特典「笼中双鸟」

  身为亚鲁法权威中心的年轻元首，此刻正在元首室里处理公务。在她的无边魅力面前，就连灿烂夺目的服装都显得黯然失色，只能沦为陪衬的绿叶。希瑟妮娅在办公桌前揉着脖子，同时将视线落到数量庞大的提案书上。元首官邸是艾鲁杰特家族历代居住的宫殿，同时也是作为国家中枢的重要政府机关。只是有大量政府职员进驻的这座宫殿，与其说是金碧辉煌的居所，不如说是标准的行政机关，内部的空间格局和外观的富丽堂皇有着巨大的反差。

  而统领这座宫殿的元首，将黑色的长发绑成了两束，看起来正在专心致志地埋首工作。话虽如此，希瑟妮娅这位女性只要有那个意思，原本是有办法在几小时内处理完好几天的工作量。但她此刻，先是叹了一口不晓得是今天第几次的气，随即绷起脸孔盯着成堆的文件。

  唯一在室内待命的女仆──琳涅•京梅尔，表情有些僵硬地看着这种工作进展不顺的罕见情况。

  琳涅才刚从希瑟妮娅交办给她的任务中归来……只是主君的脸色看起来实在不怎么好看。不过，这已是每年固定上演的戏码了。

  「不行啊，漏洞百出。」希瑟妮娅在应该是下级单位提交的提案书上，逐一盖上「重新研议」的戳章，将打回票的文件堆成了一座小山。过了半晌后，她突然抬头看向琳涅说道：

  「所以，今年也是蕾蒂小姐啰？」

  尽管这句话完全是没头没尾，但是无法领会话中涵义的人，没有资格担任这位元首大人的亲信。琳涅方才被交办的任务，是选定在每年召开的元首会谈里，和希瑟妮娅同行出席的魔法师。而此时会出现在备选名单上的，自然就是亚鲁法麾下的两位无双魔法师，这已成了每年的固定惯例。和各国元首一同出席会谈的魔法师，兼具宣扬国威的作用，因此如果不是本国的顶尖魔法师，就无法起到这样的效果。

  希瑟妮娅就任元首以来，每年陪同出席这场会谈的，都是蕾蒂•库鲁托卡这位无双魔法师，然而……

  「那、那个……非常抱歉！」

  琳涅立刻低头致歉道：

  「蕾蒂大人正在外界执行任务，所以无法参加会谈。」

  「…………所以？」

  希瑟妮娅笑脸盈盈地问道，但是琳涅只感到如鲠在喉。元首在没有魔法师伴随的情况下出席会谈，当然是绝对不被允许的事情。

  「我会去询问二位数的其他魔法师……」

  「我才不要呢。你是想看到我当众出丑吗？琳涅。」

  「没这回事……可是，如果是这样子的话……」

  琳涅低下头去，思索着剩余的选项。亚鲁法国内是还有另一位无双魔法师──

  「我不管你用什么方法，去把亚尔斯给我找过来。否则，我就不去这次的会谈了。」

  「您这样太不讲理了。我每年都有试着去请亚尔斯大人，但他每次都是一口回绝啊。」

  老实说，琳涅甚至觉得就算去了也是白跑一趟。位居现役首席的亚尔斯，对于政治方面的事情可说是完全不感兴趣。无双魔法师的责任或义务之类的大帽子，根本不可能使唤得动亚尔斯。即使是来自元首的要求，亚尔斯也会毫不犹豫地回绝。现役首席的地位，就是伟大到能无视元首的请求。

  希瑟妮娅作为元首，能在七国之中拥有相当的发言权，最主要也是因为亚鲁法「持有」亚尔斯这位最强的魔法师。

  再怎么说，希瑟妮娅都不至于真的做出缺席会谈的脱轨行为。只是亚鲁法是七国之中战果最为丰硕的国家，希瑟妮娅身为元首却没有无双魔法师同行，确实是不成体统。

  感到一阵强烈头痛的琳涅，凝神倾听希瑟妮娅接下来要说的话。

  「我说琳涅……亚鲁法可是有两位无双魔法师喔？既然蕾蒂小姐没办法出席，那我们也只能拜托另外一位对吧？」

  希瑟妮娅竖起一根手指，像是理所当然地说道。可是事情如果有这么简单的话，琳涅之前也就不必为此奔波劳碌了吧。

  「话是这样说没错……」

  「所以就拜访你啰，琳涅。」

  希瑟妮娅在这种时候，都必定会扬起一抹新月般的微笑。既然主君都这么命令了，那么琳涅无论如何都要想出对策。话虽如此，对于每次都被主君用这一招吃得死死的自己，琳涅还是不禁感到一阵懊恼。

  反正不管怎么样，自己都必须把亚尔斯带过来才行。

  「唉，我知道了。那么，希瑟妮娅大人，您晓得亚尔斯大人目前在哪里吗？」

  「我记得总督是说……他人在学院那里。」

  希瑟妮娅有些开心地向琳涅说道，彷佛随时都要笑出声来。

  「您说学院？这又是……为什么啊？亚尔斯大人是去做演讲还是担任指导人员吗？我还以为他人肯定是在军队或外界呢。」

  「不对，好像不是这么一回事喔。总督是说他进入学院『就读』了。」

  「──！！该说是异想天开还是什么呢……我实在搞不懂无双魔法师的大人在想什么。」

  「很有意思吧？他是用什么样的表情过着学院生活，真是令人感到好奇呢。不过……他大概也持续不了多久吧。毕竟亚尔斯和我是同一类人。」

  「您是说亚尔斯大人吗？」

  希瑟妮娅和亚尔斯有什么相似之处吗？琳涅很直接地冒出这样的疑问。一国的元首和立于魔法师顶点的存在，两人确实都是超级大忙人，并且备受众人的瞩目和期待。希瑟妮娅所说的「同一类人」，是指这种责任和义务的部分吗？琳涅有一瞬间这么想道。然而──只见希瑟妮娅眯起眼睛，嘴角挂着阴阴的笑容说道：

  「我和他都是被囚禁在鸟笼之中的人。」

  希瑟妮娅一边说着，一边用食指在桌上敲了敲。

  「就算拥有一双矫健的翅膀，也不被允许飞到鸟笼的外头。或许有人会觉得，我们有这样的翅膀就已经该知足了，但是他们却没有看到，我们的脖子上系着金光灿烂的项圈。」

  琳涅静静看着希瑟妮娅露出有些寂寞的微笑。她并不认为自己能够完全理解主君的心情。不过，琳涅好歹也算是认识亚尔斯这个人，因此隐约能够领会主君的意思。只是她也觉得，希瑟妮娅的这番感慨，果然不是他们两人是否相像的问题。

  即使两人都被囚禁在名为「生存区域」的鸟笼之中，希瑟妮娅却主动摘下了翅膀，做好了将自己的一生奉献给这片土地的觉悟；而亚尔斯就算被禁闭在鸟笼之中，琳涅也认为他会继续反抗到底。因此尽管亚尔斯为国家做出了最大的贡献，对于自己关心的事物以外的东西，他丝毫不感兴趣，也不会听从任何人的摆布。

  如果要问为什么的话，那就是因为他的眼睛始终眷恋不已地凝视着外界──那个拥有真正蓝天的真实世界。