【第一章】
◆时隔一年再度开启的冒险故事
「现在冷静一些了吗？」
浴室外传来希耶丝塔的声音。
「……嗯」
我泡在浴缸里吐了口气答道。
——重逢之后。希耶丝塔劝告我道只有身体状况正常了思维才能正常，然后半强制地要求我洗个澡。不过也多亏于此，肉体和精神上的感觉都变得顺畅许多，一头雾水的大脑稍稍清醒了一些。
「顺便把胡子也剃一下」
「嗯」
「你自己能搓背吗？」
「嗯」
「不可以在浴缸里尿尿哦」
「……你当我是小孩子吗」
不禁苦笑了一下。
她到底以为我几岁啊。
「因为，我不清楚啊。不清楚你现在究竟变成熟了多少」
而后，浴室的磨砂玻璃门透显出倚靠着门坐下的希耶丝塔的背影。
「对于男生，士别三日当刮目相看……对吧？」
这是你说过的话。希耶丝塔说道，而我听了她的话也回想起来。
「是啊，没错」
——我和希耶丝塔在今日，时隔一年迎来了真正的再会。
「不过，没想到你现在还生活在四年前的这座公寓」
更衣间处传来希耶丝塔发出的轻笑声。
今天，她利用“七大道具”中的万能钥匙，一如以前，像进自己家一样进入了房间。
「……我才该说没想到」
我在和风靡姐战斗的那天黎明发过誓。未来一定要让希耶丝塔复活。
当然，我也知道这不是能轻易实现的愿望。正因此，我已经做好觉悟要赌上自己的一切。然而现在，这个愿望居然真的——
「你并不是“希耶丝塔”对吧？」
脑海中，那位女仆的身影一闪而过，我不禁这么问道
她和她，只从外表上看没有什么区别。
「你是笨蛋吗」
随后这么一句令人怀念的话语从更衣间传来。
「我都和你聊这么久了还是不能确定吗？」
「……说的，是啊」
会用这句话来责备我的，在这个世界上就只有一人——只有希耶丝塔你。
因此我的愿望实现了。
可是我却无法发自内心感到高兴，理由只有一个。
那就是，付出了高昂到不值得付出的代价。
「不过看来你成功和那孩子取得联系了呢」
在我的视野渐渐变得模糊的时候，突然传来希耶丝塔的声音。根据刚才的话题，希耶丝塔提到的人应该是女仆“希耶丝塔”吧。
「是啊。我们打算解决掉你布置的课题」
希耶丝塔通过那位女仆来向我们传达课题，引导解决掉了所有人各自抱有的烦恼与问题。然而对希耶丝塔来说，唯一的误算，或许是我们选择了与她所预想的结局不同的未来。
「那个女仆“希耶丝塔”现在在哪里？」
我向希耶丝塔本人这么问道。几天前，我在“spes”原据点遇见的“希耶丝塔”看起来还存活在机器终端里。
「她现在还要去完成别的任务。而我则是从她那里拿到万能钥匙后来到了这里」
说起来我在那间研究所里把钥匙还回去了。这样的话，那个女仆或许从一开始就预料到事情会如此发展吧。预料到希耶丝塔会像现在这样复活。
「希耶丝塔，你」
——到底是怎么复活的。
我正想要提出这样的疑问，话到嘴边又咽下。
就算不问，我也清楚。
而希耶丝塔自己或许也明白这一点，因此才来到了这里。
「所以我现在要做的事，是救助同伴。为此必须尽快打倒seed」
随后希耶丝塔说起了四年前……不，想必是六年前起就心怀着的夙愿。
希耶丝塔在遇上我之前，就已经与seed遭遇过。而她在那里败给了那家伙之后，被清除了所有关于设施和组织，以及同伴的记忆。但是她却仍未忘记自己该完成的使命，她紧咬着seed，与我一起同“spes”战斗，度过了长达三年的时光。
而这段故事的结局，是希耶丝塔最终殒命。不过与此同时，希耶丝塔也成功让心脏连同意识一起寄宿到了敌人海拉……也就是夏凪的身体里。之后希耶丝塔还与海拉共享了记忆，取回了自己曾经失去的记忆。
「我忘记了重要的事情」
在薄薄的门扉另一侧，希耶丝塔轻声说道。
「忘记了六年前我已经与渚相遇。忘记了艾莉希雅我们眼前死去。明明这段过去是绝不该忘却的」
她的语气消沉。但是，我比任何人都清楚，名为希耶丝塔的少女是不可能在此停下脚步的。
「我不会再忘记。不会再失去。不会再迷惘。不会再失败。所以，我想」
希耶丝塔饱含感情的声音破门而入，回荡在浴室之中。
「请你再一次，成为我的助手」
磨砂玻璃上，浮现出熟悉的身影。
四年前，同样在这里发生过一样的对话。
虽然我记得当时自己拒绝掉了。这么想着，我捧起温水拍了拍自己的脸答道。
「——好。让我再一次，成为你的助手吧」
差不多是时候，离开这片温水了。
「所以拜托了，希耶丝塔。我们一起来思考救出斎川的办法吧」
几天前，斎川作为 “原初之种”的容器候补，不知被seed带往了何处。不过如果对方的目的是将她用作容器，那么seed应该不会杀死斎川。
「嗯。seed从很早以前起就一直在寻找完美的容器。然而斎川唯并非是我和海拉这样的首选候补，要将她用作容器很有可能需要进行某些准备。所以她应该还有机会得救」
「！是这样么，那——」
「没事的。我当然也会拯救唯」
希耶丝塔坚定地宣言道。……不过。
「斎川，也？」
我从希耶丝塔的措辞中感到了一些违和感。就好像除了斎川之外还有需要拯救的对象……这样的话，会不会是在说夏洛特呢？可是她现在已经进重症监护室里了，虽然很不甘心，但我们也帮不上什么忙。
「……难道说」
心跳急促得有些喧嚣。这种事不可能的，我这么想着，摇了摇头，可是如果这种事真的能实现的话，想到这里，我又不禁想伸出手抓住那一缕希望。在一段让人感觉要一直持续下去的短暂沉默过后，希耶丝塔说道。
「我，不会放弃夏凪渚」
◆冰冷的记忆
「希耶丝塔，你在说什么」
我匆忙结束洗浴后，向回到了客厅的希耶丝塔问道。
询问她所说的「不会放弃夏凪渚」究竟是什么意思。
「头发，不擦干的话会感冒的」
然而希耶丝塔却这么说着，拍打着身边的坐垫。是在示意我坐下么。
「好了，毛巾给我」
我盘腿坐在坐垫上之后，希耶丝塔在我身后用毛巾小心翼翼地轻轻擦拭着我的头发。我又看向了矮桌，上面放着外卖送来的披萨盒。是希耶丝塔趁我在洗澡的时候点的吧。
「身体健康了思维才能正常工作」
是说我清洁身体之后还要吃饭是么。
说起来，我已经有三天没吃任何东西了，想到这里，我打开了盒子。
「……披萨原本就是缺口的吗」
「……在等你洗完澡期间有点忍不住了」
我回过头去盯着希耶丝塔，她的嘴角上沾着些芝士。
还是一如既往的样子，我不禁苦笑起来，之后我们围坐在桌前吃着披萨。已经有一年没像这样和希耶丝塔一起吃饭了。
「……好吃」
疲惫的身体感受着令人怀念的垃圾食品的味道。四年前我和希耶丝塔也一样在我家里吃着披萨。在那之后我便和她一起踏上了冒险之旅，度过了长达三年的多彩的非日常生活。
不断和“人造人”战斗、遇上无数起预料之外的事件，将其成功解决掉之后，我们举起可乐干杯，和现在一样大吃大喝一顿。
……这样的时光我觉得是幸福的。洗澡、吃饭，和重要之人谈天说地。但是这是仅属于存活下来的人的特权。没能如此的人，夏凪——
「助手」
我回过神来，希耶丝塔的手指正擦拭着我的眼角。
我原来是这么脆弱的人吗。
「……抱歉」
「事到如今还说这种话」
我和希耶丝塔一齐露出了苦笑。
「无论是你软弱的，还是其他的部分，我都十分清楚」<span id="chapter_last"></span>
随后希耶丝塔的笑容，变成了带着些苦恼的微笑。
「我知道你想要让我复活」
啊，是这样么。十天前左右，在与风靡姐的战斗刚刚结束之际。我在那日黎明向“希耶丝塔”……又向夏凪的心脏大声立下的誓言，成功传达给了她么。
「你不说吗？」
我向对面的希耶丝塔问道。
「说什么？」
「平时总说的那句」
就算骂我笨蛋也不奇怪。倒不如说就该这么骂我。
只要想到为了我的那份愿望，这次究竟发生了什么事——
「我不会说的」
希耶丝塔说道，而我并没有勇气看向她。
「也不该这么说」
听到这里，我抬起了头。希耶丝塔正笔直地望着我，或许是错觉，她的眼睛似乎有些许湿润。
「……这句话，我觉得现在的我并没有资格说出口」
但是，不说出来又是在隐藏真心。
「能再见到你真是太好了」
这么想着，我对希耶丝塔说出了一直埋藏在心中的话语。
「嗯，我也是一样的心情」
而希耶丝塔并未像过去那样捉弄我，面带着微笑接受了我的话。
但是，无论是我还是希耶丝塔，都无法真正地对现状感到高兴。现在愿望确实是实现了。但是，这并非是我所期望的故事结局。这完全不能称得上是个happyend。
「希耶丝塔。你说不会放弃夏凪，到底是什么意思？」
因此我再一次向她询问道。
「我还没办法断言。不过，有人亲眼看到夏凪渚死去了吗？」
……原来是这样。希耶丝塔还不知道这事吗。
隐约闪现了一瞬的光明又转瞬间消散。
「——我看见了。我握住了已经变得冰冷的夏凪的手」
三天前的场面在脑海中一闪而过，一股反胃感积涌而上。
那一天，我在医院的病床上从风靡姐那里得知夏凪已死。不过我并不想这么轻易就相信这件事，就算抛开那些所谓的感情，我也认为不该去相信这件事。
毕竟一年前，我就曾对希耶丝塔的死有过巨大的误解。当时我因受到贝特鲁吉乌斯的“花粉”影响而失去了一部分记忆，之后从风靡姐那里得知了希耶丝塔的死亡，然而最终的真相却是大相径庭。
因此这次也不能毫不怀疑的全盘接受风靡姐的发言，转念想到这，我随后跑出了病房……然后，遇到了一名医生。那个男人自称是那间医院的院长，带着我来到了某间病房。之后——
「在病床上，躺着佩戴着呼吸器的夏凪渚」
全身连接着大量的管线，看起来是在动用一切科学力量挽救一名少女的生命。
「那么，渚果然还……」
「我也觉得，她还活着」
虽然状况的确不容乐观，但是夏凪还活着。之后也一定存在得救的可能。我怀抱着这样的希望的同时，医生说道。
『——夏凪渚现在，是脑死亡状态』
所谓脑死亡，指的是人的大脑完全停止了工作的状态，恢复的可能性是——零。患者不会再醒来，世界上大多数国家都将脑死亡直接视作病人已经死亡。
在呼吸器与药物的维系下，心电图还在静静地波动着，不过这也不是长久之计。夏凪无依无靠，没有人可以决定摘下呼吸器，只能采取这样的措施来维持生命。
之后没过多久，夏凪的状态急转直下，不再接受探望。不过在那前一刻，我最后握住的夏凪的手，并不如她的姓名那般温暖，而是如寒冰一般冷彻。
「原来是，这样」
希耶丝塔听完事情始末后，低下了头，似乎在思考着什么。
「因此也没办法确认渚的现状么……」
没错。正如我刚才提到的那样，现在的夏凪不接受探望。倒不如说，考虑到已经不允许探望了，多少可以想象到，夏凪身上发生了一些情况。夏凪已经——
「不清楚夏凪现在的状态如何」
我挥散脑海中早已浮现出的答案，回答着希耶丝塔。
「只不过，要说起有谁会知道夏凪为何会变成这样，我倒是有些头绪」
「你是指……」
希耶丝塔或许也猜到了那人的身份，紧紧皱起了眉头。
「没错，是你的后辈——米娅·惠特洛克」
◆女仆在深夜起舞
「这样啊，你也和米娅见面了么」
在开往目的地的车内，坐在后排座位上的希耶丝塔开口说道。
米娅·惠特洛克——守护世界的十二名“调律者”中的一员，其职位是“巫女”。她拥有能够预知世界上的重大转折点的能力，一周前左右——为了获得让希耶丝塔复活的线索，我和夏凪一起乘飞机前往了伦敦。
「是啊，聊了很多关于你的事」
我回忆起那一天在伦敦和希耶丝塔的后辈米娅进行过的对话。我们聊到了希耶丝塔过去，在和我相遇之前是怎么和“原初之种”扯上关系的。还聊到“圣经”是如何落到“spes”手里的。以及在这背后，希耶丝塔究竟做出了怎样的觉悟——
「你生气了？」
随后，希耶丝塔没有看向我，只是默默问道。
「因为我在那三年里，对你隐瞒了很多事」
……是啊。就比如现在我们对抗的敌人的真面目、希耶丝塔被叫做“名侦探”的真正含义、以及她的人际关系。希耶丝塔一直以来，都没有告诉我任何关键部分的信息。
「如果有必须要进行隐瞒的理由，那我也不可能生气。……只不过」
说着，我注意到希耶丝塔望向了我。
「我无法认同自我牺牲的做法」
这话不只是对希耶丝塔，而是对两名侦探说的。
「……说的也是」
希耶丝塔透过车窗眺望着斜阳，轻声嘀咕道。
「不过，没想到米娅居然在日本」
然后希耶丝塔像是为了转换气氛，面带微笑地说着「已经有一年没见过她了」。
米娅现在没有在伦敦，而是来到了日本这里。以前她在预测好的未来发生变化的时候，也曾为了亲自确认而来过日本。而这次，在“名侦探”复活这一世界的重大转折点出现之后，“巫女”也不得不前来观察。
「而米娅有可能知道渚会变成这样的原因，是么」
「没错，至少她应该知道一些我不知道的内幕」
这就是我们现在要去拜访米娅的理由。大概在一周前，米娅和夏凪在伦敦的钟塔上进行了秘密的对话。为了知道这段被隐藏起来的内容，我们正在前往米娅此刻应该会在的某个地方。
「不过希耶丝塔，没问题吗？」
我问道，而希耶丝塔似乎没有明白我的意思，一脸疑惑。
「那个，你才刚醒来不久吧。上来就东奔西跑地」
也就是，虽然有些晚了，但我还是有些在意自己不顾希耶丝塔的身体适应状况就带她外出这件事。
「我可没落魄到需要你关心的地步」
然而这似乎是我杞人忧天了，希耶丝塔闭着眼说道。
「而且，留给我们的时间也不多」
「是啊，说的也是」
斎川就要被seed做成容器了，已经容不得我们有半点犹豫。这么想着，我朝司机搭话道。
「可以再快点吗？“希耶丝塔”」
随后，在驾驶席上握着方向盘的她通过后视镜瞥了我一眼。
「被君彦指手画脚果然还是让人有些恼火呢」
在那里的是之前的女仆版“希耶丝塔”——看来她也和名侦探本人一起回归了。不过因为那个身体已经还给了真正的希耶丝塔，现在的她已经得到了全新的身体……
「怎么了？崭新的我让你看入迷了？」
注意到我的视线，“希耶丝塔”依旧摆着那副正经的表情问道。
「说什么崭新的你……结果从外表上看还是没变化啊」
换句话说，驾驶席上的这位少女依旧有着和希耶丝塔一模一样的身体。要说和本人有什么不同，也就是她身上穿的是女仆装，以及头发上没有发夹。
「是的，因为这就是“我”」
“希耶丝塔”直到前不久都还在接受以“spes”研究设施为据点活动的神秘医生的修理。这么看来，她现在的身体，或许是那个医生制作出来的吧，
「不过，遗憾的是现在的我并没有针对战斗方面进行过强化，但既然身心都变成了机械，当一个战斗女仆机器人也还不错」
“希耶丝塔”补充道，映照在后视镜上的表情依旧没有变化。
「机械<span id="chapter_last"></span>
的心，就算你这么说，我也没什么感觉啊」
而我反驳她道。
「至少，能为了某人而祈求的人，我不觉得会仅仅是块机械」
即使会违背主人的命令，也还是产生了希望主人得救的想法……怀抱有这种矛盾的她，毫无疑问有着一颗真心。
「你说是吗，希耶丝塔？」
「……嗯。真没想到会迎来由你们带给我诸多意外的一天」
虽然这句话代表着她老实承认完败了，不过她却是露出了微笑。
「这样一来，也必须该想想怎么称呼你了」
希耶丝塔看向了驾驶席。的确，无论是出于将两人区分开来的目的，还是因为诞生了一个新生命，“希耶丝塔”都应该获得一个新的名字。
「是要给我起一个名字吗？」
在亮起红灯的路口停车后，后视镜中的“希耶丝塔”不停地眨着眼。
随后，希耶丝塔从后排探出身子，将一只月亮形状的发夹夹在“希耶丝塔”的银白色发丝上说道。
「你的名字是，诺切丝（译注：noches<西班牙语>，意为夜晚）」
嗯，对于至今一直背负着白昼的名字的她来说，确实是个很合适的新名字。
◆那天的真相，最后的愿望
「有一周不见了啊，米娅」
之后我到达了目的地，顺利找到目标人物后安心地舒了口气。
「突然间说什么想见个面，你果然是个没节操的人呢」
米娅·惠特洛克用右手撩起略带蓝色的发丝，朝我瞥了一眼。她身上依旧是那身实行职务时穿的巫女装束。
「我们不是说好了，事情要是有了进展我会联系你的吗」
我之前拜托了米娅帮我做一件并非是关于夏凪的事情。那就是，对下一次出现的世界危机……也就是“原初之种”现身的信息进行观测。虽然知道事情不会那么顺利，但我还是坚信着这么做能帮助我们找到斎川的所在地，因此求助于米娅。
「抱歉，事情发生了一点变化」
我和米娅相隔数米对视着。
在她身后，是一片视野开阔的日本首都的景象。
这里是日本最高的信号塔上的展望台——米娅·惠特洛克和在伦敦钟塔上时一样，站在能够将整座城市纳入眼底的地方，执行着“巫女”的任务。
「……就你一个人？」
随后，米娅隔着玻璃眺望着夕阳下的景色，朝我问道。
这里只有我和米娅，整个展望台除了我们空无一人……也就是说。
「希耶丝塔现在，不在这里」
米娅微微叹了口气，再次望向了我。
「然后呢？你，到底是来做什么的？」
米娅淡紫色的眼瞳直直地盯着我。接下来容不得半点谎言与敷衍。不过，这对我来说也是求之不得的情况。
「这个嘛，我是有件事想确认一下」
我做了次深呼吸后，朝米娅问道。
「希耶丝塔，是用夏凪的心脏复活的对吗？」
我和希耶丝塔没有过交流就已经同样意识到了这一点。一年前，失去心脏而殒命的希耶丝塔的肉体在低温状态下保存，维持着假死状态，仍保留着一丝生机。因此，要让希耶丝塔在真正的意义上复活过来，仅欠缺最重要的一块碎片——心脏。
希耶丝塔利用“种子”的力量让自己的意识寄存在了心脏之中。也就是说，只要让那颗心脏回到她的体内……让肉体和精神重新合为一体，希耶丝塔就能复活。单从理论上来说就是这么简单的事情。
可是其中存在一个很大的、过于复杂的问题。那颗关键的心脏，正在夏凪渚的体内。之前夏凪在与希耶丝塔的战斗中损伤了自己的心脏，然后在伦敦内无差别的袭击他人，想要寻找替代用的心脏。而最终得以适配的，是希耶丝塔的心脏。因此，如果再次失去了心脏，夏凪她——
「没错」
米娅表情毫无波动地望着我。
「夏凪渚自己察觉到了这一可能性，并向我提出了这一点。她问我，如果她死去……将那颗心脏还给原主人的话，“名侦探”是否就能复活」
——果然是这样。夏凪在那个时候，就已经做好了觉悟。
认为自己死去之后希耶丝塔或许就能复活。
因此一周前在伦敦，夏凪和我定下了约定。
『无论使用什么手段，我都一定会让希耶丝塔复活』
无论使用什么手段。即便，那是牺牲自己。
「……米娅，你没有阻止她吗？」
我紧握起拳头，指甲刺痛掌心的同时，向她问道。
「是的」
「为什么……！」
「因为！」
米娅的喊声回荡在展望台内。
「所谓的改变未来，就是这么回事！」
她的双肩剧烈地颤抖着，露出了迄今为止最为愤怒的模样，并且开始了悲泣。米娅任由泪水滑落脸颊，对着我，又或许是在对着自己激动地喊道。
「无论那是多么痛苦的选项，若是为了真正想要实现的愿望，我们都……！」
……对啊。这是我自己向米娅提出的委托。希望她能一起为复活希耶丝塔而努力。为此，我想让她和我们一起寻找新的未来。而其结果就是现在这样。
一年前，希耶丝塔死去，夏凪借由她的心脏存活下来。
而现在，夏凪死去，希耶丝塔借由那颗心脏得以复活。
这就是唯一的、我所期望的、实现奇迹的路线x的结局。
「是我让她这么做的啊」
是我让米娅，还有夏凪这么做的。那么，我就没有资格去指责她们了。
『即使要付出牺牲、付出代价，为了实现自己的愿望，你也决不能止步』
蝙蝠临终前对我说的话浮现在脑海中。
要说觉悟，我很早之前就已经下定决心了。
不过我所做的觉悟是吞下“种子”，也就是牺牲自己。
具体来说，即便身体的一部分和些许寿命会被“种子”夺去，若是这么做能让希耶丝塔复活，我也会欣然接受。
……可是，我却没有想到夏凪也可能会有和我一样的想法。没能注意到，不只是我，夏凪的内心也强烈地想要让希耶丝塔复活。
是啊，在我之前，夏凪和希耶丝塔六年前就已经和对方相遇。之后两人被seed夺去记忆，以敌人的身份重逢，最终生死相隔。
然而，导致这场离别的，是希耶丝塔对夏凪采取的自我牺牲行为。希耶丝塔用自己的心脏实现了夏凪想要获得新生的愿望，实现了夏凪想要上学的愿望。既然如此，现在想来，恢复记忆后理清情况的夏凪又反过来，即便牺牲自己也要拯救希耶丝塔，她会有这样的想法也并不奇怪。
「渚当时安心地笑了」
米娅不停擦拭着眼泪说道。
「她说，她一开始当然没有打算赴死……但是，她好不容易才有机会完成一件作为侦探该完成的任务。还说，这么做，就能向前辈，还有你报恩了」
「……！」
这是不对的。该报恩的不是夏凪，而是我。
「我问过渚了。我问她害不害怕，还问她这么做真的好吗。而她说——」
米娅眺望着窗外远方，
「这只是在将借来的东西还回去罢了，还说这就是正确的道路」
「渚她就是这么说的」，米娅坦白了在那一天不为人知的角落里所发生的对话。
「不该是这样，我所期望的未来并不是……」
「是啊。我也不认我这么做是正确的。也不可能会这么想」
米娅透过展望台的玻璃窗望着夕阳映红的天空，淡淡地说道。
「这个选项不可能是正确的。至少我很快就明白，这种未来，并不是君塚君彦所期望的。被你说服、被你激励，我也变得想要出一份力……要是最终得到的却只是这样的结果，我就算被你打一顿也不该有任何怨言」
「但是」，米娅继续说道。
「我还是没能否定夏凪渚的选择……否定她的激情」
米娅的侧脸划下一道泪痕。
一年半前，米娅没能阻止希耶丝塔的豪赌的时候，是否也像现在这样哭泣了呢。
「因此我没有脸面再去见前辈。我连前辈的愿望都背叛了，想要优先遵从夏凪渚的激情。所以……」
「——不对哦」<span id="chapter_last"></span>
名正义伙伴时隔一年的再会。
◆名侦探再度起誓
「前、辈……」
米娅·惠特洛克呆呆地望着白发的名侦探。
米娅当然已经知道希耶丝塔已经复活的事实，或是说，这一可能性。然而那也只不过是大脑得到的一个信息罢了。
面对时隔一年，本来绝无可能发生的再会，米娅呆在原地流着眼泪。
「看来爱哭这一点还是没有改变呢」
希耶丝塔在我身旁露出微笑。
「……我可不记得有在前辈面前哭成这样过」
而米娅有些尴尬地转过脸去。
看见这样的米娅，希耶丝塔不知为何叹了口气，转头盯着我。
「我觉得你总想着迅速惹女孩子哭泣的习惯还是改掉比较好」
「哪有人会喜欢陷入窘迫境地啊」
「不过，你一如既往的模样倒是反而令人安心」
「别用这种奇怪的途径来安心啊」
虽然无法否定由于我那体质的存在，直到刚才都还在给她添麻烦。
「而且，这种时候一般是轮到我出场」
希耶丝塔朝米娅迈出一步。
「……」
而米娅表情中却透露出纠结。
她刚刚还认为自己没有资格与希耶丝塔相见。
「我否定了前辈想要守护的未来。而新发现的另一条路线，却又夺走了一个人的生命。我明明知道，不可能让所有人都得到幸福的」
没错，这个结局，米娅也不认为是正确的。然而她当时不得不接受，她没有办法无视夏凪的激情。曾经没能拯救恩人，这次有了机会去弥补那份遗憾……然而其代价却是牺牲另一名侦探。
一周前在伦敦，米娅再度踏出了一步。然而在前方等待着的，并不一定会是期望的未来。
「对不起」
双眼泛红的米娅坦率地说道，低下了头。
「我又没能阻止“名侦探”的豪赌。即使知道那或许是错误的选择，却还是无所作为。我、我……」
「不对哦」
希耶丝塔打断了米娅的话，轻轻抱住了她。米娅在希耶丝塔的怀抱中露出了惊讶的神情。
「首先，必须要道歉的是我才对。对不起，米娅」
随后希耶丝塔开口对米娅道歉。
「……为什么前辈要道歉」
米娅似乎没能明白希耶丝塔的意图，淡紫色的眼瞳透露出困惑的神色。
「之前，为了配合我的任性，让你有了段不好的回忆。关于这件事，我必须要向你道歉」
那是距今一年以前的事情。希耶丝塔制定了让敌人偷走“圣经”的计划，并且其中还夹杂着最终牺牲自己的可能性。而希耶丝塔为了实行这一计划，请求米娅进行协助。
「……前辈只是在完成“调律者”的使命罢了。只不过，我却没有那样的觉悟」
米娅低声说道，在希耶丝塔的怀中流泪。
「而这次我也……」
「都说了，不对哦」
而希耶丝塔却抓住她的双肩，以强硬的语气宣言道。
「因为，这条路线还没有结束」
听到她的话，米娅睁圆了双眼。
「的确，经由渚的牺牲，我得以复活。可是，谁说一切到此就结束了？」
我和米娅一样，听到希耶丝塔的发言后浑身一颤。
就跟我发誓说，在希耶丝塔复活之前绝不会让故事就此结束一样。
即使是在这种令人绝望的状况下，希耶丝塔也同样没有放弃夏凪渚。
「听好了，米娅」
希耶丝塔站在这座展望台、站在这日本的中心宣言道。
「我一定会拯救夏凪渚」
就和她没有放弃我一样。
希耶丝塔对着米娅和我，亦或是她自己如此发誓。
「……真的吗？」
米娅声音软弱得宛如孩子一般，朝希耶丝塔问道。
希耶丝塔擦拭着米娅的泪水，面带着微笑说道。
「嗯。因为，我喜欢happyend的故事」
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◆号令，响起
「对不起」
稍稍过了一会儿，米娅再次朝我们低下了头。
不过她这么做不是因为刚才的事情。
「能够压制那个“原初之种”的未来，我无论如何也观测不到」
原本米娅的任务就是对seed这一“世界之敌”相关的未来进行观测，不过还是以失败告终了。
「没事，不是你的错。我早就明白不可能这么凑巧就能找到自己想要的事物」
「……这，倒也没错」
而米娅欲言又止地不断瞥向我。
「怎么了？你想说什么？」
我周围的人说话基本上都不会像这般有所顾忌。
「大概是想说都是你的错吧？」
而这其中，我身边这个白发少女最为严重。
「你是想说米娅看不清未来的原因在我身上？」
这怎么可能，这么想着，我看向米娅，结果她却尴尬地错开了视线。还真是我啊。
「我到底做错了什么？」
「你改变了未来」
随后希耶丝塔代替她直白地说了出来。
「我原本所设想的未来，是你和渚，以及夏露和唯一起将“spes”……将seed打倒」
当然这只属于一个愿望罢了。她说道。这是希耶丝塔的遗志……我和夏凪、夏露以及斎川则是希耶丝塔留下的遗产。
「可是你们最后，却走上了连我也想象不到的道路」
……是啊，没错。我无法抛弃希耶丝塔，决定和夏凪她们一起寻找复活她的可能性。而这是巫女和名侦探都未曾料想的未来。
而最终结果便是现在这样——夏凪死去、斎川被敌人掳走、夏露病危。我们已经远远偏离了希耶丝塔原本期待的，以及我理想中的道路。
「现在，未来实在难以捉摸」
米娅闭着眼听完我们的话后，缓缓睁开眼说道。
「你们让未来变得混乱，已经无法确定与“原初之种”对抗将迎来的会是怎样的一条路线。哪一边会获胜，以及其中的过程，都已经不是我能观测得了的事物」
这就是“巫女”米娅·惠特洛克的结论。即使身为能够看见未来的“调律者”，她也无法掌握这段故事的结局——不过，
「这也就是说，胜负还未见分晓」
如今故事的发展的确已经脱离了预想中的路线，还失去了三名重要的同伴。可是现在，我身边还留有最后的希望。
「我说的没错吧？希耶丝塔」
我看向那个名为名侦探的希望。
既然未来不能确定，那就由我们自己来打倒世界之敌。
然后拯救所有同伴。这就是希耶丝塔所期望的故事结局。
「嗯——为此，我回来了」
希耶丝塔那虚幻得宛若泡影一般的微笑，并非像故事中的女主角那样充斥着自信。
不过在如今这近乎绝望的状况下，她光是站在我的身边，就已经让我觉得仍有希望。
「助手」
希耶丝塔指向我的胸口。我回过神来，发现夹克内侧的口袋里手机在振动。看了眼屏幕上的来电人后，我接通了电话。
『哟，君塚，差不多该从被子里爬出来了吧？』
从听筒里传出吐烟的声音。
电话另一头的加濑风靡——是最先告知我夏凪渚死去的人。
「风靡姐。关于夏凪，我们还……」
『——君塚君彦』
听筒里，响起了坚冰一般冷酷的声音。
『既然都有空闲去寻找希望，就赶紧拿起武器』
……是啊，我明白。加濑风靡就是这样的一个人。
作为“暗杀者”担负起消灭世界危机的使命的正义一方——不，是与邪恶敌对的一方。不会被束缚于一时的感情或是1%的希望。只相信基于确切理论基础上的自己的力量，并以此来打倒世界之敌。并且，很快我就意识到，需要我们这么做的境遇即将来临。
「——！」
异变，自突如其来的耳鸣开始出现。
宛如一只巨大的钟在耳边震声响起的感觉，瞬间令人头痛想吐。我不禁松开手机，跪了下去。
「君彦？……前辈！」
米娅朝我跑来，不过很快又看向了希耶丝塔。
看来遭遇这个奇怪现象的只有我和希耶丝塔。
「……这是、什么？」<span id="chapter_last"></span>
手机里，再度传出风靡姐的声音。
忽然，远处又响起爆炸声。
「这次又是什么……」
很快，从头痛与恶心中恢复过来的我，站了起来望向外面。
「发生了什么？」
从450米高处，看见巨大的“触手”袭击建筑群的景象。
◆植物都市20xx
「这是，什么……」
过了一小会儿，从莫名其妙的影响中恢复过来后，我和希耶丝塔离开信号塔赶往现场。不过当近距离看着这场面的时候，我不禁愣愣站在原地。
夕阳下的街道，周围的建筑被只能形容成巨型“触手”的粗长植物根茎卷住。而高架桥上的轨道也被大量的藤蔓覆盖，原本应该是在行驶中的列车被其捆住，停止了运行。现场一片惨状——人们四处乱逃，各处都发生了交通事故，黑烟与火焰不断蔓延。
「助手！」
突然，我的身体遭受了强烈的冲击。
「……？」
回过神来，我已经倒在了柏油路上，而希耶丝塔扑倒在我的身上。
下一瞬间，人行横道信号灯就倒在我们旁边极近的距离处。其支柱也被神秘植物捆卷起来。看来得重新审视一下发生这么多交通事故的原因。
「这到底是什么情况……」
我抓住希耶丝塔伸出的手站了起来，环视起周围。地面开裂，建筑被植物缠绕。信号灯和标识都被破坏，有很多人选择了弃车逃走。如今这座城市已经陷入了植物……不对，是陷入了“原初之种”的支配之下。
「助手，看那里」
希耶丝塔焦急地指向某处。在那个方位，有一只“触手”袭击了没来得及逃走的一名年轻男性，并层层将其卷起。随后，“触手”就这么将男性带往某个方向。
「希耶丝塔，我们快追！」
事到如今，敌人捕捉普通人是为了什么？
不是说seed的主要目标并非攻击人类吗……
「就这么追上去是来不及的。助手」
随后，希耶丝塔拉着我的手跑起来，很快便来到附近一栋楼房的外设楼梯往上爬。之后我们在高处观察着“触手”行进的方向。
「那是……」
远处有一栋被巨大树木贯穿的格外高大的商业大厦。其上层附着一只像是成熟果实一般的膨大物体。
「斎川唯在里面」
希耶丝塔用不知从哪掏出来的双筒望远镜观察着，指着远处大楼上层说道。
「那颗巨大的“果实”内囚禁着斎川唯，以及一些普通人」
「她还好吗！？」
「看起来一动不动。说不定是已经失去意识了」
……不过这样一来就能确定好之后的目标了。
「那些被囚禁的普通人大概——是养分。应该是打算将他们吸收以培养斎川唯这一容器」
原来如此。培养容器……亦或是修复么。
斎川在几天前的战斗中受到了连seed也未曾预料过的伤势。因此seed为了将斎川修复为强韧的容器，尝试给她受伤的肉体进行回复。而现在，恐怕就是那最终阶段。
「希耶丝塔，我们快走」
敌人的目的，以及同伴的方位都已经知晓。既然如此，就没有空闲再在这楼道里远远观望了。
「赶紧去把斎川……」
下一瞬间，我的身体飘了起来？
「助手！」
希耶丝塔低头望着我喊道。由她这一动作，我才终于发现自己正在下落。不知何时，从地面伸出的植物藤蔓已经破坏了楼道。
「——！」
采取受身的姿势，是否能够安全地落到下方十米远的水泥路呢。因为已经吞下了“种子”，我信任着变得结实了一些的身体继续下落——
「嗯？」
几秒后，我的身体撞在了什么东西上。不过受到的冲击并没有想象中那么中，我疑惑着睁开了眼……眼前一片开阔。
「哟，臭小鬼。这下你可一生都还不完欠我的人情了」
令人火大的红发女警官正一脸得意地将我抱在怀里。
「……这冲击力该有几百公斤吧？」
我在风靡姐的怀里近近望着她的脸苦笑道。我的体重快有六十公斤。再考虑到从十米高处落下的动能……
「别小看警察啊。非洲象我都能单手抱起来」
……那还真是可怕。还是不要再与她敌对为妙。
「助手！」
晚了一步的希耶丝塔匆忙降落在地。
这位也不是一般人啊。
「好久不见了，名侦探」
看着希耶丝塔，风靡姐笑了起来。不过她却没有对希耶丝塔在此出现的情况表现出惊讶。就好像，早就知道她已经复活了。
「对于我死后还在给你添麻烦，我感到很抱歉」
而希耶丝塔作为重新复活于这个世界的人向风靡姐谢罪道。
「还有，也感谢你守护了夏露在内的所有人」
希耶丝塔接着说道……却不知为何用冰冷的眼神望着风靡姐。
「嗯？啊，还你还你」
风靡姐打趣着将怀中用公主抱姿势抱着的我放下地面。
「那么，现在是什么状况？」
希耶丝塔对于城里如今发生的事态向风靡姐问道。既然刚才给我们打了电话，那么她应该在一定程度上掌握了情况。
「这次的混乱出现得很突然，没有任何预兆。大树贯穿街市正中央的大楼拔地而起，紧随其后的便是地裂，再然后就是植物开始袭击平民」
警方现在也很慌乱。风靡姐叹了口气说道。
「seed也在这附近吗？」
我也朝风靡姐问道。既然都发生了这么严重的事态，敌人不可能不在现场。
「不好说。我又没见过敌人的长相」
「你有没有可能就是seed？」
希耶丝塔十分干脆地说道。说起来一年前左右，在伦敦发生的那次事件也是这样。seed变化成了风靡姐的模样接近我们。
「哈，死过之后你的推理能力也退化了吗？」
不过风靡姐却对希耶丝塔的发言付诸一笑。
「如果我真的是你们的敌人，刚才早就杀死这个臭小鬼了」
是啊，说的也对。她就是真正的加濑风靡。
「可是，这样没问题吗？」
随后，希耶丝塔有些讶异地望着风靡姐。
「打倒“seps”是由“名侦探”负责的使命。本来“暗杀者”是不允许提供帮助的」
这是联邦宪章上定好的规矩。由于存在有多个“世界的危机”，对它们进行处理的“调律者”一开始就已经被分别安排好了各自的处理对象。而关于“原初之种”来袭的危机，应该由“名侦探”负责才对。
「帮助？不。我只是在给你们擦屁股而已」
风靡姐看着我和希耶丝塔，露出了有些恶作剧般的笑容。
「不过嘛。今天暂时先放下“暗杀者”的工作。平民的避难疏导就交给我，你们专心去救出斎川唯和击败敌人就行」
随后，她将一把兰博刀递给了我，
「我准备去完成作为警察的任务」
红色的马尾在风中飘荡，她表情充满自信地说道。
「助手，走吧」
希耶丝塔催促道，我们重新朝斎川的方位出发。目的地刚刚在楼道那里看见了，是渐渐和大树融为一体的商业大楼。斎川就沉睡在那颗像是“果实”一样的东西里。和四散而逃的民众擦肩而过，我们不断朝现场前进。
「要怎么救出斎川？」
「只能沿大楼往上爬了吧。啊，不过你能爬上去吗」
「难道你还真觉得我有哪怕一丝的可能爬得上去」
「嗯，早知道就把蜘蛛人的能力夺过来了」
希耶丝塔回忆起曾经打倒的“人造人”中的一员。
说起来希耶丝塔知不知道我吞了变色龙的“种子”这回事？那是以五感和寿命为代价换取特殊能力的双刃剑。要是希耶丝塔知道我为了复活她而吞下了那颗“种子”，她会对我说什么呢。是会担心我，还是——
「助手？」
或许是对我的沉默感到了疑惑，希耶丝塔回过头来看了我一眼。
「我没事」
快走吧。我只是回应了这么一句，便继续赶往同伴身边。
「嗯，的确要抓紧时间了。刚才我就一直在配合着你的速度」
「……我突然觉得你背着我走还快点」
◆这就是我们的风格<span id="chapter_last"></span>
部，有一块包裹在显眼的成熟果皮里的“果实”一般的物体，包括斎川在内的平民被囚禁在其中。
「看来从建筑外面爬上去比较困难」
「那就只能从里面了么」
被突然从地面伸出的大树枝干穿透的大楼，其内部究竟变成了怎样的构造，我们不得而知。就算从里面爬到了那颗“果实”的位置，也没办法把所有人一次性全救出来。不过只要先把斎川带离，通过“果实”进行的养分供给就会停止，其他平民应该也能间接得救。
思考着，我再度抬头望向大楼，看见夜空中有直升机在移动。是在从空中检视城里的受灾情况吗？
「……嗯？」
就在这时。从某处伸出了纤长的“触手”伸向空中，并很快抓住了直升机的尾翼。之后能想象到的情况只有一种。
「助手！」
在我有所行动之前，希耶丝塔尖声喊道，随即我被她保护着推倒在地。之后响起了震耳欲聋的爆炸声。
「……！希耶丝塔！」
和坠机地点隔着一段距离，却还是能感受到一股热浪。在一片令人睁不开眼的黑烟之中，我朝侦探呼喊道……没有回应。回过神来已经察觉不到她的存在。该不会出了什么意外，我这么想着，抬起头的瞬间，又听到了枪声。子弹划破空气，将黑烟驱散。
「还远远轮不到你来担心我」
希耶丝塔在蹲下身来的我面前握着枪，话中暗指我永远也追不上她。而在远处爆炸点的另一侧，隐约能看见前些天才打过照面的敌人的身影。
「——许久未见，你还是没有变化」
黑烟逐渐散去，“原初之种”对希耶丝塔说道。seed本应不会在意人类个体间的区别，是因为希耶丝塔是原容器候补才特别注意了么。
「反倒是你，每次见到你都已经换了个模样」
而希耶丝塔面无表情地回应着seed。希耶丝塔在六年前就已经第一次与seed遭遇，她应该就是从那次以来不断目击到敌人变化的模样。
不过现在的seed却几乎和我一周前见到的一模一样。白中混杂着一些灰色的长发、覆盖到脖颈处的铠甲，表情毫无活力，相貌呈中性。眼神仿佛早已将一切情感搁置……或是说抛弃。
「以前还觉得你稍微有着一些贴近于人类的部分」
希耶丝塔说出了令人意外的话语。就好像是在说即使seed是从宇宙中飞来的种子，却还是有些地方与人类相似。
「你在说什么？」
然而，或许该说是理所当然的反应，seed像是还没能理解人类的语言一样，以不自然的角度歪着头。
对方绝非是在装傻，也并不是像海拉那样明明内心有着爱的情感却还是装作一无所知。从夏凪渚胸怀那份激情去对峙却还是没能打动他来看，“原初之种”并不存在能称得上是感情的东西。
「聊得够多了。号令已经发布完成」
seed背后伸出四根“触手”，而裂开的地表缝隙中也伸出了粗壮的荆棘。seed散布在全世界的“种子”已经准备好发芽。
「容器马上就要制成。现在，就先排除会对生存本能产生威胁的外敌吧」
seed操纵着“触手”在内的植物尖端一齐朝我们袭来。正如他所说，如今沟通已经解决不了问题了。这之后只剩下真正的最终决战。
不过就算在前几天的战斗里已经让他受了些伤，正面对抗还是没有把握取胜。现在夜晚降临，太阳早已落山，无法期待作为seed弱点的太阳光发挥作用。
「怎么办，希耶丝塔」
我靠近世界上最可靠的搭档问道。
「没事，我有计划」
啊，就是这个。这种令人安心的感觉。我在三年时间里就是这样一直被守护在她的保护伞下。没错，就是像这样把我抱起来……
「……嗯？」
希耶丝塔将我扛在肩上，一边灵巧地躲开刺向地面的“触手”一边前进。
随后，宛如飞翔在空中的希耶丝塔跳起来，将我扔向seed背后。
「太不讲理了……！」
我则顺势翻滚来到了正前方的大楼入口。
而这栋大楼，正是我们要进入的目标建筑——
「唯就交给你了」
「……你为什么每次都是先行动后说明啊」
◆致世间一切生灵
仔细回想过去，每当希耶丝塔说「我有个好计划」的时候，基本上对我来说都不是个好主意。不过我也没那闲工夫去抱怨。
「我十分钟后回来」
我离开了战场，前去救出斎川。
十分钟——这期间，希耶丝塔能否承受得住敌人的攻击呢。不过现在也只能相信她了。只能尊重希耶丝塔将我送出来这个选择。而且……现在的她，应该不会再选择自我牺牲了。
想着这些事的同时，我已经进入了几小时前还在作为年轻人的市中心洋溢着活力的时尚中心——在已经发生了变化的室内前进着。
「自动扶梯和电梯都不能用么」
停电后一片漆黑的楼内，楼层中央被巨大的树木直线贯通，周围则布满了藤蔓植物。我拨开植物前进着，很快找到了通往上层的楼梯。
这栋楼好像有八层，爬完楼上到楼顶，然后跳到那颗巨大的“果实”上。我在脑内构思着计划，不过还是无法确定能否就这么简单救出斎川……要考虑的事实在太多，头都痛了起来。
希耶丝塔现在正在和seed战斗，而斎川被敌人囚禁，夏露因病危正在住院，至于夏凪——
「……」
我的行动总在影响她们的命运，我也明白事到如今还想这些没什么用。即便如此，两阶作一步地在楼梯上飞奔的我脑内依旧自然而然的浮现出了她们的面容。
原本只会是孤身一人，然而不知不觉间，她们出现在了我的周围。不知不觉间，我拥有了值得重视的事物。当人们拥有了比自身还要值得重视的事物之后——
「！」
在四楼通往五楼的楼梯上，我看见一个人影蹲在楼梯间的平台上。
「你没事吧？」
是没来得及逃走的顾客吗，或是被“触手”捕获到此的平民。
光线昏暗，看不清楚，我把手伸向那缩成了一团的身影后背。
「——嘎、啊啊啊啊啊啊！」
然而，蹲在地上的人影发出了尖锐的叫声，随即回过头朝我扑来。
人影像是丧尸一般扑过来，不过，对方却比我想象的还要无力。我用脚绊倒他，然后把枪抵在他头上。
「你是——」
枪口对准的是曾数次碰见过的敌人——变色龙。
「……不」
不过我很快注意到，这家伙并不是和我战斗过的真正的变色龙——只是个人偶。一年前左右，我们在“spes”的实验设施遭遇的seed正在切割自己的身体以制造临时用的克隆体。恐怕这个傀儡也是其中一员，不如“人造人”那般强壮有力，或许连他是植物还是动物，甚至是否属于生物都无法定义。
「原谅我」
尽管他仅仅是个傀儡，但我还是这么说道，朝敌人的脑袋开了枪。随后变色龙模样的傀儡像是按下了快进键一样如植物枯萎一般身形急速萎缩。
「——好——痛」
最终，人影费力地发出声音后便消失了。
——痛。
我不禁思考起他最后留下的话语的意义。
能够感受到疼痛，并且有着想要呐喊出来的冲动，这跟人的感情是否有差别呢。既然“原初之种”不可能拥有感情，那他制造出来的“人造人”——
「——要完成、使命」
从背后传来了一道声音。
我回过头去，一只巨大而锐利的爪子已经挥到了面前。
「！」
我顿时失去了平衡，但还是躲开了攻击，然后看清了对我发动攻击的人。
「还是和以前一样大块头啊，刻耳柏洛斯」
眼前是身高两米的高大男性，身材像是圣职者一般的“人造人”刻耳柏洛斯。曾经的敌人亦如曾经那样逐渐变化成为一个彻彻底底的兽人。
「抱歉，我可没时间在这陪你们」
我毫不犹豫地扣下扳机，随后开了三枪解决敌人。<span id="chapter_last"></span>
到多少体重，他靠在我身上，身体开始枯萎。孤傲的狼人临终前在我耳边说道。
「——好想活下去」
想活下去。
不是喊痛，而是想要活下去。
无论是变色龙还是刻耳柏洛斯，一切生物都在想活下去，想要活着。就像我想要让希耶丝塔复活，也像是夏凪想要我活下去一样。
「所有人，都是这样」
即便有些晚了，但我还是理解他。会对死亡感到恐惧，这一本能，无论是谁也无法否定，这是产生自根源的感情。人偶、植物、人造人，总是用这种词来形容对方，会令人忘却这一点。
海拉和蝙蝠亦不必说，无论是变色龙还是刻耳柏洛斯，又或是我们至今与其战斗过的“原初之种”的克隆体们，都和普通的人类一样会害怕死亡、会感到愤怒，时常会展露出各种各样的感情。
刻耳柏洛斯对seed的忠诚心，以及变色龙对夏凪的施虐心和对我的敌意，这些毫无疑问都是感情。没错，和“原初之种”不同，“人造人”有着明确的感情——
「——不，不对」
一个假说宛如电流般在我的脑海中窜过。说不定，我……我们至今都有着一个误解。
「所以你……」
这时，像是发生了地震一样，大楼晃动起来。现在外面还在进行着激战，没时间在这里停留了，我匆忙赶往屋顶。
◆直到有朝一日，全员平安归来
之后我爬完楼梯，终于来到了通往屋顶的门前。用子弹破坏掉门锁后，我踢开门走了出去。
「！连这里也有……」
屋顶的地板被大树的树冠部分穿破，周围则布满了粗壮的枝条和树叶。我拨开它们，朝屋顶边缘走去。
「斎川！」
低头便能看见那颗巨大的“果实”贴在下方几米处的墙面上。从远处看是有些歪曲不正的近似半球形，而从上面俯视则能看见像石榴一般的截面，斎川和其他人就沉睡在球状的暗红色果肉之中。
打定主意后，我跳向那颗“果实”——看来“果实”还能够再承受一个人的体重，我成功地着陆了。
「只要切断这根茎……」
平民们和斎川的身体被粗壮的植物根茎一样的东西缠住，似乎是通过这种管道来输送养分的。我用风靡姐给的军刀一根根将其切断。然而，在我不断进行切除的时候——
「饶了我吧」
忽然，“触手”穿破大楼的墙面朝我袭来。
大概是贯穿这栋大楼的大树伸出的枝干，类似于用于寻找并清除异物的防御系统。
「！」
“触手”很快增加到三根，我匆忙拿起枪开枪反击，一枪，两枪……随后发现子弹已经打光。这样下去第三根“触手”必会击中我。我深感情况不妙，直到我发现电话响起。
「——谢谢，夏洛特」
突然，第三发子弹呼啸而来将“触手”击碎。
「不愧是你啊，这该有五百米远吧」
我通过子弹飞来的方向推测出她可能在的方位，望着远处的大楼通过无线耳机和她交流。
『这点距离，根本就不算什么』
而在几秒的延迟后，意料之中的人物回答道。
『一流的狙击手连两千米外的敌人也能击杀』
这种对自己严格要求的话语，可以说确实符合被世界第一严厉的上司培育出来的特工的身份。
「夏露，你的伤没事了吗？风靡姐什么都没……」
自听到夏露昏迷的消息以来已经过了三天。不过如果她的情况有所变化，风靡姐应该第一时间通知我才对。
『难道你真认为那个人老实照顾了我三天？』
……尽管不太想相信但那人确实做得出来。
『而我也还不是完全康复，所以只能帮你到这了』
她自嘲地说道。而她现在恐怕也还不能自如地行动。
「你能帮我到这已经足够了。不过，你是怎么从医院来到那栋楼的？」
『是她把我带到这里的』
夏露口中的她是“希耶丝塔”……诺切丝。既然如此，诺切丝或许已经将夏凪和希耶丝塔的情况告诉了她。
「是么。那么之后夏露你也去安全的地方避难……」
『君塚』
正当我想要挂断电话的时候。
『我们的同伴，就拜托你了』
这话听起来有些平平无奇。在部队或是队伍里这种对话也许十分常见。但是，夏洛特·有坂·安德森对我说出这样的话，其意义要沉重好几倍。
「嗯，我知道」
于是，我将这几年的回忆凝聚在一句话里，随后挂断了通话。
「斎川，差不多该醒醒了」
我切断最后剩下的连接在斎川和“果实”本体之间的根茎一样的东西后，将她摇醒。
「……君塚、桑？」
随后斎川微微睁开了眼。
没有戴着眼罩的左眼，露出如大海一般蔚蓝的眼瞳。
「没错，就是君塚家的君彦」
说着，我以公主抱的方式抱起斎川。
「你是来，救我的吗？」
「我自己也是被救的一方」
风靡姐和希耶丝塔，以及刚刚的夏露帮助我脱离危机没多久。看来我一个人的话还是没有足够的力量去守护重要的事物。因此，我现在也只是在强逞风头罢了。
「……君塚桑还是一如既往的样子呢」
而斎川无语地苦笑道。
「偶尔，不用抖包袱也可以的」
「你是说我偶尔也可以耍个帅吗？」
时隔数日再会的我们谈笑起来。不过，要继续聊天的话还是得离开这里……等一切结束之后再说。我抱着斎川，正准备跳到地面上。
「是的，不过就算不那么做——」
这时斎川紧紧抱住我，
「君塚桑从一开始就已经很帅气了」
在风声掠过的同时，低声嘀咕着什么。
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◆原初的愿望
「希耶丝塔！」
我回到战场后，找到了距大楼有一小段距离的希耶丝塔。尽管头上和肩部有一些割伤，但她的双腿还是稳稳地站立着。
「比我想象得还快一些呢。我原本估计你还要两个小时才回来」
……还是以往那样对我寄予不正当的过低评价。我才来晚了两分钟吧。
「那么，唯呢？」
「啊，她没事……尽管最后莫名吵了一架」
我最终没有从那栋大楼上飒爽地跳下，而是选择了通过窗户进入建筑这一更为安全的选项，却好像因此惹得她对我的好感度急剧下降。太不讲理了。
「她现在由风靡姐照看着，放心吧」
在我背着斎川正准备下楼的时候，偶然遇见了将类似于抓钩的器械钉在大楼外墙上的红发女警。我拜托了她帮忙救出被囚禁在“果实”里的其他人，而她现在正带着斎川他们逃往安全的场所。
「希耶丝塔。你这边的状况如何？」
我观察起周围。建筑大多半毁，并被藤蔓覆盖，地裂的情况也很糟糕，整座城市已然失去了应有的机能。
「现在正要开始第二回合呢」
忽然，希耶丝塔眼神锐利地盯向其中一座倒塌的建筑。没过多久，从一片烟尘中——
「seed……」
出现在眼前的seed身上的一部分铠甲碎裂开来，身体正不稳地摇晃着。看来这十分钟里，“名侦探”和“世界之敌”之间仍未决出胜负。
「我已经夺回斎川了」
我站在希耶丝塔身旁，对seed说道。
「我不会再让你染指斎川。你手下那些“人造人”也不复存在了。seed，你的野心将在此终结」
我举起了马格南手枪，而希耶丝塔则举起燧发枪，我们同时将枪口指向敌人。
「嗯——我知道。因此刚才我已经将那颗“种子”回收了」
随后，seed淡漠的眼瞳深处，似乎隐约闪过了一丝蓝色的光。
……难道说，他通过刚才那颗大树的“果实”将“种子”从斎川身体里取出来了？
「我原本所寻求的容器，就在这里」<span id="chapter_last"></span>
与血，对seed刚才的发言补充道。
「这是一年前的重演。现在我的左胸内有心脏，肉体也安然无恙。也就是说，seed这次是势在必得要将我用作容器」
「是这样么……」
一年前，希耶丝塔因为自身死亡而失去了成为seed容器的资格。然而现在已经复活的希耶丝塔又重新得到了成为seed容器的资格。
「不过不用担心。从现在开始，我不会再有任何可能成为容器」
希耶丝塔以坚定的表情说道。
「你不在的期间，我有了一个发现」
「是么，真巧啊。我也是」
我们对视了一眼，互相点点头。虽然不知道彼此的想法是否一致，不过至少应该没有猜测错误。
「助手」
希耶丝塔让我弯下腰去的同时，敌人的“触手”粉碎了我们所躲藏的建筑外墙。而就在这一瞬间，希耶丝塔隐藏在扬起的尘土中，朝敌人奔去。
「——我已经看清了你的攻击」
seed的八根“触手”如蛇一般自如地扭动起来，想要攻击烟中的希耶丝塔。不过希耶丝塔却反过来将其如踏板一般借力行走在空中，接近敌人。
「希耶丝塔！」
可是当希耶丝塔来到seed正上方的时候，八根“触手”摆出了像是张开大口的食虫植物一般的形状，企图捕食外敌。而被八根“触手”紧密包围住的希耶丝塔——
「现在的你，是赢不了我的」
从包围中开枪将其破坏。“触手”化作肉片四散，同时降落在敌人正上方的希耶丝塔再度开枪击中seed的脖子。
「——」
而seed似乎也存在着痛觉，表情变得稍有些狰狞。遭受枪击的颈部铠甲破碎开来，露出了内侧的皮肤。随后敌人的脖子上除了中弹的伤口，又出现了像是被大型的刀刃切开的伤痕。
「再生能力也变弱了」
希耶丝塔说着，没有在意她此刻的立脚点有多糟糕，踏着轻快的步伐返回。
「我听说了你在和蝙蝠的战斗中晒到阳光后受到致命伤的事情。因为此事，你的细胞再生能力不再强大」
而且。希耶丝塔陈述着在刚才的战斗中有所发现后设立的假说。
「在你将能力分给同伴的同时，你则在弱化」
不知道seed有没有在听，他的脖子处不断流下粘液，脚步也有些不稳。
「就算说制造的是克隆体，但也不是纯粹的复制啊」
在我说完后，希耶丝塔颔首同意道「没错」。
「“原初之种”通过将自己的种子分出去来制造“人造人”。因此作为源头的seed自身，克隆体制造得越多，力量流失得也越多」
没错，seed所进行的仅仅是力量的让渡。将能力分给自己的手下、在地球上散播“种子”的同时，seed自身的能力也变弱了。这是只有以前曾和seed交战过一次，又在数年后的如今再次与其交手的希耶丝塔才能察觉到的真相。
即便如此他应该还是比一般的“人造人”强许多才对，但如今的seed在蝙蝠以必死的决心令其暴露在阳光下后，肉体的再生能力也弱化了。
「——无法理解」
seed弯着背，脸朝着地面说道。
「为什么我要特地失去力量，将其分给克隆体」
这并不是在敷衍，也不是在装不知情，从他的语气来看他是真的无法理解这件事。
「因为这就是，你的愿望」
那么就该由我来让你想起。
或许你自己都已经忘记了的，那个愿望。
「seed，你的愿望，你的生存本能——」
随后，我道出在那栋大楼里的时候得出的假说。
「其实只是，想要留下子孙吧？」
突然，seed的“触手”朝我袭来。
「……！」
然而，希耶丝塔往前一步，像使剑一样用燧发枪横劈，挡开了“触手”。
而seed的表情并未展现出怒色。不过刚才的攻击，就好像是被人触及到了核心后自发做出的防御反应。
「——你是说，这个生存本能并不是为我自己好的？而是为了让那些活下去才存在的？」
seed暂时停止了攻击，提起刻耳柏洛斯和变色龙，自问自答道。对自己制造那些克隆体、让其在这颗星球存活下去是否就是自己的夙愿而感到疑惑。
「我就是为此才特意将力量分出去的？明知这么做会使自己的肉体衰老？你难道想说这种献身一样的——」
「有什么好奇怪的？毕竟你就是——」
我代seed回答道。
「他们的父母」
听了我的话，seed睁大了失焦的双目。
「因此你将力量，以及感情都分给了自己的子嗣」
我们一直都有着一个误解。现在的seed的确没有所谓的感情，然而他可不一定从一开始就是这样。“原初之种”的由来源自大约五十年前其迫降于地球，之后他侵入人类的身体，认识到了人体的构造。之后，能够拟态成人类的seed获得了和人类一样的感情也是能说得通的。
实际上，相关的预兆也曾出现过。一年前左右，我在被“spes”盘踞为据点的孤岛上和seed狭路相逢。当时seed因为变色龙打断了我们的对话而感到激愤。这段小插曲本身并没有什么大不了的，但是这却同时证明了seed确实拥有着愤怒这样的感情。
「seed，变色龙和刻耳柏洛斯……是由你制造出来的。如果他们这些“人造人”有感情，那一定是受到了身为母体的“原初之种”的影响」
也就是说，我们搞错了顺序。“人造人”的感情和人格并非后天形成。而是由作为母体的seed分给他们的。
现在想来，和一年前相比，seed的语气和感情表现更淡漠了一些。seed将自己的力量分给子嗣的同时，连感情也割分了出去。seed之所以进行了这种可以说是献身般的行为，理由只有一个——
「并不是你想生存下去。你只是想留下“种子”」
而这同样也是生物天生的本能。比起让自己活下去，要更偏重于留下子嗣，这是一切生物都拥有且难以违抗的源自根本的感情。然而seed却没有意识到这一点……不，是忘记了。一年前，在那间实验设施里，seed的确有宣言过他们的目的是将“种子”布满这颗星球。
但是，seed因为要制造“人造人”而流失了力量与感情，最终连自己本来的目的也忘却了。掉色的头发、不带感情的眼瞳，seed在自己也没能察觉到的情况下，逐渐丧失了人性。我对seed继续说道。
「所以seed，你的愿望，绝不是让自己活下去。而是让作为自己子嗣的“种子”在这颗星球上活下去」
这就是关于“spes”的故事，是我和希耶丝塔最终得出的推理。
「——是这样么」
与我们遥遥相对的seed低声说道。
「这就是我的夙愿、我所忘却的目的、生存的理由、播种的意义、生存本能——原来如此，是这样」
我懂了。事到如今才明白。seed说道。若是seed还残留有会自嘲的感情，这般唾弃着的同时说不定还会露出悲哀的笑容。
现在，我和希耶丝塔的想法得到了验证。同时，也是“人类”和“原初之种”第一次获得了互通的认知，理解了彼此。然而这只是一时的平静，就在下一瞬间，我意识到这并不代表战斗已经结束。
「留下子孙。如果这就是我所肩负的使命，那我就更不能在此死去」
seed背后伸出了一根粗壮的“触手”，将其刺进了自己的肚子。随后，seed发出了一声哀嚎，站立在原地。
「——苏醒吧，“同胞”」
从seed腹部流下的体液，浸透进开裂的地面，并扩散开来。然后，
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
宛如在轰鸣声中推开了地狱之门一般，灾厄自地底显现。一开始像是由液体构成的东西，逐渐变成了巨大的四足爬行的生物形状。
黑色的巨兽——生物兵器“贝特鲁吉乌斯”
这只不存在眼睛之类的器官的怪物，却在发出响亮吼声的同时，确确实实地在望着我们。双腿难以动弹。这并非是对这只怪物感到了恐惧，只是因为我的脑海中挥之不去地浮现出了那段一年前的<span id="chapter_last"></span>
场景。在那座岛上，就是这个怪物将希耶丝塔——
「助手！」
而在现实中响起的声音将我的意识从那段遥远的记忆中拉了回来。
「……！抱歉」
我重新抬头望向这只比以前更巨大化了的怪物。它的体表覆盖着以前未曾见过的黑色鳞片一般的东西。
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
全长大概有十米的怪物拍倒停止工作的信号灯，踩扁被抛弃的车辆，四脚着地朝着我们飞奔而来。
「……！」
这可完全不是能用枪来迎击的对手，我和希耶丝塔全速奔跑起来，躲开了攻击，而贝特鲁吉乌斯没能刹住脚步，重重地撞到我们身后的大楼。但是怪物很快又转过身来，它的鼻子似乎能分辨出血腥味，很快就锁定了我们。这样下去没完没了，会被逼至绝路。
「助手」
就在这时，希耶丝塔指向了上方。
天空中传来了引擎声——是援军。或许是风靡姐安排的，又或者是正式的军队。与月亮相对的方向驶来了几架战斗无人机，正准备发射导弹。
「……虽然很感激」
「我们也会被波及吧……」
因此，我和希耶丝塔互相点了点头，再度全力奔跑起来离开现场。
没过多久，从背后传来爆炸声和滚烫的热浪、烧焦的臭味，以及——
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
不捂住耳朵的话几乎能震破鼓膜的咆哮声。不过这也证明导弹准确命中了怪物。我们躲藏进成堆的瓦砾间，以免被热浪烫伤的同时，等待着黑烟散去……
「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
怪物很快再度咆哮起来。可能是那黑色鳞片能够挡下攻击，贝特鲁吉乌斯无视了熊熊的烈焰，全身各处伸出了几十根触手袭向飞行在空中的无人机。
「那东西要是坠落下来我们也好不到哪去……」
贝特鲁吉乌斯的“触手”追击着逃进夜空中的无人机，远远地击落了一架又一架机体。
「趁现在」
然而这个时候，我身旁的希耶丝塔已经有了行动。
「只要这一发打中」
——红色子弹。那是四年前希耶丝塔对阵蝙蝠时也曾用到过的武器。只要命中目标，贝特鲁吉乌斯的“触手”就再也无法攻击希耶丝塔。
在贝特鲁吉乌斯的“触手”正与最后剩下的一架无人机展开攻防战的时候，希耶丝塔再度跑向敌人身旁。
「希耶丝塔！」
然而下一瞬间，本不应该拥有眼球的贝特鲁吉乌斯却明确地望向了我们。那个“触手”自动追踪……贝特鲁吉乌斯的注意力从一开始就一直放在我们身上。
「……！」
放弃逃走的希耶丝塔立即朝巨大的敌人射出了红色子弹。然而摆在面前的残酷事实是，怪物的黑色鳞片弹开了子弹。
「希耶丝塔！」
双腿抢在大脑思考之前迈了出去。
不对，在我叫出她的名字的时候我早就已经来到了她身旁。
「……！」
我挡在了希耶丝塔身前，然而这样做也不可能挡得下敌人的攻击。就在我认为我将就此长眠的时候，
——铮。
硬要打个比方的话，那就像是巨大的刀刃切开物体的声音。不过我却没感到疼痛。因此我的后背应该没有受到怪物的爪击——这样的话，
「这下你该觉得，成为我的搭档才是正确选择了吧？」
身着黑色外套的少女挥舞着闪烁红光的军刀甩向一侧。
任风吹拂的长发，那张只能勉强看见一部分的侧颜，正是我赌上一切都想要再次相见的少女的脸。
「确实，那样倒也不赖啊——夏凪海拉」
◆三位战士
贝特鲁吉乌斯痛苦地喘着气，发出叫喊声往后退去。它是因右前脚受到了严重的伤而感到痛苦——海拉所挥舞的红色刀刃，斩碎了怪物的鳞片。
「这把剑为了切开“原初之种”所复制出来的细胞进行过专门的强化」
站在化作了焦土的战场上，她将军刀的刀尖朝下，回过头说道。
黑色的长发、恍如涌动着火焰的红瞳，和我在一年前遇见她那时一样，穿着以黑色与红色为基调的军服般的外套。
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「说起来，那时你也是用这把剑将刻耳柏洛斯……」
那是在一年前，我和海拉初次相遇那天夜里发生的事。当时，海拉挥动着军刀，只用一击就斩下了“人造人（刻耳柏洛斯）”的头。
「还有我的心脏」
海拉自嘲道。那天夜里，她那可以说是洗脑般的能力，被希耶丝塔反过来利用，海拉被自己用刀刃毁掉了心脏。
「这东西原本是为了制止同族的叛乱由父亲交给我的」
海拉看着站在巨大怪物后面的肚子上开了个口子、失去了意识的seed，眯起了眼。
「没想到，我竟会有将它指向父亲的一天」
铠甲被毁的seed脖子上，还留有未恢复完全的巨大割伤。到底是什么时候，谁让他受到这样的伤的……这些问题，早就不必多问。
几天前，在那栋废弃建筑里的战斗，我沉睡期间，还有一位少女在拼死战斗。而现在，这位身着军服的少女出现在我眼前，并不仅仅意味着我们获得了增援——还给我带来了莫大的希望。
「原来你还活着吗，夏凪」
我说着，嗓音有些颤抖。不，不止是声音。双腿也颤抖得站立不稳，我不禁单膝跪了下去。
夏凪渚还活着。就在我们面前。
「还不是安心的时候」
而军服少女将剑收入刀鞘，朝我走来，
「我仅仅是我而已，并不是主人——夏凪渚」
她眯起眼，冷静地陈述着事实，
告诉我，夏凪渚现在并没有复活。
「而且，心念着主人倒也没问题，不过现在我还是希望你能看着我」
海拉蹲下身，以极近的距离与我对视着，将手指贴在我的下巴处。
「——海拉」
站在一旁看着我们互动的白发名侦探朝军服少女搭话道。
「呀。久违了，名侦探」
随后希耶丝塔和站起来的海拉两人对视着。
一年前，以命相搏的两人如今在这里再会。
「海拉，为什么你会在这？」
希耶丝塔向海拉询问她出手帮忙的目的……不，不仅如此，也是在询问究竟是什么奇迹使得她苏醒过来。
「我同样收到了父亲的号令。你们应该多少也猜到了吧？」
「……！那阵耳鸣么……」
记得在信号塔上我听见了一阵低沉的像是钟声般的声音。之所以米娅没有察觉到这一现象，只有我和希耶丝塔受其影响……想必就是因为我们两人体内有seed的种子。
「主人的这具肉体，因为受到了致命伤，所以陷入了暂时的休眠状态。是父亲的“种子”做出的自卫反应」
「植物的休眠……这样么……」
我回忆起曾在书本里读到过的知识。所谓休眠，是一种包含植物在内的生物为了尽可能减少自身能量的消耗，将生命活动维持在最低限度内的保护机制。像是熊和鼹鼠会进行冬眠那样，当遭遇外部环境发生剧变等情况令自身生命受到威胁的时候，生物会进入一定时间的沉睡状态来度过危机。
这一被称之为休眠的机制，或许是因为体内有着seed的“种子”使得这种生存本能同样在夏凪体内扎了根。受到seed的攻击而身负致命伤的夏凪，恐怕就是在无意识间将脑干在内的身体大部分器官停止了工作，将能量的消耗量压制在最低限度内以此维持生命。
「说起来，希耶丝塔也是……」
仔细一想，一年前的希耶丝塔也曾使自己的心脏停跳后进入假死状态，从而逃脱了变色龙的袭击。那是否也是一种对“休眠”机制的应用呢。
「之后我收到父亲的命令，开始让沉睡在体内的“种子”重新觉醒」
海拉手抚着胸口，补充道。<span id="chapter_last"></span>
「现在冷静一些了吗？」
浴室外传来希耶丝塔的声音。
「……嗯」
我泡在浴缸里吐了口气答道。
——重逢之后。希耶丝塔劝告我道只有身体状况正常了思维才能正常，然后半强制地要求我洗个澡。不过也多亏于此，肉体和精神上的感觉都变得顺畅许多，一头雾水的大脑稍稍清醒了一些。
「顺便把胡子也剃一下」
「嗯」
「你自己能搓背吗？」
「嗯」
「不可以在浴缸里尿尿哦」
「……你当我是小孩子吗」
不禁苦笑了一下。
她到底以为我几岁啊。
「因为，我不清楚啊。不清楚你现在究竟变成熟了多少」
而后，浴室的磨砂玻璃门透显出倚靠着门坐下的希耶丝塔的背影。
「对于男生，士别三日当刮目相看……对吧？」
这是你说过的话。希耶丝塔说道，而我听了她的话也回想起来。
「是啊，没错」
——我和希耶丝塔在今日，时隔一年迎来了真正的再会。
「不过，没想到你现在还生活在四年前的这座公寓」
更衣间处传来希耶丝塔发出的轻笑声。
今天，她利用“七大道具”中的万能钥匙，一如以前，像进自己家一样进入了房间。
「……我才该说没想到」
我在和风靡姐战斗的那天黎明发过誓。未来一定要让希耶丝塔复活。
当然，我也知道这不是能轻易实现的愿望。正因此，我已经做好觉悟要赌上自己的一切。然而现在，这个愿望居然真的——
「你并不是“希耶丝塔”对吧？」
脑海中，那位女仆的身影一闪而过，我不禁这么问道
她和她，只从外表上看没有什么区别。
「你是笨蛋吗」
随后这么一句令人怀念的话语从更衣间传来。
「我都和你聊这么久了还是不能确定吗？」
「……说的，是啊」
会用这句话来责备我的，在这个世界上就只有一人——只有希耶丝塔你。
因此我的愿望实现了。
可是我却无法发自内心感到高兴，理由只有一个。
那就是，付出了高昂到不值得付出的代价。
「不过看来你成功和那孩子取得联系了呢」
在我的视野渐渐变得模糊的时候，突然传来希耶丝塔的声音。根据刚才的话题，希耶丝塔提到的人应该是女仆“希耶丝塔”吧。
「是啊。我们打算解决掉你布置的课题」
希耶丝塔通过那位女仆来向我们传达课题，引导解决掉了所有人各自抱有的烦恼与问题。然而对希耶丝塔来说，唯一的误算，或许是我们选择了与她所预想的结局不同的未来。
「那个女仆“希耶丝塔”现在在哪里？」
我向希耶丝塔本人这么问道。几天前，我在“spes”原据点遇见的“希耶丝塔”看起来还存活在机器终端里。
「她现在还要去完成别的任务。而我则是从她那里拿到万能钥匙后来到了这里」
说起来我在那间研究所里把钥匙还回去了。这样的话，那个女仆或许从一开始就预料到事情会如此发展吧。预料到希耶丝塔会像现在这样复活。
「希耶丝塔，你」
——到底是怎么复活的。
我正想要提出这样的疑问，话到嘴边又咽下。
就算不问，我也清楚。
而希耶丝塔自己或许也明白这一点，因此才来到了这里。
「所以我现在要做的事，是救助同伴。为此必须尽快打倒seed」
随后希耶丝塔说起了四年前……不，想必是六年前起就心怀着的夙愿。
希耶丝塔在遇上我之前，就已经与seed遭遇过。而她在那里败给了那家伙之后，被清除了所有关于设施和组织，以及同伴的记忆。但是她却仍未忘记自己该完成的使命，她紧咬着seed，与我一起同“spes”战斗，度过了长达三年的时光。
而这段故事的结局，是希耶丝塔最终殒命。不过与此同时，希耶丝塔也成功让心脏连同意识一起寄宿到了敌人海拉……也就是夏凪的身体里。之后希耶丝塔还与海拉共享了记忆，取回了自己曾经失去的记忆。
「我忘记了重要的事情」
在薄薄的门扉另一侧，希耶丝塔轻声说道。
「忘记了六年前我已经与渚相遇。忘记了艾莉希雅我们眼前死去。明明这段过去是绝不该忘却的」
她的语气消沉。但是，我比任何人都清楚，名为希耶丝塔的少女是不可能在此停下脚步的。
「我不会再忘记。不会再失去。不会再迷惘。不会再失败。所以，我想」
希耶丝塔饱含感情的声音破门而入，回荡在浴室之中。
「请你再一次，成为我的助手」
磨砂玻璃上，浮现出熟悉的身影。
四年前，同样在这里发生过一样的对话。
虽然我记得当时自己拒绝掉了。这么想着，我捧起温水拍了拍自己的脸答道。
「——好。让我再一次，成为你的助手吧」
差不多是时候，离开这片温水了。
「所以拜托了，希耶丝塔。我们一起来思考救出斎川的办法吧」
几天前，斎川作为 “原初之种”的容器候补，不知被seed带往了何处。不过如果对方的目的是将她用作容器，那么seed应该不会杀死斎川。
「嗯。seed从很早以前起就一直在寻找完美的容器。然而斎川唯并非是我和海拉这样的首选候补，要将她用作容器很有可能需要进行某些准备。所以她应该还有机会得救」
「！是这样么，那——」
「没事的。我当然也会拯救唯」
希耶丝塔坚定地宣言道。……不过。
「斎川，也？」
我从希耶丝塔的措辞中感到了一些违和感。就好像除了斎川之外还有需要拯救的对象……这样的话，会不会是在说夏洛特呢？可是她现在已经进重症监护室里了，虽然很不甘心，但我们也帮不上什么忙。
「……难道说」
心跳急促得有些喧嚣。这种事不可能的，我这么想着，摇了摇头，可是如果这种事真的能实现的话，想到这里，我又不禁想伸出手抓住那一缕希望。在一段让人感觉要一直持续下去的短暂沉默过后，希耶丝塔说道。
「我，不会放弃夏凪渚」
◆冰冷的记忆
「希耶丝塔，你在说什么」
我匆忙结束洗浴后，向回到了客厅的希耶丝塔问道。
询问她所说的「不会放弃夏凪渚」究竟是什么意思。
「头发，不擦干的话会感冒的」
然而希耶丝塔却这么说着，拍打着身边的坐垫。是在示意我坐下么。
「好了，毛巾给我」
我盘腿坐在坐垫上之后，希耶丝塔在我身后用毛巾小心翼翼地轻轻擦拭着我的头发。我又看向了矮桌，上面放着外卖送来的披萨盒。是希耶丝塔趁我在洗澡的时候点的吧。
「身体健康了思维才能正常工作」
是说我清洁身体之后还要吃饭是么。
说起来，我已经有三天没吃任何东西了，想到这里，我打开了盒子。
「……披萨原本就是缺口的吗」
「……在等你洗完澡期间有点忍不住了」
我回过头去盯着希耶丝塔，她的嘴角上沾着些芝士。
还是一如既往的样子，我不禁苦笑起来，之后我们围坐在桌前吃着披萨。已经有一年没像这样和希耶丝塔一起吃饭了。
「……好吃」
疲惫的身体感受着令人怀念的垃圾食品的味道。四年前我和希耶丝塔也一样在我家里吃着披萨。在那之后我便和她一起踏上了冒险之旅，度过了长达三年的多彩的非日常生活。
不断和“人造人”战斗、遇上无数起预料之外的事件，将其成功解决掉之后，我们举起可乐干杯，和现在一样大吃大喝一顿。
……这样的时光我觉得是幸福的。洗澡、吃饭，和重要之人谈天说地。但是这是仅属于存活下来的人的特权。没能如此的人，夏凪——
「助手」
我回过神来，希耶丝塔的手指正擦拭着我的眼角。
我原来是这么脆弱的人吗。
「……抱歉」
「事到如今还说这种话」
我和希耶丝塔一齐露出了苦笑。
「无论是你软弱的，还是其他的部分，我都十分清楚」<span id="chapter_last"></span>
随后希耶丝塔的笑容，变成了带着些苦恼的微笑。
「我知道你想要让我复活」
啊，是这样么。十天前左右，在与风靡姐的战斗刚刚结束之际。我在那日黎明向“希耶丝塔”……又向夏凪的心脏大声立下的誓言，成功传达给了她么。
「你不说吗？」
我向对面的希耶丝塔问道。
「说什么？」
「平时总说的那句」
就算骂我笨蛋也不奇怪。倒不如说就该这么骂我。
只要想到为了我的那份愿望，这次究竟发生了什么事——
「我不会说的」
希耶丝塔说道，而我并没有勇气看向她。
「也不该这么说」
听到这里，我抬起了头。希耶丝塔正笔直地望着我，或许是错觉，她的眼睛似乎有些许湿润。
「……这句话，我觉得现在的我并没有资格说出口」
但是，不说出来又是在隐藏真心。
「能再见到你真是太好了」
这么想着，我对希耶丝塔说出了一直埋藏在心中的话语。
「嗯，我也是一样的心情」
而希耶丝塔并未像过去那样捉弄我，面带着微笑接受了我的话。
但是，无论是我还是希耶丝塔，都无法真正地对现状感到高兴。现在愿望确实是实现了。但是，这并非是我所期望的故事结局。这完全不能称得上是个happyend。
「希耶丝塔。你说不会放弃夏凪，到底是什么意思？」
因此我再一次向她询问道。
「我还没办法断言。不过，有人亲眼看到夏凪渚死去了吗？」
……原来是这样。希耶丝塔还不知道这事吗。
隐约闪现了一瞬的光明又转瞬间消散。
「——我看见了。我握住了已经变得冰冷的夏凪的手」
三天前的场面在脑海中一闪而过，一股反胃感积涌而上。
那一天，我在医院的病床上从风靡姐那里得知夏凪已死。不过我并不想这么轻易就相信这件事，就算抛开那些所谓的感情，我也认为不该去相信这件事。
毕竟一年前，我就曾对希耶丝塔的死有过巨大的误解。当时我因受到贝特鲁吉乌斯的“花粉”影响而失去了一部分记忆，之后从风靡姐那里得知了希耶丝塔的死亡，然而最终的真相却是大相径庭。
因此这次也不能毫不怀疑的全盘接受风靡姐的发言，转念想到这，我随后跑出了病房……然后，遇到了一名医生。那个男人自称是那间医院的院长，带着我来到了某间病房。之后——
「在病床上，躺着佩戴着呼吸器的夏凪渚」
全身连接着大量的管线，看起来是在动用一切科学力量挽救一名少女的生命。
「那么，渚果然还……」
「我也觉得，她还活着」
虽然状况的确不容乐观，但是夏凪还活着。之后也一定存在得救的可能。我怀抱着这样的希望的同时，医生说道。
『——夏凪渚现在，是脑死亡状态』
所谓脑死亡，指的是人的大脑完全停止了工作的状态，恢复的可能性是——零。患者不会再醒来，世界上大多数国家都将脑死亡直接视作病人已经死亡。
在呼吸器与药物的维系下，心电图还在静静地波动着，不过这也不是长久之计。夏凪无依无靠，没有人可以决定摘下呼吸器，只能采取这样的措施来维持生命。
之后没过多久，夏凪的状态急转直下，不再接受探望。不过在那前一刻，我最后握住的夏凪的手，并不如她的姓名那般温暖，而是如寒冰一般冷彻。
「原来是，这样」
希耶丝塔听完事情始末后，低下了头，似乎在思考着什么。
「因此也没办法确认渚的现状么……」
没错。正如我刚才提到的那样，现在的夏凪不接受探望。倒不如说，考虑到已经不允许探望了，多少可以想象到，夏凪身上发生了一些情况。夏凪已经——
「不清楚夏凪现在的状态如何」
我挥散脑海中早已浮现出的答案，回答着希耶丝塔。
「只不过，要说起有谁会知道夏凪为何会变成这样，我倒是有些头绪」
「你是指……」
希耶丝塔或许也猜到了那人的身份，紧紧皱起了眉头。
「没错，是你的后辈——米娅·惠特洛克」
◆女仆在深夜起舞
「这样啊，你也和米娅见面了么」
在开往目的地的车内，坐在后排座位上的希耶丝塔开口说道。
米娅·惠特洛克——守护世界的十二名“调律者”中的一员，其职位是“巫女”。她拥有能够预知世界上的重大转折点的能力，一周前左右——为了获得让希耶丝塔复活的线索，我和夏凪一起乘飞机前往了伦敦。
「是啊，聊了很多关于你的事」
我回忆起那一天在伦敦和希耶丝塔的后辈米娅进行过的对话。我们聊到了希耶丝塔过去，在和我相遇之前是怎么和“原初之种”扯上关系的。还聊到“圣经”是如何落到“spes”手里的。以及在这背后，希耶丝塔究竟做出了怎样的觉悟——
「你生气了？」
随后，希耶丝塔没有看向我，只是默默问道。
「因为我在那三年里，对你隐瞒了很多事」
……是啊。就比如现在我们对抗的敌人的真面目、希耶丝塔被叫做“名侦探”的真正含义、以及她的人际关系。希耶丝塔一直以来，都没有告诉我任何关键部分的信息。
「如果有必须要进行隐瞒的理由，那我也不可能生气。……只不过」
说着，我注意到希耶丝塔望向了我。
「我无法认同自我牺牲的做法」
这话不只是对希耶丝塔，而是对两名侦探说的。
「……说的也是」
希耶丝塔透过车窗眺望着斜阳，轻声嘀咕道。
「不过，没想到米娅居然在日本」
然后希耶丝塔像是为了转换气氛，面带微笑地说着「已经有一年没见过她了」。
米娅现在没有在伦敦，而是来到了日本这里。以前她在预测好的未来发生变化的时候，也曾为了亲自确认而来过日本。而这次，在“名侦探”复活这一世界的重大转折点出现之后，“巫女”也不得不前来观察。
「而米娅有可能知道渚会变成这样的原因，是么」
「没错，至少她应该知道一些我不知道的内幕」
这就是我们现在要去拜访米娅的理由。大概在一周前，米娅和夏凪在伦敦的钟塔上进行了秘密的对话。为了知道这段被隐藏起来的内容，我们正在前往米娅此刻应该会在的某个地方。
「不过希耶丝塔，没问题吗？」
我问道，而希耶丝塔似乎没有明白我的意思，一脸疑惑。
「那个，你才刚醒来不久吧。上来就东奔西跑地」
也就是，虽然有些晚了，但我还是有些在意自己不顾希耶丝塔的身体适应状况就带她外出这件事。
「我可没落魄到需要你关心的地步」
然而这似乎是我杞人忧天了，希耶丝塔闭着眼说道。
「而且，留给我们的时间也不多」
「是啊，说的也是」
斎川就要被seed做成容器了，已经容不得我们有半点犹豫。这么想着，我朝司机搭话道。
「可以再快点吗？“希耶丝塔”」
随后，在驾驶席上握着方向盘的她通过后视镜瞥了我一眼。
「被君彦指手画脚果然还是让人有些恼火呢」
在那里的是之前的女仆版“希耶丝塔”——看来她也和名侦探本人一起回归了。不过因为那个身体已经还给了真正的希耶丝塔，现在的她已经得到了全新的身体……
「怎么了？崭新的我让你看入迷了？」
注意到我的视线，“希耶丝塔”依旧摆着那副正经的表情问道。
「说什么崭新的你……结果从外表上看还是没变化啊」
换句话说，驾驶席上的这位少女依旧有着和希耶丝塔一模一样的身体。要说和本人有什么不同，也就是她身上穿的是女仆装，以及头发上没有发夹。
「是的，因为这就是“我”」
“希耶丝塔”直到前不久都还在接受以“spes”研究设施为据点活动的神秘医生的修理。这么看来，她现在的身体，或许是那个医生制作出来的吧，
「不过，遗憾的是现在的我并没有针对战斗方面进行过强化，但既然身心都变成了机械，当一个战斗女仆机器人也还不错」
“希耶丝塔”补充道，映照在后视镜上的表情依旧没有变化。
「机械<span id="chapter_last"></span>
的心，就算你这么说，我也没什么感觉啊」
而我反驳她道。
「至少，能为了某人而祈求的人，我不觉得会仅仅是块机械」
即使会违背主人的命令，也还是产生了希望主人得救的想法……怀抱有这种矛盾的她，毫无疑问有着一颗真心。
「你说是吗，希耶丝塔？」
「……嗯。真没想到会迎来由你们带给我诸多意外的一天」
虽然这句话代表着她老实承认完败了，不过她却是露出了微笑。
「这样一来，也必须该想想怎么称呼你了」
希耶丝塔看向了驾驶席。的确，无论是出于将两人区分开来的目的，还是因为诞生了一个新生命，“希耶丝塔”都应该获得一个新的名字。
「是要给我起一个名字吗？」
在亮起红灯的路口停车后，后视镜中的“希耶丝塔”不停地眨着眼。
随后，希耶丝塔从后排探出身子，将一只月亮形状的发夹夹在“希耶丝塔”的银白色发丝上说道。
「你的名字是，诺切丝（译注：noches<西班牙语>，意为夜晚）」
嗯，对于至今一直背负着白昼的名字的她来说，确实是个很合适的新名字。
◆那天的真相，最后的愿望
「有一周不见了啊，米娅」
之后我到达了目的地，顺利找到目标人物后安心地舒了口气。
「突然间说什么想见个面，你果然是个没节操的人呢」
米娅·惠特洛克用右手撩起略带蓝色的发丝，朝我瞥了一眼。她身上依旧是那身实行职务时穿的巫女装束。
「我们不是说好了，事情要是有了进展我会联系你的吗」
我之前拜托了米娅帮我做一件并非是关于夏凪的事情。那就是，对下一次出现的世界危机……也就是“原初之种”现身的信息进行观测。虽然知道事情不会那么顺利，但我还是坚信着这么做能帮助我们找到斎川的所在地，因此求助于米娅。
「抱歉，事情发生了一点变化」
我和米娅相隔数米对视着。
在她身后，是一片视野开阔的日本首都的景象。
这里是日本最高的信号塔上的展望台——米娅·惠特洛克和在伦敦钟塔上时一样，站在能够将整座城市纳入眼底的地方，执行着“巫女”的任务。
「……就你一个人？」
随后，米娅隔着玻璃眺望着夕阳下的景色，朝我问道。
这里只有我和米娅，整个展望台除了我们空无一人……也就是说。
「希耶丝塔现在，不在这里」
米娅微微叹了口气，再次望向了我。
「然后呢？你，到底是来做什么的？」
米娅淡紫色的眼瞳直直地盯着我。接下来容不得半点谎言与敷衍。不过，这对我来说也是求之不得的情况。
「这个嘛，我是有件事想确认一下」
我做了次深呼吸后，朝米娅问道。
「希耶丝塔，是用夏凪的心脏复活的对吗？」
我和希耶丝塔没有过交流就已经同样意识到了这一点。一年前，失去心脏而殒命的希耶丝塔的肉体在低温状态下保存，维持着假死状态，仍保留着一丝生机。因此，要让希耶丝塔在真正的意义上复活过来，仅欠缺最重要的一块碎片——心脏。
希耶丝塔利用“种子”的力量让自己的意识寄存在了心脏之中。也就是说，只要让那颗心脏回到她的体内……让肉体和精神重新合为一体，希耶丝塔就能复活。单从理论上来说就是这么简单的事情。
可是其中存在一个很大的、过于复杂的问题。那颗关键的心脏，正在夏凪渚的体内。之前夏凪在与希耶丝塔的战斗中损伤了自己的心脏，然后在伦敦内无差别的袭击他人，想要寻找替代用的心脏。而最终得以适配的，是希耶丝塔的心脏。因此，如果再次失去了心脏，夏凪她——
「没错」
米娅表情毫无波动地望着我。
「夏凪渚自己察觉到了这一可能性，并向我提出了这一点。她问我，如果她死去……将那颗心脏还给原主人的话，“名侦探”是否就能复活」
——果然是这样。夏凪在那个时候，就已经做好了觉悟。
认为自己死去之后希耶丝塔或许就能复活。
因此一周前在伦敦，夏凪和我定下了约定。
『无论使用什么手段，我都一定会让希耶丝塔复活』
无论使用什么手段。即便，那是牺牲自己。
「……米娅，你没有阻止她吗？」
我紧握起拳头，指甲刺痛掌心的同时，向她问道。
「是的」
「为什么……！」
「因为！」
米娅的喊声回荡在展望台内。
「所谓的改变未来，就是这么回事！」
她的双肩剧烈地颤抖着，露出了迄今为止最为愤怒的模样，并且开始了悲泣。米娅任由泪水滑落脸颊，对着我，又或许是在对着自己激动地喊道。
「无论那是多么痛苦的选项，若是为了真正想要实现的愿望，我们都……！」
……对啊。这是我自己向米娅提出的委托。希望她能一起为复活希耶丝塔而努力。为此，我想让她和我们一起寻找新的未来。而其结果就是现在这样。
一年前，希耶丝塔死去，夏凪借由她的心脏存活下来。
而现在，夏凪死去，希耶丝塔借由那颗心脏得以复活。
这就是唯一的、我所期望的、实现奇迹的路线x的结局。
「是我让她这么做的啊」
是我让米娅，还有夏凪这么做的。那么，我就没有资格去指责她们了。
『即使要付出牺牲、付出代价，为了实现自己的愿望，你也决不能止步』
蝙蝠临终前对我说的话浮现在脑海中。
要说觉悟，我很早之前就已经下定决心了。
不过我所做的觉悟是吞下“种子”，也就是牺牲自己。
具体来说，即便身体的一部分和些许寿命会被“种子”夺去，若是这么做能让希耶丝塔复活，我也会欣然接受。
……可是，我却没有想到夏凪也可能会有和我一样的想法。没能注意到，不只是我，夏凪的内心也强烈地想要让希耶丝塔复活。
是啊，在我之前，夏凪和希耶丝塔六年前就已经和对方相遇。之后两人被seed夺去记忆，以敌人的身份重逢，最终生死相隔。
然而，导致这场离别的，是希耶丝塔对夏凪采取的自我牺牲行为。希耶丝塔用自己的心脏实现了夏凪想要获得新生的愿望，实现了夏凪想要上学的愿望。既然如此，现在想来，恢复记忆后理清情况的夏凪又反过来，即便牺牲自己也要拯救希耶丝塔，她会有这样的想法也并不奇怪。
「渚当时安心地笑了」
米娅不停擦拭着眼泪说道。
「她说，她一开始当然没有打算赴死……但是，她好不容易才有机会完成一件作为侦探该完成的任务。还说，这么做，就能向前辈，还有你报恩了」
「……！」
这是不对的。该报恩的不是夏凪，而是我。
「我问过渚了。我问她害不害怕，还问她这么做真的好吗。而她说——」
米娅眺望着窗外远方，
「这只是在将借来的东西还回去罢了，还说这就是正确的道路」
「渚她就是这么说的」，米娅坦白了在那一天不为人知的角落里所发生的对话。
「不该是这样，我所期望的未来并不是……」
「是啊。我也不认我这么做是正确的。也不可能会这么想」
米娅透过展望台的玻璃窗望着夕阳映红的天空，淡淡地说道。
「这个选项不可能是正确的。至少我很快就明白，这种未来，并不是君塚君彦所期望的。被你说服、被你激励，我也变得想要出一份力……要是最终得到的却只是这样的结果，我就算被你打一顿也不该有任何怨言」
「但是」，米娅继续说道。
「我还是没能否定夏凪渚的选择……否定她的激情」
米娅的侧脸划下一道泪痕。
一年半前，米娅没能阻止希耶丝塔的豪赌的时候，是否也像现在这样哭泣了呢。
「因此我没有脸面再去见前辈。我连前辈的愿望都背叛了，想要优先遵从夏凪渚的激情。所以……」
「——不对哦」<span id="chapter_last"></span>
名正义伙伴时隔一年的再会。
◆名侦探再度起誓
「前、辈……」
米娅·惠特洛克呆呆地望着白发的名侦探。
米娅当然已经知道希耶丝塔已经复活的事实，或是说，这一可能性。然而那也只不过是大脑得到的一个信息罢了。
面对时隔一年，本来绝无可能发生的再会，米娅呆在原地流着眼泪。
「看来爱哭这一点还是没有改变呢」
希耶丝塔在我身旁露出微笑。
「……我可不记得有在前辈面前哭成这样过」
而米娅有些尴尬地转过脸去。
看见这样的米娅，希耶丝塔不知为何叹了口气，转头盯着我。
「我觉得你总想着迅速惹女孩子哭泣的习惯还是改掉比较好」
「哪有人会喜欢陷入窘迫境地啊」
「不过，你一如既往的模样倒是反而令人安心」
「别用这种奇怪的途径来安心啊」
虽然无法否定由于我那体质的存在，直到刚才都还在给她添麻烦。
「而且，这种时候一般是轮到我出场」
希耶丝塔朝米娅迈出一步。
「……」
而米娅表情中却透露出纠结。
她刚刚还认为自己没有资格与希耶丝塔相见。
「我否定了前辈想要守护的未来。而新发现的另一条路线，却又夺走了一个人的生命。我明明知道，不可能让所有人都得到幸福的」
没错，这个结局，米娅也不认为是正确的。然而她当时不得不接受，她没有办法无视夏凪的激情。曾经没能拯救恩人，这次有了机会去弥补那份遗憾……然而其代价却是牺牲另一名侦探。
一周前在伦敦，米娅再度踏出了一步。然而在前方等待着的，并不一定会是期望的未来。
「对不起」
双眼泛红的米娅坦率地说道，低下了头。
「我又没能阻止“名侦探”的豪赌。即使知道那或许是错误的选择，却还是无所作为。我、我……」
「不对哦」
希耶丝塔打断了米娅的话，轻轻抱住了她。米娅在希耶丝塔的怀抱中露出了惊讶的神情。
「首先，必须要道歉的是我才对。对不起，米娅」
随后希耶丝塔开口对米娅道歉。
「……为什么前辈要道歉」
米娅似乎没能明白希耶丝塔的意图，淡紫色的眼瞳透露出困惑的神色。
「之前，为了配合我的任性，让你有了段不好的回忆。关于这件事，我必须要向你道歉」
那是距今一年以前的事情。希耶丝塔制定了让敌人偷走“圣经”的计划，并且其中还夹杂着最终牺牲自己的可能性。而希耶丝塔为了实行这一计划，请求米娅进行协助。
「……前辈只是在完成“调律者”的使命罢了。只不过，我却没有那样的觉悟」
米娅低声说道，在希耶丝塔的怀中流泪。
「而这次我也……」
「都说了，不对哦」
而希耶丝塔却抓住她的双肩，以强硬的语气宣言道。
「因为，这条路线还没有结束」
听到她的话，米娅睁圆了双眼。
「的确，经由渚的牺牲，我得以复活。可是，谁说一切到此就结束了？」
我和米娅一样，听到希耶丝塔的发言后浑身一颤。
就跟我发誓说，在希耶丝塔复活之前绝不会让故事就此结束一样。
即使是在这种令人绝望的状况下，希耶丝塔也同样没有放弃夏凪渚。
「听好了，米娅」
希耶丝塔站在这座展望台、站在这日本的中心宣言道。
「我一定会拯救夏凪渚」
就和她没有放弃我一样。
希耶丝塔对着米娅和我，亦或是她自己如此发誓。
「……真的吗？」
米娅声音软弱得宛如孩子一般，朝希耶丝塔问道。
希耶丝塔擦拭着米娅的泪水，面带着微笑说道。
「嗯。因为，我喜欢happyend的故事」
◆号令，响起
「对不起」
稍稍过了一会儿，米娅再次朝我们低下了头。
不过她这么做不是因为刚才的事情。
「能够压制那个“原初之种”的未来，我无论如何也观测不到」
原本米娅的任务就是对seed这一“世界之敌”相关的未来进行观测，不过还是以失败告终了。
「没事，不是你的错。我早就明白不可能这么凑巧就能找到自己想要的事物」
「……这，倒也没错」
而米娅欲言又止地不断瞥向我。
「怎么了？你想说什么？」
我周围的人说话基本上都不会像这般有所顾忌。
「大概是想说都是你的错吧？」
而这其中，我身边这个白发少女最为严重。
「你是想说米娅看不清未来的原因在我身上？」
这怎么可能，这么想着，我看向米娅，结果她却尴尬地错开了视线。还真是我啊。
「我到底做错了什么？」
「你改变了未来」
随后希耶丝塔代替她直白地说了出来。
「我原本所设想的未来，是你和渚，以及夏露和唯一起将“spes”……将seed打倒」
当然这只属于一个愿望罢了。她说道。这是希耶丝塔的遗志……我和夏凪、夏露以及斎川则是希耶丝塔留下的遗产。
「可是你们最后，却走上了连我也想象不到的道路」
……是啊，没错。我无法抛弃希耶丝塔，决定和夏凪她们一起寻找复活她的可能性。而这是巫女和名侦探都未曾料想的未来。
而最终结果便是现在这样——夏凪死去、斎川被敌人掳走、夏露病危。我们已经远远偏离了希耶丝塔原本期待的，以及我理想中的道路。
「现在，未来实在难以捉摸」
米娅闭着眼听完我们的话后，缓缓睁开眼说道。
「你们让未来变得混乱，已经无法确定与“原初之种”对抗将迎来的会是怎样的一条路线。哪一边会获胜，以及其中的过程，都已经不是我能观测得了的事物」
这就是“巫女”米娅·惠特洛克的结论。即使身为能够看见未来的“调律者”，她也无法掌握这段故事的结局——不过，
「这也就是说，胜负还未见分晓」
如今故事的发展的确已经脱离了预想中的路线，还失去了三名重要的同伴。可是现在，我身边还留有最后的希望。
「我说的没错吧？希耶丝塔」
我看向那个名为名侦探的希望。
既然未来不能确定，那就由我们自己来打倒世界之敌。
然后拯救所有同伴。这就是希耶丝塔所期望的故事结局。
「嗯——为此，我回来了」
希耶丝塔那虚幻得宛若泡影一般的微笑，并非像故事中的女主角那样充斥着自信。
不过在如今这近乎绝望的状况下，她光是站在我的身边，就已经让我觉得仍有希望。
「助手」
希耶丝塔指向我的胸口。我回过神来，发现夹克内侧的口袋里手机在振动。看了眼屏幕上的来电人后，我接通了电话。
『哟，君塚，差不多该从被子里爬出来了吧？』
从听筒里传出吐烟的声音。
电话另一头的加濑风靡——是最先告知我夏凪渚死去的人。
「风靡姐。关于夏凪，我们还……」
『——君塚君彦』
听筒里，响起了坚冰一般冷酷的声音。
『既然都有空闲去寻找希望，就赶紧拿起武器』
……是啊，我明白。加濑风靡就是这样的一个人。
作为“暗杀者”担负起消灭世界危机的使命的正义一方——不，是与邪恶敌对的一方。不会被束缚于一时的感情或是1%的希望。只相信基于确切理论基础上的自己的力量，并以此来打倒世界之敌。并且，很快我就意识到，需要我们这么做的境遇即将来临。
「——！」
异变，自突如其来的耳鸣开始出现。
宛如一只巨大的钟在耳边震声响起的感觉，瞬间令人头痛想吐。我不禁松开手机，跪了下去。
「君彦？……前辈！」
米娅朝我跑来，不过很快又看向了希耶丝塔。
看来遭遇这个奇怪现象的只有我和希耶丝塔。
「……这是、什么？」<span id="chapter_last"></span>
手机里，再度传出风靡姐的声音。
忽然，远处又响起爆炸声。
「这次又是什么……」
很快，从头痛与恶心中恢复过来的我，站了起来望向外面。
「发生了什么？」
从450米高处，看见巨大的“触手”袭击建筑群的景象。
◆植物都市20xx
「这是，什么……」
过了一小会儿，从莫名其妙的影响中恢复过来后，我和希耶丝塔离开信号塔赶往现场。不过当近距离看着这场面的时候，我不禁愣愣站在原地。
夕阳下的街道，周围的建筑被只能形容成巨型“触手”的粗长植物根茎卷住。而高架桥上的轨道也被大量的藤蔓覆盖，原本应该是在行驶中的列车被其捆住，停止了运行。现场一片惨状——人们四处乱逃，各处都发生了交通事故，黑烟与火焰不断蔓延。
「助手！」
突然，我的身体遭受了强烈的冲击。
「……？」
回过神来，我已经倒在了柏油路上，而希耶丝塔扑倒在我的身上。
下一瞬间，人行横道信号灯就倒在我们旁边极近的距离处。其支柱也被神秘植物捆卷起来。看来得重新审视一下发生这么多交通事故的原因。
「这到底是什么情况……」
我抓住希耶丝塔伸出的手站了起来，环视起周围。地面开裂，建筑被植物缠绕。信号灯和标识都被破坏，有很多人选择了弃车逃走。如今这座城市已经陷入了植物……不对，是陷入了“原初之种”的支配之下。
「助手，看那里」
希耶丝塔焦急地指向某处。在那个方位，有一只“触手”袭击了没来得及逃走的一名年轻男性，并层层将其卷起。随后，“触手”就这么将男性带往某个方向。
「希耶丝塔，我们快追！」
事到如今，敌人捕捉普通人是为了什么？
不是说seed的主要目标并非攻击人类吗……
「就这么追上去是来不及的。助手」
随后，希耶丝塔拉着我的手跑起来，很快便来到附近一栋楼房的外设楼梯往上爬。之后我们在高处观察着“触手”行进的方向。
「那是……」
远处有一栋被巨大树木贯穿的格外高大的商业大厦。其上层附着一只像是成熟果实一般的膨大物体。
「斎川唯在里面」
希耶丝塔用不知从哪掏出来的双筒望远镜观察着，指着远处大楼上层说道。
「那颗巨大的“果实”内囚禁着斎川唯，以及一些普通人」
「她还好吗！？」
「看起来一动不动。说不定是已经失去意识了」
……不过这样一来就能确定好之后的目标了。
「那些被囚禁的普通人大概——是养分。应该是打算将他们吸收以培养斎川唯这一容器」
原来如此。培养容器……亦或是修复么。
斎川在几天前的战斗中受到了连seed也未曾预料过的伤势。因此seed为了将斎川修复为强韧的容器，尝试给她受伤的肉体进行回复。而现在，恐怕就是那最终阶段。
「希耶丝塔，我们快走」
敌人的目的，以及同伴的方位都已经知晓。既然如此，就没有空闲再在这楼道里远远观望了。
「赶紧去把斎川……」
下一瞬间，我的身体飘了起来？
「助手！」
希耶丝塔低头望着我喊道。由她这一动作，我才终于发现自己正在下落。不知何时，从地面伸出的植物藤蔓已经破坏了楼道。
「——！」
采取受身的姿势，是否能够安全地落到下方十米远的水泥路呢。因为已经吞下了“种子”，我信任着变得结实了一些的身体继续下落——
「嗯？」
几秒后，我的身体撞在了什么东西上。不过受到的冲击并没有想象中那么中，我疑惑着睁开了眼……眼前一片开阔。
「哟，臭小鬼。这下你可一生都还不完欠我的人情了」
令人火大的红发女警官正一脸得意地将我抱在怀里。
「……这冲击力该有几百公斤吧？」
我在风靡姐的怀里近近望着她的脸苦笑道。我的体重快有六十公斤。再考虑到从十米高处落下的动能……
「别小看警察啊。非洲象我都能单手抱起来」
……那还真是可怕。还是不要再与她敌对为妙。
「助手！」
晚了一步的希耶丝塔匆忙降落在地。
这位也不是一般人啊。
「好久不见了，名侦探」
看着希耶丝塔，风靡姐笑了起来。不过她却没有对希耶丝塔在此出现的情况表现出惊讶。就好像，早就知道她已经复活了。
「对于我死后还在给你添麻烦，我感到很抱歉」
而希耶丝塔作为重新复活于这个世界的人向风靡姐谢罪道。
「还有，也感谢你守护了夏露在内的所有人」
希耶丝塔接着说道……却不知为何用冰冷的眼神望着风靡姐。
「嗯？啊，还你还你」
风靡姐打趣着将怀中用公主抱姿势抱着的我放下地面。
「那么，现在是什么状况？」
希耶丝塔对于城里如今发生的事态向风靡姐问道。既然刚才给我们打了电话，那么她应该在一定程度上掌握了情况。
「这次的混乱出现得很突然，没有任何预兆。大树贯穿街市正中央的大楼拔地而起，紧随其后的便是地裂，再然后就是植物开始袭击平民」
警方现在也很慌乱。风靡姐叹了口气说道。
「seed也在这附近吗？」
我也朝风靡姐问道。既然都发生了这么严重的事态，敌人不可能不在现场。
「不好说。我又没见过敌人的长相」
「你有没有可能就是seed？」
希耶丝塔十分干脆地说道。说起来一年前左右，在伦敦发生的那次事件也是这样。seed变化成了风靡姐的模样接近我们。
「哈，死过之后你的推理能力也退化了吗？」
不过风靡姐却对希耶丝塔的发言付诸一笑。
「如果我真的是你们的敌人，刚才早就杀死这个臭小鬼了」
是啊，说的也对。她就是真正的加濑风靡。
「可是，这样没问题吗？」
随后，希耶丝塔有些讶异地望着风靡姐。
「打倒“seps”是由“名侦探”负责的使命。本来“暗杀者”是不允许提供帮助的」
这是联邦宪章上定好的规矩。由于存在有多个“世界的危机”，对它们进行处理的“调律者”一开始就已经被分别安排好了各自的处理对象。而关于“原初之种”来袭的危机，应该由“名侦探”负责才对。
「帮助？不。我只是在给你们擦屁股而已」
风靡姐看着我和希耶丝塔，露出了有些恶作剧般的笑容。
「不过嘛。今天暂时先放下“暗杀者”的工作。平民的避难疏导就交给我，你们专心去救出斎川唯和击败敌人就行」
随后，她将一把兰博刀递给了我，
「我准备去完成作为警察的任务」
红色的马尾在风中飘荡，她表情充满自信地说道。
「助手，走吧」
希耶丝塔催促道，我们重新朝斎川的方位出发。目的地刚刚在楼道那里看见了，是渐渐和大树融为一体的商业大楼。斎川就沉睡在那颗像是“果实”一样的东西里。和四散而逃的民众擦肩而过，我们不断朝现场前进。
「要怎么救出斎川？」
「只能沿大楼往上爬了吧。啊，不过你能爬上去吗」
「难道你还真觉得我有哪怕一丝的可能爬得上去」
「嗯，早知道就把蜘蛛人的能力夺过来了」
希耶丝塔回忆起曾经打倒的“人造人”中的一员。
说起来希耶丝塔知不知道我吞了变色龙的“种子”这回事？那是以五感和寿命为代价换取特殊能力的双刃剑。要是希耶丝塔知道我为了复活她而吞下了那颗“种子”，她会对我说什么呢。是会担心我，还是——
「助手？」
或许是对我的沉默感到了疑惑，希耶丝塔回过头来看了我一眼。
「我没事」
快走吧。我只是回应了这么一句，便继续赶往同伴身边。
「嗯，的确要抓紧时间了。刚才我就一直在配合着你的速度」
「……我突然觉得你背着我走还快点」
◆这就是我们的风格<span id="chapter_last"></span>
部，有一块包裹在显眼的成熟果皮里的“果实”一般的物体，包括斎川在内的平民被囚禁在其中。
「看来从建筑外面爬上去比较困难」
「那就只能从里面了么」
被突然从地面伸出的大树枝干穿透的大楼，其内部究竟变成了怎样的构造，我们不得而知。就算从里面爬到了那颗“果实”的位置，也没办法把所有人一次性全救出来。不过只要先把斎川带离，通过“果实”进行的养分供给就会停止，其他平民应该也能间接得救。
思考着，我再度抬头望向大楼，看见夜空中有直升机在移动。是在从空中检视城里的受灾情况吗？
「……嗯？」
就在这时。从某处伸出了纤长的“触手”伸向空中，并很快抓住了直升机的尾翼。之后能想象到的情况只有一种。
「助手！」
在我有所行动之前，希耶丝塔尖声喊道，随即我被她保护着推倒在地。之后响起了震耳欲聋的爆炸声。
「……！希耶丝塔！」
和坠机地点隔着一段距离，却还是能感受到一股热浪。在一片令人睁不开眼的黑烟之中，我朝侦探呼喊道……没有回应。回过神来已经察觉不到她的存在。该不会出了什么意外，我这么想着，抬起头的瞬间，又听到了枪声。子弹划破空气，将黑烟驱散。
「还远远轮不到你来担心我」
希耶丝塔在蹲下身来的我面前握着枪，话中暗指我永远也追不上她。而在远处爆炸点的另一侧，隐约能看见前些天才打过照面的敌人的身影。
「——许久未见，你还是没有变化」
黑烟逐渐散去，“原初之种”对希耶丝塔说道。seed本应不会在意人类个体间的区别，是因为希耶丝塔是原容器候补才特别注意了么。
「反倒是你，每次见到你都已经换了个模样」
而希耶丝塔面无表情地回应着seed。希耶丝塔在六年前就已经第一次与seed遭遇，她应该就是从那次以来不断目击到敌人变化的模样。
不过现在的seed却几乎和我一周前见到的一模一样。白中混杂着一些灰色的长发、覆盖到脖颈处的铠甲，表情毫无活力，相貌呈中性。眼神仿佛早已将一切情感搁置……或是说抛弃。
「以前还觉得你稍微有着一些贴近于人类的部分」
希耶丝塔说出了令人意外的话语。就好像是在说即使seed是从宇宙中飞来的种子，却还是有些地方与人类相似。
「你在说什么？」
然而，或许该说是理所当然的反应，seed像是还没能理解人类的语言一样，以不自然的角度歪着头。
对方绝非是在装傻，也并不是像海拉那样明明内心有着爱的情感却还是装作一无所知。从夏凪渚胸怀那份激情去对峙却还是没能打动他来看，“原初之种”并不存在能称得上是感情的东西。
「聊得够多了。号令已经发布完成」
seed背后伸出四根“触手”，而裂开的地表缝隙中也伸出了粗壮的荆棘。seed散布在全世界的“种子”已经准备好发芽。
「容器马上就要制成。现在，就先排除会对生存本能产生威胁的外敌吧」
seed操纵着“触手”在内的植物尖端一齐朝我们袭来。正如他所说，如今沟通已经解决不了问题了。这之后只剩下真正的最终决战。
不过就算在前几天的战斗里已经让他受了些伤，正面对抗还是没有把握取胜。现在夜晚降临，太阳早已落山，无法期待作为seed弱点的太阳光发挥作用。
「怎么办，希耶丝塔」
我靠近世界上最可靠的搭档问道。
「没事，我有计划」
啊，就是这个。这种令人安心的感觉。我在三年时间里就是这样一直被守护在她的保护伞下。没错，就是像这样把我抱起来……
「……嗯？」
希耶丝塔将我扛在肩上，一边灵巧地躲开刺向地面的“触手”一边前进。
随后，宛如飞翔在空中的希耶丝塔跳起来，将我扔向seed背后。
「太不讲理了……！」
我则顺势翻滚来到了正前方的大楼入口。
而这栋大楼，正是我们要进入的目标建筑——
「唯就交给你了」
「……你为什么每次都是先行动后说明啊」
◆致世间一切生灵
仔细回想过去，每当希耶丝塔说「我有个好计划」的时候，基本上对我来说都不是个好主意。不过我也没那闲工夫去抱怨。
「我十分钟后回来」
我离开了战场，前去救出斎川。
十分钟——这期间，希耶丝塔能否承受得住敌人的攻击呢。不过现在也只能相信她了。只能尊重希耶丝塔将我送出来这个选择。而且……现在的她，应该不会再选择自我牺牲了。
想着这些事的同时，我已经进入了几小时前还在作为年轻人的市中心洋溢着活力的时尚中心——在已经发生了变化的室内前进着。
「自动扶梯和电梯都不能用么」
停电后一片漆黑的楼内，楼层中央被巨大的树木直线贯通，周围则布满了藤蔓植物。我拨开植物前进着，很快找到了通往上层的楼梯。
这栋楼好像有八层，爬完楼上到楼顶，然后跳到那颗巨大的“果实”上。我在脑内构思着计划，不过还是无法确定能否就这么简单救出斎川……要考虑的事实在太多，头都痛了起来。
希耶丝塔现在正在和seed战斗，而斎川被敌人囚禁，夏露因病危正在住院，至于夏凪——
「……」
我的行动总在影响她们的命运，我也明白事到如今还想这些没什么用。即便如此，两阶作一步地在楼梯上飞奔的我脑内依旧自然而然的浮现出了她们的面容。
原本只会是孤身一人，然而不知不觉间，她们出现在了我的周围。不知不觉间，我拥有了值得重视的事物。当人们拥有了比自身还要值得重视的事物之后——
「！」
在四楼通往五楼的楼梯上，我看见一个人影蹲在楼梯间的平台上。
「你没事吧？」
是没来得及逃走的顾客吗，或是被“触手”捕获到此的平民。
光线昏暗，看不清楚，我把手伸向那缩成了一团的身影后背。
「——嘎、啊啊啊啊啊啊！」
然而，蹲在地上的人影发出了尖锐的叫声，随即回过头朝我扑来。
人影像是丧尸一般扑过来，不过，对方却比我想象的还要无力。我用脚绊倒他，然后把枪抵在他头上。
「你是——」
枪口对准的是曾数次碰见过的敌人——变色龙。
「……不」
不过我很快注意到，这家伙并不是和我战斗过的真正的变色龙——只是个人偶。一年前左右，我们在“spes”的实验设施遭遇的seed正在切割自己的身体以制造临时用的克隆体。恐怕这个傀儡也是其中一员，不如“人造人”那般强壮有力，或许连他是植物还是动物，甚至是否属于生物都无法定义。
「原谅我」
尽管他仅仅是个傀儡，但我还是这么说道，朝敌人的脑袋开了枪。随后变色龙模样的傀儡像是按下了快进键一样如植物枯萎一般身形急速萎缩。
「——好——痛」
最终，人影费力地发出声音后便消失了。
——痛。
我不禁思考起他最后留下的话语的意义。
能够感受到疼痛，并且有着想要呐喊出来的冲动，这跟人的感情是否有差别呢。既然“原初之种”不可能拥有感情，那他制造出来的“人造人”——
「——要完成、使命」
从背后传来了一道声音。
我回过头去，一只巨大而锐利的爪子已经挥到了面前。
「！」
我顿时失去了平衡，但还是躲开了攻击，然后看清了对我发动攻击的人。
「还是和以前一样大块头啊，刻耳柏洛斯」
眼前是身高两米的高大男性，身材像是圣职者一般的“人造人”刻耳柏洛斯。曾经的敌人亦如曾经那样逐渐变化成为一个彻彻底底的兽人。
「抱歉，我可没时间在这陪你们」
我毫不犹豫地扣下扳机，随后开了三枪解决敌人。<span id="chapter_last"></span>
到多少体重，他靠在我身上，身体开始枯萎。孤傲的狼人临终前在我耳边说道。
「——好想活下去」
想活下去。
不是喊痛，而是想要活下去。
无论是变色龙还是刻耳柏洛斯，一切生物都在想活下去，想要活着。就像我想要让希耶丝塔复活，也像是夏凪想要我活下去一样。
「所有人，都是这样」
即便有些晚了，但我还是理解他。会对死亡感到恐惧，这一本能，无论是谁也无法否定，这是产生自根源的感情。人偶、植物、人造人，总是用这种词来形容对方，会令人忘却这一点。
海拉和蝙蝠亦不必说，无论是变色龙还是刻耳柏洛斯，又或是我们至今与其战斗过的“原初之种”的克隆体们，都和普通的人类一样会害怕死亡、会感到愤怒，时常会展露出各种各样的感情。
刻耳柏洛斯对seed的忠诚心，以及变色龙对夏凪的施虐心和对我的敌意，这些毫无疑问都是感情。没错，和“原初之种”不同，“人造人”有着明确的感情——
「——不，不对」
一个假说宛如电流般在我的脑海中窜过。说不定，我……我们至今都有着一个误解。
「所以你……」
这时，像是发生了地震一样，大楼晃动起来。现在外面还在进行着激战，没时间在这里停留了，我匆忙赶往屋顶。
◆直到有朝一日，全员平安归来
之后我爬完楼梯，终于来到了通往屋顶的门前。用子弹破坏掉门锁后，我踢开门走了出去。
「！连这里也有……」
屋顶的地板被大树的树冠部分穿破，周围则布满了粗壮的枝条和树叶。我拨开它们，朝屋顶边缘走去。
「斎川！」
低头便能看见那颗巨大的“果实”贴在下方几米处的墙面上。从远处看是有些歪曲不正的近似半球形，而从上面俯视则能看见像石榴一般的截面，斎川和其他人就沉睡在球状的暗红色果肉之中。
打定主意后，我跳向那颗“果实”——看来“果实”还能够再承受一个人的体重，我成功地着陆了。
「只要切断这根茎……」
平民们和斎川的身体被粗壮的植物根茎一样的东西缠住，似乎是通过这种管道来输送养分的。我用风靡姐给的军刀一根根将其切断。然而，在我不断进行切除的时候——
「饶了我吧」
忽然，“触手”穿破大楼的墙面朝我袭来。
大概是贯穿这栋大楼的大树伸出的枝干，类似于用于寻找并清除异物的防御系统。
「！」
“触手”很快增加到三根，我匆忙拿起枪开枪反击，一枪，两枪……随后发现子弹已经打光。这样下去第三根“触手”必会击中我。我深感情况不妙，直到我发现电话响起。
「——谢谢，夏洛特」
突然，第三发子弹呼啸而来将“触手”击碎。
「不愧是你啊，这该有五百米远吧」
我通过子弹飞来的方向推测出她可能在的方位，望着远处的大楼通过无线耳机和她交流。
『这点距离，根本就不算什么』
而在几秒的延迟后，意料之中的人物回答道。
『一流的狙击手连两千米外的敌人也能击杀』
这种对自己严格要求的话语，可以说确实符合被世界第一严厉的上司培育出来的特工的身份。
「夏露，你的伤没事了吗？风靡姐什么都没……」
自听到夏露昏迷的消息以来已经过了三天。不过如果她的情况有所变化，风靡姐应该第一时间通知我才对。
『难道你真认为那个人老实照顾了我三天？』
……尽管不太想相信但那人确实做得出来。
『而我也还不是完全康复，所以只能帮你到这了』
她自嘲地说道。而她现在恐怕也还不能自如地行动。
「你能帮我到这已经足够了。不过，你是怎么从医院来到那栋楼的？」
『是她把我带到这里的』
夏露口中的她是“希耶丝塔”……诺切丝。既然如此，诺切丝或许已经将夏凪和希耶丝塔的情况告诉了她。
「是么。那么之后夏露你也去安全的地方避难……」
『君塚』
正当我想要挂断电话的时候。
『我们的同伴，就拜托你了』
这话听起来有些平平无奇。在部队或是队伍里这种对话也许十分常见。但是，夏洛特·有坂·安德森对我说出这样的话，其意义要沉重好几倍。
「嗯，我知道」
于是，我将这几年的回忆凝聚在一句话里，随后挂断了通话。
「斎川，差不多该醒醒了」
我切断最后剩下的连接在斎川和“果实”本体之间的根茎一样的东西后，将她摇醒。
「……君塚、桑？」
随后斎川微微睁开了眼。
没有戴着眼罩的左眼，露出如大海一般蔚蓝的眼瞳。
「没错，就是君塚家的君彦」
说着，我以公主抱的方式抱起斎川。
「你是来，救我的吗？」
「我自己也是被救的一方」
风靡姐和希耶丝塔，以及刚刚的夏露帮助我脱离危机没多久。看来我一个人的话还是没有足够的力量去守护重要的事物。因此，我现在也只是在强逞风头罢了。
「……君塚桑还是一如既往的样子呢」
而斎川无语地苦笑道。
「偶尔，不用抖包袱也可以的」
「你是说我偶尔也可以耍个帅吗？」
时隔数日再会的我们谈笑起来。不过，要继续聊天的话还是得离开这里……等一切结束之后再说。我抱着斎川，正准备跳到地面上。
「是的，不过就算不那么做——」
这时斎川紧紧抱住我，
「君塚桑从一开始就已经很帅气了」
在风声掠过的同时，低声嘀咕着什么。
◆原初的愿望
「希耶丝塔！」
我回到战场后，找到了距大楼有一小段距离的希耶丝塔。尽管头上和肩部有一些割伤，但她的双腿还是稳稳地站立着。
「比我想象得还快一些呢。我原本估计你还要两个小时才回来」
……还是以往那样对我寄予不正当的过低评价。我才来晚了两分钟吧。
「那么，唯呢？」
「啊，她没事……尽管最后莫名吵了一架」
我最终没有从那栋大楼上飒爽地跳下，而是选择了通过窗户进入建筑这一更为安全的选项，却好像因此惹得她对我的好感度急剧下降。太不讲理了。
「她现在由风靡姐照看着，放心吧」
在我背着斎川正准备下楼的时候，偶然遇见了将类似于抓钩的器械钉在大楼外墙上的红发女警。我拜托了她帮忙救出被囚禁在“果实”里的其他人，而她现在正带着斎川他们逃往安全的场所。
「希耶丝塔。你这边的状况如何？」
我观察起周围。建筑大多半毁，并被藤蔓覆盖，地裂的情况也很糟糕，整座城市已然失去了应有的机能。
「现在正要开始第二回合呢」
忽然，希耶丝塔眼神锐利地盯向其中一座倒塌的建筑。没过多久，从一片烟尘中——
「seed……」
出现在眼前的seed身上的一部分铠甲碎裂开来，身体正不稳地摇晃着。看来这十分钟里，“名侦探”和“世界之敌”之间仍未决出胜负。
「我已经夺回斎川了」
我站在希耶丝塔身旁，对seed说道。
「我不会再让你染指斎川。你手下那些“人造人”也不复存在了。seed，你的野心将在此终结」
我举起了马格南手枪，而希耶丝塔则举起燧发枪，我们同时将枪口指向敌人。
「嗯——我知道。因此刚才我已经将那颗“种子”回收了」
随后，seed淡漠的眼瞳深处，似乎隐约闪过了一丝蓝色的光。
……难道说，他通过刚才那颗大树的“果实”将“种子”从斎川身体里取出来了？
「我原本所寻求的容器，就在这里」<span id="chapter_last"></span>
与血，对seed刚才的发言补充道。
「这是一年前的重演。现在我的左胸内有心脏，肉体也安然无恙。也就是说，seed这次是势在必得要将我用作容器」
「是这样么……」
一年前，希耶丝塔因为自身死亡而失去了成为seed容器的资格。然而现在已经复活的希耶丝塔又重新得到了成为seed容器的资格。
「不过不用担心。从现在开始，我不会再有任何可能成为容器」
希耶丝塔以坚定的表情说道。
「你不在的期间，我有了一个发现」
「是么，真巧啊。我也是」
我们对视了一眼，互相点点头。虽然不知道彼此的想法是否一致，不过至少应该没有猜测错误。
「助手」
希耶丝塔让我弯下腰去的同时，敌人的“触手”粉碎了我们所躲藏的建筑外墙。而就在这一瞬间，希耶丝塔隐藏在扬起的尘土中，朝敌人奔去。
「——我已经看清了你的攻击」
seed的八根“触手”如蛇一般自如地扭动起来，想要攻击烟中的希耶丝塔。不过希耶丝塔却反过来将其如踏板一般借力行走在空中，接近敌人。
「希耶丝塔！」
可是当希耶丝塔来到seed正上方的时候，八根“触手”摆出了像是张开大口的食虫植物一般的形状，企图捕食外敌。而被八根“触手”紧密包围住的希耶丝塔——
「现在的你，是赢不了我的」
从包围中开枪将其破坏。“触手”化作肉片四散，同时降落在敌人正上方的希耶丝塔再度开枪击中seed的脖子。
「——」
而seed似乎也存在着痛觉，表情变得稍有些狰狞。遭受枪击的颈部铠甲破碎开来，露出了内侧的皮肤。随后敌人的脖子上除了中弹的伤口，又出现了像是被大型的刀刃切开的伤痕。
「再生能力也变弱了」
希耶丝塔说着，没有在意她此刻的立脚点有多糟糕，踏着轻快的步伐返回。
「我听说了你在和蝙蝠的战斗中晒到阳光后受到致命伤的事情。因为此事，你的细胞再生能力不再强大」
而且。希耶丝塔陈述着在刚才的战斗中有所发现后设立的假说。
「在你将能力分给同伴的同时，你则在弱化」
不知道seed有没有在听，他的脖子处不断流下粘液，脚步也有些不稳。
「就算说制造的是克隆体，但也不是纯粹的复制啊」
在我说完后，希耶丝塔颔首同意道「没错」。
「“原初之种”通过将自己的种子分出去来制造“人造人”。因此作为源头的seed自身，克隆体制造得越多，力量流失得也越多」
没错，seed所进行的仅仅是力量的让渡。将能力分给自己的手下、在地球上散播“种子”的同时，seed自身的能力也变弱了。这是只有以前曾和seed交战过一次，又在数年后的如今再次与其交手的希耶丝塔才能察觉到的真相。
即便如此他应该还是比一般的“人造人”强许多才对，但如今的seed在蝙蝠以必死的决心令其暴露在阳光下后，肉体的再生能力也弱化了。
「——无法理解」
seed弯着背，脸朝着地面说道。
「为什么我要特地失去力量，将其分给克隆体」
这并不是在敷衍，也不是在装不知情，从他的语气来看他是真的无法理解这件事。
「因为这就是，你的愿望」
那么就该由我来让你想起。
或许你自己都已经忘记了的，那个愿望。
「seed，你的愿望，你的生存本能——」
随后，我道出在那栋大楼里的时候得出的假说。
「其实只是，想要留下子孙吧？」
突然，seed的“触手”朝我袭来。
「……！」
然而，希耶丝塔往前一步，像使剑一样用燧发枪横劈，挡开了“触手”。
而seed的表情并未展现出怒色。不过刚才的攻击，就好像是被人触及到了核心后自发做出的防御反应。
「——你是说，这个生存本能并不是为我自己好的？而是为了让那些活下去才存在的？」
seed暂时停止了攻击，提起刻耳柏洛斯和变色龙，自问自答道。对自己制造那些克隆体、让其在这颗星球存活下去是否就是自己的夙愿而感到疑惑。
「我就是为此才特意将力量分出去的？明知这么做会使自己的肉体衰老？你难道想说这种献身一样的——」
「有什么好奇怪的？毕竟你就是——」
我代seed回答道。
「他们的父母」
听了我的话，seed睁大了失焦的双目。
「因此你将力量，以及感情都分给了自己的子嗣」
我们一直都有着一个误解。现在的seed的确没有所谓的感情，然而他可不一定从一开始就是这样。“原初之种”的由来源自大约五十年前其迫降于地球，之后他侵入人类的身体，认识到了人体的构造。之后，能够拟态成人类的seed获得了和人类一样的感情也是能说得通的。
实际上，相关的预兆也曾出现过。一年前左右，我在被“spes”盘踞为据点的孤岛上和seed狭路相逢。当时seed因为变色龙打断了我们的对话而感到激愤。这段小插曲本身并没有什么大不了的，但是这却同时证明了seed确实拥有着愤怒这样的感情。
「seed，变色龙和刻耳柏洛斯……是由你制造出来的。如果他们这些“人造人”有感情，那一定是受到了身为母体的“原初之种”的影响」
也就是说，我们搞错了顺序。“人造人”的感情和人格并非后天形成。而是由作为母体的seed分给他们的。
现在想来，和一年前相比，seed的语气和感情表现更淡漠了一些。seed将自己的力量分给子嗣的同时，连感情也割分了出去。seed之所以进行了这种可以说是献身般的行为，理由只有一个——
「并不是你想生存下去。你只是想留下“种子”」
而这同样也是生物天生的本能。比起让自己活下去，要更偏重于留下子嗣，这是一切生物都拥有且难以违抗的源自根本的感情。然而seed却没有意识到这一点……不，是忘记了。一年前，在那间实验设施里，seed的确有宣言过他们的目的是将“种子”布满这颗星球。
但是，seed因为要制造“人造人”而流失了力量与感情，最终连自己本来的目的也忘却了。掉色的头发、不带感情的眼瞳，seed在自己也没能察觉到的情况下，逐渐丧失了人性。我对seed继续说道。
「所以seed，你的愿望，绝不是让自己活下去。而是让作为自己子嗣的“种子”在这颗星球上活下去」
这就是关于“spes”的故事，是我和希耶丝塔最终得出的推理。
「——是这样么」
与我们遥遥相对的seed低声说道。
「这就是我的夙愿、我所忘却的目的、生存的理由、播种的意义、生存本能——原来如此，是这样」
我懂了。事到如今才明白。seed说道。若是seed还残留有会自嘲的感情，这般唾弃着的同时说不定还会露出悲哀的笑容。
现在，我和希耶丝塔的想法得到了验证。同时，也是“人类”和“原初之种”第一次获得了互通的认知，理解了彼此。然而这只是一时的平静，就在下一瞬间，我意识到这并不代表战斗已经结束。
「留下子孙。如果这就是我所肩负的使命，那我就更不能在此死去」
seed背后伸出了一根粗壮的“触手”，将其刺进了自己的肚子。随后，seed发出了一声哀嚎，站立在原地。
「——苏醒吧，“同胞”」
从seed腹部流下的体液，浸透进开裂的地面，并扩散开来。然后，
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
宛如在轰鸣声中推开了地狱之门一般，灾厄自地底显现。一开始像是由液体构成的东西，逐渐变成了巨大的四足爬行的生物形状。
黑色的巨兽——生物兵器“贝特鲁吉乌斯”
这只不存在眼睛之类的器官的怪物，却在发出响亮吼声的同时，确确实实地在望着我们。双腿难以动弹。这并非是对这只怪物感到了恐惧，只是因为我的脑海中挥之不去地浮现出了那段一年前的<span id="chapter_last"></span>
场景。在那座岛上，就是这个怪物将希耶丝塔——
「助手！」
而在现实中响起的声音将我的意识从那段遥远的记忆中拉了回来。
「……！抱歉」
我重新抬头望向这只比以前更巨大化了的怪物。它的体表覆盖着以前未曾见过的黑色鳞片一般的东西。
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
全长大概有十米的怪物拍倒停止工作的信号灯，踩扁被抛弃的车辆，四脚着地朝着我们飞奔而来。
「……！」
这可完全不是能用枪来迎击的对手，我和希耶丝塔全速奔跑起来，躲开了攻击，而贝特鲁吉乌斯没能刹住脚步，重重地撞到我们身后的大楼。但是怪物很快又转过身来，它的鼻子似乎能分辨出血腥味，很快就锁定了我们。这样下去没完没了，会被逼至绝路。
「助手」
就在这时，希耶丝塔指向了上方。
天空中传来了引擎声——是援军。或许是风靡姐安排的，又或者是正式的军队。与月亮相对的方向驶来了几架战斗无人机，正准备发射导弹。
「……虽然很感激」
「我们也会被波及吧……」
因此，我和希耶丝塔互相点了点头，再度全力奔跑起来离开现场。
没过多久，从背后传来爆炸声和滚烫的热浪、烧焦的臭味，以及——
「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
不捂住耳朵的话几乎能震破鼓膜的咆哮声。不过这也证明导弹准确命中了怪物。我们躲藏进成堆的瓦砾间，以免被热浪烫伤的同时，等待着黑烟散去……
「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
怪物很快再度咆哮起来。可能是那黑色鳞片能够挡下攻击，贝特鲁吉乌斯无视了熊熊的烈焰，全身各处伸出了几十根触手袭向飞行在空中的无人机。
「那东西要是坠落下来我们也好不到哪去……」
贝特鲁吉乌斯的“触手”追击着逃进夜空中的无人机，远远地击落了一架又一架机体。
「趁现在」
然而这个时候，我身旁的希耶丝塔已经有了行动。
「只要这一发打中」
——红色子弹。那是四年前希耶丝塔对阵蝙蝠时也曾用到过的武器。只要命中目标，贝特鲁吉乌斯的“触手”就再也无法攻击希耶丝塔。
在贝特鲁吉乌斯的“触手”正与最后剩下的一架无人机展开攻防战的时候，希耶丝塔再度跑向敌人身旁。
「希耶丝塔！」
然而下一瞬间，本不应该拥有眼球的贝特鲁吉乌斯却明确地望向了我们。那个“触手”自动追踪……贝特鲁吉乌斯的注意力从一开始就一直放在我们身上。
「……！」
放弃逃走的希耶丝塔立即朝巨大的敌人射出了红色子弹。然而摆在面前的残酷事实是，怪物的黑色鳞片弹开了子弹。
「希耶丝塔！」
双腿抢在大脑思考之前迈了出去。
不对，在我叫出她的名字的时候我早就已经来到了她身旁。
「……！」
我挡在了希耶丝塔身前，然而这样做也不可能挡得下敌人的攻击。就在我认为我将就此长眠的时候，
——铮。
硬要打个比方的话，那就像是巨大的刀刃切开物体的声音。不过我却没感到疼痛。因此我的后背应该没有受到怪物的爪击——这样的话，
「这下你该觉得，成为我的搭档才是正确选择了吧？」
身着黑色外套的少女挥舞着闪烁红光的军刀甩向一侧。
任风吹拂的长发，那张只能勉强看见一部分的侧颜，正是我赌上一切都想要再次相见的少女的脸。
「确实，那样倒也不赖啊——夏凪海拉」
◆三位战士
贝特鲁吉乌斯痛苦地喘着气，发出叫喊声往后退去。它是因右前脚受到了严重的伤而感到痛苦——海拉所挥舞的红色刀刃，斩碎了怪物的鳞片。
「这把剑为了切开“原初之种”所复制出来的细胞进行过专门的强化」
站在化作了焦土的战场上，她将军刀的刀尖朝下，回过头说道。
黑色的长发、恍如涌动着火焰的红瞳，和我在一年前遇见她那时一样，穿着以黑色与红色为基调的军服般的外套。
「说起来，那时你也是用这把剑将刻耳柏洛斯……」
那是在一年前，我和海拉初次相遇那天夜里发生的事。当时，海拉挥动着军刀，只用一击就斩下了“人造人（刻耳柏洛斯）”的头。
「还有我的心脏」
海拉自嘲道。那天夜里，她那可以说是洗脑般的能力，被希耶丝塔反过来利用，海拉被自己用刀刃毁掉了心脏。
「这东西原本是为了制止同族的叛乱由父亲交给我的」
海拉看着站在巨大怪物后面的肚子上开了个口子、失去了意识的seed，眯起了眼。
「没想到，我竟会有将它指向父亲的一天」
铠甲被毁的seed脖子上，还留有未恢复完全的巨大割伤。到底是什么时候，谁让他受到这样的伤的……这些问题，早就不必多问。
几天前，在那栋废弃建筑里的战斗，我沉睡期间，还有一位少女在拼死战斗。而现在，这位身着军服的少女出现在我眼前，并不仅仅意味着我们获得了增援——还给我带来了莫大的希望。
「原来你还活着吗，夏凪」
我说着，嗓音有些颤抖。不，不止是声音。双腿也颤抖得站立不稳，我不禁单膝跪了下去。
夏凪渚还活着。就在我们面前。
「还不是安心的时候」
而军服少女将剑收入刀鞘，朝我走来，
「我仅仅是我而已，并不是主人——夏凪渚」
她眯起眼，冷静地陈述着事实，
告诉我，夏凪渚现在并没有复活。
「而且，心念着主人倒也没问题，不过现在我还是希望你能看着我」
海拉蹲下身，以极近的距离与我对视着，将手指贴在我的下巴处。
「——海拉」
站在一旁看着我们互动的白发名侦探朝军服少女搭话道。
「呀。久违了，名侦探」
随后希耶丝塔和站起来的海拉两人对视着。
一年前，以命相搏的两人如今在这里再会。
「海拉，为什么你会在这？」
希耶丝塔向海拉询问她出手帮忙的目的……不，不仅如此，也是在询问究竟是什么奇迹使得她苏醒过来。
「我同样收到了父亲的号令。你们应该多少也猜到了吧？」
「……！那阵耳鸣么……」
记得在信号塔上我听见了一阵低沉的像是钟声般的声音。之所以米娅没有察觉到这一现象，只有我和希耶丝塔受其影响……想必就是因为我们两人体内有seed的种子。
「主人的这具肉体，因为受到了致命伤，所以陷入了暂时的休眠状态。是父亲的“种子”做出的自卫反应」
「植物的休眠……这样么……」
我回忆起曾在书本里读到过的知识。所谓休眠，是一种包含植物在内的生物为了尽可能减少自身能量的消耗，将生命活动维持在最低限度内的保护机制。像是熊和鼹鼠会进行冬眠那样，当遭遇外部环境发生剧变等情况令自身生命受到威胁的时候，生物会进入一定时间的沉睡状态来度过危机。
这一被称之为休眠的机制，或许是因为体内有着seed的“种子”使得这种生存本能同样在夏凪体内扎了根。受到seed的攻击而身负致命伤的夏凪，恐怕就是在无意识间将脑干在内的身体大部分器官停止了工作，将能量的消耗量压制在最低限度内以此维持生命。
「说起来，希耶丝塔也是……」
仔细一想，一年前的希耶丝塔也曾使自己的心脏停跳后进入假死状态，从而逃脱了变色龙的袭击。那是否也是一种对“休眠”机制的应用呢。
「之后我收到父亲的命令，开始让沉睡在体内的“种子”重新觉醒」
海拉手抚着胸口，补充道。<span id="chapter_last"></span>