第2话 与王子大人的接触
虽然周和真昼成了同班，但他的生活并没有发生变化。
他还是有学生样地认真听课，和树一起在食堂吃饭，没有加入社团所以放学后直接回家。他根本没有和真昼扯上关系。不过这倒也是理所当然的。
要说一些小变化，也就是和高一时相比，开始跟优太有了交流。
话是这么说，其实不是周去找优太，而是优太爽朗地朝他搭话。尽管心里觉得困惑不解，周也接受了这个事实。
开学典礼那天，过去的事在眼前和优太重叠，一瞬间让周有所提防。
不过，优太和曾经的朋友并不是同一个人。周的身体不自觉地有些警戒，但那并不是想要与优太疏远。在相处的过程中，周感觉优太就是一个开朗、坦率、善良的优秀青年。何况有树做担保，可以肯定他的人品并不是周所畏惧的那样。
作为高二学生上了一个星期的学，怀有的痛楚也就销声匿迹了。
「我说你，这样就行了吗？」
树坐到周的前面，像是想到什么似的突然说道。
和高一时一样，他们在食堂吃着午饭。
顺带一提，虽然有时千岁也会混进来一起吃饭，但今天她应该是和真昼一起吃。在公开场合，千岁也和真昼彻底要好了起来，让周感到了一丝欣慰。
「那样是怎样啊」
「和那个人保持现在的状态」
「也没必要特意在学校跟她讲话吧」
要是跟她讲话，周围的人肯定会以「那家伙怎么回事」这样的视线看他。
周算是土气老实的人，出来和真昼扯上关系简直就是自杀行为。
「我觉得吧，她挺想找你说话，一直憋得慌」
「……这个我承认」
虽然真昼会尽可能把周移到视野之外，但她偶尔会朝周那边看过去，而且周还隐隐约约觉得她有点失落的样子。
她只会在没有别人注意的时候才会朝周看，还算没什么问题。不过千岁会代替她往周这儿送来「你个胆小鬼」这样的视线，让周不知为何变得坐立难安。
「你唯一的办法就是变成那个样子」
「我才不要，麻烦死了，而且也没什么看头」
说到底，虽然现在谣言已经平息，但打理好头发的造型在和真昼在一起时多次遭到了目击。如果周和那个男人被联系了起来，事情肯定会变得混乱，甚至对周今后的学生生活造成影响吧。
「你这人就是……那个样子至少会挺受欢迎啊」
「哪里有」
虽然周完全不认为自己稍微改变了发型就会突然受欢迎，但树不知为何显得很有信心。
「你的性格啊，虽然嘴上说话不好听但却很坦率，而且珍惜女孩子，是女生想要交往的那种类型」
「……这不是很普通吗？」
「你的普通很多男生都做不到，或者说，你会体察女孩子希望你珍惜她的心情，然后去珍惜她吧。你并非自以为是，而是好好观察之后才会做出行动」
「……你为什么能断言到这种地步」
「要不是这样，表面上和蔼可亲，警戒心却高得要死的那个人不可能那么亲近你吧」
这么一说，周便没法否定。
周咬紧嘴唇后，树笑道「瞧，我就说吧」。
「……话说，我能不能问你个问题？」
「什么啊」
「我觉得啊，要是不喜欢，是不会那么珍惜的吧」
「吵死了。不行吗」
从周的态度上，树恐怕已经了解得一清二楚了，这事瞒不住的。周带着闹别扭的情绪回答之后，吸了口点来的拉面。
树理解地点点头，一副赞叹的样子，与其说他是在拿周开涮，不如说他本就料到事情会如此发展。
「我倒是为你感到开心啦，能有想要珍惜的人是好事哦」
「是吗」
「要是能成功就好了啊」
「……我是觉得，不能实现也没关系。只要对方能让那家伙幸福，就算不是我也没问题」
当然，周希望那个「对方」能是自己，但如果真昼选择了别的男人并且变得幸福，那也是应该祝福的。
虽然周希望亲手让她变得幸福，不过，要是真昼能幸福的话，周也不惜把自己的思绪埋藏在心底。真昼她，应该得到幸福。她遭受那么多的不幸，如果还不能得到满满的幸福，就对不起她至今为止的努力了。
「……胆小鬼」
「吵死了……就算是我，也想要让她幸福啊」
「你把刚刚那句跟本人说就行了吧」
「这怎么说得出啊笨蛋」
还没确定对方是否作为异性喜欢自己，这样是没办法表白的。
而且说起来真昼对交往相当慎重，不可能以试试看、玩一玩这样半吊子的心态就去交往吧。
考虑到真昼父母所说的事情，真昼绝不可能轻易答应。周觉得，如果双方没有成家的决心和想法，就不会发展到交往的关系。所以，周做不到轻松地传达出自己的心意。
「……你这，真是消极啊」
「吵死了。这样就好，我会用我自己的方法让那家伙喜欢上我的」
「……要是从第三方那儿全部说出来倒是好了啊」
「什么啊」
「没什么……哎，加油，我支持你」
不知为何，树以无奈的声音给周加油。周尽管皱着眉头，但还是心怀感激地收下了这番话。
「咦，藤宫，挺稀奇啊」
放学之后，周顺路去了趟游戏厅，把纸币塞进了兑换货币的机器之后，听到了一道不熟悉但有印象的声音。
周把零钱放进钱包，回头就看到了站着的优太。他似乎也是来游戏厅玩的，现在正一只手拿着钱包站在周的后面。
「门胁才是稀奇。你社团呢？」
「今天休息。每天都给自己的身体太多负担也不好」
「这样」
虽说他是田径社的主将，但也不是整天泡在社团里的，据他说休养也不能落下。
换好零钱之后，周退到一旁，然后优太也一样把纸币塞到机器里换成了硬币。
他换了2000日元放进钱包之后，看到不禁望着自己的周，笑了出来。
「没想到会在这种地方看见你。看你也不像是喜欢这种吵吵闹闹的地方，吓了我一跳」
「游戏厅我还是会去的啦。不过我不太想浪费钱，所以没什么大事就不会来」
「嗯嗯。那今天为什么来了？」
「来玩夹娃娃了。因为有人拜托我弄个娃娃」
与其说是有人拜托，其实是千岁把游戏厅主页的进货表拿给周看，说这是真昼可能喜欢的东西。考虑到真昼最近有些微妙的失落，周就打算到游戏厅里抓娃娃来送给她。
而且，就上次千岁发来的那张照片来看，真昼的房间里并没有多少装饰。趁着难得的机会，周想要给真昼送上可爱的布偶，而且也该给熊布偶搞几个朋友。
「你能抓到布偶吗」
「嗯，挺擅长的」
这家游戏厅抓手力量足，抓起来相对容易。只要理解物体的重心和配置、抓手施力的方式，意外地一抓一个准。
这都是多亏了小学生的时代，志保子教会了他『这个啊，把抓手插进这里就能抓到了。这边的，让抓手穿进标签环就能搞定』等等各种各样的知识。
由于母
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亲展现了自己没意义的多才多艺，所以周也学会了一些奇怪的知识与技巧。
由于优太意外地看过来，周便告诉他一切都要尝试一下，带着他走到抓娃娃区，随意地把硬币投进了新进货区中堆着兔子布偶的机器。
从抓手的强度和配置来看，一枚硬币就足够了吧。虽然也有不花上几百日元就抓不到的东西，但这个机子可以抓到，不成问题。
尽管周不甚了解，但这兔子布偶应该是什么作品中的角色。周把抓手对准了兔子玩偶的头部和身体，然后一切顺利地，玩偶的头部挂在了抓手上。尽管玩偶的身体部分下垂着，但在头部的支撑下，抓手还是将玩偶固定住，抓了起来。
接下来，只要周把手从摇杆上移开，玩偶就会自动掉落到取货口了。
哐当一声，兔子落下，周将其拿出来轻轻地挥给优太看。接着，优太佩服地发出了「哇」的喊声。
「这里的游戏厅，抓手力气足，店员也很亲切。如果遇到困难，他们会教你怎么抓，所以新手也很适合来这家店」
「所以树他们才说这个地方好吗」
「原来如此啊」优太好像理解了一般，点了点头。
「顺便问下，这是送人用的吗？」
「嗯。我受了那人很多照顾，打算送出去表达自己平时的感谢」
周并没有说谎。
他只是没有说出对方是真昼而已。受照顾是事实，礼物中蕴含着平日的感谢之情也是事实。
另外，单纯地，周小小的私心也混在里面，因为他觉得真昼包围在布偶中肯定会很可爱。
「藤宫真勤快啊。不过我大概能明白」
「明白什么啊」
「嗯，就是说藤宫又细心又绅士，还会若无其事地帮助别人」
「那次是碰巧吧」
「就算是碰巧，也帮了我大忙啊。你想，就上次的袋子」
优太以爽朗的笑容再次道谢说「那次真是帮上大忙了」，让周感觉有点微妙的害羞。
虽然那事情没什么大不了的，但优太似乎还记着。周经常拿到购物袋这类东西，并没打算卖他一个人情。
「……说起来，门胁啊，情人节那些全吃完了吗」
为了掩饰自己由于被当面直接感谢而产生的害羞，周向优太提出了自己心中的疑问。接着，优太的表情变得阴沉沉的。
「啊……你别说出去啊？外面买的都吃了」
「手工制作的没吃啊」
「……手工制作的，该怎么说呢……嗯，虽然说，也有认真做的吧」
「不好吃么？」
「不是，有些巧克力放了头发，还有一些放了明显不该放的那种东西」
「这是什么咒术啊……」
如果是不小心混进去的，那也不是不能理解。但按优太的语气来看，这事似乎是发生过好几次，也就表明是故意混进去的。
周印象里，过去曾有这样的魔法，把身体的一部分加进去会拉近关系之类的。那巧克力大概就是这种东西，对于被迫吃下的人来说，应该是难以忍受的吧。
「我也会收到点慰问品……从以前开始，这种事情就常有发生，挺可怕的，所以我都事先说好了不接受手工制作的东西。即使如此还要送来的人，我都会收下心意然后原物奉还。至于那些装作外面买来的东西，我也只能非常抱歉了……是吧」
「连续多次混入异物之后，我也实在没法接受手工制品了……」优太带着哀愁的表情，好像无计可施一样嘟哝着。周不得不同情起来。
「……真辛苦啊，受欢迎的男人」
「这样还会遭人嫉妒，简直不好受……再说也不是我想受欢迎啊。要遭这种罪，还不如别受欢迎比较好」
「挺痛切的啊」
「你想想，很可怕吧，女生笑着把混进奇怪东西的点心和食物递过来」
这话说得在理，周也点了点头。
一般来说，女生亲手制作的东西很有价值，但这对优太来说仅仅代表恐惧而已。那么多次稀有的体验翻来覆去，实在是太可怜了。
「想让别人不追自己，找个挡箭牌也许最省力……可我又怕那人被欺负」
「……嫉妒真可怕」
「是啊……」
优太一筹莫展地垂下肩膀，看起来似乎疲惫不堪。
由于这站姿实在招人同情，周就到附近用娃娃机抓了一大袋薯条塞给了他。
「怎么说呢……可以的话找我和树商量也行。吃吧，打起精神来」
「帮大忙了……唉，好难受……」
看到优太认真烦恼的样子，周切实感受到，受欢迎也不轻松，并非全都是快乐的事情。
周刚回到家，真昼听到声音便出来迎接了他。
今天，真昼身穿围裙，绑着丸子头。平时做菜的时候，真昼会扎起头发。她有时会扎成辫子，有时会像这样搞成丸子头，到底是女孩子，在实用性之中也追求着可爱。
真昼似乎已经提前做好了饭，发现周回到家，她就露出了稍显安心的微笑。
周姑且有联系说会迟一些，不过似乎还是让真昼担心了。在那之后，周和优太简单喝了会儿咖啡，听优太发了一阵子牢骚所以有些迟。真昼会担心可能就是这个原因吧。
「欢迎回来，周君……那个袋子是？」
「我去了趟游戏厅，这是战利品」
除了兔子，周还拿了其他东西，大袋子塞得满满的。真昼也看得出里面塞了很多东西吧。
「……还真多呀」
「只花了学校食堂两份每日套餐的钱」
「哎，里面都是些什么？」
「肚子饿了，过会儿再说」
虽说现在就给真昼也不是不行，但周想慢慢看真昼的反应，所以就把这事搁到了后头。
而且，肚子饿了也是事实，周想早点吃到真昼做的饭。
「那你先去洗手换衣服吧。也别忘了漱口。我趁这时间去盛饭」
「了解」
不用她说，周平常也一直会这么做。但这样的惦记和体贴还是让周很开心。
周虽然心里想着真昼像老妈一样，但没有说出来，而是照着真昼的吩咐，前往了洗手间。
「……那么，这么多都是些什么？」
晚饭后，真昼似乎很在意，她瞥了一眼斜靠在沙发侧面的战利品袋子，向周询问道。
「嗯？是布偶」
周并不打算隐瞒，于是就提起袋子放在膝盖上，一边撕下贴着的胶带一边做出了回答。
「布偶？」
「真昼喜欢不是吗？」
「是、是喜欢啦」
「因为有挺多玩偶，我感觉真昼会喜欢，所以拿来了。给」
今天最大的收获，应该是和之前送的熊差不多大小的兔子布偶吧。
虽然布偶还挺大，但因为只花了一枚硬币，所以周还是有些自豪的。
周拿出白毛圆眼的兔子，放到真昼的膝盖上。
周不是很清楚这兔子是什么角色，但觉得真昼应该会喜欢，所以就抓来了。然而真昼却仅仅是凝视着膝上的兔子。
「你不喜欢兔子吗？」
「……很可爱」
「那就好」
真昼就像抱着平时的坐垫一样，用双手紧紧抱着兔子蹭在脸上。周一瞬间产生了掏出手机的想法，不过还是作罢了。
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看到真昼柔软的笑容，周一边把这些情景定格在脑子里，一边从仍旧满满当当的袋子里取出了其他的布偶。
「还有哦。猫和狗什么的」
多亏了那个游戏厅的抓手相对强大的力道，大部分的东西都能以很少的预算弄到手，所以周就抓了一堆真昼可能会喜欢的东西。
周再额外放上了一只米色和白色毛的，与真昼微妙地相似的猫布偶，还有一只柴犬形的吉祥物布偶。接着，真昼则露出了显而易见的困惑神情。
「那、那个，这么多……？」
「会碍事吗」
「才没有那种事！正好房间里没有装饰品，而且都很可爱，我很开心」
「那就好」
真昼被各种布偶围着的样子，和想象中一样可爱。
现在真昼还没有把兔子放下，不过她兴奋地比照着猫和狗，好像不知道要选择哪边来抱一样。
那副样子很让人欣慰，周不由得就露出笑容，凝视着她。而真昼似乎是注意到了周的视线，脸红了起来，然后用兔子遮住了半张脸。
因为兔子是白色的，所以真昼的脸红状态一目了然。
从兔子耳朵的缝隙中露出了她湿润的眼睛。由于这副模样透出的奇妙的妖艳和可爱，结果周还是凝视着真昼。
或许终于是撑不住了，真昼把头贴在旁边的周的上胳膊那里，藏起了自己的脸。准确来说，她是像撒气一样拿头撞着周。
不过，与其说是拿头撞，其实她也只是砰砰地顶着，所以周一点都不觉得痛。
「……请不要笑」
「我没有」
「你有，就是有，在笑我孩子气」
「没在笑这个，就是觉得你挺可爱的」
「……这不就是在笑我嘛」
「啊」
「露馅了吗」周像是要蒙混过关一样笑着。接着，真昼啪地拍打起了周的大腿，于是周为了安抚她而摸了摸她的头。
这样一来，真昼就变得老实了。周则是注意着这次不要露馅，笑了出来。
「……总觉得你在糊弄我」
「你想太多了」
「……今天就先放你一马」
真昼还是不满地嘟哝着。周没有指出她表情和台词之间的不一致。
周看着真昼膝上的猫和怀里的兔子，心想「这是兔和猫的混血吧」。同时，周又摸了一会儿她的头，然后真昼仰起了脸。
尽管她红润的脸蛋没有什么变化，但眼神里露出了不同于刚才的不满之色。
「……我总是从周君那里拿到东西」
她似乎是在意起自己得到太多东西了。
「是我自作主张给的，你不用在意」
「但是，我一直在从周君那里得到。礼物、关心、温暖的环境等等，全都是」
「只是我想给才给的，你不需要在意这些」
周并不是希望得到回报，只是因为真昼会开心，才给了她这些。
虽然这种说法听上去就好像真昼的开心是回报一样，但说到底，周的给予还是来源于周的自我满足和自身的愿望，其中没有任何真昼需要在意的事情。
即使如此，真昼似乎还是因为得到太多而感到介意。
周反倒觉得，自己受了她太多照顾，这点东西就连恩情都还不尽。
「我也想回礼点东西」
「你好固执啊……不过，要是你这么在意，我就收下一个吧」
「只要是我能给的，什么都可以」
周感觉真的说什么她都会做，所以觉得不太妙，不过他自然也不可能拜托她做一些给她添担子的事情。
然而，什么都不拜托的话，真昼又会沮丧。
「要不做个布丁吧」
于是，周就高兴地拜托了她不会造成负担的事情。
「……布丁，是吗？」
「放很多鸡蛋的布丁。我想吃真昼亲手做的」
「……不是为了省钱吧？」
「怎么可能。因为是真昼做的才有意义啊」
周并不是喜欢吃甜食，但奶蛋类的甜点是例外。
他喜欢布丁以及只放糕点奶油的泡芙。如果是真昼亲手制作，肯定能做出美味的东西吧。
喜欢的女孩擅长料理，周当然会想吃她亲手制作的东西。
周认真请求之后，真昼直直仰视了周一阵子，然后点了点头。
「……那么，下次休息日我会做。多加鸡蛋，做硬一点对吧」
「嗯」
「我一定会做出好吃的布丁」
「不用那么鼓足干劲啦」
「是我想做才这么做的」
「这样」
不知为何，真昼显露出了没意义的满满干劲和决心。周虽然觉得她不必那么努力也没问题，不过既然能吃到美味的布丁，他也没什么好抱怨的。
周带着为真昼加油的心意，又一次摸了摸她的头，然后真昼有些腼腆地把嘴角埋入了兔子的后脑勺。
就布丁来说，虽然流行的那种放了大量鲜奶油的、入口即化的款式也很美味，但周最喜欢的还是较硬的、放大量鸡蛋的、用勺子挖也不会破坏形状的类型。
布丁保留住了鸡蛋原本的味道，同时还蕴含着浓郁的鲜奶油味。尽管味道偏甜，但多亏了微苦的焦糖，这种甜味并不会让人发腻。
相反，味道的余韵很爽口，诱惑人一口又一口送到嘴里。
周并不特别爱吃甜的东西，但真昼亲手制作的布丁他却吃得入迷。转眼间，盘子上的布丁就无影无踪了。
「呼啊，好吃」
「承蒙夸奖，不胜荣幸」
布丁是作为晚饭后的甜点拿出来的。周一下子就吃完了，一个还不够，所以吃了两个。
作为男高中生，周不算胃口特别好的，但真昼亲手制作的布丁，他即使是吃饱了也能继续吃得下去。
周感受到超过布丁分量的满足，摸过自己的肚子，愉悦的心情显露无疑。
「你什么都能做啊」
「因为大致都被灌输了一遍」
真昼这么说并非自吹自擂，实际上她会做的东西多种多样，偶尔还会蹦出周不知道的种类。
当然，这些料理既美味又吃不腻。真昼这样的人待在身边为了自己做料理，是件非常幸福的事。
「不愧是你啊，多亏了你，我倒挺幸福的」
「……幸福？」
「是啊。每天都能吃到这么美味的食物，怎么会不幸福呢。这可是我每天的乐趣」
真昼的料理占了每天乐趣的一半。用真昼的料理给一天收尾，大部分不开心的事情都可以忘却。
真昼每天都会帮忙做饭，这本身就已经是幸福的事情了。周每次都一边吃一边品尝着幸福，但真昼应该是不太了解自己料理的价值吧。
周以前也说过真昼的料理是幸福的味道，但真昼却对此没有多少认识。要是周不使劲夸奖，她大概就不会理解到自己料理的价值。
而且，称赞美味的东西是对制作者的一种礼仪，应该坦率地传达出去。
「……这、这样啊」
面对正面的赞美，真昼脸稍微有点红，缩了缩身子。
「……周君表扬我，我很开心」
「如果我就可以的话，表扬要多少都没问题啦。光是每天说饭菜好吃还不够吗？如果想听更详细的感想，我说就是
（本章未完）
」
据说，世上夫妻的不和都是因为忘记了互相感谢。
虽然周和真昼并不是夫妻什么的，但周站在每天得到料理的立场上，不能忘掉感谢的心情。而且，味道的感想也会带来动力，所以只要真昼想听，周很愿意详细说说。
只不过，真昼摇摇头，表示出拒绝的意思。
「不、不用了……我会死的」
「这么夸张」
「没有夸张。现在这样已经够了」
「是吗？不过，今后还得每天都靠你为我做饭，还是得好好道个谢。一直以来谢谢你啦」
周的伙食全都靠真昼支持，所以他始终怀着感谢之情，也不可能忘恩负义。一切都是托了真昼的福。
要是没有真昼，周就直奔废人去了。所以，他希望今后真昼也能在自己的身边；如果再贪心点的话，直到永远。
周心怀感激地露出笑脸后，真昼就好像来电振动的手机一样身体发着颤，然后站了起来。
「……周君大笨蛋」
不知为何，真昼用可爱的声音骂了句笨蛋，然后拿着餐具去洗碗了。于是，周也跟在后头，把自己用的餐具搬到了水槽里。
由于事发突然，周感到了一阵不解，心想着「饭后的家务都是自己的任务，不需要真昼来做」，便轻轻抓住了真昼的胳膊。接着，真昼猛地转向了周这边。
真昼比起刚刚更加涨红的脸，在看到周之后红得更深了。因此，周总觉得非常坐立不安。
「……我、我来做这些，你在沙发上等我。好吗？」
周摸了摸真昼的头，然后赶她出了厨房，真昼便小声念叨着冲到沙发上陷了进去。
周看到真昼不像平时那么冷静的行动，眨了眨眼。
接着，周想起了先前真昼满是害羞的脸。为了让头脑冷静下来，他决定使用冷水洗碗了。