SECOND DRAW 挑战者们
1
『唔喔喔喔喔喔！梅莉莎•洛选手在这里跌倒了──！美丽的大腿裸露出来！请收敛一点，不要拍摄──！』
直播的声音响彻竞技场。
人们注视的前方，可以看到梅莉莎因为设置在竞赛场地的障碍物而跌倒，长裙大大掀起来的身影。
「唔呵──不错喔，大姊！很养眼喔！」
「啊，真可惜，还差一点……喂，摄影机，你在干嘛啊！从后面拍啊，从后面──！」
男人们发出下流的声音，女性观众蹙起眉头。
在这当中，梅莉莎整理好裙子，同时猛然抬起头。
「啊啊真是的，实在太难看了……！」
她满脸通红，拍掉沾到脸上和头发的尘土。
秋人朝她伸出手。
「好啦，振作点，梅莉莎！我们慢了些，动作不快点的话……！」
「我……我知道……」
梅莉莎抓住秋人伸出的手勉强站起来后，与秋人一起沿著道路奔跑。
现在秋人他们正在挑战的这个竞技名称是「团队大逃杀」。
这是由复数队伍参加，用卡牌互相攻击，手牌全部遭到破坏或投降的话就会败退，只有剩余的最后一队获胜的竞技。一队由三名玩家与各自召唤一张的三张卡牌构成。
只不过这个竞技与其他比赛不同的是用好几道墙壁区隔出来，彷佛迷宫的专用场地，还有在场地各处设置了妨碍行进的机关。
悬崖、陷阱、平衡木等各式各样的圈套散布在各处，阻扰队伍的去路。
对卡牌而言不是多大的障碍，但如果是玩家就另当别论。
「啊啊真是的，也太难跑了吧！到底是谁说要参加这种竞技的！」
「这也没办法吧，因为其他比赛好像都敲不定嘛……！」
梅莉莎翻动裙子一边嘀咕，秋人便这么回答她。
秋人他们作为队伍的强度开始为人所知，渐渐找不太到愿意接受3ON3比赛的对手了。拥有的卡牌跟秋人他们的手牌性能差不多的队伍大多光是对上视线就会掉头离开，不是因为卡牌，单纯是因为已经被人认知到使用者的实力有多强。
倘若是用性能比秋人他们高很多的卡牌构成的队伍或许愿意接受，但那种对手秋人他们反倒会敬而远之。毕竟他们的手牌在性能上只有R卡的平均程度，面对太强的对手无法否认会居于劣势，而且那种对手提出的赌注当然也大多很高额，风险实在太大了。
秋人他们就像这样迟迟找不到可以妥协的对手，今天更是无论怎么找人搭话都被拒绝，完全陷入闲得发慌的状态。
就在这时，他们看到这个竞技，认为就是这个了，因此临时决定参赛。
「呼……呼……至少要是选一套更方便活动的服装就好了……！」
不小心以平常的服装出场的梅莉莎气喘吁吁地这么嘀咕。
虽然在爬山时就知道，梅莉莎有些运动不足。即使是会帮忙守护持有者的卡册，也不会连运动能力都帮忙辅助。
梅莉莎在那之后已经反省，开始到健身房训练，但体力这种东西不会马上就增强。
「……你可以感到高兴喔，梅莉莎。已经没必要四处奔波了。」
不经意一看，只见走在前面的夏目停下脚步，朝我们搭话。
「呼……呼……为什么？」
梅莉莎上气不接下气地询问，板著脸的夏目指著有些高的位置回答：
「好位置已经被敌人占走了。」
秋人他们抬头仰望，发现敌方队伍就在设置于竞赛场地的高台上俯视这边。
「哈哈哈！梅莉莎什么队的还真迟钝啊！居然还在那种地方徘徊吗？这个地点就由我们接收啦！」
敌队的其中一人从宛如城墙的墙上俯视这边，同时这么喊话。看来对方似乎认识我方。
在彷佛迷宫的这个场地存在著复数以位置来说较有利的地点。秋人他们会拚命奔跑，就是为了比敌人先一步确保这样的地点。
不过，那已经完全被敌人抢走了。
「糟了，这样的话……」
「要来喽，秋人，让卡牌做好迎战准备……安洁莉卡！」
「是的！」
夏目对动摇的秋人搭话，让自己的手牌准备攻击。这天秋人他们的牌组是罗密欧、男子汉，还有安洁莉卡这三张。
在罗密欧他们准备迎战的瞬间，敌方队伍的玩家对自己的手牌发出命令。
「动手吧，【马库尼沙的战士 库瓦桑】！」
同时，一直站在他旁边，皮肤黝黑且围著短蓑衣的卡牌高举手上的矛，气势汹汹地扔了出去。
【马库尼沙的战士 库瓦桑】
AP：5300 DP：3500
用非人的力量投掷出来的矛以猛烈的气势划破空气，发出低吼朝这边飞来。
「喝啊……！」
安洁莉卡的爪子击落了那把矛。锐利的爪子用横扫攻击矛，将之粉碎。
但还无暇松懈，库瓦桑隶属的队伍的其他卡牌便顺带将箭与拳头般大的铁球射向这边。架著弓的妖精射手，以及秀出发达的肌肉将铁球投掷过来的卡牌。敌人似乎是以飞行道具为主体的牌组。
「罗密欧！」
「喔喔！」
在秋人出声的同时，他的手牌罗密欧冲了出来，用他自豪的盾牌与剑弹开攻击。他已经非常习惯应付飞行道具。
「哦，不愧是传闻中的队伍，防御很坚固嘛！不过，这样如何呢？」
对手队伍的其中一人，也就是库瓦桑的主人是个头发有些稀疏的男人，他这么说著拉动设置在那个高台上的控制杆。瞬间，秋人他们所在的通道前方，只见墙上冒出无数洞穴，大量铁球从洞里气势猛烈地冲了出来。
「唔喔喔喔！」
罗密欧他们为了保护自己，连忙摆出防御姿势。
猛然来袭的铁球敲打著盾牌与双手，没打中的铁球陷入背后的墙壁。
「唔……！」
但无法完全顶住的一记铁球打中罗密欧的大腿，让他不禁发出痛苦的声音。
以威力来说，恐怕有相当于AP：3000的攻击力吧。
如果只有一记还不成问题，要是连吃到好几记，感觉无法全身而退。
「哈哈哈，怎么样，很有趣对吧！这个竞技的必胜法就是活用摆在各处的机关啦！像你们这种还不习惯的队伍竟敢大摇大摆跑来参加，可别以为能轻易获胜啊！上吧，库瓦桑！」
在秃发男下令的同时，库瓦桑从左手架著的盾牌拿出新的矛，再度投掷出去。那把矛笔直飞行，刺入因为应付铁球而重心不稳的男子汉的肩膀。
「嘎……」
「男子汉！」
男子汉口中吐出痛苦的声音，梅莉莎不禁大喊。秃发男看著这光景，发出喝采。
「挺有一套的嘛，库瓦桑！你果然是张好卡牌啊！」
秃发男一边这么说一边用力拍了拍库瓦桑的肩膀。
库瓦桑浅浅地笑，回答秃发男：
「乌巴巴、沙姆、酋邦那。」
「你说什么？」
马库尼沙的战士库瓦桑，虽然是张相当优秀的卡牌，但有个小缺点就是没有任何人理解他的语言。
「算……算啦，就是这样，继续猛攻吧！」
秃发男这么说著，再次操作控制杆射出铁球。
夏目让安洁莉卡挡住那攻击，同时嘀咕：
「就是因为有这个，我才赶著过来就是了……！」
这种规则的场地就像这样在各处设置著可以启动圈套的装置，而且只有玩家能操作那些装置。因此玩家也不能交给卡牌处理，必须靠自己移动并活用装置，否则反而会居于劣势。
在这个竞技中，要求的不只是队伍本身的强度，还有懂得利用环境的智慧。
就在秋人他们像这样一边抵挡攻击一边等待反击的机会时，这次有不同队伍从其他高台上露脸了。
「好耶，找到那个嚣张的临时参加队了！喂，包围他们吧！」
这么说著现身的新队伍让自己的卡牌开始攻击。
这边是用大小跟人类差不多的机械系卡牌组成的队伍，他们架起手上拿的热线枪与电击枪朝著罗密欧他们射击。
「唔喔，真麻烦……！」
男子汉回避那些攻击并且嘀咕。以独特的轨道飞来的电击，加上一直被照射的话会发出惊人热度的热线枪。这种武器跟具备实体的飞行道具有不同特徵，不习惯的话也很难回避。
此外，目前所在的通道不怎么宽广，就算要闪躲，选项也很少。
在这里照这样战斗下去，只会每况愈下，必须找个地方冲出去才行。
而找时间让队友冲出现场，就是负责防御的秋人与罗密欧的职责。
「只能拚一拚了……罗密欧，要上喽！」
秋人从卡册拿出技能卡摆到眼前。是罗密欧的主要技能，〈亚裘涅恩的大盾〉的卡牌。秋人再度发动这张曾经好几次守护了队伍的卡牌。
但是──
「……蠢蛋，我早就知道你们这些家伙擅长什么招式啦！要上喽，库瓦桑，你们这些家伙！」
秃发男这么吼叫，像是配合秋人发动技能的时机打出技能卡。
瞬间，闪耀发光的卡牌给予库瓦桑力量，猛然瞠大眼睛的库瓦桑拿出远比刚才那把更巨大的矛，架在双手上。
是【马库尼沙的战士库瓦桑】的主要技能，〈马库尼沙的名矛〉。
【马库尼沙的战士库瓦桑】主要技能：〈马库尼沙的名矛〉
发动技能后，会拿出巨大的矛进行投掷。这记攻击的威力是这张卡牌的AP加上1000。
库瓦桑的双手肌肉大大隆起，在稍微助跑后用浑身力量拋出那把矛。
要用来投掷实在过于巨大的那把矛原本应该是很难命中的武器，但这次另当别论。
毕竟只要丢到附近，对方就会擅自吸收过去。没有这么轻松的事情了。
不只如此，库瓦桑队伍的其他玩家们也一起使用技能卡。长耳弓箭手卡呼应那张技能卡，同时射出大量弓箭；还有肌肉不倒翁卡将附带锁炼的巨大铁球连同身体转动好几圈后，气势猛烈地扔了出去。
「就是现在，我们也配合他们！」
不仅如此，还有另一支队伍也同时使用了技能卡。
机械卡牌架起因为技能效果出现的巨大格林机枪和榴弹发射器，同时吐出威力凶猛的攻击。而且这些攻击都被罗密欧的技能吸引过去，笔直地朝他的盾牌扑来。
「糟糕……」
秋人不禁发出这样的声音。
他们是在等待我方发动技能，且看准了这个时机攻击。只能说自己实在太大意了。不过，已经无计可施。大盾的技能已经发动，无法中途取消。
秃发男等人看著这幅光景，露出窃笑。打从一开始，他们便计划好要是能找到秋人他们就会这么做。
「虽然不知道你们是强队还什么的，但可别以为在不懂的规则当中稍微露脸就能获胜啊……！我们可是靠著这种规则好不容易战胜到现在，你们算哪根葱！」
暂时联手击溃新人。这也是为了在竞技场生存下去的智慧之一。
没错，如果会增加多余的敌人，就算多一点开销，也要在一开始就击溃对方……！
（……不行了，会被打败……！）
另一方面，秋人像在看著逐格播放的扑来的成群攻击，感受到一阵绝望。
没救了，攻击的数量太多了。就算罗密欧的DP变成两倍，要是在一瞬间遭到这么多技能攻击，盾牌也会承受不住而粉碎，无法逃走的罗密欧本身也不可能全身而退。
──会死掉……我的搭档会……！
所有攻击化为一束，笔直冲向罗密欧的盾牌。已经连一秒都不剩，眼看搭档就要粉碎。
已经没救了……！
『──承受攻击的时候，比起直接承受──』
「！」
瞬间，梅莉莎以前说过的话宛如雷光一般闪过秋人的脑海，秋人反射性地操作罗密欧。在秋人的命令下，罗密欧的盾牌略微动了起来……
然后发生了爆炸。
「呀啊……！」
化为一束的攻击带来爆炸性的威力，撼动竞赛场地，轰隆声响彻周围，梅莉莎不禁发出哀号。威力就是那般惊人。
「哈哈，成功了！首先解决掉一张烦人的家伙了！太棒啦，库瓦桑！」
秃发男看著扬起的飞尘发出喜悦的尖叫，又用力拍打库瓦桑的肩膀。库瓦桑再次和善地露出微笑，回应主人：
「马哈、艾尔梅拉、巴巴哈那、摩、司库瓦路那。」
「呃，就说了，你在讲什么？……不过算啦，无论如何，太棒了！」
另一方面，与因为胜利而洋洋得意的秃发男形成对比，梅莉莎发出悲痛的声音。
「秋人！罗密欧呢……？」
因为爆炸的影响，通道充满飞尘，什么也看不见。
但是照这个威力来看，罗密欧肯定烟消云散了吧。
梅莉莎看到秋人的脸，确信了这一点。目瞪口呆的表情。队伍中第一次出现了遭到破坏的卡牌。
但是在飞尘稍微散去后，出人意料的是……
「咦……？」
……令人惊讶地，可以看到罗密欧平安无事的身影就在那里。梅莉莎不禁发出吃惊的声音。不，岂止如此，那面盾牌虽然冒出很大的裂痕，罗密欧的身体看起来并没有严重损伤。
「喔喔……喂，罗密欧，你没事吗！……喂……你怎么了？」
「…………」
欣喜的男子汉这么搭话，但罗密欧没有回应，看起来像是自己也有些难以置信居然没事，茫然呆站在原地。
注视著那幅光景的秋人也一样。
……刚才发生了什么事？自己还有罗密欧做了什么……？
「……」
夏目从后方盯著那道身影，忽然看向一旁。
只见那里……在罗密欧站的位置稍左后方的墙壁被挖起大片，还有因罗密欧的技能聚集起来的攻击，例如库瓦桑的矛等等，全部刺在那面墙上。
这是……
（……现在不是想这些的时候啊。）
夏目摇摇头甩开思考。飞尘马上就要完全散去。
如此一来，敌人会再度开始同时攻击。必须在那之前采取行动。
「你们两位，趁现在转向攻击吧，之后再来思考是怎么回事。」
「啊……说……说得也是呢，要上喽，秋人！」
「啊，对……对啊……！」
秋人被这么一说才猛然回神，连忙转换好心情。
对方正以为破坏了我方的一张卡牌吧，要攻击就趁现在。
然后在飞尘完全散去前，罗密欧等三张卡牌气势猛烈地冲了出去，一直在等待的秃发男等人发出惊讶的声音。
「什么……！怎么可能，那张卡牌即使受到刚才的攻击，也没裂开吗？」
看到带头奔驰的罗密欧，秃发男等人的动作有一瞬间停住了。
原本他们打算用飞行道具来收拾应该会冲出来的剩余两张卡牌。但是，既然那张骑士卡牌受到那种程度的攻击也没裂开，事情就另当别论。即使慌张地射击，也可能又会被挡住。
秃发男他们因为动摇导致动作慢了些，结果充分拉近距离的秋人等人在这时动了起来。
「夏目，麻烦配合我！」
秋人这么搭话，罗密欧在他的操作下稍微压低姿势。
「了解……安洁莉卡。」
夏目呼应他，让自己的手牌安洁莉卡身体浮起。
轻盈跳起的安洁莉卡轻飘飘地降落在罗密欧的肩上，顺带配合让身体大幅往上弹的罗密欧，令纤细的身躯高高飞舞。
然后她飞越墙壁，轻轻落在秃发男的队伍迎战的高台上，顺著那股气势扑向惊慌失措的库瓦桑。
「喝啊……！」
「保那波、堤贝那！」
她伴随著细微的吆喝声挥出爪子，大喊了某些话的库瓦桑身体被撕裂开来。
「呜哇啊！快……快阻止她！」
秃发男这么发出命令，但同伴的剩余两张手牌都是远距离类型。要是随便发动攻击，可能会不小心打中身为同伴的库瓦桑。
安洁莉卡无视东奔西窜的他们，不停大闹。就在这期间，连男子汉都爬上了高台。于是展开一场混战，比赛开始呈现混沌的样貌。
「不错喔，上啊上啊！逆袭啦──！」
「唔喔喔喔，加油啊，梅莉莎小姐──！我支持你喔──！」
观众席发出欢呼，各随己意地胡乱吶喊起来。
对观众而言，被逼入绝境的队伍开始逆转是很有趣的发展吧。
而且秋人他们也逐渐有了类似粉丝的固定支持者。他们的声援从后面推了一把，让他们更加激烈地使出手牌。
秋人不经意看向旁边，只见梅莉莎双眼闪闪发亮，一脸兴奋地使用男子汉紧追敌方队伍不放；他看向另一边，夏目一反平常的面无表情，稍微露出微笑在战斗。
然后，秋人自己也确实在嘴角露出笑容。
（……真开心呢。所谓的比赛真的好快乐……！）
这时，注意到秋人视线的两人面向他。
三人短暂注视彼此的脸，然后又得意地笑了笑，同时飞奔而出。
好玩的事接下来才要开始。
『……到此为止。胜者，梅莉莎以下略队！』
直播这么吶喊，观众席热烈地沸腾起来。
那之后，秋人他们在那场竞技中漂亮地获得了优胜。
三人在欢呼声中互望涨红的脸。是很有意思的一战。
「哼……」
……有个人从观众席目不转睛地看著他们。是个身穿烫得笔挺的西装，有著灰棕色头发与灰色眼眸的男人。
「欸，葛雷高立欧，下次要把那些家伙当猎物吗？」
坐在他旁边的娇小女性舔著棒棒糖这么询问。被称为葛雷高立欧的男人一边用梳子仔细整理头发一边回答：
「是啊，正是适合狩猎的时候。他们连战连胜、得意忘形，也逐渐产生自信。那种蠢蛋正是好吃的时候啊。」
「说得没错……嘿嘿，要是能重挫那个看起来很傲慢的女人锐气，肯定很爽吧。」
还有坐在更旁边，感觉很野蛮的金发男人伸出舌头这么说道。他的视线一直追逐著梅莉莎的屁股。
「不过，能不能顺利钓起来呢……哼，你们就尽量得意忘形吧。你们赚到的钱……我们会让你们全部吐出来喔。」
被称为葛雷高立欧的男人得意地露出微笑这么说了。
一片乌云正要笼罩秋人他们一帆风顺的队伍。
2
「哦，这件衣服不错呢……！啊啊，这边也挺好的。这是第一次来这间店，这里的商品意外地丰富呢！」
竞技场附设许多设施，其中之一是购物中心。梅莉莎在这个购物中心的服饰店里拿起并排的衣服，用雀跃的声音这么说道。
秋人与夏目两个男人闲得发慌似的，在远处茫然望著梅莉莎莫名兴奋的模样。
团队大逃杀那场比赛的隔天，秋人两人被梅莉莎找出来陪她购物。
不只这样，连凯萝与维多利亚也跟在梅莉莎后面。
「请看，凯萝尔，这边的衣服设计很先进呢。你看，这种设计可以看见很多部分呢。」
「……要是穿这套衣服走在街上，根本是个变态吧……？呜呕，而且布料明明这么少，却贵得要命！」
维多利亚拿了一套好像连不该看见的地方都会露出来的衣服，凯萝露出困惑的表情看著那套衣服，这么回应。这时梅莉莎插嘴了。
「哎呀，应该是因为使用了不错的布料吧，还有就是设计费吗？不过老实说，只会让人觉得自以为是艺术家的蠢蛋应该很喜欢这种款式吧。好啦，先别提这些，还有很多间店哟，我们走吧，两位！跟我来！」
梅莉莎发出号令，两张秘书卡面带笑容跟著她走。
「是、是，遵命！只是看的话免钱，所以要我奉陪几间店都行喔！哎呀──不过，能不能巧妙地剽窃设计来大赚一笔呢……！」
「我陪您同行。毕竟身为淑女，必须经常努力提升自己。一直发呆的话，我们秘书卡的衣服也会跟不上时代。为了获得主人的宠爱，得在各方面领先潮流。」
一人与两张像这样你一言我一语，很开心似的接连逛著购物中心的商店。夏目用混浊的眼眸注视著她们，喃喃自语：
「……为什么我们得做这种事……」
「……别说了，夏目。要是听到她们说『走喽』，我们就无法抵抗……」
秋人落后很多，跟在雀跃的梅莉莎等人后面这么低喃。他们是被带来陪梅莉莎购物兼提行李，秋人的双手已经满满都是梅莉莎购买的衣服和饰品的纸袋。
人类获得女神许可后经营的这间购物中心里，以能够进入竞技场的有钱人为对象，摆放著满满的世界最尖端商品。在比赛中大胜的时候，到这种场所享受大肆采购的乐趣是梅莉莎的娱乐之一。
（唉……真想练习……）
秋人并不讨厌看到梅莉莎开心的模样，但是就秋人的立场，这也是他想珍惜片刻，尽量累积练习的时期。在刚才的比赛中也有新发现，他巴不得尽快尝试一下那个发现……
就在秋人想著这些事情时，梅莉莎转头看向他，将可爱的樱花色连身裙贴在自己身前，开口说道：
「如何，秋人？适合我吗？」
「咦？啊，啊啊……嗯。大概吧。」
秋人有些吃惊，含糊地这么回应。
就算她这么问，秋人也不可能懂得衣服的好坏。
「真是的，回应得真没劲！你不稍微思考一下再回答的话，根本当不了参考啊。」
对于秋人这种可有可无的回答，梅莉莎看似不满地说了。
即使梅莉莎这么说，秋人也真的不明白。他无奈地接著说：
「就算你这么说……我也不知道什么衣服才适合你啊。毕竟你是美女，不管穿什么看起来都很适合嘛。」
「咦……」
梅莉莎发出惊讶的声音。即使由不了解恋爱的秋人来看，梅莉莎也是相当漂亮的美女，因此无论穿什么看起来都挺适合。事到如今就算她问这种事，秋人也不晓得该怎么回答──这是秋人的真心话。
「……我吓到了。你竟然能说出这么轻佻的台词，难道你意外地是个花花公子？」
「……什么花花公子，是哪个时代的词啦……」
梅莉莎将脸撇向一旁这么说道，秋人有些傻眼似的回答。
「哼……算啦，总之就是说这件衣服没有特别好看吧。就不买这件了。」
梅莉莎依旧将脸撇向旁边，把衣服放回原位。明明没那回事──秋人这么心想，但要是随便开口可能又会惹上麻烦，因此他选择沉默。
于是，凯萝在这时拿了一套衣服跑到秋人身边。
「请……请看这个，主人！这……这个，明明是这种没什么用的衣服，居然要价8万GP喔！你能置信吗？8万GP！真不敢相信！这种东西，要是到街上大婶在经营的服装店，可是会被扔到出清特价区，附上『清仓大特价800GP！』这种残酷的宣传喔！呜呕，真不敢相信！这间店根本是敲竹杠呀！敲竹杠！还真会赚钱……唔嘎──」
「……别说了！做工不同，素材也不一样啦！这个价格确实有它的意义喔！这……这样对店家太失礼了，你别再说啦……！」
凯萝大声嚷嚷著不得了的话，秋人用手摀住她的嘴，慌张地环顾四周这么回答。店员小姐从店内面带笑容地用非常可怕的眼神盯著秋人等人。
真是够了，什么大婶经营的服装店啊。你的行为才更像大婶啦……！
「那套衣服的确不怎么样。不过这种店会有很多厂商的商品流入，也是有好有坏呢……对了，秋人，你都没有替凯萝买衣服吗？」
「……替凯萝买衣服……？」
听到从旁插入话题的梅莉莎这么说，秋人放开凯萝，同时愣愣地回应。因为秋人并没有买衣服给卡牌的概念。
「哎呀，你一脸没想过这种事的表情呢。因为秘书卡只要召唤一次，在期限结束前都会一直在外面，没办法像战斗卡那样可以放回卡册，让装备恢复原状对吧？一直穿著同一套衣服感觉也挺恶心的。买套衣服给她的话，她应该会很开心吧？」
「……原来如此。」
秋人的确没想过这点。凯萝只有一套衣服或许也很可怜。秋人这么心想并看向旁边，只见凯萝露出有些厌恶的表情插嘴：
「不用不用，因为我这套衣服设计成可以好好穿上一年也不会脏。毕竟是卡牌嘛，带出来的东西在很多方面可以随机应变喔。要是随便换穿其他衣服，还得花功夫清洗。最重要的是，那样实在太浪费钱啦！难得不用换衣服，应该把这笔钱省下来，以我个人来说，更想把钱用在其他地方呢！比方像是黄金！或是宝石！还是不动产之类的！」
明明是自己的事，凯萝却像这样极力主张没有必要。看来这张秘书卡的价值观有些奇特，比起消耗品，更倾向把钱花在不会消失不见的东西上。
尽管如此，倘若是以前，她感觉就像是要擅自把秋人的钱用光一样，现在似乎是对收集钱充满热情，反而会在各方面试图控制花费。
是实际动起来后点燃了热情吗？还是因为不想被认为派不上用场就结束期限呢？
无论如何，现在的凯萝似乎认为不应该把钱花在自己的衣服上。
不过她是个善变的家伙，不晓得等到明天她会怎么说就是了。
「……呃，但这么说也是呢。只是件衣服，没什么关系吧。毕竟受到凯萝不少照顾，虽然不到买贵金属的程度，送你衣服之类的礼物也无妨。」
「咦！」
秋人思索了一会儿后对凯萝说道，于是凯萝露出惊讶的表情看向他。
「可……可是，现在是为了CVC在储蓄的时期，而且也有很多开销喔。这样乱花钱还是……」
「这不是乱花钱。买衣服送给照顾自己的秘书是身为社长的度量。你说过要我像个社长充满自信地抬头挺胸吧……还是说，你真的不需要？」
「唔……」
听到秋人这么说，凯萝开始支支吾吾。然后她低下头，过了一会儿，她的手指忸忸怩怩地动个不停，同时有些脸红地回答：
「……嗯，虽说是卡牌，我也是个女人……如果主人愿意买给我，我也会有点开心就是了……」
秋人看著她那模样，露出微笑，从钱包里掏出几张纸钞交给她。
「就这么决定啦。那么，你用这些钱去买喜欢的东西吧。说是这么说……」
「呀哈～～是钱啊！」
在秋人说完前，凯萝便从他手中抢过钱跑走了。
「我收下啦～～！就算你叫我还钱，这也已经是我的东西喽！啊～～真想就这样把钱存起来呀！」
「别在店里奔跑啦！还有，别拿去存钱，好好地买东西啊！记得把找零还我！」
秋人对著她的背影喊道。要是说找零可以随她使用，她可能会小气地只花一点，把剩下的钱存起来。
「……真是很有个性的秘书卡呢。我至今曾见过几张秘书卡，这还是第一次看到那么古怪的女孩。」
梅莉莎目送凯萝，傻眼地说道。原来如此。秋人一直觉得凯萝尔是个怪人，果然她在秘书卡当中似乎也是特别奇怪的家伙。
就在秋人想著这些事情时，梅莉莎咧嘴一笑，开口说：
「你刚才提到社长的度量什么的，这么说来，你是以CVC为目标，所以目标当然是社长。真厉害呢～～社长，可以请您秉持社长的度量，也买一套衣服给我吗？」
「……别取笑我啦。」
秋人愁眉苦脸地回答。
他凭著气势这么说了，但老实说社长这个称呼对自己而言还太早。虽然希望有一天能变成那样，现在被那么称呼还是感觉很难为情。
「……不过，我也受到梅莉莎不少关照。如果你坚持，我也可以送你衣服啦。」
「开玩笑的。你跟我是队友，我们是对等的关系，没有理由要你买什么东西给我呀。」
秋人移开视线说道，梅莉莎便目不转睛地盯著他的脸后将脸撇向一旁这么说了，然后直接追著凯萝离开。
被留下来的秋人不经意看向后方，只见夏目也被他自己的秘书卡维多利亚缠上。
「夏目大人，我也希望您买衣服给我。虽说是秘书卡，我毕竟是女人，看到其他女孩有人买衣服给她，我也会有点嫉妒。好嘛，这笔钱我一定会赚回来的。可以吧？」
「随你高兴吧。」
夏目粗鲁地这么回答，于是维多利亚满面喜色地将藏在背后的衣服秀给夏目看。
「那么，我想要这件衣服。如何，很大胆对吧？这样一来，夏目大人的视线便会紧盯著我不放呢。」
……那是几乎像绳子一样的泳装，已经超越色情，甚至到达搞笑的领域。
就凭那个要怎么遮掩身体？假如不能看见的地方走光，维多利亚就会裂开吗？那样会不会太不讲理了？
在有些距离的地方看著这幅光景的秋人抱持著这样的感想时──
「放回去。」
夏目露出厌烦的表情，话中带刺地这么回答。
「哎呀，为什么呢？明明这么棒……啊，我明白了，您是不愿意看到穿著这衣服的我映入其他男士的眼帘呢。没问题哟，我只会在夏目大人面前穿。只有在社长室两人独处时，我才会穿上哟，呵呵。」
「吵死了，闭嘴。当心我把你贱价出售喔。现在立刻放回原位，还有，自己用这些钱去买件正经的衣服，买了也不用穿来给我看，暂时别给我回来。知道了吧。」
维多利亚面带笑容说完那些话，夏目便将纸钞硬塞到她手上，同时这么说了。面带笑容的维多利亚看著夏目打从心底感到厌恶的表情，可爱地回了声「是～～」之后，前往店内与梅莉莎她们会合。
「……那家伙，总有一天我要把她破坏掉。」
看到夏目不快地这么低喃，秋人呵呵笑了。
即使是平常冷静沉著的夏目，也总是被维多利亚抢走主导权。
虽然夏目感觉像是讨厌显然在揶揄自己的维多利亚，但实际上，两人看起来是非常优秀的搭档。维多利亚是透过那种方式让容易露出严肃表情的夏目放松吧。
就像自己跟凯萝恐怕也很合得来，这个比自己年幼的同伴也跟维多利亚很契合吧。这让人感到欣慰。
「夏目，你不买几件衣服吗？」
秋人站到他旁边这么搭话。夏目总是穿著颇为时髦的衣服，他正值多愁善感的年纪，应该也对衣服感兴趣吧？
秋人这么心想，但夏目摇摇头，斩钉截铁地回答：
「目前想控制开销……毕竟是很微妙的时期嘛。」
「……这样啊。」
秋人如此回应。
就这样，两个男人没有特别交谈什么，只是等候梅莉莎她们买完东西。
虽然两人在一起时经常会聊起关于卡牌的话题，但这间购物中心还有很多其他客人，实在不能随便乱说话。
这么一来，两人就没什么共通话题了。最重要的是，两人原本就不是什么话匣子。
尽管如此，像这样并肩站在一起感觉倒也不坏。
「……」
秋人不经意看向夏目，只见他目不转睛地注视著店内，也就是梅莉莎她们那边。
看不太出感情的表情。不过，总觉得他脸上散发出有些寂寞的气息。
简直就像在惋惜逐渐流逝的时间。
秋人也在这时看向梅莉莎她们。一个人类与两张卡牌，但她们温和地彼此笑著，不会让人感受到人与卡牌之间的隔阂，享受购物的乐趣。
（……好像很开心。幸好有来呢。）
拿行李与一直等她们买完东西有些难受，不过秋人仍这么心想。
接著就在这时候，凯萝面带笑容飞奔过来，在秋人眼前高举某样东西给他看。
「请看，主人！这个！不觉得很厉害吗？我觉得自己要是穿上这个，秘书力就会提升！我可以买这个吧，可以吧，主人？最重要的是，一想到我穿上这个，主人的干劲也会加倍提升呢，对吧对吧！」
（插图010）
……秋人瞥了一眼那套面积异常地小，到处是透肤的紫色内衣裤后，笑咪咪地回答：
「放回去。」
「……好，那么，庆祝胜利……乾杯──！」
「乾杯──！」
秋人坐在沙发上，梅莉莎坐在秋人腿上，伸手环住他的脖子，用另一只手高举著酒这么吶喊。于是凯萝在旁边拉响拉炮，兴高采烈地接著说。这已经是不知道第几次的乾杯，她们早就完全喝醉了。
购物完，秋人他们包下附设在竞技场里的饮食店的一个包厢，举杯庆祝。他们将梅莉莎购买的大量物品扔在包厢各处，桌上摆满酒与大餐，是一场盛大的酒宴。
「哎呀～～话说回来，虽然讲了好几次，还是要说真是大赚了一笔呢～～！组队后才两个月，队伍就赚了上千万，一个人有超过500万GP的收入喔！你懂吗？500万GP！主人，这是你之前月收的几倍呢？」
「……这两个月赚的钱，远比我以前的年收还要多。真是谢天谢地。」
「就是说呀～～～～主人说得好～～～～！了不起喔，这个大型新人～～！」
凯萝身上穿著秋人买给她的可爱衣服，一边这么说一边用双手猛然抱住秋人的头，将自己的头蹭了过去。即使是没什么隆起的胸部，被这样近距离碰触还是会感受到那股柔软。
……这家伙还是一样，距离感很奇怪。就算赚钱很开心，一般会这样紧黏著别人吗？秋人任凭凯萝摆布，同时露出有些困惑的表情这么心想。
梅莉莎也是，她穿上刚才买的布料面积很小的宴会礼服，坐在别人腿上豪迈地大口喝酒，将身体挤过来。你能置信吗？刚认识没多久时，这家伙可是充满警戒心地瞪著我喔，也变太多了吧。
「啊哈哈哈哈！啊～～真有趣……那么，凯萝尔，这是什么呢～～？」
「……钱！」
梅莉莎一边笑一边不知从哪里拿出一叠纸钞，展开成扇子状。凯萝尔流著口水，注视著印有女神容貌的那些纸钞这么回答了。
「呵呵，看你一脸饥渴的表情……想要吗？你想要吗？……想要钱吗！」
「我想要……我想要钱！」
「啊哈哈，这么老实，很好！可是……我不给你！这全～～部是我的钱！嘿──！」梅莉莎说著将那些钱挥洒在房间里。趴在地上的凯萝连忙捡起散落在四处的纸钞。
「啊啊啊啊，太浪费了，太浪费了！要是弄脏就太浪费难得的钞票了！啊啊～～可是有这么多张的话，摸走一张也不会被发──」
「顺带一提，金额我记得一清二楚，容不得你顺手牵羊喔！不过，要是你能把钱全部漂亮地捡起来，就给你这个500GP硬币吧！好啦，工作吧，我的仆人呀！」
「啊啊啊，可恶，好不甘心！不甘心！可是……好想要500GP～～～～～～！」
……她们玩得太过火，未免也太放纵自我了吧。
梅莉莎有喝醉就会大闹的倾向，而且在兴高采烈地喝醉时做出的行为会更加过火。
将来跟她结婚的男人应该很辛苦吧──秋人在内心这么叹息。
他傻眼地看了看周围，只见夏目一点也不觉得好吃似的嚼著沙拉。他的头还被强制戴上派对帽，跟他也太不搭了。
然后，满脸通红的维多利亚使用卡册的摄影功能，从各种角度喀嚓喀嚓地不停拍著夏目的模样。她那样已经跟狂粉无异。
两个男人的视线忽然对上，彼此一言不发地沟通著什么。
只有今天一天，别反抗她们才是正确答案。两人非常清楚这件事。
「你们两个男人在对望个什么劲呀。好啦，给我喝吧，秋人！」
满脸通红的梅莉莎将酒杯递过来，硬是让秋人喝下。
秋人勉强灌下那杯烈酒，倒了下一杯让梅莉莎握住酒杯。
梅莉莎将那杯酒一饮而尽后，又芳心大悦地说：
「哎呀，一开始还在想队伍不晓得会变怎样……不过真的应该组队呢！我是第一次在这么短的期间内就赚了大钱！这么一来，又更接近我那个建设梅莉莎乐园的梦想了呢！」
「咦，原来你那个梦想是说真的吗？这样啊……老实说，那让人挺不敢领教的呢。」
夏目依旧板著脸，这么吐槽梅莉莎。
所谓的梅莉莎乐园，是梅莉莎一喝醉就会提到的梦幻王国。
不晓得她是不是认真的，她表示等钱存够，要买下一个南方岛屿，把原住民当成仆人使唤，以女王的身分君临那座岛屿。
虽然听起来实在过于荒唐无稽，但她似乎是说真的。
「什么呀，你这家伙真过分……！人生只有一次，就算作一场美梦也不会遭天谴啊！嘲笑别人的梦想实在太差劲了，是吧，秋人，你也这么认为吧？」
「呃，可是你经常取笑我那个『想亲手用看看SR和UR卡』的梦──」
「讨厌～～世界在旋转～～！」
梅莉莎打断话说到一半的秋人，在别人的腿上慵懒地躺平。听不见任何对自己不利的事情。这女人也太宽容自己了吧。
「……算啦，今天就别计较这么多了。我也能理解会这么兴奋的心情，我在资金方面也获得很大的帮助喔。毕竟我正为了只凭自己一人无法摆脱现况而伤脑筋，托你们的福，很多事情有眉目了。」
夏目看著梅莉莎可耻的模样，一边这么说。
那么，可以跟我换个位置吗──秋人用眼神这么表示，于是那位友人悄悄移开了视线。
「我也一样心怀感激喔。毕竟赚了很多钱，也学到了很多。能够遇到你们两人，我真的很幸运。」
秋人这么说，他打从心底这么认为。如果是独自一人，还不可能有这样的进步吧。是他们两人帮忙把自己往上拉。据说与人的相遇才是人生中最重要的事，对自己而言，这两人正是如此。
「呵呵，那么再来乾杯庆祝吧！好，秋人，你来带头致词，请吧！」
梅莉莎说著高举玻璃杯。
又来了吗？虽然这么心想，秋人与夏目还是露出微笑，高举手上的玻璃杯。
凯萝也笑咪咪地紧抱著钱，同时高举玻璃杯。
四处走动在各方面照顾大家的维多利亚也只有在这时高举酒杯，优雅地露出微笑。
「那么……为队伍乾杯。」
「为队伍乾杯！」
「为队伍乾杯。」
「为钱乾杯！」
「为各位乾杯。」
众人各自吶喊，饮尽杯中物。
在只有他们的房间里度过一段温暖的时光。
「……你说什么？」
……在与梅莉莎他们举杯庆祝的几天后。那天因为秋人与其他两人的行程无法配合，他便独自一人出场比赛。
结果是与罗密欧一同获得大胜，也赚了不少钱。秋人带兴高采烈的凯萝打道回府时，有个男人穿著烫得笔挺的西装，向秋人搭话了。
露出满面笑容的男人表示有好事要说，有些强硬地将秋人他们拉到会客厅，说了些有的没的奉承之后才终于提起正题，表示有件事无论如何都想拜托秋人。
但是，那件事的内容实在太令人吃惊，秋人忍不住这么反问。
「……不好意思，能请你再说一次吗？」
秋人与凯萝四目交接后开口询问。于是那个西装男仍然带著满面笑容回答：
「好的，所以说呢，希望你务必接受。接受由你跟我的队伍对战……彼此赌上2000万GP的赌局……就是这样。」