第四章 『悖神怪物』与『巨兽』

  我们从神殿长途跋涉，以真正的地球来说，大概就是移动到『望屋』所在的商店街附近之后，皋月把我们放回了地上。

  「来到这里暂时应该不用担心了。」

  「慎重起见，咱先不要解除透明魔法。」

  「好的，谢谢你们了。皋月、海丽莎。」

  被小巴用鼻子指著的时候，我还真以为自己死定了。要不是这两个人在的话，结局恐怕不堪设想。

  话说回来，我这人在紧要关头还真是一点用处也没有啊……

  现在手镯被小巴夺走了，原本以为应该可以毫不费吹灰之力解决的两个『故事』全都卡关，碰到了瓶颈。

  「又回归原点吗……」

  肩膀自然而然地变得沉重了起来。

  这次开头忽然冒出了小巴这个帮手来，让我开始期待说不定所有问题都能轻轻松松迎刃而解，没想到却被背叛得一蹋糊涂。在两种层面的意思下。

  而且『女主角』又增加了。

  我看了和我们保持距离坐在一角的红发女性。

  尽管她浑身伤痕累累，紧身战斗服也变得破破烂烂，但她的眼神依然锐利。

  「……」

  她以单膝跪立的姿势捣著嘴巴，眼睛一直瞪著我不放。毕竟我们之前一直跟小巴一起行动，会被她小心提防也是很正常的。

  话虽如此，假如她真的是我必须解救的『女主角』，那我有必要瞭解她的『故事』内容。只不过在那之前……

  「皋月。你能帮忙治疗她的伤势吗？」

  「我是很乐意……问题是……」

  皋月一边点头一边偷偷瞥了死盯著我们不放的利维坦一眼。她担心的大概是利维坦是否愿意放下心防接受治疗的问题。

  此时应该由我站出来说服利维坦才是。就这么办吧。

  「呃，首先该自我介绍吗？我的名字叫波乱烈火。她们是皋月、海丽莎、特托拉。称呼你利维坦应该没错吧？我们现在想帮你疗伤，可以的话，希望等一下可以听你谈……」

  「——你先回答我的问题。」

  利维坦单是用视线就散发出气势震慑了我。

  「你们是什么人？本以为你们是巴哈姆特的手下，但似乎是我搞错了。可是你们看起来也不像『封印之间』的看守人，唯独其中一个例外。」

  「呃……」

  难道说在利维坦的认知中没有「人类」这种生物？那我只好从这个地方开始说起了。

  「我跟皋月还有海丽莎是种名为人类的生物。」

  「？人类是什么？」

  果然不知道吗？

  「我要怎么跟你说明人类呢……呃，总之就是地表上数量最多的生物……吧？」

  什么智商最高等这种听起来像在自卖自夸的话我实在说不出口。噢，我的意思可不是说我的脑筋有多聪明。

  然而，利维坦在听到我那简略到不行的说明后，却睁大眼睛摇摇晃晃地站了起来，冷不防抓住我的肩膀使劲猛摇。

  「你说地表上数量最多！？大概有多少？」

  「痛痛痛痛！数、数量？我记得好像有六十亿以上……是说你抓得太用力了！好痛！我的肩膀要被你拆散了啦！」

  「六十亿……所以说地表没有被毁灭吗？」

  「嗯、嗯，应该是没有被毁灭吧……呀啊！真的很痛啦！」

  「啊，抱、抱歉。」

  松了口气的利维坦放开我的肩膀，然后精神恍惚似地注视著一无所有的空间看了好一会儿。

  「是吗……地表、平安无事啊……那真的、太好了。我还以为那家伙又把地表给毁得一蹋糊涂了……」

  利维坦一边细细咀嚼每个字眼，一边自言自语著，她的眼眶里噙著豆大的泪水。

  虽然我还不清楚她的，故事』是什么……不过我可以肯定的是她为地表的平安感到庆幸。假如当初毁灭了地表的『悖神怪物』真的是她，她又何必为听到这样的消息而感动落泪？

  「……总之，在听你说明前，还是先把伤治好吧。皋月麻烦你了。」

  「好的。」

  眼泪仍掉个不停的利维坦接受了皋月的治疗魔法，并未特别表现出抵抗的反应。

  见她伤口愈合，心情也差不多沉淀下来之后，我重新开口向她攀谈。

  「那个，利维坦小姐？」

  「叫我莉亚。」

  「咦？」

  「人类波乱烈火，称呼我莉亚就可以了。跟我讲话用不著那么拘谨。」

  脸颊爬满了泪水的利维坦——莉亚如此说道。

  「啊、啊啊，我知道了。」

  莉亚突然敞开心房，她心境的转变虽令我一头雾水，不过我还是大致向她解说了事情的经纬。

  『波乱血统』，都美贵和特托拉的『故事』。

  为什么我们会和小巴，更正——巴哈姆特一起行动。

  以及我会对它起疑心的理由。

  听完我说明的莉亚露出咬牙切齿的表情。

  「那家伙还是一样善于诈欺和玩弄计谋，竟然把我描述成了『怪物』……！」

  莉亚气得浑身发抖，好一会儿后她做了大口的深呼吸，然后缓缓吁气。

  「让我从头开始一五一十地说起吧。包括那家伙的事，还有我的事——以及为什么被封印在这里的是我而不是它……个中的理由以及我所犯下的过错。」

  莉亚阖上眼睛，静静地娓娓道来。

  「神创造出『完璧巨兽』巴哈姆特，使其成为世上万物的霸者。巴哈姆特的诞生是为了成为万兽之王，以及做为末日后的晚餐——然而，巴哈姆特本身乃是欲望的集合体。王的身分使它骄傲自大，它为所欲为地破坏世界，贪图享乐。」

  「可是创造出巴哈姆特的不是神吗？怎么会变成这样……？」

  「我不清楚人类是怎么想的，总之这件事证明即便是神也不是完美无缺的存在……神拿出自己的长枪射穿巴哈姆特，然后把它关进了这个拟似地球。封印过后，巴哈姆特被称作『悖神怪物』，并且由看守人一族负责守护『封印之间』。」

  特托拉十分认真地聆听莉亚的话。

  「……原来我们村子传说里的『悖神怪物』其实是巴哈姆特吗？可是，为什么会换成莉亚小姐被关在里面呢？」

  「那个理由嘛……我接下来正要告诉你们。」

  莉亚深吸一口气稍做歇息。

  恐怕那个理由跟她之前提到的「过错」有关吧。她脸上的表情看起来就宛如罪人似的。

  「巴哈姆特被封印后，我被创造出来当作新的万兽之王和代用祭品。神为了避免破坏世界的恶梦再次发生，把智慧、自制力，以及感情深植在我的心中。一如神的计画，我虽有『最强巨默』之称，个性却十分温驯服从……只不过……」

  「……只不过？」

  「我最重要的……心灵部分……却十分软弱。」

  莉亚用微弱到快要听不见的声音嘀咕道。

  「身怀无比强大的力量的我没办法接近任何人，也没办法让人接近我。软弱的我再也承受不住寂寞的痛苦……于是我变身成现在这副姿态，在不惊动任何人的情况下，悄悄前往席兹村——前往了『封印之间』。」

  「为了什么？」

  「……为了见巴哈姆特一面。」

  意外的展开让在场所有人不约而同地露出目瞪口呆的表情。

  莉亚主动跑去和巴哈姆特接触……？

  「我以为实力和我对等的巴哈姆特应该不会惧怕我，能以平常心跟我一起相处……不，应该说我把希望寄托在它的身上。那时候的我实在是太过软弱，而且愚蠢了。」

  莉亚自我解嘲似地说道。

  「我想，我在它眼中应该就跟自己送上门来的猎物没两样吧。它对待上门投靠的我，像对待自己的亲人一样亲切。我们隔著『封印之间』的大门对话，聊著聊著我慢慢对它产生同情。开始觉得神不应该把它封印起来……于是，我在它的洗脑下，解开了封印。」

  「怎么会……」

  特托拉茫然地嘟嚷道。

  如果是具有跟巴哈姆特同等实力的莉亚，确实有从外侧打开『封印之间』大门的可能。巴哈姆特应该就是料到有这个可能，才设计利用她的吧。

  「接下来发生了什么事应该不难想像吧。它离开封印后就把我丢进这儿，关上了大门。」

  「它一定是害怕力量强到能与它对抗的莉亚小姐吧。」

  海丽莎的猜测应该八九不离十了。

  「……嗯。莉亚小姐说的好像都是事实。」

  皋月也透过森罗大魔法为莉亚的说词作证。就算查不了几千万年份的纪录，可是莉亚小姐交代的内容非常详尽，因此缩小捜索范围确认真伪并不成问题。

  换句话说，巴哈姆特彻底榷乾莉亚的利用价值，然后把她关进这里以免日后碍事。

  这就是过去所发生的事情的来龙去脉。

  「真可恶，光听就一肚子火。」

  「不……」见我义愤填膺，莉亚喃喃地否认。

  「会走到这步都怪我太过软弱。我一直以为重获自由的巴哈姆特会为了自身的快乐，再次将地表毁灭……虽然结果很幸运，我所担心害怕的事并没有发生，可是都怪我一时自私，害外头的世界蒙受危险威胁。」

  「不，那不……」

  我原本要反驳说「那不是莉亚的责任」，但遭到她以严峻的眼神阻止。

  「我一直懊悔不已。我躺在这封印之中，一遍又一遍不断做著它在外头破坏世界的恶梦。这里的时间流动很缓慢。我如笼中兽般受困在这里的每一秒，都在反覆想著不知外面又有多少无辜的性命丧生、还有谁仍活著、世界会不会已经毁灭了这种没有答案的问题。」

  莉亚用决心坚定的眼神仰望天空。望著没有太阳，泛著朦胧亮光的天空。望著或许就位在另一侧的真正世界。

  「只要它一天不被封印，世界随时都有可能会被毁灭。所以我发誓我一定要击败它。哪怕是要以性命做为代价。」

  莉亚站起来怒视神殿——巴哈姆特所在的地点，一个人迈步走去。

  看到蕴藏在她眼眸中的悲壮觉悟，我急忙挡住她的去路。

  「先、先别走！你不需要一肩承担一切吧？我乐意借你力量，如果力量不够我也可以帮你设想办法。所以你不要急啦！」

  「这是我该负起责任的一战，不能连累你们。」

  莉亚拚了命想甩开我们o

  不假他人之手独自战斗或许就是她的赎罪方式吧。我可以理解她的心情。

  即便我懂，我还是要阻止她。

  「你根本没有胜算吧！难道你忘了刚才被它单方面地修理得多惨吗！」

  「就算没有胜算，我还是非战不可。」

  「……你！」

  为什么这些女生每个都……！

  试图改善『望屋』生意的都美贵。

  想挽救席兹村的特托拉。

  决心打败巴哈姆特的莉亚。

  她们之所以会这么顽固，或许是不想让父母担心、或许是放弃依赖村民、或许是不愿伤害外人，各有各的原因与情感考量也说不定。

  是啦，她们的心情我也不是不能懂啦！

  问题是！

  「我叫你先别走你没有听见吗！」

  我拉住莉亚的手臂硬是把她拉回来。

  「你做什么……」

  「刚才有跟你说明过关于我体内的『血统』了吧。莉亚你已经是我的『女主角』了。少了我的话，『莉亚的故事』是无法迈向幸福的结局的。」

  「……可是你只是无端受到牵连而已，不是吗？我对那种幸福结局不抱期待。」

  莉亚用锐利——但又看似带著哀伤——的眼神回望我。

  「原以为因自己的过错而毁灭的世界完好如初。有多到数不清的人类……活在世上。那听在我耳里是多么快乐的事……而人类对我来说又是多么可爱。我再怎么说也无法表达我的感受。所以我不希望伤害你们。」

  莉亚所说的一字一句带投入了感情，深深地打动了我的内心。

  可以听得出来她是真的想要守护人类、守护我们。

  她的声音流露出了诚挚的心情。

  可是……

  「是吗——可是那关我什么事。」

  「什么！？」

  「为什么你们每个人都想独力解决问题啊！」

  一直积蓄在肚子里的感情终于化为声音从我口中爆发了。

  「而且你没仔细听我说明吗？我就算被卷进『故事』，其实也是可以选择见死不救的。所以说，我想救莉亚——想救都美贵、想救特托拉的这个决定，都是出于我个人的意志！」

  我向莉亚走进一步。

  「或许你是出自于一片好意或者责任感，才想靠自己一个人蛮干。可是，碰到只凭自己的力量无法克服的难关时，拜托别人帮忙又没有错。那是非常天经地义而且正常的事情好吗！」

  我再向前一步。

  从近距离直视个头比我略髙的莉亚的脸。

  「所以尽管依赖我吧——我来到这边，就是为了这个目的。」

  「呜、啊……」

  莉亚发出了呻吟般的声音。

  她睁大双眼，像想要逃离现场般畏畏缩缩。

  我紧抓著她的手不放。

  「你长久以来都一直在这种一无所有的地方责怪自己不是吗？也难怪你会害怕依赖别人。可是，你不需要害怕。」

  外面世界长达数千万年的时间——纵使这个拟似地球时间流动较外面缓慢，可是莉亚终究孤孤单单地在此过了相当漫长且仿徨失措的岁月。

  她的心在罪恶感和自责的念头的摧残下，说不定早就面目全非了。

  既然如此，我只能帮助她回想起来。

  让她想起自己到底有多么脆弱。

  我只要帮忙她回忆，令她明白自己其实是个性软弱、曾一度受不了孤独而跑去找巴哈姆特取暖的人就好了。

  然后使她再进一步想起想要依赖别人的心情。

  纵使过去曾有一次因为依赖别人而犯错的经验。

  但这次我不会再让她感到后悔。

  我绝不允许这样的事情发生。

  「我发誓我不会放开我的手。如果你愿意相信我，请你也握住我的手吧。」

  「……」

  莉亚不发一语，只是默默任凭我拉著。

  即便如此，我也坚持不肯放开她的手。

  不久，她貌似裹足不前地使出力气。

  反握了我的手。

  「……你真的愿意帮我吗？」

  莉亚的眼眶流下了一行泪水。

  我这么做的本意并非想看她流泪，所以我有些打趣似地说道：

  「路见不平、拔刀相助似乎都快变成我个人的专利了。」

  然后我脸上挂著淡淡的苦笑说：

  「所以包在我身上吧。」

  尽最大努力表现出坚定的态度点头应允。