台上的紧张和压力，真不知该如何是好。
即便如此，我还是用唾液濡湿干巴巴的口腔，发出声音。
“我从前的恋爱是假非真，今晚才遇见绝世的佳人。”
我诉说着对朱丽叶的赞美之词，一步步走到汐的面前，单膝跪地。
“可以的话，能陪我掉——”
——口吃了。
我被当头泼了盆冷水。这么快就出现失误了。观众席上传来失笑声，我的脸越来越热。
“能——能陪我跳一支舞吗？”
我急忙纠正。说得有些太快了。
“请问您的名字是？”
“无名之辈而已。我只是个过路客。”
“那么，过路客先生，我很荣幸能与您共舞。”
总算是把台词说下来了，但与汐相比就显得相形见绌。
我站起身来，同时弯下腰，左手放在胸前，右手向汐伸去。汐握住我的手，剧情进入舞蹈场景。当然并不是真的跳舞，只不过是带点儿跳舞的感觉在舞台上绕一圈。
虽然才演到开局部分，但这是罗密欧和朱丽叶身体最接近的场景。距离近得能听到对方的呼吸声。我和汐没有真正起舞，只是跳着形式上的舞蹈。
即使到了这个时候，我也没能看向汐的眼睛。自己丑恶的一面已经被汐看穿，脑中无法摆脱这个念头，再加上将朱丽叶演得如此完美的汐是那么耀眼，我不由地将视线下移。
“果然，出什么事了吧。”
汐用只有我能听见的音量说道。
这个时候问吗？我心中一惊，战战兢兢地将视线上移，汐的眼中闪烁着强烈的愤怒，我不由地胆怯起来。
“什、什么都没有……”
“那就集中精神。”
“我知道，我知道的，但是……”
“但是？”
“但是……那个……”
“说清楚啊。”
“我……”
紧接着，我不小心踩到了汐的脚。汐小声喊了声疼。
“啊，抱，抱歉。”
“没事，继续说。”
“……不，还是算了。”
“为什么？”
“就算说了，也没有办法，而且，舞会的场景要结束了。”
正好绕了舞台一圈。『但愉快的时间立刻迎来终点，命运将两人拆散。』生硬旁白横插进来。
汐无可奈何地闭上嘴巴。之后我们各自隐入左右两旁的幕后。
“呼……”
刚逃脱观众的目光，我就忍不住叹了口气。
从开始到现在还没过三分钟，就已经感觉到了疲劳，我强忍想一屁股坐下的心情，倚靠在墙边。接下来是露台的场景，罗密欧和朱丽叶中最长的片段。也不知道能不能零失误演过去，而且还和汐闹得很僵。
“喂，纸木。”
在幕后等着的轰朝我搭话。
轰诧异地盯着我。
“表现得太过不自然了……难道说，你身体不适服？”
星原也说了同样的话，汐也担心我的脸色，看来我现在的样子比我想象中的还要糟。很想照镜子看看。
“……对不起。但我没感觉有什么不舒服的，没事的。”
为了表示自己没事，我猛地直起身子，但轰的表情依然严肃。
“没事就好……不用担心，按练习时候那样演就行，再说，要是出什么状况可以让替演上。”
“替演？咱们有替演么……”
“我啊。”
轰的表情十分认真，“不行不行”我立刻摇了摇头。
“就算是你也演不了演罗密欧吧……”
“我记得台词，只要换下衣服就能解决吧。”
“……罗密欧一下子变成女孩，太不自然了。”
“那只不过是些小……不算小问题呢。”
轰苦笑着将刘海挽到耳边。
“是啊，我演不了罗密欧，更何况让代演上场本就不行。罗密欧只能由纸木来演啊。”
“……”
“所以，我只能对你说句加油，一定要成功啊。”
“……好的。”
“不错！”轰点了点头，视线掠过我的肩膀看向舞台。
“哎呀，下个场景就要开始了，那么纸木，加油啊。”
轰离开了，大概是去找汐或是照明组的人吧。
没时间休息了，轰说得很对，罗密欧只能我来演。更何况，我也同样希望这场表演能够成功。同时也是为了一起练习到现在的汐以及其他演员，必须打起精神来。
『从窗子中透出一缕灯光，罗密欧跟随着那灯光的指引，溜进了凯普莱特家的花园。』
旁白结束了。
汗液让手变得滑滑的，我握紧手掌，再次登上舞台。
汐站在仿制成露台的舞台天桥上。在聚光灯的照耀下，汐用祈愿般的眼神望向天空。那身姿美得甚至能让人感受到一丝庄严，对汐说三道四的声音已经消失不见。
“啊啊，朱丽叶就站在那里。怎么办，向她搭话吧。”
练习时重复过很多遍的台词，我早已记下。
汐俯视着我，隔着舞台与天桥间这么远的距离，倒不至于对相互对视心存抵触。
我和汐进行着对白，期间像是口吃或是跳读这样的失误倒是没怎么出现。
“被发现的话，你会没命的。”
“不要紧的，朱丽叶。夜色的帷幕会将我守护。”
终于恢复到平常的状态了，这样应该能挽回开头的失误，虽然还有些地方表现得不太自然，但作为文化祭的话剧表演算是及格了吧。
露台的场景结束后，紧接着是罗密欧与朱丽叶的婚礼。在扮演神父的椎名主持的婚礼上，我读出誓词。
“不论是怎样的伤痛，都不及我现在所感受到的幸福。”
——感觉不错。
这之后，罗密欧同仇敌提伯尔特决斗，并将其杀死。他因罪被驱逐出维罗纳城，不得不同朱丽叶告别。真是命运弄人啊，我仰天长叹道。
——状态很好。
最后的场景。
终于到了罗密欧找到假死状态的朱丽叶的场景。罗密欧悲叹朱丽叶的死，诅咒命运，之后吞下手中的毒药自杀，这是这个角色最后的高光场面。只要顺利演下这个场景，就能给故事画上句点。
舞台的中心有一个台座，那只是将教室的桌子拼在一起，再把布盖在上面，做成的一个简单的舞台道具。汐就仰面躺在那上面。
“啊，这是何等的残酷。”
我装作一副茫然若失的样子靠近汐，不想面对朱丽叶已死的现实，但又必须要确认真相，我尽力将罗密欧内心的矛盾表现出来。一步又一步，我一边向前走，一边细细品味这个瞬间。
终于，要解放了。
从表演开始到现在，大概只过了二十分钟，但我却觉得这二十分钟仿佛漫长得没有尽头。这段时间一直和压力作斗争，一个劲儿地消磨神经。等表演结束，去吃点儿甜的东西吧。记得好像有班级开的店里有卖冰激凌……呃，现在放松还太早了，还有台词没说呢。
走到汐躺着的台座前，我停下脚步。
要将从朱丽叶之死所感受到的悲痛和愤怒融于情感，诉说给观众。
“……”
本打算，诉说给观众。
汗顺着鬓角留下。
我忘词了。
脑中一片空白，内心涌上一股无力感，感觉自己像是被扔到了宇宙中，膝盖颤抖着。我一句话都说不出口，任由时间流过。
躺在台座上的汐，将眼睛睁开一条缝。从眼皮的缝隙间，能看到灰色的眼睛正不安地盯着我。即使是这样，我的脑海中也只能浮现出“不好了”“怎么办”这样的话。心里越来越急躁，身体也越来越热。
会场嘈杂起来，“怎么回事——”，嘲弄般的声音传来。
不好。糟了糟了糟了糟了。
得赶快，做点儿什么。要不然表演就……再这样下去就要失败了。
突然间，满是手汗的指尖划过了玻璃的表面。
我想起了右手拿着的东西，一个小玻璃瓶，按照设定，这里面装的是毒药。
——啊啊，对了。
没必要非得想起台词，吃下毒药尽早退场就行了。虽说结尾看上去很不自然，但从另一个角度来看，这反而很好地表现出罗密欧因朱丽叶的死而深受打击。
所以，这样就好。我表演的罗密欧，就要在这儿结束了。
当我准备把小瓶拿到嘴边时，
“等一下。”
我停下动作。
朱丽叶从台座上坐起身。
“不要无言地死去。”
会场变得更加喧闹了，到处响起疑惑的声音，我也摸不着头脑。这个场景本该是罗密欧确信朱丽叶已经死去，之后自杀。但现在朱丽叶却活了过来，还阻止了罗密欧自杀，这下就回不到原来的故事上去了。
为什么，活过来了？这样的话……。
不，这是我的错。
因为我说不出话，汐来替我圆场了。
罪恶感仿佛要将我压垮一般。罗密欧与朱丽叶被我搞砸了。
“罗密欧，你不必赴死。”
汐轻盈地从台座上跳下，站到我面前。
“我们一起逃到遥远的土地去吧，等这里的形式好转，再回到维罗纳。——来吧。”
那声音充满了慈爱，汐向我伸出手。
刚想要去握住那只手时，我犹豫了。
我有资格去握住汐的手吗？将自私的感情伪装成善良硬塞给汐，也许，我早已伤害过汐很多次，只是自己没有注意到。
但是，现在不握住那只手的话会给汐添更多的麻烦，不能浪费汐的好意。
我握住了汐的手。汐紧紧反握住我那满是汗水的手。
感觉像是被汐牵着，我们走到幕后。
『——就这样，罗密欧与朱丽叶战胜了残酷的命运，两个人幸福地生活在一起。』
旁白的声音换成了轰。
帷幕落下，数秒后，掌声稀稀疏疏地响起。
※
“你这个蠢货——！”
我在后台被轰骂了个狗血淋头。
“为什么到了最后忽然不说话了啊~？好不容易中间演得还像那么回事……而且，你太紧张啦！”
“真的，真的很对不起……”
我低头道歉，也只能道歉了。现在心中满是歉意。轰对这场话剧倾注的热情比任何人都多，所以她的叱责才如此沉重。
轰左一句“笨蛋”，右一句“傻瓜”，狠狠地发过火后，她深吸口气。
“……不过，纸木也很努力了，辛苦啦。有机会再演吧！”
轰微微一笑，走到其他演员那边走去向他们一一道声“辛苦啦！”，偶尔击掌庆贺，边同周围人聊着边走出后台。
“纸木难不成很胆小？”
背后传来真岛的声音。
我转过身，同平常一样她和椎名在一起，这会儿正一脸无语地看着我。
“你反抗有纱时的气魄哪儿去了？”
“……出了一些状况。”
“一些状况，啊。不过，看着挺有趣的。”
“我……”
椎名倒是表现得挺恭敬，向我靠近一步。
“我觉得很好。虽然有些在意你表演时的样子，不过……最后的那一幕，我蛮喜欢的。”
她的目光很认真，感觉并不是再说客套话，让我稍微有些不好意思。
“谢，谢谢……不知道这话由我来说合不合适。”
“真的很不错。”真岛忽然插进一句。
“那么，回头见喽。”
真岛连同椎名一起向出口的方向走去。
待在后台的人渐渐少了起来，下场节目开始前还有段休息时间，后方的执行委员，在一边进入休息状态。
“咲马。”
这些人中，只有一个人会这么叫我。
有些不敢回头。
但也不能无视，我深吸口气，向汐那边转过身去。
“……辛苦了，汐。”
“真让人看不下去啊。”
汐打断了我的话。
“不要在重要的场景出那么大的洋相啊，也为躺在旁边装死的我考虑一下啊，那时连我都觉得羞耻得不行。”
十分刻薄的话语。但汐虽然嘴上这么说，表情却显得有些伤感。我既没生气也没觉得受伤，只是感觉很对不起汐。
“……抱歉。”
“为什么变成那个样子？”
汐忽然变了脸色，一脸愤怒地追问我。
“呃……”
我不知该如何回答，将实话说出来真的好么。
“难道，是因为我？”
不是的，话到嘴边，却没能说出口。模棱两可地隐藏也只会加深汐的怀疑，再加上刚从表演中解放，我已经受够了胡思乱想，现在只想早点儿解脱。我把积蓄在心底想法向汐道出。
“……最近，感觉我不管做什么，都会让你觉得为难，或是伤害到你。我一直在为这个烦恼。而且，大概我的性格也没那么好……说不定现在我告诉你这些，也只是为了你能否定我，说一句‘才不是呢’……所以……会不会，我离开汐的身边会更好。”
我说完之后，汐悲伤地沉下了脸。
“你对我说这些，真的太狡猾了。”
“那……那是，确实是那样，抱歉。”
确实，把这些告诉汐是很狡猾。我无意间张开一道防护网，诱导汐说出对我有利的话，自虐地逃避着。
又来了，又暴露出了自己的丑恶。我打从心底厌恶没有学到一点儿教训的自己。
我切实地体会到。星原说过的话，果然，也是一个正确答案。
只要什么都不说，就不会暴露出自己的无知和浅虑。运气好的话，周围人还会向对自己好的那个方向解释。不管说什么话，都要承担一定的风险。
沉默是金。
不说为妙。
祸从口出。
前人很理解发言所伴随的风险。什么都不说，确实是保护自己的绝佳手段。而发言则意味着要卸下那层防备，我不想再伤害到他人，也不想再让自己受到伤害。
“抱歉，我果然还是什么都不说的好。应该一直保持沉默，每次开口，我都会伤害到别人……然后，一切都朝着不好的方向发展……”
“……并不是非黑即白哦。”
汐向我倾诉。
“咲马确实迟钝，有时还会无意间散发负面情绪……但是，我绝不认为一直沉默就是好事。”
汐断言道，那坚定的话语让我感到震撼。
“我……第一次穿女式校服来学校的时候，咲马对我说‘一起回去吧’。那时，我真的很开心。还有，决定饰演朱丽叶的那天，回去的路上，你也，察觉到我的心情……”
我沉默地听着汐说的话。
“确实，说不定只要不说话，就不会伤害到别人……但是，那也太寂寞了。”
“而且……”汐继续说道。
“和咲马待在一起的时候，有时觉得难过，有时觉得开心。老实说，最近真的很难过，所以不太想和你待在一起。”
汐的直言不讳使我胸口一紧。
“但是，现在……”
汐灰色的眼睛满是悲伤，泛起一层薄薄的泪光。汐用手背擦拭眼角。
“现在……”
汐发出柔弱的声音，却无法继续说下去，只是低下了头。
“……不行，我不知道。我也不知道自己想让你怎么做……。但是，我希望你不要说‘一直沉默下去’这种寂寞的话。”
我内心难过不已。
感觉胸腔的横隔膜在渐渐上升，我发不出声音。
现在我总算理解了，为什么至今为止都烦恼得想吐。我并非用头脑，而是用心体会到了其中的原因。
——我想一直待在汐的身边。
我压抑着喷涌而出的感情，吸进一口气。然后，终于挤出一句话。
“……我明白了。”
汐缓缓抬起头。
我毫不迟疑地看着那灰色的眼睛，已经不会再逃避了。
“我想和汐说各种各样的话，不去考虑那些麻烦事，想说些无关紧要的，甚至到了明天就会忘记的事……。也许还会让你觉得为难，但即使是那样，我还是想和你说。”
我剥去所有伪装，将真实的想法告诉了汐。
汐露出有些愕然的表情，随后一副没办法的样子笑着，点了点头。
“既然咲马这么说了，好哦。感觉难过的时候……我会说出来的。”
所以，让我们畅所欲言吧。
说罢，汐害羞似的挠了挠脸。
到最后，还是什么都没有解决，只是把问题推后而已。同样的苦恼在未来一定还会存在。
尽管如此，我——在此刻这一瞬间，确实得到了救赎。
咣当一声，门被猛地推开。
“啊，在这！”
星原走进后台，她一看到我们，就向这边跑来。她说过要来看我们的表演，所以刚刚还在观众席那边吧。
“太好了，我还以为你们去休息室了。”
“你怎么过来了？”
听到我的问题。“那当然是！”星原边说边探过身子。
“来说感想了！我有好多好多话想说，首先先说一句……”
星原摆出一副蓄力的样子，
“Happy End真是太好啦~！”
她大声说道。
准备下个节目的执行委员说着“怎么了怎么了”走到这边查看情况，我说了句“没什么”将他们赶走，倾听着星原的话。
“我真的受不了Bad End或是悲情结局~。所以本以为这次表演结束后又要难过了。但实际看过之后，罗密欧和朱丽叶都还活着！真~的超感动！”
我苦笑起来。
“那是汐的即兴表演，不过原因是我的失误。”
“是吗！？”
星原发出“诶诶”的感叹。
“虽然有些地方很在意……不过，那些先放一放。”
星原表情认真地转向汐，见她忽然转变态度，汐也紧张了起来。
“怎，怎么了？”
“我很高兴能看到小汐表演的朱丽叶。真的，既美丽，又可爱，耀眼得令人向往……”
星原的表情伴随着她的话语渐渐变得苦涩。
“对我来说，小汐演的朱丽叶是最棒的，我只是想好好把这个想法告诉你。”
说到最后，星原无力地低下头。
汐演朱丽叶时是否心怀不满——到最后也没弄明白过去汐所说的“后悔”是真是假。如果汐真的后悔，那么星原的感想也许会惹得汐不愉快。想必星原自己也清楚这一点，即便如此，她还是说出了自己真实的想法。
汐先是显得有些尴尬，之后静静地开口说道。
“……等文化祭结束后。”
星原抬起头。
汐温和地笑了起来。
“我们三个，一起去开庆功会吧。”
星原露出一副惊讶的表情，眼里一下子浮现出泪花，猛地扑向汐。
“小汐！”
“哇哇。”
星原将额头抵在汐的胸口上来回蹭着，像婴儿一样发出“呜呜~”的声音。
“太好了……我还以为被你讨厌了……”
她的哭诉声中夹杂着安心。汐先是因惊讶而僵在原地，之后渐渐放松身体，将手放在了星原的头上。
“……对不起，夏希。”
这可以看作是和好了吧。
并非所有问题都完美解决。但至少，现在汐应该不会再拒绝星原了。
我待在离那两人稍微有段距离的地方，身体依靠着墙壁。这个时间其他学生差不多要来后台做准备了。但我还想在这里再待一会儿，现在只想沉浸在幸福的余韵中。正因为这段时间绝不会长久，所以才想要好好珍惜。
——只是。
不能就此满足。
虽然我和星原已经没什么了，但是，恐怕盘踞在汐心中的孤独还没有消除。
没有人会悲伤，三个人能一起展露出发自内心的欢笑，犹如童话故事般的Happy End。
直到将其实现为止，我会一直同那两人对话。