第七章 动摇的内心
在罗马利亚舰队旗舰「圣马可号」中准备的贵宾室内，蒂芬妮亚深深感到沮丧。为了照顾负伤的法蒂玛，一回到罗马利亚的船舰上，立刻遭到圣堂骑士包围，半强迫被拉到这里。
当然，就算蒂芬妮亚留在「东方」号，只要法蒂玛变成对方手上的人质，还是只能屈服。
分配给蒂芬妮亚的房间有家具和摆设，相当气派。但却没收了魔杖，不让蒂芬妮亚使用魔法，未经许可也无法离开房间，实质上等于软禁。
『接下来该怎么办呢？』
坐在床上的蒂芬妮亚，凝视戴在右手的母亲遗物戒指。戒指上以前镶著水之精灵石，现在只剩下戒托而已。之前为了治疗濒死才人的伤势，而用掉了精灵石。
一股难以言喻的不安，在心中久久萦绕不去。
可能会与才人的世界爆发战争……而且身为虚无承担者的自己，可能会沦为帮凶。
『难道我要做出这么可怕的事吗……』
蒂芬妮亚双手紧紧握住。
让「四个四」，咏唱「始祖的虚无」。一旦咏唱，才人的世界将会尸横遍野。可是如果不这么做，「风石」的失控会导致许多哈尔凯尼亚子民牺牲。如同教皇的警告，人类和精灵都将为了争夺仅剩的土地，爆发一场又一场的血腥战争。
到时候，第一个牺牲的就是像蒂芬妮亚一直照顾的孤儿，那些力量孱弱的人……
『才人，我……该怎么办才好？』
阖上眼睛，蒂芬妮亚低喃祈祷。
光是说出他的名字，就感到一阵揪心之苦。
不论何时，他都不顾自己性命危险，舍命拯救我。连我失去任何容身之处，心想乾脆一死了之的时候，他也愿意当我的容身之处……
原本已经死心断念，但他是我有生以来第一个喜欢的对象。可是自己绝对不能喜欢他。因为才人已经有了心爱的情人，情人还是蒂芬妮亚最重要的好朋友，两人缔结了无法让第三人插手，无比强韧的羁绊……
坠入情网后，头一次明白母亲的心情。
想必妈妈也早已心知肚明。精灵对人类坠入情网，究竟有多么罪孽深重……但母亲依然爱上了人类。
好想见到才人……可是才人目前沦为罗马利亚军的阶下囚，被关在遥远的精灵监狱……
「才人……」
就在蒂芬妮亚凝视远方，不安地低喃的同时……传来敲门的声音。
「……是谁？」
「是我，蒂法。」
「露易丝？」
蒂芬妮亚立刻起身，走向门口。
开门一瞧，见到表情消沉沮丧的露易丝。
「噢，露易丝……我好担心你呢。」
「我没事。倒是蒂法，没有受到他们粗鲁对待吧？」
「没有。」
两人随即紧紧拥抱在一起。
「露易丝，今后我们该怎么办才好？又不能回到大家身边，而且连才人都被抓了……」
蒂芬妮亚如此开口，
「……不用担心。」
露易丝随即微微摇摇头，斩钉截铁地说。
「很快，一切就会结束的。」
「咦？」
露易丝的语气，让蒂芬妮亚微微感到不对劲。
……结束？究竟什么会结束？
就在心中讶异时……露易丝的表情似乎下定某种决心，开口说道。
「这个，蒂法……我有一件事情，想拜托你。」
「……拜托？」
「嗯。」
点点头后，露易丝表示。
「希望你再用一次你的魔法，消除我脑海中关于才人的记忆。」
「……你说什么？」
这个要求让蒂芬妮亚哑口无言。
「这是怎么回事，露易丝？为什么要说这种话！」
蒂芬妮亚难得露出强烈的感情，紧紧抓住露易丝的肩膀。很难相信露易丝居然会说出这种话……
「……没有关系。」
「咦？」
「我想忘记，关于才人的一切。因为……因为，我没有脸再面对才人了，所以……」
瞳眸充满泪水的露易丝，声音颤抖地回答。
「拜托你，露易丝，冷静一点，到底是怎么回事？」
以前露易丝也在不得已之下，要求蒂芬妮亚消除才人的相关记忆。当时是为了逃避与才人分离的悲伤。可是失去才人记忆的露易丝，变得简直判若两人……
现在她居然又提出消除记忆的相同要求……
肯定有什么非常难过的事情吧，蒂芬妮亚心想。
『否则露易丝怎么可能会说出这种话……』
擦拭眼睛满溢的泪水，露易丝开口。
「我决定了。为了拯救哈尔凯尼亚，我要成为『圣女』。」
一听到这句话，蒂芬妮亚顿时脸色苍白。
「露易丝，你的意思是……要毁灭才人的世界？」
「对，为了拯救大家……拯救这个世界，这是唯一的方法。」
点点头的露易丝，声音带有悲壮的决心。
「……怎么会！」
听得蒂芬妮亚哑口无言，同时也明白，露易丝是说真的。以及她在烦恼许久，痛苦煎熬后……才得到这个答案。
「这样真的好吗，露易丝？要是这么做，才人他会……」
就算两人相爱……不，正因为两人相爱，才会肯定无法原谅毁灭自己故乡的情人吧。
「没错，今后我再也无法露出笑容与才人见面。可是我根本无法承受，即使是现在，我的决心都不断动摇……所以为了拯救这个世界，我希望你消除关于才人的记忆……」
「露易丝……」
露易丝悲痛的决心，深深打动蒂芬妮亚。即使从今以后，再也见不到才人的面……依然要拯救哈尔凯尼亚？
「不行，不可以这样，露易丝！要是这么做，你会无法得救的！」
蒂芬妮亚拚命摇头。
「你真是体贴，蒂法。可是我已经无所谓了，真的……」
「拜托你，露易丝，重新再想想！一定有，一定会有其他方法的！」
「没有，就是没有……我拚了命思考过，但就是无法不牺牲任何人，拯救自己最重要的对象！」
溢出瞳眸的泪水，顺著露易丝的下颚滴落。
这让蒂芬妮亚不知所措。
露易丝似乎已经下定决心。不论自己说什么，肯定都无法改变她的心境……
烦恼到最后……蒂芬妮亚缓缓抬起头来。
「对不起，露易丝。我没办法答应你的要求。」
然后毅然决然，摇了摇头。
「为什么……」
「露易丝变得不像露易丝实在太难过了，我不想再重蹈覆辙。而且……」
说到这里，蒂芬妮亚温柔地搂著露易丝的肩膀。
「即使使用『虚无』魔法，也无法消除你对才人的思念，不是吗。」
蒂芬妮亚这句话让露易丝惊觉，睁大眼睛。
「嗯……没、没错……」
说著，露易丝紧紧咬住嘴唇。
「抱歉提出无理的要求，抱歉，蒂法。」
揉揉眼睛擦拭泪水后，露易丝低头致意，随即快步离去。
「等一下，露易丝……」
正当蒂芬妮亚想追上去的时候，
「前方止步，请别过去。」
挡在通道上的卫兵阻止了她。
无可奈何之下，蒂芬妮亚只能凝视露易丝逐渐远去的背影。
就在露易丝离去后……蒂芬妮亚呆滞了一段时间。
许多念头在脑海里翻搅，头脑一片混乱。
想不到，露易丝居然要毁灭才人的故乡……
要拯救濒临危机的哈尔凯尼亚，或许的确只有这种方法。
可是照理说，露易丝原本就反对为了哈尔凯尼亚而夺取精灵的土地。
她到底是怎么了……？
该不会被什么魔法或药物洗脑，才会对罗马利亚唯命是从？
可是从她刚才的模样来看，可能性微乎其微。如果她真的遭到洗脑，就不可能拜托自己「消除关于才人的记忆」。
『露易丝的内心非常煎熬……』
想起露易丝的悲壮表情，心中就十分难受。
静静阖上眼睛后，蒂芬妮亚思考。
为了露易丝，我究竟能怎么做呢……
这种时候，若是才人的话，会怎么做呢……
对，若是才人的话……说不定他会劝说露易丝。不，现在有能力劝说露易丝的，只有才人而已。
可是……才人目前被囚禁在遥远的精灵监狱中。
教皇一定刻意拆散他们两人……
『现在没办法拜托才人……』
就在蒂芬妮亚的长耳朵消沉地垂著的时候。
「卫斯伍德小姐，我带新的床单和餐点来了。」
门外传来女官的声音，打断蒂芬妮亚的思考。
开门一瞧，只见抱著床单的年长女官走进房间。
「谢谢你，不过没关系，不需要这么照顾我。」
「那可不行，你可是教皇圣下尊贵的宾客呢。」
女官凑近蒂芬妮亚的脸。
「……？」
这个举动让蒂芬妮亚讶异地皱起眉头时，
「是我啦，蒂芬妮亚。」
只见女官的容貌宛如融化般消失，底下露出另一张脸。
「玛蒂达姊姊？」
蒂芬妮亚惊讶地一喊。原来变装成女官的，是她视为姊姊仰慕的玛蒂达。
「你怎么会在这里？」
睁大眼睛的蒂芬妮亚询问。
「哎呀，怎么说这种话呢。听说你被带到罗马利亚的船舰上，我担心你的安危才来的呢。」
玛蒂达……「土块」佛肯耸耸肩。
「啊，玛蒂达姊姊……」
紧紧抱住玛蒂达的蒂芬妮亚，忍不住流下眼泪。
之前神经一直在紧绷状态，遇见能真心信任的对象，紧张的神经一口气缓和下来。
温柔摸著蒂芬妮亚的头，佛肯开口说道。
「虽然很想立刻带你逃离这里，但毕竟这里是海上。而且周围还被罗马尼亚舰队包围……强如我也得稍微准备一番，再忍耐一下吧。」
「嗯，我没问题……」
说到这里，蒂芬妮亚的脑海忽然闪过一个念头。
……逃离这里？
「怎么啦？」
「这个，玛蒂达姊姊……有件事情想拜托你。」
讶异的佛肯皱起眉头。
「什么事？你居然会主动拜托我，真是难得呢。」
回到罗马利亚安排的房间，露易丝直接一头栽到床上。
脸埋在枕头内，紧紧抱住不放。
想到难为情与自己的愚蠢，就觉得脸颊发烫。
蒂法说得没错。明明就算使用虚无魔法，我也不可能忘记才人……
到头来只是想逃避而已。为了多少减轻一些毁灭才人世界的罪恶感……才仰赖蒂芬妮亚的魔法。
我真是胆小鬼呢……露易丝在心中自嘲。
『我必须一辈子背负这项罪孽……』
凝视著嵌在自己手上的「水之红宝石」。
想到自己即将要做出的可怕举动，露易丝绝望得内心欲裂。
『才人，我到底该怎么办才好……？』
其实好想现在，立刻飞奔到情人的怀里。
向才人坦承一切，将自己的一切委身于才人。
可是自己却办不到。如果露易丝说出真相，才人多半会先选择自我牺牲……
「为什么……为什么会是我？」
头埋在枕头中的露易丝呜咽哭泣。
为什么自己会被选为什么「虚无的承担者」呢……
自己根本不需要什么传说之力，只想觉醒普通的四系统魔法。像是和妈妈一样的风系统，或是爸爸的水系统……不，乾脆不会使用魔法也无妨。不论受到他人如何轻视都无妨，我只要继续当个「零」的露易丝就好……
『始祖啊，为什么您会授予我这种力量呢……』
抱著枕头抽泣了一段时间后……传来房间门开启的声音。
「瓦利埃尔小姐，我带更换的衣物来了。」
谢丝妲自行打开房门，走了进来。
出乎意料，谢丝妲居然带著行李，搭乘小艇主动接近罗马利亚舰队。然后宣称自己是瓦利埃尔小姐的女仆，正在与罗马利亚士兵争论之际，正好路过的露易丝发现了她，只好加以保护。对于谢丝妲不时表现出的神秘行动力，露易丝虽然不置可否，但还是折服于她。
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「拜、拜托，你怎么擅自跑进来啊。」
从床上起身的露易丝忍不住抱怨，谢丝妲却毫不顾忌走进房间，将睡衣塞给露易丝。
「哭得真是凄惨呢，瓦利埃尔小姐。真是糟蹋了可爱的容貌。」
「少、少啰嗦啦。」
露易丝连忙揉揉眼睛。
「你还要在这里待多久？差不多也该回寇伯特老师那边去了吧。」
「才不要。我要待在瓦利埃尔小姐身边。」
谢丝妲说得斩钉截铁。
「就叫你快回去了啦。」
「才‧不‧要。」
「真是的，为什么啊！」
一旦她露出这种态度，肯定不动如山。知道这一点的露易丝，叹了一口气举手投降。
面露笑容的谢丝妲，坐在露易丝的身边陪伴她。
「瓦利埃尔小姐，为什么您在哭呢？」
「我，我哪有哭啊，乱讲……」
「别再逞强了。来，不然还会被才人笑喔。」
就在谢丝妲掏出手帕，要擦拭露易丝的脸时，泪水突然从露易丝的瞳眸流出。
「呜、呜呜呜呜……」
「哇，到、到底怎么了，瓦利埃尔小姐！」
一听到才人的名字，原本压抑的情绪再度决堤。
难过的露易丝，哭得泣不成声。
「别、别哭了好吗，来。」
谢丝妲轻抚露易丝的背。不过露易丝的哭泣没有停止的迹象，而且还越哭越大声。
这让谢丝妲不知所措。
「该、该怎么办……看到瓦利埃尔小姐哭，总觉得连我都感到难过了呢。」
不知为何，连谢丝妲也跟著哭起来。
两人就这样，哭到累得发不出声音为止。
等露易丝好不容易停止哭泣后……
一句话也没问的谢丝妲，说了句「我会再来的」就离开了房间。可能在等待露易丝主动开口吧，她的体贴十分窝心。
可是露易丝不打算告诉任何人。
不论谢丝妲，蒂芬妮亚，甚至是汉丽塔……
『这种痛苦，必须由我独自承担……』
摇摇晃晃站起身，露易丝从斗篷怀中掏出始祖的祈祷书。
然后以颤抖的手，翻开祈祷书的书页。
嵌在手指上的「水之红宝石」跟著反应，某一页微微发光。
这是在教皇的帮助下，新出现的一页。
露易丝一而再，再而三阅读这一页，反覆确认……
此事连记载都顾忌三分……最后的使魔「利弗诗拉希尔」。由于注定的命运，须以生命完成「最后的虚无」。使徒们，若要斩断注定的命运，则需努力收复遭异教徒夺取的「圣地」。为了有志未竟的吾族同胞，消灭与神明敌对之「瓦良格」。如此则「虚无」将失去力量，使魔方从命运获得解脱……
没错，再这样下去，「利弗诗拉希尔」的力量将会夺走才人的性命。
就算露易丝坚持不咏唱「虚无」魔法，才人也会没命。
可是只要达成始祖的宿愿，收复「圣地」……「虚无」就会失去力量，使魔符文也会消灭。
收复「圣地」，这才是拯救才人免于死亡的唯一方法。
为了拯救哈尔凯尼亚，其实是谎言。
真相是为了拯救才人的性命，才发动「虚无」。
露易丝这才明白，教皇为何态度从容。
因为教皇早就知道这一点。
也知道露易丝不可能对才人见死不救。
更知道露易丝会为了拯救才人的性命，答应帮忙收复「圣地」……