第一章 沉默的魔女，又称失言的魔女

  赛雷迪亚学园的女教师琳赛·佩尔在自己职员室的座位上忧郁地叹了口气。

  琳赛今年二十六岁，金中带灰的头发随意地扎起，她是个没什么引人注目之处的土气女人。

  即便如此，身为社交舞蹈教师，她时刻注意在姿势上保持美丽，但她的背现在却无力地弯曲。

  大约两周前，基础魔术学教师维克多·桑利被逮捕。

  他似乎私吞了学园的资金，私底下秘密进行准禁术的研究。

  因此王都和魔术师公会连日派调查员来赛雷迪亚学园寻访调查。

  赛雷迪亚学园是国内的有力贵族克罗克福德公爵支配下的学园，所以各方都采取妥善措施力求以最低的调查量完事，但即便如此还是很忙。

  毕竟每次调查员来访，像琳赛这样的资历尚浅的职员就要为了准备上交的资料而四处奔波。

  （……顺便还得当班级的班主任……哎……）

  琳赛在教师阵容中资历相对较浅，在此之前只担任过班级的副班主任，但现在突然就被要求担任桑利老师教过的班级的班主任。说实话，压力弄得她胃疼。

  琳赛缩成一团不停叹气，这时学园长从走廊进入了职员室，身旁还有一位拄着杖的老人。

  老人个头不高，白花花的粗眉与胡须覆盖了他的眼睛和嘴巴，杖是只有上级魔术师才能拥有的装饰长杖。

  在职员室老师们的注视下，半老的学园长的大脸上贴满笑容，他开口说道。

  「各位，注意了！这位是从今天开始负责教基础魔术学的威廉·麦克拉根老师！」

  麦克拉根轻轻点了点头，白胡须底下的嘴巴微动。

  「初次见面，各位请多指教。」

  「麦克拉根老师是拥有<水咬的魔术师>名号的上级魔术师，而且他还曾在魔术师养成机关的最高峰密涅瓦中担任过名誉教授！<结界的魔术师>大人以及<沉默的魔女>大人在成为七贤人之前都曾接受过麦克雷根老师的教导。」

  学园长说话时手脚并用的样子有点夸张，而麦克雷根用有些痴呆的语气说道。

  「名誉教授也只是无聊的称谓。我喜欢教人……所以这座学园里若是也有精神的孩子就好了。」

  ＊ ＊ ＊

  假日过后第一天，莫妮卡上完课朝学生会室走去，她的步伐比平时要稍微轻盈些。

  因为她今天头发编得比以往都要好，可能是昨天和拉娜一起选购的梳子很好用的缘故。

  想起在马车里和拉娜一起吃的烤栗子的味道，莫妮卡就傻笑起来，接着她打开了学生会室的门。

  学生会室里有一位个子较小的茶发少年正在整理资料，他是和莫妮卡同为高等科二年级的总务尼尔·克莱·梅伍德。

  尼尔注意到莫妮卡进来就从资料中抬起了头。

  「你好，诺顿小姐。」

  「你，你好，呃，我来帮忙。」

  莫妮卡提出要帮忙整理资料，尼尔就露出稳重的笑容道谢，这份笑颜令人心情舒畅。

  在学生会成员中尼尔是唯一一位和莫妮卡同学年的成员，而且这位少年待人温柔随和，即便是极端怕生的莫妮卡也能相对容易地与他对话……不过与其说是这个少年的原因，不如说是其他学生会成员的个性实在太过鲜明。

  首先是书记布里琪特·格雷厄姆，她反对莫妮卡担任会计，在莫妮卡就任会计后也只会在有必要的时候才和莫妮卡说话。

  同样担任会计的艾略特·霍华德乍一看态度友好，但他看莫妮卡的目光总是十分冷淡，对莫妮卡说的话也总带刺。 “平民出身的莫妮卡和这座学园不相称”，他的这个想法彻彻底底地表露在外。

  学生会副会长西里尔·阿什利不会谈论莫妮卡的出身，指导莫妮卡工作指导得也很仔细。说实话他是继尼尔之后第二容易搭话的人。

  但他过于醉心于学生会长，所以对莫妮卡不礼貌之处特别严格。

  然后是压轴的学生会长，本国第二王子菲利克斯·亚克·里迪尔。他是任命莫妮卡为会计的人，也是莫妮卡的护卫对象，而他有捉弄莫妮卡并以此为乐的坏毛病。

  每次菲利克斯捉弄莫妮卡把莫妮卡弄得慌慌张张的时候西里尔就会叱责莫妮卡不敬，艾略特和布里琪特都会用冷淡的目光注视她，这就是莫妮卡最近的日常。

  （今天就算被捉弄了也要堂堂正正地……做是做不到，至少不能表现得形迹可疑……嗯……）

  胸怀小志的莫妮卡开始阅览资料。

  这份资料是在学园祭上使用的业者名单，名单上有商会名称，名称旁还记载着各商会的纹章。

  出入赛雷迪亚学园的业者当然都是从一流店铺里严格挑选出来的，而且为了防止可疑业者进入学园，会通过悬在马车上的纹章进行确认。

  喜欢看精致图形、图案的莫妮卡不知不觉间就兴奋地看起资料上的纹章，在旁边整理资料的尼尔悠闲地说道。

  「话说起来，明天就是选择授课的见学会了呢，你已经决定好选什么课了吗？」

  「诶！？啊，呃，还没……想好。」

  赛雷迪亚学园里除了通常授课以外还有选择授课，从二十多个课程里选出自己喜欢的两门课程学习。

  因为课程种类丰富，所以莫妮卡到现在都还没决定好自己要选的课程。

  如果有高等数学之类的课就好了，但赛雷迪亚学园并没有特别注重数学，数学只开了基础教育那种级别的课。

  「呃……哪门课，比较有人气呢？」

  莫妮卡想得到一些选课参考便如此问道。尼尔将手指搭在自己的下巴上做思考状，不一会儿，他圆溜溜的眼睛转了转然后说道。

  「骑马或剑术在男生中比较有人气，女生大概就是刺绣、诗歌之类的吧……还有演奏课在男女之间都很有人气，毕竟很能体现教养嘛。」

  尼尔举的例子和莫妮卡都无缘。

  虽说莫妮卡也会点简单的裁缝，但对衣物不是很关心的莫妮卡碰到衣服绽线只会想着随便把它缝缝好就成，根本没想过刺绣之类的事情。

  这下可真难办了。莫妮卡悄悄抱头烦恼，这时她听见开门声响起就转过身去，只见其他学生会成员们陆陆续续地进来。

  「嗨，你们在聊什么呢？」

  学生会长菲利克斯对尼尔和莫妮卡打了声和煦的招呼。

  莫妮卡不由得低下头支支吾吾起来，尼尔便替她回答。

  「在聊选课的事，因为明天就是见学会了。」

  「哼～？诺顿小姐已经决定好要选什么课了吗？」

  「诶？」

  话题突然转向自己这边，莫妮卡不禁发出怪异的声音，也不出所料地被西里尔瞪了。

  莫妮卡一边对西里尔的视线感到畏缩，一边眼神游移吞吞吐吐地回答道。

  「额……呃，还，还没有想好……」

  一听这话，书记艾略特就像在嘲笑莫妮卡一般哼笑了一声。他眯细下垂眼夸张地耸了耸肩。

  「对贵族而言艺术就是教养的体现，要是连一种乐器都不会弹奏就太不像样了。诺顿小姐，你有学过什么乐器吗？」

  「……没，没有。」

  莫妮卡垂头丧气，艾略特的笑容更深。然后他故意从莫妮卡身上移开视线转而看向布里琪特。

  「提到演奏，我记得布里琪特小姐很擅长钢琴来着？」

  布里琪特的家世和容貌优越，成绩也很优秀，是一位无懈可击的完美大小姐。

  艾略特突然谈起她就是想借机嘲笑平凡无奇的莫妮卡。

  「欸，布里琪特小姐要选演奏课吗？」

  「不，今年我打算选外语和地理。」

  布里琪特一边着手处理资料一边平淡地回答。

  艾略特则感到有些意外地抬起了下垂眼。

  「哼～？弹得那么好却不选总感觉很浪费啊……哎呀，话说回来这里还有一个人没有艺术的心得呢……你说是吧，西里尔？」

  艾略特坏笑着看向西里尔，西里尔的太阳穴处则有些神经质地暴起青筋，他瞪着艾略特说道。

  「我今年决定选高度实践魔术课，魔术也是体现贵族教养的要素之一吧。」

  没有艺术心得的西里尔与没有魔术心得的艾略特开始干瞪眼，房间的气氛一下子沉重起来。

  一触即发的氛围让胆小鬼莫妮卡和尼尔脸色发青，在办公桌上用手撑着脸颊的菲利克斯像在自言自语一般说道。

  「西里尔歌唱得那么好，选合唱课多好啊。」

  菲利克斯的话让西里尔惊得睁大了眼睛，他的脸色逐渐发青。

  「殿下……您究竟是什么时候听到了我唱歌……」

  「你一个人在资料室的时候不是偶尔会唱歌吗？我一直觉得你唱得很好呢。」

  西里尔铁青的脸颊现在变成到耳朵那边都红成一片，他朝菲利克斯深深地低下了头。

  「……玷污了殿下的耳朵，实在抱歉！」

  见到西里尔仿佛打从心底里感到羞耻的态度，菲利克斯将下巴倚在十指交叉的手上，露出恶作剧般的微笑。

  「下次要慢慢唱给我听哦？」

  「不不不！我的歌不配唱给殿下听！」

  西里尔猛摇头，然后他说「我去取资料」，就缩进了资料室里。

  菲利克斯轻笑了几声又看向艾略特。

  「话说回来，艾略特小提琴拉得不错呢，下次我想听听你用小提琴给西里尔的歌曲伴奏。」

  「……饶了我吧。」

  艾略特也被这话吓蔫了，他坐到位置上开始工作。

  看来这个话题就到此为止了。

  （我应该也能回去工作了吧……）

  莫妮卡正想重新与文件战斗，菲利克斯就朝她搭话道。

  「诺顿小姐，你要是还没想好要选什么课，要不试着上上和魔术有关的课程？」

  「诶！？」

  明明天气不热，莫妮卡却全身冒汗。

  「那个，为什么，突然，提到魔术……」

  「因为魔术和数学相通呀，你不是很擅长数学么？」

  菲利克斯说的很对，魔术和数学相通，所以擅长数学的莫妮卡才能编制出无咏唱魔术并成为七贤人。

  如果莫妮卡是普通的魔术师，她应该能做到隐藏身份接受魔术授课，但莫妮卡有致命的缺陷。

  莫妮卡无法在别人面前顺利咏唱，她做不到普通咏唱。换句话说，她只会用无咏唱魔术。

  而使用无咏唱魔术就会暴露莫妮卡的身份，因为这个世界上只有莫妮卡一位无咏唱魔术使用者。

  位于本国最高峰的魔术师，七贤人之一<沉默的魔女>正一边流冷汗一边思考。

  （这种时候该怎么回答？绝对不能上魔术课！但要是过于强烈地否定感觉又会惹人怀疑……）

  这时，莫妮卡脑中浮现她能说会道的同期——<结界的魔术师>路易斯·米拉的话语。

  『遇上麻烦的话题就不必正经回答。只要回答一句“我会积极考虑”，之后随意糊弄便可。』

  就是这个！莫妮卡握紧拳头。

  有关魔术课程的话题只要说一句「我会考虑考虑」，蒙混过关就行了！

  「欸，诺顿小姐，我负责在明天的见学会上引导大家。如果方便的话，明天的见学会要不要我带你参观参观？」

  「好的，我会积极考虑！」

  说出口之后，莫妮卡才注意到自己好像弄了个大乌龙。

  菲利克斯高兴地笑了。

  「是嘛，你居然会积极考虑问题，我好开心啊。」

  「好的！ …………………………咦？」

  菲利克斯露出能让万千大小姐坠入爱河的笑容，但注意到自己失言的莫妮卡已顾不上欣赏这微笑。

  莫妮卡的任务是保护菲利克斯，但路易斯并没有要求她在菲利克斯身边片刻不离。归根究底，在她成为学生会成员的时候就可以说是迈出了历史性的一步，没必要在其他地方和菲利克斯进行不必要的接触，要是暴露了自己的身份就糟了。

  「那个，呃，刚才，不是……积极思考说的是上课的事……」

  莫妮卡被美丽的笑容镇住已经什么都说不出来了。

  茫然无措的莫妮卡脑中浮现坏心眼的同期的邪恶笑容。

  『哦呀哦呀同期阁下，你下次就别自称<沉默的魔女>了吧，叫<失言的魔女>如何？』

  听到这幻听，失言的魔女无言以对，暗自抱头苦恼。