09 战士之国的十三皇子
父皇又继续摸了一会我的头，才将目光落到我腰上的魔剑。
「那就是利维坦现在的模样吗？果真缩小了呢。」
看父皇那说话的口气，似乎也早已得知利维坦缩小的消息。
这也就意味著我府里也有眼线会将消息传给父皇知道。
想来这也是理所当然的事。
「诺亚啊。」
「儿臣在。」
「你能让它再次变大吗？」
「如何……怎么样？」
利维坦虽然听得到父皇发问，但却默不作声直到我开口询问。
我心中暗想这剑还真是越来越像忠狗的同时，将它的答覆如实回报给父皇。
「好像是可以的。」
「试给朕看看吧。」
「好的。」
我拔出利维坦将它立在地上。
手握剑柄上方，在心中向利维坦默祷著变大吧。
紧接著就看到这把剑迅速变大。
利维坦的剑身从适合六岁的我使用的大小，变回到最初刚见到时适合大人挥动的长度。
「喔喔……」
父皇看著眼前发生的这一幕变化发出惊叹。
「原来如此，确实前所未闻。这也就是说……」
「？」
「你已经完全驾驭魔剑利维坦了。考虑到围绕著这把剑的不祥历史，朕不得不称赞你。」
不祥历史吗？
也是，这家伙形如疯狗的模样我可是清楚得很。
受第三宰相雷德克邀约而出席的那个派对上要不是我及时阻拦，那个口无遮拦的人，不对，一个弄不好说不定在场的所有人都会被利维坦杀掉。
我很能理解如果没有能阻止利维坦的人在场，所谓的「不祥历史」确实很有可能接二连三地发生。
「已经可以了。」
「是。」
我颔首，让利维坦变回到我专用的尺寸后收入腰间剑鞘之中。
「看起来很适合你。对了，可得给你找个师父才行。」
「师父？」
「就是教你剑术的师父，你得学些运用魔剑的招式才好。克鲁斯。」
随著父皇这么一喊，刚才不知藏身何处的心腹宦官悄无声息地冒了出来。
「陛下有何吩咐？」
「马上把诺布尔找来。」
「遵旨。」
克鲁斯领命而去。
我待在庭园与父皇一边闲话家常一边等待。
大约二十分钟后，一名身穿骑士铠甲的中年男人走上前来。
只见他在父皇面前单膝下跪，说：
「达米安•诺布尔参见陛下。」
「嗯，来得好。有件事要交代你去做。」
「臣必当效劳。」
「你应该知道诺亚的事吧。朕希望你教诺亚剑术。」
「是，臣定尽力而为。」
达米安接下这个命令后，站起身来面向我。
他面对父皇的时候行单膝下跪之礼，对我则是颔首致意地点了点头。
「达米安•诺布尔受命指导殿下，还请多加关照。」
「诺布尔是帝国一代巨擘，在剑术上被誉为举世无双的剑豪。」
「陛下过奖了。」
达米安说著轻轻低下了头。
板著一张脸让人看不出他究竟开心与否。
或许他向来就是如此，父皇对此也不以为意。
「你跟在诺布尔身边好好学。」
「是。」
「那么闲话不多说，殿下，能否先让我确认您的资质如何。」
达米安抽出腰间的剑，将剑尖对准了我。
就连父皇也著实被他这个突如其来的举动吓了一跳。
「他可是个什么都没学过的孩子喔？」
「陛下请放心，臣只是要看看他的资质而非剑招。」
父皇爽快地同意了。
虽然我心里想著「那么轻易同意真的好吗？」，但那或许就是父皇对「帝国一代巨擘」的信赖。
「随便你要从哪攻来都行。」
「我知道了。」
我抽出利维坦斩向达米安。
达米安将剑横起来格挡我由上而下的劈砍。
铿！
一声清脆的金属碰撞声后。
「……咦！？」
达米安显得万分错愕。
他方才还握在手中的剑朝身后飞去，在空中转了数圈之后刺入地面。
我看似随意劈下的砍击，在碰上达米安那把剑的瞬间便缠住它的剑身翻转、上挑。
两把剑像黏住般缠在一起，迫使达米安握剑的手腕往无法弯曲的方向扭去。达米安承受不住而导致长剑脱手。
长剑顺著向上挑的力道在空中翻转飞得老远。这便是事发经过。
达米安愣愣地注视著我，看了看自己那把远远插在地上的长剑之后抬头望天。
他转身面向父皇再次单膝下跪，说：
「非常抱歉，陛下。臣没有什么能再教给殿下。」
（插图011）
「怎么回事？说清楚一点。」
「殿下的力量和速度虽是小孩程度，但他的剑术已经达到高手的境界了。」
「高手的境界？」
「殿下刚才光靠技巧就把臣的剑挑飞了。」
「……」
「就臣这程度还想教殿下未免不自量力。是臣彻底败北了。」
「……喔。」
即便是父皇也不免有一瞬间，不，大约十秒钟的时间无法消化这个状况而愣住，当他一回过神便流露出比刚才更加欣喜万分的神情。
「是吗？是这样啊。」
「是的。」
「是吗？啊哈哈哈哈。挺厉害的嘛诺亚，你可真了不起。」
「就是啊，真不愧是陛下的皇子。」
「啊哈哈哈哈哈！」
父皇万分高兴地仰天大笑起来。
「好好好，太好了啊。对了！」
父皇如同想到什么似地拍了个手。
「今年的骑士选拔就让诺亚担任主考官吧。」
「没有比这更合适的人选了。」
达米安也赞同父皇的决定。
骑士选拔是帝国每年都会举办一次的盛大活动。
帝国原先的正式国名是「米雷斯帝国」，但由于如今的世人都用帝国一词来称呼我们国家，所以正式国名已然鲜少有人使用。
米雷斯在古老语言中是战士的意思，而这也就意味著所谓的米雷斯帝国其实就是「战士之国」。
帝国传统向来以武人为重，甚至还有人说唯有走上从武这条路才能凭实力出人头地。
而决定这一切的正是每年一度的骑士选拔。
自帝国各地脱颖而出的杰出人才会在帝都展开生死斗，最终获得优胜的人会被授予骑士称号，继而得以一举跻身上流阶层之列。
父皇便是要让我去当选拔的主考官。
我想了一下。
这对我来说是件非常好的差事。
因为最终拔得头筹的骑士最初的职责就是成为主考官的部下。
我看向视野角落那个平常不怎么在意的个人状态表。
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姓名：诺亚•亚拉莱特
亚拉莱特帝国十三亲王
性别：男
等级：1／∞
ＨＰ F 火 F
ＭＰ F 水 E＋SS
力量 F＋F 风 F
体力 F＋F 地 F
智力 F 光 F
精神 F 暗 F
速度 F
敏捷 F＋F
运气 F＋F
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不知为何只有我有而其他人没有的「＋」能力。
这部分的累加取决于我的部下、也就是我领地里的人们。
点单来说只要有实力强大的部下，我自己也会跟著变强。
担任骑士选拔的主考官是我求之不得的命令。
我往前迈了一步向著父皇单膝下跪：
「遵旨。儿臣定会让您看到一个出色的考官。」
「喔？那我先问你，你打算进行什么样的选拔？」
陛下问的这个问题也是身为考官的一项权利。
由于要将最后留下的人纳为部下，因此也就有了决定选拔方式的权利。
比方说循环赛与淘汰赛，这两种赛制想要留下的人才就是截然不同的类型。
我稍微想了想。
这并不是什么大问题，因为留下来的人越强越好。
「是有个想法。」
「喔，说说看。」
「将帝国各地的预选都集中到帝都举行，让他们在儿臣眼前比试。」
「什么？这是为什么？」
「儿臣不想错失人才，这才想著亲眼看著整个选拔过程。」
帝国的疆域太过广袤。
如此盛大的活动是无法连地区预选完全掌控。
倘若其中有适合成为我部下的人才因为莫名其妙的事落选就太可惜了。
所以我才会想著要亲眼看著这一切。
「喔喔！原来如此。」
「父皇？」
「陛下他呀。」
达米安代替仰望天空一脸神怡心醉的陛下解释：
「是感动于您那出色的想法。」