序曲

  那一天，一早就有层层云朵遮蔽了阳光。

  然而，分娩室中依然笼罩着一股热气。

  「放心吧。」

  护士饭田阳子频频对产妇说话，仿佛念祷着某种咒语。

  产妇额头上渗着汗水、浮现青筋，咬紧牙根扭动身躯。

  她现在正努力忍受着椎心刺骨之痛。

  阳子想多少缓和一下她的疼痛，于是轻抚着产妇的腰，一边和她重复着拉梅兹呼吸法（※注1：一种利用控制呼吸，使生产过程中能减轻疼痛的生产技巧。）。

  「吸——吸——呼——」

  她们在分娩室已经待了很长一段时间，看来这次的难产很严重。

  产妇已经开始目光涣散了。

  是不是该视情况转换成无痛分娩？阳子望向医生木下英一。

  「头已经出来了，再撑一下！」

  木下的这句话仿佛想打消阳子的念头。

  「来，快生出来了，加油！」

  阳子边对产妇说话边轻拍她的肩膀，尽管产妇已经痛得皱起一张脸，依然点了点头。

  「不要憋气，放轻松。」

  「来，身体放轻松。」

  阳子一字不漏地将木下的吩咐传达给产妇。

  产妇眼中噙着泪水，痛苦地吐气。

  「好！出来了！」

  木下才刚说完，婴儿响亮的哭声便响遍了整个分娩室。

  「啊——！」

  尽管产妇仍大口喘着气，依然既安心又欣喜地叹了一声。

  「恭喜您！从今天起您就是妈妈罗。」

  阳子露出微笑，擦了擦额头上的汗水。

  产妇没有答腔，只是放松表情调整紊乱的呼吸。

  虽然生产过程并不顺利，现在总算可以暂时放下心中的大石了。正当阳子想着这件事时，木下朝阳子喊了一声：

  「把小手电筒拿过来。」

  木下的语气并不算凶，但听得出他有些焦虑、紧张。

  阳子旋即将工作台上的小手电筒递给木下。

  「啊！」

  看到婴儿脸蛋的那一刻，阳子不禁屏住气息。她无法接受眼前所看到的事实。

  「不要慌张，产妇还在旁边。」

  木下低声说道。这句话总算让阳子回了神。

  然而，那一刹那的狼狈，已经传达给婴儿的母亲了。

  「我的宝宝……」

  母亲喘着气说道。她的表情显露了一丝不安。

  「请您再稍等一下喔。」

  「我的宝宝呢？」

  阳子走近母亲身边，一面轻抚着她的身子，一面对她说话。

  但是，这样做依然无法抚平她的不安。

  「在哪里？我的宝宝在哪里？」

  母亲用力抓住阳子的手臂。

  「没事的，没事。」

  阳子忍受着疼痛安抚母亲，但效果并不大。

  阳子可以透过肌肤感觉到，她的不安已经越滚越大了。

  「我的宝宝没事吧？」

  母亲面目狰狞地逼问道。

  阳子被母亲的气势压了过去，不由得别开目光。而这一点正是最糟糕的。

  「我的宝宝！」

  母亲推开阳子，尖声大叫。

  「放心吧，他是个很健康的宝宝。」

  回话的人是木下。

  木下脱掉口罩，抱着婴儿缓缓地走向母亲。

  母亲方才的狰狞表情瞬间消失，对自己刚生出来的宝宝露出了温和的微笑。

  阳子趋前跑向木下，附耳悄声说道：

  「这样真的没问题吗？」

  「瞒得了一时，瞒不了一世。」

  木下板起脸孔。

  他说得没错，这种事情无法隐瞒一辈子，总有一天会被发现的。只是迟早的问题罢了。

  「请看。」

  木下将婴儿抱到母亲胸前。

  「啊，我的宝宝。」

  母亲紧紧抱住婴儿，欣喜若狂地流下泪水。

  接着——温柔地笑着端详幼子的脸庞。

  母亲的表情一瞬间冻结了。

  「啊——！」

  这声凄厉的惨叫响遍了整个分娩室。

  阳子咬着下唇，在胸前双手合十；一想到这孩子的将来，便不由得垂头丧气。

  婴儿一生下来便睁着左眼。

  那只左眸就如同熊熊燃烧的火焰般，染成了一片朱红——