122 刺激的度假③

马车停了下来，在等到外面传来呼唤后，我踏上离别数小时的地面。

夕阳西沉，世界染成浅黑色，在万里无云的朱红色天空中，分外皎洁的月亮闪耀着。

附近传来河水流动的声音。以前的旅行者恐怕也是以这里为中继点，再穿越加雷斯特山脉的吧。与周围不同，树木被不自然地砍伐的空地不仅能停留马车，而且还拥有足以让三个队伍露营的空间。

当然，今天的旅客只有我们。此外，也是久违的旅客吧。

与莉兹共同奋战的西特莉兴奋似地红着脸，并把附着着血肉，长约三十公分的黑色牙齿举给我看，犹如在展示宝物般。

「请看啊，克莱伊桑！将军级巨魔的牙齿！即使在这个广阔的加雷斯山脉也是极少入手的贵重品哟！因为非常地棘手凶暴，即使是猎人也难以对付，所以很少在市场流通！平时应该在森林深处，但就算道路再怎么古老，也想不到会袭来！是耐煮、耐烧、耐削的高级品！」

所谓的巨魔，是与猪头人、哥布林和鬼并列的亚人种魔物。特点是超常的巨大身躯、力量以及韧性，在亚人种中属于相当厉害的种类。虽然不知道出没于加雷斯特山脉，但亚人种魔物的活动范围相当广泛，且巨魔的栖息地应该是在森林之中，因此就算遇到也不足为奇。

一旁的莉兹满足地举起双臂，伸展着背部。

「嗯??哈～????啊～??值得我，忍耐那么多！明明去的时候魔物基本不出现，克莱伊酱果然最棒！」

「??你想??去的时候哥哥也在」

「毕竟安塞姆哥哥很显眼呢??嘛～，就算魔物出现，也要和卢克酱争夺??」

我到底做过什么啊???

莉兹心情不错地说道。而在几米开外的地方，西特莉雇佣的三人则半死不活地瘫坐在地上。

因为低着头所以看不到表情，不过铠甲和外套都沾满了血迹，经过锻炼的肉体也用不上劲。与青梅竹马两人简直是天差地别。

虽然在莉兹她们刚成为猎人的时候，每当遇到意外事件（强敌的出现或自然灾害等等）也会精疲力尽，但到底是从何时开始变得如此无动于衷的呢。

而对于茁壮成长起来的青梅竹马，我是应该感到可靠呢，还是应该感到寂寞呢。

「话说回来??姐姐你闹过头啦。请不要弄得到处都是！会给后来的人添麻烦的吧？」

「我才不管那些！反正后来的家伙是阿诺德吧？何况这条路看起来很少有人走，没什么不行吧？而且在这里解除战斗禁令就说明，克莱伊酱也是那么打算的？对吗？」

「不，我可没有那么打算??」

说到底，阿诺德等人追踪成功的可能性很低。不如说，在帝都埋伏的可能性不是更高吗??果然还是得想办法把卢克他们带回来。

尽管轻松地交谈着，西特莉却没有歇息。生火，给长途跋涉的马喂食，并做起露营的准备。行云流水的动作表明，她平时就做着同样的事。

不过，莉兹也决不是在游玩。而是一边吹着口哨一边在警戒四周，况且西特莉也不太喜欢别人插手自己的工作。

以队伍活动时，西特莉和露西亚负责做露营的准备，卢克、莉兹和安塞姆负责狩猎以及对周围的警戒。而我的职责是确认大家的状态???也称之为无所事事。

「克莱伊桑，小缇呢??」

「在睡觉哟。好像相当疲惫」

应该已经到极限。看上去也是时常失神的样子，而且追加的护卫有西特莉和莉兹就足够，所以她还是好好休息吧。

虽然对于她被魇住过??我是无计可施。

西特莉取出便携式锅和大号的刀子后，微微笑道。

「那么??难得克莱伊桑在，我就做些增加精力的东西吧。也得到了许多素材」

「确实是??有点怀念啊??」

在艾丽莎作为新成员加入之前，我们的队伍里只有西特莉会做饭。

西特莉的料理是绝品。虽然最初并没有那么厉害，但她很快就提高了厨艺。

调味料是市场上所售之物，使用的材料也只是当场狩猎的动物和采摘的野菜??但怎么说呢，非常合我的口味。尽管自从不离开帝都以后，基本就没有机会吃到，不过光是能品尝到她的料理，也不枉我离开帝都吧。

我不由得感慨万千，然后眯起眼睛叹起气。

在成立氏族之前──作为队伍队长共同冒险的时候，因为袭来的魔物和幻影，严苛的环境以及挑战宝物殿的压力，我总是感觉要死掉似的。

可即便如此，若说当时的我是否只有不好的回忆，那也不尽然。虽然我毫无才能到被面具说出不可能，但那个时候，克莱伊?安德里希无疑──是个猎人。

看到此情此景，共同冒险时的往事便如昨日之事般浮现出来。

我沉浸在怀念中良久，但在发现被西特莉看着后，我挠了挠脸颊说道。

「????只是站着也不合适。我去打点水来」

「????好的。麻烦你了」

「啊，克莱伊酱。我也要去！可能也有鱼对吧？」

莉兹若无其事地挽起我的手臂。

看到依然故我的姐姐，西特莉放弃似地叹了口气。

§

循着水的气味行走几分钟后，视野豁然开朗并出现了一条宽大的河流。

对人类、动物以及魔物来说，饮水处都是重要的地方。没有水所有的生物都无法生存。例外大概只有以过去为蓝本的『幻影』

「太好啦！真漂亮??果然猎人就该这样呢」

莉兹睁大双眼，高兴地环顾河畔。也许是时间段合适吧，并没有魔物的身影。

河流相当平缓。太阳也已经落山，黑色的水面映出浓月，闪闪发着光。

「水没问题吧？」

「嗯！看起来也有许多鱼！」

即使看起来漂亮也未必适合饮用。虽然充分吸收了玛那源的猎人不会如此简单就弄坏肚子，但我可不是。

听到我的问题，莉兹两眼发亮并精神抖擞地答道，然后她毫不犹豫地向水里踏出一步。

这是在山上。水温应该很低，但猎人不会为此感到不安。

莉兹兴高采烈地在水里伸起手臂后说道。

「好凉～??正好沾了血，我来洗个澡！」

莉兹开始在我的眼前脱起衣服。

她把保护腕部的手甲扔到河边，接着毫不犹豫地把手绕到背后。然后脱掉原本就只覆盖住胸部的衣服，解开腰带，并抬起腿扔掉短裤。在月光之下，（虽然我只能看到后背）莉兹熠熠生辉的肌肤裸露出来。仅剩下相对于后背面积无限狭小的黑色内衣。

脱衣的举止实在是太过干脆。虽说是猎人，但毕竟是女生，真希望她再矜持点。

她的指尖毫不犹豫地移动到后背──接着碰到剩下的黑色内衣的钩扣，然后正好停下。

虽然为时已晚，但我还是急忙提醒她。

「??莉兹，不成体统」

「??诶～，不是很好吗。克莱伊酱和我什么关系对吧？」

什么是什么关系啊。虽然我的确很了解莉兹，但若是过于不顾虑，我也有话想说。

如果只是冲洗血迹，保持原样应该就行。我可不是来看莉兹的裸体的。

当我正犹豫该怎么阻止她时，莉兹突然只把脸转过来笑道。

「但是??今天就停手吧。一边被看着一边脱衣服也有点害羞，而且是久违的一起冒险呢」

带著有些害羞，又有些娇艳的表情，莉兹把手往上移动，然后解开绑起的头发，粉色的长发随即遮住她的后背。

我还没来得及说些什么，她就以那副模样潜入了水中。

看来水似乎没有多深，莉兹快速转过身来，水只淹到胸部稍低的地方。

「克莱伊酱也、一起下河？」

「??不用，我还得打水??」

「是吗??真遗憾??那我去抓鱼啦！」

莉兹猛地潜入水中。包裹在双腿上，即使在这种时候也没有脱下的『至天之起源』划过半空。

??莉兹也比以前稍微成熟了些吧。

我一边怀着无法形容的心情，一边把从西特莉那里接过来的水筒浸入水中

。

§

我心中有愧。

对于以队伍为单位活动，一个人的失误便能左右全员生死的猎人来说，弱小就是罪。但是，莉兹她们完全没有让我感觉到那点。而且在我脱离冒险后，她们也没有认真地追问过这件事。

多亏于此，我现在才能将当时的经历视作还算愉快的事来回忆。乍看之下无忧无虑的莉兹也总是为我着想。

「果然克莱伊酱在的话就很开心呢??来了真好??」

我在河边坐下，并用手梳理起莉兹吸收过水分的秀发。右手所触碰的湿润头发尽管有着奇妙的重量却没有损伤，无法想像平日都在展开激战。水漫过坐着的莉兹的肚子，每当指尖碰到头皮，莉兹的身体就会微微颤抖。

「嗯，没问题。没有污渍哟。血好像也洗掉了」

「谢谢。要是闻到奇怪的味道，关键时刻也许会出错呢??」

甜美的声音显得非常放松。

尽管目的已经达成，我却感到马上回去很可惜。虽然我不是莉兹的恋人──但莉兹并没有说要回去，偶尔这样也不错吧。

沉默也并不难受。长年未有人至的自然美得百看不厌。

当两人正注视着水面时，莉兹突然严肃地说道。

「克莱伊酱????我呢，会成为强大的猎人哟」

「????啊啊，我知道哟」

虽然我认为她已经是十分强大的猎人，但她的话里却饱含强烈的意志。

强大，不自满，不懈钻研，而且还很美丽。

虽然莉兹在帝都受人畏惧，但同时也拥有许多粉丝。这是因为她有着深得人心的某物，有着出类拔萃的某物。

莉兹站立起来，然后转身面向我。遮住最低限度的胸部和下半身的黑色蕾丝内衣的模样随即呈现在眼前。

我情不自禁地把目光转向她，但莉兹对此只字不提地笑道。

「回去吧。谢谢你，克莱伊酱。久违的两人独处??非常地开心」

莉兹有时会渴望平静的时光。

这或许是她想取回，因成为猎人而失去的什么吧。

「还能，再一起来吗？」

当然可以。

我心中有愧。莉兹她们像现在这样急剧变强的原因之一无疑是我。假如我和莉兹她们同样拥有才能，也许她们就会稍微『正确地』变强吧。

但是，我想和她们在一起的理由不只是因为愧疚。

嘛～，与其说是能来吗，不如说这次跟来的是莉兹，但这并不是现在该说的话。

当我正打算以平时的笑容回应略显羞涩的莉兹时，眼前容光焕发的表情却暗淡下来。

她不高兴似地皱起眉头，用像在责备我的语气说道。

「克莱伊酱????我呢，即使这样也是鼓起勇气来问的。刚才的气氛不错对吧？但再怎么说也??很过分不是吗？」

「??诶？」

明明没有风，却不知从何处传来树木沙沙作响的声音，以及树叶相互摩擦的可怕声音。我迅速环顾四周，却没有看到魔物的身影。

「我确实想过哟？为什么平时栖息在森林深处的巨魔群落会大量地出现在那种地方」

莉兹抓起头发，并把水拧干。

「为什么水边没有魔物。为什么会这么安静。我都想过哟？」

她给仍然湿润的身体戴上护臂，并穿上衣服和裤子。然后系好腰带，并绑起头发。

「但是啊，现在的时机不是很过分吗？呐，虽然我了解克莱伊酱，但再怎么说也很过分不是吗？」

从树木的间隙能听到某物爬行的声音。声音越来越近。

是强大的家伙。因为有经验所以我明白。在这种时候，这种时机出现的无论何时都是棘手的魔物。

到底是怎么回事。面对过于混乱而呆立不动的我，莉兹满脸不高兴似地说道。

「绝对会让你补偿的」