183 信赖②

这世界上，有几个都市传说级别的恐怖存在。

无处不在却又无迹可寻、不知是否存在于世的猫之幻兽；无论如何擅于飞翔的双翼都无法抵达的天空的彼方，以及从彼方发动袭击的星之魔王；只需轻轻一按就能爆破世上任何地方的神奇按钮；还有，只要活着就会给周遭带来不幸的倒霉男。

我以前曾经碰到过的流浪宝物殿。由于行踪飘忽不定，能找到它的人寥寥无几，而且即便找到了也没几个人能活着回来，以至于连等级都无法核定，传说中的宝物殿──《迷宿》，也是一个本应不可能存在的地方。

《迷宿》拥有着近乎于神的力量。然而，比起力量，这个宝物殿的诡异莫名才更加麻烦。每当我放松警惕的时候，往往就会跟这个宝物殿撞个正着。

当时我们没能打通这个宝物殿。《迷宿》的boss太过强大，我们的力量太过弱小。不，就算当时的我们拥有与今天匹敌的力量，恐怕也无法成功攻略吧。《迷宿》简直就不是人类可以挑战的地方。

宝物殿的核心──由于积累了规格外的大量玛娜源，产生了逆转现象，使其所到之处变成宝物殿，而其幻影，正是《狐》的姿态。

§

被调配到皇帝陛下身侧执行护卫任务的第一天。日暮时分，我们抵达了今天投宿的城镇。

今天可谓是旅途开始以来首次这么顺利。既没有魔物出现，也没有盗贼和龙。弗兰茨桑似乎也是大松一口气的表情。

坐在我前面的克琉丝小小声地叹了口气：

「??呼。今天什么都没有发生呢，的说。」

「这可能就是所谓的负负得正吧。」

我极为冷静地判断道，克琉丝声音都在颤抖：

「应、应该说，前两天实在是太诡异了，的说！碰到的魔物量都抵得上十次护卫任务了，的说！」

「?????《星之圣雷》原来也接护卫委托的么？」

「我揍你哦，的说！」

虽然总是一副目中无人的样子??嘛，好歹全员都是大美人。说不准还真有人想聘她们当护卫的呢。

将杂事交给随行的相关人员后，弗兰茨桑瞪了我这边一眼：

「哼??今天什么都没发生呢，还是说，什么都没让发生呢。」

「旅程尚未过半。疏忽大意乃是大敌。在这种时候松懈下来是最危险的。」

每次每次都是，不知道是不是神跟我过不去，专门瞅准我麻痹大意的时候来个突然袭击。唉，真是搞不懂到底该安心好还是不该安心好了??

我装出一副冷酷的样子，弗兰茨桑额角暴起青筋：

「不用你废话，我清楚得很。」

今天投宿的城镇比昨天的略小一些，但十分整洁。旅馆也是跟皇帝贵族们相衬的十分豪华。

就算是泽布鲁迪亚，也不可能所有的城镇都如此繁华。恐怕是专门挑选了途径繁华城镇的路线吧。

亦即是说，要事先推测出皇帝陛下的路线，并非不可能。

嘛，这种事弗兰茨桑应该也早就考虑过了吧。而且原本就已经是走过好几次的路线，也轮不到我来瞎操心。

正左思右想，突然，我发现了一件非常重要的事情。

牌子上面写着的镇名，总觉得在哪里听到过??这个镇子，莫非就是那个内行当中无人不知无人不晓的爱缪斯果的名产地吗？

爱缪斯果是拥有独特甜味的坚果。出于某种原因，在猎人当中非常不受欢迎，但加入爱缪斯果的爱缪斯蛋糕可是我的最爱之一。即便在帝都也很难买到所以最近都没怎么吃，难得来这儿一趟，可要久违地好好品尝一下。

因为路上的时间留得相当充裕，现在太阳尚未下山，估计店铺还没关门。

反正都已经到了镇子，护卫的事儿有《止水》和基尔奈特就够了，再不济还有凯恰恰卡呢。至于克琉丝??就让她充当我的护卫陪我一起去吧。

我按捺着激动的心情，问弗兰茨桑：

「弗兰茨桑，我稍微走开一会儿，没关系吧？」

「嗯??？是有什么事吗？」

「一点小事而已，很快回来。」

资金也非常充足，出发前伊娃和丝特莉硬塞了一大堆钱过来。

弗兰茨桑盯着我的脸皱了一会儿眉头，长叹一声：

「算了，随你。但是给我尽快回来！」

「知道了，谢啦。」

「然后记得把那花里胡哨的衬衫给我换掉！」

才不会换呢??抱歉啦。

一边感受着宝具带来的好心情，我一边带着克琉丝，意气风发地往街上走去。

§ § §

带着明显不爽的精灵人??克琉丝，一身吊儿郎当风格的《千变万化》朝着某个方向离开了。

凯恰恰卡默默地注视着这一幕。

虽然很想知道那家伙到底在搞什么鬼，但也没法去跟踪。

凯恰恰卡很清楚自己几斤几两。身为魔导师的凯恰恰卡，并不具备跟踪等级8猎人的实力。

今天的凯恰恰卡没有发动诅咒。

有必要先观察一下形势。

《千变万化》有可能是《狐》的成员什么的，从《止水》那儿得来的这情报，实在是无法一笑置之。

倒不如说，如果泰鲁姆的猜想是正确的话，这诡异的状况、以及《千变万化》的各种傻逼行为就有了合理的解释。

「桀、桀??」

低低一笑，凯恰恰卡眯细了眼睛。

《九尾之影狐》──《狐》的宗旨就是彻底的秘密主义。

即便是成员之一，打着猎人的幌子暗地里施展诅咒，歼灭众多敌人的凯恰恰卡，对组织内部的情况也几乎是毫不了解。

根据地、规模、有哪些成员、被安排了哪些任务──甚至，连上司长什么样都不知道。

《狐》有着自己的规矩。上位成员能知道下位成员的身份，但反过来，下位成员却不允许知道上位成员的身份。

凯恰恰卡的阶级是《第五条》

《狐》的内部以尾巴的数量划分等级。凯恰恰卡能知道《第一条》到《第五条》成员的身份，但对于《第六条》到《第九条》到成员却是一无所知。

当然，也有在任务中被告知上位成员身份的情况，但基本上谁是战友都不奇怪。

在这次泽布鲁迪亚任务中，接触到了上位成员。当然凯恰恰卡有义务向这位上位成员汇报任务进度，然后上位成员再跟更加上位的成员汇报。

凯恰恰卡的陷阱、毒药、引龙诅咒，《千变万化》都完美的彻底避开。花了大钱雇佣的佣兵团也没有发动袭击。

如果，这一切尽在《千变万化》的掌握的话，那么轻而易举地阻止这一切就不奇怪了。出帝都时的那一通乱搞，估计也是为了给取消佣兵团行动争取时间而做的戏吧。

明明所有事情都脱离计划，形势却朝着对凯恰恰卡有利的方向偏移的原因也能明白了，这都是《千变万化》操控的结果。

魔物群的袭击、凯恰恰卡召唤出来的龙被（恐怕是《千变万化》）杀掉，然后凭此赢得皇帝的信赖，从而达到在皇帝身侧护卫的目的。如果这一切都是《千变万化》的神算鬼谋，也就能理解了。

比起只是偶然选中凯恰恰卡当护卫，这种猜测就显得合理多了。不跟凯恰恰卡表明身份，估计也是对凯恰恰卡的考验吧。

如果这都是真的话，那还真是可怕的智谋。直至泰鲁姆说出来为止，凯恰恰卡根本就没朝这个方向想过。

再怎么说，无论凯恰恰卡如何仔细观察，《千变万化》的行动都不似作伪。穿着件花里胡哨吊儿郎当的大花衬衫，说是皇帝护卫的一员都没人信；还没出帝都就坐着魔毯一头撞上城门，大幅打乱行程；执行护卫任务当中还突然溜号──不论哪个都绝对不可能是慎重派的凯恰恰卡会选择的选项。简直就是自寻死路。风险太高，根本无法想像可以顺利进行。

这难道就是??上位成员的实力??吗？

然而，凯恰恰卡依旧还留有几分怀疑。

因为《千变万化》的蠢逼行为实在过于自然，甚至到了令人怀疑人生的地步。

确实可能性很高。而且如果是真的话，要取皇帝的命简直就

如探囊取物般容易。就算现在将所有人通通杀掉然后逃走也并非痴人说梦吧。

但，万一，《千变万化》并非《狐》的成员的话──

太诡异了。到底谁是敌？谁是友？

泰鲁姆说基尔奈特很奇怪，那克琉丝又怎么样呢？

《千变万化》是名震天下的猎人。如果是《狐》的一员的话，应该就会活用那份名誉和信用。根据情况不同，也有可能不暗杀皇帝会对组织更加有利。

无论如何，泰鲁姆也说了他会去确认的了。等弄清楚了再行动也不迟。

「嘻、嘻嘻??」

护卫骑士们奇怪地望着呆立不动的凯恰恰卡。凯恰恰卡低低一笑，也跟着走进了旅馆。

§ § §

「买东西！？还以为出了什么大事，居然是买、东、西！？你脑壳里面装的都是浆糊吗？的说！？」

克琉丝环着双臂，怒气冲冲噼里啪啦一通喷。而我却是心情大佳。

在皇帝投宿的旅馆旁边，就有好多卖各种各样东西的店铺。

「好啦好啦，总是这么紧绷着，很容易累的哦。」

「把我的紧张还回来！的说！给我认真点，的说！」

直到我们回到房间，克琉丝的怒火都没有消减。

克琉丝还真是精力旺盛啊??我心不在焉地想道。克琉丝是精灵人，年龄估计比我还要大，但看她骂人的样子跟露西亚一模一样，令人总忍不住像对妹妹那样待她。

「不过不要紧张过度可是真的哟。万一有什么事可就全指望克琉丝了，克琉丝可是一流的呢。」

「弱鸡人类、你才是、一直都这么懒懒散散的，的说！」

看样子是甜食不足才这么上火。我从刚买回来的大袋爱缪斯果里摸出一粒，放入口中。

独特的淡淡甜味在口中扩散，明明未经炒制却自有一股香气，让人吃了一颗还想再吃一颗。口感也超好。

我笑眯眯地邀请克琉丝也一块儿来吃，却突然顿住。

爱缪斯果有副作用，那就是吃了之后会严重阻碍魔力的操控，这也正是这种坚果无法流行起来的原因。

吃得太多的话不仅仅没法使出魔法，连给宝具充能都办不到。准确来说也不是办不到，只是会疼得无法动弹。正因如此，猎人们绝不会吃这种坚果。

嘛，这跟我一毛钱关系都没有就是了。看我咯吱咯吱地吃得开心，克琉丝怒上心头，把手也往装满爱缪斯果实的大袋子里伸。

「别一个人吃独食、我也要点、的说！嗯????人类的坚果也不大坏嘛，的说。」

完全阻止不及，克琉丝咯吱咯吱地把两颊塞得鼓鼓的，眼睛也瞪得老大，看来相当合她的胃口。看来克琉丝跟我的青梅竹马不一样，并不讨厌甜食。

嘛、反正今天也没必须要充能的宝具，还好啦??

满足克琉丝的愿望，我把整袋爱缪斯果推了过去。吃那么多等下还吃得下晚饭么??

「这个、还挺好吃的??可是这味道、总觉得哪里????呜！？」

不停咯吱咯吱地往嘴里塞爱缪斯果的克琉丝猛地捂住胸口，蹲了下来。额上冷汗直冒，泪眼汪汪地直盯着我。

「呜??你、给我吃了什么??的说。魔力的循环突然──」

「是、是爱缪斯果啦??」

「！？??咕呜????」

得知坚果名字的克琉丝猛地闭上眼睛，浑身发抖。似乎连埋怨的力气都没有了，只能无力地伸出左手锤着我的膝盖。

????看来这坚果精灵人似乎是吃不得的。

嘛、反正也不至于死人。要是被误以为中了毒，铁定会闹得人仰马翻。说起来以前露西亚吃爱缪斯果的时候，也是一模一样的反应。

而且，又不是我给克琉丝吃，是她自己擅自抢过去吃来着。我好歹有阻止??好吧没阻止成，但我可是无辜的。

虽然只要施展解毒魔法就万事大吉了，但不巧我没带解毒用的宝具出门。反正过段时间就自然好了。