第六章 滚动的魔女
译：ひゆき
招牌坠落事件和花盆坠落事件，莫妮卡接下了寻找犯下这两个事件的凶手的任务，她径直往后庭走去。
招牌坠落事件中使用的招牌在开学典礼结束后就已经撤走，所以那边大概没有什么线索了。
但另一边，花盆坠落的后庭中，还没有人收拾花盆的碎片，现场还保持原样。后庭几乎无人出入，因此也不必担心无关人士会破坏现场。
莫妮卡穿过后庭的大门，旁边的灌木丛中立刻摇晃起来发出沙沙沙的声音。
「哟，莫妮卡，护卫王子的任务还顺利吗？」
从灌木丛里跳出来的尼罗抖了几下身子把粘在身上的叶子抖掉。
莫妮卡蹲下来和尼罗对上眼。
「……尼罗，怎么办啊。」
「哦，又怎么了？」
「昨天在花盆底下保护我的人其实就是王子大人……」
莫妮卡不记得护卫对象的长相，这才引发了这场不幸的事故。
尼罗轻轻摇着尾巴，半睁着眼抬头看着莫妮卡。
「你是护卫对吧？」
「……嗯。」
「你反而被护卫对象保护，这是不是有点不行啊？」
说的太有道理了。
莫妮卡慌慌张张地晃着手拼命解释。
「我，我有好好用无咏唱魔术保护他嘛！」
「嘿～，那你来这是干嘛的？」
「我被人怀疑是把花盆砸下来的犯人的共犯……为了证明自己的清白来找犯人……」
尼罗沉默了几秒钟，然后露出酷似人类的无语表情抬头看着莫妮卡。
「你是护卫对吧？」
「……嗯。」
「被人当成刺客，这是不是有点不行啊？」
莫妮卡已是无话可说。
「……呜呜呜，反正我就是个候补合格的七贤人嘛……我就是个无能的家里蹲嘛……」
已经想回家了。听莫妮卡哭诉，尼罗无语地叹了口气。
「真是的，拿你没办法啊主人。好啦，打起精神吧，要我用肉球拍拍你吗？」
「……要。」
莫妮卡一边吸着鼻子一边抱起尼罗。
尼罗抬起前脚，用肉球噗尼噗尼地压在莫妮卡的脸上。
这柔软的触感让莫妮卡的心稍微取回了些许安宁。
尼罗算好莫妮卡不再流眼泪的时机再次问道。
「然后呢，找犯人首先要做什么？」
「嗯，我想先去调查一下花盆是从哪里掉下来的。」
昨天的花盆摔碎了之后也没人收拾，碎片还在原处散落一地。
莫妮卡捡起其中几个碎片。
「……这好像是原来用作混栽的大花盆，大概是这么大的圆底花盆……」
大概这么大，莫妮卡伸出双手画了个圆，尼罗动着耳朵惊讶地看着莫妮卡。
「为什么只是看看碎片就能知道原来的形状啊？」
「……？看到碎片就能明白个大概吧？」
「我明白不了啊!」
听了尼罗的指摘，莫妮卡无法理解地说道「是吗？」，然后把手里拿着的碎片放在手心上。
只要东西能放在单手上，莫妮卡就能大体估计它的重量。
接着莫妮卡看了看散落一地的碎片，计算着花盆的大致大小，形状和重量。
（……花盆碎片上没有沾上泥土，肯定是还未使用过的，或者是洗过的空花盆……）
莫妮卡的脑中逐渐描绘出摔碎之前的花盆模样，然后慢慢抬起头看着校舍。
赛雷迪亚学园喜欢用花装饰阳台。
所以大部分阳台上都会摆放着花盆，没有花盆的阳台反而是少数，因此也能理解为什么菲利克斯会拜托莫妮卡调查。
（昨天基本上没有风，在此基础之上，再考虑我使用风魔术后花盆的偏移程度……）
莫妮卡仅靠目视就推出了校舍的高度，然后计算花盆的下落速度。
适合行凶的阳台扶手有一定高度，很难直接将花盆抛下来。犯人更可能是越过阳台扶手，然后松开手让花盆直线下落。
（花盆的下落地点有泥土，可以提供一定程度的缓冲。而且碎片非常小，散落的范围很广。）
推测多少有些误差，但看到花盆事后的状况，莫妮卡大致猜到了花盆是从哪一个阳台掉下来的。
（……在那里，四楼最右边往左数的第二个阳台。）
莫妮卡确定了房间位置以后，尼罗用前脚扯了扯莫妮卡连衣裙的裙摆。
「莫妮卡，本大人也想进学校。」
「……不行，要是被发现了会被人赶出去的。」
「怎么可能被人赶出去啊！就算有人类发现本大人，本大人也会用魅力迷得他们神魂颠倒。」
确实如果是喜欢猫的人可能会疼爱他，但要是桑利老师这样严厉的人发现尼罗，他肯定会被赶出去。
莫妮卡再次叮嘱道「不可以哦」，然后就前往目标阳台准备调查。
＊ ＊ ＊
「哎呀，你在这种地方做什么呢？」
莫妮卡走在校舍的楼梯上时，楼梯下边传来了一阵熟悉的声音。
莫妮卡停下来转过身，就发现刚才给自己编头发的同班同学拉娜正走上楼梯，她亚麻色的头发一晃一晃的。
（怎，怎么办，我该说什么好……王子拜托我调查阳台事件，这件事还是保密比较好吧？只说受人所托，这样可以吗？）
莫妮卡停下来低着头捏弄着手指。
这种时候，想不出巧妙借口的莫妮卡只会含含糊糊地说着「那个……这个……」。
拉娜瞟了一眼支吾的莫妮卡，然后用手指卷着自己脸旁的头发说道。
「学生会的人把你叫出去但你一直没回来呢，我很担心哦。」
「…………诶？」
同班同学在关心自己。
这件事让莫妮卡的心脏轻轻地跳了跳。
莫妮卡回过神来，赶紧用两只手按住自己忍不住要笑出来的脸，她吞吞吐吐地说道。
「那个，呃……学生会的各位成员有点事，拜托我……」
莫妮卡捧着自己的脸视线游移不定，听了她的话，拉娜一脸不可思议。
大概是因为学生会成员拜托转校生莫妮卡办事这情况很少见。
「嗯？所以你要去哪里？」
「呃……四，四楼东侧最深处往外数的第二个教室……」
「啊，是第二音乐室呢，那要往这边走。」
拉娜刚走上楼梯就又立刻下去向莫妮卡招了招手。
去四楼必须要上楼梯呀，为什么要下去呢？莫妮卡觉得很不可思议但还是跟在拉娜后头，然后她就得意地哼了一声。
「这个点走那边的走廊会碰上很多换教室上课的人哦，特别拥挤，走这边要更快。」
不知她是察觉到了莫妮卡不擅长应付人多的地方还是偶然，无论如何，对莫妮卡来说拉娜的提议非常值得感激。
「谢，谢西……」
莫妮卡鼓起劲想道谢，不出意外又咬到了舌头。
莫妮卡满脸通红，拉娜笑喷了。
「这什么发音呀，真奇怪！」
拉娜开心地轻笑着。这不会令人觉得反感的笑容里有些捉弄的味道，但更多的是亲近。拉娜说着「不客气！」，便迈着轻盈的步子走了起来。
「这个时间要上楼的话，走东边楼梯比较好哦，化妆间也是这边更空。」
「……化妆间？」
莫妮卡对这词毫无头绪，不过赛雷迪亚学园里似乎存在着数个供女学生补妆的房间。不愧是贵族子女就读的学园。
（这房间一生都和我无缘呐……）
就在莫妮卡想着这些事的时候，走在前面的拉娜停了下来，她的视线前方就是东边的楼梯。
要去音乐室就要走上这楼梯，但拉娜只是皱着眉头一脸严肃地抬头看着上边的楼梯平台。
楼梯平台上有几名女学生站着说话。
看这状况，有好几名女学生正包围着另一名女学生。
（……那，那个人是……）
被包围的是有着榛色头发的少女塞尔玛·卡什，她低着头，神情非常困扰。
她就是昨天来医务室探望莫妮卡的保健委员。
三名女学生包围了娇小的塞尔玛，其中有着焦糖色头发的少女似乎是女生们的领袖，她用引人注目的高音量放声说道。
「欸，有传言说亚朗突发急症才退学的呢。他是不是去了什么不太好的店，在那里被传染了呀？塞尔玛好可怜！明明都为亚朗那么尽心尽力了！」
女生们的领袖这么说完，跟班少女们也都拿起扇子挡住自己的嘴角附和道「真的太可怜了！」「是啊，太可怜了。」
她们嘴上说着可怜，可怜，但眼里流露出的尽是嘲弄。
拉娜看着焦糖发色的少女苦涩地说道「她是卡罗琳」。
看来拉娜认识她，不过看到拉娜的表情就很清楚她们的关系并不友好。
「欸，塞尔玛，下次我会邀请你来我家主办的舞会！」
「哎呀，卡罗琳大人，这真是个好主意！新的恋情是治愈失恋伤口的最佳良药呀！」
「塞尔玛，反正你和亚朗的婚约也告吹了吧？去找新的好人比较好哦！」
听到其中一位跟班的提议，卡罗琳摇着扇子，盯着塞尔玛的脸笑了笑。
「那考虑考虑我的叔父大人怎么样？ 他正在找新妻，虽然比你大了三十岁，但是又帅又有钱哦。」
被别人说到这个地步，塞尔玛仍没有还口。她紧紧握着戴着手套的手，默默地低着头。
拉娜转过身向莫妮卡耳语道。
「不要理她们迅速通过比较好，我们走吧。」
拉娜先一步走上楼梯，她的速度很快，莫妮卡也赶紧追了上去。
拉娜走到平台后，向挡路的卡罗琳说道。
「欸，你能让一下吗？」
「哎呀，这不是暴发户男爵家的拉娜·科莱特吗？还是老样子不懂礼数呢，我家的历史比你家悠久得多，地位也比你家高多了哦？提要求之前先打个招呼怎么样？」
卡罗琳的挑衅让拉娜的细眉挑了挑。
「堵在路上聊天就是显赫家族的礼仪吗，那我确实不太懂呢。欸你能快点让开吗？就算是逃走的牛，只要饲主拉住缰绳它们也会乖乖动起来……啊，对不起呢，你屁股太沉了不想动是吧。」
「你说谁是牛！？」
卡罗琳激动地抬起手推了拉娜的肩膀一把，拉娜小声发出悲鸣踉跄了一下。
但因为拉娜已经站在平台上了，所以她踉跄一下也没什么事。
但拉娜背后的莫妮卡撞上了往后退了一下的拉娜，莫妮卡失去了平衡。
莫妮卡刚觉得不妙的时候，身体就已经倾斜，浮在了空中。
「莫妮卡！」
拉娜转过身朝莫妮卡伸出手，但已经来不及了。
（……要，掉下去了。）
在这个瞬间，莫妮卡的大脑正以惊人的速度运转。
（在室内使用风魔术会暴露我魔术师的身份，那在身体周围张开防御结界怎么样？ 不，不行，不管怎么用结界，落下的方式都会变得不太自然……这样的话……这样的话……）
莫妮卡无咏唱忽地张开防御结界，但这结界并不是用来保护自己的身体，她用肉眼不可见的结界填补了楼梯的高低差。
于是楼梯变成了普通的坡道，就算滚落下去也不会那么疼。
莫妮卡毫无保留地运用被誉为国内最高峰的纤细的魔力操作技术制造出填补楼梯高低差的结界，然后她就这么摔了下去。
一切都在莫妮卡的计算之中，滚落在坡道上的身体并没有那么疼。不疼，但是……
有高低差的楼梯，与化为平面的坡道。
如果同时把物体放到这两个地点滚落下去，哪边下落的势头更足呢？
……无需多言，自然是后者。
这次也不例外，莫妮卡滚落的速度相当快。
「伊呜喵————————！？」
这速度没有咬到舌头真是个奇迹，莫妮卡顺着这势头在走廊滚了几圈最后撞上了一位路过的男学生。
噗呀！呜咕！ 莫妮卡发出的憨憨悲鸣和某阵低沉的呻吟声重合了。
莫妮卡泪目地站起来，快速地向摔了一屁股墩的男学生道歉。
「对，对不起对不起对不起！」
莫妮卡撞到的是一位银发背头的青年。莫妮卡见过他一次，但陷入恐慌的莫妮卡已经注意不到这些了。
「……有受伤吗？」
对方伸出手来，似乎是在担心莫妮卡。
但莫妮卡正一个劲地道歉，连伸过来的手都没注意到。
「对不起，给你添麻烦了对不起。」
「…………」
男学生无言地低头看着莫妮卡，然后戴着手套的手指往莫妮卡的头靠近。
莫妮卡反射性地用双手护头，她以为要挨打了，但青年的手指只是轻轻地拨开了莫妮卡的前发。
「额头有点红啊，撞到哪里了吗？还有没有其他地方痛？」
「……诶？呃……」
莫妮卡这才意识到眼前这位青年并没有责备自己。
不仅如此，他还在担心莫妮卡。
青年指尖所触碰的额头能感受到微微冰凉。
（……？冰魔术？但是，他没有咏唱……难道说是无意识间漏出了魔力？）
在莫妮卡思考的时候，拉娜慌慌张张地跑下楼梯。
莫妮卡悄悄松了口气，还好自己在摔下来后立刻就解除了楼梯上施加的结界，不然这次就轮到拉娜滑倒了。
「欸！你，你没事吧！？」
「……没，没事……」
莫妮卡点了点头，拉娜便深深地叹了口气安下心来，拉娜也在担心莫妮卡的安危。
莫妮卡还在烦恼，这个时候是该说谢谢他们关心呢，还是该说给他们添麻烦了对不起呢。这时银发青年插话道。
「……所以，这是在闹什么乱子？」
看到他一脸严肃而又略带惊讶的表情，莫妮卡终于想起了这位青年的身份。
他是用冰魔术让那位挣扎吵闹的亚朗·奥布莱恩闭嘴的青年。
「他是学生会副会长西里尔·阿什利哦。」
拉娜对莫妮卡小声说道。
原来如此，这位青年似乎就是菲利克斯说过的「爱操心的副会长」。
「谁能说明一下刚才发生了什么吗？」
西里尔问完，卡罗琳就迈着悠闲的步子从楼梯平台上慢慢下来了，她脸上的笑容满是从容。
「那边那位拉娜·科莱特小姐搞了个恶作剧把同学推下楼梯了呢。」
「哈！？」
卡罗琳一点都不感觉羞愧，还想把责任转嫁到拉娜身上，这让拉娜气得挑起细眉大声说道。
「是你推了我吧！？莫妮卡只是被连累的！」
「哎呀，你还想把责任推卸给我？暴发户就是厚脸皮呢，真讨人厌。」
卡罗琳的跟班们也附和着说「是啊，是啊」。
跟班的附和让愉悦的卡罗琳翘起嘴角，微微抬头可怜兮兮地看着西里尔。
「阿什利大人，比起这位暴发户男爵家的女儿说的话，您肯定更相信我这位出身名门诺伦伯爵家的人说的话对吧？」
卡罗琳的话让拉娜咬牙切齿。
莫妮卡很清楚，就算我方没有过错，只要身份高贵的人说「你有错」，那这句话就会成为事实。
「……那，那个……」
莫妮卡畏畏缩缩地开口，抱着双臂的西里尔便动了动蓝色的眼珠子看向莫妮卡。不知道是不是错觉，莫妮卡感觉周围的空气一下子冰冷了下来。
西里尔的视线让莫妮卡垂头丧气。
这位青年是担心莫妮卡从楼梯上摔下来有没有受伤的人。
但即便如此，若由莫妮卡控诉卡罗琳的罪状，他也听不进去吧。
他是保护这所学园秩序的学生会成员，而在这所可谓是贵族社会缩影的学园里，身份就是一切。
（我这种人解释情况肯定也没有用……）
莫妮卡放弃解释，但还是咬紧牙关看向眼前站着的西里尔。
（即便如此……）
如果卡罗琳只是装傻，装作自己一无所知的话，莫妮卡可能就会放弃争辩，但卡罗琳现在想把罪状转嫁给拉娜。
这样下去，拉娜会被人视作恶人。
——她会因为冤罪受人责难。
（只有这一点绝对不行……）
莫妮卡张开毫无血色的嘴巴。
（拜托了，我的喉咙，快动起来！）
莫妮卡心里很想哭，但还是鞭策自己说了出来。
「只，只是我，脚滑了而已……！」
就算控诉卡罗琳没有用，至少也要防止拉娜蒙受冤罪。
莫妮卡一心一意地向西里尔辩解道。
「她们都没有错……是，是我太不小心了，对不起！」
莫妮卡低下了头，拉娜就不满地说道「你等等！」。
但莫妮卡迅速打断拉娜的话。
「所以，那个，我已经没事了……！对，对不起给大家造成了困扰……！」
只要莫妮卡不当受害者，这场骚动应该就能圆满收场。
莫妮卡带着这个想法，拖着双腿缓慢地走上楼梯离开了。
＊ ＊ ＊
莫妮卡一口气爬完楼梯，调整了一下自己凌乱的呼吸。
牙齿颤抖碰撞的声音现在特别烦人。
（……没事的，没事的，只要我忍耐，只要我不说多余的话，事情肯定能圆满结束……）
莫妮卡摔下楼梯后裙子有些脏了，她拍了拍裙角的灰尘，重新戴好歪掉了的手套。
现在她想集中注意力寻找盯上菲利克斯性命的刺客。
花盆坠落事件是拥有明确杀意的人才会实行的暗杀未遂事件，莫妮卡作为护卫绝不能无视。
（但是，犯人为什么会盯上殿下呢……？）
菲利克斯他们认为从事过不法行为的亚朗·奥布莱恩的共犯怨恨他们所以才丢下花盆，但莫妮卡觉得有些不对劲。
亚朗·奥布莱恩的表现略微透露出他知晓共犯的存在。
那么共犯就没有想过除掉亚朗封口吗？
（总感觉这就像是一个满是空缺还不完整的算式……）
现在的情报还不足以填补这些空缺。
首先要收集情报，莫妮卡在目标房间——四楼的东侧，第二音乐室前停下了脚步。
房间里能听见钢琴的声音，似乎有人在里边演奏。随便进去会不会惹人生气呢？但是莫妮卡想尽可能快地收集好情报。
莫妮卡在一番纠结后，轻轻敲了敲面前的小门然后打开了门。
音乐室很高级，有点上流沙龙的感觉，里面放置着一台华贵的钢琴。
钢琴是高级乐器，庶民绝对没有机会碰到，而现在有一位拥有金色卷发的女学生正坐在钢琴前，手指在琴键上飞舞。从胸前披肩的颜色看来，她应该是高等部的三年级生。
女学生停下了弹钢琴的手，也没往莫妮卡这边转过身，保持原来的姿势冷冷地说道。
「这个房间现在我在用，如果有事的话还请之后再来。」
「那，那个，对不起，我……呃……我有东西落在阳台了……」
听了莫妮卡的话，金发大小姐默默地翻了翻乐谱，然后再次事不关己地说道「那麻烦你快点解决」。
莫妮卡吞吞吐吐地道了声谢，之后迅速前往阳台。
和莫妮卡预想的一样，阳台上摆放着几个花盆，形状和掉在后庭里的那个花盆很像。
（……有三个花盆混栽了植物，然后还有……）
只有一个空花盆倒转了过来放在阳台的一角，莫妮卡蹲了下来仔细观察这个花盆。
莫妮卡把花盆搬起来，里面什么都没有，这似乎真的只是一个倒转放置的空花盆。
（为什么只有这个花盆是倒过来放的？）
莫妮卡心里留下了一个疑惑，然后把这花盆放回原来的位置。
倒转放置的花盆表面很脏，莫妮卡的手套上也沾上了泥土渍。莫妮卡轻轻拍了拍手套上的污渍，但泥土渍粘得很牢。
回宿舍之后必须要先洗手套呢，因为莫妮卡没有备用手套。
莫妮卡一边小心注意着自己手套上的污渍，一边往阳台的扶手处看去。
阳台为了防止有人不慎摔落，扶手建的很高，娇小无力的莫妮卡若是想在那边扔下沉重的花盆肯定得费很大的劲。
（……难道说……）
莫妮卡稍微沉思了一阵子，室内刚刚还能听见的钢琴声又停下了。
莫妮卡回过神往房间里看去，坐在钢琴前面的女学生目光冰冷地看着莫妮卡。
重新观察一下这位大小姐，就会发现她非常美丽，就连不了解美丑标准的莫妮卡也觉得她是一位水准相当高的美人。
动人的美貌让莫妮卡有些胆怯，这位大小姐一边关上琴盖一边说道
「我要回教室了，现在很想锁门。」
「啊，对，对不起，我马上出去。」
莫妮卡给阳台和音乐室之间的门上了锁，然后畏畏缩缩地向正在给钢琴上锁的美丽大小姐问道。
「那个，这个教室的锁……平时都放在哪儿呢？」
「想借用音乐室需要向职员室提交第二音乐室借用申请表借出这个教室的钥匙。」
莫妮卡小声地道了声谢，然后慌慌张张地离开了音乐室。
美丽的大小姐那双琥珀色的眼睛一直紧紧地盯着她的背影。
＊ ＊ ＊
会计记录经过屡次篡改变得乱七八糟，这就是亚朗·奥布莱恩临别留下的麻烦。
菲利克斯默默地重新检查满是篡改痕迹的会计记录，这时，正在重新检查发票的艾略特像是闲聊家常一般说道。
「喂，要不要打个赌？赌那只小松鼠过几天会认输，我赌三天。」
「你看她不顺眼吗？」
莫妮卡·诺顿不太可靠这确实是事实，但艾略特的态度实在是太直白了。
听菲利克斯这么问，艾略特哼了一声说道。
「是啊，我就是看她不顺眼。怎么看她都不是贵族对吧？……还来这所学园上学，就算没有自知之明也要有个限度。」
艾略特让自己语气听起来很俏皮，但他声音里的厌恶是实打实的。
艾略特目不转睛地看着菲利克斯低声说道。
「我最讨厌拎不清自己几斤几两的平民了。」
「嗯，我知道。」
来赛雷迪亚学园上学的大多是贵族子女，其中也有一些准贵族或连准贵族都不如的人，基本上只要钱到位了，入学不是问题。
但也有不少像艾略特这样的人觉得这种入学方式不好。
「话又说回来，艾略特你真是坏心眼啊。你觉得面朝后庭的教室有多少？她才转校过来不久，我实在不觉得她能走遍所有教室全打听调查一遍。」
「即便如此，也比我们自己行动要好得多吧，我们太显眼了。而且像昨晚那样深夜偷偷溜出房间的行为……实在不是王族该做的事啊。」
艾略特讥讽地说道，他眯起下垂眼瞪着菲利克斯。
昨晚菲利克斯没通知任何人擅自行动，他很不爽这一点。
但是菲利克斯若无其事地接下艾略特隐含指责的视线，一脸平静地动着羽毛笔。
「我想尽可能秘密解决学园内的问题啊，因为我不想克罗克福德公爵介入。」
克罗克福德公爵是菲利克斯的外祖父，也是本国屈指可数的大贵族。
这座赛雷迪亚学园是在克罗克福德公爵管理之下的学园。
如果学园内发生了什么大事件就会令克罗克福德公爵蒙羞……菲利克斯绝对不会容许这样的情况发生。
即便他人侮辱菲利克斯是「公爵的走狗」，他也绝对不能违背克罗克福德公爵的旨意。
「更重要的是……如果菲利克斯·亚克·里迪尔连这种程度的事件都处理不好，被别人当作无能之辈可就麻烦了。」
艾略特正想说些什么的时候，有人轻轻敲了敲学生会办公室的大门。
「请进。」
话音落下，门外头的人便慢慢地打开了门，一位娇小的少女现身了。
是莫妮卡·诺顿，高等部二年级的转校生。这位少女身材干瘦，她包括打扮、行为举止在内的一切都与这座赛雷迪亚学园毫不相称。
菲利克斯有些同情这位遭受艾略特欺负的少女，他温柔地说道。
「嗨，诺顿小姐，事情有什么进展了吗？」
这才过了几个小时，不可能会有进展。归根究底，菲利克斯一开始就没有期待这位少女。
但是娇小的转校生一边捏弄着手指一边非常小声地说道。
「……我，知道犯人是谁了。」