自由的意义
我一直很在意高圆寺询问我和佐仓的那些问题，于是第三天上午我便离开基地营，为了进森林而动身出发。此时一名女生从我后方飞奔而来。
「呼……呼……呼……绫、绫小路同学，你接下来打算做什么呢？」
佐仓好像是发现我的动向才跑来的。她一面上下起伏着大胸一面吐着气。
「我在树上绑了手帕对吧？我想去确认一下。」
其实我想在更早的阶段就进行确认，但因为抽不出时间。
「我……我也可以跟着你……吗？虽然我很碍手碍脚……」
「最好别这么做吧？要是传出各种谣言你也会觉得困扰吧？」
「那种事我完全不在意哟。而且……（含糊低语）」
佐仓小声嘟哝着些什么。她的声音小到就算我把耳朵靠过去似乎也无法听见。
「这不是什么好玩的事情喔。难得来到这样的岛屿，我觉得稍微享受一下会比较好……而且我本身又是个无趣的男人。」
我随便找借口打算拒绝佐仓的提议，然而──
「这、这样我会很开心嘛！」
佐仓回覆出超乎我想像的反驳。
我因为她这强硬的发言而吓一跳，接着与她视线交错。佐仓随即蹲下并藏住了脸。
「啊哇哇哇哇！换句话说不是这样的！唔──！哇──！」
……我完全不懂佐仓在说什么，我只知道她是个很有趣的人。只要她能对其他人展现这真实的一面，应该就没问题了呢。
「那么你要一起去吗？附带条件是就算你事后困扰也不会怪我。」
「可以吗！」
佐仓藏着脸如此回答道。这是怎样的互动呀……
我觉得路途中沉默不语很奇怪，所以决定抛出身边的话题来打发时间。如果只有踩踏土壤的沙沙声，那气氛会非常尴尬。
「你跟女生们相处顺利吗？这种生活要是独自一人的话应该无法过下去吧。」
「不，一点也不顺利……而且就连交谈也不会。」
佐仓好像对不争气的自己感到难为情，用食指绕着头发，一面这么嘟哝道。
「我还真是没有用呢。读书跟运动都做不好，也没有半点成长。」
「没这回事，佐仓你确实有所成长了喔。」
「咦……？我有成长？啊哈哈……没有呀。」
「真的。或许你自己不知道，但你确实正在一点一点地成长。」
我不仅借由言语，也用态度来向她传达这件事。这么做对佐仓这种没自信的类型效果很好。诉说出这是肺腑之言，才能让对方内心产生共鸣。
佐仓停下脚步用摇曳的双眼凝视着我。她主动这么做而非由我。
她在无意间想探求我的话中真意。
「没问题的。你马上就可以交到朋友，校园生活也会变得更加、更加地有趣。」
我们一对上眼神，佐仓就急忙撇开视线并低下头。
即使是一瞬间她也和别人对上了视线。单就这个反应来说，也和我刚遇见她的时候有很大的不同。
「话说回来……那男人好像在那次事件之后就离职了耶。」
那名男店员在校内用地里的家电量贩店工作，是从事平面偶像的佐仓的狂热粉丝……不对，是跟踪狂。他光是泡在佐仓的网页还不够，甚至尝试私下接触，假如有机会还企图把佐仓变成自己的东西。
「那时候真是谢谢你……那是绫小路同学你的功劳哟。」
「我什么也没做。这只是因为栉田亲近你，还有堀北跟一之濑帮忙，你才会获救。而我就像是个旁观者的角色。比起这种事，那次之后应该没发生什么奇怪的事情吧？」
虽然跟踪狂离开了学校用地，但也可能在网路上与她有所联系。
「嗯，没事。因为现在讨论版也暂时停止了。」
这应该是为了以防万一吧。我认为这是明智的判断。
「话说回来，你平时明明就很胆小不安，但在当偶像时表情却很威风凛凛呢。」
「这……基本上我都是独自摄影。」
「那以前呢？登在杂志上的时候应该不是自拍吧？」
听见这句话的佐仓有些难为情似的露出苦笑，接着这么回答：
「拍摄进行得一点也不顺利，我比别人还多花好几倍的时间。公司又是替我安排女性摄影师，又是尽力替我减少工作人员，而且……应该说抹去自我时可以消去情感吗？因为脑袋可以放空所以我才能够忍受。可是，这最后也来到了极限，所以我就停止摄影了呢。」
「呼──」佐仓好像因为一口气说完而吐了口气，调整呼吸。
跟踪狂的事应该在佐仓心中留下巨大伤口，不过她开始往好的方向迈进。
眼前是枝叶稍微茂密的树林。我走到佐仓的稍前方，像在带路似的开辟着道路。假如佐仓因为枝叶末端而受伤那就糟了呢。接下来，虽然感受到前方地形开始变得崎岖，但我们还是继续走了一段路。之后我判断插入休息时间会比较好，于是便回过头。
佐仓好像没料到我会回头而吓得肩膀哆嗦。
「休息一下吧，到目的地也还需要一段时间。」
在这种兽径上行走三十分钟，佐仓应该也很疲惫不堪吧。但她看起来似乎有点开心。
我尽可能地寻找着能够形成凉快阴影的大树，接着在可让两人左右好好坐下的树根之间就坐。然而佐仓好像有所顾忌而打算坐在稍远处。不过地面凹凸不平，就算坐下应该也只会觉得很痛吧。
「你坐这里吧。」
「可以吗……？」
「什么可不可以……你坐在那种地方也无法好好休息吧。」
「嗯、嗯……」
结束这种简短对话后佐仓便客气地在我隔壁坐下。我们之间的距离大概是体育服袖子会微微接触到那种的程度。
「大自然还真是厉害……只是稍微走一段路却要耗费非常多时间呢。」
「一想到高圆寺看起来对这座岛屿不是很满足，就可以知道这里还算是校方修整周到的地方。比起原始丛林，或许这里已经算是比较好的环境。国外的丛林想必也会伴随更多危险。」
「要出发旅行的时候，我刚开始觉得非常郁闷。我没有朋友，就算旅行也根本就不好玩。我原本想窝在房间里面就好，因为这么一来就会一如往常。可是事情却变成这样，学校居然说这是场考试……」
佐仓将背倚靠着大树，一动也不动地仰望着天空。
「不过现在……我稍微觉得有来这里真的是太好了。因为在学校几乎没有像这样跟你聊天的机会……」
坐在这座深邃的森林里，自然而然就沉浸在平静的情感之中。
「要是能一直这样就好了──」
「是啊。」
虽然才来无人岛第三天，但总觉得和佐仓两人独处的时间最长。
这应该也是没朋友之人的宿命吧。
但我却不可思议地不会感到空虚。就如佐仓所言，总觉得我们彼此之间的距离稍微缩短了。这并不是像恋爱之类这么遥远的事情。嗯，我们成为朋友了呢──说不定这是由于我开始切身感受到我们的关系逐渐如此改变的缘故。
「唔唔……真可惜呢。要是有数位相机的话感觉可以拍下最棒的一张照片……」
佐仓用双手拇指与食指做出稍大的相框，接着做出好几次把自己和我放入框框里的动作，然后露出很遗憾的表情。
要将回忆具体化相机确实不可或缺。它会留下形体。
从校园生活中总是带着数位相机（本章未完）