开幕
这天终于到来了。体育祭拉开序幕，想必这会成为漫长的一天。全校学生都身穿运动衫，如练习那样列队进场。虽然说是列队进场，但大部分学生都只是很平常地走著路。以不会打乱秩序的程度展现自己的认真。
「我要展现帅气的一面，向小桔梗猛烈自荐一番！」
池走在我正后方，有些兴奋地说出想法。他运动神经也没有特别好，是打算怎么自我推荐呢？看起来几乎无疑是没什么秘策，只是在白白鼓足干劲。
开幕典礼上，三年A班的藤卷进行了开幕宣言。顺带一提，虽然人数不多，但操场周围也可以零星看见观众的身影。他们可能是在用地里工作的大人们吧。这部分校方好像没有特别规范。我不时也能看见他们露出笑容，挥挥手。
另一方面，学校的教师们则是完全不带笑容地守望著学生的情况，其中也可以看见感觉是医疗相关人员的大人。另外，学校也建造了可容纳二十人左右的小屋，室内备有冷气、饮水机等设施。这应该和无人岛时一样准备万全吧。附带一提，互相竞争的红、白组彼此隔著跑道，面对面地各自设置帐篷。因此变成是除了竞赛中之外，我们无法接触到对方。
「准备还真是周到呢，连判定结果用的照相机都有装设。」
学校好像替最初的一百公尺赛跑做了准备，终点般的地方可以看见一台照相机。
「也就是说，校方应该绝对会避免误判或是模糊的结论。」
校方应该打算像赛马那样，就算是一个鼻子、一个脖子的差距也要分出胜负吧。正因如此，这场体育祭上完全没准备声援比赛等难以计分的竞赛。
1
「你一百公尺赛跑是第几组？」
「第七组。」
我边看简易节目表（一张写著竞赛顺序与时间的纸）边回答。
「要是没强敌出现就好了呢。为了班级，我会稍微替你加油的。」
「我会尽量努力不要变成最后一名。」
我说出没志气的目标之后，我们一年级男生就立刻为了比赛走向操场。
一百公尺赛跑等等的竞赛，全部都是从一年级生开始依序进行。从一年级男生开始跑，到三年级女生跑完，一个项目就会结束。插入中途休息之后，再切换成相反模式，从一年级女生开始跑到三年级男生，然后就会结束。比赛以各班事先交出的资料为基础，按照决定好的组合，正准备开始举行。我们到正式比赛当天才会弄清别班想用谁跑什么顺序。各班选出两名的共计八名学生排成了一直线。我刚才也和堀北说过，我的出场顺序是第七组。一年级男生全部有十组。
轮到跑第一组的须藤出场。D班全体学生都紧张地守望著他。
须藤的存在将大幅影响体育祭的结果。首先的计画，是以须藤在最初项目的成功给对手下马威，让所有人都乘上那股气势。假如须藤在这边以没出息的结果告终，也可能影响之后的同学。
「看上去好像都是些不怎么样的家伙耶，还有很多胖子跟书呆子。第一名确定是须藤了吧——」
不见其他三班有年级里出名的学生。就如池所说的，这应该是确定了吧。
「根据想法不同，这反而也能说是种损失呢。」
就理想来说的话，如果是须藤的体育能力，有一定跑速程度的家伙上场会比较理想。
「但只有这点是没办法的呢，毕竟是运气。」
须藤在起点位置摆出蹲踞式起跑的姿势，侧脸让人感受到一股绝对的自信。他向周围散发出就算在比赛途中跌倒也能逆转的那般从容。
须藤在鸣哨同时完美地站起，飞奔而出。一开始就抽身冲出的须藤，就这样甩开对手地把所有男生拋在后头，向前奔驰。
他以附近谁都跟不上的压倒性差距抵达终点。此外没有什么好说的了。
在全校学生的守望下，身为最初竞赛的跑者，须藤正如期待摘下了第一。
被选出的博士也同时如想像那样，好好地拿下了最后一名……
然而，我们不用沉浸在余韵里，下组的起跑信号就响起。信号大约间隔二十秒左右发出一次。
到一年级男生全部跑完，所需时间是四分钟前后。因为要给三个年级的男女轮流跑，因此估计要花三十分钟左右，才会跑完一百公尺赛跑。
「不愧是须藤同学呢。」
和我同组的平田钦佩地夸赞他。
「嗯，别班感觉也吓破了胆。」
他不只拿下第一名，毫无疑问也给人强烈的冲击。
第七组的我们就像须藤和博士那样职务分配确实。平田既是足球社，脚程也很快，他要拿下前几名，我则是要尽量拿下前面一点的名次，可以说就是即使输了也没办法的那方。一个显眼，一个不起眼。
别班有好几名应该提防的学生，不过就我所认识的，其中散发存在感的龙园或葛城，以及运动神经优异的神崎、柴田会是在第几组呢？第三组成群走入了起跑地点。
「哦，秃子……不对，葛城在第一跑道耶。」
池指著他的头。沐浴在阳光之下的光头，发出了眩目的光芒。
葛城隔壁有个我认识的男生，正神情冷静地凝视著终点。他是B班的神崎。
葛城和神崎要交战了吗？
另一方面，在某种意义上备受瞩目的男人——D班的高圆寺，也是第三组的其中之一……
被分配到第五跑道的高圆寺人不在，可是校方也没打算寻找不见人影的高圆寺，而是把他当作缺席处理，立刻开始了比赛。
第三组感觉会是场混战，但跑步能力上好像是神崎更胜一筹。葛城的脚程绝不算慢，但还是以慢了一步的形式平稳地结束比赛。结果神崎第一名，葛城第三名。平田在赛跑正顺利进行时发现了一件事。
「绫小路同学，那里。」
平田注意到的是小屋方向。我定睛一看，看见高圆寺在室内整理发型。
他应该不是已经跑完了吧。话说回来，他也太早撤退了。
「看来他不参加呢。」
到开幕典礼为止，他看起来都有乖乖服从，但到头来好像还是不参加竞赛。
高圆寺恐怕是找了脚痛、身体不适之类的藉口溜出去吧。假如所有比赛他都不参加，连照理最后一名也可拿到的点数都会无法获得，因此这对于班上与红组来说，便会作为负债，重重压到我们身上。虽然A班是正当理由，但他们也同样有不参加所有项目的坂柳。C班或B班没有缺席者，这么一来红组就必须单纯填补两人的洞。这是相当大的不利条件。
竞赛顺利地进行了下去。
小组接连地被消耗掉，转眼就轮到了我们第七组。
我进入第四跑道，平田则在隔壁第五跑道。其他成员里有A班的弥彦，剩下的则几乎是没见过的男生。这是我人生第一场体育祭。我以既不快也不慢的起跑冲刺开始了比赛。跑在我隔壁的平田一点一点超前，挤进前段阵营里。另一方面，我则是视野之中可以看见四个人的背影，位居第五。
好像因为跑步能力没有极端差距，我们几乎是以挤成一团的状态在疾走。我就这么不改顺序，以第五名完成比赛。对照之下，平田则以毫厘之差荣获第一名。
「呼，辛苦了。」
早一步到终点的平田轻轻叹口气，对我说句慰劳的话。
「抱歉啊，我扯了后腿。」
「没这回事哟。大家都跑得很快，这是场很棒的对决呢。」
就算我的结果很没出息，平田也没有苛责，而是用笑容迎接。我们赶紧出去跑道，回到了帐篷。因为后继组别会接（本章未完）